【Những ngày thường không cần nói ra】

Vào buổi sáng sớm, mùi thơm của các loại thảo dược lan tỏa khắp phòng thuốc.

Từ Phụng Xuân đang cẩn thận nhận diện những loại dược liệu mới vừa được mang đến thì quay đầu lại và thấy Quách Sở đứng ở cửa với khuôn mặt lạnh lùng. Trên khuôn mặt điềm tĩnh và ít nói của anh ta, góc mắt phải bị bầm tím đen, khóe miệng cũng bị trầy xước, tạo nên một vẻ ngoài hơi buồn cười.

“Bác sĩ Từ…”, Quách Sở giơ tay sờ vào khóe miệng, giọng nói run rẩy: “Xin lấy một chút thuốc bôi để hoạt huyết, tan máu.”

Với kinh nghiệm hàng chục năm, ánh mắt Từ Phụng Xuân sắc bén. Nhìn thấy vết bầm và vết trầy trên mặt Quách Sở, cộng thêm những âm thanh lạ lùng vang lên từ sân sau vào đêm qua, ông lập tức hiểu ra chuyện gì đã xảy ra. Ông kiềm chế nỗi muốn cười, nói một cách nghiêm túc: “Quản lý thứ hai, khuôn mặt anh bị ai tấn công vậy?”

Ánh mắt Quách Sở lảng tránh, anh cố gắng nói dối: “…Tối qua gió lớn, ổ khóa cửa sổ bị hỏng, khi đứng dậy vào ban đêm không chú ý, cửa sổ bị gió thổi mở và đập trúng mặt tôi.”

“À… Đúng là tối qua ở Hán Trung có gió khá lớn.”

Từ Phụng Xuân kéo dài giọng nói, tỏ vẻ như “ông biết hết rồi”, rồi quay người đi lấy thuốc. Nhưng trong lòng, ông không khỏi tự hỏi: Cứ tiếp tục nói dối đi! Cửa sổ đó có móng vuốt hay răng gì mà có thể làm rách khóe miệng người ta vậy?

Ông lấy ra một hũ thuốc bôi và đưa cho Quách Sở, nói với vẻ ân cần: “Cầm đi, bôi thuốc này vào vùng bị ‘đập’ sẽ mau lành nhất đấy.”

---

Đến giờ ăn trưa, phòng khách nhà họ Triệu được bày đầy món ăn, mọi người ngồi lại với nhau.

Quách Sở ngồi xuống bàn với khuôn mặt bị bầm tím, không khí trong phòng khách lập tức trở nên căng thẳng.

Chu Đức nhìn Quách Sở với ánh mắt nghiêng ngòi: “Nghe nói quản lý thứ hai bị cửa sổ đập vào mặt à?”

Anh ta đặt đũa xuống, tiến lại gần hơn: “Nói thật đi, quản lý thứ hai, có lẽ bạn đọc sách kế toán quá nhiều, tính tiền quá nhiều rồi đấy… Phản ứng của bạn giờ trở nên chậm chạp hẳn rồi. Chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng không tránh được sao? Tsk tsk… Nếu anh Quách mà yếu đến thế này, em tôi sau này đi làm việc cũng không dám nhờ anh chu cấp tiền đâu.”

Quách Sở vẫn cứ im lặng ăn cơm, nắm chặt đôi tay dưới bàn đến nỗi ngón tay kêu răng rắc, nhưng vẫn phải giữ vẻ lạnh lùng.

Bên cạnh, Tiểu Đào gần như chìm ho

Mạnh Thiện thì tỏ ra vô cùng bình tĩnh. Thực ra, lúc này trong đầu Mạnh Thiện chỉ toàn hình ảnh của Quách Sở; ông gần như phải cố kìm nén tiếng cười để không mất đi uy tín trước mặt những người trẻ tuổi hơn. Vì vậy, ông cố tình nói to lên, chuyển đề tài sang con Bạch Hổ đang bên chân mình: “Thái Hoàng, ăn thêm vào nhé. Sau này ta sẽ dẫn cậu đi săn ở những khu rừng sâu ngoại ô thành Nam Trung… Chắc chắn sẽ có nhiều con nai mập mạp để ta nướng cho cậu ăn vào buổi tối, thế nào?”

