Bụi bặm đã lắng đọng xuống, những oan ức cũng được minh oan. Ying Zheng và Mu Xi không vội vàng rời đi ngay, mà thực hiện một hành động ngoài dự đoán của mọi người.

Họ tự mình dẫn theo Lưu Nhi – người vẫn còn hoảng sợ, khuôn mặt tái nhợt và yếu đuối – cùng với đội ngũ vệ sĩ Black Ice Platform, đến ngôi nhà của Lưu Nhi ở thành phố Lang Ya Quận.

Đó chỉ là một căn nhà đơn sơ. Mẹ già của Lưu Nhi đã mất đi một con mắt vì quá đau buồn khi con trai bị những kẻ quyền lực bắt đi; người cha thì tóc đã bạc trắng vì lo lắng. Khi thấy con trai mình, người đã mất tích từ lâu và được cho là đã gặp nạn, lại được những người quý tộc này chính tay đưa trở về, hai người già run rẩy lao vào ôm lấy Lưu Nhi và khóc nức nở, cảnh tượng thật là xúc động.

Lưu Nhi đứng trước mặt cha mẹ, nước mắt tuôn rơi như mưa: “Cha ơi! Mẹ ơi! Con cái bất hiếu này đã trở về rồi…”

Tuy nhiên, sau khoảnh khắc hạnh phúc ngắn ngủi của cuộc đoàn tụ, cảm giác ô nhục lớn lao và nỗi sợ hãi về tương lai đã lấn át tâm hồn Lưu Nhi. Anh nhìn những người hàng xóm đang đến xem và bàn tán, nghĩ về quá khứ mình từng là tình nhân nam của một người quyền lực, và cảm giác xấu hổ vô tận khiến anh không thể chịu đựng nổi.

Anh đập đầu ba lần xuống đất trước mặt cha mẹ, trán anh lập tức tím bầm, giọng nói đầy tuyệt vọng: “Con thật là bất hiếu! Con không dám đối mặt với cha mẹ nữa, không dám sống tiếp trên đời này! Mong rằng kiếp sau con có thể báo đáp ân tình nuôi dưỡng của cha mẹ!”

Chưa kịp nói hết, anh đứng dậy và lao thẳng vào bức tường đất cứng bên cạnh!

“Ngăn lại!” Mu Xi hét lên.

Những vệ sĩ Black Ice Platform luôn trong tình trạng cảnh giác cao đã reagip nhanh chóng, kịp thời ngăn chặn Lưu Nhi, người đã quyết tâm tự tử.

Lưu Nhi vùng vẫy trong vòng tay các vệ sĩ, khóc nức nở; cha mẹ anh cũng sợ hãi đến mức ngã quỵ xuống đất, khóc không ngừng.

Ying Zheng lặng lẽ nhìn cảnh tượng đó, im lặng một lúc rồi mới từ từ nói ra, giọng nói vẫn uy nghiêm, nhưng ẩn chứa một chút tiếc nuối và quyết định không thể chối cãi:

“Thôi đi. Nơi này thực sự là địa ngục đối với em.”

Ánh mắt ông quét qua Lưu Nhi và cha mẹ anh đang hoảng sợ, rồi nói một cách nặng nề: “Truyền lệnh của ta, ngay lập tức đưa gia đình họ đến khu vực ngoại ô Xianyang để định cư. Ban cho họ đất đai, nhà cửa, đăng ký hộ khẩu mới, mọi chuyện trong quá khứ đều được xóa bỏ.”

“Ở Xianyang, sẽ không ai biết quá khứ của em. Hãy đến m

Ân huệ tái sinh này! Sẽ không bao giờ quên được! Thực sự là không thể quên!

Ying Zheng gật đầu nhẹ, không nói thêm gì nữa, rồi cùng với Mục Tịch rời đi.

Phía sau họ, tiếng khóc và lời cảm ơn của gia đình Liễu Nhi, những người đã sống sót sau bi kịch và lại tràn đầy hy vọng cho tương lai, vang vọng lên. Chỉ với một ý nghĩ của vị vua, không chỉ vụ án oan ức được minh oan, mà còn thay đổi hoàn toàn số phận của một gia đình nghèo khó; bên ngoài những luật pháp nghiêm khắc này, đã xuất hiện một tia sáng ấm áp và lòng nhân từ hiếm có.

