Phòng họp rất lớn, trên màn hình ở bục thuyết trình hiện lên dòng chữ màu đỏ: “Chào mừng Giám đốc Vũ của Cục Di sản Văn hóa Quốc gia cùng đoàn đến thành phố chúng tôi để hướng dẫn.”

Tưởng Thừa Ứng bước vào phòng họp, Phó Thư ký Hội đồng Thành phố vội vàng đi đón ông.

“Thị trưởng!”

Tưởng Thừa Ứng gật đầu rồi ngồi xuống bục thuyết trình. Vừa mới ngồi xuống, ông cảm thấy có điều gì đó không ổn, liếc nhìn xung quanh.

Cứ có cảm giác… thiếu điều gì đó…

Rồi ông nhớ ra…

Tưởng Thừa Ứng chỉ vào chiếc bàn: “Biển tên đâu rồi?”

“Thị trưởng, tôi đã liên lạc hai lần hôm qua, thư ký của Giám đốc Vũ nói rằng danh sách các lãnh đạo và chuyên gia tham dự hôm nay vẫn chưa được xác định rõ, nên chúng tôi chưa chuẩn bị biển tên…”

Tưởng Thừa Ứng suy nghĩ một lát rồi không nói gì thêm.

Nếu cấp trên không chuẩn bị biển tên, thì bên tiếp đón cũng khó lòng tự mình làm điều đó; vậy thì thôi, không cần chuẩn bị cũng được.

Ông chỉ thấy lạ: Hôm nay là cuộc họp phối hợp, các lãnh đạo chủ chốt và trưởng các nhóm chắc chắn sẽ đến, không thể có tình huống ai được phép tham dự, ai thì không được.

Đang suy nghĩ thì từ cửa bước vào tiếng động, Trịnh Minh cùng thư ký bước vào.

Tưởng Thừa Ứng ngừng suy nghĩ và đi đón họ: “Giám đốc Trịnh…”

Sau khi chào hỏi, hai người trò chuyện một lúc, thư ký nhỏ giọng nhắc nhở: “Giám đốc, khoảng mười lăm phút nữa thì Giám đốc Vũ và các chuyên gia sẽ ra khỏi khách sạn.”

Trịnh Minh nhìn đồng hồ: “Họ chắc cũng sắp đến rồi, Lão Tưởng, chúng ta xuống đón họ đi!”

……

Hai chiếc Audi và một chiếc Coaster, nhưng không ai ngồi trong xe hơi, tất cả đều lên xe buýt.

Người lái xe đóng cửa xe lại, mọi người nhìn ra ngoài: Ở cửa khách sạn, Vương Kỳ Chí đang vẫy tay không ngừng.

Ngô Huỳ và Lý Thành Long đều có vẻ nghi ngờ: “Lâm Tư, thầy cậu có chuyện gì vậy?”

Hôm qua sáng họ mới chia tay nhau ở Tây Kinh, nhưng chưa tối, ông ấy đã đến Vận Thành. Nói là không có việc gì làm, chỉ muốn đến xem Lâm Tư đã tìm được thứ gì thú vị không.

Chỉ là hai cuốn nhạc phẩm từng được Hoàng gia Nhật Bản sưu tập thôi; nếu nói về giá trị, thì cũng tương đương với hai bức tranh mà Lâm Tư đã mua được tại phiên đấu giá, không cần thiết phải để Vương Kỳ Chí đi xa đến thế.

Hai người đều nghi ngờ liệu Vương Kỳ Chí có sợ họ không bảo vệ được Lâm Tư hay không, nên mới đến hỗ trợ học trò mình.

Nhưng khi được yêu cầu tham gia nhóm, ông ấy lại không đi; khi

Tôn Gia Mộc liếc nhìn Lâm Tư một cái rồi thở dài trong lòng: Không chỉ là khó chịu đâu…

Trong số những người này, anh ấy hiểu rõ họ nhất, vì vậy anh ấy biết rằng việc các lãnh đạo địa phương phải chờ đợi để gặp Lâm Tư sẽ khiến họ cảm thấy bối rối đến mức nào.

Theo kế hoạch ban đầu, Lâm Tư ít nhất cũng phải giữ chức vụ phó giám đốc của trụ sở điều hành cuộc khai quật này; có thể anh ấy sẽ hỗ trợ Tôn Gia Mộc trong công tác khai quật di tích, hoặc hỗ trợ Lý Thành Long trong việc nghiên cứu các di sản văn hóa, hoặc cả hai vai trò đều được đảm nhận.

