Một nhóm người đi theo đoàn đèn cá mập, tiến về phía hồ Lý Văn.

Phía trước là con phố hoa, ngày càng có nhiều người, rất nhộn nhịp.

Diệp An Kỳ và Lâm Tư đi ở cuối cùng.

“Sĩ Thành lần đầu đến Quảng Châu à?”

“Vâng, anh hai!”

“Con đã nghe nói về chợ hoa ở Quảng Châu chưa?”

“Đã đọc qua trong sách.”

Chợ hoa Quảng Châu còn được gọi là chợ hoa cuối năm, bắt nguồn từ “Hoa Độ Đầu” thời Nam Hán (thời Ngũ Đại), về cơ bản là hội chợ trưng bày hoa trước dịp Tết.

Trong tác phẩm “Lĩnh Ngoại Đại Đáp” của Chu Khứ Phi (nhà địa lý học thời Nam Tống) có ghi: “Chợ hoa lan, phụ nữ tranh nhau đeo hoa”, chính là nói về chợ hoa này. Vào thời đó, nó đã hình thành thành một hoạt động văn hóa dân gian mang tính tập thể.

Qua các triều đại Minh và Thanh, nó phát triển đến đỉnh cao và trở thành lễ hội văn hóa dân gian quan trọng nhất ở vùng Lĩnh Ngoại. Theo “Phiên Duy Huyện Chí” thời Càn Long: “Dịp Tết Nguyên đán càng thêm sôi động.”

Đến thời hiện đại, nó càng trở nên phổ biến hơn: ở hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây, việc đi dạo trên phố hoa mang ý nghĩa mong muốn may mắn, tức là vừa tham gia lễ hội hoa vừa ngắm đèn hoa. Trong những ngày này, hầu như mỗi gia đình đều đi dạo trên phố hoa, hy vọng một năm mới thuận buồm xuôi gió.

Vì vậy, nó rất nhộn nhịp; tất cả các hoạt động cầu nguyện và biểu diễn văn hóa dân gian phổ biến ở hai tỉnh này đều có mặt: cúng Thần Tài, tranh lấy quà may mắn, múa sư tử, múa rồng, múa cá, cùng với nhiều trò chơi khác nữa.

Như hôm nay, vì được tổ chức vào dịp Tết Nguyên đán nên số người ít hơn một chút. Nếu là trước Tết Nguyên đán, không chỉ đi theo đoàn đèn cá mà ngay cả đường lớn cũng không thể đi được vì quá đông người.

Không ai lại không thích không khí nhộn nhịp này, dù là người ngoại tỉnh hay người bản địa. Như Diệp An Ninh và Diệp An Lan, dù đã xem nhiều lần rồi nhưng vẫn rất hào hứng.

Phương Tiến và Đào An thì càng không cần nói: họ nhìn quanh, vui mừng hiện rõ trên khuôn mặt. Ngay cả Lý Trân cũng xem rất say mê và thỉnh thoảng lại cầm máy ảnh lên chụp hình.

Còn Lâm Tư thì có vẻ rất bình tĩnh.

Nghĩ đến lời nhắc nhở của dì Tứ qua điện thoại, Diệp An Kỳ cười và hỏi: “Sĩ Thành, con có thấy nó quá ồn ào không? Nếu không thích thì chúng ta thay đổi địa điểm, tìm một nơi yên tĩnh hơn đi.”

“Anh hai, không cần đâu!” Lâm Tư cười và lắc đầu, “Con rất thích loại hoạt động văn hóa dân gian này đấy. Ở quê nhà, mỗi dịp

Không giống như Đào An và Phương Tiến, họ vui mừng đến nỗi nhảy múa, reo hò không ngớt tay. Cũng không giống như Diệp An Lan, cô ấy cứ vui là lải nhải không ngừng miệng.

Ngay cả Diệp An Ninh và Lý Trân cũng trở nên vui vẻ, rạng rỡ. Chỉ có Lâm Tư là không hề biểu hiện gì cả, cứ lặng lẽ như một khúc gỗ.