Trong số mọi người, Dương Kinh là người bình tĩnh nhất. Cô ấy giống như một tác phẩm điêu khắc bằng ngọc không hề biểu hiện cảm xúc, yên lặng ăn cơm trong bát của mình, như thể người đã đánh đập Quách Sở trong phòng tối qua không phải là cô ấy.

Tại vị trí chủ tịch, Yến Chính thanh lịch đặt chiếc cốc rượu xuống, gấp những ngón tay thon dài và gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn đen.

Không khí trong đại sảnh lập tức trở nên yên tĩnh, mọi người đều nhìn về phía chủ nhân.

“Quách Sở, Dương Kinh.” Yến Chính nói một cách bình thản, giọng nói trầm ấm và uy nghiêm.

Quách Sở vội vàng kiểm soát lại biểu cảm trên khuôn mặt mình, còn Dương Kinh cũng đặt đũa xuống, cả hai đồng loạt ngẩng thẳng lưng và đáp: “Chúng tôi có mặt đây.”

Yến Chính nhìn họ và chỉ đạo một cách có trật tự: “Vì Hàn Tín và Vua Hán đã đưa ra kế hoạch tổng thể, nên gia tộc Triệu của chúng ta cũng nên bắt đầu hành động ngay. Chúng ta cần mở rộng con đường từ Trần Cang, thiết lập các kho hàng lương thực bí mật và các điểm tiếp tế dọc theo đường đi.”

Khi nói đến đây, ánh mắt Yến Chính thoáng lướt qua một nụ cười đầy tính toán; ông tiếp tục nói: “Từ hôm nay trở đi, Quách Sở sẽ dẫn đường, Dương Kinh sẽ đi cùng… Hai người phải kiểm tra tất cả các căn cứ và kho hàng thuộc về gia tộc Triệu trong khu vực Hán Trung, không được bỏ sót cái nào. Nếu không có việc gì quan trọng, trong vài ngày tới không cần phải trở về Nam Trung.”

Ngay khi những lời này vang lên, bầu không khí xung quanh bàn ăn lại thay đổi. Chú Đức suýt nữa nuốt phải miếng thịt trong miệng; anh ta thầm nghĩ: Thật là tuyệt vời! Chủ nhân đâu có đơn giản chỉ là giao nhiệm vụ? Rõ ràng là ông ấy đã nhận ra ý định của Quách Sở, và đơn giản là dùng công việc làm cái cớ để đuổi họ ra khỏi dinh thự, để họ có thời gian riêng bên nhau!

Dương Kinh hơi ngạc nhiên, ngước nhìn Yến Chính và Mục Hy, nhưng cả hai vị chủ nhân đều tỏ ra bình thản khi thưởng thức rượu, và Mục Hy còn âu yếm vuốt đầu con Thái Ho

Ngoài trại, chiến tranh đang diễn ra ác liệt; quân nổi dậy của Tần Vinh dù bị Xiang Yu đánh bại liên tục, nhưng sự kháng cự ở Kinh Địa vẫn không thể dập tắt, khiến kiên nhẫn của Xiang Yu gần như đạt đến giới hạn.

Bên trong lều, không khí còn nặng nề hơn cả những cuộc giao tranh bên ngoài.

“Bá Vương,” Phàn Tăng dựa vào cây gậy, đôi mắt hơi đục nhưng sắc bén như đôi mắt đại bàng nhìn chằm chằm vào Xiang Yu ngồi ở vị trí chính, giọng nói run rẩy vì giận dữ: “Hoàng đế Nghĩa… đã qua đời.”

