Vào lúc sáu giờ sáng, Lâm Tư đã thức dậy đúng giờ như mọi khi.

Như thường lệ, anh ta chạy quanh khách sạn một vòng trước, sau đó tập quyền côn trong khu vườn.

Sau khi tập xong và tắm rửa xong, gần như đã ăn xong bữa sáng thì những người khác mới lần lượt thức dậy.

Vương Kỳ Chí và Triệu Tu cùng nhau xuống lầu, đến nhà hàng thì thấy Lâm Tư trông rất tinh thần phấn chấn; hai người đều cảm thán: Thật là tốt khi còn trẻ! Đêm qua Lâm Tư uống khá nhiều, gần một cân, nhưng dường như không hề bị ảnh hưởng gì cả.

Không chỉ ngày hôm sau mà ngay lúc đó cũng vậy: Anh ta vẫn suy nghĩ rõ ràng, tư duy nhanh nhẹn, như thể chưa uống gì cả. Còn họ thì khác; dù không say, chỉ uống một nửa lượng đó, ngày hôm sau đầu óc họ vẫn cứ mơ hồ như bị gỉ sét vậy.

Lâm Tư định đi lấy bữa sáng cho họ, nhưng Vương Kỳ Chí và Triệu Tu không để anh ta làm vậy; mỗi người tự mang một bát cháo và ngồi đối diện Lâm Tư.

“Anh Tứ vừa gọi điện lại, nói là đã liên lạc được với Trần Tổng rồi, chúng ta có thể đến bất cứ lúc nào. Anh ấy cũng nói rằng, Giám đốc Peng hôm nay không có việc gì, sẽ đi cùng chúng ta…”

Lâm Tư ngập ngừng một chút: Làm sao Giám đốc Peng có thể không có việc gì được?

Ai đã từng đến bảo tàng đều biết rằng, vào những ngày bình thường, bảo tàng thực sự không có nhiều công việc. Chỉ cần một tờ báo và một tách trà là đủ cho cả ngày.

Nhưng vào những ngày gần lễ hội, công việc sẽ tăng lên đáng kể.

Trong số đó, bộ phận giáo viên nước ngoài là bộ phận bận rộn nhất; họ phải tiếp đón khách tham quan và cung cấp thông tin giải thích.

Tiếp theo là bộ phận trưng bày: họ phải hỗ trợ việc thay đổi triển lãm và có thể còn phải tiếp đón các lãnh đạo.

Mặc dù ngày mai mới là Ngày Tết Mùng Một, nhưng các lãnh đạo thường không đến sớm, nhưng việc chuẩn bị là điều không thể thiếu.

Thấy anh ta im lặng, Vương Kỳ Chí cười và nói: “Anh đừng nghĩ rằng việc này làm phiền người khác quá. Đôi khi, chúng ta cần phải nhìn từ góc độ khác.”

Lâm Tư gật đầu, ý bảo anh ta hiểu.

Việc giúp đỡ người khác cũng chính là giúp đỡ bản thân mình; biết đâu một ngày nào đó, Giám đốc Peng cũng sẽ cần sự giúp đỡ của anh ta thôi.

Lâm Tư và Vương Kỳ Chí đã ăn xong, đang ngồi chờ Bình Ngạn Chi và Triệu Tu xuống. Sau một đêm say rượu, hai người không còn thèm ăn gì nên chỉ uống được nửa bát cháo. Vừa ăn xong, họ vừa đi xuống lầu thì điện thoại của Bình Ngạn Chi liền reo. Nhưng số điện thoại đó không phải dành cho Vương Kỳ Chí, mà là dành cho Lâm Tư.

Hai người lập tức đến phòng khách.

Chỉ cách nhau một đêm thôi, khi gặp lại Lâm Tư, Bình Ngạn Chi có vẻ nhiệt tình hơn trước rất nhiều.

Vương Kỳ Chí tự hỏi trong lòng: Tối qua, có thể do Bình Ngạn Chi quá xúc động, cộng thêm tác động của rượu, nên cảm xúc của anh ta mới trở nên mãnh liệt hơn khi tiếp xúc gần gũi hơn với Lâm Tư. Nhưng sau một đêm bình tĩnh và tiêu hóa hết rượu, cảm xúc đó chắc hẳn đã giảm bớt đi rồi… Theo lý thuyết thì anh ta phải kiềm chế hơn nhiều mới đúng.

Nhưng sao cảm giác lại như Bình Ngạn Chi lại trái ngược hoàn toàn vậy?