Lâm Tư suy nghĩ mãi: “Anh hai ơi, từ nhỏ em đã là người lạnh lùng mà!”

Diệp An Kỳ ngẩn ra một chút, đang định nói điều gì đó thì phía trước, Diệp An Ninh bất ngờ “phụt” cười lên.

Dù cách nhau khoảng năm sáu bước, tiếng nhạc vẫn chưa dừng lại, nên Lâm Tư nói rất to, và Diệp An Ninh nghe rõ mọi lời.

Lâm Tư lạnh lùng?

Ở nhà, chưa bao giờ thấy anh ấy cười ít hơn người khác. Nhất là khi ở bên Cố Minh, những đứa trẻ nghịch ngợm thì anh ấy càng nghịch theo. Cố Minh còn nghịch hơn nữa, tựa như chưa lớn lên vậy.

Tất nhiên, chỉ khi hai anh em ở bên nhau, không có người ngoài xung quanh thì mới như vậy.

“Em cười cái gì vậy?” Diệp An Lan đẩy nhẹ cô ấy, hạ giọng xuống: “Em cảm thấy, anh ấy nói đúng đấy phải không?”

Mặt anh ấy thực sự có vẻ lạnh lùng, không hề biểu hiện cảm xúc gì, và cũng ít nói lắm.

Diệp An Ninh nhíu môi: “Đó là vì chúng ta vẫn chưa quen biết lắm.”

Diệp An Lan tò mò hỏi: “Vậy nếu quen biết hơn thì sao? Giống như Đào An chẳng hạn?”

Tất nhiên là không. Đào An chỉ là một đứa trẻ nghịch ngợm mà thôi; dù trông có vẻ điềm đạm, nhưng tính cách thì giống Cố Minh lắm, thoải mái và cũng dám nói thẳng.

Nhưng nếu phải so sánh tính cách của Lâm Tư… Diệp An Ninh suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Giống bố em!”

“Hả?”

“Diệp An Ninh, em nói gì vậy?” Diệp An Lan ngạc nhiên, “Không thể nào… Em đã gọi bố là vậy từ sớm như vậy à?”

Diệp An Ninh phản ứng một hồi lâu rồi đấm vào người cô ấy: “Em đang nói về tính cách của Lâm Tư đấy: Ông ấy khá điềm đạm, ôn hòa, biết rất nhiều thứ, và cũng giỏi hầu hết mọi việc. Nhưng điều kiện là phải có sự đồng cảm, nếu không thì sẽ cảm thấy anh ấy ít nói lắm…”

Bất chợt, trong đầu Diệp An Lan hiện lên hình ảnh của chú ba: Chú ba không phải là người điềm đạm, mà là người kiêu ngạo.

Ừm, nói như vậy cũng không đúng lắm…

Nói cho chính xác hơn: Tầm nhìn của ông ấy quá xa trông rộng, tư duy quá sâu rộng, trí thông minh quá cao, kiến thức quá phong phú. Ngoại trừ những cuộc trò chuyện gia đình thông thường, bất kể n

Còn những điều khác thì Diệp An Lan không tin chút nào.

Cô nháy mắt và nói: “So với ba chú của em, Diệp An Ninh, em cũng dám nói khoác à?”

Diệp An Ninh cười ha hả: “Hehe~”

Lời này không phải do em nói đâu, mà là bố mẹ em nói đấy.

“Không tin à?”

“Em tin cái gì chứ?!”

“Khoảng nữa em sẽ cho em xem thực tế đấy!”

“Được thôi, em đang chờ đấy!”

Hai người đang cãi nhau thì xe dừng lại phía trước; Đào An và Phương Tiến đang đứng bên lề đường, có vẻ đang tranh luận về điều gì đó.

Lý Trân đi theo sau họ, tiến lại gần để nhìn, rồi ngậm môi suy nghĩ.

Diệp An Ninh và Diệp An Lan cũng đi lại gần xem: Hóa ra họ đã vào phố hoa rồi?

Phố hoa không chỉ có hoa mà còn có đèn lồng nữa. Chỉ cần nhìn thấy những chiếc đèn lồng bên đường là biết mình đã đến phố hoa. Hai bên đường đều có những trò chơi nhỏ để du khách tham gia.

