Trong những ngày tiếp theo, Kinh Gia Hoạnh dành toàn bộ sức lực của mình vào việc “tiếp quản cái công việc tồi tệ này là chăm sóc Vương Phi của Tam Vương Phủ”. Cô gần như làm điều đó với tâm thế từ bỏ mọi hy vọng, và bắt đầu sắp xếp lại những thông tin liên quan đến hai trăm năm qua.

Tuy nhiên, khi thực sự bắt tay vào công việc này, cả bản thân cô cũng ngạc nhiên. Những rườm rà phức tạp, những cuộc đấu tranh quyền lực, và cả những mâu thuẫn tinh vi trong hoàng gia Yêu Vực, giờ đây dường như hiện ra rõ ràng trong đầu cô. Cô thậm chí có thể phân tích chi tiết các biện pháp ứng phó và những điều cần tránh trong từng tình huống, và những gì cô viết ra có thể được biên soạn thành bốn cuốn sách dày cộm với tựa đề “Hướng dẫn sinh tồn và đẩy gánh vác cho Vương Phi của Tam Vương Phủ”.

Nhìn những “bài học đắt giá” mà mình đã viết ra, Kinh Gia Hoạnh dừng bút lại, trầm ngâm một lát, rồi mỉm cười một cách tự giễu. “Kinh Gia Hoạnh…”, cô thì thầm với chính mình, “hai trăm năm này… em cũng không hề vô ích chút nào đâu; ít nhất thì, em thực sự rất giỏi.”

Cái từ “rất giỏi” ấy ẩn chứa quá nhiều sự bất đắc dĩ, đau khổ, và cả sự kiên cường để vượt qua mọi thử thách. Cô không bị nuốt chửng bởi cuộc hôn nhân sai lầm này, mà ngược lại, đã rèn luyện được những kỹ năng sinh tồn gần như trở thành bản năng trong bùn lầy đó.

“Ài, những chuyện này mới chỉ là những rắc rối bên trong Tam Vương Phủ thôi… Em còn chưa kịp viết về cách đối phó với những rắc rối do kẻ khốn nạn Khuất Nghi Xuan Thanh gây ra nữa…” Kinh Gia Hoạnh lẩm bẩm, nhưng tay cô vẫn cẩn thận gói những cuốn sách quý báu đó vào lụa tốt nhất. Cô thổi một tiếng sáo, và một con cáo đỏ ba đuôi lông óng ánh lập tức xuất hiện bên cạnh bàn làm việc.

“Em yêu, giúp chị chuyển gói ‘trí tuệ này’ đến cho anh cả nhé.” Con cáo vuốt ve cổ tay cô một cách âu yếm, sau đó ngoan ngoãn cắn lấy gói hàng và biến mất vào sâu trong sân vườn.

Kinh Gia Hoạnh thở dài nhẹ nhõm, duỗi người sau khi cơ thể hơi cứng đơ. Khi nhìn thấy chiếc đồng hồ treo bên cạnh, cô bỗng nhảy dựng lên: “Chết tiệt! Sắp trễ rồi!”

Cô lao nhanh vào phòng bên trong, mặc ngay chiếc áo khoác vest kẻ màu nâu mà mình thường mặc, kết hợp với áo phông màu xanh tươi mát và một chiếc váy mini màu nâu. Cuối cùng, cô buộc mái tóc dài của mình lại bằng một chiếc nơ lụa đen to lớn, mang đôi giày cao gót, trông giống hệt một sinh viên đại học đang vội vàng vào lớp học khi chuông reo

Để phù hợp với thời tiết, tất cả các công trình trong điện đều được thiết kế theo phong cách Tây Vực; những vòm mái tròn và cột điêu khắc tạo nên những bóng đổ độc đáo dưới ánh nắng ấm áp của mặt trời.

Jin Jia chạy như bay, chiếc áo khoác kẻ màu nâu sô-cô-la phần váy bay lên theo gió, nhưng cô vẫn không quên vẫy tay chào hỏi mọi người gặp trên đường.