Thực ra, dù dưới danh nghĩa nào đi nữa, người chịu trách nhiệm trực tiếp tại hiện trường vẫn là anh ấy; Tôn Gia Mộc và Lý Thành Long chỉ đơn giản là mang tên để kiểm soát công việc mà thôi.

Nhưng dự án nghiên cứu về đồ sắt của Viện Nghiên cứu Văn học sẽ được kiểm tra vào cuối năm; muộn nhất là trước tháng Mười Một, chúng ta phải công bố báo cáo kết quả giai đoạn đầu tiên. Phó viện trưởng Ma lo ngại sẽ xảy ra sự cố, vì vậy hai bên đã trao đổi với nhau, và Lâm Tư đồng ý rằng miễn là Viện Nghiên cứu Văn học có nhu cầu, anh ấy sẵn sàng đến kinh thành bất cứ lúc nào.

Vì vậy, chức vụ phó giám đốc của anh ấy chắc chắn sẽ không còn nữa; anh ấy chỉ đơn giản là một trong những chuyên gia kỹ thuật được mời tham gia dự án mà thôi. Tất nhiên, tên của anh ấy sẽ không xuất hiện trong danh sách những người chịu trách nhiệm hay các chuyên gia chính.

Tuy nhiên, người thực sự chịu trách nhiệm vẫn là anh ấy: bởi vì dù là công tác khai quật hay nghiên cứu, đội ngũ thực hiện vẫn giữ nguyên như ban đầu: Hoàng Trí Phong, Tần Đào (nghiên cứu viên tại trung tâm phục chế), Điền Kiệt, Cao Chương Nghĩa.

Dù vậy, điều này cũng không đủ để khiến các lãnh đạo địa phương không biết gì về sự tồn tại của Lâm Tư trong nhóm chuyên gia. Nhưng không may, Vương Kỳ Chí đã gây ra một số rắc rối. Lâm Tư, người vốn dĩ phải tham dự bữa tiệc chào mừng tối hôm qua, cuối cùng lại không hề xuất hiện. Cho đến hôm nay, tên của anh ấy cũng không được in trên danh thiếp của tất cả mọi người.

Vì vậy, cho đến bây giờ, các lãnh đạo địa phương vẫn chưa biết rằng trong nhóm chuyên gia có sự tồn tại của Lâm Tư. Có thể tưởng tượng được, cuộc gặp sắp tới sẽ diễn ra như thế nào chứ?

Đang suy nghĩ như vậy, đoàn xe đã vào sân vườn của chính phủ.

Lâm Tư định đi sau cùng, nhưng Ngô Huỳ đã nắm lấy cánh tay anh ấy và nói một cách đùa cợt: “Giết người cũng chỉ là việc đâm một nhát thô

Không chỉ là quen biết thôi sao?

Nếu không có Lâm Tư Thành, nhóm hướng dẫn của Cục Di sản Văn hóa sẽ không thể đến đây được.

Đã trải qua nhiều gian khổ, cả hai người đều rất khôn ngoan và kiên nhẫn. Dù rất ngạc nhiên khi không hiểu Lâm Tư Thành làm thế nào mà có thể gia nhập nhóm này, và không biết vị cố vấn hướng dẫn này đang hỗ trợ điều gì, nhưng họ vẫn mỉm cười và đưa tay ra chào hỏi.

“Thầy Lâm, lại gặp nhau rồi!”

“Chào hai vị lãnh đạo!” Lâm Tư Thành nói với giọng nhiệt tình và thái độ khiêm tốn, đưa cả hai tay ra, “Rất mong sẽ nhận được sự hướng dẫn của các bạn trong tương lai.”

Nhìn cảnh này, Tôn Gia Mộc bỗng nhiên nhớ đến một câu nói của Vương Kỳ Chí sau khi uống rượu: “Trưởng phòng Tôn ơi, học trò của tôi giỏi hơn tôi nhiều; anh ta có thể xử lý mọi việc một cách bình tĩnh và kiên nhẫn. Khác với tôi, luôn nóng vội và dễ cáu kỉnh, mọi cảm xúc đều hiện rõ trên khuôn mặt.”

Nhìn kỹ hơn, thật sự không thấy bất kỳ dấu hiệu gì bất thường trên khuôn mặt Lâm Tư Thành. Cứ như thể hai người trước mắt này chưa từng trải qua bất kỳ khó khăn hay gian khổ nào vậy; Lâm Tư Thành dường như đã quên hết mọi điều không vui. Nghĩ lại về những gì Lâm Tư Thành đã làm trong hai tháng vừa qua, mí mắt Tôn Gia Mộc không ngừng rung lên: Hai vị lãnh đạo ơi, không biết sau buổi họp này, khi các bạn biết chuyện gì đã xảy ra, liệu các bạn vẫn có thể cười được không?

