Sau những thí nghiệm Từ Vĩnh Sinh, trước vẻ huy hoàng trở lại của Tam Tiêm Lưỡi Dao ngày nay, những con thú dữ và yêu ma hung ác đều run rẩy như những chú gà con.

Khi liên tưởng đến các truyền thuyết về Zhao Erlang, anh bắt đầu suy đoán:

Hai manh mối liên quan đến Zhao Erlang mà anh đã thu thập được đều xuất phát từ người này; kết hợp với thanh kiếm Chặt Rồng, dù hiện tại Tam Tiêm Lưỡi Dao chỉ là hình ảnh ảo và chỉ có thể dùng khí chất để đe dọa, nhưng có vẻ như nó mang lại hiệu quả đặc biệt đối với loài yêu ma?

Khi các thông tin trong bản đồ Phương Tài trùng khớp với nhau, chúng tạo thành một thực thể thống nhất.

Nếu giờ đây anh có được hai trong số ba yếu tố đó, liệu việc tìm thêm một manh mối nữa liên quan đến Zhao Erlang có khiến cho Tam Tiêm Lưỡi Dao phát huy thêm sức mạnh không?

Trước những đối thủ bình thường thì chưa nói gì, nhưng khi đối mặt với yêu ma, có lẽ hình ảnh ảo này của Tam Tiêm Lưỡi Dao sẽ trở thành thực tế để chiến đấu!

Với suy nghĩ đó, sau khi giết chết những con yêu ma và thả những con thú dữ đi, Từ Vĩnh Sinh lại tập trung tâm trí để cảm nhận trang thứ hai của cuốn sổ bí mật Thần linh trong tâm trí.

Dưới ánh sáng lấp lánh, những tín hiệu cảm nhận dần trở nên rõ ràng hơn.

Vị trí được xác định ở phía tây nam của Hòa Vân Quán.

Và theo như bản đồ Thần Binh hiển thị, dường như Tam Tiêm Lưỡi Dao đã được “nạp năng lượng” một lần nữa.

Mặc dù vẫn chỉ là hình ảo, nhưng nếu gặp phải những thực thể ảo hóa, không hữu hình, thì nó có thể sẽ giúp anh gây ra những tổn thương nặng nề cho chúng, giống như những gì đã xảy ra vào dịp Lễ Thiên Thu năm ngoái.

Thực tế, trong suốt nửa năm qua, bản đồ Thần Binh cũng dần dần hồi phục theo thời gian, và ánh sáng của nó càng lúc càng rực rỡ hơn.

Nhưng có lẽ do sự tiêu hao quá lớn vào dịp Lễ Thiên Thu năm ngoái, nó vẫn chưa thể hoàn toàn phục hồi lại trạng thái ban đầu, cho đến khi tiếp xúc với bản đồ Chính Thành Vương lần này.

Như vậy, giờ đây anh cũng có thêm một lợi thế mới; như người ta thường nói, “Khi nhà có dự trữ thì lòng không lo lắng.”

Tuy nhiên, anh vẫn cần tiếp tục tìm kiếm và nghiên cứu những phương pháp để nuôi dưỡng bản đồ Thần Binh một cách hiệu quả hơn… Từ Vĩnh Sinh nghĩ thầm.

Theo hướng dẫn mới từ bản đồ Thần Binh, anh tiếp tục hành trình về phía tây nam, không ngừng nghỉ, và chạy thêm khoảng hai trăm dặm nữa.

Anh đã chuẩn bị tâm lý cho khoảng cách này; anh tin rằng nó sẽ còn xa hơn nữa.

