Vừa mới kết thúc một trận đấu sôi nổi, Jin Jia với người đầy mồ hôi nhanh chóng trở về căn phòng yên tĩnh của mình. Cô quyết định trang điểm thật đẹp để tham dự bữa tiệc ăn mừng chiến thắng tại lãnh địa Sa Yù.

Cô mặc bộ váy đặc biệt do Thượng Nghi thiết kế cho mình. Trong tâm trạng vui vẻ, cô còn sử dụng loại dầu gội tóc có mùi hương hoa ngọc lan và tinh dầu agarwood yêu thích nhất của mình, thoa mặt nạ làm trắng da cẩn thận, trang điểm tỉ mỉ rồi mang giày cao gót. Đúng lúc cô chuẩn bị triệu hồi A Li...

“Kìa!” Cánh cửa bỗng mở ra, và hai đứa trẻ đáng yêu đang nắm tay nhau đứng ở cửa, đôi mắt long lanh nhìn cô.

“Wah! Chị dâu, xinh quá! Xinh hơn tất cả các cung phi trong cung của cha ấy nữa!” Hoàng công chúa thứ mười hai nói một cách thành thật.

“Tôi đã nói rồi! Đây là em gái của tôi, không phải chị dâu của con đâu!” Tiểu Xiōngào lập tức nhăn mũi và ôm chặt lấy chân Jin Jia để khẳng định quyền sở hữu của mình. “Hai đứa ngốc này, sao lại không đi ngủ muộn thế nhỉ?” Jin Jia vội vàng đeo khẩu trang do Thượng Nghi đưa cho mình, cúi xuống ngang tầm với hai đứa trẻ.

“Chị dâu nói rằng nếu con ăn uống ngoan thì sẽ được nhìn mũi và cằm của chị! Con đã ăn hết rồi, đến lấy phần thưởng đi!” Hoàng công chúa thứ mười hai lắc đầu, nói một cách tự tin.

Jin Jia không nhịn được mà bật cười, nhẹ nhàng hỏi: “Vậy… con thích khuôn mặt của chị dâu không?”

“Rất thích đấy!” Đôi mắt của Hoàng công chúa sáng lên, cô bé ngẩng ngực tự hào tuyên bố: “Con sẽ kể cho anh ba biết… chị dâu của con rất xinh!”

“Shhh…” Jin Jia vội vàng đặt ngón trỏ lên môi, ánh mắt lấp lánh một chút xảo quyệt, “Đây là bí mật nhỏ của chúng ta, không được nói với anh ba đâu… Nếu không anh ấy sẽ tức giận mà mắng con đấy!”

Cô cố tình kéo dài âm cuối từ “mắng con”, khiến hai đứa trẻ co ro lại.

“Tại sao…?” Hoàng công chúa thứ mười hai ngơ ngác nhăn mũi, “Chị dâu vừa thơm vừa đẹp… Anh ba lẽ ra phải thích chị dâu hơn mới đúng chứ…”

Jin Jia nhẹ nhàng vuốt mái tóc bị gió thổi rối của Hoàng công chúa vào sau tai, giọng nói dịu dàng nhưng ẩn chứa một chút buồn bã khó nhận ra: “Bởi vì anh ba từ đầu đã không thích con đâu. Rất sớm nữa, anh ấy sẽ đưa một người chị xinh đẹp khác về… Đó mới là chị dâu thực sự của con đấy.”

Cô vuốt ve đôi bàn tay mềm mại của Hoàng công chúa, nhẹ nhàng dặn dò: “Khi người chị đó đến, Hoàng công chúa cũng phải ngoan ngoãn sống chung với c

“Tôi… chỉ… cần… em… trở thành… chị dâu… của tôi thôi!” Tiểu Thập Nhị khóc lóc ngày càng dữ dội; những giọt nước mắt tuôn rơi như những hạt ngọc bị đứt dây, làm cho khuôn mặt nhỏ bé của cô ấy bị nước mắt làm lem luốt. Cô ấy lắc đầu mạnh mẽ, khiến những con đom đóm trong mái tóc cũng hoảng loạn bay lượn theo.