Với những suy nghĩ đó, mọi người bước vào phòng họp.

Bàn họp chính đã được bố trí đầy một nửa, toàn là các trưởng phòng và lãnh đạo từ các cấp chính quyền thành phố, huyện và các bộ phận thuộc Cục Di sản Văn hóa tỉnh.

Có Trưởng phòng Khoa học và Công nghệ của Cục Di sản Văn hóa tỉnh là Nhan Tân Ba, có Giám đốc Viện Nghiên cứu Sứt của Trung tâm Nghiên cứu Văn hóa tỉnh là Đào Kiến Tân, và còn có các lãnh đạo của thành phố Hà Tân, cùng với Thư ký Đài Băng của chính quyền thành phố (huyện).

Phía dưới còn có nhiều người hơn nữa, đó là các cán bộ thuộc các bộ phận văn hóa và di sản văn hóa của các cấp chính quyền thành phố, huyện.

Khi các lãnh đạo bước vào phòng, mọi người đều đứng dậy, và ngay lập tức, tiếng vỗ tay nhiệt liệt vang lên trong phòng họp.

Nhưng khi vỗ tay mãi, Nhan Tân Ba bỗng nhiên ngạc nhiên: Ai vậy? Lâm Tư Thành à?

Anh ta nghĩ rằng có lẽ mình không đeo kính nên mới nhìn nhầm, và vô thức quay đầu lại.

Ngồi bên cạnh anh ta, Đào Vũ cũng ngẩn ngơ không kém: Hai tay đang treo lơ lửng trong không khí, khuôn mặt đầy bối rối.

Nh

Hơn nữa, tại bữa tiệc chào mừng tối qua, tại sao anh ta lại không xuất hiện?

Các câu hỏi liên tục được đặt ra, và bất kỳ ai quen biết Lâm Tư Thành đều cảm thấy như đầu óc mình đang bị rối tung.

Sau đó, cuộc họp bắt đầu.

Trịnh Minh và Tưởng Thừa Ứng lần lượt phát biểu theo nghi thức, đồng thời giới thiệu về các lãnh đạo của nhóm hướng dẫn.

Phần đầu diễn ra khá suôn sẻ, nhưng khi đến lượt Lâm Tư Thành, Trịnh Minh bỗng nhiên không biết phải giới thiệu anh ta như thế nào.

May mắn thay, chỉ có chút ngập ngừng, sau đó Trịnh Minh nhớ ra chức vụ của Lâm Tư Thành: “Tại Trung tâm Nghiên cứu Cổ vật Đại học Tây Bắc, Lâm Tư Thành là cố vấn….”

Những người biết Lâm Tư Thành đều tỏ ra ngạc nhiên và kỳ lạ; còn những người không biết thì hoàn toàn không hiểu gì cả.

Trước đó, những người được giới thiệu đều là giám đốc, trưởng phòng, hoặc là nhân viên, nghiên cứu viên trong cơ quan; họ đến từ Cục Quản lý Di sản Văn hóa Quốc gia, Cung điện Hoàng gia, hoặc Viện Nghiên cứu Văn học Trung Quốc.

Nhưng đến lượt người này, lại là Đại học Tây Bắc, chức vụ là cố vấn, và điều quan trọng nhất là anh ta còn rất trẻ tuổi.

Nhìn vào vị trí ngồi, anh ta ngồi cạnh Trưởng phòng Tôn Gia Mộc, thậm chí còn cao hơn cả Phó trưởng phòng Quản lý Khảo cổ thuộc Sở Khảo cổ học của Cục Quản lý Di sản Văn hóa Quốc gia?

Tiếp theo, Giám đốc Ngô Huỳ phát biểu. Ông ấy nói rất ngắn gọn, như thường lệ, tự nhận mình khiêm tốn và cảm ơn mọi người. Cuối cùng, ông ấy nói thẳng thắn: “Tiếp theo, xin mời cố vấn đặc biệt của Cục Quản lý Di sản Văn hóa Quốc gia, chuyên gia được mời của Viện Nghiên cứu Văn học Trung Quốc, đồng chí Lâm Tư Thành, lên phát biểu…”

Nói xong, Ngô Huỳ vỗ tay theo nghi thức, và Lý Thành Long, Tôn Gia Mộc cùng các chuyên gia trong nhóm hướng dẫn cũng lần lượt vỗ tay theo.

