Tin tức về cái chết của Vua Mông Khách Liệt Đà, người công bằng Olaf XVIII, vẫn không thể được che giấu. Lúc này, những lời đồn đại lan tràn khắp thành phố. Trong thời đại như thế này, khi những hiện tượng kỳ lạ xảy ra cùng với cái chết của vua, và nếu có người cố ý kích động thêm, thì không thể tưởng tượng được hậu quả sẽ nghiêm trọng đến mức nào.

Hồ Khắc đã trưởng thành rất nhiều trong một đêm. Những năm kinh nghiệm đã giúp anh ấy giữ được bình tĩnh trong tình huống khẩn cấp này. Với sự giúp đỡ của Nữ hoàng Kelly, phe ủng hộ vua và Thiên Lý Học Phái, anh ấy nhanh chóng ổn định tình hình tại Heldan, sau đó công bố thông báo về cái chết của Vua Olaf XVIII. Những lời đồn đại sẽ dừng lại khi có người khôn ngoan can thiệp… Nhưng người khôn ngoan không nhiều. Thay vì để kẻ thù tiếp tục lan truyền tin đồn, tốt hơn hết là chính mình phải làm rõ sự thật. Đây chính là điểm khác biệt giữa Hồ Khắc và các người thừa kế trước đây. Anh ấy, được nuôi dưỡng bởi Thiên Lý Học Phái, không sợ hãi trước những truyền thống cũ. Vua đã hy sinh mình vì đất nước – đó là một vị vua dũng cảm và công bằng, không ai có thể phủ nhận điều đó.

Trong những lúc khẩn cấp, Hồ Khắc không ngần ngại áp dụng những biện pháp mạnh mẽ. Quân đội được triển khai vào thành phố để kiểm soát các cơ quan quan trọng.

Hồ Khắc bắt đầu sắp xếp các việc còn lại, và sự phối hợp với Thiên Lý Học Phái cũng rất ăn ý. Các bậc thầy lớn đã bình tĩnh trở lại và bắt đầu phản công. Họ cũng rất giỏi trong việc kiểm soát dư luận. Trong vài ngày tiếp theo, người dân Mông Khách Liệt Đà đều đang trong nỗi buồn. Một số người muốn lợi dụng tình hình này để gây rối, nhưng hầu hết đều bị xử lý kịp thời. Đa số người dân vẫn giữ được bình tĩnh. Vua này đã làm rất nhiều điều trong thời gian cai trị của mình; có thể không hoàn hảo, nhưng cuộc sống của người dân Mông Khách Liệt Đà đã được cải thiện rất nhiều. Đây thực sự là một vị vua tốt.

Dựa vào uy tín của vị vua cũ và sự hỗ trợ của Thiên Lý Học Phái, Hồ Khắc đã duy trì hoạt động bình thường của Vương quốc. Khi cây vàng trở nên ổn định, những hiện tượng kỳ lạ trên bầu trời và trong thành phố cũng biến mất. Mặc dù người dân vẫn còn nhiều nghi ngờ, nhưng tâm trạng của họ đã dần ổn định lại.

Tuy nhiên, những lời đồn đại không hề giảm bớt, mà còn ngày càng trở nên gay gắt hơn. Hồ Khắc không phớt lờ tình hình này. Anh ấy được nuôi dưỡng bởi tư tưởng của Thiên Lý Học Phái, nên rất hiể

Nếu lúc này Giáo triều can thiệp và buộc người dân phải lựa chọn giữa hai phương án, điều đó sẽ rất tai hại đối với họ, nhưng việc làm như vậy cũng đồng nghĩa với việc Giáo triều phải gánh chịu hậu quả từ luật pháp của Thế kỷ thứ Sáu – điều mà Giáo triều e ngại nhất. Những giáo hội không tuân theo luật pháp trước đây đã đều sụp đổ dưới sức tác động của những quy định đó, bất kể họ từng mạnh mẽ đến đâu.

Số phận và luật pháp là những thứ không thể xâm phạm được.

Hoàng tử thứ hai, Aklis, có trách nhiệm bảo vệ an ninh trong thành phố hoàng gia. Vị hoàng tử phóng đãng này đã kiềm chế bản thân, liên tục đi lại giữa các tầng lớp quý tộc. Khác với Hồ Khắc – người nghiêm túc và chỉn chu – Aklis biết cách ăn nói linh hoạt tùy theo đối tượng, và nhờ vào những chiến công trong quá khứ, ông vẫn có thể thu hút và kéo bên mình một số người, từ đó thể hiện sự tốt bụng của hoàng gia và hỗ trợ Hồ Khắc hết sức có thể. Dù sao thì, nếu hoàng gia bị cô lập, họ cũng sẽ không thể làm gì được.

