Dây ngọc đeo trang phục triều đình được buộc chặt giữa các ngón tay, bộ áo choàng màu đen thẫm được điểm xuyết vàng rơi xuống đất như dòng nước mực. Ying Zheng đứng trước gương đồng, mọi động tác của ông vẫn luôn điềm đạm như mọi khi.

Nhưng hôm nay, ông không gọi người hầu vào cung, chỉ vì ông không muốn đánh thức người đang còn ngủ say trên giường ấy.

Từ nhỏ, ông đã quen với việc tự mình mặc áo giáp ra trận, và bây giờ, ông cũng tự mình buộc từng chiếc khóa ngọc lại. Nhưng khi ông buộc xong chiếc khóa cuối cùng, ông không khỏi quay đầu nhìn về phía bóng dáng yên lặng đằng sau bức màn.

Mù Tịch đã ngồi ở mép giường, khoác lên mình tấm voan mỏng, mái tóc vẫn còn ẩm ướt. Cô nhìn ông, trong đôi mắt cô ẩn chứa một tia sợ hãi và lo lắng.

“Vài ngày nữa, sứ giả của nước Yến sẽ đến Xuyên Dương cung,” Ying Zheng nói bằng giọng điệu bình thản, “họ sẽ mang theo bản đồ về việc nhượng bộ các thành phố.”

Mù Tịch bất ngờ, ánh mắt cô trở nên căng thẳng: “Nước Yến?”

Giọng nói của cô như lưỡi dao cắt qua mặt nước yên tĩnh; ngay khi hai từ đó vang lên, ánh mắt của Ying Zheng đã dừng lại trên khuôn mặt cô, nhận thấy rõ sự cảnh giác và hoảng sợ bẩm sinh ấy.

Mù Tịch hạ mắt xuống, có vẻ như cô tự trách mình đã phản ứng quá rõ ràng. Sau một lúc, cô nhẹ nhàng nói: “Em… có thể đi cùng chàng đến triều đình trong vài ngày này không? Biết đâu… em sẽ nhớ ra điều gì đó.”

Giọng nói của cô có chút e ngại, nhưng cũng đầy quyết tâm, giống như một người du khách sắp bước vào đêm mộng u ám, nhưng vẫn kiên quyết không lùi bước.

Ying Zheng không nói gì, ánh mắt ông sâu thẳm. Ông chỉ đưa tay vuốt nhẹ một sợi tóc bên má cô ra sau tai, ngón tay dừng lại một lát, rồi thì thầm:

“Được, cùng ta đi.”

---

【Triều đình Qin – Ba ngày sau】

Sáng hôm sau, trước khi bình minh ló dạng, chuông ở Xuyên Dương cung vang lên ba tiếng. Các quan lại lần lượt đến triều đình, nhưng bầu không khí hôm nay khác biệt so với mọi khi.

Cửa chính của đại điện mở rộng, Ying Zheng mặc áo choàng đen ngồi trên ngai vàng, vẻ mặt lạnh lùng như mọi khi. Nhưng người phụ nữ mặc áo giản dị, tóc đen ấy – Mù Tịch, nữ hoàng Phượng – lại đứng bên cạnh ông, không mặc trang phục triều đình và cũng không thực hiện nghi thức lễ nghi.

Không ai dám nói gì, không ai dám nhìn cô. Ngay cả Thượng thư Trung tư cũng muốn mở miệng, nhưng lại nhìn thấy đôi mắt của vua – lạnh lẽo đến nỗi có thể làm con người đóng băng.

Chỉ c

Giọng nói của cô ấy trở nên mơ hồ, nhưng ý nghĩa trong lời nói lại giống như đang ẩn chứa một con dao vô hình.

Ying Zheng nắm lấy tay cô ấy, ngón cái từ từ vuốt ve xương cổ tay cô.

“Nếu ai nói rằng em có tội, thì hãy để thanh kiếm của ta trả lời trước.”

