Khương Chí Bang.

Đôi mắt trái của Chu Tước.

Núi Thiên Ân.

Từ Vĩnh Sinh đọc những dòng chữ mới được thêm vào bức tranh “Thính Nghe Chân Thực”, trông có vẻ suy tư sâu sắc.

“Đôi mắt trái của Chu Tước” nghe có vẻ giống như một bảo vật quý giá, tương tự như sừng Kỳ Lân, nhưng vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn.

Còn việc Khương Chí Bang đã để lạc chiếc bảo vật này ở Núi Thiên Ân, rõ ràng là hắn ta từng đến nơi đó.

Thật đáng tiếc, Từ Vĩnh Sinh cũng không quá quen thuộc với địa hình khu vực này, nên không biết hiện nay Núi Thiên Ân ở đâu.

Và bây giờ, khi họ đang ở trong những ngọn núi hoang vắng ít người lui tới, cũng khó có thể hỏi thăm người dân địa phương.

May mắn thay, vì đang tìm kiếm thông tin về Khương Chí Bang, Từ Vĩnh Sinh có thể cùng với Tạ Sơ Nhàn và những người khác tiến hành cuộc tìm kiếm này.

Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển lại khá quen thuộc với địa hình khu vực này.

Vài năm trước, khi họ hẹn nhau gặp nhau ở Tây Sichuan, từ con đường Lĩnh Nam đi đến con đường Kiếm Nam, họ đã đi qua con đường Quý Trung.

Khương Chí Bang là một kẻ tham lam và đầy tham vọng; trước đây, để tìm kiếm cơ hội, hắn ta đã lén lút trở về gần khu vực Yizhou.

Trừ khi thực sự cần thiết, hắn ta sẽ không dễ dàng từ bỏ bất cứ điều gì.

Nhưng điều đó không có nghĩa là hắn ta không chuẩn bị cho mình những con đường thoát hiểm.

Có vẻ như, con đường đi vào Quý Trung qua sông Tam Giác chính là con đường thoát hiểm mà hắn ta đã chuẩn bị sẵn.

Tuy nhiên, vấn đề của Khương Chí Bang là sau khi cùng với Giang Vọng Thư vào cung và trở nên giàu có, cả hắn ta lẫn gia đình Jiang đều đã sống quá thoải mái, nên khi đột nhiên rơi xuống tình trạng khó khăn, họ không thể thích nghi ngay được với những thay đổi này.

Mặc dù hắn ta đã chuẩn bị những con đường trốn thoát, nhưng hắn ta không giỏi trong việc che giấu dấu vết hay hành tung của mình.

Chính vì vậy, Từ Vĩnh Sinh, Tạ Sơ Nhàn và những người khác vẫn có thể tìm thấy một số manh mối để tiếp tục truy tìm.

Sau khi đi qua một đoạn đường giữa các ngọn núi phía bắc sông Tam Giác, Từ Vĩnh Sinh nghe thấy Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển nói rằng ngọn núi phía trước chính là Núi Thiên Ân.

Anh ta nhìn ra xa và thấy có một nhánh sông của sông Tam Giác chảy về phía bắc, tạo thành một thung lũng ở chân núi phía nam của Núi Thiên Ân.

Từ Vĩnh Sinh không hề đề cập đến sự tồn tại của “Thính Giác Huyền Ảo”, giống như trước đây, cùng với Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển, anh ta đã cẩn thận tìm kiếm dấu vết xung quanh. Sau đó, anh ta đi theo con đường bên cạnh, vào thung lũng phía nam núi Thiên Ân.

Đêm đã khuya; vật báu có tên là “Chu Tước Tả Đồng” dường như được đặt trong một loại hộp đặc biệt hoặc được bọc kín, nên không có linh khí tràn ra ngoài, khiến việc tìm kiếm của Từ Vĩnh Sinh trở nên khá khó khăn. May mắn thay, nhờ sự chỉ dẫn của “Thính Giác Huyền Ảo”, anh ta đã tìm thấy một chiếc hộp lụa nhỏ sau nhiều nỗ lực.