“Chủ điện Văn, lại muộn họp rồi à?” Một vũ công đang ôm tập nhạc nhìn thấy cô vội vã như vậy, không nhịn được mà buông lời đùa cợt.

“Ừ đúng rồi! Lần này chủ điện chắc chắn sẽ phạt tôi đấy!” Jin Jia vừa chạy vừa quay đầu trả lời, giọng nói trong trẻo của cô lẫn lộn với chút phiền lòng, nhưng bước chân cô lại càng chạy nhanh hơn. Chiếc nơ đen to được buộc phía sau đầu cô nhảy múa theo từng bước chạy, như một con bướm đang vỗ cánh, làm tăng thêm sự sinh động cho hành lang mùa thu này.

Văn phòng của Ziyun nằm trong một căn phòng lớn sang trọng, không gian rộng rãi và hoành tráng. Ở giữa phòng, một chiếc bàn trà hình tròn màu đen lớn đặt trên đó vài quả bí ngô màu vàng óng ánh cùng các vật trang trí mùa thu, tạo nên không khí phù hợp với mùa giải.

Bên trái, một cầu thang cong duyên dáng uốn lượn lên trên; tay vịn bằng thép màu đen với đường nét mượt mà, kết hợp hài hòa với những bức tường màu be gọn gàng, dẫn lối vào tầng hai yên tĩnh. Bên phải, những cửa sổ kính lắp đến sàn tạo cảm giác thông thoáng cho không gian; một cánh cửa kính hơi mở, để không khí trong lành và ánh nắng mùa thu bên ngoài tràn vào. Phía trên cao, một chiếc đèn treo pha lê lộng lẫy tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, mang lại vẻ đẹp sang trọng kiểu cung đình cho toàn bộ không gian.

Jin Jia không có thời gian để ngắm nhìn những chi tiết được trang trí tỉ mỉ này; cô vội vàng chạy lên tầng hai theo cầu thang cong.

Khi Jin Jia mở cánh cửa đen dày cộm ấy, văn phòng của Ziyun hiện ra trước mắt cô, toàn bộ không gian cũng đã được trang trí mới theo phong cách mùa thu. Ánh nắng mặt trời như những tấm lụa mềm mại, xuyên qua lưới cửa sổ kính, lan tỏa dọc theo những đường viền thạch cao trên tường màu be, tạo nên những vệt sáng nhảy múa trên sàn nhà. Trong không khí, hương thơm thanh khiết của sách vở hòa quyện với mùi ấm áp của da và gỗ cổ, khiến mỗi hơi thở đều trở nên yên bình và trang nghiêm.

Trần nhà cao vút đến nỗi khi ngước nhìn lên, người ta không khỏi thót tim – một chiếc đèn treo pha lê theo phong cách Baroque treo lơ lửng ở đó, nh

Khung cửa sổ màu trắng ngà ở các góc cạnh đã hiện rõ dấu vết của thời gian; màu gỗ mềm mại bên dưới dần lộ ra, tất cả đều mang lại cảm giác của những năm tháng tích tụ.

Bức tường sách chính là linh hồn của căn phòng đọc này. Kệ sách bằng gỗ óc chó từ sàn lên tới trần nhà, với những tầng ngăn dày đặc chứa đựng vô số cuốn sách in bìa cứng màu nâu đậm, xanh đen và tím rượu; những chữ được in vàng trên lưng sách lấp lánh ánh sáng vàng ấm áp. Ở giữa kệ sách có một khoang hình vòm, vừa đủ để chứa toàn bộ cửa sổ vòm – ánh sáng và bóng tối quấn quýt lấy nhau ở điểm giao nhau giữa sách và cửa sổ, như thể chính kiến thức cũng đang được ôm ấp trong ánh nắng mặt trời.

