Những khoảnh khắc dường như ồn ào nhưng lại ấm áp ấy, luôn trôi qua một cách nhanh chóng đặc biệt. Cuối cùng, Jin Jia cũng sắp kết thúc cuộc sống phải lăn tăn giữa Cung Yêu và Điện Nghệ thuật; việc chuẩn bị lễ mừng sinh nhật đã bước vào giai đoạn hoàn thiện cuối cùng.

Còn cô ấy, quả thực cũng đã có một thời gian khá dài không gặp lại “Ba Đầu Heo” kia – người luôn xuất hiện trước mặt cô ấy, liên tục tìm cách làm cô ấy tức giận.

Trong thời gian đó, Ya San thực sự bận rộn đến mức không có thời gian để nghỉ ngơi. Vì một số xung đột biên giới và việc đánh giá thành tích cuối năm, Bộ Chính vụ đang trong tình trạng hỗn loạn; anh ta cần phải điều phối mọi việc một cách cẩn thận. Quan trọng hơn, việc thanh lý gia tộc Bạch Gia cuối cùng cũng đã đến giai đoạn hoàn tất. Ngoại trừ nhóm người có mối quan hệ huyết thống gần gũi nhất với Bạch Vi, những người liên quan sâu sắc đến vấn đề này và hiện tại không thể can thiệp được, hầu hết các thế lực rắc rối khác của gia tộc Bạch Gia đều đã bị anh ta triệt để loại bỏ. Trên triều đình, mọi người đều lo lắng và sợ hãi; chỉ có vị trí của Ya San thôi, nhờ vào cuộc thanh lý nghiêm túc và có bằng chứng rõ ràng này, mà càng trở nên vững chắc hơn.

Hôm nay, cuối cùng anh ta cũng thoát ra khỏi đống hồ sơ chất đống và công việc thanh lý đẫm máu đó, mang theo vẻ nghiêm túc vẫn còn đọng lại… cùng với một loại kỳ vọng bí mật nào đó, xuất hiện tại cung điện nơi cô ấy tạm thời cư ngụ.

Nắng chiếu rọi rực rỡ; cô ấy đang ngồi dưới hiên, xem xét danh sách lễ vật cuối cùng thì nghe thấy tiếng bước chân, liền ngẩng đầu lên.

Từ khoảng cách đó, hai ánh mắt gặp nhau.

Ánh mắt của Jin Jia dừng lại trên người anh ta một lúc lâu, dường như quan sát kỹ hơn những đường nét vai mạnh mẽ, săn chắc của anh ta; trong đôi mắt màu tím của cô ấy lướt qua một tia ngạc nhiên rất nhẹ, gần như khó có thể nhận ra, sau đó cô ấy lại trở lại với vẻ bình tĩnh như mọi khi. Cô ấy đặt chiếc bản ghi ngọc xuống, đứng dậy, cúi đầu chào một cái, giọng nói thoải mái, mang theo chút trêu chọc quen thuộc:

“Ba Lang, lâu lắm không gặp nhau rồi~”

Cô ấy nhìn anh ta từ đầu đến chân, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười nhẹ:

“Trông bạn mạnh mẽ hơn nhiều rồi đấy. Có chuyện gì vậy, cuối cùng bạn cũng quyết định thay đổi hình ảnh u sầu ‘Người đàn ông đau khổ số một của Sáu Lãnh địa’ suốt hàng nghìn năm qua, và chọn một con đường mới à?”

Ya San cả

“Vậy… thì thiếp ở đây này, chúc ngài chiến thắng trong mọi việc và sớm đoàn tụ với người phụ nữ mình yêu thích.”

Cô dừng lại một chút, như thể bỗng nhiên nhớ ra điều gì quan trọng, giọng nói trở nên nghiêm túc và lo lắng, giống như một “người tiền nhiệm” đang truyền đạt kinh nghiệm:

“Nhưng lần này, ngài nhất định phải nhớ—đừng lại dùng thiếp làm lý do để chia tay hay lờ đi thiếp nữa. Khả năng lựa chọn bạn tình của ngài… thực sự khá đặc biệt. Thiếp cũng muốn sống lâu hơn một chút; thiếp không thể chịu đựng được những ‘sự quan tâm đặc biệt’ liên tục từ những người phụ nữ khác của ngài.”

Lời nói này ám chỉ những rắc rối và nguy hiểm mà anh ta đã gây ra cho cô trong quá khứ, giọng điệu ôn hòa nhưng mỗi từ mỗi câu đều mang tính sắc bén.

Diện mạo của Yêu Tam trở nên căng thẳng; đôi mắt màu xám bạc lấp lánh vẻ tức giận và ngượng ngùng, anh ta thầm lẩm:

“Tú Sơn Tĩnh Nhã! Mấy ngày không gặp, đã không nói chuyện tử tế nữa à? Chúng ta đã thỏa thuận rằng sẽ không nhắc đến những chuyện cũ nữa mà!”

