Người đó đã đi xa rồi, lại rẽ qua góc phố nữa.

Lâm Tư đã khuất dạng khỏi tầm mắt, nhưng Phù Mạn Thú vẫn đứng yên bất động, giống như tảng đá “Vọng Phu Thạch”.

Khuôn mặt cô ấy thay đổi liên tục, ánh mắt lúc sáng lúc tối.

Bên cạnh Quách tổng trợ lý, người ta tự hỏi: Bao năm nay rồi, chưa bao giờ thấy ông chủ có vẻ mặt đau khổ và phân vân đến thế này.

Nhân viên và thợ trong cửa hàng ít khi tiếp xúc với Phù Mạn Thú, nên không hiểu tại sao ông chủ vẫn đứng đó, trong khi mọi người đã khuất hết sau lưng. Nhưng họ chỉ nghĩ trong lòng và tiếp tục chờ đợi một cách yên lặng.

Sau một lúc lâu, Phù Mạn Thú nhíu mày và nói: “Chú Lý, chúng ta vào đi!”

Lý Tri Châu lúc này đã mải suy nghĩ đến mức không để ý đến những lời của cô ấy và vô thức đi theo sau.

Trong đầu anh ta lúc này, những suy nghĩ rối ren và lộn xộn không thể sắp xếp được; không những không thể làm rõ chúng, mà anh ta còn không biết phải bắt đầu từ đâu.

Việc nhân viên làm phật lòng người khác, Lý Tri Châu không hề ngạc nhiên: Điều đó là điều không thể tránh khỏi. Nếu Phù Mạn Thú tiếp tục như vậy, thì cô ấy sẽ càng ngày càng làm phật lòng nhiều người hơn.

Việc làm phật lòng những người quan trọng, anh ta cũng không ngạc nhiên: Lần trước, họ đã gặp phải rất nhiều rắc rối. Anh ta đã phải xin sự giúp đỡ của một số khách hàng quen, và Phù Mạn Thú cũng đã dùng mối quan hệ của mình để giải quyết vấn đề đó.

Vì vậy, khi trước đây không thể tìm hiểu được xuất thân của những người đó, họ thực sự lo lắng, nhưng vấn đề vẫn chưa đến mức nghiêm trọng. Bởi vì có thể vấn đề không quá nghiêm trọng; nếu không thì cũng chỉ là việc phải xin lỗi và bồi thường thiệt hại mà thôi. Cứ thể hiện sự khiêm tốn và chu đáo một chút, dù phải chi bao nhiêu tiền đi nữa, cuối cùng vấn đề cũng sẽ được giải quyết.

Điều khiến Lý Tri Châu ngạc nhiên là: Trong số những người mà họ làm phật lòng, lại có một người thuộc lĩnh vực chuyên môn?

Vấn đề là, anh ta không thể xác định được người đó thuộc lĩnh vực nào: là người buôn bán đồ cổ, người thu mua hàng hóa, người bán hàng, hay là người điều hành các hoạt động kinh doanh? Dù là lĩnh vực nào đi nữa, cũng không thể khiến Diệu Khởi Minh im lặng không nói gì, cũng không thể khiến những người bạn cũ đó giữ im lặng.

Trừ khi… người đó thuộc giới chính trị?

Người thuộc giới chính trị không thể nào còn trẻ tuổi như vậy; chắc chắn phải là người lớn trong gia đình. Nhưng thành thật mà nói, làm sao một công tử nhà giàu lại

Đó là một điều; thứ hai, là thái độ của nhóm người này.

Vì đã gây ra rắc rối, thì ít nhiều cũng phải có lời giải quyết, giống như người mà Mười Một đã xúc phạm – chỉ với ba từ ngắn gọn: “Đóng cửa đi.”

Quả thật rất đáng sợ, nhưng ít nhất họ cũng có thái độ và mục đích rõ ràng; chúng ta cũng có thể tìm cách ứng phó phù hợp, biết được phải dùng phương pháp nào để giải quyết vấn đề. Nhưng hôm nay, những người này chỉ đến đây, kiểm tra xem cửa hàng có bao nhiêu hàng giả, bao nhiêu sản phẩm bị sao chép, rồi lại đi mất không? Giống như đang ám chỉ với họ: Lần này, các bạn cũng sẽ phải đóng cửa thôi. Theo quy trình thông thường, bước tiếp theo có thể là cơ quan công thương hoặc văn hóa sẽ đến kiểm tra, áp đặt khoản phạt, yêu cầu đóng cửa hoặc niêm phong cửa hàng.

