Sau một trận thảm họa do Càn Hoàng gây ra, cả hai bên đang giao tranh đều phải chịu những tổn thất nặng nề về người và vật chất; tinh thần chiến đấu của họ cũng tan vỡ hoàn toàn. Những binh sĩ may mắn sống sót đều tìm cách bỏ chạy khắp nơi. Các tướng lĩnh còn sống cũng không còn ý định tiếp tục chiến đấu, mà đều rút quân về phía sau để tập hợp lại các binh sĩ tan rã. Đội quân của triều đình và liên quân phương Bắc trên tuyến đường Hà Đông có chiến tuyến dài; chỉ một phần trong số đó bị Càn Hoàng phá hủy. Tuy nhiên, do ảnh hưởng này, các cuộc giao tranh giữa hai bên ở những nơi khác cũng đồng loạt ngừng lại. Mặc dù vẫn có những người dũng cảm muốn tận dụng cơ hội này để xông pha vào trận chiến, nhưng đại đa số mọi người đều do dự. Thực sự, hành động và sự điên cuồng của Càn Hoàng quá khó để dự đoán được. Không ai muốn đang trong lúc chiến đấu gay gắt thì bỗng nhiên phải đối mặt với một thảm họa khủng khiếp như vậy. Dù không sợ chết, nhưng cái chết như vậy thật sự khiến người ta không cam lòng. Vì vậy, chiến trường Hà Đông, nơi trước đây đang diễn ra những trận chiến ác liệt, đã bị gián đoạn một cách bất ngờ; dù là phe Càn Quân hay liên quân phương Bắc, cả hai đều quay trở lại tình trạng đối đầu. Ngay cả tình hình chiến sự ở khu vực Hà Bắc cũng bắt đầu trở nên yên tĩnh hơn. Mọi người đều tập trung theo dõi diễn biến tình hình ở núi Wa. Sau khi gây ra những thiệt hại nặng nề ở Hà Đông, Càn Hoàng dường như đã đi vào núi Wa. Người đứng đầu ban nội cung, cao thủ hàng đầu trong việc tìm kiếm Càn Hoàng, là Gao Yuan Yi, cũng nghe tin và vội vàng đến đó. “Bệ hạ đã vào núi Wa sao?” Ông nhìn về phía đông với vẻ mặt nghiêm túc. Bên cạnh ông là Vương Hoài An Tần Dịch Minh – người đã chịu ảnh hưởng sâu sắc nhất bởi sự kiện này. Khi nghe câu hỏi của Gao Yuan Yi, Tần Dịch Minh không trả lời, mà cũng nhìn về phía dãy núi phía đông với vẻ mặt mơ màng. Lúc này, trong trái tim Tần Dịch Minh – người hiện được coi là cao thủ hàng đầu trong hoàng gia – cảm xúc mạnh mẽ nhất chính là sự kinh hoàng! Trước đó, ông đã nhờ trưởng tộc họ Wei, Wei Zhicheng, giúp đỡ để tìm ra kẻ đã giết con trai mình, Qin Pang. Kết quả dự đoán cho thấy đó chính là một cao thủ thuộc phe “Rồng Xanh”. Sau đó, Tần Dịch Minh đã tiếp tục xác nhận lại rằng Vua Ngụy và Tần Hư vẫn đang ở lại khu vực Hà Lạc Đông Đô và chưa rời đi; trong khi Tống Vương

Người đã ra tay chỉ có thể là Càn Hoàng hoặc Tần Thái Minh mà thôi!

Và bây giờ, Tần Thái Minh thực sự xuất hiện trước mắt họ, gây ra những cuộc tàn sát khốc liệt.

Wei Zhicheng – người đã từng dự đoán và suy luận trước đó – đã bị Tần Thái Minh giết chết ngay tại chỗ!

Mặc dù lúc đó, tình hình xảy ra quá hỗn loạn, khó có thể nói rằng ai trong số họ còn tỉnh táo… Nhưng sự trùng hợp này vẫn khiến Tần Dịch Minh cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Cứ như thể việc Càn Hoàng đột nhiên xuất hiện lần này chính là để trừng phạt Wei Zhicheng vậy… Vậy tại sao trước đó hắn lại giết Qin Pang?

Tần Dịch Minh rất muốn tin rằng tất cả chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên… Nhưng không thể không nghĩ đến những giả thuyết khác.

Và tất cả những giả thuyết đó đều dẫn đến kết luận không mấy tốt đẹp cho Tần Dịch Minh.

“Gao Che Qi, chuyện này đã xảy ra rồi… Bạn hãy giải thích rõ cho tôi biết.” Tần Dịch Minh bất ngờ quay đầu nhìn Gao Yuan Yi.

Khi Gao Yuan Yi nhìn thấy ánh mắt của ông ta, anh ta im lặng một lúc rồi trả lời: “Thưa Hoàng tử, thành thật mà nói, trong hơn một năm qua, tôi đã đi tìm tung tích của Ngài… Hầu hết thời gian đều không tìm thấy gì cả; chỉ có vài lần may mắn gặp được Ngài, nhưng Ngài lại nhanh chóng bỏ rơi tôi, buộc tôi phải tiếp tục tìm kiếm lại từ đầu.