Bàn học được đặt ngay tại nơi giao thoa của ánh sáng và bóng tối này. Chiếc bàn viết kiểu Pháp màu nâu sẫm, chân bàn được khắc họa hoa văn của những giàn nho và lá sồi; thời gian đã làm cho các góc cạnh của chiếc bàn trở nên mịn màng như ngọc, cảm giác của những đường vân gỗ rất rõ ràng khi chạm vào. Ở giữa mặt bàn, một màn hình lớn nằm yên bình như mặt trăng lạnh lẽo; mép màn hình phản chiếu bóng cây đung đưa bên ngoài cửa sổ. Bên cạnh là một chồng bản thảo được buộc cẩn thận bằng dây giấy da bò, mép giấy hơi gấp lại, tỏa ra mùi mực nhẹ nhàng; trong một cái bình sứ trắng có cổ hẹp, ba bông hoa trà trắng đứng thẳng, mép cánh hoa hơi pha màu hồng e lệ, vài giọt nước rơi xuống thân bình, tạo thành những vết tròn có độ sâu khác nhau trên mặt gỗ.

Ngồi trước bàn là chiếc ghế da bò màu nâu, các khóa ghế đã bị mòn đi do sử dụng lâu dài, tấm đệm ghế hơi lún xuống nhưng lại vừa vặn ôm sát đường cong cơ thể con người. Tay vịn ghế được làm ấm bởi hơi ấm của lòng bàn tay, phát ra ánh sáng óng ánh như màu hổ phách. Trên đỉnh lưng ghế có khắc một huy hiệu gia tộc nhỏ, màu đồng xám xịt, lặng lẽ kể lại những truyền thống không bao giờ được tiết lộ ra ngoài.

Bên cạnh cửa sổ lầu, hai chậu lan được cắt thành hình tròn đứng yên lặng, lá cây lấp lánh ánh sáng như những vì sao xanh biếc. Họa tiết men lam trên những chậu đất sét đã bắt đầu bong tróc, để lộ lớp đất sơ khai bên dưới, nhưng điều đó lại càng làm tăng thêm vẻ đẹp duyên dáng của chúng. Gió nhẹ lặng lẽ len vào qua khe cửa kính mở hé, vuốt ve những bụi lan, tạo ra tiếng xào xạc nhỏ bé, như thể cả căn phòng đọc này đang thở nhẹ theo nhịp điệu đó.

Jin Jia như không để ý đến ánh mắt

Thời gian dường như đóng băng lại vào khoảnh khắc này.

Khuôn mặt của Jin Jia đỏ bừng lên trong chốc lát; đôi chân vốn được duỗi thẳng bỗng nhiên gập xuống, cơ thể cô cứng đờ khi đứng dậy từ chiếc ghế. Trí óc cô trở nên trống rỗng hoàn toàn; tất cả sự tự tin và thoải mái đều biến mất dưới ánh mắt của vị thần tượng kia, chỉ còn lại sự ngượng ngùng đến mức muốn biến mất ngay tại chỗ.

Nhưng Nữ thần Đào Quang Na dường như thấy cảnh tượng này rất thú vị; nụ cười đầy ý nghĩa trên môi cô càng trở nên sâu sắc hơn. Ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt ve mép chiếc cốc trà bạch sứ, giọng nói của cô trong trẻo như ánh trăng rơi lên các dây đàn, nhưng những lời cô nói khiến Jin Jia suýt ngất xỉu tại chỗ:

“Lâu lắm không gặp nhau rồi, Tiểu Hàn Hàn… Cô có khỏe không? Khu vườn hoa Ruì Xiāng của tôi ở tháng Hai đang nhớ cô lắm đấy~”

“Nữ… Nữ thần Đào Quang Na… Tôi… tôi không biết bà ở đây…” Jin Jia nói lắp bắp vì quá xúc động và ngượng ngùng, không biết phải đặt tay vào đâu.

Ánh mắt của nữ thần lấp lánh ánh sáng dịu dàng nhưng đầy trêu chọc; bà nhẹ nhàng nói thêm: “Hàn Hàn thật là đáng yêu như con trai tôi đã nói.”