---

**[Triều đình Tần – Buổi họp của Thái Hoàng]**

Cô nhìn những sứ giả đứng giữa các quan văn và võ, nhìn các tướng lĩnh tham gia bàn luận chính sách, nhìn những bản công văn được gửi lên triều đình, nhìn những tù binh quỳ gối… Mỗi khung cảnh dường như đã từng xuất hiện đi xuất hiện lại trong giấc mơ của cô. Những hình ảnh vụn vặt bắt đầu hiện lên trong đầu cô: những tấm biểu tượng quân sự đẫm máu, tiếng gào thét trên chiến trường, và đôi mắt sắc bén đang nhìn chằm chằm vào cô trong bóng đêm…

Cô run rẩy một chút.

Ying Zheng nhạy bén nhận ra sự thay đổi tâm trạng của cô, anh nhẹ nhàng vuốt ve lòng bàn tay cô và hỏi thầm: “Có gì bất thường không?”

Cô lắc đầu: “Có một số thứ… giống như những hạt cát bị gió thổi bay, chỉ cần chạm vào là tan biến ngay.”

Ying Zheng không nói gì, chỉ nhẹ nhàng kéo cô lại gần hơn một chút.

Từ đó trở đi, hàng ngày đều như vậy.

Quân Vương mỗi ngày đều dẫn Nữ Hoàng đến triều đình, mọi quan lại đều im lặng, cả đất nước đều xôn xao. Các sử gia viết lại những sự kiện này với tim đập thình thịch, nhưng không biết phải diễn đạt như thế nào – “Vua yêu thương Nữ Hoàng quá mức” thì không thể nói ra được, còn “Nữ Hoàng cùng Vua quản lý đất nước” thì lại quá gây sốc.

Họ không biết rằng, mỗi ngày Ying Zheng cho Nữ Hoàng đi cùng mình không chỉ để uy hiếp các quan lại, mà còn để mỗi khi cô cảm thấy hoảng sợ, anh có thể đặt tay lên lưng cô, nhắc nhở cô rằng: cô không hề đơn độc.

Họ cũng không biết rằng, mỗi khi kết thúc buổi họp, Ying Zheng luôn lấy ra một bản báo cáo mật có tên “Kinh Việt”, và tỉ mỉ xem xét nó trong lều. Bởi vì mỗi khi Ngọc Hiền nghe thấy cái tên đó, ánh mắt cô lại lóe lên một ánh sáng không thuộc về bản thân cô hiện tại.

Nếu cô còn nhớ Kinh Việt, anh cần phải chắc chắn rằng:

“Đó không phải là tên của tương lai.”

“Mà là thanh kiếm của quá khứ.”

---

**[Đại Tần – Biến Cố Lưỡi Dao Bướm]**

Bên trong Xuyên Dương cung, ngọn lửa trên những cây nến bằng đồng đen lay động nhẹ nhàng, làm cho bóng dáng của các quan lại trong điện trở nên dài và méo mó, như thể mỗi người trong họ đều giấu kín một vết nứt sâu thẳm trong trái tim mình.

Kinh Việt mặc một bộ áo đen ôm sát cơ thể, hai tay cầm bản đồ Đất nước Yên được v

Tên ấy… vang lên trong tim cô như một tiếng nổ lạnh lẽo.

Đầu ngón tay cô hơi co lại, ánh sáng xanh nhạt le lói trên cổ tay, như thể cô đang cảm nhận được rằng bánh răng của số phận đang quay với tốc độ chóng mặt.

“Người này…” Trong lòng cô chợt rung động, và cô vô thức bước về phía Ying Zheng.

Dưới kia, Qin Peng đang đứng một bên, cầm chiếc hộp ngọc dùng để thờ cúng. Anh ta còn rất trẻ; khi nhìn thấy con Bạch Hổ Thái Hoàng nằm bên chân Mù Tịch, khuôn mặt anh ta lập tức tái nhợt đi, hai chân mềm nhũn, suýt nữa ngã xuống đất. Thái Hoàng gầm lên một tiếng dữ dội như tiếng sấm, đáp lại bằng cách đặt móng vuốt lên mặt đất; chiếc hộp ngọc bị đẩy lên, suýt nữa trượt khỏi mặt sàn.

