Hiện nay, tại kinh đô Quan Trung, những cao thủ xuất hiện ngày càng nhiều, và các xung đột cũng trở nên gay gắt hơn bao giờ hết.

Gia tộc Giang chiếm giữ khu vực này, đồng thời cũng ủng hộ Thái tử mới Tần Hiền. Mặc dù hai bên vẫn còn giữ được một số ranh giới và kiềm chế, không để xảy ra những cuộc đụng độ quyết liệt trong thành phố, nhưng họ đã tiến hành nhiều hoạt động thăm dò và tranh đấu ở khu vực Quan Trung. Hàng ngày, có những vụ ám sát và thương vong xảy ra, khiến mọi người đều sống trong tình trạng lo lắng và hoảng sợ.

Tình hình như vậy thật sự rất thuận lợi cho những kẻ như Từ Vĩnh Sinh… Nhưng môi trường nguy hiểm và căng thẳng này cũng khiến mọi người đều cực kỳ cảnh giác và tỉnh táo.

Đối với hai kho báu thiêng liêng là Đại Dưng và Qiong Lâm, chúng đang bị rất nhiều người theo dõi và canh giữ chặt chẽ; vì vậy, Từ Vĩnh Sinh tạm thời phải từ bỏ ý định xâm nhập vào đó để tìm kiếm bản đồ về Yang Erlang thứ hai.

Tạ Sơ Nhàn, người từng là một võ sĩ theo đạo Nho nhưng sau đó đã chuyển sang theo đuổi con đường Võ Phu, với sự giúp đỡ của Lâm Thành Hiển và Từ Vĩnh Sinh, hầu hết thời gian cô đều giữ được bình tĩnh. Mặc dù lòng cô đầy giận dữ và hận thù, nhưng cô không muốn gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho người vô tội; mục tiêu trả thù của cô chỉ nhắm vào những cá nhân cụ thể mà thôi.

Thậm chí, nếu không phải vì trước đây tại khu vực Đông Bắc Yên Vân Khang, họ đã tích cực dẫn đầu quân đội để truy đuổi và tấn công cô và Lâm Thành Hiển, có lẽ cô cũng không hề oán ghét gia tộc Gia tộc Yến – những người chỉ đứng nhìn mà không hành động gì trong sự kiện ở Tây Bắc và Sở Phương.

Tuy nhiên, bao gồm cả sự việc ở Yên Vân Khang, nhiều dấu hiệu sau này cho thấy gia tộc Gia tộc Yến đã đưa ra những quyết định và lựa chọn mới. Dù vậy, trong mắt Tạ Sơ Nhàn, họ cũng chỉ là những kẻ thù mà thôi, chứ không phải là những kẻ đáng ghét.

Những kẻ đáng ghét trong mắt cô chủ yếu bao gồm Khương Chí Bang, Tần Hư, Quách Liệt, Thường Tiếu Xuyên, Hoàng Vĩnh Trận, Hoàng Trạch và Hoàng Khuê… Ngoài ra, còn có thêm Tống Long – người giữ chức Tiết độ sứ của Phong Lỗ. Các nghi phạm khác bao gồm Gao Nguyên Nhất, Vệ Bạch Cừ và những người khác nữa.

Tất nhiên, con đường phải được bước đi từng bước một; ngay cả khi điên rồ, Tạ Sơ Nhàn cũng sẽ không bỏ qua mục tiêu cuối cùng ấy.

Nhìn thoáng qua, đây quả thực là một danh sách chất lượng cao – chỉ riêng nhóm Võ Thánh đã có ít nhất năm người, trong đó không thiếu những người thuộc hạng nhất. Đối với Tạ Sơ Nhàn hiện tại, tất cả họ đều là những đối thủ lớn, nhưng điều đó không hề làm lung lay quyết tâm của cô. Chỉ là dưới lửa giận không ngừng cháy bỏng, khi cơ hội đến, cô không thể chờ đợi được nữa và quyết định bắt đầu với những người nằm trong tầm tay mình trước.

Huang Jue, Bộ trưởng Quân vụ đương nhiệm, cũng là một nữ đại sư giống như Tạ Sơ Nhàn, và đã có danh tiếng trong hơn mười năm. Tạ Sơ Nhàn đã quen biết cô từ khi còn nhỏ. Nhưng chính cô là người đã thiết lập mối liên kết giữa Hoàng Vĩnh Trận với Tần Hư và Khương Chí Bang, và cuối cùng đã phản bội người bạn cũ Tiết Luân. Và bây giờ, do đang giữ chức vụ tại triều đình, cô lại một lần nữa đảm nhận vai trò là cây cầu nối thông tin.