“Đúng vậy, ông chủ nói đúng rồi.” Jin Jia gật đầu một cách ngoan ngoãn, thái độ tuân thủ, nhưng ánh mắt vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra.

Yêu Tam bị thái độ kiên định của cô làm cho bối rối; anh ta lùi mắt lại, giọng nói trở nên thấp hơn một chút, mang theo chút ngượng ngùng khó nhận ra:

“Hừm… sinh nhật của bản vương là vào ngày sau.”

“Thiếp nhớ rồi.” Jin Jia gật đầu, giọng điệu bình thường như khi xác nhận một cuộc hẹn.

“Năm nay… sẽ tổ chức tiệc tại Vọng Ngạn Phường.” Anh ta nói thêm, ánh mắt lén nhìn cô để quan sát phản ứng của cô.

“Được rồi, ông chủ. Địa điểm đã được ghi chép lại.” Cô vẫn giữ nguyên thái độ công việc.

Yêu Tam nuốt nước bọt, có vẻ khó lòng nói ra điều mình muốn, cuối cùng vẫn hỏi, giọng nói càng thấp hơn:

“Tối hôm đó… hừm… cô có thể… ‘hoàn thành công việc’ vào lúc nào?”

Anh ta cố tình dừng lại một chút ở từ “hoàn thành công việc”, ý nghĩa ngụ ý rõ ràng.

Nhưng Jin Jia dường như hoàn toàn không hiểu ý của anh ta; cô ngẩng thẳng lưng, khuôn mặt hiện rõ nụ cười chuyên nghiệp đặc trưng của “nhân viên xuất sắc nhất Tam Vương Phủ”, giọng nói mạnh mẽ và tin cậy:

“Ông chủ, xin hãy yên tâm! Chúng tôi, những nhân viên tận tụy và xuất sắc này, sẽ không bao giờ ‘kết thúc ca làm’ đâu!”

Cô vỗ nhẹ vào ngực mình, ánh mắt kiên định, như thể đ

Yêu Tư: “……”

Anh đứng yên tại chỗ, nhìn vào nụ cười “nhân viên chuẩn mực” trên khuôn mặt cô ấy, lắng nghe những lời hứa rõ ràng nhưng lại càng khiến anh cảm thấy xa cách hơn, và cảm giác ấm áp trong lòng – vốn đã tồn tại từ khi anh bước vào cửa – bỗng chốc bị thay thế bởi một cảm giác lạnh lẽo và bất lực đau đớn.

Những gì anh muốn nói, hoàn toàn không phải là những điều đó.

Anh muốn hỏi, liệu cô ấy có thể đến sớm hơn không?

Anh muốn biết, liệu cô ấy có… đến vì anh không?

Nhưng cô ấy lại dùng “quy tắc ứng xử của nhân viên” một cách hoàn hảo, chu đáo nhưng cũng lạnh lùng nhất, để chặn đứng tất cả những lời anh muốn nói.

Nắng vẫn rực rỡ, gió dưới hiên mang theo hương thơm của hoa.

Nhưng giữa anh và cô ấy, dường như có một bức tường trong suốt, vô hình nhưng không thể phá vỡ được.

Điều khiến Yêu Tư tức giận đến mức gần như mất kiểm soát lý trí, không chỉ vì đã vài tuần không gặp cô ấy; cô ấy đã trở nên lạnh lùng với anh như lúc mới quen biết, nhanh chóng quay trở lại thái độ xa cách “giữa nhân viên và ông chủ”.

Và còn vì… sinh nhật thực sự của cô ấy, cô ấy lại một lần nữa, không do dự gì mà từ chối anh.

Mặc dù anh rất rõ rằng, trong những năm đầu tiên, hành vi của mình thực sự rất tồi tệ: anh không chỉ cố tình dẫn những người tình hay các cô gái từ Tuý Tiên Lâu đến dự tiệc, mà còn mời Bạch Vi ngồi cùng hàng khách chính, nhưng lại cấm cô ấy bước chân vào phòng tiệc. Anh thậm chí còn trước mặt mọi người, vứt bỏ món quà sinh nhật mà cô ấy tự tay chuẩn bị, có lẽ còn rất tâm huyết, ra ngoài cung điện một cách tàn nhẫn. Điều còn tồi tệ hơn nữa là, anh bắt cô ấy tự lo toàn bộ việc tổ chức bữa tiệc sinh nhật, và khi mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, khách mời đã vào chỗ ngồi và bữa tiệc sắp bắt đầu, anh chỉ cho cô ấy một số linh thạch rồi bảo cô ấy đi đến một khu vườn hẻo lánh, và cấm cô ấy trở lại Tam Vương Phủ trong vài ngày sau đó.