Xiang Yu vẫn mặc đầy giáp, đang cúi đầu lau đi vết máu trên thanh giáo lớn. Anh ta không ngẩng đầu lên, giọng nói lạnh lùng đến mức gần như tê dại: “Cha nuôi, khi này ta đang chỉ huy trận chiến ở Kinh Địa, trước đây đã nhận được tin từ Anh Bố. Nghe nói là trong quá trình di chuyển, họ đã gặp phải bọn cướp sông, hầu hết các cung nữ đều thiệt mạng, Hoàng đế Nghĩa không may… đã rơi xuống sông và qua đời.”

“Bọn cướp sông?!”

Phàn Tăng tức giận đến mức bật cười, cây gậy trong tay anh ta đập mạnh xuống đất, tạo ra tiếng động chói tai: “Trên đời này có bọn cướp sông nào dám cướp đi đoàn xe hoàng gia của Hoàng đế?!”

Tay Xiang Yu đang lau thanh giáo dừng lại một chút, đôi mắt đen tối lóe lên tia hung ác, nhưng anh ta vẫn kiên quyết: “Các cung nữ đều có thể làm chứng, quả thực là do bọn cướp sông gây ra. Tai họa do thiên nhiên hay con người, ai có thể lường trước được?”

“Được, dù là bọn cướp sông đi nữa!” Phàn Tăng bước tới gần hơn, nhìn chằm chằm vào anh ta: “Nếu Bá Vương đã biết từ trước, tại sao lại không công bố tin tức tang lễ? Tại sao không triệu tập các chư hầu khắp nơi để cử quân truy bắt bọn cướp sông, nhằm khôi phục uy nghiêm của thiên triều?!”

Xiang Yu từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt hai mí dày đặc của anh ta toát lên áp lực đáng sợ: “Cha nuôi, hiện nay tình hình chiến sự ở Kinh Địa rất căng thẳng, thiên hạ vốn đã không ổn định. Nếu bây giờ tổ chức tang lễ, e rằng những chư hầu mới được phong chức kia sẽ nảy sinh ý đồ xấu, và thiên hạ sẽ rơi vào hỗn loạn. Việc giữ im lặng lúc này là vì sự an nguy của đại Chu.”

Lều lớn chìm vào sự yên tĩnh chết chóc. Phàn Tăng nhìn người thanh niên mà mình đã từng hỗ trợ, nhưng bây giờ lại trở nên ngày càng kiêu ngạo và độc lập này, đôi mắt anh ta dần đỏ lên. Đó không phải là nước mắt yếu đuối, mà là nước mắt của một nhà chiến lược già nua, nhìn thấy sự suy tàn của đế chế.

“Kỷ Nhi…” Phàn Tăng không còn gọi anh ta là Bá Vương nữa, mà là gọi

“Hắn ta đã làm điều gì kia? Trong trận chiến ở Jùlǔ ngày xưa, chính tôi, Xiang Yu, là người đã phá hủy lương thực và thuyền bè của mình, dẫn đầu các chiến binh dũng cảm từ Giang Đông để đánh bại cột sống của Quân Tần! Chính tôi, Xiang Yu, là người đã phân phát đất đai cho mười tám vị chư hầu, khiến ai cũng phải tuân theo mệnh lệnh của tôi! Chính tôi, Xiang Yu, là người đã tiêu diệt nhà Tần ác bạo, trả thù cho dân tộc Sở!”

Xiang Yu bước tới trước mặt Phạm Tăng, trong đôi mắt sâu thẳm của ông, ngọn lửa tham vọng và hung ác đang cháy bỏng: “Nhưng hắn ta lại làm gì? Hắn ta thậm chí còn ký kết thỏa thuận với Lưu Bang – kẻ lang thang từ thị trường – rằng ‘Ai vào được Kinh Trung trước thì sẽ trở thành vua’! Hắn ta đang dùng Lưu Bang làm công cụ để tranh giành quyền lực của gia tộc Xiang! Người ta đang ở Bạch Thành, nhưng tâm trí hắn ta lại hướng về Kinh Trung. Một con rối như vậy, luôn có thể cản trở con đường chinh phục thiên hạ của ta… Giữ hắn ta lại, chính là để đặt ra những rủi ro vĩnh viễn cho nước Sở!”

