Thời tiết vừa ấm lại lạnh, gió thổi vào cứ như có lưỡi dao xuyên qua từng kẽ xương.

Nhậm Đan Hoa cầm điện thoại, liên tục gọi.

“Xin lỗi, số bạn đang gọi không ai nghe máy…”

Một lần, hai lần, ba lần… Cả Quý Dao lẫn Vương Đình đều không nghe máy.

Nếu chỉ một người không nghe, có thể là họ chưa nghe thấy, nhưng cả hai đều không nghe?

Chắc chắn không phải do Vương Đình, cô ấy vẫn đang chờ xem liệu ba anh chị em mình có dụ cảnh sát vào bẫy hay không.

Vì vậy, chỉ có thể là họ đã bị bắt rồi…

Cô nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, khuôn mặt trắng nõn của cô càng trở nên tái nhợt hơn.

Trước đây, Nhậm Đan Hoa luôn nghĩ rằng Vương Đình chỉ đang làm mình hoảng sợ: Chỉ là một cuộc kiểm tra thông thường mà thôi, có quá nhiều người khác cũng gặp rủi ro tương tự, so với họ, thiệt hại của gia đình mình hoàn toàn không đáng kể.

Nhưng Vương Đình lại luôn hoài nghi, luôn lo lắng như con chim sợ gió vậy?

Cho đến bây giờ, Nhậm Đan Hoa mới nhận ra rằng Vương Đình thật sự rất thông minh và nhạy bén…

Không hiểu sao, trong đầu Nhậm Đan Hoa lại hiện lên hình ảnh của một vị lãnh đạo cũ từng quan tâm đặc biệt đến cô.

“Nhậm Đan Hoa à, việc bạn đang làm bây giờ rất nguy hiểm… Tôi không ám chỉ đến chính công việc đó, mà là về vai trò và phân công công việc của bạn…”

“Những việc nên do bạn làm, những việc không nên do bạn làm, bạn đều tự nhận lấy hết, bạn còn giống ông chủ hơn cả ông chủ nữa… Nếu tiếp tục như vậy, sẽ rất nguy hiểm…”

“Tôi muốn nói thêm với bạn một điều: Dù tình bạn ngoài huyết thống có tốt đến đâu, cũng không thể kéo dài mãi được… Nhậm Đan Hoa, hãy dành thời gian nghỉ ngơi một chút, đừng vội vàng làm việc quá sức…”

Lúc đó, cô không nghĩ gì cả, chỉ cảm thấy người đàn ông già kia đang lợi dụng cô mà còn tỏ vẻ ngoan ngoãn. Nhưng từ năm ngoái trở đi, khi chị gái cô hoàn toàn từ bỏ việc đào mộ, mà sẵn lòng giúp hai ông chủ xử lý những việc còn sót lại, Nhậm Đan Hoa mới nhận ra rằng chị gái mình muốn từ bỏ hoàn toàn công việc này.

Lý do cô ấy quyết định theo phe hai ông chủ không phải là vì bất đắc dĩ hay phải sống nhờ người khác, mà là để tìm một lối thoát cho bản thân…

Và trước đó, cô đã giúp Vương Đình làm bao nhiêu việc bẩn thỉu rồi?

Liên lạc, tổ chức, thu hàng, tiêu thụ hàng cấm, rửa tiền… Giống như lời người đàn ông già kia nói, cô còn giống ông chủ hơn cả ông chủ.

Nhậm Đan Hoa thậm chí không dám chắc rằng, nếu thực sự gặp rắc rối, liệu tội lỗi của

Mọi người bên trong đều biết rằng đây là cửa hàng do Kỳ Hoào hợp tác với một người khác mở ra: anh ta cung cấp hàng hóa, còn người phụ nữ hợp tác với anh ta thì chịu trách nhiệm bán hàng.

Nhưng chỉ có một vài người biết rằng người phụ nữ đó không phải là đối tác kinh doanh, mà là vợ của anh ta. Mặc dù hai người chưa kết hôn, nhưng đã có hai đứa con tại quê nhà của cô ấy.

Chắc chắn chị gái Kỳ Hoào không hề biết điều này; nếu không, cô ấy sẽ không luôn đối xử tốt với Kỳ Hoào như vậy.