Có một lần, khi tôi gặp Ngài và cố gắng bắt chuyện, Ngài không tức giận, nhưng cũng không quan tâm đến tôi… Cứ như thể tôi chỉ là một cây cối, một con sông nào đó thôi…”

Nghe xong, Tần Dịch Minh im lặng một lúc lâu, sau đó hỏi: “Lần trước khi phá hủy doanh trại của quân Đông Hà, và lần này khi Tam Lang công khai xuất hiện… Tất cả đều xảy ra ở khu vực Đông Hà… Vậy những lần trước đó khi anh ta xuất hiện, thì sao?”

Gao Yuan Yi im lặng không trả lời.

Nhưng nhìn thấy vậy, Tần Dịch Minh đã hiểu rõ mọi chuyện.

Trong hơn một năm qua, có vẻ như Càn Hoàng luôn ở lại khu vực Đông Hà… Nếu thực sự hắn đã mất trí tuệ, tại sao lại cứ ở lại đây?

Tần Dịch Minh không khó để đoán ra rằng… Nơi mà Đại Càn Hoàng Triều đã khởi nghiệp và chiến đấu để giành lấy thiên hạ, chính là thành phố Jinyang thuộc tỉnh Thái Nguyên, khu vực Đông Hà.

Càn Hoàng cứ lảng vảng không rời khỏi khu vực này, chắc hẳn phải có lý do riêng. Là một thành viên cốt lõi của hoàng gia Càn Kim, đồng thời là anh trai ruột của Càn Hoàng, Tần Dịch Minh biết rất nhiều bí mật quan trọng. Nghĩ sâu hơn, ông không khỏi liên tưởng đến cái cổng tiên bí đã mất đi từ lâu. Cái cổng tiên ấy chính là thứ mà Hoàng đế Thái Tông đã thu được khi đến núi Wa ở Hà Đông. Những bí ẩn của núi Wa cũng có liên quan đến nó. Việc Càn Hoàng hiện vẫn còn lưu luyến ở đây, có lẽ là bởi vì ông vẫn còn những suy nghĩ nào đó trong lòng… Hoặc có thể, ông thực sự bị hấp dẫn bởi núi Wa và cái cổng tiên ấy. Cái cổng tiên đã biến mất sau khi bay khỏi kinh đô Quan Trung, có lẽ nó lại quay trở về núi Wa… Tần Dịch Minh nghĩ thầm. Bên cạnh, Gao Yuan Yi nhìn Tần Dịch Minh và cũng đưa ra vài suy đoán, nhưng không nói gì thêm. Sau khi gặp Tần Dịch Minh, ông đã ngay lập tức tiến vào núi Wa để tiếp tục tìm kiếm Càn Hoàng. Đối với ông, giữa Tần Hư, Tần Hiền và cả Phương Trước, chỉ có Càn Hoàng mới xứng đáng để ông trung thành và cùng ông gìn giữ thiên hạ. Sau khi tiễn Gao Yuan Yi, Tần Dịch Minh suy ngẫm suốt một đêm, rồi viết thư cho vị tướng lĩnh khác ở Hà Đông – Quách Liệt. Tiếp theo, ông cũng sẽ bước vào núi Wa. Về mặt công việc, ông cần phải tìm hiểu rõ thông tin về tung tích và tình trạng của Càn Hoàng để tránh những thảm họa tương tự như trước đây xảy ra lần nữa; còn về mặt cá nhân, Tần Dịch Minh cuối cùng đã quyết định phải tự mình bắt tay vào tìm kiếm cái cổng tiên ấy. Nói thật lòng, trước đây, Tần Dịch Minh chưa bao giờ nghĩ đến vị trí “Người tối cao” ấy. Một lý do là vào thời điểm sự kiện Ngày Thiên Thu diễn ra năm ngoái, ông không có mặt ở kinh đô Quan Trung. Khi ông trở về từ vùng cao nguyên tuyết, mặc dù đã quyết định loại bỏ Hoàng hậu __TERM015__ và gia tộc Jiang, nhưng các quan lại trong triều đã chọn __TERM036__ và __TERM030__ làm người giám hộ triều đình.

Hai người kia, Tần Dịch Minh không sở hữu những tài năng thiên bẩm về mặt linh tính đạt đến cấp độ cao nhất, cũng không giống như Tần Hư và những người khác đã từng tiếp xúc với các cổng vào thế giới tiên.

Ba người kia, Càn Hoàng và Tần Thái Minh vẫn còn sống; dù hy vọng rất mong manh, họ vẫn có khả năng trở lại. Vì vậy, Tần Hiền cũng không nhập cung Đông, mà chỉ đóng vai trò giám quốc với danh nghĩa là Tống Vương.

Do đó, khi trước đây Tần Dịch Minh suy nghĩ về những việc này, ông ta chỉ muốn nâng cao vị thế của mình trong trung tâm triều đình, để có thể tấn công hoặc phòng thủ tùy theo tình hình. Việc đi đến địa phương Hà Đông để cố gắng nâng cao cấp độ tài năng thiên bẩm của mình chính là bước đầu tiên ông ta thực hiện.

Nếu bước này thành công, ông ta sẽ tiếp tục tìm kiếm các cổng vào thế giới tiên để tiến xa hơn nữa. Nếu không thành công, thì chỉ có thể duy trì tình hình hiện tại mà thôi.