“Thật là ngu xuẩn! Ngươi thật sự quá ngu xuẩn!” Phạm Tăng đau lòng đến mức ho khan dữ dội: “Dù Hoàng đế Nghĩa không có quyền lực thực sự, nhưng ông ấy vẫn là biểu tượng của chính nghĩa mà mọi người trên đời này đều tôn trọng! Khi ngươi phân phát đất đai cho mười tám vị chư hầu, mọi người đều cảm thấy bất bình, chỉ là họ e sợ sức mạnh quân sự của ngươi mà thôi. Bây giờ, khi ngươi giết hại Hoàng đế và ném ông ấy xuống sông, ngươi đã tự tay đưa thanh kiếm sắc bén nhất trên đời này vào tay những kẻ bất trung! Chỉ cần có ai đó dùng cái cớ trả thù cho Hoàng đế Nghĩa, mười tám vị chư hầu sẽ đồng loạt nổi dậy chống lại ngươi, và phe nổi loạn sẽ lan rộng khắp nơi!”

“Mười tám vị chư hầu đồng loạt nổi dậy?” Nghe xong, Xiang Yu cười ha hả, tiếng cười đầy sự kiêu ngạo và tự tin. Anh ta quay người lại, chỉ về phía những lá cờ chiến của quân Sở bên ngoài lều lớn:

“Ai dám chống lại ta, ta sẽ chiếm lấy lãnh địa của họ! Chiếm được một nơi, ta sẽ giết sạch dân cư ở đó; chiếm được hai nơi, ta sẽ tiêu diệt cả gia đình họ! Ta muốn xem, trong số mười tám vị chư hầu này, ai có thể cứng đầu hơn cây giáo của ta, Vua Bá Vương Tây Sở?!”

Tiếng cười dần tắt đi, Xiang Yu lại hiện ra vẻ mặt u ám, lạnh lùng: “Hơn nữa, Hoàng đế Nghĩa đã chết dưới tay bọn cướp sông. Không ai có bằng chứng cụ thể, ai dám nói rằng chính tôi, Xiang Yu, là người đã ra lệnh giết ông ấy?!”

Phạm Tăng nhìn người Vua B

---

**[Sự phẫn nộ của người dân Qin cổ]**

Tại Hán Trung, trong lều trại của Vua Hán và giữa các con phố bình thường của người dân.

Lưu Bang đã chấp nhận đề xuất hợp tác từ Gia tộc Triệu, Trương Liang, Tiêu Hà và Hàn Tín. Nhờ vào khối tài sản khổng lồ của Triệu Đại Đông Chủ và sự điều phối của Trương Liang, các quý tộc và thương nhân giàu có ở khu vực Ba Thục đều sẵn lòng đóng góp tiền bạc và nhân lực; vô số nguồn lực được đưa về các tuyến đường chiến lược.

Trên mặt trận công khai, hàng triệu người dân bị điều động để bắt đầu công việc sửa chữa con đường Bảo Hiểm – con đường đã bị đốt cháy từ lâu.

Nhưng bí mật thì Gia tộc Triệu cùng các binh sĩ tinh nhuệ của quân Hán đã bắt đầu công việc sửa chữa “Con đường Kim Ngư”, đồng thời mở rộng và thiết lập các ẩn điểm phòng thủ trên con đường Trần Cang – con đường ít người để ý và có địa hình hiểm trở.

Đồng thời, Hàn Tín liên tục huấn luyện binh sĩ ngày đêm, theo dõi sát sao tình hình ở miền bắc.

