Tu viện Cây khô, Điện Vạn Sinh. Ái Tư Đái Lạp rất thích đến tu viện này; nơi đây hoàn toàn trái ngược với cung điện hoàng gia. Có lẽ bởi vì trong gen của cô ấy tồn tại yếu tố phiêu lưu; thông thường, các thành viên hoàng gia không mấy thích đến những nơi như thế này. Chẳng hạn như chị họ của cô ấy – họ cho rằng nơi đây rất kỳ quái và nhàm chán; những nữ tu sống ở đây cũng có vẻ hơi điên rồ… Ai biết được vào ban đêm sẽ xảy ra chuyện gì đây?

Thực ra, Ái Tư Đái Lập lại mong muốn rằng sẽ có điều gì đó xảy ra…

Điện Vạn Sinh là một công trình kiến trúc kỳ lạ, nằm sâu trong lòng Tu viện Cây khô, được đục ra từ núi. Hai bên cửa điện được hỗ trợ bởi hai bức tượng người bằng xương khổng lồ; trông thật rùng rợn, phù hợp với phong cách của Tu viện Cây khô.

Bước vào bên trong Điện Vạn Sinh, vòm trời cao vút, khoảng hơn ba mươi mét; trên đó được khắc họa các chòm sao. Không biết những viên kim cương hay thứ gì khác đã được gắn vào đó, khiến chúng lấp lánh rực rỡ. Những bức tường xung quanh giống như những chiếc quan tài hình vuông, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng rít; các nữ tu giải thích rằng đó là tiếng gió từ núi thổi vào.

Điện Vạn Sinh thờ phụng Đấng Tối Cao, nhưng khác với các vị thần khác, Đấng Tối Cao không có hình tượng riêng, mà chỉ là một ký hiệu giống như đôi mắt mở hé.

Ái Tư Đái Lập quỳ xuống trên tấm thảm và bắt đầu thiền định. Mọi vật đều là con cái của Đấng Tối Cao; việc cô ấy tin tưởng vào Đại Địa Mẫu Thần không hề mâu thuẫn với điều này. Cô ấy chỉ cần cầu nguyện với Đại Địa Mẫu Thần là được. Tất cả năm địa điểm thiêng liêng đều như vậy; đây cũng là đặc điểm của Thời đại Thứ Sáu. Người ta truyền tụng rằng trong Thời đại Thứ Năm thì không phải như vậy.

Dần dần, ánh sáng xung quanh tắt đi; Ái Tư Đái Lập dần hòa nhập với môi trường xung quanh, và ánh sáng cũng trở nên mờ ảo hơn.

Tại xa xôi, thành phố Thiên Kinh của loài Rồng Thủy tinh…

Mưa phùn rơi rả rích; năm nay, thành phố Thiên Kinh có rất nhiều mưa. Vị đại tế lễ đã qua đời, và Lao Cấm – người từng có sức ảnh hưởng lớn đối với phe bóng tối – cũng đã mất. Vị đại tế lễ mới đến đây hoàn toàn không quen thuộc với môi trường này; người đứng đầu đội tuần tra đêm mới cũng là một phụ nữ. Dân chúng đang đồn đại rằng cô ấy có mối liên hệ gì đó với Lao Cấm… Những tin tức này khiến cho những thế lực ẩn náu trong bóng tối trở nên ngày càng hung hăng hơn; tuy nhiên, thành phố Thiên Kinh vẫn yên bình như mọi

Dưới đất nằm một kẻ sa đọa về năng lượng linh hồn – kẻ luôn ra ngoài vào ban đêm để săn bắt những phụ nữ trẻ độc thân, và hắn ta cực kỳ ranh mãnh, cẩn thận. Không phải do sự bất cẩn, mà là khi nhìn thấy khuôn mặt của Kacy và ánh mắt ấy, hắn đã quyết tâm phải giành được cô ấy bằng mọi giá, vì nghĩ rằng nếu bỏ lỡ cơ hội này, mình sẽ hối tiếc suốt đời.

Vì vậy, kẻ đó giờ đang nằm chết dưới đất… Giờ thì không cần phải hối tiếc nữa rồi. Khi các thành viên đội tuần tra đêm tiến lại gần, trận chiến đã kết thúc. Ban đầu, họ rất phản đối việc sử dụng con mồi nguy hiểm như thế này, nhưng rất nhanh sau đó, họ nhận ra rằng sức mạnh của Kacy vượt xa sự tưởng tượng, và tính tàn nhẫn của cô ấy cũng vậy. Trừ khi cần phải lấy lời khai từ kẻ đó, Kacy sẽ không cho họ cơ hội hối tiếc.