Nhưng bây giờ, ngay cả khi gặp phải trở ngại tại Hà Đông, Tần Dịch Minh vẫn cảm thấy một ham muốn mạnh mẽ chưa từng có, muốn tiếp tục cố gắng đạt được cấp độ linh tính cao nhất và tìm kiếm các cổng vào thế giới tiên. Mục tiêu cuối cùng của ông ta vẫn là trở nên vĩ đại như Càn Hoàng!

Những trải nghiệm đáng sợ trước đây không hề làm cho vị Võ Thánh này sợ hãi; ngược lại, chúng càng làm gia tăng tham vọng và động lực của ông ta, đến mức ông ta sẵn sàng mạo hiểm bước vào núi Wa. Dù biết rõ rằng Càn Hoàng đang ở trong núi lúc này…

Tần Dịch Minh không che giấu việc nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng mình vẫn còn tồn tại. Nhưng chính bởi vì điều đó mà ông ta quyết tâm phải thu hẹp khoảng cách giữa mình và Càn Hoàng.

Do ảnh hưởng của việc Càn Hoàng xâm lấn trước đây, cả hai bên đang tạm thời ngừng chiến. Tần Dịch Minh hành động một cách kín đáo, che giấu thông tin và ra ngoài, không sợ hãi trước việc quân đội liên minh phía Bắc tấn công lại.

Xét từ một góc độ nào đó, ngay cả khi quân đội liên minh phía Bắc tận dụng cơ hội này để tấn công, họ cũng không thể ngăn cản Tần Dịch Minh tiếp tục âm thầm tiến vào núi Wa.

“Có vẻ như cổng vào thế giới tiên đó nằm ngay trong núi Wa…”

Tổng tư lệnh quân đội liên minh phía Bắc, Lâm Tu, cũng có suy đoán tương tự như Tần Dịch Minh.

Anh ta nói với chủ nhân của quốc gia Uyên Vân bên cạnh mình – Cung Hồ Yểm Tiền – cùng với phó tướng của mình là Lục Thiệu Nghị: “Tôi sẽ vào núi Nữ Oa một thời gian; các người hãy cứ giữ vững vị trí của mình.”

Cung Hồ Yểm Tiền không hề tỏ ra xúc động: “Phía nam, Wei Zhicheng đã chết, nhưng vẫn còn có Quách Liệt, Tần Dịch Minh và những người khác; Vệ Bạch Cừ mới được thăng lên cấp bậc nhất, cũng có thể sẽ đến từ khu vực Quan Trung.”

Lâm Tu lắc đầu: “Khi đánh trăn, nếu dùng cây gậy để đánh từ hai phía thì rất nguy hiểm; ít nhất trong thời gian ngắn, chúng ta chưa biết được ý định tiếp theo của Tần Thái Minh, nên cũng không dám hành động liều lĩnh ở phía nam. Nói cách khác, ngay cả khi chúng ta mất đi phần lãnh thổ ở Hà Đông, miễn là có thể chiếm được cái ‘Cổng Tiên’ đó thì cũng đáng giá; chúng ta sẽ sớm có thể phục hồi lại.”

Lục Thiệu Nghị thì nói: “Phía bắc, sớm muộn gì cũng sẽ có quân tiếp viện đến; dù họ có thể không hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của chúng ta, nhưng chỉ cần họ có thể giúp chúng ta giảm bớt áp lực là được.”

—————————————————————————————————————————

Cung Hồ Yểm Tiền hỏi: “Vậy bộ lạc Bạch Lộc thì sao?”

Lục Thiệu Nghị đáp: “Họ đã rút lui về phía bắc; thật đáng tiếc là không thể tiêu diệt được Lộ Chuyển, nhưng trong thời gian gần đây, chúng ta không cần phải lo lắng về họ nữa.”

Cung Hồ Yểm Tiền liền không nói thêm gì nữa.

Lâm Tu gật đầu với anh ta và Lục Thiệu Nghị, sau đó bỏ đi một cách thoải mái.

Do sự can thiệp của Càn Hoàng và Tần Thái Minh, trận chiến lớn giữa Càn Quân và quân đội liên minh phương bắc ở Hà Đông đã bị gián đoạn; cả hai bên lại trở về trạng thái đối đầu nhau.

Cuộc chiến mà ban đầu được dự đoán sẽ kết thúc trong năm nay này, giờ đây lại trở nên đầy bất định.

Và theo thời gian trôi qua, vào mùa đông giá rét, thời tiết càng trở nên lạnh lẽo hơn.

Sau khi hiểu rõ tình hình hiện tại, Từ Vĩnh Sinh và những người khác không vội vàng hành động. Thay vào đó, họ kiên nhẫn quan sát những thay đổi trong tình hình chính trị, đồng thời tiếp tục chuẩn bị cho những kế hoạch của mình.

Năm mười chín sắp kết thúc…

Thịnh Cảnh Hai mươi năm trôi qua, Tết Nguyên đán lại sắp đến.

“Mười bảy loại rồi, đủ hết rồi.” Từ Vĩnh Sinh cùng với Lâm Thành Hiển cùng nhau sắp xếp những loại thực vật linh thiêng mà họ đã cẩn thận thu thập và chăm sóc suốt thời gian qua.

Trong thời gian này, ngoài việc theo dõi tình hình ở Hà Đông Đạo và các nơi khác, họ còn tập trung chuẩn bị cho nghi lễ thăng từ cấp ba lên cấp hai theo quy định của Nho giáo.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, đêm Giao thừa đến.