Khi mở chiếc hộp lụa, Từ Vĩnh Sinh thấy bên trong có một viên ngọc giống hệt một con mắt, bên trong viên ngọc có ánh lửa liên tục chuyển động, rực rỡ và ấm áp. Linh khí dồi dào từ viên ngọc lập tức lan tỏa ra xung quanh.

Mặc dù đây là hai vật báu hoàn toàn khác nhau, có nguồn gốc khác nhau, nhưng Từ Vĩnh Sinh vẫn cảm nhận được một sự kỳ diệu và khí chất tương tự như “Sừng Kỳ Lân” từ viên ngọc hình con mắt này. Rất có thể, đây cũng là một loại tinh hoa của thần thú.

Đối với “Chu Tước Tả Đồng” – tinh hoa của thần thú cấp độ cao nhất của Chu Tước – thì có lẽ đã có người thành công trong việc thu thập nó rồi, vì vậy nên trước đây, nỗ lực của Tần Dịch Minh bên trong “Địa Phổi Hà Đông” đã thất bại. Hiện tại, Từ Vĩnh Sinh vẫn chưa biết tình hình của “Chu Tước Tả Đồng” ra sao. Nhưng việc có được “Chu Tước Tả Đồng” này chắc chắn coi như là đã có được một cơ hội lớn.

Tuy nhiên, hiện tại do thiếu “Kim Nha Tinh Vũ” và “Cửu Uyên Hoả Tủy”, anh ta có thể không cần vội vàng suy nghĩ về những việc liên quan đến chúng. Việc thực sự tìm thấy vật báu mà Khương Chí Bang đã mất ở đây cho thấy người đó chắc chắn đã qua đây một cách vội vã.

Từ Vĩnh Sinh không giấu giếm, mà ngay lập tức gọi Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển đến. Cả hai người đều ngạc nhiên trước sự tuyệt vời của “Chu Tước Tả Đồng”, nhưng lúc này họ không quá quan tâm đến bản thân vật báu đó, mà lại quan tâm đến chủ nhân trước đây của nó.

“Một vật báu như thế này, được bảo quản trong một chiếc hộp lụa đặc biệt, chắc chắn là do ai đó mang đến đây… Chắc chắn đó chính là Khương Chí Bang.”

Trong bóng đêm, ánh mắt của Tạ Sơ Nhàn sáng lấp lánh, anh ta liên tục quan sát xung quanh: “Chỉ là không biết liệu đây có phải là ý định của anh ta, nhằm đánh lạc hướng cuộc truy tìm của chúng ta hay không…”

Từ Vĩnh Sinh : “Với bản chất tham lam của hắn, dù muốn dùng mưu kế gì đi nữa, cũng sẽ không sử dụng những bảo vật quan trọng đến thế này. Đối với hắn, đây chính là yếu tố then chốt giúp hắn phục hồi lại sức mạnh; ngay cả khi cơ hội cực kỳ mong manh, hắn cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ.”

Tạ Sơ Nhàn nhìn vào một cách chăm chú hơn: “Nhìn ra thì, vết thương của hắn nặng hơn so với những gì chúng ta đánh giá trước đây; hiện tại, tình hình của hắn cũng thật tồi tệ.”

Từ Vĩnh Sinh tiếp lời: “Trước đó, chúng ta đã phát hiện những dấu vết của cuộc giao tranh; có vẻ như không phải ai đó đang phong tỏa Khương Chí Bang, mà có lẽ là……”

Tạ Sơ Nhàn nói tiếp: “Nội bộ xung đột?”

