Vương quốc Liên hiệpLý Long, thành phố Long Kinh.

Bên ngoài cửa sổ, thời tiết u ám. Kristian ngồi thẳng lưng trước bàn, tách cà phê đã nguội lạnh nhưng anh chẳng hề đụng vào. Anh đang tập trung viết vào cuốn sổ ghi chép của mình, với vẻ mặt nghiêm túc và đầy suy tư:

Tại sao người đầu tiên không phải là tôi?

Cô Bạch Dương chắc chắn không cố ý; trong lòng cô ấy, tôi mới là người đứng đầu. Tại buổi họp bàn tròn, tôi là người mạnh mẽ nhất, thông thái nhất, đẹp trai nhất và có khí chất lãnh đạo nhất… Chẳng lẽ do khoảng cách quá lớn khiến cô ấy cảm thấy tự ti?

Chắc chắn là vậy. Thực ra, cô ấy hoàn toàn có thể chủ động hơn một chút; chỉ cần cô ấy làm vậy, tôi sẽ cho cô ấy biết thế nào là sự đáp lại nồng nhiệt.

Nhưng không… Nếu đó là điều vô tình, thì có lẽ đó chỉ là phản ứng bản năng của cô ấy. Có lẽ cô ấy vô thức coi Song Tử là người quan trọng hơn và đáng tin cậy hơn?

Không thể nào… Chắc chắn không thể. Song Tử kia đầu óc không minh mẫn, luôn gây rắc rối… Làm sao mà Hoàng đạo Mười Hai Chòm sao lại thu hút được những người như vậy?

Tại sao cô Bạch Dương không gọi tên tôi đầu tiên?

Tại sao cô ấy không tìm tôi để trò chuyện riêng? Chẳng lẽ cô ấy không muốn biết thêm những bí mật nào đó sao?

Kristian xoa má, tiếp tục tập trung vào cuốn sổ của mình.

Đùng đùng đùng…

Người quản gia bước vào một cách lễ phép: “Thưa thiếu gia, cô con gái thứ hai của gia đình MacQueen, cô con gái cả của gia đình Potter, và cô con gái thứ năm của gia đình Phil muốn mời thiếu gia đi dã ngoại vào chiều nay.”

Kristian im lặng một lúc lâu mới ngẩng đầu lên, cau mày: “Tôi có thời gian rảnh rỗi đó sao? Đừng làm phiền tôi!”

“Vâng, thưa thiếu gia.” Người quản gia nhìn Kristian với vẻ ngưỡng mộ, cúi người 90 độ rồi rời khỏi phòng, khép cửa nhẹ nhàng.

Khi cánh cửa đóng lại, căn phòng dường như bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài…

Ngoại ô thành phố Di Po, lục địa Mù Sương, đèn hải đăng số 108.

Bát Đí ngồi trên đất, vỗ chuông gỗ nhưng điều đó chẳng hề giúp ích gì, thậm chí còn khiến những lời lẩm bẩm trong đầu anh trở nên tồi tệ hơn. Điều này khiến anh không thể tập trung, và trong lòng anh dậy lên ý muốn phá hủy mọi thứ trước mắt. Mỗi lúc như vậy, thanh kiếm đen bên trong cơ thể anh lại phóng ra một chút sức mạnh lạnh lẽo để giảm bớt cảm giác nóng bức và cáu kỉnh đó. Bát Đí không dám tiếp tục vỗ chuông nữa, mà chỉ co ro trong góc đèn hải đăng, chịu đựng những cơn lẩm bẩm và c

Thân hình mạnh mẽ của Bát Đí co rúm lại thành một khối, răng anh run rẩy vì cơn đau dữ dội khiến anh co giật liên hồi. Anh chỉ có thể chịu đựng cho đến khi lời nói không rõ ràng nữa… Không có cách nào khác, đó chính là số phận của người La Đà.

Ánh mắt anh dừng lại trên cái chuông gỗ, dường như anh nhớ lại cảm giác tâm hồn được thanh lọc khi ông Song Tử gõ chiếc chuông ấy…

Trên biển khơi đầy tiếng kêu thét và sóng gió dữ dội, một con tàu thám hiểm trôi nổi theo gió trong cơn bão. Toàn thân con tàu được bao phủ bởi một ánh sáng xám nhạt, giúp nó tránh khỏi những con sóng cao hàng chục mét đập vào. Thỉnh thoảng, những con sóng ấy lại nhấc bổng con tàu lên trời rồi ném nó xuống vực sâu, nuốt chửng nó… Nhưng rất nhanh sau đó, con tàu lại trôi lên trên mặt biển một lần nữa.

Trên giường, năm vị mục sư mặc áo đen đang niệm những câu thần chú để duy trì lớp bảo vệ. Ánh mắt họ nhìn ra biển với vẻ lo lắng, như thể có một con quái vật đang đuổi theo họ.

Bầu không khí trong khoang tàu càng trở nên nặng nề hơn. Thuyền trưởng đã bị chặt đứt hai tay, hai con mắt cũng bị lấy đi, chỉ còn lại hai lỗ máu đen thui; không có máu chảy ra, chỉ là những lỗ hổng co rúm lại, như thể chúng chưa từng tồn tại. Cơ thể anh ta cũng bị lột sạch. “Rosa, chúng ta là bạn bè lâu năm mà, tại sao lại phản bội nhau?” Kantonna hỏi một cách nhẹ nhàng. Trên tàu này, tất cả mọi người đều là đồng đội, sẵn lòng hy sinh mạng sống vì một mục tiêu chung.

