Những tuần tiếp theo đối với A Nguyệt mà nói, là sự thử thách lớn cả về thể xác lẫn ý chí.

Những triệu chứng khó chịu ở giai đoạn đầu của thai kỳ không hề giảm bớt chút nào, dù cô là một tướng quân có võ công cao cường. Cảm giác buồn nôn vào buổi sáng, những cơn chóng mặt bất ngờ, sự nhạy cảm quá mức với mùi hương, cùng với cảm giác trì trệ khi luân chuyển linh lực, tất cả đều liên tục ám ảnh cô. Cô phải duy trì vẻ bình tĩnh và uy nghiêm của “Tướng Quân Nguyệt” trước mặt các binh sĩ, kìm nén mọi khó chịu lại, tiếp tục kiểm tra phòng thủ, xử lý công việc quân sự và huấn luyện binh sĩ như bình thường.

May mắn thay, có lẽ vì Hoàng tử Huyền Băng không còn xuất hiện để thách đấu nữa, hoặc có lẽ do những tin tức gây sốc trong nước Vĩnh Dạ đã tạo ra những thay đổi chưa được biết đến, biên giới đã bất ngờ trở nên yên bình, không xảy ra bất kỳ cuộc chiến lớn nào. Điều này đã cho A Nguyệt một cơ hội để nghỉ ngơi và tiếp tục chịu đựng.

Tuy nhiên, điều khiến toàn bộ doanh trại Đại Nguyệt cảm thấy kỳ lạ và lo lắng hơn nữa là, phía địch dù không có cuộc chiến, nhưng cũng không hề im lặng.

Thỉnh thoảng, trên vùng băng tuyết đã trở thành “khu vực tam giác hòa bình” giữa hai quân đội, lại xuất hiện những gói hàng nhỏ không rõ nguồn gốc nhưng được bọc gói cẩn thận. Những người lính bình thường của nước Vĩnh Dạ (thường là những người có vẻ ngoài chất phác, không giống như gián điệp) sẽ cẩn thận đặt chúng gần các cột mốc ranh giới rồi nhanh chóng rời đi.

Ban đầu, các lính canh của Đại Nguyệt rất cảnh giác, nghĩ rằng đó là một loại hình tấn công mới hay lời nguyền nào đó. Nhưng sau khi các bác sĩ quân y và pháp sư kiểm tra kỹ lưỡng, họ đã ngạc nhiên phát hiện ra rằng những gói hàng đó chứa đầy những sản phẩm bổ dưỡng chất lượng cao, được lựa chọn kỹ lưỡng – như nấm linh chi bằng ngọc ấm, sản sinh từ sâu thẳm những vùng tuyết của nước Vĩnh Dạ, vô cùng hiếm có; mật ong băng, có tác dụng thanh nhiệt và an thần, giúp giảm bớt buồn nôn khi mang thai; thậm chí còn có một số loại thuốc an thai được đóng gói với huy hiệu hoàng gia của nước Vĩnh Dạ, công thức đặc biệt và tính chất dược liệu nhẹ nhàng, rõ ràng là những sản phẩm không tầm thường.

Rõ ràng, những thứ này được gửi đến cho ai, thì không cần phải nói ra.

A Nguyệt nhìn những “quà tặng từ địch” được đem lên, ánh mắt tím của cô trở nên phức tạp và khó đọc. Cô im lặng một lúc lâu, cuối cùng không ra lệnh tiêu hủy chúng, m

Khuôn mặt cô bỗng chốc trắng nhợt, trán đẫm mồ hôi lạnh; cố kìm nén cảm giác buồn nôn dâng trào trong cổ họng, cô vội vàng nói với phó tướng bên cạnh: “Tiếp tục huấn luyện đi”, rồi nhanh chóng quay người, gần như lảo đảo bước về phía chiếc lều hoang vu, nơi chất đầy đồ đạc linh tinh.

