Tất cả đều là bạn bè, nếu có thể giúp đỡ thì cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi mà.

Nhưng Lâm Tư không nói rằng anh ấy sẽ tự mình giúp đỡ.

“Ngày mai có lẽ tôi không có thời gian, hôm kia sau tôi phải đi cùng thầy đến Cung điện Thái Hòa. Hôm kia sau nữa thì được, Cảnh ca, em mang bản thảo và ý tưởng thiết kế đến đây, tôi sẽ tìm người giúp em xem.”

Cảnh Tạc Dương thở dài: “Cháu trai Lâm ơi, vô ích thật… Những người làm việc này ở kinh thành, phần lớn đều là học trò hoặc cháu trai của bà ấy; số còn lại thì đều xuất thân từ ba đoàn vũ công lớn… Ai mà không biết bà ấy chứ? Chỉ cần nhắc đến tên bà ấy, đừng nói đến chuyện giúp đỡ, họ thậm chí còn tránh xa tôi nữa…”

Ba đoàn vũ công lớn mà Cảnh Tạc Dương đề cập đến chính là Đoàn Vũ công Trung ương, Đoàn Vũ công Phương Đông và Đoàn Vũ công Kinh Thành.

Với uy tín và địa vị của bà ấy, quả thực không ai dám chống lại Cảnh Tạc Dương…

Lâm Tư nói một cách mơ hồ: “Yên tâm đi, không phải là những người trong các đoàn vũ công đâu!”

Cảnh Tạc Dương thầm nghĩ: Nếu không phải là những người trong đoàn vũ công, thì anh ta có thể hiểu được cái gì chứ? Còn không bằng một cuộc gọi điện thoại của Giám đốc Trương…

Tất nhiên, Cảnh Tạc Dương chỉ nghĩ trong lòng thôi; ông biết rằng miễn là Lâm Tư muốn giúp đỡ, thì chắc chắn sẽ làm được.

Bởi vì dì Ba họ Kỷ, Giám đốc Kỷ không chỉ là giám đốc mà còn là thành viên của ban đảng bộ. Một lời nói của bà ấy còn có tác động lớn hơn cả cuộc gọi điện của Giám đốc Trương nữa.

Nhưng vì chỉ là thầy trò mà không phải là người thân trực tiếp, Cảnh Tạc Dương không dám đề nghị trực tiếp, quyết định sẽ tìm cách khác…

“Được thôi, ngày kia sau tôi sẽ mang đến ngay.” Anh cười toe toét, “Nếu không thành công, chúng ta sẽ tìm thêm mối quan hệ khác!”

Lâm Tư đồng ý ngay: “Được!”

Hai người đang nói chuyện thì xe đã đến cầu Quảng Tế; Lâm Tư không cho Đường Nam Cẩn lái vào bên trong, mà chỉ dừng lại trước cổng khu dân cư.

Nhìn thấy Lâm Tư bước xuống xe và đi vào khu dân cư, Đường Nam Cẩn liếc nhìn Cảnh Tạc Dương và nói: “Ba ơi, em muốn nhờ dì Ba Kỷ giúp đỡ phải không?”

Cảnh Tạc Dương cười ngượng ngùng: “An Ninh à, em cũng chỉ là bị ép đến đường cùng thôi, thực sự không còn cách nào khác nữa.”

“Phải đi những con đường gian dối sao?”

“An Ninh ơi, nếu em có khả năng như anh và cháu trai Lâm, chắc chắn em sẽ chọn con đường chính thống mà!”

Đường Nam Cẩn im lặng một lát, không biết phải nói gì.

Bản thân mình thì

Lâm Tư nhìn vào camera trong phòng khách và hỏi: “Em đã trở về kinh thành rồi à?”

“Nghe nói chú Đường muốn mời anh làm rể, em mới về để xem có gì thú vị không. Em chưa đến khách sạn thì đã đến nhà anh rồi!”