“Con trai… con trai bà ạ…?” Jin Jia ngẩn ngơ lặp lại, não cô không thể hiểu nổi. Lúc nào cô lại quen biết với con trai của nữ thần?

“Dưới danh nghĩa của các vì sao… Con trai tôi thường xuyên nhắc đến cô, muốn đưa cô đến nhà chúng tôi để xem hoa Ruì Xiāng vào tháng Hai.” Nữ thần Đào Quang Na đột nhiên chuyển sang nói bằng tiếng Tây Thánh Vực, giọng nói thanh thoát như dòng sao trôi qua bầu trời.

“Dưới sự che chở của mặt trăng… Cháu trai của nữ thần thật là lịch sự…” Jin Jia vô thức đáp lại bằng tiếng Tây Thánh Vực, trong đầu cô nhanh chóng suy nghĩ—ai mới có thể biết rằng cô yêu thích loại hoa Ruì Xiāng chỉ mọc bên hồ nước thiêng liêng của Tây Thánh Vực này?

Cô chưa bao giờ kể với ai về niềm đam mê này… Ngoại trừ vào một ngày nào đó…

Một bóng dáng mơ hồ bỗng nhiên hiện lên trong đầu cô: chàng hoàng tử thứ hai của Tây Thánh Vực, người luôn đọc sách dưới gốc cây oải hương, người đã từng nghe cô than phiền rằng “thật tuyệt vời biết bao nếu được nhìn thấy loại hoa Ruì Xiāng mà người ta nói rằng chính nữ thần Mặt Trăng đã trồng…”

Chẳng lẽ…

Ngón tay Jin Jia run rẩy nhẹ, làm cho nước trà trong cốc bạch sứ tạo ra những gợn sóng nhỏ. Cô ngước mắt lên, đối diện với ánh mắt mỉm cười của nữ thần Đào Quang Na—trong đôi mắt ấy, rõ ràng hiện rõ s

“À đúng rồi, lần này tôi đến đây chính là để nhờ các bạn vẽ một bức tranh cho con dâu tương lai của tôi.” Nữ thần Đạo Quang Na vuốt ve mép tay mình, những hạt cát sao lấp lánh trên đầu ngón tay, “Tôi nghe nói ở Kinh Văn Điện có một họa sĩ duy nhất trong sáu vùng lãnh thổ có thể sử dụng sức mạnh của cát sao để kích hoạt bút Yên Vân; tôi muốn nhờ cô ấy sử dụng màu sắc từ cát sao để vẽ bức tranh này cho tôi. Thù lao sẽ là khoảng ba mươi nghìn linh thạch.”

“Công chúa, đó thực sự là vinh dự của chúng tôi.” Tử Vân trả lời một cách điềm tĩnh, nhưng ánh mắt cô lại lướt qua một tia hiểu biết, “Thế nào nếu tôi hỏi xem họa sĩ đó có sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này không? Gần đây cô ấy luôn than phiền muốn nghỉ phép…” Cô quay đầu nhìn về phía Jin Jia, người vẫn đang lén lút tra cứu thông tin về con trai của nữ thần trên mạng linh.

“Kinh Văn Điện – họa sĩ sử dụng cát sao duy nhất còn lại trong sáu vùng lãnh thổ, liệu cô ấy có nhận lời yêu cầu của thần tượng mình không?”

Jin Jia vội vàng tắt màn hình mạng linh, ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt đầy nụ cười của nữ thần Đạo Quang Na. Ba mươi nghìn linh thạch! Và còn được vẽ tranh cho thần tượng mình nữa! Cô gần như muốn đồng ý ngay lập tức, nhưng khi nghe đến từ “con dâu tương lai”, cô bỗng nhiên tỉnh táo lại.

“Được vẽ tranh cho công chúa thực sự là vinh dự của tôi… Công chúa có mong muốn tôi vẽ theo một câu chuyện hay nội dung cụ thể nào không?” Jin Jia kiềm chế những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng, giữ vững thái độ chuyên nghiệp.

