Lâm Tư tỏ ra cực kỳ nghiêm túc; phòng khách trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, hai vị thầy già bắt đầu cảm thấy bực bội: Một chiếc hàng giả rõ ràng như vậy, có cần phải xem kỹ đến thế không?

Nói thật lòng mà, nếu không có sự hiện diện của ông Ngôn Văn Kính – người đứng đầu cơ quan quản lý này – họ đã sớm bỏ cuộc từ lâu rồi.

Trong khi họ đang lẩm bẩm trong bụng, Lâm Tư bỗng đặt chiếc kính phóng đại xuống.

Cảnh Tạc Dương lập tức trở nên hứng thú; anh ta lẩm bẩm điều gì đó, vừa muốn tiến lên phía trước, nhưng lại đột nhiên dừng lại và nuốt lại những lời đó.

Sau đó, đôi mắt anh ta liên tục chuyển động: nhìn Lâm Tư, rồi nhìn tấm sắc lệnh trên bàn trà, lại nhìn Lâm Tư… rồi lại nhìn tấm sắc lệnh…

Đường Nam Cẩn nhìn anh ta với vẻ mặt đầy ngụ ý: Anh ta không am hiểu về các vật cổ, nhưng anh ta hiểu rất rõ về Cảnh Tạc Dương. Anh ta đã chứng kiến cậu bé này lớn lên; tính cách của Cảnh Tạc Dương, anh ta biết rõ hơn ai hết.

Đây chỉ là một đứa trẻ nói nhiều, hay hoạt động không ngừng; miệng nói nhanh hơn cả đầu óc. Giống như lúc nãy, cậu ta nói không ngừng, hỏi đủ thứ.

Nhưng đến lúc cần phải thể hiện sự tò mò nhất, lại đột nhiên im lặng?

Có vẻ như Cảnh Tạc Dương biết anh ta đang nghĩ gì; anh ta kéo mép miệng và nói: “Anh Cẩn ơi, anh mới quen biết Lâm Tư được vài ngày thôi phải không?”

Tất nhiên, anh cũng mới quen biết không lâu, nhưng do thường xuyên gặp gỡ nhau, anh cũng hiểu rõ về cậu bé này.

Anh đã đi thăm nhà họ Phan không biết bao nhiêu lần; thấy Lâm Tư tìm kiếm những vật cổ quý giá, hoặc đánh giá chúng, cũng không phải là lần đầu tiên. Lần nào thấy cháu họ Lâm chăm chỉ như vậy, xem xét kỹ lưỡng đến thế chưa?

Chắc chắn, vật này chắc chắn có điều gì đó đặc biệt. Nếu mình hỏi, liệu Lâm Tư có trả lời không?

Hứa Kim biết phải kiềm chế bản thân; dù tò mò đến đâu, cô cũng không dám hỏi. Đường Nam Yến luôn giả vờ ngoan ngoãn, càng không dám lên tiếng.

Chỉ có Ngôn Văn Kính là không thể kiềm chế được sự tò mò của mình. Sau khi Lâm Tạc Dương xem xong, ông không thể chờ đợi được nữa và hỏi: “Thầy Lâm ơi, thế nào rồi?”

Lâm Tạc Dương tháo găng tay ra và nói thẳng thắn: “Trông khá giống thật!”

Khá giống thật?

Ngay lập tức, mọi người đều trở nên hứng thú.

Người thanh niên cười toe toét, lộ ra hàm răng đen thui, vừa định cười lớn, Lâm Tạc Dương lại

Một lời dối trá thì dễ nói ra, quan trọng là phải biết cách giữ cho tất cả những lời đó hợp lý mới được…

Nghĩ mãi, anh ta cười ngượng ngùng và nói: “Được rồi, tôi sẽ nói thật: Tôi mua nó từ một người họ hàng!”

“Vậy thì phải hỏi thêm: Nhà người họ hàng đó ở đâu?”

“Ở nước ngoài; bạn cũng chẳng biết đâu!”

Ai đã nói vậy?