Vì vậy, Vương Đình cũng không biết hết mọi chuyện.

Tiếp tục đi về phía trước, qua chợ đồ cổ, đến chợ thú cưng ở bên kia đường, Nhậm Đan Hoa lại liếc nhìn một cái.

Đây là cửa hàng do chị gái Kỳ Hoào mở cho anh ta, chuyên bán chuột lang và lợn Hà Lan.

Chị gái Kỳ Hoào là người chuyên đào mộ, lại giàu có như vậy, nhưng lại để người yêu của mình bán thú cưng, thật là kỳ lạ phải không?

Thực ra, chị gái Kỳ Hoào đang truyền đạt kỹ năng cho Kỳ Hoào: đó là bí quyết gia đình đã được truyền từ đời này sang đời khác ở Bảo Định, và đã tồn tại hơn một trăm năm ở Hà Bắc.

Nhưng chỉ có rất ít người biết điều này, ngoài Kỳ Tùng, Kỳ Hoào, và bản thân Nhậm Đan Hoa.

Nhìn qua một cách thoáng qua, sau đó cô ấy vội vàng rời đi. Tiếp tục đi về phía trước, ra khỏi chợ thú cưng, Nhậm Đan Hoa đến thành phố Như Ý.

Nơi đây chuyên bán đồ ngọc. Trước đây, Kỳ Hoào đã mở một cửa hàng đồ ngọc ở đây, nhưng sau đó đã để chị gái Kỳ Hoào chuyển nó đi.

Chỉ có Nhậm Đan Hoa biết rằng cửa hàng đồ ngọc đó không hề bị chuyển đi, mà chỉ thay đổi tên thôi. Kỳ Hoào cũng không tham gia vào việc kinh doanh đồ ngọc, mà chỉ dùng nó để che giấu căn hầm bên dưới: đó là một căn phòng bí mật, và con đường cuối cùng của chị gái Kỳ Hoào nằm ở đó.

Ngay cả Kỳ Tùng và Kỳ Hoào cũng không biết điều này.

Nhậm Đan Hoa còn biết rằng kho báu quý giá nhất của chị gái Kỳ Hoào được giấu ở thành phố Thiên Kiều. Nhưng cô ấy không chắc liệu đó có phải là căn hầm mà Kỳ Tùng đang canh giữ, hay nó cũng chỉ là một cái bí mật giả mạo.

Nếu đúng như vậy, thì nó thực sự ở đâu?

Chắc chắn sẽ không dễ tìm, nhưng Nhậm Đan Hoa muốn thử một lần.

Dù sao thì, ngay cả khi cuối cùng không tìm thấy, cô ấy cũng phải chặn đứng con đường cuối cùng của Vương Đình...

Khi đang nghĩ như vậy, bỗng nhiên, một bóng dáng có vẻ quen thuộc xuất hiện trước mắt cô. Nhậm Đan Hoa co lại, rồi lặng lẽ rẽ vào hành lang bên cạ

Nhậm Đan Hoa nhíu mày: Vương Đình định bỏ trốn à?

Có vẻ như cô ấy cũng biết rằng Úc Kỳ Xuyên và Úc Kỳ Dao đã gặp rắc rối. Dù hai người này có thể sẽ không nói ra điều gì trong thời gian tới, nhưng để phòng hờ, họ chắc chắn không thể tiếp tục ở lại kinh thành được nữa.

Ít nhất là họ cần phải đi đến nơi khác để tránh rủi ro.

Nhưng với tính cẩn thận và ích kỷ của Vương Đình, nếu quyết định bỏ trốn, cô ấy chắc chắn sẽ lén lút đi một mình.

Đừng nói đến Kỳ Tùng, ngay cả Kỳ Hoào – người hàng ngày phải chung giường với cô ấy dù có cảm thấy ghê tởm – cô ấy cũng sẽ không mang theo.

Lý do rất đơn giản: Mỗi người thêm vào chỉ khiến việc trốn thoát trở nên nguy hiểm hơn. Nếu có thêm người gánh vác rủi ro, họ có thể giúp cô ấy kiếm thêm thời gian...

Trong lúc suy nghĩ, Nhậm Đan Hoa bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng: Nơi này cũng chỉ là một cái bình phong sao?