(Tjin Jia đứng phía sau tác giả và bổ sung: Thực ra… cũng khá tốt đấy. Mặc dù số linh thạch anh đưa cho tôi thật là keo kiệt, nhưng tính ra thì cũng đủ để tôi nghỉ phép có lương một thời gian ngắn. Những ngày đó, tôi không cần phải đối mặt với khuôn mặt thất thường của anh, không cần phải lo lắng về những chuyện vặt trong cung điện, và còn có thể ra ngoài đi dạo… Nói thật, tôi còn khá mong đợi những ngày như vậy mỗi năm đấy!)

Nhưng tất cả những điều đó đều là chuyện của quá khứ rồi

Mỗi năm vào ngày sinh của anh ấy, cô ấy dường như nhận được một sự ân xá đặc biệt; cô vui vẻ và không hề luyến tiếc gì khi mang theo chiếc túi nhỏ ra khỏi nhà, rồi bốn ngày sau, cô lại trở về cung điện đúng giờ và bình tĩnh như thể chỉ vừa hoàn thành một nhiệm vụ thông thường mà thôi.

Trước đây, có lẽ vì anh ấy đã giấu kín tình cảm của mình quá sâu, che giấu nó dưới quá nhiều tổn thương và kiêu ngạo, nên cô ấy không thể cảm nhận được; anh ấy còn có thể tự lừa dối bản thân bằng cách đổ lỗi cho chính mình.

Nhưng năm nay thì khác!

Vì cái từ “đơn giản”, anh ấy đã phải tập luyện đến mức cơ thể đau nhức, thậm chí việc cầm đũa cũng trở nên khó khăn; anh ấy cười vì cô ấy đến mức trông như một kẻ ngốc nghếch, đến nỗi ngay cả cha anh cũng cảm thấy xấu hổ và cấm anh ấy trèo qua tường cung vào ban đêm; những tiếng ồn ào mà họ tạo ra đã làm cho ngay cả người chú lâu nay không quan tâm đến chuyện gia đình cũng phải bất ngờ, và anh ấy đã bị mắng phạt suốt ba ngày liền, tai gần như bị chai đi vì tiếng la!

Anh ấy đã làm tất cả những điều đó... rõ ràng đến thế!

Tại sao... cô ấy vẫn không chịu đến?

Chẳng lẽ trong lòng cô ấy, những tổn thương mà anh ấy đã gây ra trước đây thực sự quá khó để tha thứ? Những thay đổi và tình cảm hiện tại của anh ấy lại không đáng kể chút nào sao?

Nỗi thất vọng, sự bất ngờ, và cảm giác đau đớn bị cô ấy coi thường một lần nữa cuối cùng đã hóa thành một ngọn lửa giận dữ đang thiêu đốt tận sâu trong lòng anh. Anh tức giận quay lưng bỏ đi, để lại cô ấy cùng với ánh nắng mặt trời buổi chiều phía sau lưng mình.

Anh cố gắng kìm nén cảm xúc, trở lại văn phòng công vụ, vừa xử lý đống hồ sơ chưa được giải quyết, vừa cau có chờ đợi.

Anh hy vọng rằng cô ấy có thể nhận ra sự “quá đáng” của mình, và giống như những ngày trước khi anh làm cô ấy tức giận và buộc phải tìm mọi cách để xin lỗi cô ấy, cô ấy sẽ mềm mại đến xin lỗi anh, nhìn anh bằng đôi mắt màu tím ấy, và có lẽ cô ấy cũng sẽ miễn cưỡng... hôn anh, như một “sự bù đắp”.

Anh thậm chí đã bắt đầu tưởng tượng trong đầu mình, làm thế nào để “miễn cưỡng” tha thứ cho cô ấy, rồi sau đó đưa ra yêu cầu của mình vào đêm sinh nhật...

Tuy nhiên, những gì anh chờ đợi không phải là lời nói nhẹ nhàng hay sự thân mật từ cô ấy.

Mà là một bản báo cáo mật được Kunlin trình lên với vẻ mặt nghiêm túc, cùng với thông tin mà Zhixiong (Xiongxiong) đã liều mạ

“Gửi đến nàng tiên quyến rũ và xảo trá nhất của sáu vùng đất này,

Tối mai, duyên phận đã đến.

Nơi cũ,

Không gặp thì không tan.

Luôn yêu em mãi,

Lâm.”

P.S. Âm Âm nói rằng nàng nhớ em đến mức cả vực địa ngục cũng phải đóng băng… Hãy dành chút thời gian đến Vương giới Ma để thăm nàng nhé? Nhân tiện… cũng hãy ghé thăm tôi một chút.”

“Lâm”.