Quan kiểm soát khu vựcShuoPhương, Hoàng Vĩnh Trận, hiện tại ngoài việc bày tỏ sự ủng hộ cho Tần Thái Minh trong việc tiếp tục hỗ trợ Càn Hoàng, thì hoàn toàn im lặng trước các sự kiện xảy ra tại kinh thành. Xét về mối quan hệ trong quá khứ, gia tộc Huang của họ có mối quan hệ hôn nhân với dòng họ Gia tộc Yến; sau các sự kiện ở Tây Bắc và khu vựcShuofang, mối quan hệ này càng trở nên chặt chẽ hơn, đồng thời họ cũng có mối quan hệ thân thiết với Thái tử Tần Hư. Tuy nhiên, sau khi Tần Hư rút lui về khu vực Hà Lạc Đông Đô, con đường giữa miền Trung Hà Lạc và khu vựcShuofang đã bị chặn đứng bởi các vùng đất Guanzhong và Hedong. Cho đến nay, Hoàng Vĩnh Trận vẫn chưa công khai bày tỏ sự ủng hộ cho Thái tử Tần Hư. Khu vựcShuofang nằm ngay sát Guanzhong, vì vậy cả hai phe đang tranh giành quyền lực tại Guanzhong đều không hề bỏ qua khu vực này. Các bên như Tống Vương, Tần Hiền và Thủ tướng Khương Chí Bang đều đã liên lạc với Huang Jue, và gần đây, Huang Jue đã bí mật rời Guanzhong để đến khu vựcShuofang.

Về việc bên trong lòng cô ấy thiên vị phe nào hơn, và sứ mệnh nào mà cô ấy đang gánh vác để thảo luận chi tiết với cha mình là Hoàng Vĩnh Trận, chỉ có họ mới biết rõ điều đó.

Tuy nhiên, Huang Jue lần này đã lặng lẽ lên đường, rời khỏi kinh đô Guanzhong nơi tập trung đầy những cao thủ, vượt qua những vùng đất hoang vu phía tây bắc, để đến Shuofang.

Một đêm nọ, người được sai đi thu thập thông tin chính xác về thời gian và lộ trình mà Từ Vĩnh Sinh đã dùng để cử Huang Jue đi làm sứ giả bí mật đã mang tin đó về.

Thấy thời gian không đợi ai, Từ Vĩnh Sinh liền đi tìm Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển.

Tất nhiên, khi gặp họ, thông tin này được Từ Vĩnh Sinh che giấu, cho rằng mình tự mình tìm hiểu được từ nơi khác, và tuyệt đối không đề cập đến việc có người giúp đỡ hay không.

Vì vậy, Lâm Thành Hiển tiếp tục ở lại Guanzhong để theo dõi tình hình, trong khi Từ Vĩnh Sinh và Tạ Sơ Nhàn lập tức lên đường về phía bắc để tìm địa điểm thích hợp để chặn đứng Huang Jue.

“Trong quân đội Shuofang, các bạn còn có người quen đáng tin cậy nào không?” Từ Vĩnh Sinh hỏi trong lúc họ đang trên đường.

Tạ Sơ Nhàn lắc đầu: “Còn lại không nhiều lắm. Dù vẫn còn một số người, nhưng hầu hết đều là các sĩ quan cấp thấp.”

Lý do không phải là Hạ gia ngày xưa không được lòng mọi người, mà là bởi vì cuộc loạn lạc ở phía tây bắc và Shuofang vào thời điểm đó đã kéo theo việc chinh phục các tộc man rợ ở khu vực này. Trong cuộc chiến đó, Càn Quân ban đầu thất bại sau đó mới giành chiến thắng, và trong quá trình đó, quân đội đã phải chịu nhiều tổn thất nặng nề.

Những người chịu tổn thất nặng nề nhất chính là những người thân cận của Tiết Luân.

Sau đó, khi quân đội thất bại, họ lại bị Hoàng Vĩnh Trận phản bội, và bị Quách Liệt trực tiếp truy quét. Kết quả cuối cùng thật sự rất thảm khốc.

Khi Hoàng Vĩnh Trận hoàn toàn nắm quyền kiểm soát quân đội Shuofang, sau giai đoạn chuyển giao ban đầu, ông ta đã có thể dễ dàng thực hiện những biện pháp cải tổ quy mô lớn đối với các sĩ quan, bao gồm việc thăng chức, giáng chức, điều chuyển công tác, hoặc thậm chí là phân chia đội ngũ.

Kể từ đó, đã qua vài năm, và quân đội Shuofang hiện tại đã không còn giống như những gì Tạ Sơ Nhàn và Tạ Kim Triều từng quen biết nữa.

