Tuy nhiên, cảnh tượng đôi vợ chồng này đến muộn nhưng lại tràn ngập tình yêu thương đậm đà ấy, trong mắt một số người, lại giống như những mũi kim độc chói lọi và ngọn lửa thiêu đốt lòng người.

Công chúa Mạc Ca của Đại Nguyệt Quốc chính là một trong những người đó.

Nàng đã yêu mến vị công tước anh dũng, có công lao lớn trong việc bảo vệ đất nước này từ nhiều năm nay. Trong suy nghĩ của nàng và nhiều quý tộc khác, vị công tước này giống như tuyết trên núi cao, ngôi sao lạnh lẽo trên bầu trời, có ý chí kiên định như sắt đá, cuộc đời ông chỉ hướng tới việc tu luyện và bảo vệ tổ quốc, đã vượt ra khỏi những tình cảm phù du thế gian. Nàng thậm chí còn ngưỡng mộ sự “vô tình” ấy, cho rằng chỉ có tâm hồn như vậy mới xứng đáng được nàng mong đợi và ngưỡng mộ.

Nhưng bây giờ, cảnh tượng trước mắt đã đánh vỡ tất cả những ảo tưởng và lòng tự trọng của nàng một cách tàn nhẫn!

Đâu còn là tuyết trên núi cao, ngôi sao lạnh lẽo? Rõ ràng đó chỉ là một kẻ phàm tục bị vẻ đẹp làm mê hoặc!

Đâu còn là người có tầm nhìn xa trông rộng, không để ý đến phụ nữ? Thế mà vì một con hồ ly nửa người nửa thú, ông ta liên tục bỏ bê công việc triều đình, làm những điều vô lý như “không còn dám đến triều đình sớm nữa”!

Điều khiến nàng càng thêm ghen tị và điên cuồng hơn nữa, là khi nàng cuối cùng nhìn thấy rõ dung mạo thật sự của “kẻ gây họa” đó…

Không hề có vẻ quyến rũ, đáng ghét như nàng tưởng tượng. Ngược lại, người phụ nữ đó đứng bên cạnh công tước một cách yên bình; dù có vẻ yếu đuối vì “không khỏe”, nhưng ánh mắt và thái độ của cô ấy lại toát lên vẻ cao quý, phong thái đi đứng thanh lịch và uyển chuyển, thậm chí còn toát lên một vẻ thiêng liêng không thể xúc phạm, giống như lan dưới ánh trăng, mai trong sương giá. Không gì có thể so sánh được với phẩm chất đó, nó giống như một bản chất bẩm sinh.

Và điều khiến công chúa Mạc Ca đau đớn nhất, chính là ánh mắt mà công tước dành cho người phụ nữ hồ ly đó.

Đó không phải là sự say mê đối với một vật chơi hay một phi tần như nàng tưởng tượng, mà là một sự chăm sóc và âu yếm gần như cuồng nhiệt. Ông ta cẩn thận bảo vệ cô ấy, và khi ánh mắt ông ta dừng lại trên người cô ấy, đôi lông mày và đôi mắt vốn lạnh lùng của ông ta lại bất chợt trở nên mềm mại, như thể cả thế giới của ông ta chỉ chứa đựng hình bóng của cô ấy mà thôi.

Làm sao có thể như vậy?!

Ánh mắt như vậy… thái độ

Nó đã hủy hoại cô ấy…

Hãy vẽ những vết xấu xí lên khuôn mặt đó…

Hãy phá vỡ thần thái đáng ghét của cô ấy…

Hãy nghiền nát thân thể đã chiếm trọn sự chú ý của anh ta… cho đến khi không còn gì nữa!

Tiếng nhạc và tiếng cười tại bữa yến đã biến thành những âm thanh méo mó trong tai cô ấy. Trong mắt cô, chỉ có hai người đó… và ngọn lửa đen tăm tối mang tên “ghen tuông” đang bùng cháy dữ dội trong lòng cô.

Đêm đó, tình cảm ngưỡng mộ mà Công chúa Mạc Ca từng có, có lẽ vẫn còn chứa đựng những ảo tưởng của một thiếu nữ, đã bị biến đổi hoàn toàn, trở thành một thứ ác ý thuần khiết đến mức sẵn sàng nuốt chửng đối phương.

Và điều mà cặp vợ chồng này, đang say đắm vào nhau và không hề để ý đến thế giới bên ngoài, không thể lường trước được, đó là vẻ đẹp tuyệt thế và khí chất phi thường của A Nguyệt – không chỉ khiến Công chúa Mạc Ca ghen tị, mà còn làm bùng cháy một ngọn lửa quyền lực nguy hiểm và khó có thể cưỡng lại hơn nữa: đó là sự thèm muốn từ người thừa kế ngai vàng.

