Cảnh tượng đoàn ngựa của Quân Vương rời Kinh Địa một cách hùng vĩ đã đủ để khiến những kẻ có ý xấu tin chắc rằng – “Ngọn núi Thái Sơn đè lên đầu họ đã được dời đi”.

Gần như ngay khi đoàn xe vừa ra khỏi biên giới, Xuyên Kính đã dẫn theo đội quân Black Ice Guard tinh nhuệ nhất, lặng lẽ tách ra khỏi đại đội trong một khu rừng bí mật đã được chuẩn bị trước. Họ thay đổi trang phục, lợi dụng bóng đêm để di chuyển nhanh chóng theo con đường bí mật trở lại Kinh Địa, giống như những thợ săn kiên nhẫn trở về nơi đã giăng lưới đợi con mồi.

Và ngay khi họ lén lút trở về, những kẻ đã không thể kiềm chế được bản thân cũng đã vội vàng hành động.

Như dự đoán, vài nhóm người hầu hung hãn lao vào con hẻm nghèo nàn nơi A Qian và những người khác đang sống, và gần như không tốn nhiều sức lực, họ đã bắt cóc tám cặp “anh chị em” trông có vẻ yếu đuối đó, đưa họ về những biệt thự lớn của các quyền quý.

---

Bên trong dinh thự của quan lại cao cấp, ánh đèn sáng rực rỡ, nhưng lại toát lên một không khí đầy dâm đãng và áp bức. Khác với những buổi yến tiệc xa hoa thông thường của giới quyền quý, nơi đây tràn ngập một sự phóng đãng méo mó.

Tại vị trí trung tâm của phòng tiệc, cảnh tượng còn tồi tệ hơn nữa.

Quan lại cao cấp Phương Lệ không ngồi một mình, mà ngược lại, anh ta tỏ ra thân mật bám sát một người đàn ông trung niên có khuôn mặt nữ tính nhưng ánh mắt độc ác như rắn độc. Người này chính là người hỗ trợ thực sự cho Phương Lệ, cũng là một trong những trung tâm quyền lực bí mật của Kinh Địa – Tân Kỳ.

Đằng sau cái tên Tân Kỳ, ẩn chứa dòng máu của Lão Bì, người từng bị Tần Chính xé xác. Trước khi Lão Bì thất bại, ông ta đã bí mật đưa đứa con riêng sinh ra từ mối quan hệ với tình nhân Điền Nhung đến Kinh Địa và để lại một khối tài sản khổng lồ. Để tránh họa, Tân Kỳ đã đổi họ, dựa vào nguồn lực mà Lão Bì để lại cùng với sức ảnh hưởng của mẹ mình, dù không có chức vụ chính thức nào, nhưng ông ta giàu có như một quốc gia, âm thầm điều khiển việc bổ nhiệm và miễn nhiệm quan chức, thậm chí còn nuôi dưỡng những kẻ sẵn lòng hy sinh mạng sống vì ông ta. Thế lực của ông ta lan rộng khắp nơi, và ông ta thực sự giống như một “vua không mũ miện” của Kinh Địa. Sự sủng ái mà ông ta dành cho Phương Lệ chỉ là để tìm một người đại diện bề ngoài mà thôi.

Bên trái Phương Lệ, là người tình nam được yêu quý của ông ta – Hải Dương, người có vẻ ngoài duyên dáng và đang nhìn xuống phía dưới phòng tiệc với ánh m

Đôi tay anh ta càng trở nên táo bạo hơn; chúng đã len lỏi qua khe hở của ống tay áo và từ từ di chuyển dưới lớp áo trong của cô ấy, khám phá những vùng riêng tư hơn. Những người đàn ông trẻ tuổi đứng bên cạnh thấy vậy, cũng bắt đầu có những hành động không đúng mực hơn: có người vuốt ve mái tóc cô ấy, có người xoa nhẹ gối chân cô ấy, khiến cô ấy phát ra những tiếng cười khúc khích từ sâu thẳm cổ họng… Tiếng cười ấy khàn khàn và trống rỗng, vang vọng trong căn phòng lớn, mang lại cảm giác kỳ quặc khó tả.

Bầu không khí dâm đãng và phóng đãng này cũng ảnh hưởng đến một số quan chức cao cấp có xu hướng đồng tính nam tại buổi yến tiệc.

Vua Công Toàn, người ngồi ở cuối bàn và có thân hình mập mạp như con lợn, nhắm đôi mắt đầy dục vọng vào một thiếu niên trẻ đẹp đang rót rượu cho mình, rồi không ngần ngại đưa bàn tay mập mạp của mình vào áo thiếu niên ấy, xoa nắn một cách tự do, khiến cậu bé đỏ bừng mặt.

Ngược lại, viên quan phụ trách công việc vận chuyển lương thực là Zou Hao còn đi xa hơn nữa; ông ta thậm chí để một người tình đẹp trai tên Jia Wei ngồi lên đùi mình, rồi cùng nhau uống rượu… Tiếng răng cắn lưỡi của họ vang lên trong khoảng lặng giữa những tiếng cười của Điền Nhung.

Ở một góc khác, viên quản lý ngục tù là Si Bài Jiao Qi dường như đang ngồi ngay ngắn, nhưng ánh mắt ông ta lại như những cái móc, dán chặt vào khuôn mặt hoảng sợ nhưng vẫn đẹp đẽ của A Qian – người đang quỳ dưới sàn. Chiếc cốc rượu trong tay ông ta nghiêng sang một bên, rượu đổ ra nửa người mà ông ta không hề hay biết; cổ họng ông ta liên tục rung động, rõ ràng là ông ta đã mất kiểm soát bản thân.