Vừa bước vào lều, cô vội vàng kéo rèm xuống; không thể kiềm chế được nữa, cô cúi người và bắt đầu nôn mửa dữ dội. Nhưng bụng cô trống rỗng, không thể nôn ra được gì cả; chỉ có dịch axit liên tục trào lên, làm đau rát cổ họng và khiến cô phải rơi nước mắt. Cảm giác yếu đuối không thể kiểm soát cơ thể mình, sự cô đơn khi phải chịu đựng một mình những bí mật và sự khó chịu ấy, nỗi sợ hãi trước một tương lai bất định… Tất cả những điều đó, cùng với cơn nôn mửa không thể kiềm chế được, đã bùng nổ trong khoảnh khắc này.

Cô ngồi xuống đất, dựa vào chiếc thùng gỗ lạnh lẽo, chôn mặt vào lòng bàn tay; những tiếng nức nở kìm nén, gián đoạn, cuối cùng cũng bùng vỡ ra trong góc khuất không ai biết đến. Nước mắt lặng lẽ làm ẩm áo cô.

Cô không phải là Nữ tướng Mặt Trăng toàn năng; lúc này, cô chỉ là một người phụ nữ bị buộc phải mạnh mẽ, đang một mình mang thai một sinh mệnh mới, nhưng lại không biết con đường phía trước sẽ dẫn đến đâu, đầy sợ hãi và oan ức.

Ngày hôm sau, khi A Nguyệt cố gắng lấy lại tâm trạng và vẻ ngoài ổn định, tiếp tục lo liệu công việc quân sự, một tin tức còn gây sốc hơn cả những món quà bổ dưỡng mà quân địch gửi đến, đã chính thức được truyền đến từ nước Vĩnh Dạ:

Đó không phải là thư chiến tranh, mà là một bản hiệp ước ngừng bắn chính thức, được đóng dấu bởi ấn của Hoàng tử Huyền Băng và vua nước Vĩnh Dạ!

Nội dung bức thư ngắn gọn nhưng ý nghĩa sâu sắc: nước Vĩnh Dạ mong muốn thiết lập lệnh ngừng bắn toàn diện trên biên giới phía bắc trong vòng mười tháng, và cam kết sẽ không tấn công trước trong suốt thời gian này. Tuy nhiên, có một điều kiện tiên quyết:

“…Để thể hiện sự thành thật và đảm bảo tính ổn định của hiệp định ngừng bắn, Nữ tướng Mặt Trăng của nước Đại Nguyệt phải tiếp tục đóng quân tại biên giới phía bắc cho đến khi hiệp định kết thúc.”

Khi tin tức này lan truyền, toàn bộ doanh trại quân đội Đại Nguyệt bỗng nhiên xôn xao!

Các binh sĩ gần như không dám tin vào tai mình!

Ngừng bắn trong mười tháng? Điều này quả thực là một kỳ nghỉ dài lớn chưa từng có cho các binh sĩ biên giới!

Điều kiện ti

Bên trong lều quân, A Nguyệt cầm trên tay bản thỏa thuận ngừng chiến đó; đầu ngón tay cô hơi lạnh. Đôi mắt tím của cô nhìn chằm chằm vào những dòng chữ lạnh lùng và con dấu nóng bỏng trên đó, trong lòng cô trào dâng những cảm xúc phức tạp và khó diễn tả hơn cả khi cô bị ốm nghén vào ngày hôm qua.

Vương tử Huyền Băng...

Rốt cuộc ông muốn làm gì?

Là sự thương hại? Là một kế hoạch nào đó? Hay là một loại sự tôn trọng và bảo vệ kỳ lạ giữa đối thủ và người mạnh mẽ... mà cô không thể hiểu nổi?

Thời gian ngừng chiến kéo dài mười tháng này, đối với A Nguyệt – người lúc bấy giờ vừa mệt mỏi về thể xác lẫn tinh thần, lại phải gánh vác những bí mật nặng nề – thực sự giống như một mưa phùn từ trên trời rơi xuống. Nó không chỉ mang lại cho các binh sĩ biên giới cơ hội nghỉ ngơi sau một thời gian dài mà còn cứu sống cả A Nguyệt và đứa bé trong bụng cô.