---

Ying Zheng đã xử lý kẻ chủ mưu gây ra tội ác, nhưng công việc vẫn chưa kết thúc. Ông biết rõ rằng Chen Qingsong và Điền Kế Quang đã gây hại trong nhiều năm, và trong nhà họ, có biết bao nhiêu oan ức đang được che giấu.

Ông triệu tập Xuan Jing và ra lệnh lạnh lùng: “Xuan Jing, dẫn người đi kiểm tra kỹ lưỡng hai dinh thự của Chen và Điền. Phải cách ly tất cả các thiếu niên bị ép buộc làm việc và người hầu trong nhà họ, và tiến hành thẩm vấn kỹ lưỡng để phân biệt rõ ràng.”

“Nếu sau khi kiểm tra, họ thực sự bị ép buộc hoặc bị bắt cóc, và có danh tính trong sạch, chưa từng gây hại cho ai,” Ying Zheng dừng lại một chút, giọng nói của ông mang theo một chút khoan dung hiếm thấy, “thì hãy cung cấp cho họ tiền bạc để họ có thể bắt đầu cuộc sống mới ở nơi khác. Hãy nói với họ rằng, dưới luật pháp của Qin, vẫn còn con đường sống.”

Ngay sau đó, giọng nói của ông lại thay đổi, ánh mắt trở nên lạnh lùng: “Nhưng! Bất kỳ ai đã giúp đỡ kẻ ác, hoặc đã có hành động bắt cóc, áp bức người tốt, hoặc chính mình đã gây hại đến mạng sống và gia đình người khác, dù có địa vị cao hay thấp, đều phải bị bắt giữ và giam giữ nghiêm ngặt, chờ đợi quyết định cuối cùng! Không được khoan dung!”

“Vâng!” Xuan Jing nhận lệnh, trong mắt ông lóe lên ánh ngưỡng mộ. Hành động này của vua không chỉ trừng phạt kẻ ác, mà còn mở ra một tia sáng công lý trên mảnh đất này, nơi mà bóng tối đang bao trùm.

---

Vài ngày sau, thành phố Langya đã chứng kiến một cảnh tượng chưa từng có.

Một số xe tù, do các vệ sĩ mặc áo đen và giáp đen canh gác, từ từ di chuyển qua những con phố ồn ào. Trong xe tù, chính là Chen Qingsong và Điền Kế Quang, những kẻ có mái tóc rối bù, mặc quần áo màu nâu đỏ và bị trói buộc.

Tin tức đã lan truyền khắp thành phố! Người dân căm ghét hai kẻ quan ác này, những kẻ đã lâu nay áp bức dân chúng, làm mưa làm gió, thậm chí còn có những hành vi đáng ghê tởm!

Ban đầu, chỉ có những ánh mắt im lặng

Cảnh tượng trong chốc lát trở nên mất kiểm soát. Tuy nhiên, chiếc gương huyền bí được dùng để giám sát chỉ đơn thuần quan sát những người dân đang phẫn nộ một cách lạnh lùng; nó không hề la mắng hay đuổi đánh những người này, như thể đồng ý với sự khinh miệt dành cho kẻ phạm tội ấy.

Nhưng các vệ sĩ của Hắc Băng Đài dưới quyền chỉ huy của hắn vẫn duy trì trật tự cơ bản, đảm bảo rằng xe tù không bị chặn lại hoàn toàn, và tiếp tục di chuyển về phía trước một cách kiên định và chậm rãi. Trong làn sóng giận dữ của người dân và đống rác thải đầy trời, chiếc xe tù giống như một con thuyền nhỏ trong cơn bão, kiên định hướng tới điểm đến cuối cùng của nó – ngục tù dưới biển của Hắc Băng Đài.

Việc này không chỉ là sự sỉ nhục và trừng phạt tối thượng dành cho Chen và Tian, mà còn là cách mà Ying Zheng muốn thông báo cho cả thiên hạ rằng: Dù quyền lực có lớn lao đến đâu, những kẻ vi phạm luật pháp của Qin, gây hại cho người dân, cuối cùng cũng sẽ bị trừng phạt triệt để và bị mọi người khinh bỉ!

---

Bên trong ngục tù, không khí u ám và nghẹt thở; chỉ còn lại tiếng nước thải rơi xuống và những hơi thở thổn thức đầy sợ hãi của Chen Qingsong.