Toàn bộ căn phòng lớn bị chi phối bởi một bức tranh đối lập gay gắt: một bên là những người hầu cận im lặng, tuân thủ những quy tắc vô hình; bên kia là những cảnh tượng dâm đãng diễn ra một cách tự do, xung quanh những chiếc ghế mềm. Đó là một bầu không khí kỳ quặc, đồi tệ, nhưng lại đầy sự phân cấp rõ ràng. Quyền lực ở đây được thể hiện một cách trần trụi và thô tục nhất. Mỗi người có mặt tại đây, dù là người ban phát hay người chịu đựng, đều chỉ là những biểu tượng được hiểu mà không cần nói ra trong trò chơi quyền lực này.

“Cứ đi đi, để mọi người cũng được xem náo nhiệt một chút.”

Nhận được sự đồng ý của chủ nhân, Phương Lệ càng thêm phấn khích, không còn e dè gì nữa. Anh ta bước xuống từ vị trí chính và trực tiếp tiến lên, nắm chặt cổ tay mảnh mai của A Qian, kéo anh ta về phía căn phòng bên trong của hội trường: “Cô gái xinh đẹp ơi, đừng sợ, hãy theo ta, rồi cô sẽ được hưởng vinh hoa phú quý không ngừng, tại sao lại phải chịu khổ cùng người anh vô dụng kia?”

“Đừng! Thả tôi ra! Thả tôi!” A Qian la hét thất thanh, vùng vẫy dữ dội; nước mắt tuôn trào khắp khuôn mặt, nỗi sợ hãi lớn lao cùng cảnh tượng tồi tệ trước mắt khiến cô suýt ngất xỉu.

Tiếng la hét ấy giống như ngòi nổ của một thùng thuốc nổ!

“Thả em trai tôi ra!”

Một tiếng gầm rú như con hổ bị thương vang lên; người “anh trai” vốn bị kìm nén bấy lâu bỗng nhiên trở nên điên cuồng, sức mạnh mãnh liệt bên trong anh ta bùng nổ dữ dội, và anh ta đã thoát khỏi sự kiểm soát của hai người hầu. Trong chốc lát, anh ta lao về phía vị quan đang giữ A Qian! Không hề do dự, một quyền đấm đầy giận dữ và sức mạnh đã được tung ra, trúng thẳng vào người hầu Du Jiu!

“Răng rắc!”

Một tiếng xương vỡ đau lòng vang lên; người hầu đó không kịp kêu lên đã ngã gục như đám bùn nhão!

Sự biến đổi đột ngột này khiến cả hội trường chìm vào im lặng!

Nhưng cuộc giết chóc mới chỉ bắt đầu…

Gần như đồng thời, những người “anh chị em” khác của phe Black Ice Guard cũng đồng loạt tấn công! Họ như đã thay đổi hoàn toàn, từ những con cừu hiền lành trở thành những ác quỷ đến từ địa ngục! Hành động của họ nhanh chóng, chuẩn xác và dữ dội: các chiêu thức đánh vào khớp, siết cổ, tước vũ khí và phản công!

Những người hầu ban đầu có ưu thế trong hội trường, trước những “cỗ máy giết chóc” chuyên nghiệp này, giống như những con gà tây yếu ớt, không thể chống đỡ nổi! Chỉ trong vài khoảnh khắc, tiếng kêu thảm thiết, tiếng xương vỡ và tiếng người ngã gục vang lên không ngừng! Tất cả những người hầu cố gắng chống trả đều bị khống chế một cách nhanh chóng và hiệu quả, hoặc chết hoặc bị thương nặng!

Phương Lệ bị những biến cố xảy ra quá nhanh làm cho sợ hãi đến mức tê dại; tay đang nắm A Qian đã buông lỏng, anh ta lùi lại liên tục và ngã xuống đất, quần anh ta lập tức ướt đẫm, mang mùi hôi thối khó chịu.

Người “anh trai” của A Qian lập tức kéo em trai mình gần lại, dùng lưng rộng lớn của mình che chở anh ta. A Qian co ro sau lưng anh trai, vẫn không thể kiểm

Đúng lúc này, một loạt bước chân rõ ràng, vững vàng nhưng lạnh lẽo như đến từ thế giới âm phủ, vang lên từ bên ngoài hội trường.

---

Trong ánh mắt kinh hoàng của tất cả những người sống sót, một người mặc áo giáp đen, khuôn mặt đầy sương giá, bước vào hội trường đầy bi kịch này. Ánh mắt anh ta lướt qua đống đổ nát và xác chết trên mặt đất, cuối cùng dừng lại ở thân thể Phương Lệ đang nằm bất động trên đất, khóe miệng anh ta nhếch lên một nụ cười không hề ấm áp.

“Có vẻ như,” giọng nói của Xuan Jing yên bình nhưng khiến tất cả những người có mặt ở đây cảm thấy như rơi xuống hố băng, “các ‘ông’ đều đã đến đủ rồi.”

Tuy nhiên, điều bất ngờ là Tân Kỳ, người luôn được mọi người bảo vệ ở giữa, bỗng nhiên đứng dậy, trên khuôn mặt không hề có vẻ hoảng sợ, mà thay vào đó là một biểu hiện đầy hung ác và kiêu ngạo. Anh ta không nhìn Xuan Jing, mà hướng ánh mắt về phía Phương Lệ đang nằm bất động, trong đôi mắt anh ta lóe lên một thông điệp không thể chối cãi.