Ở nước ngoài thì đúng rồi…

Suy nghĩ mãi, Lâm Tư bắt đầu quan sát kỹ lưỡng người đàn ông trước mặt: “Anh trai của anh là người Hui phải không?”

Người đàn ông trẻ tuổi ngạc nhiên, người phụ nữ bên cạnh cũng có vẻ lạ lùng: Kể từ khi họ vào đây, họ chưa bao giờ đề cập đến dân tộc của mình cả; người Hui ở Guanzhong thực ra chỉ là những người Hán đã chuyển đạo theo đạo Hồi mà thôi, ngoại hình của họ hoàn toàn không khác gì người Hán.

Vậy làm sao anh ta lại biết được điều đó?

Người đàn ông trẻ tuổi tỏ vẻ nghi ngờ: “Anh bạn này, anh quen chúng tôi à?”

Trước đây chưa bao giờ gặp nhau, làm sao có thể quen được chứ?

Lâm Tư lắc đầu và chỉ vào tấm chiếu thư hoàng gia: “Thứ này, có phải đã từng được đem đi đấu giá chưa?”

Người đàn ông trẻ tuổi bỗng ngừng lại: Anh ta hiểu tại sao người thanh niên này lại biết họ là người Hui rồi.

Chỉ để bán thứ này, họ đã đến Thượng Hải, Quảng Châu, thậm chí cả kinh đô; đây là lần thứ ba họ đến đây.

Bất kỳ công ty đấu giá nào có hoạt động đấu giá trong nước, họ đều đã thử đấu giá thứ này, nhưng tất cả đều thất bại. Có lẽ người thanh niên này có bạn bè làm việc trong lĩnh vực đấu giá và đã nghe người ta kể về chuyện này. Vì vậy, khi nhìn thấy thứ này, anh ta đã đoán ra thông tin về họ…

Nghĩ lung tung một hồi, khuôn mặt người đàn ông trẻ tuổi trở nên u ám: Có lẽ cuộc giao dịch hôm nay lại thất bại rồi…

“Anh bạn này, hỏi nhiều thế, cuối cùng có muốn mua không?”

“Nếu không hỏi rõ ràng, làm sao tôi có thể mua được? Biết đâu nó vừa mới được đào lên từ mộ phần thì sao?” Lâm Tư cười và nói, “Trừ khi có bằng chứng chứ!”

Nhìn vào tình trạng và mức độ xuống cấp của thứ này, ai cũng biết rằng nó không thể nào là đồ được đào lên từ mộ phần được. Lâm Tư hỏi nhiều như vậy chỉ là để xác minh điều đó mà thôi.

Anh ta nhớ rằng trước khi tham gia triển lãm, ngoài việc đưa thứ này đến kinh đô để đánh giá, Sở Di sản Văn hóa tỉnh còn tiến hành tra cứu nguồn gốc của nó một cách kỹ lưỡng. Sau nhiều nỗ lực, họ đã tìm ra nguồn gốc của nó: Sau khi Vương Thục qua đời, tấm chiếu