“Người này… chỉ là một người dân quê, chưa từng trải qua nhiều thứ trên đời.”

Giọng nói của Jing Yue không hề thay đổi, nhưng khóe miệng anh ta lại hiện lên một nụ cười châm biếm nhẹ nhàng, “Tôi đã thiếu lễ phép, xin Vua tha thứ cho tôi.”

Ánh mắt của Ying Zheng lạnh lẽo như thép; không nói một lời nào, anh ta đã đặt tay lên tay vịn ghế long, các đốt ngón tay nhẹ nhàng chuyển động.

Jing Yue tiếp tục bước lên phía trước, hai tay giơ cao tấm bản đồ, vẻ mặt tỏ ra khiêm tốn, nhưng bước chân anh ta lại vô cùng vững vàng, giống như một kiếm sĩ đang tích lực trước trận chiến. Rìa cuốn bản đồ được buộc bằng những sợi chỉ ngọc màu mực, phát ra ánh sáng kỳ lạ – không giống như những bản đồ thông thường.

Mù Tịch bước lên những bậc thang ngọc, váy áo bay phần phật, và nói nhỏ: “Tôi muốn cùng Vua xem bản đồ này.”

Ying Zheng gật đầu nhẹ, và để cô đứng bên cạnh mình.

Khi Jing Yue ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta chạm vào ánh mắt của Mù Tịch. Trong mắt anh ta lóe lên một tia ngạc nhiên và sợ hãi khó có thể nhìn thấy được; nhưng ngay sau đó, khóe miệng anh ta lại nhếch lên, như thể anh ta đang cười trong cổ họng…

Bản đồ được mở ra… Con dao ẩn giấu bên trong bản đồ bỗng nhiên hiện ra, như một con rắn độc vừa thoát khỏi cái kén, ánh sáng lạnh lẽo của nó khiến người ta phải run sợ!

“Vua ơi—!“

Mù Tịch gần như đồng thời lao về phía Ying Zheng, lòng bàn tay cô xoay tròn, chuỗi lưỡi dao bằng kim loại phóng ra như một con rắn trắng, và với một tiếng “ting”, nó đã cắt đứt một nửa lưỡi dao của bà Xu trong tay Jing Yue!

Lửa bùng cháy! Nửa lưỡi dao rơi xuống đất, quay tròn và phát ra những tia sáng lấp lánh. Nhưng Jing Yue không hề tỏ ra sợ hãi, anh ta quay tay lại, và nửa lưỡi dao đó trượt qua tay Mù Tị

Mũi tên đẫm máu bắn lên cao ba thước, tiếng kêu thảm thiết của Kinh Việt vang dội khắp cung điện. Anh ta lảo đảo lùi lại, chưa kịp ổn định thì ánh kiếm của Quân Vương đã đến!

Thanh Thái Á chém ngang —— “Khech!”

Chân phải của Kinh Việt bị chặt đứt ngay gối! Máu và xương văng tung tóe, tiếng kêu thét như tiếng thú khi anh ta lăn trên mặt đất.

Ánh mắt Quân Vương lạnh lùng như băng giá, lưỡi kiếm không hề dịch chuyển, ý chí giết chóc mãnh liệt như núi non!

“Tôi định bắt cóc Quân Vương, không ngờ Nữ Hoàng Đại Tần cũng ở đây…” Kinh Việt mặt tái nhợt, mồ hôi rơi như mưa, nhưng vẫn cố gắng cười, “Nếu Nữ Hoàng chết, quốc gia Tần chắc chắn sẽ diệt vong!”

Ngay khi lời này vừa ra —— “Chém!”

Quân Vương ra lệnh giận dữ, hơn mười vệ sĩ đen băng từ Thanh Băng Đài đồng loạt rút kiếm, biến thành những bóng ma tử thần, lao vào chém giết! Tiếng kêu thét của Kinh Việt bị nuốt chửng bởi máu và tiếng xương vỡ, máu chảy thành dòng trên bậc thang cung điện, hình rồng được thêu vàng trên áo choàng của Quân Vương cũng bị nhuộm đỏ bởi máu.