Có tranh vẽ bằng cỏ thông (vẽ tranh Tết trên các miếng gỗ), có quảng thái được phủ vàng (vẽ họa tiết hoa mai trên đĩa sứ trắng), có những con sư tử nhỏ được làm từ rơm (để người ta có thể “đánh” chúng), cùng với những câu đố đèn lồng, đốiLiên, và việc vẽ khuôn mặt.

Nếu bạn không biết chơi thì cũng không sao, người bán hàng sẽ hướng dẫn bạn; tất nhiên, không ai chơi mà không phải trả tiền đâu.

Giải thưởng cũng rất phong phú: đồ ăn, đồ uống, đồ chơi, cùng với các sản phẩm thủ công mang tính văn hóa dân gian.

Đào An và Phương Tiến đang cố gắng giải một chiếc đèn lồng bằng gỗ hồng.

Cách chơi rất đơn giản: đoán đúng câu đố sẽ nhận được giải thưởng. Nhưng không phải chơi miễn phí đâu; mỗi lần chơi phải trả mười đồng.

Nhìn vào câu đố: “Chuỗi hạt nổi trôi qua mười tám khúc quanh, trong ‘thập tam hành’ có mười ba ‘khúc cửa’” (đáp án là các danh lam thắng cảnh ở Quảng Đông).

Giải thưởng: Một bộ mô hình các danh lam thắng cảnh làm từ đồ thủ công (trị giá ba nghìn đồng).

Mười đồng để nhận được ba nghìn đồng giá trị, quả là giải thưởng rất hấp dẫn.

Nhưng Đào An và Phương Tiến không chơi vì giải thưởng đâu; họ đang thi đấu với nhau về khả năng đoán câu đố: Nhìn thoáng qua, có vẻ rất đơn giản phải không?

Một người là sinh viên xuất sắc chuyên ngành lịch sử tại Đại học Trung Sơn, học về lịch sử Trung Quốc, lại là người Quảng Châu chính gốc; làm sao anh ta có thể không biết những danh lam thắng cảnh ở quê hương mình chứ?

Người kia là sinh viên xuất sắc chuyên ngành khảo cổ học tại Đại học Tây Bắc, lịch sử và địa lý cổ đại là những môn học bắt buộc; anh ta hiểu rõ từng danh lam thắng cảnh ở trong nướ

Theo ghi chép lịch sử: Dòng sông Châu Giang uốn lượn qua chín khúc quanh, vậy từ đâu lại xuất hiện thêm mười tám ngã ba?

Trên dòng sông Châu Giang thực sự có những điểm kiểm soát, nhưng tổng cộng chỉ có tám điểm, được gọi chung là “Bát Tiên Quan”; vẫn còn thiếu năm điểm so với tổng số mười ba điểm kiểm soát đã được quy định.

Hơn nữa, những điểm này hoàn toàn không liên quan gì đến mười ba điểm kiểm soát kia cả.

Hai người cứ băn khoăn, tranh luận không ngừng.

Lý Trân nhíu mày, suy nghĩ rất chăm chỉ.

Diệp An Ninh thì khá hứng thú, nhưng khi thấy biểu hiện của Lý Trân, cô ấy cũng bỏ cuộc.

Dù về trí thông minh hay kiến thức, hai người này ngang nhau; nếu Lý Trân không đoán ra được, thì Diệp An Ninh cũng khó mà giải đáp được.

Diệp An Lan chỉ nhìn qua một cái: Cô ấy thông minh, nhưng đó không phải là điểm mạnh của cô ấy.

Thậm chí, cô ấy còn kém Diệp An Ninh nhiều.

“Diệp An Ninh, đó là cái gì vậy?”

“Không biết!”

Bạn thật là thành thật đấy…

Diệp An Lan lại hỏi Diệp An Kỳ: “Anh hai, đó là cái gì vậy?”

Diệp An Kỳ lắc đầu: “Điều này không phải là trò chơi cá nhân đâu; đây là sự kiện do Sở Du lịch tổ chức, giải thưởng là ba nghìn đồng… Không thể dễ dàng đoán ra được đâu.”