Thực ra, điều này cũng không có gì lạ: Vừa sáng đi làm, Giám đốc Lữ đã điều người giúp Bình Ngạn Chi tìm thông tin, tra cứu hồ sơ. Mọi thứ đều được phân loại rõ ràng, có danh mục chi tiết; biết chính xác thông tin nằm ở loại nào, cuốn sách hay tập hồ sơ nào, Lâm Tư đã giải thích rất rõ ràng. Chỉ cần tìm ra tài liệu đó và theo danh mục để tra cứu thôi, việc này mất bao lâu? Chưa đầy nửa giờ, hai trợ lý đã tìm hiểu rõ ràng mọi thứ. Còn kể cả quá trình đi lại, xin ý kiến, tìm sách và ghi chép nữa… Ngay sau đó, Giám đốc Lữ đã gửi kết quả cho Bình Ngạn Chi. Anh ta chỉ cần đọc qua thôi là thấy mọi thứ mà Lâm Tư nói đều trùng khớp hoàn toàn với những gì được ghi chép trong hồ sơ: Năm sự việc xảy ra, những người liên quan, diễn biến của sự việc, v.v…

Dù tối qua Giám đốc Lữ đã nói trước, dù Bình Ngạn Chi đã chuẩn bị tâm lý từ trước, anh ta vẫn cảm thấy rất xúc động: Những thông tin này không phải là hiếm gặp hay khó tìm, mà là hoàn toàn không thể tìm thấy được.

Lâm Tư có trí nhớ tốt đến mức đó sao?

Cuối cùng, anh ta bắt đầu tin vào những gì Vương Kỳ Chí đã nói: Lâm Tư thật sự rất may mắn, chi phí cho việc thử nghiệm và sai lầm của anh ta cực kỳ thấp. Theo ước tính, thông thường cần phải tiến hành ít nhất hàng trăm nhóm thử nghiệm, nhưng Lâm Tư chỉ cần làm khoảng mười đến hai mươi nhóm thôi là đã có thể thu được những dữ liệu chính xác nhất.

Quả thực, may mắn là yếu tố quan trọng, nhưng Bình Ngạn Chi nghi ngờ rằng Lâm Tư dựa nhiều hơn vào trí nhớ của mình: nếu anh ta ghi nhớ hết tất cả các dữ liệu từng nhóm thử nghiệm trước đó vào đầu, thì lần sau sẽ không cần phải lặp lại những sai lầm đó nữa.

Điều này có nghĩa là Lâm Tư đơn giản là một “phòng thí nghiệm” sống, có khả năng xử lý lượng dữ liệu lớn – tương đương với những phòng thí nghiệm có từ mười người trở lên – và anh ta luôn có thể đứng bên cạnh giáo sư để ngay lập tức sửa chữa những dữ liệu sai lệch.

Điều này không chỉ là điều khó khăn, mà thậm chí là điều bất khả thi: bất kỳ phòng thí nghiệm nào, dù lớn đến đâu, công việc chủ yếu cũng chỉ là kiểm tra và xác minh dựa trên kết quả thử nghiệm mà thôi.

Nếu Lâm Tư có thể phát hiện ra vấn đề sớm hơn cả giáo sư, thì anh ta hoàn toàn có thể thay thế giáo sư… Nhưng giáo sư rồi cũng làm gì nữa chứ?

Vì vậy, theo quan điểm của Bình Ngạn Chi, người như Lâm Tư quả thực là một “thánh vật” trong nghiên cứu khoa học; thật khó để không ngưỡng mộ anh ta.

Hơn nữa, với những thành tựu mà anh ta đã đạt được, Bình Ngạn Chi càng phải thể hiện sự tôn trọng.

Sau vài câu chuyện phiếm, khi mọi người đều đến đủ, họ lên xe hơi đi công tác.

Người đi không nhiều, chỉ có Lâm Tư, Vương Kỳ Chí, Triệu Tu và Diệp An Ninh.

Chuyến đi không xa lắm; trên đường, Bình Ngạn Chi đã giới thiệu với họ về ông Trần Tổng.

Ông này là người Quảng Đông, bắt đầu sự nghiệp từ lĩnh vực vận tải biển, và hiện nay kinh doanh của ông đã lan rộng sang nhiều lĩnh vực khác nhau. Nói chung, chỉ có một từ để mô tả ông ấy: giàu có.

Chuyến đi kéo dài khoảng nửa giờ; xe hơi dừng lại trước một biệt thự bên bờ sông.

Một người đàn ông khoảng sáu mươi tuổi đang đứng dưới cầu thang; thân hình ông ta gầy gò nhưng trông rất oai phong.

Có những người, khí chất của họ dù cố gắng giấu đi cũng không thể che đậy được. Lâm Tư bắt đầu nghi ngờ rằng, khi ông Trần Tổng mới bắt đầu sự nghiệp, có lẽ chỉ dựa vào một vài thứ đơn giản thôi… Bên cạnh ông ta còn có vài người nữa, có lẽ là con cái và quản gia.

“Đây chính là ông Trần Tổng!”

Khi mọi người vừa bước xuống xe, Bình Ngạn Chi liền nói một câu rồi nhanh chóng tiến về phía trước để chào đón.

Mấy người khác đi theo sau, Triệu Tu hỏi nhỏ: “Giáo sư Vương ơi, sao cảm giác lễ nghi thế này vậy?”

Vương Kỳ Chí không nói gì, chỉ gật đầu.

Lý do rất đơn giản: Tối hôm qua, khi Diệp Hưng Trí liên lạc, đã nói với ông Trần Tổng rằng “có vài người thân từ kinh thành đến”.

