Các bậc đại sư cấp bốn với trạng thái “Lục Hợp Hóa Cảnh” giống như những đám mây; trong khi đó, các bậc đại sư cấp ba với trạng thái tương tự lại giống như những biển mây rộng lớn.

Sự khác biệt này được thể hiện rõ ràng trong chiến đấu thực tế: những bậc đại sư cấp ba có thể huy động nhiều linh khí từ thiên nhiên hơn, từ đó làm tăng thêm sức mạnh của các đòn tấn công của mình.

Đối với Từ Vĩnh Sinh, hiện tại, hai trạng thái “Lục Hợp Hóa Cảnh” giống như những biển mây đó đang cùng nhau huy động linh khí thiên nhiên, thậm chí còn xảy ra sự cộng hưởng lẫn nhau. Trong điều kiện này, ngay cả khi mới bắt đầu tu luyện Ba cấp giới hạn, sức mạnh của ông ta, kết hợp giữa khí phách hào nhoáng của Nho gia và dòng máu Võ Phu, vẫn khiến người ngoài phải kinh ngạc.

Sau khi hoàn thành nghi thức, Từ Vĩnh Sinh bắt đầu thở điều hòa và lần lượt rèn luyện lại các kỹ thuật võ thuật mà mình đã học trước đây, để thích nghi với những thay đổi trong bản thân mình. Cuối cùng, ông ta thở dài một hơi thật sâu và quay lại nhìn dòng sông Song Giang đang dần tan băng trước mắt mình.

Xét về mặt thời gian, có lẽ Vương Xán sẽ không kịp nữa. Hiện tại, ông ta vẫn đang giữ chức vụ tiến sĩ tại bốn trường học Đông Đô Học Cung, nên cũng khó có thể rời bỏ công việc đó. Tuy nhiên, vì đã có người dân được thăng chức thông qua nghi thức và việc sử dụng đá Thủy Vận Thanh Kim Thạch, Vương Xán cũng có thể thử áp dụng phương thức này để thăng chức sau này. Dù bỏ lỡ cơ hội này, cũng không cần phải chờ đợi đầy một năm nữa; vào cuối năm nay, khi mùa đông đến, mùa lũ băng sẽ bắt đầu trở lại.

Còn Tạ Sơ Nhàn thì có lẽ sẽ kịp thời. Khi Từ Vĩnh Sinh vừa mới đến vùng sông Song Giang, ông ta đã liên lạc với Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển và biết rằng họ cũng đang trên đường đến đây, nên có cơ hội kịp tham gia vào mùa lũ băng ở các vùng sông Song Giang và Long Giang phía ngoài biên giới. Gần đây, Tạ Sơ Nhàn cuối cùng cũng đã hoàn thành quá trình rèn luyện liên quan đến bộ chuông “Lễ” thứ ba của mình. Cô ấy cùng với Lâm Thành Hiển đã đến đồng cỏ phía ngoài biên giới, gặp gỡ bí mật với Lộc Đình. Khi gặp lại nhau sau bao năm xa cách, họ không khỏi xúc động trước những niềm vui và nỗi buồn chia sẻ.

Nhờ sự giúp đỡ của Lộc Đình, Tạ Sơ Nhàn lại có dịp gặp lại cha của cô ấy – trưởng tộc bộ lạc Bạch Lộc, Lộc Truy.

Trong quá khứ, Lộc Truy từng có mối quan hệ thân thiện với Vương gia huyện Vân Châu Tiết Luân; hai người thường xuyên qua lại với nhau và cùng nhau chống lại các bộ lạc khác như Yến Nhàn, Bắc Âm, Vân Chuốc trên thảo nguyên.

Khi biến cố xảy ra ở phía tây bắc, bộ lạc Bạch Lộc bị nhiều phe lực lượng như Quân đội Hà Đông, Quân đội Hà Bắc theo dõi sát sao; vì nghĩ đến lợi ích chung của bộ lạc, Lộc Truy đã quyết định im lặng.

Lần này gặp lại Tạ Sơ Nhàn, Lộc Truy không khỏi cảm thán. Nhờ sự sắp xếp bí mật của ông, Tạ Sơ Nhàn đã dưới danh nghĩa “Lâm Sở Hoa” tổ chức thành công một buổi lễ bắn cung quy mô lớn trong bộ lạc Bạch Lộc, từ đó hoàn thành giai đoạn rèn luyện liên quan đến “lễ nghi” ở cấp độ thứ ba của mình.

