Chỉ là mượn một số kỹ thuật của lò gốm Xíng mà thôi; còn phần còn lại thì lại mượn từ đâu?

Dù sao đi nữa, việc này cũng liên quan đến hướng nghiên cứu sau này; nếu nhìn từ góc độ học thuật, hai bên hoàn toàn có sự cạnh tranh với nhau. Ngay cả khi hỏi, Lâm Tư cũng không chắc đã trả lời được.

Nhưng biết đâu lại khác?

Giám đốc Yao suy nghĩ mãi: “Thầy Lâm, liệu tôi có thể hỏi thêm vài câu được không ạ?”

Lâm Tư gật đầu: “Được chứ!”

Ồ, dễ dàng thế sao?

Ngay lập tức, mọi người đều tập trung lắng nghe.

“Cảm ơn thầy Lâm!”

Yao Jianxin nói lời cảm ơn một cách nghiêm túc, rồi lấy lên vài báo cáo đặt trước mặt Thủy tức sinh: “Hai bản báo cáo này cũng đề cập đến loại men trắng; xét về hệ số khúc xạ của bề mặt men, thành phần của hỗn hợp men và lòng đất sét, sự khác biệt giữa chúng và men trắng của lò gốm Xíng dường như không lớn lắm. Liệu điều này có liên quan đến kỹ thuật sản xuất gốm Đường của Bắc Vũ Cân không ạ?”

“Không chỉ liên quan, mà chúng thực sự giống nhau! Bản báo cáo đầu tiên là những mảnh gốm trắng được thu thập từ dân gian ở Yongji, thuộc giai đoạn cuối triều Đường, đầu triều Kim. Bản báo cáo thứ hai là những mảnh gốm được thu thập từ đống đổ nát của thành phố cổ Puzhou (Yongji), thuộc giai đoạn cuối triều Kim, đầu triều Nguyên.

Vì vậy, hai bản báo cáo này đều cung cấp thông tin về thành phần của gốm trắng Hà Tân trong các giai đoạn khác nhau… Nếu bạn so sánh chúng với gốm trắng Đường của Bắc Vũ Cân, bạn sẽ thấy sự khác biệt giữa ba loại gốm này…”

Lâm Tư giải thích một cách rõ ràng: “Giám đốc Yao, trước hết hãy xem bản báo cáo trên máy tính – đó chính là thông tin về gốm trắng Đường của Bắc Vũ Cân: Trong thành phần của hỗn hợp men, hàm lượng canxi có cao không? Sau đó hãy xem đặc điểm của những chiếc vật dụng đó: lòng đất sét dày, chất lượng thô, dễ hấp thụ nước; màu men trong veo, đáy có lớp men dày như tường ngọc. Thực ra, tất cả những đặc điểm này đều do cùng một nguyên nhân gây ra: men chứa nhiều canxi.”

“Nguyên nhân không hề phức tạp: Đất sét dùng để sản xuất gốm Hà Tân vốn đã chứa nhiều canxi; hơn nữa, họ còn mượn kỹ thuật nung gốm của lò gốm Xíng, thêm vào hỗn hợp men một lượng lớn đá vôi, khiến hàm lượng canxi trong men lên tới con số cực kỳ cao: 18% trở lên.

Canxi vốn là chất hỗ trợ quá trình nung; lại thêm lò gốm Hà Tân sử dụng nhiệt độ cao, khi hai yếu tố này kết hợp với nhau, hỗn hợp men trở nên rất linh hoạt. Gốm trắng được sản xuất ra có những đặc điểm riêng biệt: b

Lâm Tư lại trình bày báo cáo thứ hai: “Nhưng vào thời kỳ Song Kim, lớp đất sét dùng để làm gốc đồ sứ Bạch Cốt ở Hà Tân đã trở nên rất mỏng, chất liệu đất sét tương đối mịn màng hơn, màu men cũng trắng hơn; đồng thời, loại men có lớp vỏ ngọc đã hoàn toàn biến mất.”

Nguyên nhân khá đơn giản: giảm lượng canxi và tăng lượng kiềm. Bằng cách giảm lượng đá vôi trong hỗn hợp men và thêm kali, natri thạch anh vào, người ta đã chuyển từ loại men dựa trên canxi sang loại men kết hợp canxi và kiềm.