Anh ta bị trói vào một chiếc ghế tra tấn đặc biệt, phải quỳ gối không thể cử động; chỉ có đôi mắt đầy sợ hãi mới có thể liên tục quay đầu theo dõi bóng dáng của Chu De.

Chu De lạnh lùng mang đến một cái nồi đất sét, bên trong đó chứa đầy chất lỏng màu xanh đen, nhớt nhẹo và thật kinh tởm – đó là hỗn hợp từ nôn mửa của các tù nhân khác, trộn lẫn với ớt cay xé lòng đã được nghiền nhuyễn, phát ra mùi hôi thối và kinh khủng.

Chu De từ từ đưa cái nồi đó qua trước mặt Chen Qingsong.

“Không… không… xin hãy tha cho tôi… tôi đã thú nhận hết rồi… tôi nói hết mọi chuyện rồi…” Giọng nói của Chen Qingsong run rẩy và đầy nước mắt.

Ánh mắt của Chu De lạnh lùng; không hề báo trước, anh ta vung tay lên…

“Tách!”

Một cái tát mạnh mẽ vang lên, khiến đầu Chen Qingsong nghiêng sang một bên, tai anh ta ù ù vang.

Chưa kịp phục hồi sau cú tát đầy nhục nhã và đau đớn đó, Chu De đã lấy một nắm hỗn hợp nhớt nhẹo và thối hôi đó, thoa đều lên mặt, mắt, mũi và miệng của Chen Qingsong!

“Uốc… ốc!!!”

Mùi hương cay nồng và kinh tởm lập tức xâm nhập vào khoang mũi, kích thích đôi mắt, và một phần không thể tránh khỏi đã bám vào miệng anh ta. Dạ dày của Chen Qingsong co thắt dữ dội, anh ta ói mửa liên tục, nước mắt và nước mũi tuôn trào không thể kiểm soát, trộn lẫn với lớp b

Mục Tịch, người đã lặng lẽ đứng nhìn từ bên cạnh, cuối cùng cũng chậm rãi quay người đi, không còn nhìn vào thứ vật kỳ lạ ấy nữa. Khuôn mặt cô hơi tái nhợt, nhưng ánh mắt lại vô cùng bình tĩnh.

Cô nhìn vào chiếc gương huyền bí, giọng nói rõ ràng và vững vàng, nhưng đầy quyết tâm không thể sai lệch:

“Thưa Ngài Gương Huyền Bí, tôi chưa bao giờ ra lệnh giết ai cả…”

Cô dừng lại một chút, ánh mắt dường như xuyên qua những bức tường ẩm ướt của ngục tối, hướng về một nơi xa xôi hơn; giọng nói nhẹ nhàng, nhưng trĩu nặng ý nghĩa:

“Nhưng sự oan ức của Yu Menglong cần phải được minh oan. Nỗi đau của mẹ Yu khi con trai bà phải chết trong uất ức cũng cần phải được minh oan. Toàn bộ người dân ở Lãnh Châu Lang Ya, và tất cả những ai đang chăm chú theo dõi sự việc này, đều cần một lời giải thích.”

Ánh mắt cô quay trở lại chiếc gương huyền bí, bình yên như mặt biển: “Hãy coi đó là ý muốn của tôi.”

Nói xong, cô không dừng lại nữa, quay người đi, váy áo bay qua mặt đất lạnh lẽo, từng bước rời khỏi ngục tối đáng sợ này.

Ngài Gương Huyền Bí cúi đầu sâu xuống, cho đến khi bóng dáng Mục Tịch biến mất ở cuối hành lang, ông mới từ từ ngẩng đầu dậy. Ông hoàn toàn hiểu được ý nghĩa sâu sắc và kiên định ẩn sau lời nói của Nữ Hoàng Phượng.

Ông nhìn về phía Chu Đức, không nói một lời nào, chỉ gật đầu một cái nhẹ nhàng.

Trong mắt Chu Đức, lập tức bùng lên ánh sáng tàn bạo và giận dữ đã được kìm nén từ lâu. Anh ta vứt bỏ cái nồi đất sét xuống đất, rút ra một con dao nhỏ dài, sắc bén và lấp lánh ánh lửa lạnh lẽo từ sau lưng.