Nhưng Lý Tri Châu cảm thấy điều này không giống như những gì ông tưởng; vì biểu hiện của người thanh niên kia trông rất giống người am hiểu chuyện này… Khi anh ta rời đi, trên khuôn mặt anh ta có vẻ chút thương hại, trong ánh mắt lại lộ ra sự khinh thường.

Có gì đáng thương hại hay khinh thường chứ? Không thể nào như anh ta nói: Tất cả hàng trong cửa hàng đều là hàng giả được…

Nhưng điều đó là không thể tin được; đùa cợt cũng không đến mức đó.

Và những câu cuối cùng của anh ta… “Hai mươi năm luyện tập bài ‘Âm Dương Trụ’?”

Chẳng lẽ, mình và chủ cửa hàng đã bị lừa suốt hai mươi năm qua sao?

Điều này còn buồn cười hơn nữa… Hai mươi năm… Đó chỉ là một con số thôi mà… Ai có thể làm được điều đó chứ? Nếu có, Lý Tri Châu sẵn lòng tự cắt đầu mình xuống.

Càng nghĩ càng rối ren; đầu óc ông càng thấy căng thẳng hơn.

Cửa hàng lại trở nên vắng vẻ như trước; trong không gian rộng lớn này, chỉ còn vài nhân viên làm việc.

Phú Mạn Thú đi trước, Lý Tri Châu lặng lẽ theo sau vào văn phòng.

Trợ lý tổng giám đốc muốn pha trà, nhưng Phú Mạn Thú vẫy tay đuổi anh ta ra ngoài.

Hai người ngồi đối diện nhau, một người có vẻ mặt u ám, người kia thì cau mày suy nghĩ.

Một lúc sau, Phú Mạn Thú mới chậm rãi hỏi: “Chú Lý, người đó muốn nói gì vậy?”

Lý Tri Châu mở miệng, nhưng ba từ “không biết” vừa đến miệng lại bị ông nuốt trở lại.

Lần đầu tiên hỏi, có thể coi là Phú Mạn Thú đơn giản chỉ tò mò; nhưng lần thứ hai mà vẫn trả lời như vậy, thì đó chính là sự tránh né trắng trợn.

Dù có gan làm vậy, Lý Tri Châu cũng sẽ không làm như vậy đâu.

Bởi vì Phú Mạn Thú, thực sự không đơn giản như vẻ bề ngoài của c

“Tôi vẫn đang suy nghĩ…” Lý Tri Châu thở dài, rồi nhéo nhẹ trán mình, “Nhưng tôi cảm thấy, có vẻ như anh ta đang ám chỉ rằng chúng ta đã bị lừa đảo phải không?” Ánh mắt Phù Mạn Thục trở nên u ám: Rõ ràng là Lý Tri Châu thực sự đang rất bối rối. Nhưng cũng đáng hiểu thôi, người đó nói những lời rất mơ hồ và đáng ngờ, ai cũng khó tin được.

Trong lúc suy nghĩ, cô gật đầu và hỏi: “Chú Lý, liệu người đó có phải là kẻ đào mộ không ạ?”

Lý Tri Châu dừng lại một chút, rồi lắc đầu: Không thể nào. Không có kẻ đào mộ nào mạnh mẽ đến mức khiến người đứng đầu cơ quan quản lý di sản văn hóa còn không dám nói ra họ của họ được.

Chắc chắn đó là con cháu của một gia đình nào đó, cần phải điều tra xem… Nhưng làm thế nào để điều tra đây?