Jin Jia thực sự xúc động trước tiếng khóc của cô bé, vội vàng dùng tay áo lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt nhỏ ấy. “Ngoan nào, đừng khóc nữa nhé. Chị dâu hứa với em, dù sau này không sống ở đây nữa, chị vẫn sẽ thường xuyên quay lại thăm em, được không?”

“Thật… thật sao?” Tiểu Thập Nhị nức nở hỏi, đôi tay nhỏ vẫn siết chặt lấy gấu váy của Jin Jia.

“Tất nhiên là thật rồi,” Jin Jia thì thầm hứa vào tai cô bé, “Chúng ta hẹn nhau nhé? Chị dâu sẽ mang đồ ngọt cho em, và còn dẫn em đi xem đèn lồng ở khu vực Con Người, giống như trước đây vậy.”

Xích Áo đứng bên cạnh cũng tiến lại gần, bắt chước Jin Jia vỗ vai Tiểu Thập Nhị: “Thập Nhị ngoan nào, đừng khóc nữa. Một nửa ‘Mười Đụ Đụ’ của anh sẽ thuộc về em!”

Jin Jia cảm thấy lòng mình mềm nhũn trước hai đứa trẻ nhỏ này, đang chuẩn bị tiếp tục an ủi chúng thì bất chợt nhận ra tiếng bước chân quen thuộc từ phía xa. Cô liền đưa mắt nhìn qua, nhẹ nhàng đặt Tiểu Thập Nhị xuống đất và chỉnh lại chiếc áo cho cô bé.

“Được rồi, hai đứa trẻ nghịch ngợm này, đã đến lúc đi ngủ rồi.” Cô đứng dậy, giọng nói trở lại vui vẻ như mọi khi, như thể nỗi buồn vừa rồi chưa từng tồn tại.

Jin Jia nắm tay hai đứa trẻ, đưa Tiểu Thập Nhị trở về căn phòng ngủ riêng của cô ở Dinh Quỷ Tam – thật thú vị là, bình thường Tiểu Thập Nhị nhìn thấy Quỷ Tam giống như con chuột nhìn thấy con mèo, nhưng người anh trai đáng sợ này lại đặc biệt chiều chuộng em gái mình, cố ý dành cho cô ấy một nơi ở ấm cúng trong dinh.

“Chị dâu ơi…” Tiểu Thập Nhị vừa ngáp ngủ vừa nói, do dự ở cửa: “Ngày mai chị vẫn sẽ đến thăm em chứ?”

“Tất nhiên rồi.” Jin Jia cúi xuống hôn lên trán cô bé, vuốt ve gối cho cô ấy: “Nhanh lên ngủ đi, công chúa nhỏ của chị.”

Sau khi đảm bảo Tiểu Thập Nhị đã ngủ yên, cô nắm tay Xích Áo rời đi.

Ở cuối hành lang, ánh trăng làm cho hai bóng dáng trở nên dài ra. Bỗng nhiên, Xích Áo kéo nhẹ gấu váy của cô và thì thầm:

“Mười Đụ Đụ ơi, sau này… em có thực sự phải đi không?”

Bước chân của Jin Jia dừng lại một chú

Lời nói của đứa trẻ như hòn đá được ném xuống mặt hồ yên tĩnh, tạo ra những gợn sóng liên tiếp trong trái tim cô. Cô ngước nhìn vầng trăng tím treo trên bầu trời, ôm chặt đứa cháu trai và tiếp tục bước đi; chiếc váy của cô bay phấp phới trong gió đêm. Thế giới bên ngoài bức tường cung điện đang chờ đợi cô, nhưng hơi ấm từ đứa bé khiến bước chân cô trở nên chậm rãi hơn không hiểu sao. Vào khoảnh khắc này, ánh đèn lấp lánh của cung điện hàng trăm năm tuổi dường như chỉ là bối cảnh mờ ảo; chỉ có tiếng thở đều đặn của đứa trẻ mới còn rõ ràng. Khi cô ôm cháu Aoao bước vào phòng tiệc, cô định sẽ giao đứa cháu cho chị dâu rồi lặng lẽ rời đi. Nhưng ngay khi bước vào cửa phòng, cô nhận ra có điều gì đó không ổn — chiếc ghế dành cho gia tộc Tu Shan, vốn được đặt ở góc khuất, lại bị di chuyển đến ngay cạnh vị trí chính! Sự xuất hiện của cô lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Bộ tóc xám lam dài của cô vẫn chưa được che khuất, đặc điểm nổi bật này không nghi ngờ gì đã cho mọi người biết rằng cô chính là “Nữ hoàng nhỏ” đã đánh bại các binh sĩ tinh nhuệ của chủng tộc Cửu Nghĩa trên sân tập võ nghệ lúc nãy. Điều này hoàn toàn khác với hình ảnh Thượng Quan Tĩnh Nhã kín đáo, ít nói, gần như bị mọi người lãng quên. Cô vô thức muốn lùi lại, nhưng đã quá muộn. Vô số ánh mắt — ngạc nhiên, tò mò, châm biếm… đặc biệt là ánh mắt sâu thẳm, sắc bén từ phía chỗ ngồi của chủng tộc Cửu Nghĩa — đã như thể chạm vào cô, khiến cô không thể trốn tránh được.