Nữ thần Đạo Quang Na nhẹ nhàng chạm vào má mình, đôi mắt lấp lánh những tia sáng khó hiểu: “Không cần phải có nội dung cụ thể, Hạ Hạ thích vẽ cái gì thì cứ vẽ cái đó…” Giọng nói của cô nhẹ nhàng nhưng rõ ràng:

“Tôi nghĩ những gì cô thích, chính là những gì cô ấy thích.”

Những lời này như những hạt sao rơi xuống hồ yên tĩnh, tạo ra những gợn sóng liên tiếp trong lòng Jin Jia. Cô nắm chặt chiếc bút Yên Vân trong tay, cảm nhận được sự rung động nhẹ nhàng của cát sao bên trong cơ thể mình – điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp.

“Nếu vậy…”, Jin Jia nhẹ nhàng nâng mí mắt, đầu bút đã không tự chủ mà tập trung những tia sáng sao, “Tôi sẽ vẽ cho công chúa một bức tranh mang tên 《Hoa Ngọc Lan Dưới Ánh Trăng》.”

Ánh mắt nữ thần Đạo Quang Na lấp lánh với niềm ngạc nhiên: “Làm sao cô lại nghĩ đến chủ đề này?”

“Bởi vì theo truyền thuyết, hoa Ngọc Lan

Nữ thần Đạo Quang Na cười khẽ, quay sang nói với Tử Vân: “Ba mươi ngàn tảng linh thạch này tôi sẽ trả trước làm tiền đặt cọc, phần còn lại…”, cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đỏ bừng của Kim Gia và nói tiếp, “sẽ để con trai tôi tự đến lấy khi bức tranh hoàn thành.”

Sau khi tiễn nữ thần đi trên chiếc thuyền Vân Châu, Tử Vân dựa vào cửa và hỏi: “Vậy là… Kinh Văn Điện, lần này anh lại làm phiền đứa con trai cưng của nữ thần trí tuệ từ Tây Vực rồi à?”

“Lần này thật sự không liên quan đến tôi đâu. Ngoại trừ Hoàng tử thứ hai, tôi chẳng nhớ mình đã làm phiền bất kỳ người đàn ông nào ở Thánh Địa cả…” Kim Gia vừa buồn rầu vừa xoa trán, “Chưa kể đến người ở Tinh Uyên nữa…”

Tử Vân cười nhẹ: “Thay vì lo lắng, sao không đi tìm Thượng Nghi ở Điện Thường Sĩ vào tối nay để hỏi rõ chuyện? Cô ấy là Công chúa Bách Phân Ni của Thánh Địa, chắc chắn biết rõ tình hình chứ?”

“Tối nay không được… Triệu Triệu đang học kiếm, tôi cần chuẩn bị bữa tối cho cậu ấy và Shao Dạ. Hai cha con họ đều muốn ăn cuộn tôm gói trong giấy gạo do tôi làm đấy…”

“Cô! Cô! Cô!” Tử Vân tức giận đâm vào trán cô, “Shao Shuai vẫn chưa hẹn hò chính thức với cô mà cô đã bắt đầu nấu ăn, giặt giũ cho người khác rồi!”

“Tôi… tôi chỉ là làm thêm thôi! Triệu Triệu muốn ăn, tôi mới làm thôi…” Kim Gia đỏ mặt. Làm sao cô có thể nói với các chị em mình rằng Shao Dạ thực ra đã là con rể tương lai của Huyền Ngọc Môn từ hai trăm năm trước? Chưa kể đến việc người đàn ông không biết xấu hổ này gần như hàng ngày sau giờ làm việc hay trước khi đi làm đêm đều đến nhà cô ăn uống, rửa chén và chăm sóc đứa bé. Nhà cô luôn chuẩn bị sẵn quần áo và đồ dùng cá nhân cho anh ta; thực ra anh ta coi như là một người ở nhờ rồi… Thôi, đợi đổi lấy đồ từ chị sáu rồi mới giải thích. Bây giờ, cô cần phải đi chợ mua những con tôm tươi ngon nhất.