Ở một nơi hoang vắng trong rừng, Từ Vĩnh Sinh, Tạ Sơ Nhàn, Tuoba Feng, Thường Kiệt và Lâm Thành Hiển ngồi lại bên nhau.

Trong tình hình hiện tại, bữa tối đêm Giao thừa khá đơn sơ; mọi người chỉ cùng nhau nướng thức ăn dã sinh.

“Thật là không xứng đáng với sự giúp đỡ của mọi người.” Tạ Sơ Nhàn nói một cách áy náy.

Tuoba Feng cười và nói: “Chúng ta vốn đã quen sống ngoài trời, việc ăn uống ngoài trời là chuyện bình thường, không cần phải quan tâm đâu. Chỉ cần được sum họp cùng với nhiều người quen biết vào đêm Giao thừa là đã đủ rồi.”

Anh ấy cũng nâng túi rượu của mình lên, ra hiệu với Từ Vĩnh Sinh và Lâm Thành Hiển: “Ngoài ra, chúng ta cũng mong rằng Er Lang và Tiến sĩ Lin sẽ thành công trong công việc của mình.”

Tạ Sơ Nhàn và Thường Kiệt cũng nhìn về phía Từ Vĩnh Sinh và Lâm Thành Hiển.

“Xin mọi người chúc phúc cho họ.” Từ Vĩnh Sinh nhìn lên bầu trời: “Tiến sĩ, đã đến giờ rồi.”

Lâm Thành Hiển gật đầu im lặng, sau đó đứng dậy.

Anh ấy cùng với Từ Vĩnh Sinh bắt đầu đi về phía rừng.

Tạ Sơ Nhàn, Tuoba Feng và Thường Kiệt đi theo phía sau.

Khi Từ Vĩnh Sinh và Lâm Thành Hiển dừng lại, Tạ Sơ Nhàn cùng với hai người kia tản ra các hướng khác nhau để canh gác.

Từ Vĩnh Sinh lùi lại một bước, để Lâm Thành Hiển đi phía trước; Lâm Thành Hiển lắc đầu nhẹ, cuối cùng hai người đứng song song nhau, nhưng vẫn giữ khoảng cách nhất định.

Vào đêm giao thừa giữa năm cũ và năm mới, Từ Vĩnh Sinh và Lâm Thành Hiển cùng lúc lấy ra những nhánh cây linh thiêng đã được chuẩn bị sẵn, sau đó tự mình biến chúng thành những sợi dây.

Những người võ sĩ theo đạo Nho, khi được thăng từ cấp Ba cấp giới hạn lên cấp hai Phẩm cảnh giới, được gọi là “Đại diện gia tộc”.

Mặc dù có nhiều phương pháp khác nhau, nhưng hầu hết các nghi thức này đều không thể do một mình người võ sĩ thực hiện; chúng đều liên quan đến khái niệm “gia đình”. Việc xác định người thừa kế, quản lý gia đình và tuân thủ các nghi lễ đều là những điểm then chốt trong những nghi thức này.

Từ Vĩnh Sinh đã học hỏi được cách thực hiện những nghi thức này từ kinh đô Guanzhong, và anh ta hoàn toàn có thể tự mình thực hiện chúng. Nhưng vì những nghi thức này vẫn liên quan đến khái niệm “gia đình”, nên chúng được thực hiện dựa trên ý tưởng về “gia đình” được tạo ra từ tự nhiên – đất trời và muôn loài sinh vật.

Bước đầu tiên của nghi thức này là thu thập những nhánh cây linh thiêng, gồm mười bảy loại thực vật khác nhau; trong đó, hai loại tượng trưng cho ông bà, sáu loại tượng trưng cho ba cặp vợ chồng con cái, và chín loại còn lại tượng trưng cho các cháu chắt của ba thế hệ tiếp theo trong gia đình.

Sau khi những nhánh cây này được kết thành sợi dây, Từ Vĩnh Sinh và bạn đồng hành của mình tiếp tục dùng đất đá để xây dựng những ngôi nhà trên cao. Đối với họ, việc này có thể được thực hiện một cách dễ dàng thông qua kiến thức đặc biệt của đạo Nho – bài hát “Ngũ Y”, nhưng lúc này họ vẫn tự tay xây dựng từng viên đá một. Giống như những nhánh cây linh thiêng, những viên đá này cũng được Từ Vĩnh Sinh và bạn đồng hành thu thập từ khắp nơi, không phải chỉ từ một khu vực duy nhất. Bây giờ, chúng cũng trở thành một phần của “gia đình” được tạo ra từ tự nhiên.

Khi ngôi nhà trên cao được xây dựng xong, Từ Vĩnh Sinh và bạn đồng hành tiếp tục huy động gió trời và đốt lửa tự nhiên. Dưới sự tương tác của gió và lửa, ngọn lửa trở nên ngày càng mạnh mẽ hơn. Lúc này, họ đưa những sợi dây được làm từ những nhánh cây linh thiêng vào ngọn lửa. Vào khoảnh khắc đó, xung quanh những sợi dây xuất hiện ánh sáng nhẹ nhàng. Không phải vì những nhánh cây này có tính chất chống cháy, mà là nhờ vào sức mạnh của đạo Nho và những nghi thức truyền thống mà Từ Vĩnh Sinh và bạn đồng hành thực hiện. Trong lửa, những sợi dây tự động kết nối với nhau thành một vòng tròn. Khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa tự động tắt đi, và cơn gió cũng ngừng thổi.