Khương Chí Bang cùng với một số người thân tin đã bỏ trốn theo con sông Tam Giác. Nhưng giờ đây, sau những thất bại liên tiếp, một số người thân tin vẫn luôn ủng hộ hắn cũng bắt đầu dao động, thậm chí còn nảy sinh ý định phản bội. Chính vì điều này mà tình hình của Khương Chí Bang càng trở nên tồi tệ hơn, đến mức hắn đã mất đi những bảo vật quan trọng như Mắt Trái Chu Tước. Điều này cũng chính là manh mối giúp Từ Vĩnh Sinh và những người khác xác định rõ hơn hướng truy lùng tiếp theo. Họ đã kiểm tra kỹ lưỡng các thung lũng phía nam núi Thiên Ân và dần dần tìm thấy thêm một số dấu vết do Khương Chí Bang để lại. Vì vậy, Từ Vĩnh Sinh và nhóm người đã nhanh chóng tiếp tục truy đuổi hắn. Trong khi Từ Vĩnh Sinh và đồng bọn tiếp tục truy đuổi về phía nam, bao vây và tiêu diệt Vua Thạch Lâm Gao Long tại cửa khẩu núi U Mông, rồi tiếp tục tiến về phía đông để truy tìm Khương Chí Bang, thì thông tin chi tiết về sự biến động này cũng nhanh chóng lan truyền ra ngoài khu vực Ba Thục.

Giang Nam, vùng trung lưu sông lớn, thuộc địa phận Giang Châu.

Việt thị nhất tộc, người đứng đầu gia tộc đương đại ở Hàng Châu, đang đứng bên bờ sông, nhìn về phía bắc sông. Bên cạnh ông, có một vị đạo sĩ mặc áo tím với mái tóc buông xõa, chính là Đạo Môn Nam Tông, vị trưởng lão cao cấp của gia tộc.

“Việt Hồng thưa ngài, ngài có khỏe không?”

Lý Ma Vân đứng bên cạnh và hỏi.

Việt Đình trả lời: “Đạo sư Lao Li lo lắng cho chúng tôi, nhưng em gái tôi hiện tại không sao cả; có người ở Kinh Châu cũng đã đến giúp đỡ.”

Lý Ma Vân gật đầu nhẹ: “Họ cuối cùng vẫn chọn phía Bắc…”

Việt Đình không nói gì thêm.

Anh thừa nhận rằng những biến động xảy ra ở Ba Thục lần này là do anh, Chu Minh, Lý Ma Vân và những người khác đã tính toán sai lầm. Mặc dù Việt Hồng, Chu Miên và những người khác chỉ bị thương nhẹ, và vết thương của Việt Hồng do Kim Thiên Ngỗ gây ra cũng đã được điều trị triệt để, nhưng mọi kế hoạch của họ đối với Ba Thục đều thất bại. Vua Đông Dương Tần Sâm đã rơi vào tay các cao thủ Phật Giáo Bí Truyền như Long Quang Thượng Sư và bị đưa về phía Bắc một cách bí mật. Việt Hồng và Chu Miên đều không thể làm gì được.

Và sau đó, họ lại nhận được tin tức tồi tệ hơn: Hoàng hậu Giang Vọng Thư đã bị Vua Thạch Lâm Gao Long sát hại, và bộ áo giáp Kim Thu Quang Nguyên cũng bị Gao Long mang đi. Liên minh Giang Nam không thu được gì cả.

“Dù phía Bắc có sự hỗ trợ của các cao thủ Phật Giáo Bí Truyền và sự kiểm soát của Vua Đông Dương, cuộc sống của họ cũng chưa chắc đã dễ dàng hơn.”

Lý Ma Vân và Từ Từ nói: “Chỉ vì muốn giành được Vua Đông Dương, họ đã tiết lộ một chiêu thức quan trọng; trong tương lai, triều đình có thể sẽ sớm phát động chiến tranh chống lại phía Bắc.”

Việt Đình gật đầu: “Cây càng lớn thì càng dễ bị gió lay.”

Dù vậy, đối phương cũng đã phải trả giá cho những gì họ nhận được. Điều quan trọng bây giờ là hướng đi tiếp theo của phe họ Giang Nam.