Không hề phóng đại chút nào, ngay lập tức sau khi Ngô Huỳ giới thiệu, cả hàng người ở bên trái bàn chính đều ngẩn ngơ, kể cả Trịnh Minh ngồi cạnh Giám đốc Ngô Huỳ ở phía trước.

Cố vấn, đặc biệt? Chuyên gia, được mời?

Điều quan trọng nhất là, anh ta được xếp để phát biểu ngay sau Giám đốc Ngô Huỳ, vượt qua cả Trưởng phòng Lý của Cung điện Hoàng gia và Trưởng phòng Quản lý Khảo cổ Tôn Gia Mộc.

Khi mọi người đang ngạc nhiên không ngớt, Lâm Tư Thành đặt tay lên micrô và nói: “Thưa các lãnh đạo, các thầy cô, tiếp theo tôi sẽ giới thiệu cho mọi người về kế hoạch khai quật và nghiên cứu các di tích l

Nhưng mọi người dân địa phương lại cảm thấy: Phải chăng có một tiếng sấm vang lên giữa đồng bằng?

Lần khai quật này không phải là tìm kiếm các lò gốm Hà Kim của thành phố YC sao? Tại sao lại đột nhiên xuất hiện thêm lò gốm Hoàng Châu của thành phố LF?

Trịnh Minh ngập ngừng một chút rồi ngắt lời: “Xin lỗi, thầy Lâm, tôi vừa rồi không nghe rõ: Thầy vừa nói đến lò gốm nào vậy?”

Lâm Tư dừng lại một chút: “Lò gốm Hoàng Châu của thành phố LF, huyện Hoàng Châu!”

Tưởng Thừa Ứng cảm thấy có điều gì đó không ổn, mí mắt anh ta nháy liên hồi: “Thầy Lâm, lò gốm này được phát hiện từ khi nào vậy?”

“Nó được phát hiện khá sớm, vào năm 1950, nhà nghiên cứu gốm cổ Đỗ Vạn Lý đã ghi chép lại khi ông đi khảo sát tỉnh Sơn Tây: Tại Hoàng Châu, người ta thấy những chiếc bình sứ trắng giống như loại sản xuất tại Định Đạo… Nhưng do điều kiện lúc bấy giờ còn hạn chế, việc khảo sát tiếp theo không thể tiến hành được…”

“Vào năm 1977, nhà nghiên cứu gốm cổ Phùng Tiên Minh dẫn đội đi khảo sát khu vực lò gốm Hoàng Châu, và đã tìm ra những chiếc ‘hộp đựng’ thuộc năm Thiên Nguyên thứ hai mươi chín cũng như những mảnh sứ trắng mịn thời nhà Nguyên; từ đó xác định được địa điểm của lò gốm ‘Bình’ thời kỳ Kim Nguyên, đó chính là khu vực lò gốm Trần Cun hiện nay ở huyện Hoàng Châu…”

“Đầu tháng Bảy, chúng tôi đã tiến hành kiểm tra lại và thu thập các mẫu vật cổ để nghiên cứu; sau đó xác định được rằng sứ trắng mịn của lò gốm Trần Cun có mối liên hệ di truyền với sứ xanh lam của lò gốm Hồ Điền ở Thượng Hải thời Bắc Tống, và sứ trắng mịn của lò gốm Hà Kim cuối thời Nguyên đầu thời Kim…”

Ồ, không đúng rồi…

Bữa tiệc chia tay cho thầy Lâm dường như đã được tổ chức vào khoảng giữa tháng Bảy, nhưng thầy lại tiến hành kiểm tra lại lò gốm Hoàng Châu vào đầu tháng Bảy… Thời gian không hợp lý chút nào.

Ôi, không đúng rồi… Trước khi tổ chức bữa tiệc chào mừng, thầy Lâm dường như đã mất tích trong một tuần?

Chính trong những ngày thầy Lâm vắng mặt, mình và Tưởng Thừa Ứng đã tổ chức cuộc họp khẩn cấp và đưa ra quyết định…

Bỗng nhiên, Trịnh Minh cảm thấy cổ họng mình se lại.

“Thầy Lâm, diện tích của lò gốm Hoàng Châu khoảng bao nhiêu?”

“Sau khi khảo sát ban đầu, chúng tôi đã tìm thấy tổng cộng mười bảy lò gốm và xưởng sản xuất, với diện tích khoảng 0,5 km². Khu vực xử lý nguyên liệu, bao gồm các bể rửa và bể lắng, có tổng cộng mười hai