Một võ sĩ cấp tám của đạo Nho, lượng Tam Tài Các trong cơ thể họ đều tăng lên thành hai tầng.

Nếu xét về khía cạnh việc tích lũy và nuôi dưỡng năm đức tính cơ bản, so với những võ sĩ cấp chín, điều này tương đương với việc họ có thêm ba “vị trí” mới để phát triển.

Dù hiện tại các vị trí thứ hai Tầng Tam Tài Các đều còn trống, nhưng sự tiến bộ giữa các cấp độ cao hơn vẫn giúp cho toàn bộ các chỉ số sức khỏe của Từ Vĩnh Sinh được cải thiện đáng kể.

Chính nhờ vậy mà anh ta mới có thể thử bước vào Hồ Lạnh Nguyệt.

So với khi từ không thuộc cấp nào chuyển lên cấp chín Phẩm cảnh giới trước đây, điểm khác biệt rõ ràng nhất là tinh thần của anh ta có phần suy yếu; không còn sung mãn như khi mới bắt đầu ở cấp chín cách đây nửa năm nữa.

Điều này khiến Từ Vĩnh Sinh cảm thấy cẩn thận, nhưng cũng không quá ngạc nhiên.

Anh ta tin rằng đây chính là nhược điểm của phương pháp nuôi dưỡng khí này được cung cấp bởi bức tranh “Đắc Thính Đồ”.

Đối với những người có năng khiếu linh hồn bình thường, cách tiếp cận này có nguy cơ gây áp lực lớn lên tiềm năng của họ, từ đó ảnh hưởng đến khả năng tiến lên cấp bảy sau này.

Tuy nhiên, đã một lần bước vào con đường này, Từ Vĩnh Sinh hoàn toàn bình tâm.

Anh ta dọn dẹp sạch sẽ mọi thứ tại hiện trường, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Sau đó, Từ Vĩnh Sinh tiếp tục sinh hoạt như bình thường, đến Học viện ngoại viện để tiếp tục luyện tập kiếm pháp và chiêu thức sử dụng lòng bàn tay.

Anh ta cẩn thận quan sát những thay đổi nhỏ trong cơ thể mình, đồng thời kiểm soát hành vi bên ngoài sao cho trông có vẻ tiến bộ hơn so với trước đây, nhưng không có sự khác biệt rõ rệt nào.

Đến buổi chiều, sau khi rời Học viện ngoại viện, Từ Vĩnh Sinh lại một lần nữa đến khu vực Hồ Lạnh Nguyệt ở phía nam thành phố để tiến hành quan sát cuối cùng.

Hôm nay, anh ta không thấy Hàn Chấn luyện kiếm, cũng không thấy bóng dáng của Tào Hoành.

Vì chỉ phát hiện ra những dấu hiệu thay đổi tại Hồ Lạnh Nguyệt mà chưa biết chính xác thời điểm biến đổi sẽ xảy ra, nên Tào Hoành không thể luôn ở đó canh gác. Chỉ có vài người hầu của gia tộc Cao đến thay phiên nhau trông coi.

Từ Vĩnh Sinh ước lượng rằng số lượng những người hầu này cũng khá hạn chế.

Có vẻ như Tào Hoành cố ý hạn chế số lượng người để tránh sự phiền toái do quá nhiều người.

Nhìn từ góc độ này, có thể thấy Tào Hoành coi sự thay đổi tại Hồ Lạnh Nguyệt này là một cơ hội riêng tư, và không có ý định công bố thông tin này rộng rãi với gia tộc.

Xét đến việc những người thừa kế chính của gia tộc Cao đều được đào tạo và dạy dỗ một cách riêng biệt, hành động của anh ta lần này có vẻ hơi nhỏ nhen, nhưng Từ Vĩnh Sinh không rõ tình hình cụ thể bên trong gia tộc Cao, vì vậy cũng chưa vội vàng đưa ra kết luận gì cả.

Khi trở về thành phố Đông Đô và về nhà ở phường Vĩnh Ninh, anh ta được người quản lý phường thông báo rằng có một bức thư dành cho mình.