Ưu điểm của phương pháp này là khi nhiệt độ cao, độ nhớt của men tăng lên, lớp men không dễ bị tràn ra ngoài, có thể được phủ dày tạo thành hiệu ứng đục. Nhưng cũng có những nhược điểm: độ trong suốt và độ bóng như thủy tinh giảm xuống, màu men trắng nhưng có ánh vàng, mang màu trắng ngà…

“Còn xem báo cáo thứ ba, đó là dữ liệu thu thập từ di tích thành phố cổ Bác Châu: hàm lượng kali và natri vượt qua hàm lượng canxi, tạo thành loại men kết hợp canxi và kiềm. Nhờ đó, hiệu quả của việc phủ men càng tốt hơn, màu men cũng trắng hơn. Nhưng nhược điểm cũng rõ ràng hơn: lớp men trở nên không trong suốt, độ bóng như thủy tinh giảm đi rất nhiều, độ thoáng sáng kém hẳn…”

“Loại men này gần giống với loại ‘Bạch Cốt Khô’ sớm của Đức Hoá, chứ không phải loại men màu trắng như ngọc trắng… Theo quan điểm cá nhân của tôi, thực ra cả ba loại men này đều không liên quan gì đến loại men màu trắng như ngọc trắng cả; nếu so sánh, thì chúng chỉ có công nghệ sản xuất tương tự mà thôi…”

“Vậy thầy Lâm, thế nào mới được coi là loại men màu trắng như ngọc trắng ạ?”

“Phải có độ ẩm vừa phải, vừa trong suốt, giống như một lớp mỡ đông cứng…” Lâm Tư xoay con chuột, tìm ra hình ảnh chiếc bát men trắng mà họ nhận được từ Vĩnh Ký, rồi nói thẳng ra: “Nói một cách đơn giản nhất: đó chính là men sử dụng cho đồ sứ thời Song!”

Yao Jianxin bỗng nhiên hiểu ra: Vì vậy, mức độ quan trọng của di tích Bắc Ngọt Quỳn quả thật không hề thấp, nhưng Lâm Tư chỉ đóng vai trò là người đưa ra danh tiếng cho nó mà thôi. Bởi vì mục tiêu cuối cùng của ông ấy là tìm ra lò sứ thời Song.

Hai người hỏi và đáp một cách trực tiếp, rõ ràng và ngắn gọn.

Những người khác đều im lặng.

Nghe qua thì có vẻ đơn giản phải không?

Chỉ cần thêm một chất kiềm vào hỗn hợp canxi, so sánh ba báo cáo này là có thể hiểu rõ ngay.

Nhưng cần phải hiểu rằng: Kể từ khi phát hiện ra di tích Bắc Ngọt Quỳn cho đến nay, mới chỉ qua hơn một tuần mà thôi. Đội ngũ nghiên cứu của Lâm Tư đã phải bỏ ra bao nhiêu công sức mới có thể nghiên cứu

Điều này có nghĩa là Viện Nghiên cứu Gốm sứ và Viện Bảo tồn Di sản Văn hóa hoàn toàn có thể xây dựng mô hình dựa trên những thông tin đó, thay vì phải bắt đầu nghiên cứu từ đầu. Ít nhất thì cũng tương đương với ba đến bốn tháng tiến triển công việc.

Yao Jianxin mỉm cười không ngớt và liên tục cảm ơn. Thủy tức sinh ánh mắt lấp lánh, trong lòng tràn ngập nhiều cảm xúc phức tạp:

Trước khi vào phòng thí nghiệm, anh chỉ muốn thảo luận với Lâm Tư về lò gốm Xing Yao mà thôi, chẳng ngờ anh ấy lại nói rất nhiều và giải thích rất rõ ràng.

Sau khi đã cảm ơn nhau một hồi lâu, mọi người đưa Thủy tức sinh ra khỏi phòng thí nghiệm. Vừa mới đóng cửa, đã có vài đôi mắt dõi theo họ.

Thật khó hiểu: Nếu hai bên đang cạnh tranh với nhau, tại sao Lâm Tư lại chịu nói nhiều như vậy?

Nhìn thấy biểu cảm của những người đó, Vương Kỳ Chí và Triệu Tu không khỏi thở dài trong bụng: Các bạn nhìn Lâm Tư đang làm gì kìa?

Nếu dành thời gian đó để quan sát Giáo sư Hoàng Trí Phong thì tốt hơn phải không?

