Yếu tố then chốt để một cuộc cải cách thành công là phải phân hóa những gia tộc quý tộc bản địa từ bên trong. Đí Đí Á đã có cơ hội tiếp nối vinh quang của gia tộc Na Thạch, dĩ nhiên, con đường phía trước vẫn còn rất gian nan; việc tạo ra sự phân hóa trong thế hệ trẻ cũng là một biện pháp hiệu quả.

Vua không hề mỉm cười, khuôn mặt ông vẫn nghiêm túc: “Chúng ta phải đảm bảo mọi thứ diễn ra hoàn hảo, dù cẩn thận đến đâu cũng không quá. Về phần Akhlys, ngươi phải theo dõi chặt chẽ hơn; đừng che chở cho hắn. Dù hắn có năng lực nhưng tính cách lại quá phóng đãng, đã có rất nhiều người phàn nàn với ta về điều này.”

Hồ Khắc cười nói: “Ngoại trừ thói quen khó lòng chấp nhận ấy, Akhlys vẫn là người đáng tin cậy. Cách làm việc của hắn không hề thiếu suy nghĩ, và hắn rất giỏi trong việc nắm bắt những điểm then chốt của các sự kiện. Là một vị vua tương lai, chúng ta không cần bắt mọi người phải làm theo một khuôn mẫu duy nhất, mà cần biết cách tận dụng tài năng của họ.”

“Cha ơi, suốt những năm qua, cha đã giải quyết được hầu hết các vấn đề khó khăn; nền tảng của Vương quốc chúng ta thật sự không thể so sánh được với các quốc gia khác,” Hồ Khắc nói. Anh biết rằng cha muốn giúp mình giải quyết hết mọi vấn đề trong thời gian cai trị.

“Hồ Khắc, Lỗ Thế thuộc phe Thiên Lý Học Phái là một thiên tài; công nghệ Hắc Kỳ của hắn đang thay đổi thế giới này, và những cải cách do hắn thực hiện cũng đã làm thay đổi cục diện của Đạo Nguyên. Một khi thời đại thay đổi, nó chỉ có thể tiến về phía trước. Chúng ta, Mông Khách Liệt Đà, lại gặp khó khăn hơn trong việc thích nghi với những thay đổi này vì sức mạnh bản thân quá mạnh mẽ,” Hoàng đế Olaf XVIII thở dài nhẹ. Trước đây, ông không thấy có vấn đề gì, và cũng không hề ủng hộ phe Thiên Lý Học Phái ngay từ đầu.

Tại thành phố văn minh Heldan, có rất nhiều người tài năng xuất hiện, và phe Thiên Lý Học Phái cũng chỉ là một trong số đó mà thôi. Là một hoàng tử không cần phải kế vị ngai vàng, ông đã đi du lịch khắp nơi và tiếp xúc với công nghệ Hắc Kỳ, đặc biệt là sau khi hiểu rõ hơn về hành động và lý thuyết của Lỗ Thế, ông mới nhận ra rằng Mông Khách Liệt Đà – dường như không thể đánh bại được – thực ra đã rơi vào tình trạng nguy hiểm. Một số gia tộc quý tộc bản địa đã sa sút nghiêm trọng, đặt gia tộc mình lên trên cả Vương quốc và người dân; mâu thuẫn xã hội đã trở nên rất gay gắt, và chỉ nhờ vào nguồn tài nguyên dồi dào cùng tinh thần hiệp sĩ mà nh

Hoàng đế Olaf XVIII gật đầu; đây chính là yếu tố then chốt. Cây Vàng chính là mạch sống của đất nước. Chỉ cần mạch sống này vẫn tồn tại, dù cuộc cải cách có gây ra những tổn thương lớn thì cũng sẽ nhanh chóng hồi phục. Điều này là điều mà các vương quốc khác không thể so sánh được. Trong suốt hàng trăm năm qua, Mông Khách Liệt Đà và Đế quốc Hắc Vũ đã tiến hành vô số cuộc chiến tranh ở các khu vực khác nhau, nhưng ngay cả một đế quốc mạnh mẽ như Đế quốc Hắc Vũ cũng không thể làm gì được Mông Khách Liệt Đà, và đó chính là lý do khiến cho bờ biển phía đông của lục địa Dao Uyên luôn duy trì được sự ổn định.

  Cây Vàng đã tồn tại hàng nghìn năm rồi; nó xuất hiện vào thời kỳ loài người trỗi dậy sau “Bình minh của các vị thần” trong Kỷ nguyên thứ Tư. Đây chính là món quà mà Đại Địa Mẫu Thần ban tặng cho vương quốc. Tất nhiên, như một “Cây Sự sống”, nó cũng có chu kỳ thăng trầm và cần được nuôi dưỡng bằng những nguyện vọng của con người định kỳ. Trong số những nguyện vọng đó, “Vinh quang của các kỵ sĩ” chính là thứ phù hợp nhất để nuôi dưỡng cây này.