Diệp An Ninh nói một cách đùa cợt: “Thế nào, khi nào tổ chức lễ cưới vậy?”

“Sắp rồi!” Lâm Tư gật đầu, “Đến lúc đó sẽ mời em đấy!”

“Tốt quá——”

Chưa kịp nói “tốt quá” thì từ bên kia điện thoại vang lên tiếng “àiyo”, giống như vừa bị ai đó đánh một cái.

“Cả ngày chỉ biết nói những lời vô nghĩa!” Vương Kỳ Quang cười nói, “Nhỏ Lin, bố của An Ninh cuối tuần nghỉ, nếu anh rảnh, ngày mai mời anh đến nhà ăn cơm nhé!”

Lâm Tư ngập ngừng một chút: Anh biết là sẽ có buổi ăn, cũng đoán được là do Diệp An Ninh sắp xếp, nhưng không ngờ lại là ở nhà.

Anh vội vàng đáp lại: “Được ạ, dì ơi!”

“Vậy thì ngày mai trưa nhé, anh cùng Kỳ Chí, Vọng Thư đến nhé.”

“Cảm ơn dì ơi.”

“Nhỏ Lin, đừng ngại ngùng, coi như gia đình sum họp thôi —— anh thích ăn món gì, dì sẽ nấu cho!”

“Dì ơi, em ăn gì cũng được cả, mọi món đều ăn quen mà!”

“Đứa bé này……”

Vương Kỳ Quang cười một tiếng, sau đó đưa điện thoại lại cho Diệp An Ninh và trách móc cô vài câu, ý là cô nói ra miệng không kiêng nể gì cả, luôn đùa cợt.

Diệp An Ninh bực bội đáp lại vài câu, rồi oán than một tiếng trước khi chạy vào phòng ngủ.

Cô đóng cửa mạnh mẽ và nói một cách bí ẩn: “Lâm Tư, có phải anh sợ mẹ tôi lắm không?”

Lâm Tư phủ nhận ngay lập tức: “Không đâu!”

Nói là sợ thì hơi quá, chỉ là tò mò thôi: Cô ấy giống như một giáo viên, không sợ trời không sợ đất, nổi tiếng là một “quỷ đạo” không biết ngại gì, luôn làm những việc nghịch ngợm.

Nhưng mỗi khi mẹ cô ấy nhắc đến “chị hai”, thái độ của Vương Kỳ Chí lập tức giảm bớt đi rất nhiều.

Còn Cảnh Tạc Dương thì ngược lại: Anh ta coi Vương Nhị Cô như hình mẫu trong đời mình. Tiếc là trí thông minh của họ không hề giống nhau……

“Không có thì không có thôi!” Diệp An Ninh không quan tâm lắm, “Nhìn anh đang đọc cuốn sách gì vậy?”

“Cuốn ‘Hồ Kỳ Phân Tượng Đồ’, cái mà lần trước tôi tìm thấy ở nhà Pan Gia Viên đó.”

“À, ‘Nguyên Đại Cung Vũ Đồ Bản’, chính là bài múa “Mười Sáu Thiên Ma Vũ” mà anh nói đấy, tại sao anh lại nghiên cứu về nó vậy?”

“Anh Trình gặp tai nạn trong buổi biểu diễn, ban biên tập đã ra lệnh bắt buộc anh ấy phải làm theo, anh ấy không còn cách nào khác, nên nhờ t

“Vậy là em muốn tự mình giúp anh ấy, nhưng phải làm thế nào đây? Giúp anh ấy biên đạo vũ điệu à?”

“Em cũng biết chút xíu, nhưng e rằng không kịp thời gian. May mắn thay, em có sẵn tài liệu để cung cấp cho anh ấy một số nguồn thông tin!”

Đúng là vậy.

Khi ở Sơn Tây, Lâm Tư đã tìm được cuốn “Nhạc Phổ họ Ngụy” ghi lại các bản nhạc và vũ điệu của triều đại Minh, cùng với một cuốn sách Nhật Bản lấy từ triều đại Đường về các bản nhạc và vũ điệu cung đình.