Việt Đình nói một cách bình thản: “Hoàng hậu đã qua đời, không thể giám sát việc triều chính; nhưng khi Vua Đông Dương còn chưa chào đời, ngài đã được Đức Vua hiện nay coi trọng. Bây giờ, khi Vua Ngụy và Tống Vương đều mắc những tội lỗi nghiêm trọng, chúng ta, những quan lại được Đức Vua tin tưởng, tất nhiên phải tôn trọng Vua Đông Dương để giúp thiết lập lại trật tự.”

Nghe vậy, Lý Ma Vân mỉm cười.

Thực tế là, trong thời gian này họ đã chuẩn bị sẵn sàng cho hai kịch bản khác nhau. Một mặt, họ tích cực đón tiếp Hoàng hậu Giang Vọng Thư cùng con trai đến Giang Nam. Mặt khác, phía Vua Ngụy và Tần Hư mới gần đây mới bắt đầu có các liên lạc bí mật với Giang Nam. Việc Vua Ngụy quay trở lại khu vực Quan Trung đã gây ra nhiều tranh cãi trong triều đình; có không ít người ủng hộ và phản đối ông ta. Để giữ vững vị trí của mình, Vua Ngụy và Tần Hư buộc phải tìm kiếm thêm nhiều sự ủng hộ hơn nữa. Vì vậy, việc họ liên minh với Giang Nam cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu. Phía Giang Nam cũng không từ chối các cuộc tiếp xúc này, đặc biệt là người đứng đầu gia tộc Chu – Chu Minh. Về bản chất, yêu cầu của Chu Minh chỉ là muốn giúp gia tộc Giang Nam giành được nhiều quyền lợi hơn, chứ không phải thực sự muốn thay đổi chính quyền. Hiện tại, việc Vua Ngụy và Tần Hư có các liên lạc bí mật với gia tộc Giang Nam thực sự rất có lợi cho họ trong việc đạt được những mục tiêu đó. Thậm chí, trong mắt nhiều gia tộc quý tộc của Giang Nam, nếu tình hình hiện tại có thể duy trì ổn định lâu dài, thì đó chính là điều lý tưởng nhất. Tuy nhiên, sau khi Giang Vọng Thư qua đời, ba vị cao tăng thuộc phái Mật Tông đã hợp tác với phe Bắc Cương, và Vua Dung Tần Sâm cũng rơi vào tay phe này, tình hình lại một lần nữa thay đổi. Phe Bắc Cương một lần nữa trở thành một mối đe dọa lớn. Trong tình huống này, rất có thể sẽ xảy ra sự thỏa hiệp giữa triều đình và Vua Ngụy Tần Hư, giúp Tần Hư có thể quay trở lại nắm quyền lực. Như vậy, Tần Hư sẽ giữ vững vị trí của mình và không cần phải chấm dứt liên minh với Giang Nam, nhưng các điều kiện để họ tiếp tục hợp tác chắc chắn sẽ không còn thuận lợi như trước nữa.

“Chúng ta hãy làm theo nhịp độ của mình.” Việt Đình nói cuối cùng: “Nếu chiến sự ở phía bắc lại bùng phát, chúng ta sẽ chính thức vượt sông để quản lý các vùng Huy Nam và Huy Đông.”

Lý Ma Vân gật đầu nhẹ rồi hỏi: “Về đề xuất từ Lục Đạo Đường, chúng ta nên đối phó như thế nào?”

Việt Đình trả lời một cách thờ ơ: “Không cần quan tâm đến họ. Nếu nữ hoàng thực sự được tái sinh, đối với Giang Nam mà nói, điều đó cũng không khác gì việc hiện vua đang ngai vàng ngày nay.”

“Cũng tốt thôi.” Lý Ma Vân nói xong rồi chuẩn bị rời đi.

Anh ta dừng lại một chút, sau đó mỉm cười nói: “Tôi suýt quên mất… Con trai tôi có tài năng phi thường; anh ta đã thành công trong nghi thức thăng từ cấp ba lên cấp hai, đạt đến tầm cao của giáo phái Võ Thánh.”