Cuối cùng, cô không cần phải kiên nhẫn chịu đựng những triệu chứng khó chịu ban đầu của thai kỳ, cũng không cần phải căng thẳng suốt ngày đêm để đề phòng các cuộc tấn công của kẻ thù nữa. Cô có thể tuân theo lời khuyên của bác sĩ, nghỉ ngơi hợp lý và chăm sóc sức khỏe của mình. Nữ y tá giàu kinh nghiệm và tính cách ôn hòa trong quân đội – Tôn Chỉ Lan – đã trở thành “bác sĩ sản khoa” riêng của cô. Chỉ Lan không chỉ giỏi y thuật mà còn rất chu đáo và giữ kín bí mật; trong quá trình chăm sóc A Nguyệt, hai người dần dần từ mối quan hệ bác sĩ và bệnh nhân trở thành bạn thân thiết, có thể trò chuyện về mọi thứ.

Khi tháo bỏ bộ áo giáp nặng nề và vẻ oai nghiêm của một vị tướng, đôi khi A Nguyệt sẽ mặc những bộ váy giản dị của một người phụ nữ bình thường, và cùng với Chỉ Lan, cô đi đến chợ biên giới không xa do tình trạng ngừng chiến mà dần trở nên sôi động để thư giãn. Chính trong những lần dạo chơi như vậy, họ tình cờ gặp gỡ một số người phụ nữ khác – những người cũng có cá tính độc đáo và đang tạm thời sinh sống hoặc kinh doanh tại nơi này.

Có Gu Thanh Từ, một nữ doanh nhân tài ba đến từ miền Nam, người kinh doanh cửa hàng vải và vận chuyển hàng hóa; cô ấy có con mắt tinh tường và khả năng xử lý việc kinh doanh một cách linh hoạt, như thể sinh ra dành cho thế giới kinh doanh; có một cô gái ngoại quốc tên Lăng La, người sở hữu một tài năng thiên bẩm trong việc chọn vải và may mặc, có thể biến những nguyên liệu bình thường thành những bộ trang phục đẹp đẽ đáng kinh ngạc; còn có Băng Xuyên, một nữ nghệ sĩ có giọng hát hay và kỹ năng chơi đàn pipa xuất sắc, người

Anh ấy quả nhiên làm đúng như lời trong thư ngừng bắn, tức là “kiểm tra” xem A Nguyệt có còn ở lại biên giới hay không. Chỉ là cách thức “kiểm tra” này thật sự rất đáng suy ngẫm.

Anh ấy không còn mang theo vũ khí, cũng không còn thách đấu ai nữa. Luôn một mình, anh ấy lặng lẽ xuất hiện ở những nơi cao trên phía đất nước Vĩnh Dạ, hoặc gần các cột mốc ranh giới giữa hai quân đội. Đôi mắt màu xanh băng của anh ấy, giống như đôi mắt của một con đại bàng đang nhìn chằm chằm vào con mồi, từ khoảng cách vừa đủ xa để không quá gây chú ý, yên lặng nhìn về hướng doanh trại của quân Đại Nguyệt, đặc biệt là những nơi mà A Nguyệt có thể xuất hiện.

Ban đầu, A Nguyệt cực kỳ cảnh giác trước điều này. Mỗi khi cảm nhận thấy sự hiện diện hoặc ánh mắt của anh ấy, cô ấy đều căng thẳng toàn thân, tay vô thức đặt lên vùng eo (dù không mang kiếm), đôi mắt màu tím đầy sự cảnh giác, như thể luôn sẵn sàng đối phó với bất kỳ hành động đe dọa hay âm mưu nào.

Nhưng Hoàng tử Huyền Băng chưa bao giờ có bất kỳ hành động tiếp theo nào. Anh ấy chỉ đơn giản là nhìn, đôi khi có thể đứng đó cả nửa ngày, sau đó lại biến mất một cách lặng lẽ, giống như khi anh ấy xuất hiện.