“Anh trai, em giao Aoao cho anh rồi, em đi đây.” Cô nhanh chóng đẩy đứa cháu vào vòng tay anh trai mình rồi quay người muốn rời đi.

“Gì cơ? Chị dâu ba?! Người vừa rồi kia... là chị dâu ba à?!” Yêu Lục là người đầu tiên reo lên, chỉ vào cô và hét lên.

“Ha ha, nhầm người rồi đấy!” Jin Jia không quay đầu lại, bước chân càng đi nhanh hơn.

“Không đâu! Đôi mắt màu tím! Lúc nãy cô ấy đánh em, em đã thấy rồi! Chính là đôi mắt màu tím đó!” Tướng Ngạn ôm lấy cánh tay vẫn còn tê dại của mình và lớn tiếng khẳng định.

“Trong gia tộc Tu Shan, không chỉ có em có đôi mắt màu tím đâu, Đại Sảng Môn, chắc chắn anh nhầm người rồi…” Jin Jia cười khúc khích trong khi tiếp tục di chuyển về phía cửa ra.

“Chị dâu ba,” Yêu Nhị từ từ nói, ánh mắt anh quét qua mái tóc xám lam dài của cô, “Tóc chị... trước đây không phải màu đen sao? Khi nào ch

“Vì vậy, nói một cách chính xác thì bây giờ tôi vẫn chỉ là Công Chúa Thượng Nghi thôi, hehe…” Cô ấy vừa nói vừa bước nhanh hơn về phía cửa ra vào, cảm thấy ánh mắt nóng bỏng đang nhìn chằm chằm vào lưng mình, như thể muốn “đốt thủng” lưng cô vậy.

“Anh trai, em sẽ tiếp tục nghỉ phép, anh cứ thoải mái vui chơi đi! Em đi trước nhé!” Chưa kịp nói hết, cô đã quay người chạy mất như một con cáo linh hoạt bị dọa. Mái tóc màu xám lam của cô uốn lượn trong ánh đèn, váy voan bay phấp phới khi cô lao ra khỏi cửa điện, chỉ để lại mùi hương thơm ngát của đàn hương trong không khí.

Tất cả khách mời trong điện đều chứng kiến bóng dáng ấy biến mất ngoài cửa, toàn bộ quá trình diễn ra nhanh đến mức chỉ trong chớp mắt.

Ngồi ở vị trí cao nhất, Yêu Tam từ từ đặt xuống chiếc bình rượu, hàng mi bạc của anh tạo nên những bóng đổ nhẹ trên khuôn mặt. Anh nhìn chằm chằm vào cánh cửa vẫn đang rung động, khóe miệng anh nhếch lên thành một nụ cười khó hiểu.

“Chạy nhanh thật đấy.”

Jin Jia vội vàng trở về căn phòng yên tĩnh của mình, đóng cửa lại và mới thở phào nhẹ nhõm. Cô vận dụng phép thuật, một tia sáng linh hồn lóe lên, và bắt đầu gọi A Lý. Trong lúc chờ đợi A Lý đáp ứng, cô lấy chiếc gương đồng nhỏ ra, nhìn khuôn mặt đỏ hồng vì chạy bộ, rồi lấy ra một cây son môi tinh xảo từ trong tay áo. Cô xoay ngón tay, lớp son đỏ mọng được kéo ra từ từ, cô cẩn thận vẽ đường viền môi trước gương, hoàn thiện cho bộ trang điểm của mình. Trong gương, đôi mắt cô sáng trong, đôi môi đỏ rực, hoàn toàn khác với hình ảnh Vương Phi hiền lành và im lặng mà mọi người thường thấy.