Ngoài việc đốt phá, cướp bóc, lũ quân phiến loạn còn đào mộ, cướp xác người chết; các gia tộc lớn như họ Vương là những nạn nhân đầu tiên. Vàng bạc, trang sức được dùng làm tiền lương cho binh lính, còn những thứ khó bán thì đều bị chúng chia nhau, trong đó có cả các sắc lệnh và chiếu chỉ của Vương Thục và Vương Thừa Dụ – hai cha con này. Sau này, có bốn bức sắc lệnh được tìm lại, còn những bức khác thì không biết đi đâu mất. Cho đến khoảng năm 2005, một bức sắc lệnh của Vương Thục bỗng nhiên xuất hiện tại các cuộc đấu giá trong nước… Đó chính là bức sắc lệnh đang trước mắt chúng ta. Chất liệu, niên đại và dấu hiệu của sự phong hóa đều phù hợp; mặc dù cách diễn đạt trong sắc lệnh có vài thiếu sót, nhưng đối với các công ty đấu giá thì đó không phải là vấn đề lớn. Vấn đề nằm ở chỗ niên đại không khớp với thông tin lịch sử, và quan trọng hơn, không hề có ghi chép nào về sự kiện này trong các sách sử. Khi hỏi người bán, họ cũng không giấu giếm: vật phẩm này được họ mua từ một người thân ở Kazakhstan. Người thân đó là hậu duệ của một sĩ quan cấp cao thuộc phe của Bạch Diện Hổ – thủ lĩnh cuộc nổi dậy Hồi giáo vào thời Đồng Trị; tổ tiên của ông ta đã cùng quân phiến loạn đào mộ của họ Vương khi tấn công Tam Nguyên. Tất nhiên, đây chỉ là lời kể miệng, không có bằng chứng cụ thể. Điều quan trọng hơn là hai khoảng thời gian bị mất trong quá trình truy nguyên nguồn gốc của vật phẩm không thể được xác định rõ: lần đầu tiên là từ thời Hồng Trị đến Đồng Trị, lần thứ hai là từ Đồng Trị đến hiện tại. Nhưng không sao cả; đối với các công ty đấu giá, việc che giấu sự thật hoặc sử dụng thông tin không chính xác chỉ là chuyện bình thường… Quan trọng là bạn có khả năng “kể chuyện” hay không. Sau đó, các công ty đấu giá đã tự biên soạn một câu chuyện nguồn gốc cho vật phẩm này: không hề có việc đào mộ hay liên quan đến cuộc nổi dậy Hồi giáo; chỉ đơn giản là “di sản truyền thống của họ Vương”. Sau đó, vật phẩm được đem ra đấu giá… Và rồi, những cuộc đấu giá đã diễn ra: Su Fu, Christie’s, Guardian, Hanhai, Xileng và Duoyunxuan… Tuy nhiên, những người giàu có không phải là người ngốc; họ đã đặt rất nhiều câu hỏi, nhưng không ai chịu mua vật phẩm này. Hầu hết các công ty đấu giá danh tiếng đều đã đưa vật phẩm này ra đấu giá hơn mười lần, nhưng tất cả đều thất bại. Mỗi lần thất bại, giá bán lại giảm mạnh: từ mười triệu đồng ban đầu, giảm xuống chín triệu, sau đó là bảy triệu, năm triệu, ba triệu, rồi hai triệu… Trong quá trình đó, người bán cũng đã mang vật phẩm này đến nhiều công ty đồ cổ nổi tiếng như Rongbaozhai, Jiahé, và hiện n

Nhưng rốt cuộc vẫn không có người mua, nó bị đấu giá nhưng không ai trả giá.

Vậy làm sao nó lại có mặt tại Bảo tàng Đồng Xuyên?

Sau này, có một ông chủ khai thác than muốn mở mỏ ở Đồng Xuyên, ông đã chi hai trăm nghìn để mua vật này về và tặng cho một lãnh đạo địa phương. Khi tặng, ông cũng nói rõ rằng đây chỉ là bản sao, không có giá trị gì đặc biệt.

Người nhận quà cũng không quan tâm lắm, sau khi nhận được thì cứ để nó ở nhà mình.

Tiếp theo, vì viên chức đó bị bắt, tài sản tham nhũng của ông ta bị tịch thu, và vật này tự nhiên đã được đưa vào Bảo tàng Đồng Xuyên.

Thực ra, lúc đó Bảo tàng Đồng Xuyên cũng không coi trọng nó lắm, chỉ nghĩ đó là bản sao cổ đại. May mắn thay, khi tỉnh tổ chức triển lãm lưu động và thực sự không có gì để tặng, họ đã đưa vật này đến Bảo tàng tỉnh.

Kết quả là, nó đã bị đấu giá hơn mười lần mà không ai mua; mọi người đều cho rằng đó là bản sao giả mạo, vậy mà nó lại hóa ra là hàng thật?

Nếu đánh giá giá trị của nó… Mười triệu có lẽ hơi phóng đại, nhưng ba đến năm triệu thì hoàn toàn có thể. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải tìm đúng nơi có thể đánh giá chính xác, chẳng hạn như Cung điện Hoàng gia.