---

**Tại Quan Trung, Phế Khâu…**

Ba vị vua của nước Qin cổ – Chương Hàm, Sĩ Ma Tân và Đống Y – tập trung lại với nhau. Nghe theo tin tức do gián điệp mang về, Chương Hàm nhìn bản đồ địa hình trên bàn và không khỏi cười lạnh: “Lưu Bang chỉ là một kẻ lang thang, ngày xưa hắn quyết đoán khi đốt cháy con đường Bảo Hiểm; bây giờ hắn lại ngu ngốc đến mức cố gắng sửa chữa nó! Con đường Bảo Hiểm có địa hình hiểm trở, dù hắn dành ba năm năm trời để sửa chữa cũng chưa chắc thành công. Đừng quan tâm đến hắn nữa; cứ để Lưu Bang tiếp tục làm công nhân lao động vất vả ở Hán Trung đi. Khi nào hắn thực sự hoàn thành việc sửa chữa con đường đó, ta chỉ cần đốt cháy nó, và khiến toàn bộ quân đội của hắn tan thành mây khói!”

Tuy nhiên, nụ cười lạnh trên khuôn mặt Chương Hàm không kéo dài lâu. So với Lưu Bang ở xa xôi, những báo cáo về tình hình nội bộ từ các quận huyện ở Quan Trung mới thực sự khiến ba vị “kẻ phản bội Qin” này hoảng sợ.

Người dân Quan Trung đang dùng những biện pháp gần như điên cuồng để chống lại sự cai trị của nước Qin cổ. Kể từ khi Xiang Yu phong cho họ ba vị vua, những người đàn ông trẻ tuổi ở Quan Trung hoặc bị giết hoặc phải bỏ trốn, dẫn đến sự suy giảm dân số nghiêm trọng. Nhưng số lượng lễ vật và thuế mái mà Xiang Yu áp đặt lại ngày càng tăng lên từng năm. Đất đai bị bỏ hoang, thuế mái tăng vọt, người dân không thể nào chi trả nổi.

“Bệ hạ…” Sĩ Ma Tân tái nhợt mặt, run rẩy nói: “Hiện nay, người dân ở các huyện đều đang… bỏ ruộng và chống đối việc nộp thuế. Khi quan viên đến thu thuế,

Đó là một người già tóc bạc phơ, từng là chiến binh dũng cảm của đại Tần. Nhìn những người lính từng mặc áo giáp của Quân Tần, nhưng nay đã trở thành tay sai của ba vùng Tần, trong mắt ông ta không hề có sự sợ hãi, chỉ toàn là sự khinh thường vô tận và lòng hận thù sâu sắc.

Người già cười lạnh một tiếng, rồi mạnh mẽ ném cây nến vào đống rơm lúa mì chứa đầy lương thực cuối cùng của gia đình mình. Lửa bùng cháy dữ dội, trong chốc lát đã nuốt chửng cả ông ta và cánh đồng ruộng tốt của mình!

Giữa biển lửa dữ dội, người đàn ông đại Tần ấy vẫn đứng vững, dù lửa thiêu đốt da thịt, ông vẫn la mắng những người quan viên và binh sĩ đang hoảng loạn, giọng nói của ông vang dội như tiếng sấm trên trời, rung chuyển cả khu vực Guanzhong:

“Các ngươi, lũ phản bội không xứng đáng là con người! Chính các ngươi đã để Xiang Yu, con sói hung dữ từ Giang Đông, xâm nhập vào Guanzhong! Chính các ngươi đã phá hủy sự nghiệp vĩ đại của đại Tần! Trên lưng các ngươi, vẫn còn ám ảnh của hai trăm nghìn binh sĩ Tần ở Guanzhong! Khi nào các ngươi mơ thấy họ vào ban đêm, liệu các ngươi có nghe thấy tiếng kêu gào của họ không?! Tôi thà tự thiêu tại đây còn hơn là phải cúi đầu trước lũ người bán nước, tìm kiếm vinh quang! Người đại Tần… thà chết cũng không khuất phục!!!”

Thi thể cháy đen của người già vẫn đứng vững giữa biển lửa, khiến những người quan viên và binh sĩ hoảng sợ đến mức bỏ chạy tán loạn.

Cảnh tượng bi thảm này, cùng với vô số tin tức đau thương từ Guanzhong, đã lan đến Hanzhong.

---

Tại chợ ngoài thành Nam Trịnh, nơi bán lương thực, người đông nghịt.