“Vương Phi…” Giọng nói trầm ấm của Yêu Tam vang lên phía sau lưng cô, như tiếng vang của cây đàn cổ vang vọng trong căn phòng yên tĩnh này.

Bàn tay Jin Jia đang cầm son môi dừng lại trong chốc lát, cô nhìn thẳng vào đôi mắt xám sâu thẳm kia qua chiếc gương đồng. Trong lòng cô thở dài, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, cô xoay cây son trở lại, ngón tay nhẹ nhàng chạm vào mép hộp trang điểm.

“Hoàng tử có điều gì muốn nói ạ?” Khi quay người lại, cô đã đeo khẩu trang mà Thượng Nghi đã đưa cho mình, nở nụ cười duyên dáng như thường lệ, ngay cả độ cong của váy cũng vô cùng chuẩn xác, như thể người phụ nữ vừa giành chiến thắng trên sân tập võ công không phải là cùng một người vậy.

“Chúng ta… cuối cùng cũng có thể ở bên nhau một mình rồi.” Ánh mắt màu xám bạc của Y

“Sao vậy, ngươi cho rằng ta bẩn thỉu? Sợ có vi trùng à?” Ánh mắt màu xám bạc của Yêu Tam hơi nheo lại; giọng nói của hắn không lộ ra vui hay giận dữ, nhưng lại khiến người ta cảm thấy sợ hãi hơn là khi hắn tức giận trực tiếp.

Ngón tay Kim Gia run rẩy một chút, sau đó lại bình tĩnh trở lại. Khi ngẩng mặt lên, cô khép mí nhẹ nhàng và thể hiện vẻ dịu dàng hoàn hảo: “Hoàng tử đang đùa thôi. Ngài quý phái như vậy, tất nhiên là sạch sẽ và trong sáng rồi. Chỉ là thiếp thường không thích vị ngọt quá mức của rượu hoa nguyệt quế… Ha ha.”

Lời nói của cô rất chuẩn xác, nhưng bước chân cô lại từ từ di chuyển lại gần cửa sổ hơn một chút. Gió đêm thổi qua rèm cửa, từ xa vang lên tiếng kêu trong trẻo của A Lý.

“A Lý con của thiếp đã đến rồi, Hoàng tử hãy chào tạm biệt nhé.”

Cô nói nhanh như gió, rồi thân hình mảnh mai của cô đã lướt qua bên cạnh hắn. Ngón tay cô khéo léo đẩy cánh cửa sổ ra…

Gió đêm ùa vào trong phòng, làm bay bổng mái tóc màu xám lam của cô. Dưới ánh trăng bên ngoài cửa sổ, con cáo đỏ ba đuôi khổng lồ đang duỗi thẳng người và nhẹ nhàng đậu trên chiếc đèn đá trong sân.

Đúng lúc cô chuẩn bị nhảy ra ngoài, cổ tay cô bị một lực lượng không thể cưỡng lại nào khóa chặt lại.

“Hôm nay là sinh nhật của ta.” Giọng nói của Yêu Tam trầm thấp.

“Vậy thì sao? Đó cũng không phải là sinh nhật thực sự của ngài.” Kim Gia từ từ mở những ngón tay của hắn ra, giọng nói bình tĩnh.

“Tại sao lúc nãy ngươi lại hôn Trường Thanh?” Hắn tiến lại gần hơn một bước, ánh mắt màu xám bạc của hắn ẩn chứa những sóng ngầm.

“Thưa Tam gia…” Cô ngước mặt nhìn thẳng vào mắt hắn, ánh mắt cô không hề biểu lộ cảm xúc gì, “Hôm nay các ngài có lẽ đã uống phải rượu giả, nên mới nhìn nhầm người. Thiếp suốt thời gian này đều ở trong phòng xử lý công việc cung đình, chưa bao giờ rời khỏi đó.”

“Thân thể ta rất khỏe mạnh, không hề bị yếu thận đâu.” Yêu Tam bỗng nhiên nói thêm một câu không liên quan gì đến chủ đề.