Chen Qingsong dường như đã cảm nhận được điều gì đó, và bắt đầu vùng vẫy một cách điên cuồng hơn, phát ra những tiếng kêu thảm thiết, không rõ ràng: “Không! Không! Các người không thể làm vậy! Tôi đã thú nhận hết rồi! Xin tha cho tôi—à!!!”

Chu Đức đi đến phía sau anh ta, không hành động thêm gì, chỉ đâm con dao vào điểm yếu vô phòng bị ở lưng anh ta một cách chính xác và mãnh liệt!

“Àaaaaaaah—!!!!!!”

Cơ thể Chen Qingsong rung chuyển dữ dội như bị điện giật, đôi mắt gần như nhảy ra khỏi hốc mắt, phát ra tiếng kêu thảm thiết đến mức không thể diễn tả được, gần như không giống tiếng người! Nỗi đau dữ dội lập tức xé nát tất cả ý thức của anh ta!

Và điều này vẫn chưa kết thúc.

Chu Đức không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, cổ tay anh ta lạnh lùng xoay tròn—lưỡi dao sắc bén của con dao quay cuồng trong cơ thể Chen Qingsong một cách tàn nhẫ

Anh ta quay người lại, nhặt lên một vật từ góc tối bên tường – đó là một cây gậy gỗ thô sơ, chưa được đánh bóng, có độ dày khoảng bằng cổ tay người lớn, chiều dài vừa phải. Điều khiến người ta cảm thấy ghê tởm hơn nữa là một đầu của cây gậy rõ ràng bị dính đầy chất nhờn, và trong đó còn lẫn lộn vô số hạt ớt đỏ chót, tròn đầy, cực kỳ cay nồng.

Cầm cây gậy này trên tay, anh ta bước đi chậm rãi về phía Chen Qingsong – người đang bị ép buộc phải quỳ gục xuống đất, cơ thể run rẩy vì sợ hãi.

Chu De từ từ đưa đầu cây gậy đầy bẩn thỉu và hạt ớt đến trước mặt Chen Qingsong, gần như chạm vào mũi anh ta. Mùi hôi thối và cay nồng đó lập tức xâm nhập vào khứu giác của Chen Qingsong, khiến anh ta suýt nữa ói ra, đôi mắt anh ta tràn ngập nỗi sợ hãi tột độ.

“Thưa ông Chen,” giọng Chu De yên bình đến đáng sợ, như thể đang bàn luận về thời tiết, “Ông luôn có sở thích đặc biệt này, gu thẩm mỹ rất riêng biệt. Hãy đoán xem, bước tiếp theo của tôi… sẽ dùng ‘thứ tốt đẹp’ này để làm gì với ông đây?”

Đôi mắt Chen Qingsong đột nhiên co lại như đầu kim! Anh ta lập tức hiểu ra ý định của Chu De, nỗi sợ hãi lớn lao như một gáo nước lạnh đổ xuống đầu, khiến anh ta hoảng loạn tột độ!

“Không! Xin đừng! Làm ơn ông Chu! Tha cho tôi! Tôi biết mình đã sai rồi! Thực sự là tôi sai rồi!” Anh ta cuồng loạn lắc đầu, nước mắt tuôn trào, van xin một cách không thành tiếng.

Nhìn thấy cảnh tượng xấu xí của anh ta, ánh mắt Chu De lóe lên sự ghê tởm và khinh thường tột độ; anh ta phun một tiếng “phụt” đầy chán ghét về phía bên cạnh.

“Sở thích đồ dâm?” Anh ta cười lạnh và lặp lại từ đó, giọng nói đầy chế giễu, “‘Sở thích đặc biệt’ của ông Chen hôm nay sẽ khiến ông tự mình… trải nghiệm hết thú vị của nó!”

Chưa kịp nói hết, Chu De đã từ từ đi đến phía sau lưng Chen Qingsong.

Chen Qingsong cảm nhận được phần cơ thể riêng tư và mong manh nhất của mình đang bị phơi bày trước không khí lạnh lẽo; tiếng hét tuyệt vọng của anh ta bị nghẹn lại trong cổ họng, chỉ còn lại những tiếng rên rỉ đau đớn. Anh ta cảm nhận được đầu cây gậy lạnh lẽo, thô ráp và đầy bẩn thỉu đó, như cái nọc độc của con rắn, đang chạm vào vùng cơ thể đang chảy máu và đau đớn của mình.