Khi ánh mắt của Phương Lệ chạm vào ánh mắt của Tân Kỳ, anh ta như bị roi đánh, bất ngờ giật mình. Anh ta hít một hơi thật sâu, kiềm chế nỗi sợ hãi, tụ hợp toàn bộ sức mạnh của mình và phát ra một tiếng gầm rú chấn động: “Có sát thủ! Bảo vệ ta! Giết chết kẻ sát thủ!”

Tiếng gầm rú như tiếng sấm vang lên!

Chỉ trong chốc lát, từ các bức tường cao xung quanh dinh thự và qua những cửa sổ mở toang, vang lên tiếng bước chân và tiếng kim loại va chạm chói tai! Vô số mũi tên lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo xuất hiện từ bóng tối, nhắm thẳng vào mọi người trong hội trường. Những binh sĩ mặc áo giáp tự chế, đen kịt như thủy triều, ùa về và trong chốc lát đã bao vây toàn bộ hội trường như một cái bể sắt! Hóa ra, Phương Lệ đã âm thầm chuẩn bị một đội quân riêng để mai phục xung quanh dinh thự!

Xuan Jing, người chỉ huy một số ít lính canh bên ngoài, bỗng nhiên lại rơi vào tình thế bị bao vây từ mọi phía, kiếm và đao được rút ra, đối đầu căng thẳng với một đội quân gấp nhiều lần mình!

Tình hình đã thay đổi trong chốc lát!

Xuan Jing nhìn quanh, thấy đội quân dày đặc xung quanh, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề có chút hoảng loạn nào, chỉ có sự châm biếm và khinh thường càng lúc càng mãnh liệt. Anh ta cười lạnh, giọng nói rõ ràng vang lên trên không khí căng thẳng: “Các ngươi có biết ta là ai không? Ta là Xuan Jing, thủ lĩnh của Black Ice, được vua sai đến điều tra khắp thiên hạ, có quyền chém trước rồi báo cáo sau! Các ngươi dám

“Bạn vẫn là thủ lĩnh của Black Ice Platform, thậm chí… quyền lực còn mạnh mẽ hơn trước đây nữa. Thế nào?”

“Quay lại phe ánh sáng ư?” Huyền Kính như thể nghe thấy câu đùa buồn cười nhất thế gian; ông thậm chí còn không muốn nhìn Tân Kỳ lần nào nữa. Ngay khi lời nói của đối phương vừa kết thúc, ông bất ngờ giơ tay lên!

“Xiu—bùm!”

Một luồng tia lửa màu đỏ rực lao ra từ tay áo ông, xuyên qua các vật cản trong hội trường và nổ tung trên bầu trời đêm, tạo thành một bông hoa máu kỳ dị nhưng rất dễ được nhận biết! Đó là tín hiệu cấp bách cao nhất của Black Ice Platform!

Ngay khi tín hiệu được phát đi, ở phía ngoài vòng vây, một chiến binh Black Ice đã ẩn náu bấy lâu lập tức quay người, nhảy lên con ngựa sẵn sàng, dùng roi đánh mạnh vào lưng ngựa và lao thẳng ra khỏi vòng vây, phi nhanh về phía đồng hoang tăm tối bên ngoài thành phố! Nhiệm vụ của anh ta không phải là chiến đấu, mà là phải sống sót bằng mọi giá để chờ đợi bình minh đến và gửi thông điệp đi bằng Mặc Điện – phương tiện liên lạc từ xa duy nhất!

“Giết hết!” Thấy vậy, Tân Kỳ đổi sắc mặt và ra lệnh gay gắt!

“Black Ice Platform! Không để ai sống sót!” Gần như đồng thời, Huyền Kính cũng phát ra tiếng gầm rú như sấm!

Không cần lời nói thừa thãi, trận chiến bùng nổ ngay lập tức!

Bên trong hội trường, Huyền Kính cùng với các chiến binh Black Ice tinh nhuệ như những con thú dữ bị kích động, lao vào tấn công quân đội xung quanh! Bên ngoài, những chiến binh Black Ice bị vây cũng đồng loạt xông vào, cố gắng hợp sức với chỉ huy!

Đây là một trận chiến cực kỳ tàn khốc và không cân bằng. Mỗi chiến binh Black Ice đều là những người sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ đồng đội; kỹ năng chiến đấu của họ tinh vi và mãnh liệt, phối hợp vô cùng ăn ý; mỗi lần vung kiếm đều có người thiệt mạng. Tiếng kêu thét, tiếng va đập của vũ khí và tiếng xé nát cơ thể người liên tục vang dội khắp nơi trong dinh thự! Dù quân đội của Phương Lệ có đông người, nhưng trong không gian hẹp này, họ khó có thể triển khai hết sức mạnh; những người lính ở hàng đầu lần lượt ngã gục như những bông lúa bị gặt, máu tươi nhanh chóng làm đỏ lên những viên gạch trong sân.

Tuy nhiên, số lượng quân địch quá đông! Giết hết một nhóm, lại có thêm nhiều người khác xông lên! Những mũi tên bay đến từ mọi phía; mặc dù hầu hết đều bị các chiến binh Black Ice chặn đứng hay tránh khỏi, nhưng điều này vẫn gây ra nhiều trở ngại cho họ trong việc di chuyển.

Huyền Kính dẫn đ

“Tổng chỉ huy!” Một binh sĩ thuộc đội quân Hắc Băng Vệ la lên và lao vào, dùng thân mình chặn đứng cú tấn công chết người nhằm vào Chiếc Gương Huyền bí, rồi chết trong vũng máu.