Thái Hoàng cắn chặt cánh tay đứt của Kinh Việt, tiếng gầm thét làm rung chuyển các bức tường cung điện.

Mục Hy đứng không vững, khi Quân Vương quay đầu lại, anh ta thấy cô ấy mặt tái nhợt, môi đã chuyển sang màu tím.

“Mục Hy?”

Cô ấy hạ đầu xuống, nhìn thấy vết thương trên cổ tay mình —— nơi con dao còn sót lại, máu đã đổi màu đen, ánh sáng trên chiếc vòng bướm bắt đầu phát ra những tia sáng tím kỳ lạ.

“Con dao… có độc.”

Giọng nói của cô ấy thấp đến nỗi như đến từ trong một giấc mơ, và ngay sau đó —— cô ấy đã ngã xuống.

Ánh mắt Quân Vương đột nhiên tràn ngập lửa giận. Anh ta buông thanh Thái Á xuống, đỡ lấy thân thể đang ngã của Mục Hy, la lên như sấm: “Bác sĩ đại hoàng gia —— !”

Anh ta ôm cô ấy lên, lòng bàn tay đã cảm nhận được nhịp tim yếu ớt và không đều của cô ấy.

Chiếc vòng bướm rung nhẹ, như thể đang cố gắng sửa chữa sự mất cân bằng năng lượng, nhưng độc tố xâm nhập quá nhanh, những hạt sáng trong đôi mắt Mục Hy đã bắt đầu tan rã.

“Thái Hoàng hãy ở lại đây, mọi người lui lại! Đóng cung điện!”

Giọng nói của Quân Vương vang lên như tiếng súng đá, bước chân vững vàng nhưng nhanh chóng, anh ta lao vào cung điện bên trong, tay áo bay lên, mái tóc ướt đẫm, trán đã đẫm mồ hôi lạnh.

Anh ta cúi xuống, đặt Mục Hy nằm xuống giường. Lông mi cô ấy run rẩy, ánh mắt mơ hồ.

“Em không được sao cả.”

“Kiểm tra!” Quân

Khi vị pháp sư Miao Giang bước vào đại sảnh, tất cả các ngọn nến trong phòng đều tắt ngúm.

Người đàn ông già ấy mặc chiếc áo lông năm màu, trên thân treo bảy quả chuông xương. Ông cúi xuống kiểm tra vết thương của Mục Tịch, những ngón tay khô cằn chạm nhẹ vào chiếc vòng bướm, và đôi mắt đục ngầu của ông bỗng co lại.

“Cô gái này có vật linh bảo vệ tim mình; dù độc tố rất mạnh, nhưng nó không thể giết chết cô ta ngay lập tức,” pháp sư nói với giọng khàn khàn, “Nếu muốn giữ nguyên sức sống cho cô ấy, cần phải dùng máu người làm chất kích hoạt, kết hợp với ‘Viên thuốc tiếp hồn’ của Miao Giang.”

Ông lấy ra một hộp ngọc xanh từ túi da thú, bên trong chứa ba cây nấm linh chi màu đỏ thắm như máu, rễ cây vẫn còn mùi tanh của đất.

“Nấm linh chi máu hàng nghìn năm tuổi, mọc trên vách đá hiểm trở của Miao Giang, mất mười năm mới mọc được một inch,” pháp sư vuốt nhẹ lên bề mặt nấm, “Cùng với ngọc tinh từ núi tuyết, bột ngọc trai biển Nam Hải…”

Ông ngẩng đầu nhìn về phía Yính Chính: “Vẫn cần thêm một thành phần nữa: ‘Máu thuần dương cực mạnh’.”

Yính Chính kéo lên tay áo, để lộ những tĩnh mạch xanh thâm trên cổ tay mình.

“Lấy đi.”

Ánh sáng lạnh lẽo của thanh kiếm Thái Á bao phủ cả đại sảnh khi nó được rút ra. Khi lưỡi dao cắt qua cổ tay Yính Chính, những quả chuông xương trong tay pháp sư Miao Giang bỗng reo vang; rễ của ba cây nấm linh chi như thể chúng đang sống và hút hết máu đang rơi xuống.