Từ Vĩnh Sinh đứng yên tại chỗ; vào khoảnh khắc này, anh cảm nhận rõ ràng sức mạnh bên trong mình đang trải qua những biến đổi lớn lao.

Hệ thống Tam Tài Các vốn gồm bảy tầng, giờ đây lại tự nhiên mọc thêm một tầng nữa. Cùng với sự thay đổi này, Từ Vĩnh Sinh có thể cảm nhận rõ rằng mọi khía cạnh của bản thân đều đã được cải thiện đáng kể, như thể anh đã hoàn toàn thay đổi từ đầu.

Hai cấp độ cao nhất của võ đạo Nho gia đã được đạt được. Mặc dù hiện tại, tầng thứ tám vẫn còn trống rỗng, nhưng Từ Vĩnh Sinh không chỉ cảm nhận được sự tăng cường về năng lực mà còn phát hiện ra một điểm thay đổi khác nữa.

Khi sở hữu tám tầng Tầng Tam Tài Các, trạng thái “Lục Hợp Hóa Cảnh” ban đầu của Từ Vĩnh Sinh lại một lần nữa thể hiện ra những khả năng mới mẻ. Chỉ cần ý muốn, trong biển mây mênh mông, khí hào nho gia của anh sẽ hóa thành hình thức vật chất, tụ thành một con quái thú linh thiêng mang tên Kỳ Lân – con vật màu trắng ngọc, vừa hòa bình vừa oai nghiêm.

Khi con Kỳ Lân bạch ngọc này di chuyển, Từ Vĩnh Sinh cảm nhận được rằng, xung quanh mình, lượng khí hào nho gia khổng lồ đó đang kết hợp với linh khí của trời đất, giúp anh có thể điều khiển những nguồn sức mạnh hùng vĩ hơn nhiều so với trước đây. Đến giai đoạn này, ngay cả việc phá hủy núi non hay sông ngòi cũng trở nên dễ dàng như chuyện vặt.

Những người võ sĩ đạt đến cấp độ hai của võ đạo Nho gia thường được gọi là Võ Thánh. Việc bước từ cấp ba Đại Sư lên cấp hai Võ Thánh đồng nghĩa với việc vượt qua một khoảng cách lớn về sức mạnh; điều này chính là nhờ vào sự thay đổi trong trạng thái “Lục Hợp Hóa Cảnh”, khiến cho võ sĩ đó sở hữu được “Bát Hoang Võ Hồn”.

Khi “Võ Hồn” phát triển mạnh mẽ, nó sẽ tạo ra những ảnh hưởng lớn lao; người sử dụng nó có thể điều khiển những nguồn sức mạnh hùng vĩ của trời đất, đồng thời cũng có thể gây ra những tổn hại nghiêm trọng, thậm chí có thể thay đổi cảnh quan địa hình trong một phạm vi nhỏ. Chính vì vậy, những người đạt đến cấp độ hai Võ Thánh còn được gọi là “Sơn Hà Võ Thánh”.

Từ Vĩnh Sinh thở dài một hơi. Anh nhìn về phía trước; ngay phía đối diện, Tạ Sơ Nhàn đang đứng đó. Trong lúc cảnh giác quan sát xung quanh, Tạ Sơ Nhàn cũng đang theo dõi tình hình của Từ Vĩnh Sinh và Lâm Thành Hiển.

Khi nhìn thấy ánh mắt của Từ Vĩnh Sinh, cô ấy cũng thở dài một hơi và nở nụ cười trên mặt.

Hai người đồng thời quay đầu lại và cùng nhau nhìn về phía Lâm Thành Hiển.

Thấy Lâm Thành Hiển lặng lẽ mở mắt ra, có vẻ như anh ta đang tự kiểm tra bản thân mình. Cảm nhận được ánh mắt của hai người Từ Vĩnh Sinh, anh ta gật đầu nhẹ để bày tỏ sự chào đón.

Topba Feng và Thường Kiệt – những người đang đứng ở các hướng khác – cũng mỉm cười khi thấy điều này.

“Chúc mừng!” Topba Feng vui mừng cho Từ Vĩnh Sinh và trong ánh mắt anh ta cũng không thể giấu nổi sự ghen tị.

Từ Vĩnh Sinh cười nói: “Có vẻ như bạn cũng sắp đến lượt rồi đấy.”

Topba Feng nhướng mày: “Tất nhiên là vậy.”

Từ Vĩnh Sinh tiếp tục nói: “Chúng ta hãy dọn dẹp xong chỗ này rồi đi thôi.”

Khi anh ta và Lâm Thành Hiển cùng nhau tiến lên tầm cao mới của Võ Thánh, rất nhiều thứ đã thay đổi so với trước đây. Sự kết hợp của bốn đại sư cấp ba và hai đại sư cấp Võ Thánh mang lại sức mạnh hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

“Hoàng Vĩnh Trận và Lý Thanh cũng đang có những diễn biến mới.” Ánh mắt của Tạ Sơ Nhàn lấp lánh.