Có thể Vương Đình đã biết rằng nơi này đã bị phát hiện, hoặc có thể là do cô ấy quá nghi ngờ. Nhưng dù là trường hợp nào, điều đó cũng có nghĩa là Kỳ Tùng cũng đã bị lừa.

Trong chốc lát, Nhậm Đan Hoa thậm chí còn muốn nhắc nhở Kỳ Tùng.

Thôi đi, mấy con chó cắn nhau thì thôi.

Có vẻ như Vương Đình định bỏ trốn, vấn đề là cô ấy sẽ đi đâu?

Những thứ cô ấy đang giữ ở đâu?

Bỗng nhiên, ánh mắt Nhậm Đan Hoa sáng lên...

...

“Giáo viên Lâm, đây là thông tin về cửa hàng chuột lang kia. Thông tin đăng ký không phải là Kỳ Hoà, nhưng chủ nhân thực sự chính là anh ta. Tuy nhiên, tên công khai của anh ta không phải là Kỳ Hoà, mà là Hào Hải Đạo!”

Hào... Hào?

Lâm Tư suy nghĩ một chút: “Tên thật có phải là Tống Hào, hay là từ đồng âm khác không?”

“Đúng rồi, Tống Hào, cái ‘Hào’ trong ‘hoàng gia’ đấy!”

Không có gì ngạc nhiên, có lẽ đây chính là sở thích xấu xa của Vương Đình: Tên thật của cô ấy là Tống Xuân, sau khi được nhận nuôi vào gia đình Vương, cô ấy đã đổi tên thành Vương Đình. Sau đó, lo sợ bị phát hiện nguồn gốc, cô ấy lại đổi tên thành Tống Xuân.

Và những người dưới quyền cô ấy cũng làm theo: Nhậm Đan Hoa ban đầu tên là Minh Hoa, Úc Kỳ Xuyên tên thật là Lý Kỳ Lâm, Úc Kỳ Dao tên thật là Lý Dao, Kỳ Tùng tên thật là Tống Khởi, Kỳ Hoào tên thật là Tống Hào.

Nếu chỉ có một người trong số họ thay đổi tên, thì việc điều tra sẽ không quá khó khăn. Nhưng nếu tất cả những người cốt cán đều làm như vậy, thì quả thực là quá liều lĩnh.

Đúng lúc đó, nhân viên đặc nhiệm lại báo cáo:

Mặc dù cả hai đều là những thú vui liên quan đến văn hóa truyền thống, nhưng chúng lại khác biệt một trời một vực. Điều quan trọng là tay nghề của Kỳ Hoào thực sự rất cao. Chỉ cần nhìn những sản phẩm trong cửa hàng đồ gốm bầu dục là có thể thấy anh ấy thực sự yêu thích công việc này; hơn 90% thời gian và năng lượng của anh ấy đều được dành cho việc nghiên cứu và tạo ra những tác phẩm đó. Vậy thì anh ấy còn có bao nhiêu thời gian và năng lượng để thực hiện các hành động phạm tội? Có lẽ chỉ vào những lúc cần thiết, ví dụ khi Kỳ Tùng không đủ người, anh ấy mới giúp anh trai mình làm một số việc nhỏ như theo dõi hoặc quản lý kho hàng. Vì vậy, rất có thể Kỳ Tùng sẽ không giấu bọn trộm tại nhà Kỳ Hoào…

“Có tìm hiểu được tung tích của Kỳ Hoào trước khi anh ta đến kho lạnh không? Anh ta đã đi đâu?”

“Đã tìm hiểu được. Anh ta đã từ Thành phố Thiên Kiều đến kho lạnh; hôm nay cũng vậy, hôm qua cũng vậy, và ngày kia cũng vậy. Nhưng do thiếu hệ thống giám sát, chúng tôi vẫn chưa xác định được anh ta ở đâu!”

Lâm Tư không đưa ra ý kiến gì cụ thể; điều anh ấy muốn biết không phải là Kỳ Hoào ở đâu, mà là những chiếc đồ gốm được cất giấu trong kho lạnh đã được chuyển đi đâu. Rất có thể Kỳ Hoào sẽ kiểm tra hàng vào ban đêm và theo dõi vào ban ngày; nếu không, làm sao mùi của đồ gốm trên người anh ta có thể xuất hiện được?