“Máu của vua mang tính thuần dương, có thể chống lại mọi loại độc tố.”

Pháp sư đưa máu của Yính Chính vào bát thuốc, trộn lẫn với bột ngọc trai đã nghiền nhỏ; một lớp sương vàng bắt đầu nổi lên trên bề mặt thuốc, “Nhưng liệu pháp này cần được thực hiện liên tục trong bảy ngày, mỗi lần lấy ba hợp máu…”

“—Đun thuốc.”

Giọng nói của Yính Chính lạnh lẽo đến đáng sợ, nhưng ánh mắt anh lại dán chặt vào đôi môi tái nhợt của Mục Tịch. Cô ấy thở rất yếu, gần như không thể nhìn thấy sự chuyển động của ngực cô; chỉ có chiếc vòng bướm vẫn đang lấp lánh, như ngọn nến tàn trong gió.

Chén thuốc đầu tiên được mang đến.

“Tịch…” Yính Chính nâng cổ cô ấy lên, dùng ngón tay cái đẩy hàm cô xuống, “Nuốt đi.”

Dung dịch thuốc đen như mực, nhưng lại phản chiếu những vân vàng kỳ lạ. Trong lúc hôn mê, Mục Tịch nhăn mặt, bản năng chống lại vị đắng cay của thuốc; dung dịch thuốc tràn ra khỏi khóe miệng cô và chảy dài xuống cổ.

Yính Chính uống hết phần thuốc còn lại, sau đó cúi xuống và

“Cái vật linh này… đang tiêu hao sức lực của nàng để tự chữa lành.” Giọng người thầy thuốc ấy khàn đặc, “Nó đang đối đầu với loại độc dược cực mạnh kia; đồng thời cũng khiến tâm trí nàng bị sa sút.”

Ánh mắt Ying Zheng tối lại, ngón tay anh ta nhấn mạnh vào bề mặt chiếc vòng bướm.

“Vậy thì hãy để nó dừng lại.”

Người thầy thuốc bất ngờ ngẩng đầu lên: “Không được! Nếu cưỡng ép tháo ra, độc dược sẽ phản tác dụng…”

“Vậy thì cứ để độc dược đó tìm đến ta!”

Ying Zheng nói lớn, ánh mắt lạnh lùng phản chiếu sự hung ác trong lòng anh ta, “Nếu nàng tiếp tục ngủ như vậy, ta sẽ khiến không ai trong Xuyên Dương cung này có thể yên giấc nữa!”

Bên ngoài điện, cơn gió dữ bỗng nổi lên, làm cho các cánh cửa sổ kêu lách cách.

Và đúng lúc đó… đầu ngón tay Mục Tịch bỗng nhiên run rẩy nhẹ.

---

Đêm thứ năm, trời mưa lớn, Ying Zheng không dùng kiếm, mà dùng tay trần xé toạc những vết thương đã đóng vảy.

Khi máu tươi chảy vào bát thuốc, anh ta đột nhiên nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Mục Tịch.

“Nghe này.” Giọng anh ta khàn đặc như tiếng đá va vào nhau, “Nếu em dám từ bỏ, ngày mai ta sẽ điều quân đến Miêu Châu, giết hết mười vạn người dân ở nơi đó…”

“…đốt hết tất cả các cuốn sách y học, khiến hậu thế không còn cách nào để giải độc nữa.”

Mưa lớn đập vào cửa sổ, một tia chớp lóe lên, làm cho đôi mắt đỏ thẫm của anh ta càng trở nên rõ ràng hơn.

Trên giường, lông mi của Mục Tịch bỗng nhiên run rẩy nhẹ.

---

Đến canh ba giờ Sửu của ngày thứ bảy, lò thuốc cuối cùng cũng tắt ngọn lửa.