Sau khi nhận được tin Từ Vĩnh Sinh đã trở về an toàn từ Đông Hải và đang trên đường đến khu vực sông Tùng Giang ở phía đông bắc, Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển đã ở lại bộ lạc Bạch Lộc thêm một thời gian, sau đó chia tay Lộc Truy cùng con gái là Lộc Đình và tiếp tục hành trình về phía đông bắc để gặp Từ Vĩnh Sinh.

Mặc dù Lộc Đình rất không nỡ rời xa, nhưng vì hiện tại Tạ Sơ Nhàn vẫn đang dùng danh tính “Lâm Sở Hoa”, cô ấy không thể để người bạn ở lại bộ lạc mãi được; vì vậy, họ chỉ có thể chia tay lưu luyến và hẹn nhau sẽ gặp lại vào dịp khác.

Việc biết rằng Tạ Sơ Nhàn vẫn còn sống và an toàn đã là một niềm vui lớn đối với Lộc Đình.

Tuy nhiên, chỉ vài ngày sau khi Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển rời đi, bỗng nhiên, Lộc Truy triệu tập con gái mình.

“Vương gia huyện Vân Châu đã đến thảo nguyên rồi, sắp đến nơi chúng ta.” Lộc Truy nói với vẻ nghiêm túc.

Lộc Đình ngạc nhiên: “Tại sao Vương gia huyện Vân Châu lại đến đây đột ngột như vậy? Phủ Tiết độ Hà Bắc không thông báo trước cho chúng ta sao?”

Người đang giữ chức Tiết độ Hà Bắc hiện nay chính là cựu Tiết độ Hà Đông, Vương gia huyện Vân Châu Lâm Tu.

Trong số các vị chức sắc cai quản biên giới ngày nay, Lâm Tu tuy còn khá trẻ tuổi, nhưng sau khi hàng loạt các quan lớn ở biên giới phía bắc được thay đổi, ông đã trở thành vị tướng có kinh nghiệm nhất ở miền Bắc. Thông thường, ông luôn kiềm chế những vị chức sắc mới được bổ nhiệm như Thường Tiếu Xuyên (chức vụ Tướng quân Hà Đông), Tang Long (Tướng quân Bình Lỗ) và Hoàng Vĩnh Trận (Tướng quân Sóc Phương).

Đối với bộ lạc Bạch Lộc mà nói, Lâm Tu cũng được coi là một người quen thuộc. Nhất là hiện nay, khi họ muốn giao tiếp với Đại Càn Hoàng Triều, việc liên lạc với Lâm Tu là điều đầu tiên cần làm.

Trong những năm qua, Lâm Tu cũng đã nhiều lần xuất hiện ở thảo nguyên. Tuy nhiên, phủ Tướng quân Hà Bắc thường xuyên thông báo trước cho bộ lạc Bạch Lộc. Việc Lâm Tu đến đây một cách đột ngột như thế này, chắc chắn mang lại những ý nghĩa không bình thường.

Nghĩ đến việc Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển vừa rồi mới rời đi, khuôn mặt Lộc Đình không khỏi biến sắc: “Cha ơi, Vương gia Vân Châu ấy….”

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt con gái, Lộc Truyền gật đầu: “Thông tin vừa mới được gửi về từ miền Trung Nguyên cho biết, ở khu vực Hà Lạc Đông Đô, có một vụ án liên quan đến Lục Đạo Đường.”

Mặc dù bộ lạc Bạch Lộc sống ẩn dật ở thảo nguyên và sớm đã phục tùng Đại Càn Hoàng Triều, họ vẫn cố gắng thiết lập các kênh thông tin để thu thập và truyền đạt những tin tức từ vùng biên giới đến thảo nguyên, nhằm giúp Lộc Truyền phân tích và đưa ra quyết định. Dù tính cách của Lộc Đình rất thẳng thắn, nhưng khi nghe nói rằng __TERM013__ đã lợi dụng danh nghĩa “Sử Cao Phong” – người bị bệnh nặng – để lẻn vào khu vực Đông Đô và thu thập thông tin, khuôn mặt cô ấy càng trở nên tái nhợt: “Nếu chuyện này liên quan đến Tiểu Thư Xie ba…!”