Nếu không, lần đầu tiên anh đi qua Hòa Vân Quán, anh và anh em nhà X

Chỉ là lần này, khi đi về phía tây nam quãng đường hai trăm dặm, ánh sáng của bản đồ thần binh càng trở nên rõ ràng hơn một chút, nhưng những thay đổi vẫn còn hạn chế. Điều này cho thấy họ vẫn còn cách xa nhau khá nhiều. Chẳng lẽ họ muốn đi thẳng đến khu vực Ba Thục sao? Từ Vĩnh Sinh nhìn về phía xa, suy nghĩ một lát rồi cuối cùng quyết định trở về. Khu vực đó hoàn toàn xa lạ đối với anh ta, và chỉ hai năm trước thôi, các vùng Jian Nan và Ba Thục cũng đã từng gặp phải những xung đột liên quan đến Đại Càn Hoàng Triều với quốc gia Thạch Lâm ở phía tây nam. Trước khi tình hình được làm rõ, Từ Vĩnh Sinh quyết định tạm thời kiềm chế ý định đi du lịch một mình. Tháng Năm, kỳ nghỉ hè sắp kết thúc; nếu đi ngay bây giờ đến Ba Thục, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý và gây ra nghi ngờ từ người khác. Vì vậy, Từ Vĩnh Sinh vẫn tiếp tục trên đường trở về Đông Đô. Trước đó, anh ta đã thông báo với những người quen biết rằng mình sẽ đi du lịch một thời gian, và bây giờ, khi trở về trước khi kỳ nghỉ kết thúc, việc này sẽ không gây ra sự chú ý nào. Sau khi trở về, mọi thói quen sinh hoạt và lịch trình tu luyện của Từ Vĩnh Sinh vẫn giống như mọi khi. Những ngày tiếp theo, điều có thể hơi đặc biệt đối với Từ Vĩnh Sinh chính là việc anh ta sắp bước vào tuổi 20. Trong thế giới này, mỗi năm có 12 tháng, mỗi tháng có 30 ngày; so với lịch âm của hành tinh Xanh mà anh ta từng sống, thì thời gian cũng tương tự. Tuy nhiên, anh ta không nhớ rõ ngày sinh theo lịch âm của mình trên hành tinh Xanh là ngày nào, chỉ nhớ rằng ngày sinh theo lịch Gregorius là ngày 20 tháng 5. Vì vậy, khi đến đây và đăng ký ngày sinh, anh ta cũng nhập ngày 20 tháng 5. Nói chung, không có vấn đề gì lớn; chỉ là trước đây, ngày sinh của anh ta vào đầu mùa hè, còn bây giờ thì là giữa mùa hè. Chỉ có điều, khi bước vào tuổi 20, đối với những người đàn ông ở đây, có những quy tắc đặc biệt; đó là lúc họ được coi là đã trưởng thành và nên được đội mũ lông công. Đối với Từ Vĩnh Sinh, vì không có người lớn trong gia đình và đang theo học tại học viện, việc này tự nhiên sẽ do các thầy cô giáo tại học viện đảm nhận. Vì vậy, Từ Vĩnh Sinh đã tự nhiên đến gặp Lâm Thành Hiển và Vương Xán. Anh ta có hồ sơ học tập tại học viện, và cả Lâm Thành Hiển lẫn Vương Xán đều biết ngày sinh của anh ta.

Ngay cả La Dực và Yến Đức cũng đều biết điều này.

  Nhìn thẳng vào mặt Từ Vĩnh Sinh trước mắt, Lâm Thành Hiển lập tức quay mặt đi, nhìn về phía Vương Xán bên cạnh.

  Vương Xán chỉ vào mũi mình và hỏi: “Học sinh đến à?”

  Lâm Thành Hiển gật đầu một cách bình tĩnh.

  Nói một cách nghiêm túc, việc giảng dạy tại học viện không giống như các buổi học riêng tư, nơi có người thầy chuyên trách dạy kèm từng học viên một.

  Theo lý thuyết, đối với các học sinh của học viện, mọi giáo viên – từ tiến sĩ cho đến những người giảng dạy cấp thấp hơn – đều được coi là thầy cô và người lớn tuổi.

  Tuy nhiên, bảy vị tiến sĩ này lại là những chuyên gia hàng đầu chuyên trách giảng dạy, vì vậy ý nghĩa của họ càng trở nên đặc biệt hơn.

  Còn Từ Vĩnh Sinh hiện tại là học sinh của Thái Học; về mặt lý thuyết, người trực tiếp quản lý anh ta là tiến sĩ Yến Đức của Thái Học.

  Nhưng đối với anh ta, mặc dù Yến Đức cũng không tồi, thì anh ta vẫn cảm thấy thân thiện hơn với Lâm Thành Hiển và Vương Xán.

  Chỉ là Lâm Thành Hiển đã không ép anh ta ở lại tại bốn khoa học khi đó, và bây giờ cũng sẽ không bỏ qua Yến Đức.

  Anh ta không sợ Yến Đức, nhưng cách hành xử như vậy không phù hợp với những quy tắc lễ nghi trong lòng anh ta.

  Giao việc này cho Vương Xán thì cũng không sao; ngay từ khi Học viện ngoại viện, Vương Xán đã là người giáo viên mà Từ Vĩnh Sinh tiếp xúc nhiều nhất. Kể từ khi nhập học tại học viện chính, cho đến bây giờ, rất nhiều vấn đề liên quan đến việc tu luyện của anh ta cũng đều được anh ta hỏi ý kiến Vương Xán.

  Lâm Thành Hiển rất khiêm tốn; Vương Xán có thể được coi là người hướng dẫn chính của Từ Vĩnh Sinh, chỉ là Vương Xán còn khá trẻ, mới chỉ ba mươi tuổi thôi.

  “Er Lang tu luyện võ thuật rất chăm chỉ và kiên định, cư xử luôn chuẩn mực, trong sáng và thanh cao… Nhìn vào cái tên thật của anh ta nữa…”

  Sau một chút suy nghĩ, Vương Xán nói: “Thì hãy đặt tên cho anh ta là ‘Hằng Quang’ đi.”