Chỉ có cái tên được viết ra, không có danh hiệu, không có lời khiêm tốn… Nó tự nhiên chiếm lĩnh cuối tấm thẻ.

Nhưng nó lại giống như một cây lửa đỏ rực, reo rít, được áp mạnh vào ngực của Yêu Tam… Làn da bị thiêu đốt, nỗi đau khiến linh hồn anh ta gào thét.

Kẻ “Lâm” này rốt cuộc là ai?!

Là người đã gửi đến cho nàng món cháo tôm xuyên qua hàng ngàn núi non, khiến nàng không thể quên được… hay là “Tiêu Đại kia”, người mà nàng luôn nhắc đến trong lời nói?

Hay có phải là một kẻ theo đuổi nàng mà nàng chưa bao giờ nhắc đến, nhưng lại chiếm một vị trí quan trọng trong cuộc đời nàng???

“Tối mai, duyên phận đã đến”? Duyên phận gì chứ?! Họ có cái duyên phận quái gì với nhau vậy?!

“Nơi cũ”? Họ vẫn còn “nơi cũ” à?!

Yêu Tam đứng trước cửa sổ lạnh lẽo của phòng đọc sách, đôi mắt màu xám bạc nhìn chằm chằm vào bầu trời dần chìm vào bóng tối… Đồng tử của anh ta co lại vì cơn giận dữ và sợ hãi cực độ. Ngực anh ta phập phồng dữ dội, như thể có một con thú hung dữ bị giam cầm đang lao động điên cuồng để phá vỡ xiềng xích và tiêu diệt mọi thứ…

“Bụp—!“

Một tiếng nổ vang lên.

Chiếc bút lông sói bằng ngọc lạnh được chạm khắc từ ngàn năm trước, cứng cáp đến mức không thể gãy, đã bị anh ta nghiền nát… Phần đầu bút tắt hẳn ánh sáng, biến thành bụi vụn và rơi xuống từ những ngón tay run rẩy của anh ta.

Trong căn phòng đọc sách, chỉ còn lại sự im lặng chết chóc.

Chỉ có tiếng thở hổn hển dữ dội của anh ta vang vọng trong bóng tối ngày càng đậm đặc.

Nàng đã từ chối lời mời của anh ta vào đêm sinh nhật…

Nhưng lại nhận hoa từ người khác…

Đã hẹn nhau ở “nơi cũ” với người khác…

Duyên phận đã đến?

Tốt lắm… Thật tốt.

Tu Sơn yên bình và thanh lịch… Em thật sự… rất tốt.

Vào đêm sinh nhật, khi Yêu Tam xuất hiện tại phố Vọng Diện, hầu như tất cả những người quen biết anh ta đều sững sờ không nói nên lời.

Anh ta hoàn toàn thay đổi so với vẻ ngoài thông thường của một vị vua yêu tinh – hoặc là sang trọng, hoặc là gọn gàng, sạch sẽ… Thậm chí anh ta còn từ bỏ bộ áo choàng bạc của vị vua sói, biểu tượng cho quyền lực và sức mạnh.

M

Trên người anh ta đang mặc một bộ suit đen tuyền được may rất tỉ mỉ, chất liệu phẳng phiu và đứng đắn. Chiếc áo khoác vừa vặn khéo léo làm nổi bật đôi vai ngày càng rộng lớn và thẳng tắp sau những buổi tập luyện gian khổ gần đây, cùng với vòng eo săn chắc. Bên trong là chiếc áo vest cùng màu, khiến cho phần ngực trở nên đầy đặn hơn và dáng vóc trở nên gọn gàng hơn. Anh ta không đeo cà vạt, thậm chí còn tháo hai chiếc khóa áo sơ mi ở phía trên, để lộ ra một phần xương quai xanh màu vàng óng và cổ họng rõ nét; vẻ lười biếng giữa sự trang trọng và thoải mái kết hợp với sự quý tộc bẩm sinh và khí chất gần như hung hăng đang được kiềm chế lại, tạo nên một sức hút đầy mâu thuẫn nhưng cực kỳ ấn tượng.

Điểm nhấn đặc biệt, và cũng khiến những người am hiểu tình hình phải bất ngờ, chính là đôi kính viền bạc tinh xảo đang đặt trên mũi anh ta. Lưỡi kính phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn, che đi đôi mắt màu bạc xám luôn sắc bén và đang tràn đầy sóng gió lúc này, nhưng cũng một cách kỳ lạ làm dịu đi những đường nét góc cạnh quá sắc bén trên khuôn mặt anh ta, mang lại cho anh ta một vẻ đẹp hiếm có, vừa kín đáo vừa thanh lịch. Nhưng dưới vẻ “thanh lịch” đó, vẫn là thân hình cường tráng và hormone nam tính mạnh mẽ mà bộ suit không thể che giấu được; sự va chạm giữa hai yếu tố này tạo nên một sức hút đầy nguy hiểm nhưng cũng cực kỳ quyến rũ.