Còn phải tìm hiểu rõ con đường mà vật này đã đi từ trong nước ra nước ngoài, rồi lại trở về nước ta. Thậm chí, ít nhất cũng phải tìm được các hóa đơn liên quan khi nó nhập cảnh…

Nhìn thấy Lâm Tư hỏi han đủ thứ, người thanh niên kia có vẻ bực bội, nghĩ rằng cô ấy chỉ đơn giản là người tò mò mà thôi.

Nhưng người phụ nữ này có kinh nghiệm hơn: càng hỏi nhiều, ý định mua sắm của họ càng mạnh mẽ…

Cô ấy đứng dậy và ngồi xuống bên cạnh người thanh niên. Rồi nhìn Lâm Tư và hỏi: “Chàng trai trẻ, anh cần bằng chứng gì?”

“Bất cứ thứ gì cũng được, ví dụ như hóa đơn, danh sách khi nhập cảnh hay xuất cảnh, nếu có ảnh thì càng tốt; càng cổ xưa thì càng tốt…”

Người phụ nữ cười và nói: “Nếu mua từ tay cá nhân, chắc chắn sẽ không có hóa đơn, nhưng danh sách khi đi máy bay thì có. Ảnh cũng có, nhưng ở Kazakhstan… Nếu anh cần, tôi sẽ nhờ người thân gửi về cho!”

Quả nhiên, đó là Kazakhstan…

“Được!” Lâm Tư gật đầu, “Vậy giá cả thì sao?”

“Vật này chúng tôi mua cách đây năm năm, chi khoảng năm mươi nghìn đô la Mỹ, tính ra khoảng ba trăm năm lăm mươi nghìn… Trong thời gian này, chúng tôi đi khắp nơi, ăn uống, ở nhà khách… cũng tốn không ít… Năm trăm nghìn, đó mới là giá thành thực sự!”

Người phụ nữ thở dài, rồi chỉ vào

Lâm Tư bỗng nghĩ thầm: Nếu Bảo tàng Shaanxi không nhầm lẫn, và mình cũng không nhớ sai, thì khi chia đôi của cải ở Sanyuan, Bạch Diên Hổ đã trao bức sắc lệnh này cùng với một số đồ cổ được khai quật từ ngôi mộ tổ tiên của các gia tộc quyền quý ở Guanzhong cho Chủ tịch Đội Quân Đỏ là Mã Sinh Ngạn.

Mã Sinh Ngạn chỉ huy ba nghìn kỵ binh, có thể coi là người tin cậy nhất trong số những người thân cận của Bạch Diên Hổ; vậy thì thứ được ban thưởng cùng với bức sắc lệnh này chắc chắn phải có nguồn gốc đặc biệt?

Lâm Tư nhìn chiếc tranh cuộn đã được gấp lại, rồi lại liếc nhìn cuốn sách cổ chưa kịp đọc.

Hai thứ trước đó anh đã đọc hết rồi, việc bỏ qua thứ này cũng không sao, để tránh gây nghi ngờ cho người khác.

Sau một chút suy nghĩ, anh mở chiếc hộp ra.

Bên trong hộp còn có một hộp khác, bên ngoài được bọc bằng giấy gấp, bên trong là một túi giấy không chứa axit.

Thực ra chỉ là một cái phong bì lớn làm từ giấy da bò mà thôi.

Giải dây và mở phong bì ra, Lâm Tư lấy cuốn sách ra.

Bìa sách đã ngả vàng, mực in đã phai nhạt, bốn dòng chữ viết bằng thể chữ vuông mạnh mẽ: “Bách Bệnh Câu Huyền!”

Chỉ cần nhìn tên đã biết đây là một cuốn sách y học. “Bách bệnh” ám chỉ các loại bệnh tật, “câu” có nghĩa là tìm hiểu, còn “huyền” thì chỉ ý nghĩa sâu sắc, tinh hoa và cốt lõi của vấn đề.