Từ Vĩnh Sinh lập tức cúi chào người đó và nói: “Cảm ơn ngài.”

  Sau đó, Vương Xán cũng tiến hành đội mũ cho anh ta.

  Khi biết rằng Từ Vĩnh Sinh đã hoàn thành việc tu luyện ba tấm bích ngọc biểu thị “Nhân” và nhóm chuông đồng biểu thị “Lễ”, việc tu luyện thanh kiếm cổ biểu thị “Nghĩa” thứ hai cũng đã bắt đầu, Vương Xán liên tục gật đầu, nhưng sau đó lại thở dài:

  “Thật đáng tiếc, trong học viện này không còn hàng vật liệu ‘Chấn Thanh Thiếc’ nữa. Tôi nhớ trước đây đã hỏi qua phía Đế Kinh Đông Giám, họ cũng nói là thiếu hàng này.”

   Lâm Thành Hiển gật đầu nhẹ: “Đều thiếu hết.”

   Từ Vĩnh Sinh và Vương Xán đều hiểu rằng khi Tiến sĩ Lâm nói “đều thiếu”, ông ấy muốn ám chỉ không chỉ các học viện ở Đế Kinh và Đông Đô, mà còn cả những nơi khác nữa.

  Con đường tu luyện theo đạo Nho giúp loại bỏ hầu hết những rủi ro liên quan đến yếu tố Hỏa Nhập Ma, nhưng cái giá phải trả là những nghi lễ phức tạp, những trải nghiệm cần thiết, và việc tiêu hao rất nhiều tài nguyên quý giá.

  Qua hàng vạn năm, nhờ sự truyền thừa không ngừng của nhiều thế hệ, các nghi lễ ngày càng được hoàn thiện hơn, nhưng đồng thời, nguồn tài nguyên cũng ngày càng khan hiếm.

  Không chỉ những vật phẩm dùng cho nghi lễ, mà cả các loại linh vật như ngọc xanh dùng để tu luyện, ngọc may mắn, ngọc đức hạnh, hay những khoáng vật có màu bạc đỏ… cũng đều bị tiêu hao rất nhiều và ngày càng trở nên hiếm có.

  Ngay cả những gia tộc lớn, danh giá, cũng thường xuyên gặp phải tình trạng thiếu hụt nguyên liệu, buộc phải trao đổi lẫn nhau.

  Tuy nhiên, dù vậy, một số loại vật phẩm vẫn có thể trở nên khan hiếm trong một thời gian nhất định; người ta cần phải chờ đợi thêm thời gian để tìm ra những nguồn mới, hoặc may mắn tìm được chúng.

  Dù nguồn lực của học viện khá dồi dào, nhưng loại vật liệu “Chấn Thanh Thiếc” cần thiết cho việc tu luyện thanh kiếm “Nghĩa” thứ hai hiện nay cũng đang trong tình trạng khan hiếm.

  Từ Vĩnh Sinh dường như không quá lo lắng về điều này.

  Nói chung, nhờ vào bản đồ “Đích Thính Đồ”, một số mối quan hệ quan trọng, và sự hỗ trợ từ học viện, anh ta có thể coi như được nuôi dưỡng bởi nhiều nguồn khác nhau trong quá trình tu luyện của mình.

  Với tốc độ tiến triển tu luyện hiện tại, anh ta không hề cảm thấy không hài lòng; việc thiếu “Chấn Thanh Thiếc” lúc này cũng không khiến

Nhìn thấy vẻ bình tĩnh không hề xáo trộn của anh ta, ngay cả Lâm Thành Hiển cũng gật đầu nhẹ.

Vương Xán chợt nhớ đến một việc khác: “Nói về Học Viện Đế Kinh ở Quan Trung, có một chuyện mà với trình độ tu luyện hiện tại của bạn, Hằng Quang, bạn cũng nên biết trước để chuẩn bị.”

Anh ta nhìn Từ Vĩnh Sinh và nói: “Tháng sau, giám đốc phía đông của Học Viện Đế Kinh ở Quan Trung sẽ dẫn một nhóm học sinh đến Đông Đô này để du lịch, đồng thời cũng là để trao đổi với chúng ta…”

Chưa kịp nói hết, anh ta bất ngờ nhận ra rằng Từ Nhị Lang – người vừa được anh ta và Lâm Thành Hiển khen ngợi vì sự bình tĩnh – giờ đây đã không còn giữ vẻ điềm tĩnh nữa; khuôn mặt cô ấy có vẻ kỳ lạ.

Vương Xán suy nghĩ một chút rồi bỗng hiểu ra rằng Từ Vĩnh Sinh đã hiểu sai ý của mình, liền bật cười:

“Không phải là yêu cầu các bạn đi thi đấu với giám đốc phía đông đâu.