Những cơ bắp mà anh ta đã rèn luyện không còn chỉ là sự thể hiện sức mạnh đơn thuần nữa, mà đã trở thành một “hương vị đàn ông” tự nhiên, đầy áp đảo và hấp dẫn; mỗi động tác của anh ta đều thể hiện rõ sự hiện diện mạnh mẽ của mình.

Tất cả các vị khách có mặt tại đó, dù là nam hay nữ, đều khó có thể rời mắt khỏi anh ta. Sự ngưỡng mộ, tò mò, ham muốn… tất cả những cảm xúc ấy đan xen lẫn nhau.

Yao San dường như không hề để ý đến những ánh mắt đó. Anh ta đang đứng bên mép ban công nơi có tầm nhìn tốt nhất vào phòng tiệc, cầm trong tay một ly rượu màu hổ phách, nhìn xuống lối vào phòng tiệc nơi xe cộ và khách hàng tấp nập không ngừng; đằng sau lưỡi kính, đôi mắt màu bạc xám của anh ta chứa đựng một sự im lặng gần như đóng băng, cùng với một chút bất an khó có thể nhận ra, đang đứng trên bờ vực bùng nổ.

Anh ta đang chờ đợi.

Chờ đợi người con gái nhỏ bé đã từ chối anh ta, nhưng lại nhận hoa từ người khác, và hẹn gặp anh ta ở “địa điểm cũ”.

Chờ đợi một người…

Còn bóng dáng đen thẫm, cao ráo nhưng cô đơn kia ở bên hiên vẫn không hề nhúc nhích, tựa như đã tách biệt hoàn toàn khỏi tiếng ồn ào phía sau, trở thành hai thế giới riêng biệt. Chỉ có các đốt ngón tay nắm chén rượu của anh ta là hơi trắng bệch vì quá gắng sức, phản ánh ra những cảm xúc dâng trào bên trong – sự mong đợi, giận dữ, hoảng sợ và một chút tuyệt vọng.

Những vị khách đến chúc mừng và nâng ly liên tục không ngớt. Có những người bạn thân thiết đã giao du nhiều năm, những thuộc hạ kính trọng anh ta, cũng có những nữ quý nhân ánh mắt long lanh, tỏ ra rất quan tâm đến anh ta. Anh ta buộc phải tập trung tinh thần để đối phó với không khí ồn ào này – dù đây là lễ kỷ niệm sinh nhật của mình, nhưng lại khiến anh ta cảm thấy vô cùng phiền muộn.

Điều khiến anh ta cảm thấy lo lắng là, do bận rộn với công việc chính trị và việc xử lý gia đình Bạch Gia, anh ta đã quên gỡ tên Bạch Vi khỏi danh sách khách mời. Và bây giờ, cô ấy thực sự đã đến đây, ăn mặc chỉnh tề.

Tối nay, Bạch Vi rõ ràng đã trang điểm rất kỹ lưỡng. Một chiếc váy dài màu vàng nhạt lấp lánh, làm nổi bật vóc dáng thon thả mà cô ấy luôn cố gắng duy trì; mái tóc được buộc cao, đính những viên ngọc lấp lánh; lớp trang điểm tinh xảo, đôi lông mày và đôi mắt toát lên vẻ dịu dàng nhưng cũng ẩn chứa chút u sầu. Vẻ ngoài này trái ngược hoàn toàn với hình ảnh lạnh lùng yếu đuối mà cô ấy thường thể hiện, mang lại một vẻ quyến rũ được tạo ra một cách cố ý, có phần gượng ép.

Nếu là ngày xưa, Yêu Tam có lẽ sẽ bị cuốn hút bởi sự chủ động và quyến rũ hiếm thấy này của cô ấy, thậm chí có thể vì say rượu mà ôm lấy cô ấy và âu yếm cùng nhau.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác.

Anh ta đã từng chứng kiến cái gì là vẻ đẹp thực sự, đáng kinh ngạc của những nữ thần trong Lục Đạo vào đêm đó – đó là Thượng Quan Gia Nguyệt, Nữ Hoàng Thập Đế Kỳ của Tú Sơn, khi cô ấy bước ra sân khấu kiểm tra ma thuật của tộc thú, mỗi cử chỉ đều khiến mọi người say lòng nhưng vẫn giữ được vẻ uy nghiêm không thể xâm phạm. Hơn nữa, bên cạnh anh ta còn có một người… không, thực ra là đã có một người, người đầy bí ẩn, lúc thì lạnh lùng như mặt trăng, lúc thì ranh mãnh như con cáo, vẻ quyến rũ tự nhiên đến mức chỉ cần cô ấy tiến lại gần với vẻ say sưa, thì sức kiềm chế của anh ta cũng sẽ tan biến hoàn toàn – người phụ nữ đặc biệt, độc đáo ấy…

So với vẻ “quyến rũ” được tạo ra m

Nhưng anh ta không thể làm vậy. Dưới ánh mắt của mọi người, anh ta chỉ có thể kìm nén hết mọi cảm giác khó chịu và tức giận, gật đầu lễ phép trước những lời chúc mừng mang tính hình thức từ cô ấy, rồi viện cớ không chịu nổi men rượu, cần ra ngoài hít không khí trong lành, và vội vàng bước ra ngoài ban công.