Thật trớ trêu… Chính người thừa kế ngai vàng này, ban đầu đã âm thầm chỉ đạo và thậm chí thúc đẩy cuộc âm mưu với Đại tế lễ, để buộc A Nguyệt – người con gái bán thú từng bị coi là “dấu bẩn” – phải kết hôn với Vương công Trấn Quốc, người có uy tín lớn trong quân đội và dân gian, nhưng lại rất kiên nguyện và không hề khuất phục trước bất cứ điều gì. Mục đích ban đầu của họ chỉ là dùng cuộc hôn nhân này để làm suy yếu vị thế của Vương công Trấn Quốc, hy vọng rằng vị tướng sắt đá này sẽ bị sa vào rắc rối gia đình và mất đi ý chí, thậm chí trở thành đề tài chế giễu cợt trong triều đình và dân gian.

Nhưng ai ngờ… Những kế hoạch nguy hiểm đó không những không làm lung lay được vị thế của Vương công Trấn Quốc, mà ngược lại đã tạo ra một câu chuyện tình yêu đẹp đẽ đến nỗi cả đất nước đều phải ngưỡng mộ. Bây giờ, ai cũng có thể thấy rõ rằng vị Vương công Trấn Quốc ngày xưa luôn mặc áo giáp và toát ra vẻ nghiêm túc, bây giờ đã trở thành người như thế nào…

Bộ áo quan luôn được ủi phẳng, thậm chí còn tỏa ra mùi hương thanh khiết; mái tóc đen được chải chuốt cẩn thận, chiếc vương miện ngọc đeo trên đầu cũng trở nên mềm mại hơn; bên cạnh thanh kiếm đeo trên lưng, luôn có vài cái túi được may rất tỉ mỉ và có kiểu dáng mới lạ, đung đưa nhẹ theo bước chân ông… Những chi tiết im lặng đó nói lên rằng: vị này đang được chăm sóc rất tốt, cuộc sống của ông thật sự rất thoải mái và hạnh phúc.

Tất cả những điều này, hoàn

Trong chốc lát, cơn giận dữ vì “tính toán sai lầm” trong lòng vị Thái tử bỗng nhiên biến đổi hoàn toàn. Một cảm giác không cam lòng và tham lam mãnh liệt như con rắn độc cắn vào trái tim anh ta. Người phụ nữ xinh đẹp đến thế… sao ban đầu mình lại ngu xuẩn đến mức coi cô ấy chỉ là một quân cờ bỏ đi, dễ dàng giao cho kẻ chỉ biết cầm kiếm đánh nhau ấy? Người phụ nữ được mệnh danh là “nhan sắc của quốc gia”, thậm chí có thể mang lại “vận mệnh cho đất nước”, lẽ ra phải thuộc về mình, trở thành điểm nhấn rực rỡ nhất trong cung Đông Cung, và là ứng viên lý tưởng nhất để ngồi lên ngai vàng sau này! Thật là… đã để vuột mất cơ hội cho kẻ ngu dại ấy!

“Đã để vuột mất cơ hội cho kẻ võ sĩ ấy” – Ý nghĩ này một khi đã nảy sinh, giống như ngọn lửa hoang dã lan rộng, không thể nào dập tắt được. Nhìn thấy Chúa tước Trấn Quốc cẩn thận chăm sóc A Nguyệt, anh ta không còn thấy đó là một câu chuyện đẹp đẽ nữa, mà chỉ thấy nó thật sự khó chịu; đó là sự châm biếm lớn lao đối với quyền lực và tầm nhìn của mình với tư cách là Thái tử, đồng thời cũng là sự xâm phạm đối với “báu vật” vốn dĩ thuộc về mình.

Những âm mưu đè bẹp và tính toán ban đầu giờ đây đã biến dạng, trở thành một ham muốn chiếm đoạt đen tối và kiên định hơn. Ánh mắt của Thái tử, như những sợi tơ nhớp nháy và lạnh lẽo, âm thầm và dai dẳng bám vào bóng dáng xinh đẹp kia từ xa. Một mạng lưới âm mưu khổng lồ và nguy hiểm hơn cả sự ghen tị cá nhân đối với công chúa Mặc Ca, có lẽ đã bắt đầu được dệt nên trong trái tim tham lam ấy, ngay tại đỉnh cao quyền lực.

Cặp vợ chồng mới chỉ cảm nhận được hạnh phúc này vẫn chưa nhận ra rằng, cơn bão thèm muốn từ người nắm quyền lực tối cao đã lặng lẽ đặt họ vào trung tâm của vòng xoáy ấy.