Chiếc Gương Huyền bí trợn tròn mắt, vung kiếm giết hại những kẻ địch xung quanh, nhưng sức mạnh của ông ta đã gần cạn kiệt. Bốn năm tấm lưới sắt được thiết kế riêng để đối phó với loài thú dữ từ khắp các hướng được ném về phía ông ta, và trong chốc lát, ông ta bị bao vây hoàn toàn! Ông ta vùng vẫy dữ dội, cắt đứt vài sợi dây sắt, nhưng càng nhiều tấm lưới khác tiếp tục rơi xuống, đồng thời hàng chục cây giáo dài đè nặng lên người và chân ông ta, khiến ông ta không thể cử động được nữa!

Những binh sĩ Hắc Băng Vệ còn lại thấy tổng chỉ huy bị kiểm soát, liền la lên đầy phẫn nộ, muốn xông lên cứu viện, nhưng lại bị nhiều binh sĩ khác chặn lại, và họ đều hy sinh hoặc bị bắt.

Khi Chiếc Gương Huyền bí hoàn toàn bị kìm kẹp dưới đất, những sợi dây sắt lạnh lẽo buộc chặt lấy ông ta, thì số binh sĩ Hắc Băng Vệ còn có thể đứng vững trong sân đã ít ỏi lại.

Quân đội của Phương Lệ đã phải trả một cái giá cực kỳ đắt đỏ, số người chết và bị thương có lẽ lên đến hàng trăm, và sân đó giống như một lò mổ thực sự.

Dưới sự bảo vệ chặt chẽ, Tân Kỳ đi đến bên cạnh Chiếc Gương Huyền bí đang bị ép đầu gối xuống đất, khuôn mặt cô ta hiện rõ nụ cười tàn nhẫn của kẻ chiến thắng: “Tôi đã nói rồi, ở đây, chính tôi mới là người nắm quyền. Bây giờ, bạn tin rồi chứ?”

Chiếc Gương Huyền bí bất ngờ ngẩng đầu lên, dù bị giam cầm, ánh mắt ông ta vẫn sắc bén như dao, tràn đầy ý chí giết chóc và sự khinh thường không hề che giấu.

Tân Kỳ cảm thấy rất khó chịu trước ánh mắt đó, và lạnh lùng ra lệnh: “Đưa hắn xuống! Giám sát chặt chẽ!”

---

Người binh sĩ Hắc Băng Vệ may mắn thoát ra khỏi trận chiến không hề bỏ trốn xa, mà dựa vào sự quen thuộc với địa hình, ẩn náu trong một căn nhà gỗ của thợ săn bỏ hoang ngoài thành phố. Anh ta cố gắng bình tĩnh lại, loại bỏ mọi dấu vết của con ngựa mình cưỡi, và như một bóng ma kiên nhẫn, chờ đợi ánh sáng đầu tiên của bình minh.

Khi bình minh ló rạng, sương mai vẫn chưa tan biến, anh ta lập tức lấy ra một chiếc sáo tre nhỏ từ túi da của mình, và thổi ra một giai điệu đặc biệt, bắt chước tiếng kêu của loài chim óc ác.

Không lâu sau, từ bầu trời vang lên tiếng kêu sắc bén của m

Ngựa xe của Quân Vương Ying Zheng không hề đi xa, mà là gặp gỡ đại quân do Mạnh Thiện dẫn đầu, những người đã lén lút tiến đến nơi này. Cờ hoa che khuất ánh nắng mặt trời, binh sĩ mặc giáp trang bị đầy đủ; 150.000 binh sĩ như những con rồng đang ẩn náu, yên tĩnh nhưng toát ra một áp lực khiến người ta khó thở.

Ying Zheng đang thảo luận với Mạnh Thiện và Mục Hy trong lều lớn thì bỗng nhiên nghe thấy từ bên ngoài lều có vài tiếng kêu của đại bàng, vang lên từ xa rồi dần tiến gần!

“Là Mặc Điện!” Mục Hy là người đầu tiên đứng dậy, khuôn mặt biến sắc. Mặc Điện hiếm khi phát ra những tiếng kêu gấp gáp như vậy.

Ying Zheng bước ra ngoài lều, chỉ thấy Mặc Điện lao xuống như một mũi tên đen, không phải lao về phía ông, mà chính xác đáp xuống cánh tay đeo giáp của Mạnh Thiện – người vừa nghe thấy tiếng kêu mà bước ra ngoài lều. Nó nhận ra được bầu không khí quân sự nghiêm túc này và biết rằng đây là một nơi an toàn tuyệt đối.

Mạnh Thiện cầm chắc Mặc Điện, khéo léo tháo ống đồng ra, lấy ra tấm lụa, chỉ nhìn qua một cái đã thấy vẻ nghiêm trọng trên khuôn mặt, rồi đưa nó cho Ying Zheng: “Vua!”

Ying Zheng nhận lấy tấm lụa nhỏ ấy, trên đó viết bốn chữ “Thống lĩnh nguy hiểm”, như bốn con dao lửa đỏ rực, đâm thẳng vào mắt ông!

“Bùm!”

Một cơn giận dữ không thể kiềm chế bùng lên trong lòng Ying Zheng! Gân trán ông nổi lên, ngón tay cầm tấm lụa run rẩy vì tức giận tột độ.

“Tốt… thật tốt!” Giọng nói của ông vang lên từ kẽ răng, lạnh lẽo đến mức không khí xung quanh gần như đóng băng, “Dám động đến Thống lĩnh của Bàn Tuyết Đen của ta! Kinh Địa này, chúng thực sự muốn nổi loạn à?! Trong mắt chúng, liệu còn có triều đình nữa không? Còn có ta, Quân Vương của Qin nữa không!”

Cơn giận dữ như sấm sét, rung chuyển khắp nơi!

“Mạnh Thiện!”