Từ Vĩnh Sinh mở thư ra, chỉ thấy tám chữ viết vội vàng, đầy nét hoa mỹ:

“Gặp nhau vào ngày Đông chí, không say thì không về.”

Không có chữ ký nào cả.

Từ Vĩnh Sinh nhướng mày một cái, sau đó bình tĩnh cất thư lại.

Tối hôm đó, “Huyền Ảnh Thính Nghe” lại một lần nữa rời đi.

Từ Vĩnh Sinh chờ đợi xem liệu người đó có mang về những thông tin hữu ích hay không.

Nhưng khi “Thính Nghe” trở lại, nó chỉ nói rằng trong tháng Mười Một, tại cửa phía tây nam núi Mang Sơn ở phía bắc thành phố, gió sẽ rất mạnh; chỉ có khu vực dưới núi Ngân Diệp Lĩnh là gió yếu hơn một chút.

Về những cơn gió mạnh vào mùa đông ở núi Mang Sơn, Từ Vĩnh Sinh đã từng nghe nói trước đây.

Trong thế giới này, đó là những thiên tai khủng khiếp, vượt qua sự tưởng tượng của con người; những cơn gió dữ tợn như lưỡi dao, không chỉ những võ sĩ cấp thấp hay người bình thường không thể chịu đựng nổi, mà ngay cả các cao thủ cấp năm, sáu Vũ Khuê cũng có thể gặp khó khăn nếu rơi vào tình huống đó.

Tuy nhiên, núi Mang Sơn nằm ở phía bắc, còn Hồ Lãnh Nguyệt ở phía nam; những thông tin liên quan đến núi Mang Sơn không quá ảnh hưởng đến chuyến đi đến Hồ Lãnh Nguyệt vào ngày mai.

Từ Vĩnh Sinh không cảm thấy thất vọng và yên tâm đi ngủ.

Đến ngày mười tháng Mười Một, trong kỳ nghỉ mười ngày, Từ Vĩnh Sinh thậm chí còn có thời gian ghé thăm xưởng rèn sắt của gia đình mình ở phía nam thành phố.

Sau đó, anh ta Phương Tài lặng lẽ rời khỏi thành phố, đi về phía Hồ Lãnh Nguyệt ở phía nam.

Mặc dù mới quyết định đi đến Hồ Lãnh Nguyệt trong vài ngày gần đây, nhưng những thiết bị dùng để lặn như ống thở dưới nước, Hứa Lang Quân đã chuẩn bị sẵn từ trước, chỉ để phòng trường hợp cần thiết, có thể sử dụng bất cứ lúc nào.

Ngay cả khi không lặn xuống Hồ Lãnh Nguyệt, những thiết bị này cũng có thể hữu ích ở những nơi khác.

Và bây giờ, chúng thật sự rất hữu ích khi sử dụng tại Hồ Lãnh Nguyệt.

Ở đây vẫn có hai người hầu của gia tộc Cao đang canh gác, nhưng vì nơi này hoang vắng và là mùa đông, họ không tránh khỏi việc

Cả Hàn Chấn lẫn Tào Hoành đều không ở gần đây.

  Khi gần đến giữa trưa, anh ta Phương Tài tiến lại gần bờ hồ Lạnh Nguyệt.

  Và khi mặt trời chiếu rọi gay gắt, hồ Lạnh Nguyệt – vốn đã dần tan băng trong những ngày qua – bỗng nhiên bắt đầu tan chóng một cách chóng mặt.

  Bề mặt băng trên hồ trở nên mỏng manh; ở một số nơi, băng thậm chí bắt đầu nứt ra.

  Kèm theo việc băng vỡ, nước trong hồ như những ngọn phun trào, từ nhiều nơi cùng bắn thẳng lên trời, kèm theo tiếng vang dội.

  “Bơi lội vào mùa đông… hay nói cách khác là lặn dưới nước vào mùa đông, bắt đầu rồi.” Từ Vĩnh Sinh thay đồ và lặng lẽ bước xuống nước.

  Trước mắt, hồ Lạnh Nguyệt đang tan băng; những cột nước phun thẳng lên trời, khiến cho hồ dường như đang sôi trào.