“Không—! Aaaaa!!!” Chỉ với một cái chạm nhẹ như vậy, Chen Qingsong đã phát ra tiếng kêu thảm thiết, đó là tiếng rên rỉ đầy đau đớn, sự nhục nhã và nỗi sợ hãi tột độ.

Tuy nhiên,

“!!”

Cơ thể Trần Thanh Tùng như con mồi bị cung săn mạnh mẽ bắn xuyên qua, bỗng nhiên bật ngược lên trời; đôi mắt trợn lên, gần như muốn văng ra khỏi hốc mắt! Tiếng kêu thảm thiết phát ra từ cổ họng của anh ta đã hoàn toàn thay đổi, trở nên chói tai và bi thảm đến mức không giống tiếng người, như thể là tiếng rên rỉ cuối cùng của một linh hồn đang bị xé nát trong chốc lát!

Chiếc gậy gỗ thô ráp ấy hung hãn xé toạc vết thương, hỗn hợp nhớp nháy và có mùi hôi thối cùng với vô số hạt ớt cay nồng được dùng bạo lực để bôi lên, nghiền nát, và đâm sâu vào những mô mềm nhất và vết thương đã bị rách!

Cơn đau rát cháy bỏng bùng nổ ngay từ bên trong cơ thể, như thể anh ta vừa nuốt phải một thanh thép đang cháy đỏ, và thanh thép ấy vẫn đang liên tục quay tròn bên trong! Sự ghê tởm tột độ và sự nhục nhã do những chất bẩn gây ra khiến lý trí của Trần Thanh Tùng tan vỡ hoàn toàn! Cơ thể anh ta co giật dữ dội, nước bọt, nước mắt và những chất bẩn không thể kiểm soát tuôn trào ra ngoài; ngoài việc phát ra những tiếng thở hổn hển và rên rỉ không thành tiếng, anh ta không thể phản ứng được gì nữa.

Bên cạnh, Điền Kế Quang cũng bị ép buộc phải ngồi xổm, và anh ta đã chứng kiến toàn bộ cảnh tượng kinh hoàng này. Tình trạng thảm hại của Trần Thanh Tùng, những hành động tàn nhẫn và chiếc gậy gỗ đáng sợ ấy... tất cả đều đập tan những dây thần kinh đã suy yếu của anh ta. Anh ta sợ hãi đến mức run rẩy điên cuồng, răng cắn chặt vào nhau, quần áo ướt đẫm, mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi.

Huyền Kính đứng bên cạnh như một bức tượng băng lạnh lẽo, lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang xảy ra. Ánh mắt ông ta thậm chí không dừng lại một giây trên người Trần Thanh Tùng đang trong tình trạng thảm hại, mà từ từ hướng về phía Điền Kế Quang đang run rẩy đến mức gần như vỡ vụn.

Giọng nói của Huyền Kính bình thường nhưng lại như một cây kim băng, đâm sâu vào tâm hồn cuối cùng của Điền Kế Quang:

“Không cần vội vàng.” Ông ta nói một cách bình thản, “Nhìn kỹ lưỡng vào, học hỏi cho kỹ. Chờ một chút… sau này sẽ đến lượt bạn.”

Câu nói đó đã trở thành cái gậy cuối cùng đè bẹp Điền Kế Quang.

“Làm ơn tha mạng cho tôi! Làm ơn!!!” Điền Kế Quang la hét tuyệt vọng, đầu đập mạnh xuống mặt đất lạnh lẽo và ẩm ướt, phát ra tiếng đập động muffled, “Tôi nói đấy! Tôi sẽ nói hết mọi thứ! Là Trần Thanh Tùng! Chính hắn làm việc đó! Tất cả đều do hắn chỉ đạo! Xin h

“Ôi trời—!“

Chu Đức mạnh mẽ đá vào phần dưới của cây gậy thô sơ vẫn còn đâm vào lưng sân của Trần Thanh Sơn; cây gậy lại xiên sâu hơn và tạo ra tiếng ma sát khiến người ta rùng mình. Cơ thể Trần Thanh Sơn bị giật mạnh, phát ra tiếng kêu thảm thiết không giống tiếng người, đôi mắt gần như muốn bung ra khỏi hốc mắt, nhưng ngay cả việc tỉnh táo cũng trở thành điều xa xỉ đối với anh ta.

