Dưới ánh mắt uy nghiêm của Nữ Hoàng Hồ và cái nhìn đầy kiêu hãnh của Jing Ya, cuối cùng Xiao Ao Ao cũng buông lỏng tay đang níu chặt vào ống tay mẹ mình. Cậu bé cúi đầu xuống, bước đi chậm rãi, từng bước một tiến về phía chỗ ngồi chính, dừng lại ở khoảng trống giữa Yao San và Jing Ya.

Cậu bé nhăn môi, đôi mắt vẫn đỏ hoe, toàn thân toát lên vẻ không muốn và uất ức.

Thấy vậy, Jing Ya càng thấy tự hào hơn. Cô lập tức lại đeo lên khuôn mặt “dịu dàng, hiền thục” giả tạo, nở nụ cười mà cô cho là thân thiện và dễ mến nhất, đưa tay ra muốn nắm lấy tay Xiao Ao Ao, đồng thời nói bằng giọng ngọt ngào đến mức gây ngán: “Đúng rồi đấy, Xiao Ao thật ngoan, đến đây ngồi bên cạnh cô gái nhé, cô sẽ cho cậu ăn bánh ngọt đấy…”

Tuy nhiên, trước khi tay cô chạm được vào Xiao Ao Ao, cậu bé đã lùi lại như thể vừa bị bỏng, né tránh sự chạm vào của cô, khuôn mặt đầy sự kháng cự, thậm chí còn vô thức tựa vào phía Yao San bên cạnh.

Lần này, nụ cười trên khuôn mặt Jing Ya lại bỗng nghẹn lại, bàn tay cô đang duỗi ra giờ đây treo lơ lửng trong không khí, không biết phải làm sao. Không khí xung quanh dường như đều đóng băng lại, ánh mắt của các vị khách cũng đầy đủ những ý nghĩa khác nhau – ngạc nhiên, chế giễu, thông cảm, hoặc thậm chí là vui mừng trước tình huống này…

Vào lúc căng thẳng đến mức chỉ cần một cái chạm là có thể xảy ra rắc rối, Yao San – người vẫn im lặng uống rượu, như thể không hề quan tâm đến chuyện xảy ra xung quanh – cuối cùng cũng đặt xuống chiếc ly rượu trong tay mình.

Anh ta ngẩng đôi mắt màu bạc xám sâu thẳm và lạnh lùng sau khi tháo kính ra, ánh mắt anh ta dừng lại trên khuôn mặt Jing Ya đang căng thẳng và nụ cười cứng đờ bên cạnh mình một lát, sau đó từ từ quay sang cô, giọng nói bình tĩnh nhưng mang theo sự thờ ơ như thể đã hiểu hết mọi chuyện, và nói:

“Vương Phi…”

Anh ta dừng lại một chút, như thể đang nhớ lại điều gì đó, hoặc đang nói ra một sự thật không hề liên quan đến người trước mắt mình:

“Trước đây, khi cô ở trong cung điện của gia tộc, cô không phải rất thích trẻ con sao?“

Câu nói này như một công tắc, ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Ngay cả Xiao Ao Ao, người đang tức giận, cũng không nhịn được mà nghe lên.

Yao San tiếp tục nói bằng giọng điệu thẳng thắn nhưng lại mang lại cảm giác áp bức đặc biệt:

“Lúc đó, mỗi khi có trẻ em đến thăm cung điện, cô đều cười và gọi chúng là ‘những linh hồn

“…Ngay cả bản vương lúc đó, đôi khi cũng nghĩ rằng, nếu có thể trở lại hình dạng của một đứa trẻ, có lẽ mình cũng sẽ được ngươi đối xử với tình yêu thương và nhẫn nại như vậy.”

Những lời này vang lên, cả căn phòng đều chấn động!

Thông tin trong những lời này quá lớn! Không chỉ làm nổi bật sự dịu dàng và kiên nhẫn tuyệt vời mà “Tam Vương Phi” từng dành cho trẻ em, mà còn một cách ngụ ý tiết lộ ra một loại sức hút nào đó… mà ngay cả Vua Sói Bạc cũng đã từng cảm nhận được?

Khuôn mặt thanh tú của Nữ Hoàng Tĩnh Yến đã trắng nhợt như giấy, đôi môi cô run rẩy, muốn biện hộ hay phủ nhận, nhưng cô nhận ra mình hoàn toàn không biết gì về những lời nói và hành động của “Vương Phi” mà Yêu Tam đang nhắc đến! Cô hoàn toàn không biết “Từ Sơn Tĩnh Yến” đã từng như thế nào khi ở trong cung điện của gia tộc Yêu!