Nếu “Lâm Sở Hoa” thực sự là cháu gái ruột của Lâm Thành Hiển tên là Lâm Thư Hoa, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, “Lâm Sở Hoa” không thể chống chịu được sự điều tra kỹ lưỡng của những cao thủ hàng đầu. Và việc Lâm Tu đột nhiên đến thảo nguyên, liệu có nghĩa là…

“Tiến sĩ Lâm và cô Xie Tam Niang lần này đi về phía bắc một cách công khai, nên việc theo dõi hành trình của họ không quá khó,” Lộ Truy nói: “Chúa tước Vân Châu chắc chắn sẽ biết được rằng họ đã rời khỏi đồng cỏ này. Lý do họ vẫn quay lại đây, một mặt là để đòi trách nhiệm, mặt khác… là để theo dõi chúng ta.”

Đặc biệt là để theo dõi chính ông, Lộ Truy – một nhân vật cấp hai thuộc chủng tộc khác.

Lộ Đình hít một hơi thật sâu: “Nghĩa là, ngoài Chúa tước Vân Châu ra, còn có những cao thủ khác cũng đang tiến về phía họ… Nếu họ đi về phía đông, có lẽ Tống Long – người giữ chức Tiết độ sứ Bình Lỗ – đang chờ đợi họ ở đó?”

Lộ Truy đáp: “Có lẽ là vậy. Nếu họ cố gắng trốn thoát, họ sẽ bị Chúa tước Vân Châu chặn đường; chắc chắn từ miền trung Hoa cũng sẽ có những cao thủ khác đến hỗ trợ trong việc bao vây họ.”

Lộ Đình van xin, nắm lấy tay áo cha mình: “Cha ơi…”

Lộ Truy tỏ vẻ nghiêm túc, từ tốn nhưng kiên quyết lắc đầu: “Tôi hiểu tình cảm của con dành cho cô Xie Tam Niang. Tôi cũng mong muốn có thể giúp đỡ Chúa tước Linh Châu và các con cái của ông ấy, phải không?

Nếu danh tính của cô Xie Tam Niang không bị phanh phui, việc cô ấy tiếp tục ở lại đây cũng không sao cả; chúng ta sẽ cố gắng đáp ứng mọi nhu cầu tu luyện của cô ấy.

Nhưng nếu danh tính của cô ấy bị phát hiện, việc công khai che chở cô ấy chính là đối đầu với toàn bộ Đại Càn Hoàng Triều, và tôi phải suy nghĩ đến lợi ích của toàn bộ bộ lạc chúng ta.”

Nghe vậy, Lộ Đình cúi đầu im lặng.

“Con cũng đừng nghĩ đến chuyện trốn đi; nếu con đi một mình, điều đó vẫn sẽ liên lụy đến toàn bộ bộ lạc.”

Lúc này, ánh mắt Lộ Truy nhìn con gái mình trở nên dịu dàng hơn, giọng nói cũng không còn nghiêm khắc nữa: “Lâm Tu bây giờ thông báo rằng anh ta sẽ đến thăm chúng ta, nhưng có lẽ anh ta đã xuất phát từ lâu rồi và đã đến gần đây rồi. Chúng ta không kịp làm gì nữa.”

Sau một lúc im lặng, Lộ Đình nhẹ nhàng nói: “Con hiểu rồi. Nếu cha không hành động, Lâm Tu cũng sẽ không làm gì; điều đó cũng có thể coi là giữ chân nhân vật cấp hai Võ Thánh này ở đây, không cho anh ta đi về phía đông để trực tiếp giúp đỡ Tống Long đối phó với cô Xie Tam Niang và tiến sĩ Lâm.”

Lộ Đình nâng đầu, van xin: “Hiện tại, chúng ta không biết liệu họ có biết chuyện gì hay không; ít nhất, chúng ta nên cảnh báo họ để họ có thể chuẩn bị sẵn sàng.”

Khi __TERMLOCK000__

Xét đến khả năng rằng Lâm Tu có thể đang ngầm theo dõi gần đó, Lộ Truy tiếc nuối trong lòng nhưng vẫn không từ chối lời yêu cầu của con gái mình.

Chẳng bao lâu sau, trên đồng cỏ bỗng nhiên bốc lên những làn khói lửa dường như không có ý nghĩa gì cả.

Và trước khi những làn khói lửa đó tắt hẳn, một đại đội binh sĩ thuộc quân đội phía Bắc Đại Khánh Hà đã xuất hiện gần lều trại của bộ tộc Bạch Lộc, dưới sự dẫn đầu của một vị tướng trông rất trẻ tuổi, chỉ khoảng ba, bốn mươi tuổi.

Đúng như dự đoán của Lộ Truy, Lâm Tu – Tổng đốc phía Bắc Đại Khánh Hà – đã đến khu vực này.