Huyền Kính nhìn chằm chằm mà không biểu hiện cảm xúc nào, giọng nói lạnh lùng như thép: “Chu Đức, đủ rồi. Trần Thanh Sơn để tôi lo. Điền Kế Quang, cứ tự xử lý anh ta đi.”

Những lời này như một lệnh ân xá, ngay lập tức làm bùng cháy ngọn lửa giận dữ đã được kiềm chế bấy lâu trong mắt Chu Đức! Khuôn mặt tham lam đáng ghét của Điền Kế Quang, ly rượu có pha thuốc độc, những ngón tay bẩn thỉu suýt chạm vào da mình… Tất cả những sự sỉ nhục và căm phẫn ấy đều bùng nổ!

Trong mắt anh ta, lửa giận dữ như muốn phun trào ra ngoài; từng bước anh ta tiến về phía Điền Kế Quang – người đang bị xích lại một bên và đã hoảng sợ đến mức tinh thần tan vỡ.

“Không… đừng đến đây… xin tha cho tôi… xin hãy giết tôi đi… giết tôi đi!” Điền Kế Quang nhìn vào ánh mắt hung ác của Chu Đức, van xin một cách vô nghĩa, từ việc cầu xin sự sống chuyển sang chỉ mong được giải thoát.

“Giết bạn à?” Chu Đức cười man rợ, rút cây gậy vẫn còn dính đầy bụi bẩn và máu, “Thật là quá dễ dàng đối với bạn!”

Dưới ánh mắt đầy sợ hãi của Điền Kế Quang, Chu Đức không do dự mà đâm mạnh cây gậy vào người anh ta!

“Ào—!!!” Tiếng kêu thảm thiết của Điền Kế Quang vang lên, cơ thể anh ta co giật vì đau đớn.

Chu Đức liên tục lắc mạnh cây gậy, cảm nhận được sự run rẩy điên cuồng và nỗ lực tuyệt vọng của người dưới chân mình; giọng nói của anh ta như đến từ địa ngục: “Tôi sẽ khiến bạn không thể chết được!”

Bên kia, Huyền Kính từ từ bước đến bên Trần Thanh Sơn, người gần như đã kiệt sức. Trần Thanh Sơn với khó khăn nhấc mắt lên, trong đó chỉ còn lại nỗi sợ hãi vô tận.

Giọng nói của Huyền Kính bình tĩnh nhưng lạnh lùng: “Nữ hoàng Phượng hiền lành, chưa bao giờ ra lệnh giết ai cả.”

Trong mắt Trần Thanh Sơn, lóe lên một tia hy vọng yếu ớt.

Nhưng những lời tiếp theo của Huyền Kính đã đẩy anh ta xuống vực sâu tuyệt vọng: “Nhưng mạng sống của Ngụy Mông Long, nước mắt của mẹ Ngụy, những oan ức mà quận Lang Yế đã bị các người áp đặt, ánh mắt của mọi người trên thế giới này… tất cả đ

Tiếp theo, Huyền Kính rút ra một con dao ngắn lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo. Lưỡi dao nhẹ nhàng cạo qua làn da đầy mồ hôi lạnh và máu me trên lưng Chén Thanh Tùng.

“Mỗi chút đau đớn mà ngươi phải chịu hôm nay,” giọng nói của Huyền Kính như một lời nguyền lạnh lẽo, cùng với tiếng dao cắt xé da thịt, “đều chưa bằng nửa phần đau khổ mà Mẹ Ngụy đã trải qua khi sinh ra Mông Long, chưa bằng một phần triệu nỗi đau mà bà ấy phải chịu khi người tóc trắng phải chứng kiến người tóc đen qua đời!”

Nhát đầu tiên được thực hiện! “Ta”!

Cơ thể Chén Thanh Tùng bỗng nhiên căng thẳng đến mức không thể chịu đựng được; tiếng rên rỉ đau đớn tắc nghẽn trong cổ họng anh vang lên!

Nhát thứ hai! “Giết”!

Máu tươi bắt đầu chảy ra; cơn đau dữ dội khiến Chén Thanh Tùng vùng vẫy điên cuồng, nhưng cũng bị những xiềng xích sắt chặt chẽ kìm lại.

Nhát thứ ba! “Xong”!

Huyền Kính cầm dao rất nhẹ nhàng và từ từ, cố tình kéo dài nỗi đau này, như thể thực sự đang thực hiện một nghi lễ tàn bạo.