“Lần này chúng ta có thể liên lạc với họ trước; không cần phải làm gì cụ thể, chỉ cần chú ý thu thập thông tin từ mọi nguồn là được.”

Từ Vĩnh Sinh nói: “Thật đáng tiếc là Hoàng Vĩnh Trận và Hoàng Trạch đều đang ở trong quân đội; nếu không thì lần này chúng ta hoàn toàn có thể thử xem… Dù không thể giết họ, nhưng có lẽ chúng ta có thể khiến họ rời khỏi con đường Hỏa Nhập Ma đó.”

Tạ Sơ Nhàn gật đầu nhẹ: “Đúng vậy… Hiện tại, ‘Dãy núi và dòng sông’ đã bị phân tán, không còn nguyên vẹn nữa.”

Dù là Hoàng Vĩnh Trận hay con trai cả của ông ấy là Hoàng Trạch, cả hai đều theo con đường tu luyện thuần túy theo Võ Phu và lớn lên trong môi trường Càn Quân chính thống.

So với các tôn giáo như Nho giáo, Phật giáo hay Đạo giáo, con đường tu luyện thuần túy theo Võ Phu luôn mang lại khả năng thành công cao hơn, đặc biệt là đối với những người có trình độ cao.

Càng là những võ sĩ có cấp độ cao, điều này càng rõ ràng.

Một phần lý do Đại Càn Hoàng Triều có thể nuôi dưỡng được nhiều cao thủ võ thuật quân sự chính là nhờ vào sức mạnh của Càn Hoàng và “Dãy núi và dòng sông” – những yếu tố này đã giúp những người theo con đường tu luyện thuần túy theo Võ Phu giảm thiểu rủi ro liên quan đến con đường Hỏa Nhập Ma.

Từ những võ sĩ cấp một, cấp hai Võ Thánh cho đến những người cấp bảy, cấp tám, cấp chín, tất cả đều như vậy.

Cũng vì lý do này mà những võ sĩ thuộc hệ thống triều đình, nếu muốn đối đầu với chủ nhân của “Dãy núi và dòng sông”, tức là Càn Hoàng, dù không phải là không thể, nhưng họ sẽ gặp phải nhiều trở ngại hơn.

Tất nhiên, tình hình hiện tại đã được cải thiện đáng kể.

Bản thân Càn Hoàng đã điên rồ, rời khỏi kinh đô Guanzhong; trong khi “Dãy núi và dòng sông” đang bị phân tán và cần được sắp xếp lại, các phe phái đang tranh giành lẫn nhau một cách ác liệt… Ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng và có thể giúp mọi thứ trở lại trật tự?

Ngược lại, đối với những võ sĩ thuộc hệ thống triều đình, những rủi ro liên quan đến việc theo con đường Hỏa Nhập Ma trước đây đã được giảm bớt; nhưng bây giờ, những rủi ro đó lại tăng lên đột ngột.

Những võ sĩ theo Nho giáo, do tính chất của nền văn hóa và kinh nghiệm tu luyện của họ, vốn dĩ đã có ít rủi ro khi theo con đường Hỏa Nhập Ma; vì vậy, điều này không gây ra nhiều vấn đề cho họ.

Nhưng phần lớn những người trong đại quân này đều là những chiến binh theo con đường võ thuật thuần túy. Những người theo con đường võ thuật thuần túy tất nhiên không nhất thiết sẽ đi theo con đường Hỏa Nhập Ma, nhưng hiện tại mọi người đều cần phải hết sức cảnh giác. Trong tình huống này, có người có thể kiểm soát được tình trạng bản thân và tâm trí mình, không ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu thực tế; nhưng cũng có người không tránh khỏi bị ảnh hưởng, dẫn đến việc sức mạnh của họ suy giảm so với bình thường. Nữ hoàng và gia tộc Jiang, phe Tống Vương cùng với các quan lại và thành viên hoàng tộc… Mặc dù cuộc chiến giữa hai bên đã kéo dài nhiều ngày, nhưng cả hai đều cố gắng kiểm soát quy mô của cuộc chiến. Lý do là vì địa điểm diễn ra cuộc chiến chính là kinh đô, và hơn nữa, rất nhiều cao thủ theo con đường võ thuật thuần túy thuộc về cả hai bên, khiến họ e ngại việc sử dụng con đường Hỏa Nhập Ma. “Tình hình của Hoàng Vĩnh Trận vẫn chưa rõ ràng, nhưng chúng ta có thể theo dõi ông ta; nếu có cơ hội, chúng ta có thể bắt giữ ông ta,” Từ Vĩnh Sinh nói. Tạ Sơ Nhàn gật đầu nhẹ. Ngoại trừ Tần Hư – người là một chiến binh theo đạo Khổng – thì những kẻ thù của cô ấy, bao gồm cả Càn Hoàng và Tần Thái Minh, đều là những người theo con đường võ thuật thuần túy; hầu hết họ đều sẽ tăng nguy cơ sử dụng con đường Hỏa Nhập Ma khi “sông núi và long mạch” bị phá vỡ. Tất nhiên, cô ấy cũng vậy. “Có tin tức lan truyền ở khu vực Guanzhong rằng Lâm Tu dường như khác biệt so với mọi người trong chuyện này,” Tạ Sơ Nhàn bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó. Từ Vĩnh Sinh suy nghĩ một hồi: “Có lẽ, anh ta cũng giống như Việt thị nhất tộc; từ rất lâu trước đây, anh ta đã bắt đầu lập kế hoạch cho tình huống này, vì vậy anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng.” Hai người đến địa điểm đã định trước từ sớm, sau đó tập trung chuẩn bị. Vào buổi chiều tối hôm đó, quả nhiên có một đội quân nhỏ đang tiến gần đến. Khác với cha con Hoàng Vĩnh Trận và Hoàng Trạch luôn có hàng vạn binh sĩ đi theo, Huang Jue khi ra ngoài thường chỉ mang theo một số ít người thân cận; lần này, với tư cách là một sứ giả bí mật, ông ta càng không thể mang theo nhiều người đi theo.