Những thông tin được Trương Liang cẩn thận chuẩn bị đã được các điệp viên bí mật phát tán vào lúc này. Chủ cửa hàng bán lương thực vừa tính toán trên cái bàn tính, vừa thở dài một tiếng, có vẻ như vô tình nói với những người dân đến mua sắm: “Nghe nói… ở Guanzhong, có chuyện lớn xảy ra rồi.”

Những người đại Tần đến từ Guanzhong xung quanh nghe vậy, lập tức dừng lại và tụ tập lại, hỏi một cách nóng vội: “Chủ cửa hàng ơi, ở Guanzhong có chuyện gì vậy? Có tin tức gì về quê hương chúng tôi không?”

Chủ cửa hàng lau đi nước mắt ở khóe mắt, hạ giọng xuống, giọng nói đầy buồn bã và nặng nề: “Các huyện ở Guanzhong đang thu thuế quá mức, ba tên trộm như Chương Hàm đang điên cuồng bắt người để làm lao động công ích. Bên ngoài thành Xi'an, có một người già từng là chiến binh dũng cảm của đại Tần; khi quân lính xông vào nhà ông ấy, họ đã đốt cháy tất cả… Cả người lẫn đất đai đề

“Chương Hàm kẻ chó đó cứ áp bức đến thế này, ruộng đất và con người quê hương chúng ta sắp không còn đường sống nữa rồi!”

Nghe vậy, những người dân xung quanh đều tức giận đến mức muốn nổ tung, họ không thể kiềm chế được mà la lên: “Chương Hàm! Sĩ Ma Tín! Đông Y! Ba con thú đó! Năm xưa ở Kỳ Lỗ, con trai tôi đã chết mà lòng vẫn không yên; bây giờ chúng lại làm tay sai cho kẻ Chu, thậm chí cả chúng tôi – những người già còn lại ở lại đây – cũng không được tha!”

“Đúng vậy! Khi Vua Hán vào Quan Trung, ông ấy đã đặt ra ba điều khoản và không hề vi phạm chúng! Nhưng từ khi ba kẻ bán nước, ham danh lợi này xuất hiện, thuế mái đã tăng gấp ba lần! Cuộc sống này còn gì là cuộc sống nữa?! Những người thân của chúng ta ở Quan Trung đang phải chịu khổ trong địa ngục lúc này!”

Một cựu binh lớn tuổi của Đại Tần, người đã mất một cánh tay, đập mạnh cây gậy của mình xuống đất, đôi mắt đỏ hoe, hét lên với những người trẻ tuổi xung quanh: “Hàng xóm ơi! Chúng ta, người Đại Tần, bao giờ phải chịu đựng sự nhục nhã như thế này?! Vua Hán đang huấn luyện quân đội, các đại tướng đang chuẩn bị ngày đêm! Mạng sống của chúng ta là do Vua Hán và gia tộc Triệu ban tặng; các bạn có thể nuốt nén được sự oán hận này không?!”

“Không thể nuốt nén được!” Những người trẻ tuổi xung quanh đều giơ cao nắm đấm, la hét đầy đau khổ và phẫn nộ: “Hãy đánh trả lại Quan Trung! Hãy theo đại tướng trở về đó!”

“Em gái tôi vẫn còn ở Xianyang… Dù phải chết, tôi cũng sẽ chặt đầu ba kẻ phản bội đó để tưởng nhớ hai trăm nghìn anh em đã hy sinh cho Đại Tần!”

“Đúng vậy! Hãy đánh trả lại! Hãy đưa người thân của chúng ta trở về nhà! Hãy đuổi những tay sai của Tần Xiang ngược ra ngoài!”

Sự phẫn nộ và oán giận của người dân đã hóa thành một cơn bão khủng khiếp trên bầu trời Hanzhong. Trên sân tập, Hàn Tín lắng nghe tiếng la hét của người dân từ xa, từ từ mở mắt; đôi môi lạnh lùng của ông lần đầu tiên nở nụ cười manh độc, đầy chiến thắng.