Phòng thí nghiệm này luôn do ông ấy quản lý. Những dữ liệu đó thực sự quan trọng đến mức nào mà Hoàng Trí Phong lại để chúng trên bàn, cho phép người ngoài xem một cách dễ dàng như vậy?

Có lẽ chúng chỉ là những thông tin cơ bản mà thôi, thậm chí còn chưa đầy đủ. Và rất có thể, chính Hoàng Trí Phong đã cố tình để chúng ở đó để người ngoài có thể xem...

Nhìn thấy biểu cảm của họ, Lâm Tư lắc đầu: “Không đến mức cố tình gây hiểu lầm đâu. Những gì tôi nói thực sự là một phần không thể thiếu trong quá trình nghiên cứu. Dù là nghiên cứu về kỹ thuật sản xuất gốm trắng Hè Jīn vào thời kỳ nào đi nữa – dù là thời Đường, thời Tống, hay sau này là thời Kim Nguyên – cũng đều không thể bỏ qua được.”

Nhưng nếu nói về mức độ quan trọng của chúng, thì cũng chỉ ở mức đó mà thôi.

Bởi vì yếu tố then chốt trong kỹ thuật sản xuất ngọc trắng không nằm ở việc lượng canxi hay kiềm nhiều hay ít, hay nhiệt độ lò cao đến mức nào.

Mà nằm ở quá trình tái khử của lớp men trong môi trường nhiệt độ cao.

Ở nhiệt độ bao nhiêu độ thì cung cấp bao nhiêu oxy, hoặc không cung cấp oxy, kéo dài trong bao lâu, cần tạo ra bao nhiêu carbon monoxide và hydro… Và cần tạo ra bao nhiêu nguyên tố tự do, khiến cho quá trình hóa học tái khử xảy ra với những nguyên tố nào.

Nhìn vào ba báo cáo đó: nitơ, silic, crôm, mangan và hàng chục loại nguyên tố vi lượng khác, với hàm lượng khác nhau… Ai biết được những nguyên tố nào sẽ có tác động, và

Với vẻ suy tư, Vương Kỳ Chí nhìn quanh xem có người ngoài không, sau đó liếc nhìn Hoàng Trí Phong và Lâm Tư: “Vậy bây giờ, chúng ta đã nghiên cứu đến giai đoạn nào rồi?”

Lâm Tư vừa định nói gì đó thì Hoàng Trí Phong ho khan một tiếng: “Mới chỉ bắt đầu thôi, hầu như chưa có tiến triển gì cả!”

Không thể nào được.

Tôi không hiểu ông Hoàng, cũng chưa hiểu Lâm Tư lắm…

Nếu thực sự không có tiến triển gì, Lâm Tư đã sớm lao vào phòng thí nghiệm rồi, chứ không phải cố gắng tìm kiếm lò gốm Song.

Chính vì tiến độ nghiên cứu trong phòng thí nghiệm diễn ra rất nhanh, có lẽ đã đến giai đoạn then chốt, nên mới cần gấp rút các mẫu vật để phân tích so sánh…

Vương Kỳ Chí nhìn chằm chằm vào Lâm Tư, nhưng anh này chỉ cười mà không nói gì.

Tiến độ thực sự khá nhanh.

Nếu so sánh với việc mua vé số: Độ khó của việc nghiên cứu từ đầu không kém gì việc trúng hai tờ vé số trăm triệu.

Nhưng may mắn thay, anh ấy đã từng nghiên cứu về quy trình phát triển của loại ngọc trắng này tại Cung điện Thanh Hoàng: gốm trắng Đức Hóa, cốc vỏ trứng thời Thành Hoá, và đặc biệt là loại gốm đỏ thời Thành Hoá nổi tiếng.

Điều đó khiến xác suất thành công giảm từ hơn một triệu phần triệu xuống còn khoảng hơn một trăm nghìn phần triệu, tức là giảm gấp hơn một trăm lần.

Sau hơn hai tháng thí nghiệm và phân tích, cùng với việc khai quật các lò gốm thời Đường, xác suất lại giảm thêm khoảng mười lần nữa. Hiện tại, xác suất thành công gần như chỉ còn ở mức 50.000 phần trăm.

Nếu tìm được lò gốm Song, ít nhất xác suất cũng sẽ giảm xuống còn 33,333 phần trăm.

Với xác suất chỉ 0,1%, việc phục hồi quy trình sản xuất chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Điều kiện tiên quyết là phải tìm được lò gốm Song và thu thập đủ mẫu vật để thử nghiệm.