Tạ Sơ Nhàn không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ đứng nhìn đối thủ từ xa.

  Cô ta nâng cung, bắn một mũi tên; ngay từ khoảng cách vượt quá tầm bắn của hầu hết các võ sĩ cùng cấp, cô đã nhắm chính xác vào đối thủ phía trước. Ánh sáng rực rỡ được tập trung trên đầu mũi tên.

  So với khi còn sử dụng võ thuật Nho giáo trước đây, lần này, khi cô chuyển sang sử dụng loại cung “Ánh Dương” thuộc hệ thống võ thuật Võ Phu, khí tỏa và ánh sáng phát ra trở nên mạnh mẽ và sắc bén hơn nhiều.

  Mũi tên bay ra, hóa thành những tia sáng chói lọi; mặc dù rất dễ bị phát hiện, nhưng tốc độ của nó khiến đối thủ không kịp phản ứng.

  Là một đại sư võ đạo cấp ba, Hồng Giác rất coi trọng chuyến đi này và luôn cảnh giác cao độ; cô nhanh chóng nhận ra có kẻ đang tấn công mình.

  Dù ngạc nhiên về việc đối thủ làm thế nào mà có thể xác định chính xác vị trí của mình, Hồng Giác vẫn bình tĩnh, nhảy xuống khỏi con ngựa. Thật không may, con ngựa quý giá đến từ miền Tây Bắc của cô đã bị mũi tên bắn trúng, thân thể to lớn của nó lập tức bị chia làm hai đôi, và ngọn lửa bùng phát đã nuốt chửng phần thân còn lại của con vật.

  Sau khi bắn mũi tên đó, Tạ Sơ Nhàn liền bỏ cung xuống, di chuyển nhanh chóng đến nơi Hồng Giác đang đứng, như thể cô ta biến mất ngay tại chỗ, lúc xuất hiện thì lại lấp lánh như ánh sáng chuyển động.

  Khi hình bóng của cô ta trở nên rõ ràng trở lại, cô đã lao thẳng về phía Hồng Giác.

  Ngay khi nhảy xuống khỏi ngựa, Hồng Giác lập tức rút kiếm để phản công.

  Nhưng khi Tạ Sơ Nhàn tiến lại gần đến mức chỉ cần một đợt lao cuối cùng là có thể chạm vào cô, chiêu thức di chuyển của cô ta bất ngờ thay đổi; trong chốc lát, cô ta dường như bị chia thành mười phần, khiến người xem hoa mắt, không thể phân biệt được thật hay giả.

  Là một đại sư, Hồng Giác đã sử dụng sức mạnh của linh khí xung quanh để tạo ra một cơn bão mạnh mẽ; tuy nhiên, sức mạnh đó nhanh chóng bị áp đảo bởi mười tia nắng mặt trời rực rỡ.

  Khi hai bên tiến sát nhau, cuộc chiến diễn ra rất nhanh chóng; trong chốc lát, đã có hàng loạt đòn tấn công được tung ra.

  Hồng Giác bị đâm nhiều hơn, nhưng nhờ có những bộ phận giáp ẩn giấu ở những vị trí quan trọng trên cơ thể, cô vẫn cố gắng chống đỡ. Tuy nhiên, do bị thương nặng, cô dần không thể kiểm soát tình hình.

  Ngược lại, __