Buổi tối, khói bếp từ nhà cô bay lên cao, mùi thơm của món thịt hầm lan tỏa khắp không gian. Kim Gia đeo tạp dụng có họa tiết hình cáo, khéo léo xếp những con tôm đã ướp gia vị cùng rau xanh lên trên tờ giấy gạo trong suốt, nhẹ nhàng cuộn chúng lại thành những cuộn tôm đầy đặn. Bên cạnh, nồi canh nấm trên bếp đang sôi ầm, hơi nước bốc lên mang theo mùi thơm ngon.

Trong phòng khách, Shao Dạ hiếm khi cởi bỏ bộ giáp màu đen, chỉ mặc bộ đồ thông thường màu xanh lam có họa tiết mây, ngồi thoải mái trên tấm thảm bên cạnh cửa sổ. Cậu bé Triệu Triệu nằm

“Làm sao họ có thể cười tôi viết chữ giống như vẽ phù điệp được chứ!” Triệu Triệu nở mũi ra và thì thầm bổ sung: “…Còn có con một con đã nhảy vào cốc trà của thầy nữa.”

Ánh mắt Shao Dạ lướt qua một nụ cười khó nhận thấy, nhưng anh vẫn giữ vẻ nghiêm túc và hỏi: “Tháng trước thì sao? Tại sao lại bị phạt đứng kiễu ngựa?”

“Bởi vì… bởi vì tôi muốn thử xem liệu có thể dùng phù điệp để biến râu của thầy thành màu hồng không,” Triệu Triệu nói càng lúc càng nhỏ tiếng, ánh mắt đổi màu khi liếc về phía nhà bếp, “Chỉ… chỉ thiếu chút nữa là thành công mất rồi…”

Từ cửa nhà bếp vang lên tiếng ho khan nhẹ. Jin Jia đang đứng tựa vào cửa, cầm cái thìa và nhìn cảnh này với vẻ mặt nửa cười nửa đùa: “Tiêu Shuai, đây chính là ‘Ứng dụng thực chiến phù điệp’ mà em dạy tuần trước à?”

Shao Dạ không hề thay đổi vẻ mặt, đẩy Triệu Triệu ra sau lưng mình và đối phó một cách bình tĩnh: “Ít ra cũng tốt hơn so với việc một số người ngày xưa sử dụng phù điệp nổ để đánh cá trong ao sen của Thái Âm Môn, và bị Vị Đạo Sư Ngâm Thanh phạt phải quét nhà vệ sinh ba tháng.”

“Shao! Dạ!” Jin Jia giơ cái thìa lên như thể muốn đánh.

“Đã đến giờ ăn rồi.” Anh mỉm cười nhẹ, đứng dậy và đi về phía nhà bếp, “Để tôi múc canh cho các bạn.”

Triệu Triệu nhìn cảnh cha nuôi và mẹ mình cãi nhau, lén lút lấy ra một tờ giấy phù điệp vẽ đầy những hình trái tim lệch lạc và nhanh chóng nhét nó xuống dưới gối mà Shao Dạ vừa ngồi – đây là “Phù Tình Ái” mà cậu bé học được từ chị Xiang, người ta nói rằng nó có thể làm cho tình cảm giữa cha mẹ trở nên tốt đẹp hơn.

Mặc dù cậu bé không hiểu lý do tại sao cha nuôi và mẹ mình, dù đã ở bên nhau hàng ngày, vẫn cần đến loại phù điệp này.

Sau đó, hai người lớn nhỏ cúi đầu ăn uống, còn Jin Jia thì tựa má nhìn họ, ánh mắt tràn đầy tình yêu thương.

