Khi xem tranh, trước hết phải quan sát loại giấy dùng để vẽ nó.

Màu của tờ giấy hơi tối, có màu vàng pha lẫn xám. Khi chiếu ánh sáng từ một góc nhất định, nó lại phát ra ánh sáng xanh lam nhạt.

Bề mặt giấy cực kỳ phẳng, các sợi gỗ như những bông tuyết dài. Phần mép được dán lại sau khi qua quá trình xử lý đã bị côn trùng ăn mòn; những vết nứt ở đó trông giống như răng cưa.

Rõ ràng tờ giấy này rất cổ, nhưng để biết chính xác nó đã có tuổi bao lâu thì vẫn cần phải suy nghĩ thêm.

Lâm Tư bật đèn pin lên và quan sát kỹ lưỡng: Lý do tại sao tờ giấy không có màu trắng như giấy Xuan thông thường mà lại có màu vàng xám, có lẽ là vì sau khi sản xuất xong, nó không được phơi khô tự nhiên theo cách thông thường mà được để khô trong hầm.

Nguyên nhân khiến nó có màu xanh lam là vì thành phần ngũ cốc lúa mì trong đó chiếm hơn 70%, và các chất polysaccharide trong đó bị oxy hóa. Nguyên nhân khiến nó có màu xanh lá cây là vì người ta đã thêm nước ép của các loại thực vật thuộc họ Actinidia vào để tăng độ bền cho giấy.

Trong thời cổ đại, không nhiều nơi sử dụng phương pháp này để sản xuất giấy. Khi kết hợp với hình ảnh Núi Hua ở phía nam trên bức tranh, câu trả lời dường như đã hiện rõ:

Nếu không có gì bất ngờ, thì đây chắc chắn là loại giấy Xuan sản xuất tại Jingyang, tỉnh Shaanxi vào thời Minh hay Thanh, còn được gọi là “Bắc Xuan”. Vào thời Minh, loại giấy này chỉ được sử dụng riêng cho cung điện hoàng gia triều đình Minh và các cơ quan chính quyền ở các tỉnh phía tây bắc; vào thời Thanh, nó được dùng chủ yếu cho công tác phòng thủ biên giới phía tây bắc.

Các đặc điểm của việc giấy bị lão hóa cũng rất rõ ràng: Rìa của các vết nứt do côn trùng gây ra có hình dạng như lông tơ; những vết nứt giống răng cưa phân nhánh một cách ngẫu nhiên; các đốm màu vàng xuất hiện một cách mờ ảo.

Đặc biệt khi quan sát dưới kính phóng đại, trên bề mặt giấy có thể thấy những cụm tinh thể màu trắng bạc; đây là do giấy đã quá cổ, khiến cho các chất keo trong giấy bắt đầu kết tinh.

Ước tính sơ bộ, tuổi của tờ giấy này ít nhất cũng khoảng năm trăm năm.

Cả cuộn giấy cũng vậy; mặc dù chỉ là cuộn giấy làm từ gỗ thông thông thường, nhưng phần lõi của nó đã bắt đầu có dấu hiệu bị hỏng do quá trình lão hóa.

Cả mực và các loại màu sắc cũng vậy: Màu xanh lam của mực đá có màu xanh lam nhạt; màu xanh lá của mực đá có màu đen; màu đỏ của mực đất sét đã chuyển sang màu đỏ pha tím; màu đen của mực lại trở nên nhạt và có màu trắng. Nếu không có lịch sử ít nhất năm sáu trăm năm, thì không thể có sự lão hóa đến

Chưa kịp nói hết, người trẻ tuổi bỗng sáng mắt lên: “Dân quê mình thật là thông minh! Đây là thứ được truyền lại từ tổ tiên tôi; chắc chắn rất cổ xưa rồi!”

Lâm Tư gật đầu: “Đã có ai xem qua chưa? Biết không ai là người vẽ nó?”

“Đã có người xem, nhưng không biết là ai vẽ; chỉ biết chắc chắn đó là tác phẩm của một họa sĩ triều đình thời Minh,” người trẻ tuổi nói một cách tự tin, “Tổ tiên tôi từng giữ chức vụ cao, chắc chắn đây là do Hoàng đế ban tặng!”

Lâm Tư không nói gì, chỉ mỉm cười: Nếu là do Hoàng đế ban tặng, thì có thể là tranh hoa, chim, đá, tre, thông, thú… hay thậm chí là tranh người; nhưng chắc chắn không phải là bức tranh phong cảnh khổ lớn.