Diệp An Lan nhìn sang Lâm Tư, nhưng cô ấy không nói gì cả.

Một là vì cô ấy không quen biết lắm với Lâm Tư, hai là sợ Lâm Tư cũng không biết, làm mất mặt cho Diệp An Ninh.

Nhưng cô ấy ngại nói ra, trong khi những người khác thì không hề e ngại như vậy.

Hai người không ai có thể thuyết phục được người kia, cuối cùng Phương Tiến mệt mỏi và quyết định hỏi câu trả lời đúng: “Em út Lâm, đó là cái gì vậy?”

Lâm Tư không trả lời ngay lập tức: “Anh trai Phương, có lẽ đây là một câu đố kiểu “ly hợp mê” (đáp án nằm ngay trong câu đố).”

“Tôi cũng nghĩ vậy, bạn Đào cũng nghĩ vậy nữa!” Phương Tiến không hề ngại ngùng, “Nhưng chúng ta không nhớ được đáp án đâu!”

Nói chính xác hơn: Những gì họ biết không khớp với nội dung của câu đố đâu.

Đào An có vẻ mặt dày mặt dạn hơn một chút, chớp mắt nhìn người phụ nữ làm việc phía sau bàn: “Chị ơi, có thể cho chúng em thêm một vài gợi ý nữa không?”

Người phụ nữ cười và lắc đầu: “Tất nhiên là không được.”

Quả thực, những gì hai người này đoán ra và tranh luận không hề liên quan gì đến nội dung của câu đố cả.

Câu đố này thực sự rất khó: Nó đã được treo ra hai ngày rồi, không chỉ không ai đoán đúng, mà ngay cả những đáp án gần đúng cũng không có.

Nếu nói thật lòng: Câu đố này khá khó để giải đáp; nếu không vậy, Sở Du lị

Diệp An Kỳ vô thức bước tới một bước: Nói là đưa Lâm Tư đi chơi, làm sao có thể để anh ta trả tiền được?

  Nhưng khi chân đã bước ra ngoài, Diệp An Ninh lại ngăn cản anh: “Anh hai, đừng nói gì nhé!”

  Diệp An Kỳ ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

  Diệp An Ninh liếc mắt: “Dù sao thì anh cũng đừng nói gì nhé!”

  Lương của Phương Tiến chỉ ba bốn nghìn mỗi tháng, chưa kể đến các khoản phụ cấp và tiền thưởng, làm sao có thể yêu cầu Lâm Tư trả mười đồng cho anh ấy được?

  Mặc dù không biết anh ta đang muốn gì, nhưng dựa vào những gì Diệp An Ninh biết về Lâm Tư, chắc chắn anh ta có ý định gì đó rồi.

  Trong lúc suy nghĩ, Lâm Tư bước tới và nhìn vào câu đố trên chiếc đèn lồng: “Xin hỏi, giải thưởng đó quý giá đến mức nào vậy?”

  “Anh chàng đẹp trai, đừng cố gắng lừa tôi đâu!” Nhân viên cười ha hả và che miệng, “Nếu tôi nói cho bạn biết giải thưởng là gì, đồng nghĩa với việc tôi đã tiết lộ đáp án rồi đấy!”

  Phương Tiến và Đào An đều “Ồ” lên, mắt họ tròn xoe.

  Họ mới nhận ra rằng: Giải thưởng chính là đáp án mà!

  Vốn dĩ họ cũng không mong sẽ tìm ra đáp án, nên Lâm Tư cũng không quan tâm: “Vậy thì đó chắc chắn là những sản phẩm thủ công được thu nhỏ theo tỷ lệ thực tế… Nếu quý giá đến mức đó, chắc chắn phải có khá nhiều phải không? Mười tám vịnh cùng với ba mươi ba cửa ải, tổng cộng là ba mươi một món phải không? Nếu tôi thắng, liệu tôi có phải mang chúng về nhà không?”

  Điều này thì có thể nói được, bởi vì có không ít khách hàng cũng đã hỏi như vậy.