Người đàn ông được gọi là Rosa không hề sợ hãi, ngược lại, anh ta còn cười man rợ: “Kantonna, chính các người mới là những kẻ phản bội. Là một nhân viên bí mật của Giáo Hội, sao anh lại từ bỏ tương lai rộng lớn để theo phe ma thuật? Số phận của anh chỉ có thể là cái chết, và linh hồn anh sẽ mãi mãi lạc lõng dưới sông Styx, không bao giờ được tái sinh.”

“Chính Thần Chết mới là kẻ phản bội… Ngài đã phản bội Chúa chúng ta. Khi Chúa trở về, mọi chuyện sẽ được minh oan.” Kantonna nói một cách bình thản. “Chúng ta không cần phải tranh luận nữa. Các người còn có kế hoạch gì nữa không? Nói ra đi… Xem như là tôn trọng tình bạn cũ mà… Nếu không, việc tra tấn linh hồn các người cũng chỉ là chuyện sớm muộn thôi.”

“Hehe… Dù nói ra thì cũng chẳng ích gì… Các người sẽ không bao giờ tìm thấy đồ tiếp tế đâu… Tất cả mọi người sẽ bị biển cả nguyền rủa và chết… À, không cần đợi nữa… Sứ giả bóng tối của Chúa tôi đã đến cùng với cơn bão rồi… Và tôi sẽ trở về vòng tay của Chúa…” Rosa muốn cười ha hả,

Khan Dona mỉm cười nhẹ, “Cô có thể yên tâm đi được rồi, những việc còn lại không cần phải lo lắng nữa.”

Lưỡi dao hấp hồn u ám của Khan Dona đã đâm xuyên vào trái tim của Rosa. Ngọn lửa màu xanh lam lập tức nuốt chửng Rosa, và không lâu sau đó, Rosa biến thành một đống tro bụi; từ đám tro bụi ấy, một linh thể hình dạng Rosa, với vẻ mặt trơ trọi, bắt đầu bay ra ngoài.

“Chuyến đi này có sai lầm gì không?” Khan Dona hỏi.

“Không có gì sai cả,” Rosa trả lời một cách ngập ngừng.

“Trên thuyền còn có đồng bọn khác không?”

“Không có.” Linh thể của Rosa lảo đảo và nói.

“Có bao nhiêu kẻ Sứ Đạo Bóng Tối? Họ sẽ đến vào lúc nào?” Khan Dona tiếp tục hỏi.

Linh thể của Rosa vừa định trả lời, thì đột nhiên nó bắt đầu biến dạng, rồi “bùm” một tiếng, nổ tung như một quả bóng bay.

Lưỡi dao hấp hồn của Khan Dona đung đưa, khuôn mặt anh trở nên nghiêm nghị. Trong số những kẻ Sứ Đạo Bóng Tối, còn có những pháp sư bóng tối đang ngự trị; việc chúng có thể xâm nhập vào đây cho thấy chúng đã không còn xa nữa. Kẻ địch ban đầu dự định sẽ đợi đến khi họ tìm thấy quan tài ma thuật mới hành động, nhưng không ngờ Khan Dona đã phát hiện ra trước. Và giờ đây, khi Rosa đã chết, chúng cũng đã biết điều đó, có lẽ chúng sẽ tăng tốc độ tiến đến đây.

Tình hình trở nên rất nan giải. Một nửa số người trên thuyền đã mắc bệnh nhiễm trùng máu, và nửa còn lại cũng đang có những triệu chứng nhẹ. Nếu tình hình này tiếp diễn, họ sẽ chết mà không cần đợi đến khi kẻ Sứ Đạo Bóng Tối xuất hiện. Vậy quan tài ma thuật ở đâu?

Khan Dona mở cuộn sách da cổ xưa, trên đó ghi chép vị trí của quan tài ma thuật, cùng với dòng chữ bằng ngôn ngữ Hera: “Nơi người chết yên nghỉ.”

Có lẽ nó ở gần đây thôi… Con tàu thám hiểm đã liên tục lượn quanh khu vực này, nhưng xung quanh chỉ toàn là nước mà thôi. Trước hết, hãy loại bỏ những kẻ Sứ Đạo Bóng Tối đi đã.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài khoang tàu vang lên tiếng kêu thét thảm thiết. Một trong những linh mục bảo vệ con tàu thám hiểm đột nhiên tỏ ra đau đớn, đầu họ nổ tung như quả dưa hấu, rồi gục xuống đất. Bốn người còn lại cũng đang cố gắng chống trả hết sức… Trong cơn bão, có vẻ như có một đôi mắt đang theo dõi con tàu thám hiểm.

Khan Dona cùng những người khác vội vàng bước ra ngoài. Một lực lượng mạnh mẽ đang tiến gần đây… “Khan Dona, bạn chưa bao giờ làm tôi thất vọng về điều này…” Giọng nói ấy xuyên qua cơn bão và vang đến rõ ràng trên con tàu. Trong chốc lát,