Món hầm cay mới được cô ấy chế biến rõ ràng rất hợp khẩu vị – nước canh cay khiến cả bố con đều đổ mồ hôi trên trán, thậm chí cách họ cúi đầu ăn cũng giống hệt nhau. Triệu Triệu thậm chí còn vô thức bắt chước vẻ mặt cau mày của cha nuôi, cay đến mức phải nhéo lưỡi nhưng vẫn không chịu dừng lại.

“Khè…” Shao Dạ bỗng nhiên bị nước canh cay làm sặc, nhưng vẫn giữ vẻ uy nghi của một vị tướng, chỉ là hai mép tai đỏ bừng như sắp chảy máu. Triệu Triệu lập tức bắt chước theo, giữ vẻ mặt nghiêm túc và cố gắng kìm nén cơn ho, kết quả là b

“Kẻ quái vật già kia chẳng phải đã bị Sư Tôn của ta nhốt vào Cơ quan Xét xử U Minh từ lâu rồi sao?” Ngón tay Jin Jia vô thức vuốt ve vết thương cũ trên cổ tay mình – Trong trận chiến phong ấn ngàn năm trước, cô đã chứng kiến sự hùng vĩ của Sư Tôn khi ông dùng thanh kiếm của mình để áp đảo cả mười bốn tỉnh.

“Yama Tôn đã kết án hắn hai nghìn năm tuổi thọ,” Shao Dạ gõ nhẹ vào mặt bàn, “Những bản phong ấn của năm vị trưởng tộc rồng lẽ ra phải hoàn toàn an toàn… Nhưng…” Anh đột nhiên im lặng; lớp dầu đỏ trên mặt súp dần dần đông lại thành hình dạng đầu rồng hung dữ.

Tai cáo của Jin Jia nhạy bén rung lên: “Ngay cả khi xuống Địa ngục, cũng cần phải có đủ năm ấn rồng và ít nhất hai vị trưởng tộc rồng có mặt mới có thể phong ấn lại được… Các ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

“Ừm.” Shao Dạ ngửa đầu uống hết phần súp còn lại.

Sự yên lặng lan rộng trong buổi tối. Khi anh ngẩng đầu lên, anh chợt nhìn thấy đầu ngón tay Jin Jia đang siết chặt vào ống tay áo mình – Trong ba nghìn ba trăm năm qua, ngoại trừ Thần Phụ và Thần Mẫu, đây là lần đầu tiên có ai đó lo lắng cho anh đến thế. “Tôi đi rồi sẽ quay lại ngay.” Anh lắp bắp nói ra câu an ủi đó, cổ họng anh rung lên như thể vừa nuốt phải một khúc than đỏ rực.

“Khi anh đi trấn áp loạn lạc, tôi đã bao giờ sợ hãi chứ?” Jin Jia đột nhiên ném chiếc thìa xuống đất, “Nhưng đó là Địa ngục – nơi có thể ăn mòn cả xương cốt thần linh!” Cô quay người lao vào bếp, giọng nói vang lên trong tiếng nước chảy: “Shao Dạ, đừng quên rằng bây giờ anh không còn đơn độc nữa…”

Zhao Zhao ngây thơ ngước nhìn lên; khi Shao Dạ xoa đầu cậu bé, đầu ngón tay anh vẫn còn mùi cay của ớt. Đúng vậy, bây giờ anh đã có một đứa trẻ sẽ chờ đợi anh trở về nhà.

Trong bếp, Jin Jia đang giận dữ chà rửa bát đĩa. Người được bốn vị thần cổ đại phong ấn làm “Thần Chiến Trên Mặt Trăng”, lúc này váy cô ướt đẫm nước rửa bát, chiếc kẹp tóc bằng ngọc cũng bị lệch sang một bên. “Ngày mai phải chế tạo ba mươi viên thuốc tránh dịch bệnh… Còn phải mượn chiếc mặt nạ từ Ling Ling nữa…” Cô đang suy nghĩ thì đột nhiên bị đôi tay mạnh mẽ ôm lấy từ phía sau.