“Thần có mặt!”

“Hãy chuẩn bị quân đội! Ngay lập tức lên đường! Mục tiêu là Lâm Tử! Ta muốn tự mình nhìn thấy ai đã cho chúng dám làm như vậy!” Giọng nói của Ying Zheng như tiếng sấm, ban hành mệnh lệnh giận dữ nhất của một vị vua.

“Tuân lệnh!” Mạnh Thiện cúi đầu nhận lệnh, quay người để truyền đạt mệnh lệnh.

“Đợi đã!” Ying Zheng đột nhiên giơ tay lên, kiềm chế cơn giận, nhìn về phía Mục Hy bên cạnh, giọng nói trở nên dịu lại một chút nhưng không hề khoan nhượng: “Hy, đoàn quân sẽ di chuyển nhanh chóng, trên lưng ngựa sẽ rất gian khổ. Em ở lại đây cùng với Thái Hoàng, ta sẽ quay lại ngay.”

Nhưng Mục Hy bước tới, kiên quyết n

Ying Zheng nhìn chằm chằm vào cô ấy, trong đôi mắt xinh đẹp nhưng kiên định ấy, ông thấy được một quyết tâm không hề lay chuyển. Ông không nói thêm gì nữa, vòng tay ôm lấy cô và đặt cô lên lưng con ngựa chiến tuyệt vời của mình – “Dạ Chiếu”.

“Hãy ôm chặt lấy ta!” Ông nói với giọng trầm ấm, rồi nhanh chóng leo lên ngựa và ôm chặt lấy Mục Hy.

“Mạnh Thiện! Khởi hành!”

“Toàn quân, nghe lệnh! Mục tiêu là Lâm Từ! Tiến nhanh!” Tiếng hét dữ dội của Mạnh Thiện vang vọng khắp thung lũng.

Ngay lập tức, “con rồng” yên bình kia đã thức giấc! Trống chiến vang dội, kèn hiệu reo vang! Hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ của Quân Tần như dòng lũ cuồn cuộn, với sức mạnh áp đảo, mang theo ngọn lửa giận dữ vô tận của vua chúa và niềm tin sâu sắc vào công lý, lao về phía Kinh Địa – nơi họ vừa rời đi!

Bụi bặm mù mịt, khí thế chiến đấu dữ dội!

—

Đoàn quân của Ying Zheng cùng với 150.000 binh sĩ do Mạnh Thiện chỉ huy, như dòng thép đen cuồn cuộn, nhanh chóng tiến đến bên ngoài thành Lâm Từ. Tuy nhiên, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả mọi người đều cảm thấy lo lắng.

Bên ngoài thành Lâm Từ, trên những cánh đồng rộng lớn, đã có hàng ngàn binh sĩ sẵn sàng chiến đấu! Cờ bay phấp phới, vũ khí sáng loáng; số lượng binh sĩ này thậm chí còn sánh ngang với đội quân do Mạnh Thiện chỉ huy!

Ying Zheng ngồi trên lưng ngựa “Dạ Chiếu”, khuôn mặt u ám như nước đá. Dù không hét lên giận dữ, nhưng đôi mắt sâu thẳm của ông đã đóng băng, và không khí căng thẳng xung quanh gần như khiến các vệ sĩ của ông không thể thở nổi. Ông từ từ nói ra, giọng nói lạnh lẽo như băng:

“…Thật là một kẻ đáng sợ, Phương Lệ.” Ông gần như nói ra từng từ một, “Tích trữ binh lính riêng, quy mô lại sánh ngang với một quốc gia! Ẩn náu sâu đến thế… Nếu không có chuyện của Ngụy Mông Long, sau một thời gian, chắc chắn nó sẽ trở thành mối nguy lớn!”

Điều này không chỉ là việc che chở kẻ phạm tội, mà là hành động phản bội rõ ràng!

Mục Hy, ngồi trong vòng tay Ying Zheng, nhìn về phía đám quân địch đen kịt phía xa, lông mày cau lại. Cô biết rằng, một khi chiến tranh bắt đầu, dù thắng hay thua, đều sẽ khiến vô số gia đình tan vỡ, và trong số những binh sĩ đó, có rất nhiều người có lẽ cũng chỉ là những thanh niên của Kinh Địa bị ép buộc hoặc lừa dối mà thôi.

“Chính…” Mục Hy bỗng nhiên nói nhỏ, giọng nói rất rõ ràng, “Việc tấn công mạnh mẽ có thể giúp chú

Trong số những gia đình binh sĩ này, chắc chắn không thể tránh khỏi việc có người thân hay hàng xóm bị ảnh hưởng. Ngay cả khi không có chuyện gì xảy ra, họ cũng chắc chắn đã nghe nói về những hành động ác ý của họ. Khi lời này được phát đi, chắc chắn sẽ khiến họ liên tưởng đến người thân của mình và tự hỏi rằng nếu những người đàn ông trong gia đình họ gặp phải hoạn nạn như vậy thì sẽ ra sao... Tinh thần quân đội chắc chắn sẽ rối loạn!

Ánh mắt Ying Zheng lấp lánh, kế hoạch này thật tuyệt vời! Nó không chỉ có thể làm suy yếu ý chí chiến đấu của địch quân mà còn giúp chúng ta chiếm lấy vị thế đạo đức cao hơn. Ông lập tức ra lệnh cho Mạnh Thiện: “Hãy làm theo lời nói của nàng Hoàng Phi, hô vang lời kêu gọi đó! Và thêm một câu nữa: ‘Những ai tuân theo Đại Qin sẽ được bảo vệ công lý! Những kẻ chống lại Qin và gây rối loạn sẽ bị xử tử ba họ!’”