Lãnh đạo bộ tộc Bạch Lộc, Lộ Truy, giữ thái độ bình tĩnh, dập tắt những làn khói lửa và ra đón chính mình.

…………………………

Những gì Lộ Truy suy đoán hoàn toàn đúng.

Sau khi nhận được thông tin về việc Đường Hậu Thiên đang giả danh Shǐ Gāo Fēng, Đại Can triều tự nhiên liên tưởng đến một “bệnh nhân” khác là Lâm Sở Hoa.

Trên thế giới này, chắc chắn không chỉ có hai người là “Lâm Sở Hoa” và “Shǐ Gāo Fēng”.

Nhưng xét đến mối quan hệ giữa Lâm Thành Hiển với cha con Tiết Luân và Tạ Sơ Nhàn, thật khó để không nghi ngờ điều gì đó.

Bởi vì những dấu hiệu được tính toán và suy luận về tình trạng của Tạ Sơ Nhàn không hề mơ hồ hay bị che giấu; chúng một cách rõ ràng chỉ ra hướng tới cái chết, vì vậy các cuộc điều tra mới dần dần giảm bớt.

Và bây giờ, với sự việc Đường Hậu Thiên giả mạo cái chết của Shǐ Gāo Fēng, Lâm Thành Hiển và Lâm Sở Hoa tự nhiên lại bị đưa ra ánh sáng một lần nữa.

Ngay lập tức, Đại Can triều đã kiểm tra thông tin về vị trí hiện tại của Tạ Sơ Nhàn và Lâm Thành Hiển, sau đó cử người đi truy bắt họ ở ngoài biên giới.

Từ trên xuống dưới, từ giới chính trị đến quân sự, toàn bộ sự chú ý hiện nay đều đang tập trung vào khu vực núi tuyết phía Tây Sichuan.

Do đó, để đối phó với khu vực phía Đông Bắc, người ta đã điều động nhân lực từ khu vực Hà Lạc Đông Đô.

Đại tướng Chống Ma Vệ Nhậm Quân Hành hiện đang phối hợp với các tổ chức đạo giáo Võ Thánh và Lý Ma Vân để truy tìm Lục Đạo Đường – thiền sĩ Khổ Đề – và Đường Hậu Thiên.

Vì vậy, người được cử đến khu vực phía Đông Bắc ngoại ô chính là Đại tướng quân của lực lượng Thiên Niu Vệ, ngài Nông Quấn – một cao thủ cấp ba.

Sự việc có liên quan đến bộ tộc Bạch Lộc, vì vậy tự nhiên Phó triều đình Hà Bắc – Lâm Tu – cần phải can thiệp vào.

Khi Nông Quấn đến trụ sở của Phó triều đình Hà Bắc tại U Châu và trình bày tình hình, Lâm Tu ngay lập tức cam kết sẽ tự mình gặp gỡ trưởng tộc bộ tộc Bạch Lộc là Lộ Truy.

Đồng thời, ông ta cũng ra lệnh cho Thị lang của Phó triều đình Hà Bắc là Yên Vân Khang điều động binh mã để hợp tác với các tướng lĩnh thuộc lực lượng Thiên Niu Vệ như Nông Quấn.

“Sức mạnh của Lâm Thành Hiển có lẽ không đơn giản như vẻ bề ngoài,” Yên Vân Khang nói sau khi thảo luận với Nông Quấn về sự việc này.

Nông Quấn gật đầu đồng ý với suy đoán của đối phương: “Người trong gia tộc Đường ở Hà Lạc luôn nói rằng cái chết của Đường Minh Kiến rất kỳ lạ; bây giờ xem ra, chuyện này có liên quan đến Lâm Thành Hiển. Con chó cắn người mà không sủa… Làm sao có thể giết chết Đường Minh Kiến – một quan cấp bốn – mà không để lại dấu vết? Sức mạnh của Lâm Thành Hiển chắc chắn phải lớn hơn nhiều so với những gì họ thể hiện.”

Yên Vân Khang nói: “Nếu vậy, lần này chúng ta không thể chủ quan được. Cần phải điều động thêm nhiều người hơn nữa; nếu không, họ có thể trốn thoát một lần nữa.”

Nghe vậy, Nông Quấn liếc nhìn Yên Vân Khang.

Người đàn ông đứng đối diện này, Thị lang của Phó triều đình Hà Bắc, chính là một người xuất sắc trong dòng họ danh giá Gia tộc Yến khắp thiên hạ.