Do sự can thiệp của Càn Hoàng và Tần Thái Minh trước đó, Càn Quân và liên quân phương Bắc buộc phải ngừng chiến tranh. Tuy nhiên, Càn Quân không hề rút quân. Khi thời gian trôi qua và Càn Hoàng không xuất hiện trở lại nữa – ít nhất là không còn đột nhiên xuất hiện và tấn công các đội quân hai bên nữa – những xung đột giữa Càn Quân và liên quân phương Bắc lại trở nên gay gắt hơn. Trước đó, liên quân phương Bắc đã bị Càn Quân đánh vào khu vực Hè Đông Đạo và mất đi Shuofang; tổn thất của họ thực sự rất lớn.

Đối với họ, mọi thứ khác đều có thể chịu đựng được, nhưng ít nhất họ cũng phải lấy lại được Shuozhou – vùng đất nằm phía sau căn cứ của mình. Nếu không, việc Càn Quân kiểm soát khu vực này sẽ luôn như một con dao đe dọa lưng họ.

Cách đây vài năm, hai bên đã có không ít xung đột và va chạm với nhau.

Khi Tết Nguyên đán đến, dường như cả hai bên đều tạm thời ngừng giao tranh để nghỉ ngơi một thời gian.

Nhưng ngay vào ngày đầu tiên của chu kỳ 20 năm này, các lực lượng thuộc phe Hoàng Vĩnh Trận và Lý Thanh đã bắt đầu triển khai các hoạt động quân sự, với mục tiêu là tấn công vào Giang Nam Vân và vợ chồng Qi Yanling – những người đang kiểm soát khu vực Shuozhou.

Vào rạng sáng ngày thứ hai của tháng giêng, trong chu kỳ 20 năm này, Hoàng Vĩnh Trận đã hoàn thành việc trang bị vũ khí đầy đủ, sẵn sàng xuất phát. Những người còn ở lại cùng ông ta, những binh sĩ thuộc quân đội Shuofang, đều là những người tin cậy được ông ta tin tưởng. Những người khác thì đã rời đi từ khi họ rút quân khỏi Shuofang.

Bây giờ, với mục tiêu giành lại Shuofang, tinh thần chiến đấu của binh sĩ vẫn được duy trì; ngay cả khi ra trận vào lúc này, tinh thần chiến đấu của họ vẫn sẽ được đảm bảo.

Đối với bản thân Hoàng Vĩnh Trận mà nói, lý do để ông ta quyết tâm tái chiến tại Hedong và Shuozhou còn bởi vì những thông tin tình báo mới nhất.

Người Yến Nhàn ở miền Bắc và người Yunzhuo, dưới sự lãnh đạo của các thủ lĩnh tộc của mình, đã tiến về phía nam và đã vào đất Hedong. Họ giờ đây đã trở thành đồng minh, thậm chí là thành viên của liên quân miền Bắc. Cũng giống như tình hình ở bốn quốc gia phía Đông Bắc… Trước đó, họ đã vây hãm bộ tộc Bạch Lộc trên đồng cỏ, buộc họ phải rút lui về những vùng hoang dã phía bắc. Khi không còn gì phải lo lắng nữa, họ liền tiến về phía nam.

Đối với Hoàng Vĩnh Trận, phần lớn cuộc đời ông ta đã trải qua những trận chiến với người Bắc Âm, người Yến Nhàn và người Yunzhuo; nhưng bây giờ, hai bên lại đứng cùng một phe.

Lâm Tu– người từng giữ chức vụ tổng đốc Hedong và Hebei– cũng đã từng giao tranh không ít lần với các tộc người miền Bắc. Không ai biết ông ta đã sử dụng những biện pháp nào, hay đã hứa hẹn những lợi ích gì để thuyết phục những tộc người này tham gia vào liên quân miền Bắc.

“Dù sử dụng họ, vẫn phải coi chừng họ.”

Trong lần gặp gỡ trước đây, Lý Thanh đã nói như vậy: “Bây giờ chúng ta đang cần sử dụng lưỡi dao của họ.”

Hoàng Vĩnh Trận trầm giọng nói: “Anh em Từ Vĩnh Sinh và Hạ gia suốt thời gian này vẫn chưa có động tĩnh gì; rất có thể họ vẫn đang ở Hedong, thậm chí là ở Đài Châu hay Shuozhou.”

Lý Thanh đáp: “Mặc dù người Yến Nhàn

Chúng ta đều biết rằng những kẻ này vừa hung hãn lại vừa ranh ma; so với Võ Thánh, họ sẵn lòng tấn công cả những bậc thầy lớn hơn nhiều.

Sau khi giao dịch nhiều với người Yến Nhàn, người Yun Zhuo và người Bắc Âm, Hoàng Vĩnh Trận đồng ý với quan điểm của Lý Thanh.

Và bây giờ, đã đến lúc phải hành động.

Khi Hoàng Vĩnh Trận vừa chuẩn bị ra lệnh cho toàn quân khởi hành, bỗng nhiên anh ta cảm nhận được điều gì đó trong lòng mình.

“Hồn chiến binh của tám vùng đất, giao cảm với trời đất…”

Chính vì vậy, so với những người có cấp độ thấp hơn, họ lại dễ dàng nhận ra nhau hơn.

Lúc này, Hoàng Vĩnh Trận cảm nhận được rằng có những người thuộc phe Võ Thánh đang ở gần đó… Và từ phía họ, anh ta cũng cảm nhận được sự thù địch!