“Vâng!” Mạnh Thiện nhận lệnh và lập tức truyền đạt mệnh lệnh của vua xuống từng tầng lớp quân đội.

Ngay sau đó, 150.000 binh sĩ dũng cảm của Đại Qin, với tâm trạng kiên định, biến những tiếng hô vang đầy cảm xúc thành những sóng âm mạnh mẽ, như sóng thần lao vào hàng ngũ địch:

“Cha ơi! Anh trai ơi! Em trai ơi! Con muốn trở thành một người đúng đắn!”

“Những ai tuân theo Qin sẽ được bảo vệ công lý! Những kẻ chống lại Qin sẽ bị xử tử ba họ!”

“……”

Những tiếng hô vang này như những viên đá nặng, liên tục đập vào tim của nhiều binh sĩ đối phương.

Những bàn tay vốn nắm chặt vũ khí bắt đầu run rẩy. Ánh mắt họ, từ sự tê dại và căng thẳng, dần chuyển sang sự hoài nghi, đau khổ, và cuối cùng là sự tức giận và sợ hãi! Đúng vậy, họ đang chiến đấu vì cái gì? Vì kẻ bắt cóc thanh niên, ép buộc người khác phải chết như Phương Lệ sao? Nếu con trai hay em trai của họ cũng bị đối xử như vậy thì cuộc chiến này còn ý nghĩa gì nữa?!

“Con trai tôi đã mất tích hai năm trước… Có lẽ chính là…”

“Bọn người của Phương Lệ thực sự không đáng tin cậy chút nào!”

“Tại sao chúng ta lại phải bảo vệ những kẻ như vậy?!”

“Quân Vương nói rằng sẽ bảo vệ công lý…”

Những lời thì thầm bắt đầu lan truyền nhanh chóng trong hàng ngũ quân đội, tạo nên cảm giác hoảng sợ và tức giận. Các sĩ quan cố gắng la mắng, nhưng đã không thể kiểm soát được tình hình.

Tinh thần của quân đội đã tan vỡ!

Không ai biết ai là người đầu tiên ném xuống chiếc giáo trong tay mình, nhưng ngay sau đó, như một phản ứng dây chuyền, từng người lính bắ

“Quân tinh nhuệ của Đại Tần! Tiến lên!” Mạnh Thiện vung kiếm ra lệnh như sấm sét.

“Gió! Gió mạnh! Bão gió!”

Năm mươi vạn binh sĩ của Quân Tần, sau bao ngày tích trữ sức mạnh, như những con hổ dữ thoát khỏi lồng, lao về phía hàng quân địch đã suy yếu và chỉ còn lại ít lực chống cự!

Bên kia, những binh sĩ đào ngũ đều quỳ gối, ném bỏ vũ khí, nhường đường cho Quân Tần. Những kẻ còn cố chấp kháng cự thì trước sức mạnh hùng hậu như dòng thép cuồn cuộn và tiếng sóng ào ầm này, hầu như không kịp chống trả đã bị nuốt chửng và đánh bại trong chốc lát!

Bên ngoài thành Lâm Từ, kết quả chiến tranh đã được định đoán. Dựa vào những chiến thuật tâm lý tuyệt vời, Ying Zheng và Mục Hy đã không tốn nhiều công sức mà phá vỡ điểm tựa lớn nhất của Tân Kỳ và Phương Lệ.

Đại quân đã tiến đến ngay trước thành. Thời khắc trả giá đã đến.

Tai Hoàng như một tia chớp trắng lao vào đám đông, móng vuốt xé nát, răng nanh cắn xé; mọi nơi nó đi qua, xác thịt vụn vặt bay tung tóe! Mạnh Thiện vung cây giáo dài, như thể đang gặt lúa mì; mỗi lần chém xuống, máu tươi bắn tung tóe! Đội quân tinh nhuệ của Quân Tần phía sau ông ta cũng như hổ xông vào đàn cừu, lao vào chiến đấu!

Đây là một cuộc thảm sát không hề có gì để tranh cãi. Chỉ trong vài phút, những kẻ còn kháng cự bên ngoài đã bị tiêu diệt sạch sẽ, máu chảy thành sông.

Mạnh Thiện và Tai Hoàng bước qua đống đổ nát, xông vào bên trong dinh thự. Trong đại sảnh, Phương Lệ đã sợ hãi đến mức ngã gục xuống đất, dưới thân anh ta là một vũng bẩn thỉu, tình trạng thảm hại.

Còn Tân Kỳ thì khuôn mặt tái nhợt như ma quỷ, một tay siết chặt chiếc gương huyền bí bị trói bằng xích sắt, tay kia cầm một con dao ngắn, lưỡi dao sắc bén áp sát vào cổ họng của chiếc gương huyền bí!

“Đừng lại gần! Nếu lại gần thêm một bước nữa, tôi sẽ giết hắn ngay lập tức!” Tân Kỳ hét lên điên cuồng, dùng chiếc gương huyền bí làm con tin.

Mạnh Thiện vội vàng ra lệnh cho các binh sĩ phía sau dừng lại, không dám tiến lên.

Nhưng Tai Hoàng lại cúi người xuống, phát ra tiếng gầm đe dọa, đôi mắt vàng óng ánh nhìn chằm chằm vào Tân Kỳ; thay vì lùi bước, nó còn từng bước tiến lên, mang theo áp lực khủng khiếp! Dáng vẻ của nó như muốn nói: “Cứ việc tấn công đi… Nhưng bạn chắc chắn sẽ chết tồi tệ hơn hắn!”