Dù văn học không có ai hơn ai, võ thuật cũng vậy, nhưng cũng không đến mức đó… Các bạn không cần phải tham gia, ngay cả những người từ ba học viện Võ Phu kia cũng vậy.

Đừng nói đến việc đánh nhau, ngay cả việc cùng nhau làm bài kiểm tra cũng không thể… Việc trao đổi ở đây chỉ đơn giản là trao đổi thông tin mà thôi.”

“Các giảng viên từ hai học viện phía đông và phía tây đều sẽ đến giảng dạy, và các bạn cùng nhau nghe giảng cũng coi như là một cơ hội tốt để học hỏi từ những người khác.”

Nghe vậy, Từ Vĩnh Sinh liền hiểu ra và gật đầu liên tục: “Thầy nói đúng, quả thực là một cơ hội tốt.”

“Nhưng đợi đã, tôi vẫn chưa nói hết.” Vương Xán tiếp tục nói: “Quy tắc là như vậy, nhưng các bạn cũng cần phải cực kỳ cẩn thận, bởi vì vẫn có thể xuất hiện những vấn đề.”

Từ Vĩnh Sinh hỏi: “Là những cuộc đấu tư nhân phía dưới à?”

Vương Xán đáp: “Có thể, nhưng đó không phải là điều chính… Giống như tôi đang nhắc nhở các bạn bây giờ, vào thời điểm đó, cả hai học viện phía đông và phía tây cũng sẽ nhắc nhở và kiểm soát học sinh để tránh những tình huống không mong muốn xảy ra.

Trước đây cũng đã có những trường hợp tương tự, và theo kinh nghiệm, hầu hết mọi người đều không gặp vấn đề gì… Nhưng những người từ hai học viện lớn kia thì cần phải cẩn thận hơn.”

Nhận thấy câu “những người từ hai học viện lớn kia”, Từ Vĩnh Sinh hiểu ngay: “Thầy đang ám chỉ những con cháu quý tộc từ các nước lân cận đến Đông Đô này để học tập, phải không?”

Những người này đến từ những nơi khác nhau; đối với Đại Càn Hoàng Triều mà nói, tất cả họ đều là những dân tộc thiểu số ở biên giới, và mối quan hệ giữa họ – giữa bạn thù – thường xuyên thay đổi liên tục.

Đối với chính họ, tình hình cũng tương tự; giữa họ có rất nhiều ân oán, thậm chí những ân oán ấy còn sâu sắc hơn nữa.

Bình thường, phía Đại học Đông Đô Học Cung luôn quan tâm đặc biệt đến những vấn đề tương tự như thế này. Hiện tại, với sự tham gia của các con em quý tộc thuộc dân tộc thiểu số từ Học viện Hoàng đế ở Kinh đô Quan Trung, tình hình càng trở nên sôi động hơn nữa.

Hầu hết những người này đều thuần túy theo đạo Nho; ngay cả khi họ theo đuổi con đường tu luyện của Nho giáo, họ vẫn thường có tính cách nóng nảy và hay xảy ra xung đột cá nhân.

Vì vậy, thay vì bắt chúng ta đi thi đấu, họ lại yêu cầu chúng ta đóng vai trò là ban tổ chức và trọng tài… Từ Vĩnh Sinh nghĩ trong lòng.

Ừm, chỉ là đùa thôi; chắc chắn không phải để chúng ta làm trọng tài đâu.

Quả nhiên, Vương Xán tiếp tục nói:

“Tất nhiên là không bắt các bạn đi thi đấu đâu. Ngược lại, các bạn sẽ phụ trợ các giáo viên trong học viện, đóng vai trò là những người duy trì trật tự, đảm bảo rằng mọi việc diễn ra một cách an toàn, không xảy ra bất kỳ sự cố nào. Mặc dù đã có các quy định của học viện và luật pháp triều đình ở đây, nhưng nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ thì tốt nhất rồi. Dù sao thì lần này chúng ta Đông Đô cũng đang đóng vai trò là ‘chủ nhà’ mà.”

Từ Vĩnh Sinh đáp: “Xin tuân theo lời dạy của thầy.”

Theo như Vương Xán nói, đội ngũ từ Học viện Hoàng đế ở Kinh đô Quan Trung chắc hẳn đã xuất phát đi về phía đông vào hôm nay. Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng đến việc tu luyện của Từ Vĩnh Sinh sau này.

Khi kỳ nghỉ mùa hè kết thúc vào tháng Năm, ban lãnh đạo học viện đã sắp xếp cho anh ấy bắt đầu các hoạt động tu luyện liên quan đến tầng thứ nhất “Lễ” và tầng thứ ba “Nhân”.