“Chúng ta hãy đi xem thử đi!”

“Đi đến Thành phố Đồ Ngọc à?”

Lâm Tư lắc đầu: “Không, là đến cửa hàng thú cưng!”

Tay nghề làm đồ gốm bầu dục của anh ta lại cao đến thế, trong khi anh trai mình lại là thủ lĩnh nhóm trộm mộ… Vậy tại sao anh ta lại mở một cửa hàng thú cưng? Nếu chỉ để che giấu danh tính, thì việc mở một cửa hàng đồ gốm bầu dục không phải là cách tốt hơn sao? Sự chuyển đổi ngành nghề này quá lớn, khiến Lâm Tư cảm thấy có điều gì đó bất thường.

Hai nơi đều nằm trong Thành phố Thiên Kiều, không quá xa nhau; chỉ cần đi khoảng hai mươi phút là đến nơi. Đứng trước cửa hàng, Lâm Tư nhìn quanh: cửa hàng rất lớn, lớn hơn cả cửa hàng đồ gốm bầu dục lúc nãy nhiều. Trong cửa hàng có rất nhiều loài thú cưng: chuột hamster, chuột lang, chuột nhắt bông, chuột chinchilla… Những lồng nuôi được xếp chồng lên nhau thành nhiều tầng, thức ăn và thuốc men được để lung tung khắp nơi, và những vết bẩn trên nền nhà cũng rất nhiều. Trong cửa hàng hầu như không có khách hàng; chỉ có vài nhân viên đang dọn dẹp chuẩn bị tan làm. Lâm Tư đoán rằng, ngay cả khi không tan làm, cửa hàng này cũng sẽ không có nhiều khách hàng đến: quá bẩn và

Người phụ nữ ngập ngừng một chút, rồi nhếch môi: Lương của họ không liên quan đến doanh số bán hàng, vì vậy thực sự họ không muốn tiếp khách.

Nhưng khách đã vào trong rồi.

Cô ấy để xuống cái chổi lau, rồi bảo các nhân viên khác nhường chỗ lại.

Lâm Tư liếc nhìn xung quanh: Đủ loại chuột, được nuôi khá mập và trông cũng khỏe mạnh, nhưng trông không mấy sạch sẽ, có vẻ như đã lâu lắm chưa tắm rửa.

Thức ăn dành cho chúng khá nhiều, nhưng toàn là các loại ngũ cốc thông thường: ngô, lúa mì nguyên hạt, bã mì… Không thấy có thức ăn dinh dưỡng đặc biệt nào cả.

Các loại thuốc chủ yếu dùng để khử trùng và diệt khuẩn, cùng với một lượng rất nhỏ thuốc kháng sinh.

Sau khi nhìn qua, Lâm Tư hỏi người phụ nữ có vẻ như là quản lý cửa hàng: “Tôi muốn mua một con chinchilla, liệu lồng và thức ăn có được tặng kèm không?”

“Lồng được tặng kèm, bạn chọn con nào thì cứ lấy luôn cùng với lồng đi. Còn thức ăn thì ở đây này, tôi có thể múc cho bạn một ít!”

Lâm Tư dừng lại một chút: Lồng đó bẩn thỉu đến mức nào vậy? Phân và nước tiểu đã đóng thành cục rồi.

Cảm giác như đây giống một trang trại nuôi gia súc hơn là một cửa hàng thú cưng.

Lâm Tư chỉ vào một con trong số đó và hỏi: “Bao nhiêu tiền?”

“Một trăm!”

Quả nhiên, giá cao gấp đôi so với giá thị trường. Cửa hàng này có lẽ hoàn toàn không có ý định kinh doanh với khách bên ngoài.

Nếu không muốn kinh doanh, thì nuôi những con chuột này để làm gì?

Càng nhìn càng thấy kỳ lạ…

Thấy anh ta im lặng, người phụ nữ cười và nói: “Bạn có muốn đi xem nơi khác không?”

Lâm Tư gật đầu: “Được!”

Nói xong, anh ta quay người lại, nhưng lại dừng lại đột ngột:

Khoan đã… Dầu cây tung?