Nhát thứ tư! “Ngụy”!

Nhát thứ năm! “Mông”!

Nhát thứ sáu! “Long”!

Khi nhát cuối cùng hoàn thành, lưng Chén Thanh Tùng đã bị xé toạc; sáu chữ đỏ thắm in trên lưng anh khiến người ta phải rùng mình! Anh đã mất ý thức trong cơn đau không ngừng, chỉ còn lại những cơn co giật tự nhiên của cơ thể.

Trong vài giờ tiếp theo, ngục tối trở thành một nơi đầy đau khổ và tàn ác. Hàng loạt các hình thức tra tấn chưa từng có được áp dụng lên Chén Thanh Tùng và Tiền Điền. Họ đau đến mức ngất đi, nhưng ngay lập tức lại bị dội nước lạnh để tỉnh lại và tiếp tục chịu đựng những hình phạt mới. Cứ thế mãi cho đến khi ánh mắt họ hoàn toàn mờ đục, chỉ còn thể phát ra những tiếng cười vô nghĩa; nỗi sợ hãi và đau đớn dường như đã trở nên tê liệt. Lúc này, họ không khác gì quỷ dữ hay thú vật, đã hoàn toàn điên rồ.

Cuối cùng, Huyền Kính dùng kìm sắt nhặt lên hai quả cầu sắt đỏ bỏng do được nung trong than lửa.

Bên trong ngục tối, vang lên hai tiếng rên rỉ thảm thiết, không giống người cũng không giống quỷ, cùng với mùi hôi thối của da thịt bị cháy khét.

Huyền Kính lạnh lùng ném kìm xuống, quay sang nói với Chu Đức – người cũng đẫm máu nhưng ánh mắt lại tràn đầy vui mừng:

“Hoàng đế đã ra lệnh: Hai tên này tội ác rõ ràng, không thể dung thứ được. Ngày mai vào buổi trưa, sẽ kéo chúng ra chợ và chặt đầu trước mặt mọi người. Đầu chúng sẽ được treo trên tường thành, phơi ngoài nắng một tháng để răn đe kẻ khác.”

“Vâng!” Chu Đức cúi đầu nhận lệnh,

Tên này mang ý nghĩa sâu sắc; nó không chỉ là lời an ủi dành cho phẩm chất kiên cường bất khuất của Yu Menglong – linh hồn con “rồng biển” đã chết oan ức này – mà còn là lời xoa dịu cho trái tim tan vỡ của người mẹ ông, bà Yu. Đồng thời, tên này cũng ám chỉ đến uy danh của Quân Vương, mang lại sự bình yên cho khắp mọi nơi.

Vào ngày hôm đó, trước đền thờ “Long Phách”, nơi tụ tập đông đúc người dân. Không chỉ có gia đình bà Yu, mà gần như toàn thể người dân trong quận Langya đều đã đến đây sau khi nghe tin. Họ đứng im lặng, ánh mắt đều hướng về phía người phụ nữ già đang ôm chiếc bình sành và đi đứng lảo đảo.

Dưới sự hỗ trợ trực tiếp của Mục Hy, bà Yu từng bước bước vào đền thờ. Hai tay bà run rẩy; bà cẩn thận và nhẹ nhàng đặt chiếc bình chứa tro cốt cuối cùng của con trai mình lên bệ đá ở giữa đền thờ.

“Con trai ạ… Con trai tôi, Menglong…”

Nước mắt bà Yu tuôn trào; giọng nói của bà không còn là tiếng kêu tuyệt vọng nữa, mà là tiếng nói đầy sự nhẹ nhõm sau khi công lý được minh oan và nỗi nhớ thương vô tận, “Hãy yên nghỉ đi… Quân Vương và Nữ Hoàng Phiên đã trả thù cho con, đã xây dựng đền thờ này… Mọi người đều nhớ đến con… Nhớ đến sự oan ức và lòng kiên cường của con…”

Nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người xung quanh đều xúc động và bật khóc. Họ không chỉ khóc vì bi kịch của Yu Menglong, mà còn khóc vì sự công bằng muộn màng này. Họ thì thầm khen ngợi lòng kiên cường bất khuất của Yu Menglong, gọi ông là “đứa con kiên cường của Rồng Biển Vương”; đồng thời cũng cảm kích sự sáng suốt của Quân Vương và Nữ Hoàng Phiên. Nếu không có hành động này, những quan lại xấu xa kia chắc chắn sẽ tiếp tục gây hại cho dân chúng trong thời gian dài nữa.