Tân Kỳ bị ý chí giết chóc hoang dã của Tai Hoàng làm cho run rẩy toàn thân, cánh tay không thể kiểm soát được, lưỡi dao cạo ra một vết máu nhỏ trên cổ họng của chiếc gương huyền bí.

Vào khoảnh khắc nguy cấp này…

Chiếc gương huyền bị bắt cóc bỗng nhiên động đậy!

Dường như nó đã tính toán kỹ lưỡng thời điểm, đầu nó đột nhiên ngửa ra sau! Đỉnh đầu cứng cáp, cùng với sức mạnh toàn thân, đã đâm trúng mặt Tân Kỳ một cách chính xác!

“Phập!” Tiếng mũi Tân Kỳ gãy vang lên cùng với tiếng rên đau thảm thiết của anh ta!

Tân Kỳ đau đớn đến mức buông lỏng tay. Vào khoảnh khắc chói lọi đó—

“Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!”

Bốn tiếng đạn bắn vang lên gần như đồng thời! Đến từ những góc khuất ẩn náu xung quanh đại sảnh (những người lính Hắc Băng Vệ đã ẩn náu sẵn)! Bốn mũi tên ngắn nhưng hiệu quả, đã được tiêm thuốc mê, như những con rắn độc lao ra, chính xác đâm trúng cổ tay trái, cổ tay phải

Con thú bị mắc kẹt cuối cùng cũng không thể thoát khỏi lưới trời đất mà thợ săn đã dựng lên.

---

Tiếng móng giẫm vang lên rõ ràng, Tần Chính cưỡi con ngựa tuyệt thế “Dạ Chiếu”, ôm lấy Mục Hy, dưới sự bảo vệ của đội quân Đen Băng và các binh sĩ tinh nhuệ của Quân Tần, từ từ tiến đến trước cửa dinh thự của Phương Lệ – nơi đã trở thành một chiến trường tử thần.

Mạnh Thiện và Thái Hoàng bước ra chào đón. Tần Chính nhẹ nhàng đặt Mục Hy xuống ngựa, mọi động tác của ông hoàn toàn không hề mang dấu vết của chiến trường, chỉ toát lên vẻ oai nghiêm của một vị hoàng đế. Ánh mắt ông lướt qua cảnh tượng hỗn loạn và những tù nhân đang quỳ gối dọc theo đường, cuối cùng dừng lại ở Tân Kỳ – người đang bị bốn mũi tên đóng chặt vào đất, co giật liên hồi vì đau đớn và thuốc tê – cũng như Phương Lệ, người đang nằm bất động, phát ra mùi hôi thối.

“Ha,” Tần Chính phát ra một tiếng cười nhẹ không lộ ra cảm xúc nào, giọng điệu bình thản nhưng lạnh lẽo đến tận xương tủy, “Thật là có tài năng. Giấu quân trong chợ, lập phe để vụ lợi riêng, coi luật pháp của Tần như không tồn tại. Nếu không phải vì vụ án của Dư Mạnh Long, ta thực sự không biết rằng Kinh Địa còn ẩn chứa một ‘kẻ’ như ngươi.”

Lúc này, ông vẫn chưa biết được sự thật đáng sợ về nguồn gốc thực sự của Tân Kỳ, chỉ coi cô ta là một thủ lĩnh địa phương có quyền lực lớn và một kẻ phản bội.

Nói xong, ông quay sang Xuan Kính – người dù trang phục hơi lộn xộn nhưng vẫn đứng thẳng như cây thông.

“Xuan Kính.”

“Tâu ngài.” Xuan Kính lập tức quỳ xuống nghe lệnh.

Ánh mắt Tần Chính lạnh lẽo, giọng điệu không cho phép từ chối, ông đưa ra lệnh cuối cùng đối với những tù nhân này: “Những người này, ta giao cho ngươi.”

Ông dừng lại một chút, giọng nói trầm xuống nhưng mỗi từ đều nặng như búa đập, mang theo ý nghĩa khiến người ta run sợ: “Đừng để họ chết. Ngoài ra, cứ tùy ngươi xử lý. Điều ta muốn, là mọi sự thật phải được làm sáng tỏ, tất cả những cái tên ẩn náu trong bóng tối, phải được lôi ra một cách rõ ràng.”

Câu nói này đồng nghĩa với việc trao cho Xuan Kính và Đội Quân Đen Băng quyền hạn không giới hạn. Miễn là họ còn thở, mọi phương pháp có thể buộc người ta nói ra sự thật đều có thể được sử dụng đối với Tân Kỳ, Phương Lệ và những kẻ đồng bọn của họ.

“Tuân lệnh!” Xuan Kính cúi đầu nhận lệnh, giọng nói không hề rung động. Nhưng sâu trong đôi mắt hạ xuống của ông, lóe lên

Anh ta vẫy tay nhẹ một cái, giọng nói trở lại với sự bình yên đặc trưng của người lãnh đạo Đài Băng Đen – loại bình yên có thể làm đông cứng linh hồn con người:

“Hãy mang tất cả đi, giam chúng vào Ngục Băng Đen. Hãy ‘phục vụ’ chúng cho thật tốt.”

Bốn từ cuối cùng ấy khiến tất cả các tù nhân nghe thấy đều cảm thấy như rơi xuống địa ngục băng giá vô tận.

Ngục tối dưới Đài Băng Đen được chôn sâu dưới lòng đất, suốt năm không hề thấy ánh nắng mặt trời. Không khí nơi đây tràn ngập mùi ẩm ướt, mùi gỉ sét và mùi hôi thối đặc trưng của thịt thối rữa, khiến người ta buồn nôn.