Phía dưới bên phải còn có một dòng chữ, có lẽ là tên tác giả: “Phấn Ngôn————”

“Phấn Ngôn”, anh không nhớ gì về người này cả. Nhưng “Bách Bệnh Câu Huyền”… anh đã từng thấy cái tên này ở đâu đó rồi, phải không?

Anh cố gắng nhớ lại, nhưng không thể nào nhớ ra được. Thôi thì thôi, anh mở bìa sách ra.

Vừa mới lật trang sách, Lâm Tư bỗng ngạc nhiên: Giấy này thật sự rất tốt!

Màu giấy đậm vàng, sợi giấy có hình dạng như bông mây, khi soi dưới ánh sáng có thể thấy những đốm màu xanh lam, còn khi nhìn từ góc độ khác lại thấy dấu vết do khói thông được in trên giấy.

Trên giấy có mười bốn đường gấp hình vòm, tạo thành góc 45 độ; góc giấy còn được đóng dấu bằng chữ “Nhị!”

Đây là loại giấy tiêu biểu của huyện Changshan, tỉnh Chiết Giang?

Đây là loại giấy được dùng để cống nạp vào đầu triều đại Minh. Việc xác định loại giấy này thuộc hạng nào phụ thuộc vào dấu đóng trên giấy: hạng Nhất dùng để gửi các bản công văn quan trọng, hạng Nhị dùng để gửi các văn kiện hàng ngày giữa các bộ, hạng Tam dùng để gửi các danh sách cho các tỉnh và huyện.

Loại giấy như thế này chính là loại giấy được sử dụng bởi các cơ quan chính phủ.

Nhìn vào

Nhưng ngược lại, chính bởi vì sự thô sơ đó mà cuốn sách này mới trở nên quý giá đến vậy.

Cũng dễ hiểu thôi: Vào thời Hồng Vũ, triều đại mới được thành lập; đến thời Kiến Văn, liên tục có các cuộc chiến tranh xảy ra, như thể Hoàng đế Vĩnh Lạc đã phải xây dựng lại đất nước từ đầu… Lúc đó, kỹ thuật in ấn chắc chắn không thể tốt lắm được.

Nói thật lòng, cuốn sách này đã coi là khá tốt rồi: Trên mỗi trang giấy, chỉ cần sửa chữa thêm ba năm chữ thôi.

Tại Cung điện Thanh Hoàng, Lâm Tư còn từng thấy những trang giấy có tới hàng chục, thậm chí hàng trăm chỗ cần được sửa chữa…

Sau khi suy nghĩ một hồi, anh tiếp tục đọc nội dung của cuốn sách.

Đầu tiên là phần lời tựa: “Đạo của trời đất là âm và dương; hai khí này tương tác với nhau, và từ đó mọi vật sinh sôi phát triển. Con người cũng vậy, được sinh ra từ khí và hình thành thành hình thức con người, nhưng không ai có thể hoàn hảo mà không có khuyết điểm…”

Tiếp theo là phần lời tựa thứ hai: “Thân thể con người là một phần của trời đất; khi âm và dương hòa hợp, con người mới có thể sống trong yên bình và hạnh phúc… Mọi thứ trong thiên nhiên, từ cây cỏ cho đến chim chóc, đều phát triển một cách bình thường… Thân thể con người gồm năm tạng, sáu phủ, bốn chi và hàng trăm bộ phận khác nhau; tất cả đều phụ thuộc vào khí để sinh trưởng và máu để hoạt động…”

Tổng cộng ba trang giấy, với hơn ngàn từ được viết ra một cách rõ ràng và chi tiết… Nội dung của cuốn sách khá giống nhau với những gì Lâm Tư đã biết trước đó.

Nhưng càng đọc, Lâm Tư càng thấy kỳ lạ: Đài Tư Công, Giang Dùng Văn, Lưu Chân?

Hai người đầu tiên đều là những quan chức cao cấp trong Viện Y thời đại Đại Minh…

Lâm Tư ngẩn người một lát, rồi bất ngờ quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào cuộn tranh đã được gấp lại… Cuối cùng, anh cũng hiểu được rằng bức tranh cổ đó do ai vẽ…