Diệu Khởi Minh rõ ràng không muốn giúp đỡ; những người mà họ thường xuyên liên lạc cũng không dám lộ thông tin gì cả. Lúc này, qua con đường nào để tìm kiếm manh mối được đây? Đúng lúc đó, Phù Mạn Thục đứng dậy, cầm điện thoại đi về phía bên cạnh và nói: “Chú Lý, hãy suy nghĩ thêm xem, còn ai có thể giúp đỡ không… Tôi cũng sẽ tìm cách. Ít nhất, chúng ta cần biết họ là những người như thế nào…”

Lý Tri Châu gật đầu.

Khi Phù Mạn Thục nói về “người bạn” ấy, tự nhiên là những mối quan hệ mà cựu chủ tịch đã để lại cho cô. Nhưng thành thật mà nói, trước đây, tất cả những người mà ông có thể liên lạc đều đã được liên hệ hết rồi. Những người không muốn giúp đỡ thì dù hỏi cũng vô ích; những người có thể giúp đỡ chắc chắn sẽ giúp, còn nếu ép buộc quá thì lại không tốt… Chỉ có thể chờ đợi tin tức thôi.

Còn những người mà Phù Mạn Thục dự định sẽ liên hệ thì là những mối quan hệ do chính cô xây dựng lên.

Trước đây, ngay cả ông cũng không hề biết rằng những “người bạn” của Phù Mạn Thục thực sự có rất nhiều ảnh hưởng.

Cho đến khi sự việc xảy ra vào ngày 11…

Vô thức, Lý Tri Châu lại nhớ lại quá khứ: Khi cựu chủ tịch còn sống, cô thỉnh thoảng ghé qua cửa hàng, mỗi lần đến đều vui vẻ, nói chuyện thân thiện. Ngay cả ở nhà, cô cũng luôn tỏ ra ngây thơ, tốt bụng, không hề có vẻ gì xảo quyệt hay độc ác. Sau một thời gian, nhiều người đều nghĩ rằng cô Phù rất dễ mến, thân thiện và không có quá nhiều toan tính.

Cũng có nhiều người cho rằng việc cô Phù có thể trở thành đại lý độc quyền các sản phẩm xa xỉ hoàn toàn là nhờ vào tiền bạc và mối

Nhưng chưa bao giờ ai nghĩ sâu về điều này: Dù các ông chủ tịch có quan hệ rộng lớn đến đâu, cũng không thể ép buộc khách hàng vào cửa hàng của Phú Mạn Thục được. Quảng Châu rộng lớn như vậy; đâu phải chỉ có gia đình Phú Mạn Thục mới bán đồ xa xỉ. Nếu không mua được Hermès, thì không thể mua Chanel hay Louis Vuitton sao?

Thế nhưng, kinh doanh của Phú Mạn Thục lại ngày càng phát triển mạnh mẽ, lợi nhuận cũng tăng dần từng năm. Những việc kinh doanh mang lại lợi nhuận lớn luôn thu hút nhiều người ghen tị; nếu Phú Mạn Thục không có năng lực và khéo léo, thì đã sớm bị người khác đẩy ra khỏi thị trường rồi.

Nếu cô ấy thực sự ngây thơ như những gì mọi người thấy, thì dù có ba vị chủ tịch bảo vệ mình, cô ấy cũng chẳng thể sống sót được trước hai người mẹ kế và vài anh chị em cùng cha khác mẹ. Nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại: Những kẻ muốn gây rắc rối cho cô ấy ngày càng ít dần...

Vì vậy, khi biết rằng trong gia đình có con riêng, bảy người con trai và năm người con gái, nhưng trước khi qua đời, vị chủ tịch đã giao toàn bộ công việc kinh doanh chính cho Phú Mạn Thục, Lý Tri Châu không hề ngạc nhiên. Bởi vì Phú Mạn Thục thực sự có năng lực.

Chính vì vậy, những ngày gần đây, anh luôn tự hỏi: Tại sao Phú Mạn Thục, người có trí tuệ và quan hệ rộng lớn như vậy, lại không tiếp tục kinh doanh trong lĩnh vực của mình, mà lại cố gắng áp dụng những phương thức kinh doanh đồ xa xỉ vào Nam Mộc Trại?

Cho đến hôm nay...

Một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu Lý Tri Châu, giống như một sợi chỉ lẻ loi xuất hiện giữa đám rối, đang vẫy gọi anh từ xa... Nhưng anh không thể nào nắm bắt được nó, chỉ cảm nhận được một cách mơ hồ...