Gió đêm mát lạnh, phần nào xua tan đi sự bực bội và mùi hôi thối khó chịu trong ngực anh ta. Anh ta lấy chiếc hộp thuốc ra khỏi túi, đầu ngón tay run rẩy một chút, khéo léo lấy một điếu thuốc ra, đặt vào miệng, chuẩn bị dùng linh hỏa để châm lửa ——

“Chủ nhân.”

Giọng nói trầm thấp của Khun Lin vang lên ngay bên cạnh anh ta, mang theo một chút căng thẳng hiếm thấy… và lo lắng.

Động tác châm thuốc của Yêu Tam dừng lại. Đôi mắt màu bạc xám nhìn qua kính mắt.

Khun Lin cúi đầu xuống, giọng nói càng trở nên thấp hơn, nhưng tốc độ nói lại rất nhanh:

“Tôi vừa kiểm tra xong cả trong cung và Tam Vương Phủ… Vương Phi không có mặt tại các khu vực cư trú tạm thời trong cung, cũng không trở về Vương Phủ.”

Linh hỏa trên đầu ngón tay Yêu Tam đột nhiên tắt đi. Trái tim anh ta như bị một bàn tay vô hình siết chặt lại.

Khun Lin tiếp tục báo cáo với giọng nói nghiêm túc:

“Tôi đã lập tức điều động tất cả các lính canh Hình Sói và vệ binh riêng của Vương Phủ, tiến hành tìm kiếm khắp khu vực Yêu Đô, đồng thời theo dõi các thông tin liên quan đến các cổng truyền tải và lịch sử ra vào thành phố…”

Anh ta dừng lại một chút, nhanh chóng nhìn Yêu Tam một cái, rồi thì thầm:

“Nhưng… cho đến nay vẫn chưa tìm thấy gì cả.”

Bốn từ “cho đến nay vẫn chưa tìm thấy gì cả” như bốn cây kim băng, đâm sâu vào tai Yêu Tam.

Cô ấy không ở trong cung.

Cô ấy không ở trong Vương Phủ.

Cô ấy không ở Yêu Đô.

Cô ấy đã đi đâu?

Kia… cái “nơi cũ” kia?

Cuộc hẹn hò được gọi là “duyên phận đã đến” kia…

Yêu Tam từ từ quay đầu lại, nhìn xuống con phố đèn hoa lệ, xe cộ tấp nập bên dưới ban công, nhưng ánh mắt anh ta trống rỗng, như thể đã xuyên qua vẻ đẹp huy hoàng trước mắt, rơi vào một bóng tối xa xôi, nơi anh ta không thể chạm tới.

Chiếc thuốc trên môi anh ta, không biết từ khi nào đã bị anh ta vô thức cắn đứt, hương vị đắng cay của thuốc lan tỏa khắp khoang miệng.

Anh ta vẫn giữ nguyên tư thế đang chuẩn bị châm thuốc, đầu ngón tay nắm chặt điếu thuốc bị gãy, không hề nhúc nhích.

Gió đêm thổi bay vài sợi tóc bạc chưa được buộc chặt trước trán anh ta, vuốt qua khuôn mặt lạnh lùng, cứng

Nhưng chỉ có mình anh ấy biết rằng bên trong đã tan hoang vì hỗn loạn.

Anh ấy không còn giữ thái độ nhẹ nhàng như ban đầu, cũng không còn kén chọn loại rượu nữa. Những chiếc ly rượu mà người phục vụ mang đến, dù là rượu mạnh cay nồng hay rượu ngon thanh khiết, anh ấy đều không từ chối, cúi đầu uống sạch từng ly. Ly này tiếp theo ly khác, như thể đó không phải là rượu, mà là một loại chất lỏng có thể tạm thời làm tê liệt các dây thần kinh, dập tắt cơn hoảng sợ và nỗi đau đớn ngày càng mãnh liệt trong lòng anh ấy.

Tuy nhiên, mỗi khi miệng ly chạm vào môi, mỗi khi hương vị cay nồng hay thanh khiết trôi xuống cổ họng, đôi mắt màu xám bạc của anh ấy, được che khuất một phần bởi cặp kính gọng bạc, lại không thể kiểm soát được mà nhanh chóng quay về phía cửa ra vào của phòng tiệc.