Ying Zheng và Mục Hy không ở lại lâu; họ để lại không khí yên bình và nỗi buồn này cho bà Yu và người dân trong làng.

Sau đó, Ying Zheng ra lệnh cho Chiếc Gương Huyền: “Hãy lan truyền thông tin rằng bà và Nữ Hoàng Phiên sắp đi du hành khắp các quốc gia, quan sát tình hình dân sinh và kiểm tra việc quản lý của các quan lại. Phải để những người cần biết đều biết.”

“Tuân lệnh!” Chiếc Gương Huyền nhận lệnh, và sức mạnh của Băng Đài Đen bắt đầu hoạt động một cách lặng lẽ.

Thông tin như thể đã có cánh, nhanh chóng lan truyền khắp khu vực Qilu và các quận huyện xa xôi hơn. Những quan lại xấu xa, những kẻ luôn dựa vào quyền lực để làm điều sai trái – dù là những kẻ có thói quen bạo lực, cưỡng hiếp dân chúng, hay những kẻ tham lam, áp bức người tốt – khi nghe về số phận bi thảm của Chen Qingsong và Điền Kế Quang – họ không chỉ bị chặt đầu treo trên tường, mà trước

Vài ngày sau.

Ying Zheng nhìn những bản báo cáo được gửi về từ khắp nơi, trong đó ghi lại cảnh tượng mọi người đều cảm thấy e dè, sợ hãi trước những hành động của ông. Ông mỉm cười nhẹ và đưa tấm giấy tre cho Mục Hy bên cạnh mình.

Mục Hy nhận lấy và đọc qua, ban đầu cô rất ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó, khuôn mặt cô lại nở ra nụ cười rạng rỡ. Cô trêu chọc Ying Zheng: “Chúa vương, chiến thuật này thật là đáng sợ! Chỉ cần phát đi một thông báo, hiệu quả lại còn tốt hơn cả việc điều động một trăm nghìn binh sĩ đi kiểm tra! Giờ đây, không biết có bao nhiêu kẻ xấu sẽ không thể ngủ được đây.”

Nghe vậy, Ying Zheng vươn tay ra và ôm lấy cô vào lòng. Anh nhìn xuống đôi mắt cười của cô và nói với giọng trầm ấm, mang chút đùa cợt: “Ồ? Đáng sợ à? Bây giờ mới biết rằng ta đáng sợ sao? Vụ án Lang Ya lần này, chính em là người chủ trì xét xử, với những biện pháp mạnh mẽ đã khiến những kẻ xấu phải run sợ… ‘Đóng góp’ này, em có muốn đổ lỗi cho ta không?”

Mục Hy cảm thấy má mình đỏ lên, nhưng trong lòng lại rất ngọt ngào. Cô tự nguyện nghiêng đầu lên và hôn nhẹ lên môi anh, cười nói: “Đúng rồi, đúng rồi, tất cả đều là nhờ sự chỉ dạy tốt của Chúa vương!”

Tuy nhiên, nụ hôn nhẹ nhàng đó lại như là ngòi nổ khiến mọi thứ trở nên căng thẳng.

Ánh mắt Ying Zheng đột nhiên tối lại, đôi tay ôm lấy eo cô siết chặt hơn, khiến thân hình mềm mại của cô dựa sát vào người anh. Anh cúi đầu xuống, hơi thở ấm áp phả vào tai và cổ cô; giọng nói của anh trở nên quyến rũ và trầm ấm, đầy sức hấp dẫn nguy hiểm:

“Bây giờ mới muốn làm hài lòng ta ư? Quá muộn rồi…”

“Phía trước đã nói rằng ta đáng sợ…”

“Vậy thì ta sẽ để em thử xem… ta còn đáng sợ đến mức nào nữa…”

Chưa kịp nói hết, anh đã nhanh chóng ôm lấy Mục Hy và bế cô đi về phía giường trong cung điện. Những tấm rèm được kéo xuống, che khuất đi cảnh tượng đầy đam mê và gợi cảm đang diễn ra trong phòng.

Những gì được gọi là “đáng sợ” lúc này, chỉ còn lại sự âu yếm và tình yêu bất tận mà thôi.