Khi gặp Kỳ Hoà trong kho lạnh, anh ta cũng có mùi này mà.

Anh ta quay đầu lại, ngửi thử một cái.

Không xa lắm, bên cạnh bể nước, có một chiếc áo bảo hộ màu xanh lá cây treo trên móc.

“Ồ, các bạn cũng bán cá à?”

“À, bạn đang nói đến cá trong bể đó à?” Người phụ nữ nhìn vào và nói, “Đó là để cho chuột hamster ăn đấy!”

“Chuột ăn cá à? Tôi chưa từng nghe nói đến điều này bao giờ.”

Nói xong, Lâm Tư bước tới, người phụ nữ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng đi theo sau.

Càng tiến gần chiếc áo, mùi càng nồng hơn, thậm chí còn nồng hơn cả chiếc áo “Hương Quả Viên” mà Kỳ Hoà mặc sáng nay.

Chỉ là cửa hàng quá bẩn thỉu và có mùi hôi thối nặng nề, nên trước đó anh ta không nhận ra mùi đó.

Nhưng điều quan trọng không phải là điều đó: Vì đây là cửa hàng của Kỳ Hoà, nên việc tìm thấy chiếc áo có m

Không hề thô nhám đến thế, cũng không sáng lấp lánh như vậy.

Ngoài lông ra, còn có vảy nữa.

Rất nhỏ, màu nâu đỏ, nhưng không phải là vảy cá, trông giống như vảy rắn?

Điều quan trọng nhất là, mùi sơn kết hợp với một chút mùi máu.

Lâm Tư nhìn kỹ lại và hít mạnh vài lần, ánh mắt anh dần trở nên kỳ lạ.

Trên quần áo có vết máu, và mùi máu rõ rệt. Nếu không nhầm, Kỳ Hoào hẳn đã mặc bộ quần áo này để giết chuột, thậm chí cả rắn.

Nhưng tại sao lại giết chúng? Để ăn à?

Rắn hay chuột hamster thì còn hiểu được, nhưng chuột cống và chuột lông dày… thực ra chúng cũng chỉ là loại chuột mà thôi.

Tất nhiên, cũng có thể chúng không phải để ăn cho người ta… Ồ?

Lâm Tư bỗng nghĩ ngợi, quay đầu nhìn những con chuột cưng béo phì nhưng không mấy sạch sẽ đó.

Anh cuối cùng cũng hiểu ra điều gì đang sai: Nếu không nhầm, những con chuột cưng này đều chỉ là thức ăn cho vật nuôi mà thôi.

Anh cũng hiểu rằng: Với tài năng của Kỳ Hoào và việc Kỳ Tùng lại là trùm đạo tặc mộ phần, tại sao anh ta lại bán chuột cưng chứ?

“Thưa khách, ông muốn mua không?”

“Ôi, quá đắt rồi!”

Người phụ nữ nhún môi, còn Lâm Tư thì không quan tâm, cứ thế bước ra khỏi cửa hàng.

Vừa xuống bậc thang, anh hạ giọng nói: “Bảo Trưởng Ngự điều tra xem, trong khu vực này có nơi nào bán rắn không… Không phải loại chuột cưng, mà là những con rắn cỏ bình thường…”

“À?”

Người đặc vụ ngẩn ngơ: Tìm hiểu điều này để làm gì nhỉ? Có vẻ không liên quan gì đâu…

“Chắc chắn là có liên quan!” Lâm Tư thở dài mạnh mẽ, “Nếu tìm thấy rắn, chúng ta sẽ tìm thấy kho chứa cổ vật!”

Nói chính xác hơn: Nếu tìm ra nơi Kỳ Hoào giết rắn, thì có 99% khả năng sẽ tìm thấy cổ vật.

Nhưng vấn đề này quá phức tạp, không thể giải thích qua vài câu. Và nó cũng quá kỳ lạ, người ta sẽ không tin đâu.

“Bạn hãy bảo Trưởng Ngự điều tra ngay, và phải nhanh chóng!” Lâm Tư nheo mắt, “Nếu anh ấy hỏi lý do, bạn cứ nói là… trực giác!”

Người đặc vụ lại ngẩn ngơ: Trực giác à?

Còn có việc giải quyết vụ án dựa vào trực giác nữa sao?