Quả nhiên, những ngày yên bình không kéo dài lâu. Dường như vị đại tế lễ có số mệnh xung đột với A Nguyệt, sau một thời gian im lặng, đã chọn thời điểm sau cuộc họp triều để, trước mặt mọi người, đeo gai lên người, với tư thế gần như bi thương, xông thẳng vào ngoài phòng làm việc hàng ngày của Hoàng đế, quỳ gối và kêu gọi một cách tha thiết, tuyên bố rằng mình sẵn sàng “chết vì lời khuyên” cho vận mệnh của đất nước!

Thông tin này lan truyền, làm rung chuyển cả triều đình. Mặc dù Hoàng đế không hài lòng với sự phiền toái này, nhưng vì danh nghĩa “xin lời khuyên cho đất nước”, ông buộc phải mời người đó vào trong.

Bên trong phòng làm việc, ánh nến lung lay, chiếu rõ khuôn mặt nghiêm túc và tái nhợt của vị đ

Ngay khi những lời này vang lên, các đại thần đứng bên cạnh và Hoàng đế ngồi ở vị trí trung tâm đều tỏ ra ngạc nhiên.

Tuy nhiên, vị Đại Tế lễ nhanh chóng thay đổi giọng điệu, giọng nói của ông trở nên nặng nề hơn: “Nhưng mệnh trời khó lường, luôn có sự tương sinh và tương khắc! Vị Công tước Bảo vệ Quốc gia là vị thần chiến tranh của triều đình chúng ta, số mệnh của ngài rất mạnh mẽ và dương tính… Thế nhưng trong số phận ngài lại ẩn chứa một lượng ‘khí ác’ rất lớn – đây chính là gánh nặng mà người bảo vệ biên giới phải gánh vác. Hiện nay, Nữ sứ May mắn đã kết hôn vào dinh thự của Công tước; khí may mắn của nàng và ‘khí ác’ trong số phận Công tước liên tục xung đột với nhau, không những không mang lại lợi ích gì, mà ngược lại còn trở thành một cái “chất độc” nguy hiểm cho bệ hạ!”

Ông ngẩng đầu lên, ánh mắt ông lấp lánh với vẻ thương xót và lo lắng như thể ông đã nhìn thấy rõ những bất hạnh sắp xảy ra: “Sự xung đột này, nếu nhẹ thì chỉ khiến sức khỏe và tinh khí của Công tước ngày càng suy yếu… Bệ hạ hãy xem xét: Gần đây, Công tước còn hoạt bát và mạnh mẽ như trước không? Không! Ngài thường xuyên vắng mặt và đến muộn, tinh thần cũng không ổn định… Đây chính là dấu hiệu của sự suy yếu từ bên trong! Nếu tiếp tục như vậy, e rằng sẽ ảnh hưởng đến cơ bản của Công tước, làm lung lay tinh thần quân đội của chúng ta! Còn nếu nghiêm trọng hơn… thì có thể làm mất đi những điềm may mắn mà Nữ sứ May mắn mang lại, khiến phúc khí của triều đình bị suy giảm, và vận mệnh của đất nước cũng bị lung lay!”

Ông nói đến nỗi nước mắt tuôn trào, như thể ông đã chứng kiến trực tiếp cảnh tượng đất nước đang dần suy tàn.

Tiếp theo, ông đưa ra “giải pháp” được “suy nghĩ kỹ lưỡng” và “vừa phải”, giọng nói của ông trở nên trang nghiêm và chắc chắn:

“Để cân bằng ‘khí ác’ này và ổn định vận mệnh của đất nước, chỉ có cách thu hút một nguồn khí quý giá khác để điều hòa và kiềm chế nó. Công chúa Mạc Ca, với tư cách là con gái ruột của hoàng gia, máu thịt cao quý và mang trong mình khí của đế vương, chính là người lý tưởng nhất! Lão thần dám đề xuất, xin bệ hạ ban lệnh cho công chúa Mạc Ca kết hôn với Công tước Bảo vệ Quốc gia… Nhờ vào khí quý giá của công chúa, có thể điều hòa ‘khí ác’ của Công tước và hấp thụ những điềm may mắn mà Nữ sứ May mắng mang lại, như vậy mới có thể bảo đảm an ninh cho đất nước và sự ổn định của xã hội!”

Khi nói đến điểm then chốt, ông còn “chu đáo

Trong phòng đọc, không khí yên tĩnh đến nỗi người ta có thể cảm nhận được sự im lặng chết chóc. Ngón tay của Hoàng đế vô thức gõ nhẹ lên bàn công vụ, ánh mắt ông sâu thẳm và khó đoán được suy nghĩ. Và nội dung của “lời khuyên chết người” này giờ đây đã như ngọn lửa hoang dã, sắp lan rộng khắp triều đình và dân gian, đẩy đôi vợ chồng mới hạnh phúc kia vào tâm bão, cuốn họ vào một trò chơi nguy hiểm hơn nữa, mang tên “định mệnh trời cao” và “vận mệnh quốc gia”.