Người thầy thuốc Miêu Châu cúi đầu, hai tay run rẩy đến mức gần như không thể nâng được cái bát ngọc. Trên mặt dung dịch đen kịt, những vệt vàng kỳ lạ hiện lên – đó là thứ canh cứu mạng được chế tạo từ ngọc tuyết núi, nấm máu ngàn năm tuổi… và cả máu hoàng gia.

Ying Zheng đưa tay ra đón lấy bát thuốc, nhưng ngón tay anh ta lại bất ngờ run rẩy khi chạm vào viền bát.

Bên ngoài điện, cơn gió dữ bỗng nổi lên, cuốn theo những ống tay áo màu xanh đen của anh ta, để lộ những vết máu mới chảy ra từ những vết thương đã đóng vảy – những vết thương đó không thể lành lại được do anh ta mất quá nhiều máu trong những ngày qua.

Con chim Thái Hoàng gầm thét lo lắng, đuôi bạc của nó quét qua mặt đất, để lại những vết rách lung tung.

“Hoàng đế, liều thuốc cuối cùng này…” Giọng người thầy thuốc Miêu Châu run rẩy, “Nếu Ngài tiếp tục lấy máu nữa, e rằng…”

“Rời đi.”

Tiếng nói đó nhẹ đến mức gần như không nghe thấy được, nhưng đã khiến người thầ

Vị đắng cay lan tràn khắp khoang miệng họ, dung dịch thuốc lẫn lộn với mùi máu trôi xuống cổ họng cô. Trong cơn hôn mê, Mục Hy nhăn mày, cổ họng cô co giật lại một cái.

“Nuốt xuống đi.” Anh thì thầm bên môi cô, giọng nói khàn đến mức không thành câu, “Đây là… sắc lệnh của hoàng đế.”

Trước mắt Ying Zheng bỗng tối sầm lại. Anh vội vàng tựa vào mép giường, mồ hôi lạnh rơi dài xuống khuôn mặt Mục Hy.

Cô vẫn chưa tỉnh.

Anh không thể gục ngã được.

---

Ngay khi dung dịch thuốc trôi xuống cổ họng, lông mi Mục Hy bất ngờ run rẩy dữ dội.

Đắng quá… Quá đắng. Đắng đến mức đầu lưỡi cô tê dại, đắng đến mức linh hồn cô cũng run rẩy.

Nhưng giữa vị đắng buồn nôn ấy, lại ẩn chứa một hương vị quen thuộc – vị ngọt tanh như gỉ sét, mang theo sự uy nghiêm của một vị vua đã chinh phục sáu quốc gia, và còn lẫn lộn với một thứ gì đó khó có thể diễn tả thành lời… sự dịu dàng.

“Ho, ho…” Mục Hy bất ngờ bị sặc tỉnh, cổ họng đau như bị thiêu đốt. Cô mở mắt, trong ánh mắt mờ ảo, khuôn mặt tái nhợt như ma quỷ của Ying Zheng gần như áp sát vào mặt cô – đó chính là ông ta.

Vị vua đã chinh phục sáu quốc gia ấy, lúc này đôi mắt sâu hun hút, môi nứt nẻ, những tấm vải băng quanh cổ tay đã thấm đẫm máu đỏ thâm. Ông ta nhìn chằm chằm vào cô, đồng tử co lại, như thể cô sẽ biến mất ngay trong giây tiếp theo.

“Hoàng đế…” Giọng cô khàn đến mức không thành âm thanh.

Khi ngón tay cô chạm vào tấm vải băng đẫm máu ấy, Ying Zheng bất ngờ nắm chặt cổ tay cô.

“Đừng động.” Giọng anh khàn khàn, nhưng đầy sức mạnh không cho phép cô chống cự. Nhưng Mục Hy rõ ràng cảm nhận được – đôi tay anh đang run rẩy.

Cô sững sờ.

Ngón tay cô chạm vào những tấm vải băng ướt đẫm máu, cảm giác ẩm ướt khiến cô run lên. Những tấm vải được quấn rất chặt, nhưng máu vẫn liên tục thấm ra từ bên trong, đóng cục thành những vết sẹo đỏ thâm ở mép.