Cũng không thể là thứ trôi ra từ trong cung điện: Nếu là theo lệnh của Hoàng đế để vẽ tranh, các họa sĩ triều đình chỉ sử dụng giấy công cống; còn nếu là tự sáng tạo, họ chỉ dùng loại giấy da được ưa chuộng ở kinh thành thời Minh.

Như loại giấy Bắc Xuan của tỉnh Shaanxi, thì chắc chắn không thể truyền vào kinh thành được…

Hai người thợ già cũng không nói gì; dù là đến đây để đánh giá hay để bán hàng, trong số một trăm người, chín mươi chín người đều sẽ khẳng định:

“Đây là thứ được truyền lại từ tổ tiên tôi.”

“Không tin à?

Tôi sẽ kể cho bạn nghe về lịch sử: Tổ tiên tôi này nọ…”

Thứ này quả thực rất cổ xưa, nhưng dù tranh vẽ có tốt đến đâu, dù thực sự là tác phẩm của một danh họa, thì cũng chẳng biết là ai vẽ và có ích lợi gì?

Nếu đưa ra hai mươi nghìn, thì họ cũng chỉ vì lòng tham muốn giữ lại để kiếm lợi. Nhưng theo quy định của cửa hàng: Các tác phẩm không rõ tác giả sẽ không được thu mua…

Vì người trẻ tuổi đã cảnh báo trước rằng muốn mua ba tác phẩm thì phải mua cùng lúc, nên anh ta cũng không hỏi Lâm Tư có muốn mua hay không, mà tiếp tục mở một cuộn tranh khác: “Anh em, để tôi cho các bạn xem thêm một cái nữa nhé!”

Trong lúc nói, cuộn tranh được mở ra, mọi người đều tiến lại gần hơn để xem.

Nhìn kỹ hơn, mắt Lâm Tư bỗng sáng lên.

Cuộn tranh quá dài – chiều dài ba mét thì vẫn chưa đủ; ít nhất còn khoảng nửa cuộn chưa được mở ra. Tổng chiều dài ít nhất cũng là bốn, năm, sáu mét.

Nhưng chiều rộng lại rất hẹp, chỉ khoảng ba mươi centimet.

Điều quan trọng nhất là, màu sắc rất đa dạng, từ phải sang trái lần lượt là: trắng, xanh lam, vàng, hồng nhạt, đỏ.

Đầu tiên là chữ ký: Ngày 23 tháng 11 năm thứ ba niên hiệu Hồng Trị. Sau đó là các con dấu: “Chuẩn của Thượng thư viện”, “Bảo vật Quang Vận”.

Tiếp theo là nội dung bức tranh: Hoàng đế Phụng Thiên Thừa Vận ra lệnh

Vương Thức là người như thế nào?

Ông sinh tại Tam Nguyên, tỉnh Thiểm Tây (thuộc thành phố Xianyang), đỗ tiến sĩ vào năm Thống Đồng thứ 13. Ông từng giữ các chức vụ như Thự ký, Phó thẩm đình trái của Tòa án Đại Lý Sự (phụ trách các vấn đề hình sự, cấp bậc chính thứ bảy), sau đó được thăng chức lên Phó thẩm đình trái (cấp bậc chính thứ sáu). Ông cũng từng đảm nhiệm các chức vụ như Tri phủ thành phố Dương Châu, Quản lý tỉnh Giang Tây, Tuần phủ tỉnh Hà Nam, Thứ trưởng Bộ Hình luật khu vực Nam Kinh, Phó Tổng thanh tra, Bộ trưởng Bộ Quân sự kiêm Phó Tổng thanh tra, Bộ trưởng Bộ Hành chính và được phong làm Thái tử Thái bảo.

Ông giữ chức vụ cao nhất là Thái tử Thái bảo cho đến khi qua đời vào năm Thành Đức thứ ba. Sau khi mất, ông được truy tặng danh hiệu Đặc tiến, Trái Trụ quốc, Thái sư và được đặt danh hiệu “Đoan Nghị”.

Có ai đã từng gặp những bậc lão thành qua năm triều đại không?

Đây không phải là thời kỳ loạn lạc với việc thay đổi hoàng đế liên tục hay cuối của một triều đại, mà là giai đoạn Thanh Thịnh của Đại Minh – một thời kỳ tương đối ổn định. Tính từ khi ông đỗ tiến sĩ trong triều đại Thống Đồng cho đến khi qua đời trong triều đại Thành Đức, Đại Minh có tổng cộng mười sáu vị hoàng đế, và Vương Thức đã phục vụ qua năm triều đại này.