  “Không nhiều đâu, chỉ có một món thôi, kích thước chỉ bằng bàn tay thôi, bạn chắc chắn có thể cầm về được.” Nhân viên cố kìm nén tiếng cười, “Nhưng điều kiện là bạn phải thắng trước đã!”

  “À, chỉ có một món à, tôi hiểu rồi!” Lâm Tư gật đầu, “Đó chính là Tháp Chuông Hải Quan Quảng Đông!”

  Ngay lập tức, nhân viên không còn cười được nữa.

  Cô ấy ngẩn ngơ một lúc lâu, nhìn sang vị lãnh đạo bên cạnh.

  Trưởng phòng cũng ngớ ngác không kém, nhìn chằm chằm vào Lâm Tư.

  Họ tất nhiên biết đáp án là gì; mô hình của nó đang nằm dưới gầm bàn, chính là thứ mà chàng trai trẻ này đã nói đến: Tháp Chuông Hải Quan Quảng Đông.

  Nhưng ngay cả họ cũng không hiểu được mối liên hệ giữa đáp án và câu đố trước đó. Thậm chí, họ

Tác phẩm này được chạm khắc thủ công bởi một bậc thầy nghệ thuật thủ công cấp quốc gia; đừng nói là 3.000 đồng, ngay cả 6.000 đồng cũng có người sẵn lòng mua.

Hơn nữa, lãnh đạo cũng đã yêu cầu như vậy: Chỉ biết đoán ra đáp án thì không đủ, phải giải thích rõ ràng mới được.

Hai người đều gật đầu: “Thực sự phải nói rõ nguồn gốc của nó, để chúng tôi báo cáo cho lãnh đạo.”

Hiểu rồi: Lãnh đạo cũng lo sợ những người dưới quyền sẽ gây rối; vì vậy hai người này chỉ biết điều đó mà không hiểu rõ lý do tại sao.

Lâm Tư tỏ ra thông cảm: “Nếu giải thích chi tiết, sẽ mất khá nhiều thời gian. Vậy thì tôi sẽ kể vài câu về lịch sử, hai người hãy giúp truyền đạt lại cho lãnh đạo. Nếu họ không hài lòng, thì coi như chúng ta đoán sai!”

Trưởng phòng gật đầu và lấy điện thoại ra: “Được, cứ nói đi!”

“Xiao Qi hôn mê ba mươi ba lần, tháp báu trên bãi đá có mười tám khúc!”

Sợ quên, trưởng phòng lại đọc lại hai lần nữa, sau đó đi gọi điện.

Sau khi nghe xong, lãnh đạo chỉ nói bốn từ: “Đưa đồ đó cho anh ta!”

Trưởng phòng hoang mang, cuộc gọi kết thúc, ông vẫn còn bối rối một lúc lâu.

Lãnh đạo đồng ý quá nhanh… Có lẽ đó là một mã hiệu?

Nhưng ít nhất ông cũng biết rằng: Bất kỳ ai cũng có thể gây rối, nhưng lãnh đạo chắc chắn không làm vậy.

Bởi vì không cần thiết; nếu thực sự muốn, chỉ cần bảo bậc thầy chạm khắc thêm một tác phẩm là xong mà.

Hai người lại thì thầm một lúc, sau đó kéo ra một chiếc hộp dưới gầm bàn và lấy ra một chiếc hộp nhỏ.

Chất liệu acrylic trong suốt, bao bì rất tinh xảo; bên trong còn chứa một tác phẩm điêu khắc bằng đồng, tác phẩm được chạm khắc tinh xảo, mang phong cách cổ điển và uy nghi.

Lâm Tư nhìn qua vài lần, mắt anh sáng lên: “Kỹ thuật khắc dây tơ, chạm khắc nổi… Đây chắc chắn là tay nghề của gia đình Chen ở Quảng Châu?”

Trưởng phòng ngập ngừng một lát: Có vẻ như khả năng có sự gian lận trong việc này càng cao lên…

Nếu không, làm sao ông ấy biết đây là tác phẩm của bậc thầy Chen?