Cô hiểu ra rồi – đây không phải chỉ là một vết thương thông thường. Độ dày của những tấm vải băng, quy luật của việc máu thấm ra, tất cả đều cho thấy đây là kết quả của việc cắt thương đi cắt thương lại nhiều lần.

“Anh…?” Giọng cô nhẹ hơn cả hơi thở.

Ying Zheng lập tức rút tay lại, nhưng ngón tay cô lạnh lẽo đã bám vào mép tấm vải băng.

Mục Hy nhìn những tấm vải băng đẫm máu ấy, bỗng nhiên bắt đầu ho dữ dội. Máu tươi trào ra từ khóe miệng cô, nhưng ngón tay cô vẫn kiên quy

“……”

Bỗng nhiên, ngựcMục Xi đau dữ dội, còn đau hơn cả lúc độc tố phát tác. Những ngón tay run rẩy của cô gắng gượng bám vào áo Ying Zheng, như kẻ đang chết đuối bám vào một khúc gỗ nổi; lực đó yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận được.

“Anh… anh đã điên rồi sao…?”

Nước mắt rơi trên mu bàn tay mình, sau đó theo các đầu ngón tay chạm vào tấm vải bẩn máu trên cổ tay anh. Mỗi từ ngữ đều như được ép ra từ sâu thẳm tâm hồn cô, yếu ớt nhưng lại nóng bỏng đến kinh hoàng.

Ying Zheng giật mình. Anh chưa bao giờ thấy loại nước mắt này – nước mắt rơi vào vết thương của mình.

Ying Zheng cười lạnh, nhưng ngay khi miệng anh vừa mở để cười, anh liền lảo đảo và phải dựa vào mép giường mới không ngã xuống. Cơn choáng váng do mất quá nhiều máu khiến anh nhìn mọi thứ mờ đi, nhưng anh vẫn cố gắng nắm chặt cằm cô:

“Khi ta tiêu diệt nước Chu… dù bị ba mũi tên xuyên qua người, ta vẫn có thể chém giết kẻ địch và giành lấy lá cờ.” Anh thở hổn hển, nhưng vẫn cố gắng nói từng từ một cách rõ ràng, “Một ít máu này… có là gì đâu?“

NhưngMục Xi nhìn thấy rất rõ – trán anh đầy mồ hôi lạnh, màu môi tái nhợt, và lực độ nắm cằm cô cũng yếu hơn bình thường nhiều.

Anh đang yếu đuối… vì cô mà yếu đuối.

“Chính…” Cô bỗng nhiên bắt đầu khóc, không còn là lời gọi kính trọng nữa, mà là tiếng gọi đầy đau đớn và tuyệt vọng. Những ngón tay lạnh lẽo của cô ôm lấy khuôn mặt anh, “Rõ ràng anh có thể để các thầy thuốc lấy máu, hoặc để những chiến binh dũng cảm hiến máu… thậm chí…”

“…Không.” Giọng anh gần như không nghe thấy được, như thể vừa được ép ra từ trong máu, nhưng vẫn kiên quyết vươn tay kéo cô lại.

Hành động vốn dĩ nên mạnh mẽ ấy, vì mất quá nhiều máu mà trở nên chậm rãi và vụng về – bàn tay anh chỉ chạm vào má cô, cuối cùng chỉ có thể vuốt ve nhẹ nhàng lấy cổ cô, đặt trán mình lên vai cô để thở dài.

NhưngMục Xi lại run rẩy toàn thân. Bởi vì những ngón tay anh chạm vào cô lạnh lẽo như xác chết. Bởi vì câu nói đó yếu ớt đến mức gần như không thể nghe thấy được. Bởi vì… người đàn ông từng chinh phục sáu quốc gia này, lúc này thậm chí không còn sức lực để ôm chặt cô nữa.

“Mạng sống của em…”, giọng anh đột nhiên trở nên khàn đến mức không thể nghe rõ, “làm sao có thể để người khác làm ô uế bằng máu của mình được?”

Cô run rẩy ngẩng đầu lên, nước mắt làm mờ tầm nhìn, nhưng vẫn kiên quyết vươn