Dù sao thì, hiện nay nhiều người vẫn tin tưởng vào Hoàng tử Oliver; khả năng ông ta trở lại nắm quyền là rất cao.

Nữ hoàng Kelly đã cố gắng hết sức để giúp Hồ Khắc tiến hành việc chuyển giao quyền lực cho nội các, nhưng cuối cùng bà cũng bị ốm. Ái Tư Đái Lạp luôn ở bên cạnh chăm sóc bà, và không khí buồn bã bao trùm lấy hoàng gia, nhưng cuối cùng mọi thứ cũng dần ổn định trở lại.

Tuy nhiên, về vấn đề tổ chức lễ tang của Đức Giáo hoàng Olaf XVIII, Hồ Khắc đã vô cùng tức giận. Giáo triều đã từ chối yêu cầu của Giáo hoàng tham dự lễ tang, chỉ cử Đại Giáo hoàng mặc áo đỏ đến. Do cây Vàng bị hư hỏng và những sai lầm của vua, mức độ long trọng của lễ tang vẫn còn cần được thảo luận thêm, nhưng tại lễ đăng quang của vua mới, khả năng Giáo hoàng sẽ tham dự vẫn còn được xem xét; tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa thể chắc chắn được.

Rõ ràng, Giáo triều đang cố tình coi thường cha mình, đồng thời cũng xem thường vị vua mới sắp lên ngôi này. Nhưng Hồ Khắc đã học được cách kiên nhẫn từ cha mình, đặc biệt là trong tình hình hiện tại, khi mà một số quý tộc đã bắt đầu âm mưu mời Hoàng tử Oliver làm nhiếp chính.

Điều này nằm trong dự đoán của Hồ Khắc, và đó cũng là điều mà ông cần đối mặt và giải quyết. Ông sẽ không để cho người anh cả của mình có cơ hội; một khi mọi thứ ổn định trở lại, ông chắc chắn sẽ trừng phạt họ.

Tuy nhiên, vấn đề chưa kịp tan biến thì lại xuất hiện vấn đề mới: thế giới Cây Vàng

“Phải chăng tôi không xứng đáng làm vua?” Hồ Khắc thì thầm.

Hồ Khắc có thể đối mặt với những thách thức bên ngoài, nhưng anh không thể chấp nhận việc cha mình đã hy sinh mạng sống mà vẫn không thể cứu được Cây Vàng. Nếu mất đi Cây Vàng, hoàng gia sẽ mất hết danh dự.

Sức mạnh ẩn giấu của Hồ Khắc không mạnh lắm, và anh cũng chưa chính thức trở thành vua, nên khả năng cảm nhận của anh còn hạn chế. Trong khi đó, sức mạnh ẩn giấu của Aklis lại rất mạnh. Nhìn vào Cây Vàng, Aklis cau mày và nói: “Anh trai, không phải như anh nghĩ đâu. Thực ra vết thương của Cây Vàng đã lành lại rồi… Chỉ là nó đã bị tổn thương nặng nề. Khi đang trong tình trạng yếu đuối và cần hấp thụ nguyện lực, nó lại bị tấn công; không chỉ không hấp thụ đủ nguyện lực, mà còn phải chịu những vết thương nghiêm trọng, nên mới xuất hiện tình trạng suy yếu.”

Nghe xong, Hồ Khắc nhìn Aklis, nhưng tâm trạng của anh vẫn không hề tốt đẹp lên. Ánh mắt anh trở nên nóng vội: “Em trai, nhanh nói đi! Dù phải làm gì cũng được… Đây là thứ mà cha chúng ta đã dùng mạng sống để bảo vệ… Chúng ta không thể để Cây Vàng đổ ngã!”

Ái Tư Đái Lạp lặng lẽ nhìn vào Cây Vàng đã nuốt chửng mạng sống của cha mình… Không hề cảm thấy kinh ngạc hay sợ hãi. Trước đây, cô từng coi nó như một vị thần – đẹp đẽ và huyền bí… Nhưng bây giờ, cô chỉ nhìn nó một cách lạnh lùng… Bởi vì đó chỉ là một con quỷ mà thôi.

“Anh trai… Phải chăng em cũng cần được hiến dâng cho nó nữa sao?” Ái Tư Đái Lạp nhẹ nhàng hỏi… Cô nhận thấy ánh mắt tránh né của anh trai mình.