Việc xây dựng con đường Báo Thiệp chỉ là cái cớ. Những dãy núi và sông hồ ở Quan Trung, cùng với ngọn lửa giận dữ của người Đại Tần, đã trở thành những thanh kiếm sắc bén nhất của quân Hán!

---

**【Ngọn lửa mới nảy sinh】**

Kể từ khi Lưu Bang chấp nhận đề xuất liên minh giữa gia tộc Triệu và các nhà chiến lược khác, thời gian trôi qua nhanh chóng; trong suốt tám tháng, khu vực Hanzhong đã trải qua biết bao sóng gió.

Trong suốt nửa năm đó, công việc sửa chữa con đường Báo Thiệp được triển khai mạnh mẽ, và mọi người đều nghĩ rằng Vua Hán

---

Tại sân phía đông của gia tộc Triệu, lúc này đang là cảnh hỗn loạn và hoảng mang.

Trong phòng ngủ, tiếng khóc đau đớn của Tiểu Đào cứ liên tục vang lên: “Đau… đau quá…!”

Nghe thấy những tiếng khóc đó, người luôn lạnh lùng như tảng băng, dù có chuyện gì xảy ra cũng không hề rung động, giờ đây lại đang nhíu mày đi đi lại lại bên ngoài hành lang. Đôi tay đã quen cầm vũ khí giết người ấy, bây giờ lại bắt đầu run rẩy.

Không xa đó, Quách Sở và Dương Kinh đứng cạnh nhau. Sau nửa năm chiến đấu bên nhau, tình cảm của hai người ngày càng sâu đậm, và giờ đây họ đã công nhận sự tồn tại của nhau.

Quách Sở nhìn vào khuôn mặt lo lắng của Huyền Kính, thì thầm với Dương Kinh: “Chắc chắn Tiểu Đào sẽ sinh cho chủ nhân một đứa con trai béo tròn.”

Nhưng Dương Kinh chỉ mím môi và nói nhẹ: “Tôi lại mong muốn được một đứa con gái nhỏ xinh; Tiểu Đào chắc chắn sẽ trang điểm cho bé rất đẹp.” Nghe vậy, Quách Sở không do dự mà ngay lập tức đồng ý: “Con gái thì tốt hơn, sinh một đứa con gái, chắc chắn sẽ xinh đẹp như em.”

Đúng lúc những người dưới hành lang đang bối rối không biết phải làm gì, Yīng Chíng trong bộ áo choàng đen bước đến từ từ. Nhìn thấy đôi tay của Huyền Kính gần như rách vải áo vì siết chặt, ông ta đưa tay ra và vỗ nhẹ lên vai Huyền Kính, giọng nói trầm ấm như núi: “Huyền Kính, hãy bình tĩnh lại, đừng để mình mất bình tĩnh.”

“Vâng…” Huyền Kính cố gắng trả lời, nhưng những giọt mồ hôi lớn trên trán đã phản ánh sự hoảng loạn của anh ta.

Đúng lúc đó, từ bên trong phòng ngủ, tiếng hét lo lắng của bác sĩ Từ Phụng Xuân vang lên: “Không ổn rồi! Không còn sức nữa! Nhanh lên! Mang thuốc đỏ cho Tiểu Đào uống ngay!”

Nghe thấy vậy, Huyền Kính hoàn toàn mất bình tĩnh, vội vàng lao vào phòng ngủ.

“Tiểu Đào ơi!”

Yīng Chíng vươn tay ra, giữ chặt vai anh ta và nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ em vào trong cũng chẳng giúp ích gì được, hãy ở bên ngoài đi.”

Trong mắt Huyền Kính lúc này chỉ toàn là những tia máu đỏ. Anh ta bước đến cửa phòng ngủ, dựa vào khe cửa và hét lớn bằng hết sức lực: “Tiểu Đào ơi! Chồng em ở đây! Chồng em đang canh gác bên ngoài cho em đấy! Tiểu Đào!!! Đừng sợ!!!”