Bước ngoặt thực sự xảy ra vào một buổi chiều. A Nguyệt và Trúc Lan đang đi dạo bên bờ suối gần doanh trại thì bỗng nhiên cô ấy lại bị nôn mửa do thai kỳ. Cô vội vàng chạy đến sau một cái cây, trong khi Trúc Lan định đi theo để chăm sóc cô, thì bất ngờ một bóng màu xanh xuất hiện nhanh hơn cô –

Hoàng tử Huyền Băng, người đã xuất hiện gần đó không biết từ khi nào, bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh A Nguyệt. Khi cô đang cúi người nôn mửa và không thể quan tâm đến điều gì khác, anh ấy không hề chạm vào cô, mà chỉ rất nhẹ nhàng, cẩn thận đưa tay ra, nhẹ nhàng gom những sợi tóc rơi trên khuôn mặt cô, những sợi tóc có thể bị bụi bẩn bám vào, và đặt chúng lại sau tai cô. Sau đó, anh ấy sử dụng một nguồn năng lượng băng lạnh lẽo và trong sáng để xoa dịu vùng cổ sau của cô, giúp cô giảm bớt cảm giác nôn mửa khó chịu đó.

Các động tác của anh ấy rất nhẹ nhàng, nhanh chóng đến mức giống như chỉ là ảo giác.

Sau khi nôn xong, A Nguyệt ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt màu xanh của Hoàng tử Huyền Băng – đôi mắt vẫn không hề biểu hiện cảm xúc gì, nhưng dường như đang chăm chú quá mức – cùng với túi nước tuyết trong lành mà anh ấy đã lấy ra từ đâu đó (đã được làm ấm bằng đá băng, vừa

Vương tử Huyền Băng nhìn thẳng vào mắt cô, khóe miệng bị đóng băng của ông dường như chuyển động một chút, rồi ngay lập tức quay đi, bóng dáng ông lại biến mất trong gió tuyết, như thể ông chưa từng xuất hiện.

Kể từ đó, A Nguyệt không còn cảnh giác trước những “cuộc kiểm tra” của ông nữa; đôi khi, khi ông nhìn cô từ xa, cô vẫn tiếp tục làm việc của mình hoặc nói chuyện vui vẻ với bạn bè một cách bình thường. Còn Vương tử Huyền Băng thì luôn duy trì thái độ “bảo vệ” ấy – vừa không quá gần gũi, vừa im lặng nhưng lại rất hiện diện.

Gió tuyết ở phía Bắc vẫn tiếp diễn, và bóng tối của chiến tranh vẫn chưa thực sự tan biến. Nhưng trong suốt thời gian ngừng chiến kéo dài mười tháng này, A Nguyệt đã bất ngờ nhận được những tình bạn quý báu, cùng với sự chăm sóc âu yếm, dù khó có thể định nghĩa rõ ràng, nhưng lại thực sự tồn tại, đến từ “kẻ thù”.

Liệu sự yên bình phức tạp này có thể kéo dài bao lâu? Không ai biết. Nhưng ít nhất vào lúc này, nó đã cho phép người phụ nữ này, người đang vật lộn để sinh ra sự sống giữa bão tố quyền lực và chiến tranh, có thể thở phào nhẹ nhõm, cảm nhận được hơi ấm của cuộc sống.

Những sự chăm sóc tận tâm, phi thường mà Vương tử Huyền Băng dành cho A Nguyệt ngày càng trở nên rõ ràng hơn theo thời gian… Đến mức ngay cả những binh sĩ lười biếng nhất trong doanh trại của A Nguyệt cũng bắt đầu trao đổi những ánh mắt ngạc nhiên và nghi ngờ với nhau, trong lòng họ xoay vòng một giả thuyết đáng kinh ngạc mà họ không dám nói ra thành lời:

Chẳng lẽ… đứa bé trong bụng Tướng Nguyệt chính là con của vị Thần Chiến Tranh Vĩnh Dã này sao?

Nếu không, làm thế nào có thể giải thích được lá thư ngừng chiến kỳ lạ kéo dài mười tháng đó? Làm thế nào có thể giải thích được những lần “kiểm tra” không ngại gió tuyết của vương tử đối phương? Làm thế nào có thể giải thích được những món dinh dưỡng quý giá được chọn lọc kỹ lưỡng ấy? Và làm thế nào có thể giải thích được ánh mắt chăm chỉ, gần như tràn đầy tình cảm – một điều hoàn toàn trái ngược với tính cách lạnh lùng của Vương tử Huyền Băng – mà ông dành cho cô?