“Này! Tay tôi đang dính bọt rửa bát đấy…”

“Lần này xuống Địa ngục,” Shao Dạ đặt cằm mình lên vai cô, giọng nói trầm ấm như thể vang ra từ sâu trong lồng ngực, “Tôi chắc chắn sẽ trở về an toàn.” Anh buông tay ra, “…Cô có muốn… đi

Zhao Zhao nhìn qua khe cửa với chiếc bát trống trong tay: “Mẹ giận dữ lắm… Giống hệt lúc A Li bị đá vào đuôi vậy.” Anh nghiêng đầu suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Hình như mẹ cũng giận như vậy khi bị ai đó làm tổn thương.”

Kinh Gia Hoạnh bỗng nhiên ngừng giận dữ, cúi xuống và váy của cô bay phần phật tạo nên những gợn sóng nhẹ nhàng. Những ngón tay cô cầm chiếc bát vẫn còn ấm áp từ căn bếp: “Cảm ơn con yêu.” Cô nhẹ nhàng vuốt ve những hạt cơm dính trên đỉnh đầu đứa bé: “Con đi thay đồ tập võ đi được không? Sau này… cha dượng sẽ dạy con cách đánh kiếm đấy.”

Tiếng bước chân của Zhao Zhao dần xa, chỉ còn lại tiếng nước rửa bát rơi rả rích trong bếp. Kinh Gia Hoạnh quay lưng về phía Shao Dạ, ngón tay cô vô thức vuốt ve viền chiếc bát sứ xanh: “Dù sao đi nữa… con phải trở về sống an toàn mới được.” Giọng cô nhẹ như tiếng thở dài: “Zhao Zhao rất yêu mẹ, đừng để con phải chờ đợi.” Sau một khoảng lặng, cô cố ý nói thêm với giọng lạnh lùng: “Còn về người bạn tương lai mà cha con anh ta đã định sẵn cho con… thì ta không có quyền gặp họ đâu.”

Chưa kịp nói hết, đôi cánh tay màu nâu đồng bất ngờ ôm lấy cô từ phía sau. Shao Dạ xoay cô lại, đôi mắt màu lam ngọc lấp lánh trong bóng hoàng hôn: “Kinh Gia Hoạnh,” anh cúi đầu lại gần, mũi gần chạm vào má cô, “Đêm đó ở Thế giới Kiếm, em không hề nói như vậy đâu.” Hơi thở ấm áp của anh luồn qua tai cô đang đỏ bừng: “Em không bảo rằng ta đẹp trai và tính cách tốt đẹp sao…”

“Shao! Dạ!” Đôi tai cáo của Kinh Gia Hoạnh bỗng dựng đứng lên, mười cái đuôi của cô dang ra thành hình chiếc quạt, cô túm lấy áo trước ngực anh: “Đó là những lời em nói khi bị sốt đấy! Làm sao anh có thể tin được?”

“Lúc đó có người hỏi…” Môi anh gần như chạm vào vành tai run rẩy của cô, bàn tay trái anh không yên ổn mà vuốt ve đuôi nhạy cảm của cô: “Nếu cô ấy hôn ta, liệu ta có bỗng nhiên không còn thích Ling Ling nữa mà chuyển sang thích cô ấy không…?” Anh cố ý thì thầm bên tai cô: “Khi cô ấy ngồi lên người ta… còn khóc lóc hứa sẽ ban ân huệ… trước khi xem bộ phim ‘Thời đại Ma Đô’… hãy hẹn hò riêng với ta một lần…”

Kinh Gia Hoạnh bị anh chọc ghẹo đến nỗi toàn thân mềm nhũn, má cô đỏ bừng như đã thoa son đỏ rực. Shao Dạ tận dụng lúc này để hôn cô một cái chặt: “Ta thuộc về em.”

Nhìn thấy người phụ nữ trong lòng mình đang ngẩn ngơ, anh cười nhẹ và tuyên bố: “Khi trở về từ