Hồ Khắc và Aklis cũng nhìn về phía cha mình, mong đợi quyết định của ngài.

  Olaf XVIII không hề biểu lộ cảm xúc gì, im lặng một lúc rồi nói: “Chỉ dựa vào lời nói của William thôi là đã có dấu hiệu bôi nhọ hoàng gia; chúng ta không thể vội vàng kết luận. Tối nay sẽ tổ chức yến tiệc, mọi người sẽ được mời theo danh sách đã định.”

  Trần Tự Minh muốn tiếp tục thuyết phục, nhưng bị KunĐà La ngăn lại. Công tước Tiya và Tổng giám mục Walton đều thở phào nhẹ nhõm; từ góc độ của họ, việc duy trì trật tự là điều quan trọng nhất. Một mặt, điều này có thể tránh được những xung đột lớn; mặt khác, từ cá nhân mà nói, Giáo hội và tầng lớp quý tộc cũng mong muốn các công tước có thể kiểm soát vua. Dù vì lý do công hay tư, họ đều không muốn tình hình trở nên tồi tệ hơn. Việc chỉ dựa vào lời nói của một người như William mà muốn buộc tội Công tước Oliver thì thật là ảo tưởng. Còn việc Công tước Trịnh có thể đưa ra những bằng chứng nào thuyết phục hơn thì còn phải chờ xem… Việc gì cũng cần phải tiến từng bước một; Trần Tự Minh thực sự rất nóng vội.

  Từ góc độ của Thiên Lý Học Phái, họ từ lâu đã muốn loại bỏ những thế lực cản trở để có thể thực hiện những cuộc cải cách mạnh mẽ. Sau bao năm chờ đợi, khi cơ hội cuối cùng xuất hiện, không lạ gì Trần Tự Minh lại muốn hành động mạnh mẽ hơn.

  Hồ Khắc và Aklis nhìn nhau, đều nhận thấy sự bất mãn trong lòng đối phương. Đã đến lúc này rồi; đây chính là cơ hội vàng để hành động. Dù không thể buộc tội trực tiếp Công tước Oliver, ít nhất cũng có thể phanh phui bộ mặt thật của ông ta. Cha mình thật là quá thận trọng… Quá thận trọng rồi!

  Nếu là họ, chắc chắn sẽ mời Oliver đến và cho ông ta một “buổi biểu diễn thay đổi bộ mặt”; chắc chắn sẽ rất thú vị, và cũng sẽ phá hủy hoàn toàn uy tín của ông ta.

  Trong danh sách được đưa ra, có một công tước, hai hầu tước và năm bá tước – tổng cộng tám người sẽ được mời vào cung điện. Những bằng chứng mà người đã tổ chức tang lễ thu thập được trong những năm qua đã chứng minh rằng những người này thực sự có liên quan đến vụ án. Vua vẫn kiểm soát được phạm vi của cuộc hành động này; trong khi đó, những kẻ xa xỉ tham gia buổi yến tiệc thì đã bị người đó đưa đi, bao gồm cả Trịnh Thánh Huấn. Mặc dù ông ta là một nhân vật quan trọng trong thế hệ trẻ, nhưng trong tình huống này, ông ta vẫn không thể đóng vai trò then chốt.

  Lực lượng vệ binh hoàng gia bắt đầu hành động; lần

“Chú hai của cậu ấy không mời chúng tôi đâu.”

Oliver mỉm cười, nhấp từng ngụm trà. Thời gian dường như chẳng ảnh hưởng gì đến anh ta; vẫn giữ được vẻ đẹp tuấn tú và phong lưu như xưa. Xét về ngoại hình, mặc dù Hoàng đế Olaf XVIII cũng được coi là thông minh và oai phong, nhưng so với Oliver thì vẫn kém xa, trông còn già nua hơn nhiều.

“Cha ơi~~~” Ngải Mạc Sa lay lay cánh tay Oliver, “Làm ơn cha giúp một tay đi… Chỉ cần cha xuất hiện, chú hai chắc chắn sẽ tôn trọng cha đấy.”

“Chúng ta phải tin vào Đức Vua công bằng, ngài sẽ không oan ức người tốt đâu,” Oliver cười nói. “Được rồi, được rồi, con biết rồi… Đừng lay nữa, con đi chuẩn bị đi… Làm sao có thể vào cung như thế này được?”

“Tốt quá! Đợi con một lát nhé, con sẽ vội vàng đấy!” Ngải Mạc Sa vui mừng nhảy lên.

Chỉ cần Cha ra tay, mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi… Dù có trở thành Nữ hoàng hay không thì cũng không quan trọng nữa; nếu buổi tiệc săn của cô ấy tan rã, làm sao cô ấy có thể ra ngoài được nữa? Làm sao để giữ thể diện đây?

Nhìn thấy Ngải Mạc Sa nhảy nhót như vậy, Công tước Oliver cũng chỉ biết lắc đầu bất lực.