Những tình tiết phức tạp và âm mưu trong đoạn văn đó, Jin Jia chỉ lướt qua một cách nhanh chóng. Những từ ngữ ấy quá đau lòng; giữa những dòng chữ là sự tranh đấu quyền lực, sự đùa cợt của số phận, cùng với sự kiên nhẫn câm lặng và hy vọng dần tàn lụi của A Yue, khiến cô cảm thấy ngực nặng như bị đè nát, gần như không thể đọc tiếp được. Một ngọn lửa vô danh đang bùng cháy trong lòng cô, làm cho đầu ngón tay cô run lên, ánh mắt tím của cô lấp lánh ánh lạnh lẽo.

Cô ước gì có thể xé toạc những trang sách này, lao vào khoảng thời gian đã qua, túm lấy vị Công tước Chủ quốc – người đã do dự giữa “lý tưởng quốc gia” và “tình cảm cá nhân”, cuối cùng lại chọn điều đầu tiên – và đánh anh ta một trận! Hỏi xem trái tim anh ta, bị những thứ gọi là “trách nhiệm” và “tương lai” che mờ, liệu còn nhớ không rằng ai đã mỉm cười với anh ta dưới gốc mai, ai đã thắp sáng cho anh ta trong biết bao đêm!

Cô còn muốn lao đến bên cô ấy trong kiếp trước – người A Yue ấy, người vì không có người hậu thuẫn mạnh mẽ mà chỉ có thể chịu đựng sự bạo hành, nhưng lại ngốc nghếch gắn trọn trái tim mình vào chồng… Đánh thức cô ấy dậy, để cô ấy nhìn thấy rõ ràng rằng, trước sức mạnh và lợi ích tuyệt đối, tình yêu và sự hy sinh của cô ấy thật dễ dàng bị hy sinh, bị giẫm đạp!

Jin Jia hít một hơi thật sâu, buộc bản thân phải bình tĩnh lại, ánh mắt cô lướt qua những trang sau, cho đến khi một đoạn mô tả trên một trang sách khiến cô dừng lại đột ngột:

Đó là cảnh tượng mà A Yue đã nghe thấy bằng tai mình.

Có lẽ cô ấy đến phòng đọc để mang loại hương an thần mới chuẩn bị, hoặc chỉ là đi ngang qua, nhưng bên ngoài cửa, cô đã rõ ràng nghe thấy cuộc trò chuyện bên trong.

Thái tử đã đích thân đến ban hành sắc lệnh, giọng nói của ngài mang theo vẻ thanh lịch quen thuộc và sự uy nghi không thể chối cãi. Tiếp theo là giọng nói của Công tước Chủ quốc, bình tĩnh, tuân thủ, thậm chí còn mang theo một chút niềm vui như được giải thoát?

“…Thái tử đích thân đến ban hành sắc lệnh, th

Công chúa Mạc Ca vốn xuất thân cao quý, địa vị vô cùng trọng đại; việc bà kết hôn sẽ mang lại vinh quang thực sự và tương lai ổn định cho gia tộc Công tước Chấn Quốc. Đó mới chính là… bổn phận của một thần tử hay người đứng đầu gia đình.

Những lời nói ấy như lưỡi dao được rèn từ băng giá, chặt đứt mọi ảo tưởng ấm áp, để lộ ra những lựa chọn thực tế và lạnh lùng nhất dưới ánh nắng mặt trời – hoặc nên nói, dưới bóng tối của quyền lực.

Bên ngoài cửa, chiếc hộp hương trong tay A Nguyệt có lẽ đã rơi xuống đất, hoặc cô vẫn nắm chặt nó đến nỗi các đốt ngón tay trắng bệch. Cô không lao vào để chất vấn, cũng không khóc. Có lẽ, vào khoảnh khắc ấy, những điều cô luôn tin tưởng đã vỡ vụn, tan biến trong tiếng động ấy, trôi vào cái lạnh vô tận.

Kim Gia đột nhiên đóng cuốn sách lại, nhắm mắt lại, ngực cô co thắt dữ dội. Cô có thể cảm nhận được nỗi đau tê buốt và sự lạnh lẽo ấy xuyên qua thời gian và không gian, đến từ sâu thẳm tâm hồn mình. Đó không phải là câu chuyện của ai khác, mà là con đường đầy máu và nước mắt mà cô đã từng trải qua thực sự.

Một lúc sau, cô mới từ từ mở mắt ra; đôi mắt cô giờ đây chỉ còn lại sự lạnh lẽo sâu thẳm. Cô biết rằng câu chuyện vẫn chưa kết thúc. Nhưng cô càng hiểu rõ hơn rằng, dù những gì xảy ra sau này thế nào, trong trái tim người phụ nữ tên A Nguyệt, có những thứ đã mãi mãi không bao giờ sống lại được nữa.