Ở xa kia, tại doanh trại quân đội phương Bắc, Từ Vĩnh Sinh và Lâm Thành Hiển cũng có thể cảm nhận được sự hiện diện của Hoàng Vĩnh Trận từ khoảng cách này.

Trên người Từ Vĩnh Sinh đã đeo đủ bộ áo giáp Minh Thần. Còn Tạ Sơ Nhàn, Tuoba Feng và Lâm Thành Hiển cũng vậy.

Khi họ tiến hành cuộc tấn công chống lại Thường Tiếu Xuyên trước đây, họ đã làm hỏng hai bộ áo giáp quý giá. May mắn thay, sau khi giết chết Qin Pang ở Hà Đông, đối phương không kịp mặc áo giáp, và những bộ áo đó đã được Từ Vĩnh Sinh thu giữ thành công.

Bây giờ, trên tay anh ta có ba bộ áo giáp Minh Thần; mỗi người trong số anh ta và Tạ Sơ Nhàn, Lâm Thành Hiển đều một bộ.

Tuoba Feng cũng có bộ áo giáp riêng của mình; một phần được lấy từ Quốc gia Bắc Hải, một phần được Thường Kiệt giúp đỡ tìm nguồn để ghép nối lại.

Việc sử dụng những bộ áo giáp không hoàn chỉnh này cũng là sự lựa chọn cá nhân của Tuoba Feng; mặc dù chúng không hoàn hảo, nhưng chúng vẫn mang lại những lợi ích phù hợp với mong muốn của anh ta.

Tuy nhiên, lần này, Tuoba Feng không phải là người đầu tiên xông lên tấn công.

Từ Vĩnh Sinh là người đầu tiên bước đi. Khi anh ta tiến lên, khí tục hào nhoáng của Nho giáo bao trùm lấy toàn thân anh ta, khiến anh ta được bao phủ bởi một con kỳ lân bạch ngọc to lớn như một ngọn núi nhỏ.

Tiếp đó, con kỳ lân bạch ngọc bắt đầu lao về phía trước. Dù trông có vẻ không nhanh lắm, nhưng trong chốc lát, nó đã tiến gần tới doanh trại của quân độiTháng Chạp Phương. Nó giống như một ngọn núi di động, lao thẳng về phía căn cứ đối phương.

Từ Vĩnh Sinh, người đã phát hiện ra sự xuất hiện của Hoàng Vĩnh Trận, đang đứng trên đỉnh doanh trại, khuôn mặt tái nhợt khi nhìn con kỳ lân bạch ngọc lao tới.

———— Từ Vĩnh Sinh?!

Hắn đã đạt đến cấp độ Võ Thánh rồi sao?

Trong lòng Hoàng Vĩnh Trận trầm xuống, nhưng hắn vẫn bình tĩnh, vừa ra lệnh thông báo cho Lý Thanh và những người khác, vừa dẫn quân đón đầu kẻ thù.

Khi con kỳ lân bạch ngọc vừa mới lao về phía này, Hoàng Vĩnh Trận liền không ngừng bắn cung; những mũi tên bay ra như mưa. Mặc dù hắn không phải là người giỏi bắn cung, nhưng với cấp độ Võ Thánh mà hắn đạt được lúc này, những mũi tên vẫn như mưa sao băng lao về phía Từ Vĩnh Sinh.

Từ Vĩnh Sinh không hề dừng bước, thanh kiếm trong tay hắn – “Ngã Vực Ta Đi” – vẫn tiếp tục đánh bại những mũi tên đó, tốc độ của hắn không hề giảm bớt.

Ngoài những mũi tên do Hoàng Vĩnh Trận bắn ra, trên đỉnh doanh trại địch còn có những chiến binh khác cũng bắn tên, đồng thời những cỗ máy bắn tên lớn trong doanh trại cũng đang nhắm vào Từ Vĩnh Sinh.

Trong khi Từ Vĩnh Sinh tiến lên, Tốc Bá Phong và Lâm Thành Hiển cũng lần lượt theo sau.

Tạ Sơ Nhàn lại bị để lại phía sau, đối mặt với Hoàng Vĩnh Trận. Chỉ vì trong số bốn người đó, cô ấy là người giỏi bắn cung nhất; mỗi khi cô ấy nâng cung, ánh nắng mặt trời sẽ được tập trung lại, và ngay lập tức, những tia nắng đó sẽ lao thẳng qua bầu trời, đâm trúng các thiết bị phòng thủ lớn của quân độiTháng Chạp Phương.

Loại cung bắn tên “Diệu Nhật Cung” của cô ấy không nổi tiếng về tốc độ bắn, nhưng so với những cỗ máy bắn tên trong doanh trại, tốc độ của nó vẫn nhanh hơn nhiều, thậm chí tầm bắn cũng xa hơn.

Trong doanh trại của quân độiTháng Chạp Phương, chỉ có Hoàng Vĩnh Trận mới có tầm bắn đủ xa để đối đầu với cô ấy. Nhưng khi Hoàng Vĩnh Trận chỉ bắn một mũi tên về phía Tạ Sơ Nhàn, tốc độ của Từ Vĩnh Sinh đã tăng lên đáng kể, buộc Hoàng Vĩnh Trận phải chuyển hướng tấn công đối thủ mạnh mẽ này, người đã gần đến mức chỉ cách vài bước chân thôi.