Nhưng Yêu Tam không cho cô cơ hội nào để thở phào. Ánh mắt anh lướt qua Ao Ao – người vừa nghe thấy “tiểu linh hồn” và “Thập Nhị Muội” mà đôi mắt đã hơi mở to, dường như nhớ ra điều gì đó – rồi tiếp tục nói, giọng điệu đột nhiên trở nên lạnh lùng:

“Hơn nữa, bản vương nhớ rằng, vào dịp sinh nhật tuổi đầu tiên của Tiểu Điện Hạ (Ao Ao), ngươi đã đến cung điện của bản vương ở Chín Dãy Núi để chúc mừng.”

Anh nhìn Nữ Hoàng Tĩnh Yến, ánh mắt đầy sự soi xét và lạnh lùng, gần như có thể làm cô đóng băng:

“Lúc đó, tại buổi yến tiệc, có rất nhiều khách mời. Và ngươi, thà rằng bỏ cuộc giữa chừng, để bản vương một mình đối mặt với những nghi thức phiền phức và các vị khách đến chúc mừng, cũng vẫn tự mình đến khu vực dành riêng cho trẻ em, tự tay nuôi dưỡng Tiểu Ao, và kiên nhẫn dạy cậu bé cùng những đứa trẻ khác vẽ tranh, gấp giấy…”

Anh ngồi thẳng dậy, đôi mắt màu bạc lạnh lùng như những cây kim thép sắc bén, nhìn chằm chằm vào đôi mắt hoảng loạn của Nữ Hoàng Tĩnh Yến, giọng điệu trở nên nặng nề hơn, mang theo sự nghi ngờ không hề che giấu và… một loại thất vọng sâu sắc hơn (?):

“Sao vậy?”

“Bây giờ, khi trở về Từ Sơn, đến ‘lãnh địa’ của chính ngươi…”

“Đối với cùng một đứa trẻ, thái độ của ngươi lại thay đổi hoàn toàn sao?“

“Ừm?”

Tiếng “Ừm?” cuối cùng ấy, âm điệu được nâng cao, mang theo một sự chất vấn lạnh lùng và cao ngạo, như một cái búa nặng, đập mạnh vào tâm hồn đang lung lay của Nữ Hoàng Tĩnh Yến, cũng như vào toàn bộ không khí yên tĩnh của căn phòng y

Vậy tại sao thái độ đối với đứa trẻ lại khác biệt hoàn toàn so với những gì “Vương Phi” mà Yêu Tam đã nói ra?

Jing Ya đứng bất động tại chỗ, khuôn mặt lúc đỏ lúc tái, mồ hôi lạnh đã làm ướt cả áo lót. Cô mở miệng nhưng không thể nói ra được lời nào. Giải thích? Cô hoàn toàn không biết phải giải thích thế nào! Phủ nhận? Làm sao cô có thể phủ nhận những “chuyện xưa” mà Yêu Tam đã nói trước mặt nhiều người như vậy? Thừa nhận? Điều đó có nghĩa là cô phải thừa nhận rằng mình không phải là “Vương Phi” trong lời kể của Yêu Tam?

Cô chỉ có thể lắc đầu vô ích, ánh mắt hoảng sợ nhìn về phía Yêu Tam, sau đó nhìn về phía Hoàng Đế Hồ và Hoàng Hậu Hồ – những người cũng đang có vẻ mặt không mấy tốt đẹp trên ghế chính – cuối cùng, cô nhìn về phía Yêu Tam bên cạnh mình, nhưng chỉ nhận thấy đôi mắt lạnh lùng, vô tình, như thể đang nhìn vào một kẻ hề điên rồ.

Còn Tiểu Áo Áo, lúc này đã hoàn toàn quên mất những tổn thương vừa rồi, đang ngửa mặt nhìn người “chú ba” này một cách tò mò và bối rối; người này bỗng nhiên trở nên “giỏi nói chuyện” và những lời anh ta nói dường như đều đang giúp đỡ mình (?). Cô cũng liếc nhìn người “chị sáu” kia – khuôn mặt tái nhợt như sắp ngất đi.

Toàn bộ căn phòng yến tiệc chìm vào sự im lặng chết chóc. Chỉ còn những câu hỏi lạnh lùng và rõ ràng của Yêu Tam vang vọng dưới mái vòm lộng lẫy này.

Buổi “yến tiệc chia tay” này dường như đang lao về một hướng mà không ai có thể lường trước được.