Bao gồm cả cuốn này, cũng là tài liệu về các bản nhạc và vũ điệu triều đại Nguyên, đủ để cung cấp nguồn cảm hứng và tài liệu cho Cảnh Tạc Dương.

Diệp An Ninh lại trêu chọc: “Chỉ mới quen biết không lâu mà mối quan hệ đã khá tốt rồi đấy?”

“Có công của em đấy!” Lâm Tư thở dài, “Nếu không phải vì anh ấy giúp em theo dõi tình hình, em sẽ không có thời gian hoàn thành thiết kế đó, và cũng sẽ không phải đến nỗi phải sao chép tác phẩm đã giành giải vàng của người khác!”

Diệp An Ninh ngẩn ra một chút, rồi phản đối: “Lâm Tư, chắc chắn không có chuyện đó đâu, em thề trước trời!”

Không có mới lạ.

Có lẽ lúc này Cảnh Tạc Dương đang gọi cho chị gái mình là Cảnh Tạc Tâm, và trong vòng không đầy mười phút nữa, Cảnh Tạc Tâm sẽ gọi cho Diệp An Ninh.

Bao gồm cả những gì người lớn trong gia đình họ Đường đã nói khi ăn uống, liệu Đường Nam Yến có ngồi cùng Lâm Tư hay không, và có ai đề cập đến những chủ đề nhạy cảm trên bàn tiệc, chẳng hạn như hỏi về gia đình Lâm Tư, v.v.

Nhưng Lâm Tư biết rằng Diệp An Ninh thực sự chưa từng nói điều đó, cũng chưa bao giờ yêu cầu hai người bạn thân của mình phải làm gì cả.

Chính Cảnh Tạc Tâm và Tần Nhược Chi lo lắng rằng sẽ có người chiếm lấy “con vịt đã được lột lông sẵn sàng vào nồi luộc” này từ tay Diệp An Ninh, nên họ tự nguyện bảo Cảnh Tạc Dương đóng vai gián điệp.

Nghĩ đến đây, Lâm Tư lấy giấy và bút lên: “Em đi ngủ sớm đi nhé!”

“Được thôi, vậy em cúp máy đây, ngày mai em còn phải dậy sớm đi mua rau nữa!”

Chờ đã… cái gì vậy?

“Em đi mua rau?” Lâm Tư ngập ngừng một chút, “Dì Diệp, em có biết cửa chợ hướng về đâu không?”

Diệp An Ninh cắn răng nói: “Lâm Tư, đừng coi thường người khác nhé, em cũng là một đứa trẻ bị bỏ rơi ở quê đấy!”

Hehe, đứa trẻ bị bỏ rơi ở quê à?

Nghe qua thì thật đáng thương: cha mẹ đi khắp nơi trên đất nước, Diệp An Ninh chỉ có thể ở nhà chú mình, và ở đó suốt hơn mười năm.

Nếu là một gia đình bình thường, có lẽ mọi người sẽ tin đi

“Thôi đi, tôi sẽ đi cùng bạn!”

Lâm Tư đáp lại, rồi bỗng nhiên nhớ ra: “Phố Tiểu Nam có bán món vịt mỏ ngắn của hồ Mật Vân không nhỉ?”

Nghe thấy từ “vịt mỏ ngắn”, Diệp An Ninh không khỏi nuốt nước bọt; dù cô vừa mới ngồi xuống bàn và bụng còn hơi no nữa.

Cũng đúng là Lâm Tư nấu quá ngon. Không chỉ cô mà Vương Duy Kiên cũng khen ngợi khi thấy anh ấy nấu ăn.

Nhưng ở Tây Kinh không có bán đâu; phải mang từ Kinh Đô về mới được. Chú cô đã mang về hai lần, và lần nào cũng là vịt đã chết rồi… Nhưng dù là vịt chết, mỗi lần mua về đều cảnh tượng “trống trải” hoàn toàn…

Diệp An Ninh liếm mép: “Mẹ tôi không biết nấu, dì tôi cũng không biết nữa!”