Không phải bạn bè, mà là người thân… Điều quan trọng nhất là họ đến từ kinh thành.

Chỉ cần nghe đến hai từ “người thân”, ông Trần Tổng đã quyết định tự mình đón tiếp họ.

Với sự chuẩn bị hoành tráng như vậy, thì việc này cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Vì yêu thích sưu tầm, ông ta tự nhiên phải giao tiếp với những chuyên gia, nhà đánh giá như Bình Ngạn Chi. Hai người có mối quan hệ tốt, rất thân thiện với nhau. Sau khi gọi mọi người lại gần, Bình Ngạn Chi giới thiệu: “Đây là Giáo sư Vương, đây là Lâm Tư, đây là ông Triệu Tổng, đây là cháu gái của Giám đốc Diệp… Đây chính là ông Trần Thế Toàn.”

Ông Trần Thế Toàn rất lịch sự, bắt tay từng người một, nhưng trong lòng lại bắt đầu nghi ngờ: Bốn người, bốn họ khác nhau… Chỉ có một người họ Diệp, đó là cháu gái của Diệp Hưng Trí. Nhưng tại sao Bình Ngạn Chi lại giới thiệu ông ấy cuối cùng?

Nhìn lại ba người còn lại: Giáo sư Vương chắc cũng là người thân của Diệp Hưng Trí, và mối quan hệ của họ rất thân thiết, vì vậy mới được giới thiệu đầu tiên. Còn ông Triệu Tổng, có lẽ do tuổi tác, nên được giới thiệu ở vị trí thứ ba.

Còn người đứng giữa đó, trông có vẻ nhỏ tuổi nhất kia thì sao?

Mặc dù không họ Diệp, nhưng chắc chắn cũng là người thân thiết, có lẽ là cháu trai gì đó.

Diệp Hưng Trí dẫn họ vào biệt thự. Nơi này khá rộng lớn, giống như một triển lãm vậy.

Có đủ loại cổ vật: tranh thư pháp, sứ, đồ đồng, điêu khắc gỗ… Nhưng bố cục được sắp xếp rất hợp lý, vẫn giữ được không khí sinh hoạt hàng ngày. Cảm giác như bước vào một dinh thự cổ đại vậy.

Mọi người ngồi xuống, quản gia mang trà lên. Vương Kỳ Chí nhìn quanh và nói:

“Trần Tổng, ba tầng này đều dùng để trưng bày cổ vật à?”

Trần Thế Toàn gật đầu:

“Tôi không có hiểu biết sâu rộng về văn hóa, nhưng lại thích tỏ ra am hiểu, các bạn đừng cười nhé!”

Vương Kỳ Chí cười và nói:

“Trần Tổng nói quá đấy!”

Những thương nhân giàu có bình thường, khi sưu tập cổ vật, thường chỉ dùng một tầng nhà; những người ít cẩn thận hơn thì sử dụng gara để cải tạo thành nơi trưng bày; còn những người cẩn thận hơn thì dùng tầng hầm. Lý do chính là để tiện cho việc quản lý: cửa sổ và lối ra vào ít, nên nguy cơ bị trộm cắp cũng thấp hơn.

Còn nếu trưng bày cổ vật ở tầng trệt, thì không chỉ đơn thuần là để sưu tập, mà còn có mục đích giao lưu xã hội – và mục đích này thậm chí còn quan trọng hơn việc sưu tập.

Việc Trần Tổng dành riêng một biệt thự để trưng bày cổ vật, chứng tỏ số lượng cổ vật của ông ta rất lớn, và mạng lưới quen biết cũng rất rộng. Chắc chắn sẽ có những thứ quý giá. Nếu không, thì dùng cái gì để giao lưu, để trao đổi với mọi người đây?

Uống xong nửa chén trà, họ đã nói rõ mục đích của chuyến viếng thăm này. Trần Thế Toàn không dám đảm bảo rằng ở đây chắc chắn có những thứ họ muốn tìm; mặc dù ông ta có rất nhiều cổ vật, trong đó có cả sứ và các loại sứ xuất khẩu như Quảng Thái, thậm chí còn có sứ từ nước ngoài nữa, nhưng không chắc chắn đã có những thứ họ đang tìm kiếm.

Vương Kỳ Chí và Lâm Tư cũng biết rằng những chiếc sứ thời Li Can Bình và Shogun Tokugawa chỉ có vài chiếc ở Nhật Bản thôi; làm sao có thể tìm thấy chúng một cách dễ dàng được? Nhưng vào thời nhà Thanh, Quảng Châu là cảng thương mại duy nhất của Trung Quốc, vì vậy khả năng tìm thấy những thứ đó ở đây là rất cao.

Dù không cần phải tìm từ rất sớm, thì ít nhất cũng có thể tìm thấy vài chiếc sứ Yatai sản xuất từ Nhật Bản vào cuối thời nhà Thanh.

Không phải là Nhật Bản không có những thứ đó, nhưng việc đi tìm chúng ở Nh