Cario bước tới và khoác chiếc áo khoác đen lên người Kacy. Kacy nhìn xuống vũng máu dưới đất và nói một cách bình thản: “Xử lý sạch sẽ đi.”

“Còn về phía tòa thị chính ư?”

“Không cần phải phiền lòng đâu. Chỉ cần nói rằng chúng ta đã giải quyết xong mọi chuyện.” Kacy nói. Người này là người thừa kế của một gia tộc quý tộc… Giao hắn cho tòa thị chính? Họ chỉ mong có thể thoát khỏi rắc rối thôi mà…

Cario gật đầu, vẫy tay và các thành viên đội tuần tra đêm lập tức bắt đầu công việc: dọn dẹp hiện trường, xóa bỏ dấu vết và lập hồ sơ.

“Khi xong việc thì tan ca đi, nghỉ ngơi sớm một chút.” Kacy vẫy tay và biến mất dưới cơn mưa trên đường phố.

Cario và những người khác nhìn theo bóng lưng của Kacy… Trong bóng tối, họ dường như nhìn thấy Lao Cấm… Lao Cấm cũng rất thích câu nói này.

Mưa càng lúc càng lớn… Kacy không về nhà, mà đến nhà của Lâm Phi thay. Vào những ngày mưa, cô ấy lại thích đến đây hơn.

Cô gõ cửa, và Lâm Phi đã nhìn thấy từ bên ngoài cửa sổ. Vì trời mưa, cô ấy cũng không ngủ, mà ngồi bên cửa sổ nhìn ra ngoài… Cô có thể ngồi như vậy hàng giờ liền.

Tuyết Âm đã ngủ rồi… Lâm Phi mở cửa, hai người nhìn nhau cười.

“Chưa ngủ à?”

“Trông tôi có vẻ như đang ngủ sao?” Lâm Phi cười nói, rồi lấy ra một chai rượu vang đỏ và chiếc cốc riêng dành cho Kacy.

Kacy đặt chiếc ô xuống, cởi áo khoác… Nhìn thấy cách Kacy ăn mặc, Lâm Phi hỏi: “Lại đi thi hành nhiệm vụ à?”

“Con trai của một tước công… Học được vài phép thuật rồi bắt đầu tìm kiếm cảm giác mạo hiểm… Ra ngoài vào nửa đêm để săn bắt và chơi đùa với phụ nữ… Rồi giải quyết xong ch

Hạt giống nguyên thủy do Lao Cấm ban tặng đã mang lại cho cô những khả năng bí ẩn đáng kinh ngạc; có lẽ từ đầu, Lao Cấm chưa bao giờ có ý định giao hạt giống đó cho giáo hội.

Cái chết của Lao Cấm không nghi ngờ gì nữa đã giúp Kỳ Thái trưởng thành hơn rất nhiều. Cô ấy xử lý các sự kiện kỳ lạ một cách quyết đoán và bình tĩnh, giữ được phong cách của Lao Cấm; tuy nhiên, điểm khác biệt giữa hai người là cô ấy giỏi hơn trong việc điều phối nguồn lực và sức mạnh.

Bằng cách liên tục giải quyết các vụ án bí ẩn và tuân thủ những nguyên tắc mà Lao Cấm đã đặt ra, Kỳ Thái có thể giảm bớt nỗi đau trong lòng mình.

“Làm tốt lắm!” Lâm Phi mỉm cười nhẹ nhàng. Bà cũng là một người phụ nữ đã trải qua nhiều thăng trầm, và cuộc sống của bà còn gian khổ hơn cả Kỳ Thái; nhưng một khi đã vượt qua được những khó khăn đó, tinh thần của cả hai người đều trở nên vô cùng kiên định. “Đây là bức điện do Tứ Bát Đao gửi đến.”

Sau khi Lý Tín rời đi, Lâm Phi vẫn tiếp tục cuộc sống như trước: làm công việc mua sắm thay người khác, theo dõi việc học của Lâm Tuyết Âm, và dành thời gian rảnh để vẽ tranh – những kỹ năng mà bà đã học từ thời còn là tiểu thư. Vào những ngày mưa, bà thường ngồi mơ màng.

Dáng vóc của bà trở nên thon gọn hơn, eo cũng nhỏ hơn, nhưng điều đó lại làm tăng thêm sức hút của bà; những người đàn ông khó có thể cưỡng lại sức hấp dẫn của một người phụ nữ trưởng thành, kiêng động như vậy. Điều này cũng gây ra không ít rắc rối cho bà; những vấn đề liên quan đến “phía trên” thì Kỳ Thái đã giúp bà giải quyết, còn những vấn đề “phía dưới” thì Tứ Bát Đao đảm nhận.