“Tốt, cảm ơn vì đã thông báo. Thiếp có thể đi được chưa?” Kim Gia bất đắc dĩ day trán, cảm thấy cuộc đối thoại này càng lúc càng vô lý.

“Thượng Quan Tĩnh Nhã…” Bỗng nhiên, hắn gọi tên đầy đủ của cô, giọng nói trầm thấp nhưng rõ ràng, “Ngươi đã kết hôn với ta gần hai trăm năm rồi. Giờ thì… có thể mang họ của chồng được rồi.”

Kim Gia bất ngờ ngước đầu lên, đôi mắt dưới chiếc khẩu trang hiếm khi lộ ra vẻ ngạc nhiên thật sự: “À? Tại sao vậy?”

Câu hỏi “

Anh bước về phía trước nửa bước; đôi tai không hoàn toàn được mái tóc bạc che khuất của anh hơi đỏ ửng dưới ánh đèn cung điện, nhưng giọng nói vẫn giữ nguyên sự bình tĩnh quen thuộc: “Theo luật lệ của Vùng Yêu Quái, nếu một cặp vợ chồng sống chung hai trăm năm mà không ly hôn, họ có thể chính thức mang họ của chồng và được ghi vào gia phả. Việc này… còn cần lý do gì khác nữa sao?”

“Điều kiện tiên quyết là cả hai phải yêu thương nhau và mong muốn sống bên nhau đến già.” Jin Jia nhẹ nhàng chạm vào không khí giữa họ, đôi môi cô nở nụ cười mỉm, “Chúng ta… có vẻ như không phù hợp với quy tắc này.”

Bên ngoài cửa sổ, A Li liên tục kêu rít, thúc giục họ. Cô lùi lại nửa bước; mái tóc xám lam của cô bay trong gió đêm, làm cho chiếc màn trước mặt cô rung động.

“Luật lệ là thứ cứng nhắc, còn con người thì sống động.” Mái tóc bạc của Yao San lấp lánh dưới ánh trăng, “Hai trăm năm đã là khoảng thời gian đủ dài… đủ để nhiều thứ thay đổi.”

“Nhưng luật lệ vẫn chưa thay đổi…” Jin Jia nhẹ nhàng lắc đầu; giọng nói cô vang lên qua lớp màn, mang theo sự nhắc nhở xa cách:

“Thưa Ngài Ba, việc mang họ của gia tộc Jiuyi có nghĩa là cuộc hôn nhân này không thể thay đổi được nữa. Từ nay trở đi, trong Sáu Vùng, sẽ không còn nữ tu nào khác được ban danh hiệu này nữa… Tôi khuyên ngài, hãy suy nghĩ kỹ lại.”

Lời nói của cô bình tĩnh, nhưng lại như một con dao mềm, chính xác cắt qua lớp băng giá kéo dài hai trăm năm đang nằm giữa hai người họ.

“Tôi đã suy nghĩ trong hai trăm năm rồi.”

Anh nói điều đó rất nhẹ nhàng, nhưng khiến cho động tác chuẩn bị rời đi của Jin Jia bỗng nhiên dừng lại. Gió đêm mang theo mùi rượu và hương thông từ người anh thổi qua mũi cô; đôi mắt màu tím của anh sau lớp màn trước mặt hơi mở to ra.

“Anh… nói gì vậy?”

“Hai trăm năm trước, khi cha tôi định hôn cho tôi, tôi thực sự không có lựa chọn nào khác.” Yao San bước về phía trước một bước; ánh trăng làm cho bóng dáng anh trở nên cao ráo, gần như bao phủ lấy cô, “Nhưng trong suốt hai trăm năm qua, mỗi ngày tôi đều có thể đến đền thờ để hủy bỏ hôn ước này.”

Trong đôi mắt màu xám bạc của anh, hình ảnh kinh ngạc của cô hiện rõ: “Nếu như thực sự như cô nói, tôi không muốn tiếp tục cuộc hôn nhân này, thì theo cô, tại sao tờ giấy hôn ước này vẫn còn tồn tại đến tận bây giờ?”