  Nhưng dưới nước vẫn lạnh giá buốt đến tận xương.

  Những thay đổi này chắc chắn do có điều kỳ lạ ẩn chứa dưới đáy hồ gây ra.

  Khi bước vào hồ, Từ Vĩnh Sinh lập tức cảm nhận được không chỉ cái lạnh giá khủng khiếp mà còn áp lực đến từ mọi phía đang đổ dồn về phía mình.

  Dù là ban ngày giữa trưa, nhưng đáy hồ lại tối đen om, khiến người ta khó có thể xác định hướng đi hoặc quan sát các chi tiết dưới đáy.

  Trong dòng nước lạnh giá đó, còn có những vòng xoáy kỳ lạ và dòng nước ngầm đang cuốn trôi người ta.

  Không lạ gì mà ngay cả những võ sĩ cấp chín cũng có thể chết đuối trong hồ này; ít nhất phải là võ sĩ cấp tám mới dám xuống đây…” Từ Vĩnh Sinh nghĩ thầm.

  Lấy ví dụ những võ sĩ theo đạo Nho, ở đây họ cần sự “nhân” để ứng phó với những thay đổi của dòng nước, cần sự “trí” để nhận biết hướng dưới đáy hồ, cần sự “nghĩa” để phá vỡ lớp băng, cần sự “lễ” để chống chịu cái lạnh giá, và cần sự “tin” để duy trì sức bền trong thời gian dài dưới nước.

  Một võ sĩ cấp chín, chỉ có một Tầng Tam Tài Các, chỉ có thể lựa chọn ba trong năm phẩm chất này mà thôi; thật khó để đối phó với tất cả những khó khăn này.

  Ngay cả Từ Vĩnh Sinh – người vừa giỏi văn vừa giỏi võ, với những phẩm chất như “nhân”, “nghĩa”, “trí” vượt trội so với mức bình thường của những võ sĩ cấp chín – nếu thiếu đi sức bền từ “tin” và khả năng phòng thủ, cũng sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm nếu ở lại dưới hồ quá lâu.

  Nhưng

Tại vị trí chính giữa Hồ Lạnh Nguyệt, có thể nhìn thấy dòng nước đang hình thành một vòng xoáy khổng lồ, tạo ra một khoảng trống ở giữa. Xung quanh hồ, nước dường như đều đang phát sáng le lói; còn tại trung tâm của ánh sáng ấy, có vẻ như đang dần hình thành một thực thể có hình dạng và chất lượng cụ thể. Chính bảo vật thiêng liêng này đang trong giai đoạn hoàn thiện cuối cùng, và chính nó đã gây ra những thay đổi lớn lao cho Hồ Lạnh Nguyệt. Đồng thời, vòng xoáy quay tròn ấy ảnh hưởng đến toàn bộ đáy hồ, làm cuốn trôi lên những vật thể đã tích tụ ở đó; ngay cả xương người và xương vật cũng có thể được nhìn thấy trong tầm nhìn của Từ Vĩnh Sinh. Mặt khác, một số viên đá linh thiêng có màu sắc tối đen, pha lẫn màu vàng đen, đã thu hút sự chú ý của Từ Vĩnh Sinh – đó chính là những viên đá Huyền Hoàng, những vật phẩm có thể giúp các võ sĩ theo đạo Nho nhanh chóng tích lũy được tầng “Tín” đầu tiên. Thấy rằng bảo vật thiêng liêng đang trong giai đoạn hoàn thiện cuối cùng, Từ Vĩnh Sinh đã điều khiển cơ thể mình để bơi theo dòng nước và thu thập vài viên đá Huyền Hoàng để đảm bảo an toàn. Dưới mặt nước, những con sóng ngầm đang cuộn trào dữ dội; trên mặt hồ thì cảnh tượng càng thêm hùng vĩ. Những người hầu của gia đình Cao đang canh gác ở đây, dù ban đầu có phần lơ là, nhưng lúc này họ đã lập tức tỉnh táo lại. Một người trong số họ tiếp tục ở lại hiện trường canh gác, trong khi người kia vội vàng báo tin cho Tào Hoành – người đang ở Đông Đô.