Ông sống được 93 tuổi và giữ 19 chức vụ khác nhau. Dù không thể nói rằng ông là người đầu tiên hay duy nhất làm điều này, nhưng nếu xếp hạng những người phục vụ lâu nhất trong cùng một triều đại, ông sẽ đứng thứ tư. Người đứng đầu là Guo Ziyi thời Đường, và người đứng sau là Xu Jie.

Do một số bí mật công khai, các bộ phim và chương trình truyền hình ít khi đề cập đến triều đại Thành Hoá và Hồng Trị, nên không nhiều người dân biết đến Vương Thức, nhưng các tài liệu lịch sử lại ghi chép rất nhiều về ông và đánh giá ông rất cao: Trong suốt 20 năm triều đại Hồng Trị, tất cả mọi người đều làm việc chăm chỉ và đúng đắn; sự thành công đó chủ yếu là nhờ công lao của Vương Thức.

Sử sách Đại Minh cũng ghi chép rằng Vương Thức đã ba lần được ban tặng các sắc lệnh cao quý: một lần trong triều đại Thành Hoá, một lần trong triều đại Hồng Trị, và một lần trong triều đại Thành Đức. Nội dung của những sắc lệnh này như sau: “Ngươi, Vương Thức, Thái tử Thái bảo, Bộ trưởng Bộ Hành chính, là người giàu đức độ qua ba triều đại…” Có lẽ đây là lần thứ hai ông nhận được sắc lệnh này.

Cảnh Tạc Dương học ngành khoa học xã hội, nên tất nhiên anh ấy biết về triều đại Hồng Trị. Nhưng trí thông minh của anh ấy chủ yếu được dùng để v

Văn Kính tiến lại gần hơn một chút và hỏi: “Thật không vậy?”

“Có lẽ là giả thôi!” Cảnh Tạc Dương lắc đầu, “Làm sao có sắc lệnh hoàng gia nào chỉ bán với giá năm trăm nghìn nhỉ?”

Bỗng nhiên, người thanh niên kia muốn buông lời chửi thề, nhưng lại bị mẹ mình nhìn chằm chằm vào mặt.

Lời nói đó thực sự không hay chút nào, nhưng câu tục ngữ cũ đã nói rõ: Rẻ thì không tốt, không lạ gì khi mọi người nghi ngờ.

Mọi người đều nhìn về phía Lâm Tư, tự hỏi liệu điều này có thật không.

Lâm Tư không trả lời trực tiếp, mà lấy chiếc đèn pin và kính phóng đại lên: “Tôi chưa từng thấy thứ này bao giờ, tôi cần phải xem kỹ hơn mới biết được!”

Mọi người đều sững sờ.

Rồi họ cũng hiểu ra: Ai lại thường xuyên gặp phải thứ như thế này chứ?

Những người đứng ở đây đều là dân bản địa của kinh thành, trong số họ, có rất nhiều gia đình có người giữ chức vụ quan trọng.

Chẳng hạn như Đường Nam Cẩn và Đường Nam Yến, gia thế của họ rất tốt; hãy hỏi họ xem họ có từng thấy thứ này chưa?

Chú của Cảnh Tạc Dương và cha anh ta cũng đều giữ những chức vụ quan trọng; hãy hỏi họ xem họ có từng thấy thứ này chưa?

Dù Lâm Tư có am hiểu sâu rộng đến đâu, thì anh ta cũng cần phải có cơ hội để tìm hiểu mới có thể khẳng định được.

Trong lúc suy nghĩ, anh ta lại cầm kính phóng đại lên và quan sát kỹ lưỡng.

Hai người thợ lành nghề nhướng mép miệng: Một thứ giả mạo như thế này, cần gì phải xem kỹ đến thế chứ?

Hoa văn trên đó thì đúng: họa tiết rồng và hạc được khắc vàng. Phần đầu cuống cũng đúng, được làm bằng đồng mạ vàng với các họa tiết bằng đá lam ngọc, phần bọc ngoài được làm bằng lông công.

Nhưng kiểu thiết kế, cách diễn đạt và con dấu đều không đúng.

Ngoại trừ những tờ giấy hoặc sách được viết trên ngọc hoặc kim loại, các sắc lệnh hoàng gia đều được viết trên lụa hoặc giấy. Loại thông báo nào thì cách diễn đạt cũng tương ứng với loại đó.