Bên ngoài cửa sổ, A Li lo lắng vẫy đuôi; tiếng đèn đá va vào nhau vang lên liên hồi. Trong căn phòng yên tĩnh chỉ

Yêu Tam lặng lẽ nhìn chằm chằm vào đôi mắt tím đang cháy bỏng dưới chiếc màn che kia, rồi bỗng nhiên cười khúc khích.

“Bảng biểu đó thực sự rất phiền phức…” Anh ta từ tốn giơ tay lên, trong ánh mắt sắc bén của cô, nhẹ nhàng kéo một góc chiếc màn che ra, “Nhưng không bằng một con cáo nhỏ bé nào đó…”

Mái tóc bạc của anh ta bay xuống khi anh cúi người xuống; giọng nói của anh ta mang theo vẻ lười biếng hiếm thấy sau hàng trăm năm:

“Rõ ràng có thể dùng tiếng thiên cổ để mắng cho các bậc trưởng lão ở Cửu Nghiệt một trận, nhưng lại cố tình giả vờ làm người câm, hành xử như một con rối hai trăm năm tuổi… Điều đó thực sự khiến ta phiền lòng.”

“Thật sao? Thực sự phiền lòng à?” Ánh mắt của Kỳ Gia bỗng nhiên sáng lên với niềm vui, giọng nói cũng trở nên nhanh nhẹn hơn, “Vậy thì hôm nay là một ngày tốt, chúng ta hãy đi đến đền thờ ngay bây giờ để điền vào biểu đơn hủy bỏ hôn ước nhé?”

Cô thậm chí còn vội vàng bước tới phía trước, chiếc màn che bay lên theo động tác của cô, lộ ra đôi mắt đầy mong đợi.

“Tôi nhớ đền thờ chỉ đóng cửa vào giờ Hải, bây giờ chúng ta vẫn kịp thời. Cần chuẩn bị những giấy tờ gì nữa không? Con dấu thì tôi đã mang theo rồi!”

Ngón tay Yêu Tam vẫn đang giữ lấy góc chiếc màn che kia; nghe vậy, anh ta bỗng nhiên siết chặt lại.

“Cô thực sự nóng lòng đến thế sao?” Đôi mắt màu xám bạc của anh ta trở nên nặng nề; vẻ lười biếng ban nãy lập tức biến thành hơi lạnh của mùa đông, “Hôn ước hai trăm năm tuổi… Cô nghĩ nó chỉ là một tờ giấy hết hạn rồi có thể xé bỏ được sao?”

Kỳ Gia bị thái độ thay đổi đột ngột của anh ta làm sững sờ, nhưng vẫn giữ thẳng lưng: “Rõ ràng chính Ngài là người đầu tiên đề cập đến việc hủy bỏ hôn ước—”

“Ta chỉ nói rằng ‘có thể hủy bỏ’ mà thôi.” Anh ta tiến lại gần hơn, ép cô vào giữa khung cửa sổ và mình, “Điều đó không có nghĩa là ‘ta muốn hủy bỏ’.”

A Lý bên ngoài cửa sổ phát ra tiếng gầm đe dọa; nhưng Yêu Tam không hề liếc nhìn nó, mà chỉ chăm chú nhìn đôi mắt tím đang rung động sau chiếc màn che: “Thượng Quan Tĩnh Nhã, nếu cô thực sự muốn rời đi…” Anh ta bỗng nhiên nâng khóe miệng, nở một nụ cười lạnh lùng, “Thì hãy giải thích xem tại sao lúc nãy cô lại hôn Trường Thanh?”

“Tôi bao giờ hôn Trường Thanh cả?” Giọng nói của Kỳ Gia dưới chiếc màn che nghe có vẻ hoang mang, đôi mắt tím của cô nháy mắt một cách vô tội, “Chắc hẳn Ng

Những lời này được nói ra rất nhẹ nhàng, nhưng lại vang dội như tiếng sấm trong không gian yên tĩnh. Đó không phải là cuộc thảo luận, mà là một tuyên bố.

“Một đám cưới tuyệt vời.” Anh ta lặp lại, giọng trầm ấm ấy chứa đựng một sự chắc chắn không thể chối cãi, như thể anh ta đang khẳng định một sự thật đã được quyết định từ trước.