Nghe vậy, Việt Đình nhìn về phía bắc và nói một cách trầm ngâm: “Sau khi anh ta ra khỏi tu viện, hãy bảo anh ta đến Giang Châu một chuyến; tôi sẽ đợi anh ta ở đây.”

Lý Ma Vân cúi đầu theo kiểu Phật giáo và nói: “Đạo sĩ này chắc chắn sẽ truyền đạt lời nhắn đó.”

Hà Đông Đạo, Thái Nguyên Phủ, Tân Dương.

Lâm Tu gặp ba vị đại sư thuộc giáo phái Mật Tông do Long Quang Thượng Sư dẫn đầu, ông mỉm cười nói: “Thưa các đại sư, mong các ngài khoẻ mạnh.”

“Đạo sĩ này may mắn đã hoàn thành sứ mệnh của mình.” Long Quang Thượng Sư nhìn vào đứa trẻ chưa đầy một tuổi trong vòng tay Lão sư La Đa và đưa đứa bé đó cho người bên cạnh Lâm Tu.

Lâm Tu mỉm cười và nói: “Hoàng tử Ung từ nhỏ đã có duyên với Phật pháp; khi anh ta lớn hơn một chút, chúng ta có thể mời các đại sư đến để tiến hành nghi thức khai quang và truyền pháp cho anh ta.”

Long Quang Thượng Sư thở dài nhẹ: “Trên đường đến đây, đạo sĩ này đã nghe được một số tin tức về Hoàng hậu… Đạo sĩ này thật là có tội.”

Lâm Tu bình tĩnh trả lời: “Việc Hoàng hậu qua đời thật sự rất đáng tiếc, may mắn thay kẻ sát nhân đã bị bắt; Hoàng hậu có thể yên nghỉ, và Hoàng tử Ung cũng có thể lớn lên mà không lo lắng gì nữa.”

Long Quang Thượng Sư : “Ồ? Vua Thạch Lâm không thể sống sót trở về Thạch Lâm sao?”

Lâm Tu : “Phía Tân Dương cũng mới nhận được tin tức mới nhất sáng nay: Gao Long đã chết tại cửa núi U Mông.”

Long Quang Thượng Sư suy ngẫm: “Chỉ có mình Yên Biao Kỵ sĩ thôi, không lẽ mọi việc lại diễn ra thuận lợi đến thế…”

Lâm Tu : “Chi tiết cụ thể vẫn chưa rõ ràng, cần phải điều tra thêm. Hiện tại chỉ biết rằng Từ Vĩnh Sinh và Lâm Thành Hiển bỗng nhiên xuất hiện ở Nam Tây, cùng với Ân Hùng và Hàn Quốc Anh đã tiêu diệt Gao Long.”

Nghe xong, Long Quang Thượng Sư vẫn tiếp tục suy nghĩ.

Lâm Tu cũng hướng ánh mắt về phía nam: “Gao Long chuyên sử dụng Võ Phu – khí độc, tốc độ di chuyển của y vượt trội; ngay cả khi bị đánh bại, y vẫn có thể trốn thoát. Nhưng việc y chết tại cửa núi U Mông thực sự rất đáng ngạc nhiên. Nếu không có lý do đặc biệt nào khác, thì bốn người đã tiêu diệt y hẳn phải có sức mạnh phi thường.”

Nói xong, anh quay lại nhìn về phía nam và tiếp tục: “Điều này khiến tôi không khỏi nhớ đến cái chết bất ngờ của Lý Thanh… Lần đó, những kẻ gây ra cái chết đó cũng chính là những người ở cửa núi U Mông.”

Long Quang Thượng Sư hỏi nhẹ: “Vị Từ Vĩnh Sinh kia… ông Từ ấy à?”

Lâm Tu : “Trong số bốn người tham gia chiến đấu, ông ấy quả thật là người trẻ tuổi nhất… nhưng cũng chính là người có khả năng gây ra những bất ngờ nhất.”