Từ Vĩnh Sinh Không tránh né, đứng vững tại chỗ, vung lên thanh mã kiếm, đẩy hết những mũi tên của Hoàng Vĩnh Trận ra xa.

Dù đã dừng bước, con kỳ lân bạch ngọc vẫn lao thẳng đến cổng doanh trại quân đội phương Bắc.

Với khí chất hùng vĩ của Nho giáo, con kỳ lân bạch ngọc to lớn như núi đã chặn hết những mũi tên đang bay về phía nó.

Ngay sau đó, một ngọn lửa đỏ rực dữ dội bùng lên.

Tốc Phà Bá Phong cầm cây giáo, lưỡi giáo như con rồng lửa đập mạnh vào doanh trại quân đội phương Bắc.

Doanh trại này được Hoàng Vĩnh Trận điều khiển, dù rất vững chắc, nhưng so với những thành trì kiên cố thì vẫn không bằng, và nhanh chóng bị Tốc Phà Bá Phong phá hủy ngay tại chỗ.

Ngọn lửa rồng dữ dội không ngừng lan rộng, Tốc Phà Bá Phong xông thẳng vào bên trong doanh trại.

Ông sử dụng chiêu “Huang Hai Teng Long”, ngọn lửa dữ dội lan tỏa khắp nơi, nhanh chóng biến một góc của doanh trại thành biển lửa.

Hoàng Vĩnh Trận ngay lập tức tháo bỏ mũ và mặt nạ bảo vệ, trong tay cũng xuất hiện một thanh mã kiếm dài lưỡi sắc bén, và liền đâm xuống.

Ngay cả hình ảnh “Bát Hoang Võ Hồn” mà ông biểu hiện cũng mang hình dạng của thanh mã kiếm.

Từ Vĩnh Sinh di chuyển nhanh như chớp, thanh mã kiếm “Ngã Vọng Dĩ” trong tay đối đầu trực tiếp với lưỡi dao của đối thủ.

Khi lưỡi dao va chạm, cả hai người đều bị rung chuyển.

Con kỳ lân bạch ngọc to lớn và thanh mã kiếm “Đại Can Mã Kiếm” dài cũng lần lượt lùi lại phía sau.

Hoàng Vĩnh Trận bất ngờ.

Phép thuật sử dụng thanh kiếm trung bình “Đại Càn Quân” có thể phá vỡ trận đấu, chém giết tướng lĩnh, ổn định quân đội, thậm chí diệt vong cả một quốc gia. Chiêu “Định Quân Đao” mà ông luyện tập tuy không mạnh mẽ bằng “Diệt Quốc Đao”, nhưng cũng cần phải tích lũy ít nhất sáu thanh kiếm “Sát Khí Đao” mới có sức công phá mạnh mẽ, có thể quét sạch hàng ngàn binh lính.

Lúc trước, khi bị Giang Nam Vân áp đảo, đối thủ cũng không dám đối đầu trực tiếp với ông.

Bây giờ, dù Từ Vĩnh Sinh đã đạt đến cấp độ Võ Thánh, nhưng chắc chắn mới chỉ mới thăng tiến không lâu, tầng thứ tám của Nho giáo Tam Tài Các vẫn còn trống rỗng, vậy mà lại dám đối đầu trực tiếp với một võ sĩ Nho giáo như ông?

Hoàng Vĩnh Trận ngạc nhiên, Từ Vĩnh Sinh vẫn không ngừng tấn công, lại một lần nữa đâm xuống.

Nhờ sự phối hợp hoàn hảo của việc buộc dây và cung, thanh kiếm “Nghĩa” cổ của ông đã từ ba thanh biến thành năm thanh, và

Từ Vĩnh Sinh không hề nhượng bộ một bước nào, luôn đối đầu trực tiếp với đối thủ, khiến cho cả Hoàng Vĩnh Trận cũng không thể tạm thời quay lại chú ý đến việc khác.

Nhưng Hoàng Vĩnh Trận đã nhận ra rằng tình hình đang trở nên nguy kịch.

Giống như Từ Vĩnh Sinh, Lâm Thành Hiển trước đây cũng chỉ là một người âm thầm theo sau Đại sư Tuoba Feng, không hề nổi bật gì; nhưng vào lúc này, xung quanh người hắn đã xuất hiện vô số ánh sáng màu cam, tụ lại thành bốn bức tường vững chãi, bỗng nhiên dựng lên cao, chiếm giữ một nửa khu doanh trại của quân đội phương Bắc, và bao vây hoàn toàn Hoàng Vĩnh Trận ở chính giữa.

Hoàng Vĩnh Trận muốn bay lên cao, nhưng thấy trên đỉnh đầu mình, các vòng ánh sáng đang xoay tròn, tạo nên cảnh tượng giống như bình minh đang ló rạng.

Đó chính là “Hồn Võ Lục Bang” mà Lâm Thành Hiển đã đạt được sau khi thành thạo võ công Thánh Giới Cảnh.

Cùng với bình minh, Thành Kiếm Trung Dung đã được thiết lập, và tình thế giữa hai bên lập tức thay đổi.

Hầu hết các đồng bọn tin cậy, cao thủ và binh sĩ của Hoàng Vĩnh Trận đều bị cách ly bên ngoài Thành Kiếm Trung Dung.

Bây giờ, nếu họ muốn hỗ trợ Hoàng Vĩnh Trận, thì họ sẽ phải tấn công để phá vỡ bức tường này.