Năm từ đó xuyên qua lớp voan mỏng, nhẹ nhàng chạm vào trái tim của Jin Jia. Cô ngẩn ngơ nhìn đôi mắt màu xám gần kề, lần đầu tiên cô thấy được hình bóng của chính mình trong đó – không phải là vẻ ngoài hiền lành thường ngày, mà là bản chất thực sự của mình, đầy sự kinh ngạc và bối rối.

“Chị Sáu chắc chắn sẽ vui mừng lắm đây…” Jin Jia thầm nghĩ trong lòng.

“Tôi không biết liệu mình có phải mang họ của anh…”, cô nghiêng đầu đi, tránh ánh mắt nóng bỏng ấy, “Anh… hãy hỏi lại sau nửa năm đi.” Giọng cô mang đậm sự lơ đãng, chỉ muốn kết thúc cuộc trò chuyện bất ngờ này càng sớm càng tốt.

“Hãy hứa với tôi trước đã,” Yêu Tam không cho phép cô trốn tránh, ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua một sợi tóc màu xám lam buông xuống của cô, “Em sẽ mang họ của anh.”

Giọng anh ta rất nhẹ, nhưng lại chứa đựng ý nghĩa không thể từ chối, như thể anh ta đang dệt một tấm lưới vô hình trong bóng đêm.

“Sau nửa năm hãy bàn lại…” Ngón tay cô lấp lánh, cố gắng tạo ra một thủ thuật để thoát khỏi tình huống này.

Nhưng Yêu Tam bỗng nhiên nắm chặt cổ tay cô, lòng bàn tay ấm áp chạm vào làn da se lạnh của cô: “Được thôi. Tôi sẽ cho em nửa năm để chuẩn bị.” Đôi mắt màu bạc xám của anh ta cháy lên ngọn lửa âm ỉ, “Tôi không chấp nhận việc em mãi mãi chỉ là Cô Gái Thượng Quan.”

“Không gọi tôi là Cô Gái Thượng Quan,” Jin Jia cố gắng rút tay lại, chiếc mặt nạ của cô nhẹ nhàng rung động theo hơi thở gấp gáp, “nhưng điều đó cũng không có nghĩa là tôi nhất thiết phải mang họ Cửu Nghi…”

Bên ngoài cửa sổ, A Li đột nhiên phát ra tiếng kêu chói tai như thể đang tỏ thái độ, ba cái đuôi cáo của nó bay lên thành những bông bông dưới ánh trăng. Nhưng Yêu Tam vẫn không hề động đậy, thậm chí còn kéo cô lại gần hơn một chút: “Vậy thì em hãy nói xem…” Giọng anh ta chứa đựng sức quyến rũ đã được ủ men suốt hàng trăm năm, “ngoài họ Cửu Nghi, còn có họ nào khác trong gia tộc của em phù hợp không?”

“Tôi thực sự phải đi rồi… Rượu ngon ở Chà Dương đang chờ tôi…” Jin Jia tận dụng lúc anh ta lơ là, cuối cùng cũng rút tay lại và quay người muốn đi.

“Tôi s

Anh ấy đột nhiên nói to hơn, má đỏ lên, “Em… có thể đến dự bữa tiệc được đấy. Ừm… phải mặc đẹp như bây giờ này…” Những từ cuối cùng gần như bị nuốt chửng trong cổ họng anh, rồi tan biến theo làn gió đêm. Bên ngoài cửa sổ, A Lý không kiên nhẫn gõ đuôi vào chiếc đèn đá, tạo ra tiếng vang đều đặn.

“Ồ, được…” Kinh Gia Hoạnh trả lời một cách vô tâm, rồi quay người đi nhưng lại dừng lại. Cô quay đầu vỗ nhẹ vào cánh tay anh, giọng nói mang chút thiếu chân thành quen thuộc: “À đúng rồi, nếu cổ họng ngứa thì gọi Khun Lin lấy miếng ngậm cổ, đừng ho cho bị ốm.” Âm thanh cuối cùng vang lên trong gió đêm, sau đó cô như một chiếc lông vũ nhẹ bay ra ngoài cửa sổ, mái tóc màu xám lam uốn lượn trong không khí và đáp xuống lưng A Lý một cách nhẹ nhàng. Con cáo ba đuôi kêu lên một tiếng dài vang vọng, bước chân nó tạo ra những đám mây, và trong chốc lát, nó đã đưa cô biến mất giữa muôn vì sao.