Nói một cách thẳng thắn, nếu là sắc lệnh hoàng gia, thì phải viết là “Sắc lệnh hoàng gia nói rằng...”; nếu là “chế”, thì phải viết là “Chế nói rằng...”; còn “cáo” thì phải viết là “Cáo nói rằng...”.

Đây là một sắc lệnh hoàng gia, nhưng tại sao lại dùng cách diễn đạt “chế”?

Tiếp theo là con dấu: Đối với những sắc lệnh hoàng gia, phải sử dụng con dấu đặc biệt, ví dụ như “Con dấu bảo vệ sắc lệnh hoàng gia” hay “Con dấu bảo vệ các sắc lệnh và chỉ thị hoàng gia”. Nhưng trên con dấu này lại có chữ “Con dấu Bảo

(Về loại lụa dùng để in sắc lệnh) Phải nhuộm trước rồi mới dệt; màu tím thì dựa trên chất liệu từ gỗ đàn hương. Các thợ nhuộm sẽ lấy nước sông Gan vào thời điểm bắt đầu mùa xuân, sau đó ngâm và phơi nhiều lần…

Cả phần cuốn sách, phần bìa và mực in đều được chuẩn bị cẩn thận: Mực đặc sản dâng lên triều Minh được làm từ khói thông, gel cá, bột ngọc trai và vụn vàng; thậm chí còn thêm bột hương. Bột in cũng được pha chế kỹ lưỡng từ chì đỏ, mật ong và dầu hạt thầu, rồi lại thêm bột vàng nữa…

Điều quan trọng nhất là: Lâm Tư đã từng thấy thứ này trong kiếp trước.

Không nhớ là năm 2021 hay 2022, Sở Văn hóa Du lịch tỉnh Thiểm Tây và Cục Di tích Văn hóa tỉnh Thiểm Tây đã phối hợp tổ chức triển lãm “Huy hoàng và kỳ diệu – Triển lãm các di tích văn hóa của Thiểm Tây”.

Triển lãm này có đặc điểm riêng biệt: Nơi tổ chức triển lãm là Bảo tàng Thiểm Tây, nhưng các hiện vật tham gia triển lãm được thu thập tạm thời từ các bảo tàng địa phương. Do khả năng đánh giá của các bảo tàng địa phương còn hạn chế, họ lo sợ sẽ xảy ra sai sót, vì vậy trước khi triển lãm diễn ra, Bảo tàng Thiểm Tây và Cục Di tích Văn hóa đã mời các chuyên gia đến đánh giá lại các hiện vật.

Lúc đó, Bảo tàng Thành phố Đồng Chuan đã gửi đến ba hiện vật. Một chiếc bình sứ với họa tiết hoa mai được khắc trên lớp men xanh thời Bắc Tống; một tấm bia khắc tượng Phật thời Bắc Ngụy; và thứ thứ ba chính là tấm sắc lệnh này.

Thật không quá đáng nói, khi tấm sắc lệnh này được mang ra, một nhóm chuyên gia đã tranh luận gay gắt: Bởi vì cả lụa, phần cuốn sách, mực in và bột in đều hoàn hảo; thậm chí niên đại và mức độ phong hóa của nó cũng không có vấn đề gì.

Chỉ có một điểm duy nhất bất thường: Màu sắc và kiểu dáng của lụa không phù hợp.

Điều tồi tệ hơn nữa là, trong các tài liệu lịch sử, dù là **“Minh Thực Lục”**, **“Minh Khởi Cư Chú”** hay các bản ghi chép khác, đều không hề có ghi chép nào về việc ban hành sắc lệnh này. Trong khi đó, ba lần ban hành sắc lệnh khác đều được ghi chép rõ ràng: Lần đầu tiên là vào năm Thành Hoá thứ 22 do Vương Thức thực hiện; lần thứ hai là vào năm Hoằng Trị thứ 9; lần thứ ba là vào năm Chính Đức thứ 1.

Lần thứ ba vào năm Hoằng Trị thứ 3 thì hoàn toàn không tìm thấy bất kỳ ghi chép nào về việc ban hành sắc lệnh này.

Lâm Tư đã học rất nhiều thứ khác nhau và cũng đã ở trong Cung điện Hoàng gia suốt tám năm, vì vậy anh ấy có hiểu biết khá sâu rộng về lị