Vì vậy, những gì anh ấy vừa nói trước đó thực sự không cần phải giấu giếm gì cả; Lâm Tư cũng không hề có ý định muốn làm ai xúc động, chỉ đơn giản là nói sự thật mà thôi.

Hơn nữa, vì những vấn đề liên quan đến địa lý và danh dự, dù có làm ai xúc động đi nữa, cũng chỉ là lần sau gặp lại họ sẽ cư xử lịch sự và tôn trọng họ hơn mà thôi.

Những gì cần tranh đấu thì vẫn sẽ tiếp tục tranh đấu.

……

Trong hơn một tuần, thời gian đó vừa đủ để vận chuyển thiết bị đến đây. Các kỹ thuật viên đang điều chỉnh máy móc, trong khi vài sinh viên thực tập thì đang sắp xếp các mẫu vật và hóa chất.

Bảy hay tám nhà nghiên cứu nhìn nhau, trầm ngâm suy nghĩ

Sau một hồi suy nghĩ, Yao Jianxin bắt đầu sắp xếp công việc: “Thợ Zheng, hãy bắt đầu xây dựng mô hình ngay bây giờ…”

“Lão Hà, các bạn hãy chuẩn bị vật liệu và bắt đầu thử nghiệm. Kết quả chắc chắn sẽ chính xác; vì thầy Lâm dám nói ra điều này, thì không thể lừa dối chúng ta được. Nhưng để đảm bảo an toàn, chúng ta nên kiểm tra lại từ góc độ khác trước…”

“Tiểu Đông, cần phải thu thập càng nhiều hiện vật cổ càng tốt, đặc biệt là những chiếc sứ trắng từ thời Song, Kim. Nếu không thành công, thì hãy đến Yongji và sẵn lòng trả giá cao…”

“Ngoài ra, thầy Lâm và đội của ông Tiền cần phải theo dõi sát sao. Một khi phát hiện ra lò sành thời Song, hãy báo cáo ngay lập tức. Sau đó, xin ông Trưởng Nhan và thầy Lâm phối hợp với nhau để có thể thu thập càng nhiều mẫu vật cho việc thử nghiệm càng tốt…”

Yao Jianxin chỉ đạo từng người một. Thợ Hà, người phụ trách thử nghiệm, tỏ vẻ nghi ngờ: “Giám đốc, việc phân tích được loại men này đã coi như là một bước tiến lớn rồi. Chúng ta có nên xuất bản vài bài báo để thử xem sao?”

Yao Jianxin ngạc nhiên, liếc nhìn anh ta một cái.

Cạnh tranh thì cạnh tranh thôi, nhưng cũng phải biết giữ thể diện chứ: Người ta vừa mới chia sẻ với bạn kết quả nghiên cứu của hàng tháng trời mà không hề đòi hỏi gì, bạn lại quay đầu đi “ăn cắp” thành quả của họ?

Dù không nói đến đạo đức, ít nhất cũng nên biết xấu hổ chứ…

Ngay cả khi bạn không muốn giữ thể diện nữa, cũng có thể nói riêng tư, hoặc khi ít người xung quanh chứ… Không lẽ bạn muốn thầy phải ngồi đây nghe những lời đó sao?

Anh ta đang chuẩn bị mắng mỏ vài câu thì Thủy tức sinh bỗng nhiên cười lớn.

Yao Jianxin lại liếc nhìn thợ Hà một cái, rồi vội vàng nói với giọng nịnh nọt: “Thầy yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ không cạnh tranh để đăng bài trên tạp chí hàng đầu. Ngay cả khi xuất bản, chúng tôi cũng sẽ thông báo trước với thầy Lâm.”

Thủy tức sinh lại cười lạnh một tiếng nữa.

Một đám người vô dụng, không có tài năng gì cả; không có khả năng gì, nhưng lại rất nhiệt tình trong việc “giành công lao”.

Hơn nửa tháng trước, khi biết rằng chiếc bát mình đang sở hữu được khai quật từ Bắc Ngọt Quýt, Lâm Tư đã ngay lập tức cử người đến đó để thu thập nguyên liệu thô, bao gồm đất sét, đá sét và đá vôi. Điều này chứng tỏ rằng họ đã bắt đầu thử nghiệm việc pha trộn công thức cho lớp men và thân sản phẩm.

Điều này càng chứng minh rằng Lâm Tư đã nắm vững được tỷ lệ cơ bản gi