Yêu Tam đứng trước cửa sổ, nhìn theo hướng cô biến mất, ngón tay vô thức vuốt ve chỗ vừa bị cô vỗ nhẹ. Sau một lúc lâu, anh thì thầm với khoảng sân trống rỗng: “Mặc màu xanh… thật đẹp.” Ai cũng không biết rằng, vào đêm hôm đó, trong giấc mơ sâu thẳm của Yêu Tam, hình bóng quen thuộc ấy thực sự đã hiện ra. Khi Yêu Tam chìm vào giấc mơ, hương thơm của đàn hương vẫn còn lan tỏa khắp các cột trụ trong cung điện. Trong giấc mơ, anh cuối cùng cũng kéo bỏ tấm màn màu vàng đất cản trở, và giữ Vương Phi luôn cúi đầu ấy lại giữa chiếc giường lộng lẫy. Hai trăm năm kiên nhẫn của anh trong giấc mơ đã biến thành những hơi thở nóng bỏng; anh mở chiếc dây lụa mảnh mai quanh cổ cô, lòng bàn tay vuốt ve đoạn xương sống thẳng tắp ấy, cảm nhận nó dần mềm nhũn trong sự run rẩy.

“Tĩnh Diệu…” Anh thì thầm bên tai cô, nhưng câu trả lời anh nhận được lại là một tiếng “Kinh Gia Hoạnh” đầy nước mắt. Mái tóc bạc của cô đột nhiên rơi xuống, anh kéo mặt đỏ bừng ấy lại—dưới tấm màn, chính là đôi mắt tím biếc từng nhìn chằm chằm vào mọi người trên sân tập võ, lúc này đang long lanh như nước, mái tóc xám lam dính vào cổ đang đẫm mồ hôi. Những vẻ đẹp quyến rũ mà trong đời thực anh chưa bao giờ thấy, đang từ từ trào ra từ đôi môi mở hé và đôi ngón tay run rẩy của cô.

“Là em…” Giọng anh nghẹn lại, niềm vui điên cuồng như những sợi dây độc đang siết chặt trái tim anh; những hành động của anh càng trở n

Khi cô cuối cùng kiệt sức và ngất đi trong vòng tay anh, mái tóc bạc và mái tóc xanh đã quấn chặt lấy nhau trên gối, nhưng anh vẫn không ngừng hôn lên những dấu vết đỏ ửng còn sót lại trên vai cô.

“Hoàng tử…” Người hầu nhẹ nhàng gọi từ bên ngoài lều.

Yêu Tư bỗng nhiên mở mắt; ánh bình minh làm đau rát đôi mắt khô cứng của anh. Trong lòng bàn tay vẫn còn cảm giác mềm mại của làn da trong giấc mơ, còn phần dưới thân thì lạnh lẽo và ẩm ướt. Anh nhìn chằm chằm vào hoa văn rồng uốn lượn trên trần lều, rồi bỗng nhiên nâng khóe miệng, thì thầm một tiếng khàn khàn:

“Hai tháng… Làm sao tôi có thể chịu đựng được?”

Anh bất ngờ ngồd dậy; mái tóc bạc tuôn rơi xuống vai, anh hét lớn ra ngoài: “Gọi người đến đây.”

Người hầu đang trực ban vội vàng bước vào; chưa kịp đứng yên thì đã nghe anh ra lệnh: “Báo cho đền thờ chuẩn bị sẵn các giấy tờ liên quan đến danh tính của ta. Đồng thời mời Yêu Tương Trường Thanh đến thăm.”

Người hầu nhận lệnh muốn rời đi, nhưng lại bị gọi lại.

“Đợi đã,” Yêu Tư dùng đầu ngón tay gõ nhẹ vào mép giường; ánh mắt xám u ám của anh chứa đầy biến động, “Hãy lấy đôi viên ngọc Bắc Hải từ kho đem đến, và làm thành một chiếc vòng đeo chân.”

Anh đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra xa; hình ảnh mái tóc xám lam trong giấc mơ vẫn hiện lên trước mắt anh.

Khi đã xác định được tình cảm của mình, hai trăm năm anh cũng sẵn lòng chờ đợi; bây giờ, anh không muốn chờ thêm một ngày nào nữa.