“Không sao đâu, để tôi làm!”

Diệp An Ninh hơi do dự: “Được không nhỉ?”

Dù đây không phải lần đầu tiên Lâm Tư đến nhà họ, nhưng ngày xuất viện anh ấy đã từng đến rồi. Nếu mẹ cô biết cô nhờ Lâm Tư nấu ăn, chắc chắn sẽ bị đánh đấy…

“Chúng ta đã cùng nhau đi mua rau rồi; còn gì phải do dự nữa chứ?” Lâm Tư nói, “Chẳng phải đã từng ở nhà giáo viên nấu ăn rồi sao?”

Đúng là vậy… Các bậc cha mẹ của hai gia đình đều đã gặp nhau rồi; thực sự không cần phải quá trang trọng đâu. Như mẹ cô đã nói: “Ăn một bữa đơn giản thôi.”

Lâm Tư càng tự nhiên thì bố mẹ cô càng vui…

“Được thôi, buổi sáng chúng ta sẽ đến Phố Tiểu Nam nhé!”

“Tôi sẽ đến đón bạn, lái xe của giáo viên đấy!”

“Không cần đâu; nếu không tôi còn phải đến đón họ nữa… Tôi sẽ lái xe đến đón bạn vào buổi sáng!”

Hai người thỏa thuận xong thời gian, cúp máy. Vừa đặt xuống điện thoại, tiếng mở khóa đã vang lên bên ngoài cửa.

Vương Kỳ Chí và Ký Vọng Thư bước vào nhà. Lâm Tư nhìn họ và hỏi với vẻ tò mò: “Giáo viên không say à?”

“Tôi cũng muốn say lắm, nhưng anh rể không cho phép đâu!” Vương Kỳ Chí nói với vẻ tiếc nuối, “Anh ấy bảo ngày mai còn có việc quan trọng, bảo tôi cũng phải uống ít lại một chút…”

Ngày mai là ngày ăn cơm mà; còn việc quan trọng gì nữa chứ?

Nghĩ mãi, Lâm Tư bỗng nhiên hiểu ra: Có lẽ “việc quan trọng” kia chính là bữa ăn ngày mai chăng?

Thấy anh ấy ngẩn ngơ, Vương Kỳ Chí cười nhạo: “Lâm Tư, biệt danh của anh rể là ‘Diệp Thiên Bát’ đấy… Cậu tự lo liệu đi!”

Chưa kịp nói hết, Ký Vọng Thủ đã vỗ vai anh ấy và nói: “Đừng tin lời dọa nạt của giáo viên cậu đâu… Anh rể chỉ là uống được nhiều thôi

Vào lúc sáu giờ sáng, Lâm Tư đã thức dậy đúng giờ như đã hẹn. Sau khoảng một tiếng tập luyện, Diệp An Ninh đã xuống tầng dưới. Những bó hoa vẫn còn tươi mới, có lẽ chúng đã nở được vài năm rồi. Lâm Tư lên lầu thay đồ, sau đó hai người cùng đi thẳng đến phố Nam Tiểu. Nơi này nằm ngay kế bên khu Wangfujing; gọi là chợ thực phẩm nhưng thực ra chỉ có một phần nhỏ bán rau củ. Phần lớn còn lại là các quầy hàng, cửa hàng và những con hẻm cổ. Khi đến nơi, trời vừa sáng, mặt trời đang chuẩn bị ló ra. Những tấm đá xanh phủ đầy sương, và có vô số quầy hàng trải dài không thấy đầu cuối. Trong chiếc bồn tắm lớn, những con cá chép đang vùng vẫy, máy bơm khí phát ra tiếng xì xì; bên cạnh là quầy bán bia men, hơi nước làm cho nắp nồi gỗ phát ra tiếng động, mùi rượu hòa lẫn với hương thơm ngọt của gạo nếp. Cạnh đó lại có một cái nồi lớn, ba cây đũa dài đang đảo đều những con chảo đầy dầu; những miếng chảo bánh nở to ra, khi được múc lên thì có vài giọt dầu bắn tung tóe. Cũng có rất nhiều cửa hàng, một chuỗi liền nhau; số người đi mua sắm không nhiều, phần lớn là những người dân sống trong khu vực đó. Giá cả của các món ăn hơi cao một chút, nhưng chất lượng thì khá tốt. Quán nổi tiếng nhất là Bạch Khui Lão Hào: mì cừu nướng, bánh bao nhân đậu, bánh mì nhân thịt – được coi là ba món đặc sản của quán. Họ gọi một ít từng loại, và còn mua thêm một pound thịt cừu nướng nữa. Trong lúc ăn, Lâm Tư hỏi: “Cá thì để sau, trước hãy mua những thứ khác đi. Dì ấy bảo em nên mua những gì?”