Bên trong phòng ngủ, Mục Hy cầm chặt tay đang đẫm mồ hôi của Tiểu Đào và cùng với Từ Phụng Xuân hét lớn: “Cố lên nào! Tiểu Đào, hãy cố gắng thêm một chút nữa! Em đã nhìn thấy đầu rồi đấy! Hãy kiên trì lên!”

Tiểu Đà

Mẹ con đều khỏe mạnh, đó là một cậu bé béo tròn! Cậu bé được sinh ra rất khỏe mạnh; thật sự đã khiến Tiểu Đào phải vất vả không ít!

Huyền Kính chẳng thể nghe tiếp nửa sau câu nói đó. Ngay khi nghe tin mẹ con đều an toàn, anh ta như một cơn gió lốc lao thẳng vào phòng ngủ.

Trên giường, mùi thơm của các loại thảo dược và mùi máu hòa quyện vào nhau. Tiểu Đào yếu ớt nằm đó, bên cạnh cô là một đứa bé mới được tắm sạch, da đỏ hồng.

“Tiểu Đào…” Huyền Kính đầu gối mềm nhũn, quỳ ngay xuống bên giường. Đôi mắt từng không hề rơi lệ trong biển xác máu giờ đây lại trào nước mắt. Anh ta cẩn thận nắm lấy bàn tay đầy mồ hôi của Tiểu Đào, nghẹn ngào nói: “Tiểu Đào… em đã vất vả quá… Thực sự là vất vả quá…”

Mục Hy nhẹ nhàng cười nói: “Tiểu Đào vừa mới sinh xong, bây giờ cô ấy không thể nhấc tay lên được, e là không có sức để đáp lại anh đâu. Nhanh lên, nhìn xem đứa bé béo tròn của anh kia.”

Cuối cùng, Huyền Kính run rẩy vươn đôi tay ra, như thể đang ôm lấy báu vật quý giá nhất thế gian, ôm lấy đứa bé nặng trĩu vào lòng.

Anh ôm đứa bé đi ra ngoài, quỳ gối trước mặt Yính Chính, đầu cúi xuống với đôi mắt đỏ hoe: “Xin chủ nhân… cho đứa con này một cái tên.”

Yính Chính nhìn đứa bé đang khóc nhỏ, đôi mắt nhỏ nhắn đang từ từ nhắm lại, như thể đang cố gắng nhìn rõ thế giới này… Ánh mắt đen thẳm của ông lướt qua một tia âu yếm sâu thẳm. Sau đó, ông lắc đầu nhẹ và nói: “Đứa bé này là Tiểu Đào đã trải qua hiểm nạn mới sinh ra cho anh. Tên của nó nên do chính Tiểu Đào đặt. Ta sẽ đặt cho nó một chữ – ‘Hưng’.”

Dù Đại Tần đã diệt vong, nhưng dòng máu của người dân cổ Đại Tần vẫn tiếp tục sống mãi ở Hán Trung; đứa bé này mang trong mình vận mệnh của gia tộc Triệu, của Băng Đài Hắc Băng và của tương lai của thế giới này. Chữ “Hưng” này chính là để mong đứa bé này chứng kiến sự hưng thịnh trở lại của Đại Tần và của cả thế giới này!

“Tôi… thay mặt đứa con, xin cảm ơn chủ nhân vì ân huệ lớn lao!” Huyền Kính cúi đầu sâu sắc.

Sau đó, anh ta không muốn ở lại thêm nữa, ôm đứa bé béo tròn và vội vàng chạy trở lại phòng ngủ. Anh nhẹ nhàng đặt đứa bé bên cạnh Tiểu Đào, vươn đôi bàn tay thô ráp của mình, nhẹ nhàng vuốt ve trán lạnh lẽo nhưng đầy mồ hôi của vợ mình.

Nhìn người vợ yếu ớt nhưng vẫn mỉm cười nhìn mình trên giường, trong mắt Huyền Kính tràn ngập tình cảm sâu đậm. Anh từng lời từ