Bên trong cung điện rất náo nhiệt, nhưng trong không khí ấy vẫn lộ rõ sự lo lắng và bất an. Bữa tiệc triều đình đang được chuẩn bị; các đại thần lần lượt đến nơi. Nhưng qua bầu không khí này, ai cũng biết sắp có chuyện lớn xảy ra… Bởi vì lễ kỷ niệm Chiến tranh Vinh Quang, tám Công tước lớn hiếm khi tụ họp lại với nhau. Công tước Tiara ngồi ở vị trí trung tâm; bên kia, Đại sư Trần Tự Minh cũng ngồi ở vị trí đó; Tổng Giám mục Walton, đại diện cho Giáo hội, cũng có mặt. Công tước Trịnh có vẻ mặt nghiêm nghị; một số người khác thì tái nhợt mặt… Kể từ khi Bá tước William bị bắt, họ đều sống trong lo lắng suốt ngày… Thực ra, họ đã lén lút tìm đến Công tước Oliver, nhưng ngài chỉ nói một câu duy nhất: hãy tin vào Đức Vua công bằng.

“Điều này cũng giống như việc cởi quần ra để đánh rắm thôi mà…”

Gần đây, Công tước Trịnh đã kiểm tra lại tất cả mọi việc và không thấy có sai sót gì cả… Vấn đề duy nhất là trường học của Nữ thần… Nhưng chỉ cần một Bá tước William là đủ để giải quyết mọi chuyện… Những việc khác, ông ta hoàn toàn không biết gì cả… Người thực sự phụ trách việc đó cũng đã bị loại bỏ một cách sạch sẽ… Dù là Thiên Lý Học Phái hay Giáo hội, cũng không thể tìm được bằng chứng gì cả… Còn những vấn đề nhỏ khác thì cũng chẳng đáng kể gì… Nếu Vua cố tình mở

“Bữa tiệc của Ngài chắc hẳn sẽ rất đặc biệt, chúng tôi rất mong đợi.”

“Có vẻ như sẽ có tin vui lớn đây… Chẳng lẽ Cung điện Công chúa đã tìm được người mình yêu thích?”

“Không thể nào đâu! Con trai tôi vẫn chưa chào đời, làm sao có ai xứng đáng với Cung điện Công chúa được!”

Mọi người bàn tán rôm rả; không khí trong căn phòng trở nên sôi động hơn.

Vua Olaf XVIII liếc nhìn Hoàng tử thứ hai và nói: “Akris, hãy giới thiệu họ cho các chú của em đi.”

Akris đã thay vào bộ trang phục lịch sự của triều đình; vẻ phong độ của anh thực sự thu hút sự chú ý của mọi người. Anh nói: “Xin phép tôi giới thiệu một cách trang trọng: Ông Ostria, một trong năm vị trưởng lão của Hội Những Người Yêu Thích Ẩm Thực; và một vị nữa mà mọi người đều quen thuộc – ông Bogus, cũng thuộc Hội này. Việc hai vị trưởng lão cùng xuất hiện tại một thành phố là điều cực kỳ hiếm gặp trong lịch sử Hội. Các vị thật may mắn khi được tham dự sự kiện này.”

Mọi người lập tức hào hứng; những món ăn do Hội Những Người Yêu Thích Ẩm Thực chế tạo luôn nổi tiếng với công dụng chữa trị bệnh tật, ít gây tác dụng phụ và thậm chí còn vượt trội hơn cả các loại thuốc ma thuật cao cấp, vì vậy chúng rất được ưa chuộng trên khắp thế giới. Tuy nhiên, việc các vị trưởng lão của Hội xuất hiện cùng nhau tại một thành phố là điều rất hiếm gặp; mỗi khi điều này xảy ra, những cuộc đối đầu ẩm thực huyền thoại thường được tổ chức. Liệu đây có phải là mục đích của bữa tiệc tối nay?

Ostria và Bogus đều đã có mặt tại đây. Ostria cao lớn, còn Bogus thì thon gọn và nhanh nhẹn; hai người không trao đổi nhiều với nhau, chỉ cúi chào Vua và các vị khách có mặt.

Vua Olaf XVIII gật đầu, bảo Akris tiếp tục. Thực ra, Akris không muốn biểu diễn gì cả; thà để Giám mục Walton thực hiện vai trò đó còn hơn… Nhưng làm sao bây giờ? Là con trai của Vua, anh không có quyền lựa chọn. “Gần đây tôi học được một số trò ảo thuật; tôi sẽ thử biểu diễn trước bữa ăn để làm cho buổi tiệc thêm thú vị.”

Mọi người đều không hiểu Vua đang dự định gì; tính cách của Hoàng tử Akris thì ai cũng biết rõ ở Heldan. Ảo thuật à?

Akris lấy ra cuốn Sổ Linh Hồn; nhiều người có hiểu biết về thứ này. Khi cuốn sách được mở ra, không khí trong đại sảnh bỗng trở nên lạnh lẽo; tiếng kêu than của những linh hồn lan tỏa khắp nơi, không chỉ gây ảnh hưởng đến thị giác mà còn khiến lòng người cảm thấy bất an.

Akris lật đến trang liên quan đến Nam t