“Mẹ tôi hỏi tôi em thích ăn gì, tôi đã viết ra một danh sách…” Diệp An Ninh vừa cầm đũa vừa lấy ra một tờ giấy từ túi. Lâm Tư liếc nhìn: Thịt cừu với đậu phụ, sườn bò hầm, cá nấu trong nồi, bắp cải vàng… Tất cả đều là món ăn đặc trưng của tỉnh Shaanxi sao? Điều này cũng không lạ lắm: Ông chủ nhà họ Vương là người Shaanxi, rất thích ẩm thực nơi đây; vì thế, dù là Vương Kỳ Quang hay Vương Kỳ Chí, bao gồm cả Diệp An Ninh, tất cả đều có khẩu vị yêu thích các món ăn từ vùng Tây Bắc. Nhưng ngày mai, những người cùng ăn uống không phải chỉ toàn là người Tây Bắc đâu…

“Em tự viết danh sách đó à?”

“Đúng vậy, tất cả đều là những món em thích!”

“Nhưng em không thích một số món đó à?” Diệp An Ninh nhìn vào danh sách, không biết phải nói gì: Khi viết ra thì không nghĩ đến điều đó, nhưng bây giờ nhìn

Diệp An Ninh nhìn anh ta một cái: “Vậy thì không làm còn hơn phải không?”

Lâm Tư lắc đầu: “Không giống nhau đâu!”

Nói thật ra, tay nghề của cô ấy dù không bằng dì ruột, cũng không giống như Lâm Tư – người luôn ham học hỏi và muốn thử sức với mọi thứ. Nhưng Diệp An Ninh tự tin rằng mình cũng làm được, ít nhất thì những món cô ấy làm ra vẫn ăn được.

Hơn nữa, những món Lâm Tư nấu thực sự rất ngon. Anh ấy cũng rất giỏi trong việc hướng dẫn…

Nghĩ đến đây, cô ấy liền náo nhiệt: “Cần thêm gì vào? Khó không?”

“Rất đơn giản, chỉ cần món thịt kho với dưa chua thôi!”

Diệp An Ninh ngạc nhiên: “Đơn giản thì đúng là đơn giản… Nhưng này có phải là món ăn miền Nam không?”

“Ai nói vậy?” Lâm Tư cười ha hả, “Dưa chua đâu phải sản phẩm của miền Nam đâu?”

Diệp An Ninh cố gắng nhớ lại: “Ồ, đúng là món ăn miền Nam rồi… Và còn là món đặc trưng của quê hương nữa.”

Nhưng cô ấy đã biết cách làm món này từ trước rồi, không cần Lâm Tư hướng dẫn.

Lâm Tư cười: “Bạn đã từng làm chưa?”

Diệp An Ninh tự hào trả lời: “Tất nhiên rồi!”

“Có ai đã ăn thử chưa?”

Diệp An Ninh bỗng ngập ngừng, nụ cười trên mặt cô ấy đông cứng lại…