Anh ấy đang chờ đợi.

Chờ đợi bóng dáng quen thuộc ấy – có thể là với vẻ bực bội, có thể là với vẻ cau mày, hoặc có thể là ánh mắt bất lực “em đã hỏng rồi” khi nhìn anh ấy, sau đó bước đến, lấy đi chiếc ly rượu trong tay anh ấy và mắng anh ấy một câu “Đồ ngốc, uống nhiều như vậy là muốn chết à?”.

Giống như hàng triệu lần trước đây…

Dù chỉ là để cô ấy xuất hiện một chút, dù chỉ là để cô ấy đứng từ xa nhìn anh ấy lạnh lùng…

Chỉ cần cô ấy xuất hiện… Chỉ cần cô ấy đến…

Nhưng…

Cô ấy không đến.

Người qua kẻ lại tại cửa ra vào, khách mời ra vào liên tục, tiếng cười nói ồn ào…

Chỉ duy nhất thiếu vắng cô ấy.

Cánh cửa lớn được khắc hoa mỗi khi mở ra đều khiến trái tim anh ấy se lại vì mong đợi; mỗi khi đóng lại, nó lại dập tắt ngọn lửa yếu ớt ấy, biến thành bóng tối sâu thẳm và tro tàn lạnh lẽo.

Cô ấy thật sự… không đến.

Thời gian trôi qua chậm rãi trong cảm giác tê dại do rượu và những lần thất vọng lặp đi lặp lại. Bầu không khí của buổi tiệc từ sự nhiệt huyết ban đầu dần chuyển sang sự ồn ào và lười biếng sau khi đã say. Trăng lên cao, bữa tiệc hoành tráng tại Vọng Diện Phường cũng dần đến hồi kết.

“Lão ba! Đã xong rồi sao? Không thú vị chút nào!” Một người con nhà quý tộc quen biết với anh ấy, trong tình trạng say khoảng bảy tám phần trăm, ôm lấy vai anh ấy và nói lớn: “Đi nào! Mọi người chuyển địa điểm tiệc vui nào! Tuý Tiên Lâu! Tối nay không say thì không về! Chúng ta phải chuẩn bị cho vị sinh nhật của chúng ta những thứ tốt nhất…”

Mấy người bạn thân thiết xung quanh lập tức cùng nhau reo hò.

Nếu là bình thường, Yêu Tam có lẽ sẽ cau mày từ chối, hoặc lạnh lùng để họ tự do làm the

“…Được.”

Giọng nói khàn đặc, gần như không thể nghe rõ.

Nhưng khi từ “được” ấy vang lên, một nơi nào đó trong lồng ngực anh cứ như bị con dao cùn nhất từ từ cắt qua; dòng chất ấm áp lặng lẽ rỉ ra, lan tràn, thấm vào từng tế bào cảm giác của anh.

Cô ấy thật sự… không quay lại nữa.

Ngay cả niềm hy vọng tồi tệ, ẩn giấu sau tiếng ồn ào kia của anh, cũng đã tan thành mây khói.

Anh để mình bị bạn bè vây quanh, bước đi lảo đảo ra khỏi phòng tiệc. Bộ vest đen bóng vẫn nguyên vẹn, đôi kính tròn bạc phản chiếu ánh sáng lạnh lùng dưới ánh đèn, mái tóc bạc được buộc gọn gàng. Từ phía sau, anh vẫn là vị Hoàng tử thứ ba oai phong, đầy uy nghiêm ấy.

Chỉ có riêng anh mới biết rằng, mỗi bước chân anh bước ra, đều như đang đạp lên lưỡi dao; anh lại xa rời thế giới ấm áp và đầy sức sống ấy, nơi có cô ấy.

Và vết thương vô hình ở lòng anh, đang chảy máu âm thầm, dữ dội; máu lạnh lẽo, nhớp nhúa, mang theo mùi gỉ sét của tuyệt vọng.

Tiếng nhạc và mùi hương phấn son từ Tuý Tiên Lâu vang đến mơ hồ.

Khi anh bị những người bạn xấu xa đẩy đưa, lảo đảo bước vào căn phòng quen thuộc ấy, nơi tràn ngập mùi hương ngọt ngào, một cảm giác tê dại sâu sắc, gần như muốn tự hủy hoại bản thân, đã bao trùm lấy anh.

Nàng Hồng Yên – người phụ nữ anh yêu quý nhất – đã nở nụ cười duyên dáng đón anh. Cô vẫn xinh đẹp như xưa, ánh mắt đầy quyến rũ, và đã ôm lấy anh một cách quen thuộc, ngẩng mặt lên, đôi môi đỏ thắm tự nguyện chạm vào môi anh.