Đúng lúc anh đang băn khoăn, Phú Mạn Thục trở lại và ngồi đối diện anh. Ý nghĩ ban nãy của anh liền biến mất không dấu vết.

Anh thở dài, sau đó tỉnh táo lại và hỏi: “Ông chủ, cuộc gặp có diễn ra như mong đợi không?”

“Họ bảo chúng ta phải chờ tin tức!” Phú Mạn Thục trả lời, rồi cầm lấy ấm trà. “Lý chú, ông cũng đừng quá lo lắng; mọi chuyện có thể không tồi tệ như chúng ta tưởng.”

Lo lắng làm gì được? Cửa hàng đã mở hơn hai mươi năm rồi; số tiền mà vị chủ tịch già đã đầu tư đã trở thành con số khổng lồ, chắc chắn không thể không có tác dụng gì cả.

Hơn nữa, còn có rất nhiều khách hàng quen thuộc nữa. Nếu thực sự gặp khó khăn, chúng ta có thể mượn mặt đi từng nhà để cầu xin họ giúp đỡ; chắc chắn sẽ có tác dụng.

Câu nói “đông người thì mạnh mẽ” quả thật đúng.

Chỉ là anh đ

Có một câu nói rất đúng: Cái chết không đáng sợ, điều đáng sợ là những điều chưa biết trước.

Trong lúc suy nghĩ, Phù Mạn Thục kiên nhẫn thực hiện từng bước trong quy trình pha trà: đun nóng ấm, chuẩn bị bát canh, cho nước vào ấm, đun sôi, vớt bọt, giữ nhiệt độ, rót trà ra… Tất cả các động tác đó diễn ra một cách thuần thục và đẹp mắt.

Khi chiếc cốc trà được đưa đến, Lý Tri Châu nói lời cảm ơn rồi nhận lấy nó.

Nhưng ngay khi uống một ngụm, anh bỗng cảm thấy có gì đó không ổn: Lúc này, Phù Mạn Thục lại có tâm trạng để thưởng thức nghệ thuật pha trà sao?

Suốt bao năm qua, Phù Mạn Thục đã trải qua rất nhiều khó khăn; cô ấy chắc chắn không hề sợ hãi hay hoảng loạn. Nhưng ít nhất, lẽ ra cô ấy phải lo lắng, phải bận tâm chứ?

Anh lo lắng rằng nhóm người kia có thể sử dụng những biện pháp nào đó, liệu họ có khiến anh phải trả giá đắt như lần trước không?

Điều kỳ lạ là, Lý Tri Châu không hề thấy trên khuôn mặt Phù Mạn Thục bất kỳ dấu hiệu lo lắng hay buồn bã nào.

Nói thật lòng mà, dù có bao nhiêu tiền đi nữa, cũng không thể chịu đựng nổi việc tiêu xài phung phí như vậy…

Với ý nghĩ đó, Lý Tri Châu chăm chú nhìn Phù Mạn Thục và hỏi: “Chủ nhân, có lẽ chị biết điều gì đó phải không?”

Phù Mạn Thục dừng lại một chút, sau đó đặt ấm trà xuống.

Ngay lập tức, trên khuôn mặt cô xuất hiện nụ cười đắng cay: “Lý chú, nếu chị biết điều gì đó, chắc chắn chị đã nói rồi.”

Không đúng… Biểu cảm đó, giọng nói đó…

Lý Tri Châu bất chợt cảm thấy có điều gì đó không ổn; ý nghĩ mà anh vừa nghĩ đến lại xuất hiện trở lại.

Cuối cùng, anh hiểu ra: Phù Mạn Thục… quá yên tĩnh rồi.

Không chỉ bây giờ, mà còn lần trước nữa: Thật sự không hề phóng đại, lúc đó, Nam Mộc Trai thực sự chỉ còn cách đóng cửa một bước nữa thôi. Nhưng Phù Mạn Thục vẫn không vội vàng; cô ấy làm mọi thứ một cách bình tĩnh, có tổ chức, từng bước một… Khi cần phải nhờ vả thì nhờ vả, khi cần phải tặng quà thì tặng quà.