Tôi tớ Du Âu bị xích chặt trong nước lạnh, nước bẩn đục ngập đến tận eo anh ta.

Những tên lính canh Băng Đen hung hãn kéo anh ta ra khỏi ngục tối; xương tay chân anh ta đã bị họ đánh gãy từng chi tiết và xiềng chặt xuống đất, khiến chúng bị uốn cong theo một góc độ kỳ quặc; mỗi cử động nhỏ cũng gây ra những cơn đau dữ dội. Việc ngâm mình trong nước lạnh quá lâu khiến môi anh ta tím tái, khuôn mặt trắng bệch, cơ thể run rẩy không kiểm soát được; chỉ có đôi mắt mở to vì sợ hãi mới chứng tỏ anh ta vẫn còn sống.

Một tên lính canh Băng Đen cao lớn, khuôn mặt lạnh lùng đang đứng trước mặt anh ta. Tên anh ta là Quách Sở; trước đây, anh ta còn dùng danh tính giả “Anh Trai A Qian”, nhưng ánh mắt lạnh lùng và tàn nhẫn đặc trưng của người thuộc Đài Băng Đen đã không cần phải che giấu nữa.

Trong tay Quách Sở là một cây kim sắt dài khoảng một thước, đang cháy đỏ rực trong cái bếp than bên cạnh; đầu kim lấp lánh ánh sáng đỏ tối đáng sợ dưới ánh đèn lửa mờ ảo.

Anh ta không hề biểu hiện cảm xúc gì, giống như một người thợ lành nghề đang tập trung thực hiện công việc của mình; anh ta đâm cây kim sắt vào vai trần của Du Âu một cách chính xác…

“Zz…!”

Tiếng nổ chói tai của da thịt bị đốt cháy cùng với làn khói trắng và mùi thơm khét bốc lên ngay lập tức.

“Ààà…!” Du Âu la lên một tiếng thảm thiết, cơ thể anh ta vùng vẫy dữ dội, làm cho xích sắt kêu leng keng, nhưng không thể thoát ra được.

Quách Sở dường như không nghe thấy gì cả; anh ta từ từ rút cây kim sắt ra, vùng da bị đốt cháy để lại những lỗ đen sạm. Anh ta xoay cổ tay và lại đâm cây kim sắt vào cánh tay bên kia của Du Âu một cách không hề tha thứ.

“Ê… xin… xin tha… lạy ngài, xin tha…” Du Âu khóc lóc, giọng nói đã trở nên khàn đặc.

Quách Sở vẫn im lặng, hành động của anh ta chính xác và tàn nhẫn. Cây kim thứ ba, cây kim thứ tư… lần lượt đ

Trên khuôn mặt Quách Sở không hề lộ ra chút cảm xúc nào; giọng nói của anh ta trầm thấp và ổn định, nhưng lại mang theo sự tàn nhẫn đáng sợ:

“Chỉ mới đến đây thôi sao? Cơ bắp vẫn chưa được thả lỏng hết.”

Ánh mắt anh ta từ từ hạ xuống, cuối cùng dừng lại trên con mắt trái đang run rẩy điên cuồng vì nỗi sợ hãi tột độ của Du Âu.

Du Âu dường như đã cảm nhận được điều gì đó, hoảng sợ quá mức mà liên tục lắc đầu: “Không… đừng… xin anh… tôi…”

Ngay khi lời nói chưa kịp hoàn thành, cổ tay Quách Sở bất ngờ đánh mạnh xuống!

Chiếc kim sắt đang bỏng đỏ ấy, với tốc độ nhanh, chính xác và tàn nhẫn đến cực điểm, đã xuyên thẳng vào hốc mắt trái của Du Âu mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào!

“Phụt!”

Một tiếng đau đớn khủng khiếp, ẩm ướt và đầy cảm giác bỏng rát vang lên.

“Mắt tôi! Mắt tôi—! Aaaaaaahhh—!!!”

Du Âu phát ra một tiếng kêu thảm thiết đến mức không thể nào là tiếng người được; con mắt phải còn lại của anh ta lập tức sưng tấy, toàn thân co giật dữ dội như một con cá sắp chết, chiếc xích bị kéo đến mức suýt nữa bị đứt! Từ hốc mắt trái, khói xanh lẫn máu và một loại chất dính nhão tuôn trào ra ngoài, cảnh tượng thật sự không thể chịu đựng nổi.

Quách Sở lạnh lùng rút chiếc kim sắt ra, vứt nó vào chậu than bên cạnh, phát ra tiếng “đùng đùng” nhẹ nhàng.

Anh ta cúi xuống, đặt tai sát vào tai Du Âu, người đang co giật vì đau đớn và thở hổn hển, và nói bằng giọng điệu gần như dịu dàng, nhưng lại khiến người ta cảm thấy rùng mình hơn cả những hình thức tra tấn khắc nghiệt:

“Đừng vội vàng thú nhận đi.”

“Trong ngục này, còn có thêm bảy mươi hai ‘món khai vị’ nữa… Tất cả chúng vẫn chưa được ‘thưởng thức’ bởi bạn đâu.”

“Chúng ta… hãy từ từ thôi.”

Nói xong, anh ta đứng dậy, như thể vừa hoàn thành một việc nhỏ bé nào đó, yên lặng đứng trong đám nước bẩn, chờ đợi cho đến khi Du Âu hồi phục lại sau cơn đau đớn tột độ này, để chuẩn bị đối mặt với những chuỗi tra tấn dài hơn và tuyệt vọng hơn nữa.

Trong ngục, chỉ còn lại tiếng kêu thảm thiết không thành tiếng của Du Âu vang vọng giữa những bức tường đá lạnh lẽo.

——