Giờ đây, Đao Ca đã trở nên rất quyền lực; với sự hỗ trợ của Kỳ Thái, anh ta đã trở thành một nhân vật quan trọng trong thế giới ngầm, hoạt động được cả trong lĩnh vực hợp pháp lẫn bất hợp pháp. Điểm này khác biệt hoàn toàn so với Lao Cấm: chỉ khi nắm giữ được quyền lực thì mới có thể bảo vệ những gì mình muốn bảo vệ được.

Kỳ Thái mở bức điện; chắc chắn nội dung trong đó liên quan đến Lý Tín. Sau khi đọc xong, cô không khỏi ngạc nhiên: phương pháp này thực sự rất bảo mật và thuận tiện; chỉ cần chọn một cuốn sách và gửi đi thông tin dưới dạng số liệu là được. Với khả năng của Lý Tín, anh ta có thể dễ dàng định cư ở bất cứ nơi đâu… Hạt Đan quả thực là một địa điểm lý tưởng.

“Anh ấy đã tìm được chỗ ở ổn định rồi… Chàng trai đó thực sự có khả năng sinh tồn bẩm sinh.” K

Lâm Phi cười nhẹ: “Nhà ngươi không thúc giục ngươi sao?”

Hai người vẫn có rất nhiều điểm khác biệt. Đối với Lâm Phi, gia đình chính là tất cả; trong khi đó, với sức ảnh hưởng ngày càng lớn của Kỳ Thị, đặc biệt là việc cô ấy quản lý đội tuần tra ban đêm một cách xuất sắc, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của gia tộc. Các thành viên cấp cao ở Thiên Kinh, thậm chí cả Long Kinh, cũng đều không tin tưởng vào khả năng của cô ấy; họ chỉ coi việc giao trách nhiệm cho cô ấy là một biện pháp tạm thời, và cho rằng cô gái này sẽ từ chức sau vài ngày.

Nhưng kết quả đã khiến mọi người bất ngờ: Kỳ Thị thực sự rất xuất sắc. Toàn bộ đội tuần tra ban đêm đều tuân theo mệnh lệnh của cô ấy một cách nghiêm túc; mọi người đều đoàn kết và phối hợp tốt. Cô ấy đã trở thành một người có ảnh hưởng lớn ở Thiên Kinh, và kể từ khi nhậm chức, cô ấy còn tiêu diệt thêm hai kẻ nghiện ma túy, điều này càng làm tăng uy tín của cô ấy trong thế giới bóng tối. Có tin đồn rằng cô ấy sở hữu một loại sức mạnh đặc biệt, được sự phù hộ của Thần Nguyệt; sức mạnh đó có khả năng tiêu diệt những kẻ sa đọa và những bí mật đen tối, thậm chí tin này còn lan đến Tòa án Thần Nguyệt ở Long Kinh.

Có lẽ do ảnh hưởng của “nguyên bào”, sức mạnh bí ẩn đó càng làm tăng thêm vẻ đẹp và sức hút của Kỳ Thị – người vốn đã rất xinh đẹp và quyến rũ. Nhiều người theo đuổi cô ấy, và danh tiếng của cô ấy đã lan đến Long Kinh; nghe nói có không ít quý tộc đang thông qua gia tộc để tìm hiểu về cô ấy.

“Vì vậy, tôi muốn tránh về nhà thì tôi sẽ cứ tránh.” Kỳ Thị khác với Lâm Phi; cô ấy thuộc về một gia đình quý tộc truyền thống, cha mẹ và anh chị em của cô ấy đều có mối liên hệ chặt chẽ với nhau; cô ấy không thể làm theo ý muốn của mình một cách tự do. Trước mặt tình cảm gia đình, không thể giải quyết bằng vũ lực, cũng không thể thuyết phục bằng lý lẽ; lý do “phải sống cô đơn suốt đời vì Lao Cấm” chắc chắn sẽ không được ai trong gia đình chấp nhận. Hiện tại, cô ấy chỉ có thể trì hoãn việc trở về nhà càng lâu càng tốt.

“Cô ổn chứ?” Lâm Phi nhìn Kỳ Thị, người đang mơ màng và đã bỏ qua vẻ ngoài giả tạo của mình, chắc hẳn cô ấy lại đang nghĩ đến Lao Cấm.

Kỳ Thị cười và nói: “Trên đời này, không có vết thương nào không thể lành lại; chỉ là vào những ngày mưa, nó sẽ đau hơn một chút mà thôi.”

Tia chớp chiếu sáng lên bầu đêm tăm tối…