  Vì vậy, vương quốc luôn kiên trì bảo vệ nó. Dù là Học viện Kỵ sĩ hay Viện Giáo luật, tất cả đều tuân theo nguyên tắc này. Những nguyện vọng được tập trung lại thông qua các cuộc chiến tranh vì danh dự của kỵ sĩ chỉ có một phần rất nhỏ có thể được các cá nhân hấp thụ, phần lớn còn lại đều được dùng để nuôi dưỡng Cây Vàng, và từ đó, Cây Vàng liên tục bảo vệ Mông Khách Liệt Đà.

  Chừng nào Cây Vàng còn tồn tại, Vương quốc Mông Khách Liệt Đà sẽ luôn thịnh vượng và không bao giờ suy tàn. Bất kỳ vị vua nào cai trị đều coi tầm quan trọng của Cây Vàng là ưu tiên hàng đầu. Nói một cách đơn giản, chỉ cần định kỳ bổ sung nguyện vọng là đủ, và việc tập trung những nguyện vọng này đã trở thành một quy trình hoàn thiện.

  Bằng cách duy trì sự thuần khiết của tinh thần kỵ sĩ, việc tổ chức các sự kiện tại Heldan cũng có thể thu hút được một lượng lớn nguyện vọng. Đó chính là lý do tại sao tinh thần kỵ sĩ luôn được duy trì mà không gặp phải những vấn đề lớn. Dù mức độ quản lý đất nước của mỗi vị vua như thế nào, chỉ cần họ giữ gìn truyền thống này thì đã đủ.

  Sự tồn tại của Cây Vàng là bí mật tuyệt đối, nhưng dấu vết vẫn còn lại. Một số thế lực bí mật hàng đầu cũng biết về điều này. Trong suốt hàng nghìn năm qua, có vô số nỗ lực nhằm khám phá và phá hủy nó, nhưng đó chỉ là nhữ

Vào lúc này, Olaf XVIII đã nhận thấy rõ có người ngoài xâm nhập vào nơi này. Biểu cảm của ông trở nên nghiêm túc, nhưng không hề vội vàng; ông bước từng bước tiến gần hơn chỗ Ái Tư Đái Lạp đang ẩn náu.

“Ra đây!” Olaf XVIII nói với giọng nặng nề. Trong cung điện này, chỉ có ba người biết về nơi này, và chỉ có hai người được phép vào đây. Kaylee sẽ không đến đây; mặc dù cô ấy biết về nơi này, nhưng danh tính của cô ấy không cho phép cô ấy vào đây – đó là quy tắc truyền thống. Chỉ còn lại một người duy nhất… người mà không ai biết đến nhưng lại có thể vào đây.

Ái Tư Đái Lạp liếc mỏm lưỡi và vội vàng bước ra ngoài để chào hỏi: “Cha ơi, anh trai…”

Bạch~~

Một cái tát rõ ràng vang lên, khiến Ái Tư Đái Lạp ngừng ngay lời nói sau đó. Olaf XVIII nhìn cô với ánh mắt tức giận: “Tôi đã cấm cô rõ ràng là không được vào kho báu này!”

Ái Tư Đái Lạp che mặt lại. Từ nhỏ, cha cô luôn bận rộn và nghiêm khắc, nhưng chưa bao giờ đánh cô. Hồ Khắc vội vàng đứng ra trước mặt cô: “Cha ơi, con gái xin lỗi… Con chắc chắn là vô tình vào đây; con thậm chí không biết cách vào đây… Có lẽ là do chiếc vòng phép thuật…”

“Im miệng! Ngay lập tức dẫn cô ta ra ngoài, cấm cô ta ra khỏi cung điện trong một tháng… Hãy quên hết những gì đã thấy hôm nay, suy nghĩ kỹ lưỡng… Tuyệt đối không được phép tái diễn chuyện này!” Olaf XVIII nói với vẻ tức giận không hề che giấu. Ánh mắt sắc bén của ông như muốn xuyên thủng qua Ái Tư Đái Lạp.

Hồ Khắc vội vàng dẫn Ái Tư Đái Lạp rời khỏi đó. Hang động này còn có một lối ra khác, nằm ngay bên trong đại sảnh chính của hoàng gia.

Nhìn Hồ Khắc vội vàng dẫn Ái Tư Đái Lạp rời đi, trong hang động rộng lớn này, chỉ còn lại bóng dáng của Olaf XVIII với vẻ tức giận vẫn chưa tan biến…

Ái Tư Đái Lạp không hiểu mình làm thế nào mà lại trở về cung điện. Cha cô thường xuyên nổi giận, nhưng chưa bao giờ như lần này. Hồ Khắc nói gì cô cũng không nghe; Hồ Khắc cũng không biết phải an ủi cô như thế nào.

“Gần đây con đừng đi lang thang nữa… Ta sẽ cố gắng xin sự tha thứ của mẫu hậu để thả con ra ngoài… Nơi đó liên quan đến sự sống còn của Vương quốc… Con không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào về nó, và cũng đừng đến đó nữa.” Hồ Khắc dặn dò. “À, Ái Tư Đái Lạp… Lần này cha thực sự rất tức giận… Con không được gây rắc rối nữa… Nếu không, có lẽ con sẽ không sao… Nhưng cha chắc chắn sẽ đánh gãy chân ta