Tiếng ồn ào và tiếng huýt sáo xung quanh lúc này đã đạt đến đỉnh điểm.

Yêu Tam không đẩy cô ra.

Thậm chí, anh còn hợp tác, cúi đầu đáp lại nụ hôn ấy.

Sự va chạm của đôi môi mang lại cảm giác mềm mại và mùi hương quen thuộc trong ký ức. Kỹ năng hôn của Hồng Yên vẫn rất điêu luyện, đầy sự gợi dục và tán tỉnh.

Nhưng Yêu Tam chỉ cảm thấy… lạnh lẽo.

Cảm giác chạm vào là lạnh lẽo, mùi hương thì trống rỗng; ngay cả sự giao hòa của đôi môi cũng giống như việc thực hiện một nghi thức vô nghĩa, khiến anh mệt mỏi.

Anh không hề thấy thú vị chút nào.

Thậm chí còn cảm thấy một cơn chán ghét mãnh liệt, xuất phát từ bản năng sinh lý.

Điều này không thể bị rượu bia làm cho tê dại được.

Đây hoàn toàn… không phải là bữa lễ sinh nhật mà anh mong đợi.

Anh nhắm mắt lại, và trong đầu mình hiện lên một h

Sau bữa tiệc kết thúc, anh sẽ không để ai làm phiền họ. Anh sẽ dắt cô ấy ra khỏi tiếng ồn ào, lặng lẽ đến bên bờ sông Vọng Diện.

Đêm tối êm dịu, gió sông thổi nhẹ, trên trời là vầng trăng sáng ngời, dưới sông là ánh đèn lung linh của hàng nghìn gia đình.

Chỉ có họ hai.

Không ai khác, không có tính toán, không có những lời đồn đại và hiểu lầm đáng ghét đó.

Anh chắc chắn sẽ nhìn thẳng vào mắt cô ấy, nhìn đôi mắt màu tím luôn ẩn chứa quá nhiều cảm xúc, có lẽ lúc này đang tròn xoe vì ngạc nhiên, và bằng giọng nói chân thành nhất, có lẽ còn run rẩy một chút, anh sẽ hỏi cô ấy:

“Tu Sơn Tĩnh Nhã… Thượng Quan Gia Nguyệt…”

“Cô có muốn không… vào năm sau, vào ngày kỷ niệm 200 năm chúng ta kết hôn—”

Anh sẽ hít một hơi thật sâu, và nói ra câu từ lâu đã được luyện tập trong lòng nhưng mãi không dám thốt thành lời:

“Cùng tôi tiến hành nghi thức kết hôn?“

“Thực sự trở thành… phu nhân của tôi, Nữ Hoàng Cửu Dương.”

Không phải cái danh “Tam Vương Phi” đầy ý nghĩa thay thế và sự nhục nhã.

Mà là “Nữ Hoàng Cửu Dương”.

Đứng bên cạnh anh, chia sẻ vinh quang, được anh yêu thương hết mực, công khai trước sáu miền đất, cô ấy chính là người duy nhất mà anh, Cửu Dương Huyền Thanh, coi là vợ trong suốt cuộc đời mình.

Đó mới là điều anh đã lên kế hoạch từ lâu, mong đợi từ lâu, thậm chí còn lo lắng không yên vì nó… Đó mới là mong ước thực sự của anh cho ngày sinh của cô ấy.

Chứ không phải lúc này, trong căn Tuý Tiên Lâu đầy tiếng cười giả tạo và hương phấn tục tĩu này, ôm lấy một người tình cũ mà anh đã không còn cảm xúc gì nữa, thực hiện một nụ hôn vô hồn.

Hồng Yên dường như nhận ra sự mất tập trung và lạnh lùng của anh, liền e ngại lùi lại một chút và gọi nhẹ: “Ngài…?”

Dương Tam mở mắt.

Trong đôi mắt màu bạc xám của anh, không hề có dục vọng, không hề có say sưa, chỉ có một khoảng trống sâu thẳm, gần như im lặng tuyệt đối, và dưới đó, là những cơn đau khổ và tuyệt vọng vô tận đang cuồn trào, suýt nữa nuốt chửng cả chính anh.

Anh buông tay ra, lùi lại nửa bước, tránh xa thân thể của Hồng Yên đang muốn tiến lại gần.

Tiếng ồn ào xung quanh dường như bỗng nhiên biến mất.

Anh nghe rõ ràng, bên trong lồng ngực mình, có thứ gì đó, cùng với ước mơ về ngày sinh của cô ấy mà chưa bao giờ thành hiện thực, đã vỡ tan…

Vang lên một tiếng vỡ vụn, rõ ràng, nhưng lại không hề có âm thanh nào.