Những tin đồn lan truyền trong sự im lặng, nhưng không ai dám xác nhận chúng, cũng không ai dám đề cập đến chúng trước mặt A Nguyệt. Còn A Nguyệt, người đang ở trung tâm của cơn bão này, ban đầu có lẽ vẫn cảm thấy hơi không thoải mái và cảnh giác, nhưng dưới ảnh hưởng của hormone trong thai kỳ, và với sự chăm sóc âm thầm nhưng thực sự của ông hàng ngày, sự phòng thủ trong lòng cô dần dần

Cô dựa vào khung cửa, đôi mắt hơi đỏ hoe, giọng nói ngập tràn âm sắc của mũi, tựa như một đứa trẻ không được ăn kẹo vậy, bất chợt thốt lên:

“Tôi muốn ăn cam… phải là loại mới hái từ miền Nam, loại ngọt nhất, ngay bây giờ đi…” Ngay khi những lời này vang lên, chính cô cũng ngạc nhiên; giọng điệu như đang nũng nịu này là sao vậy?

Trong đôi mắt xanh biếc của Hoàng tử Băng Huyền, có vẻ như lướt qua một tia rung động rất nhẹ. Anh không hề do dự, thậm chí không đặt ra những câu hỏi ngớ ngẩn như “Làm sao có thể có cam tươi từ miền Nam trong cái lạnh giá của biên giới?”, mà chỉ đơn giản trả lời: “Được.”

Sáng hôm sau, một giỏ cam ngọt từ miền Nam, vẫn còn đọng sương và lá xanh, được đặt lặng lẽ bên ngoài lều của A Nguyệt.

Một ngày khác, cô bỗng nhiên thèm ăn món bít tết nướng thơm phức, vừa vàng vừa mềm, và phải là loại vừa nướng xong liền ăn ngay. Cô nhìn Hoàng tử Băng Huyền đến “kiểm tra” và nói với ánh mắt đầy mong đợi: “Tôi muốn ăn bít tết vừa nướng xong… loại có nhiều nước sốt ấy…”

Lần này, Hoàng tử Băng Huyền im lặng một lúc. Khi A Nguyệt nghĩ rằng yêu cầu này quá đáng, anh đã quay lưng đi. Khoảng một giờ sau, anh trở lại, tay cầm một chiếc hộp đồ ăn giữ nhiệt đặc biệt. Mở ra, bên trong có hai miếng bít tết nướng vừa đủ độ, thơm phức, cùng với rau củ nướng và nước sốt bí mật; nhiệt độ được giữ gìn rất tốt, như thể vừa ra lò vậy.

A Nguyệt ngạc nhiên nhìn anh, nhưng anh chỉ đẩy chiếc hộp đồ ăn lại gần cô và nói một cách ngắn gọn: “Ăn đi.”

Sự nuông chiều và bảo vệ của anh dành cho cô thật sự không có giới hạn, đến mức khiến cả A Nguyệt cũng cảm thấy lo lắng, đồng thời lại có một cảm giác phụ thuộc không thể cưỡng lại, giống như người đang chìm đang nắm lấy một tấm gỗ nổi.

Một lần nữa, sau khi anh lặng lẽ giải quyết cho cô một vấn đề nhỏ (một loại gia vị an thần hiếm có ở biên giới), A Nguyệt vuốt ve bụng mình đang dần to lên, nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của anh, lòng tràn ngập những cảm xúc phức tạp và khó diễn tả. Có sự biết ơn, có sự bối rối, có lẽ còn có một chút xao động mà chính cô cũng chưa thể làm rõ.

Cô nhẹ nhàng mở lời, giọng nói chưa bao giờ nào thành thật và dịu dàng đến thế: “Hoàng tử… Chỉ vì ân tình mà ngài đã dành cho tôi và đứa bé này, A Nguyệt không biết phải đền đáp thế nào.” Cô dừng lại một chút, ánh mắt lấp lán