Bao gồm cả gia tộc Việt trong số các dòng họ danh giá khắp thiên hạ, hiện nay tất cả đều công nhận triều đình Càn Hoàng là chính thống duy nhất của thiên hạ.

Lấy một vài gia tộc lớn ở khu vực Hà Lạc làm ví dụ, từ đầu họ đã liên tục quy phục triều đình Càn Hoàng, tiếp tục trung thành với nhánh hậu duệ nữ hoàng, do đó không thể hoạt động công khai mà buộc phải hoạt động bí mật.

Ngay cả những gia tộc danh giá như họ Hứa, Trịnh thị… những cao thủ hàng đầu thuộc phe chính thống, trong những cuộc loạn lạc lớn Đông Đô, cũng đã từng đối đầu với Lục Đạo Đường. Trong những trận chiến đó, không thiếu những người cùng họ nhưng đã chia rẽ từ trước; ai nấy đều không tha cho đối thủ, khiến nhiều người thiệt mạng.

Trên những đất tổ của các gia tộc lớn, mặc dù chúng giống như những quốc gia nhỏ bên trong một quốc gia lớn, nhưng trước mặt công chúng, mọi người vẫn tuân theo luật pháp của triều đình.

Về những kế hoạch và âm mưu riêng tư, thì không gia tộc nào lại không có.

Tuy nhiên, tất cả các dấu hiệu đều cho thấy rằng Việt thị nhất tộc đã có những sắp xếp rất sâu rộng trong lĩnh vực này.

Đầu tiên là việc người già trong gia tộc Việt Chōng đã thành công trong việc tiến thêm một bậc và luyện thành võ sư Thánh Giới Cảnh; bây giờ, Việt thị nhất tộc còn bí mật liên kết với bọn cướp biển trên đảo nữa.

Khi thấy chính Trần Thiên Phát có thể yên tâm đến đảo Bí Sơn – nơi mà Việt thị nhất tộc đã quản lý suốt nhiều năm – để gặp gỡ Việt Thiên Thanh, thì rõ ràng mối quan hệ giữa họ rất chặt chẽ.

Có thể nói rằng bọn cướp biển giống như băng đảng Huyết Cá Mập đối với Lục Đạo Đường; chúng thực chất là lực lượng vũ trang được Việt thị nhất tộc hỗ trợ bí mật, hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của Việt thị nhất tộc. Có người cho rằng điều này hơi phóng đại, nhưng không nghi ngờ gì nữa, mối tin tưởng giữa hai bên đã được xây dựng một cách vững chắc.

Tuy nhiên, mặc dù trong những năm gần đây, trong nước và ngoài nước liên tục xảy ra sóng gió, nhưng cho đến nay, đất nước Đại Càn Hoàng Triều vẫn có thể được coi là khá ổn định.

Lục Đạo Đường vì nhớ đến nữ hoàng ngày xưa mà làm vậy còn hiểu được, nhưng tại sao Việt thị nhất tộc cũng lại âm thầm chuẩn bị một cách tích cực như vậy, luôn sẵn sàng hành động, giống như những kẻ phản bội vậy?

Liệu họ có nắm giữ thông tin gì đó khác không?

Từ Vĩnh Sinh trong lòng thấy tò mò, nhưng hiện tại vẫn chưa có hành động gì cụ thể.

  Mặc dù có quan hệ khá thân thiết với Việt Thiên Thanh, và đã nhiều lần tiếp xúc bí mật với bọn cướp trên đảo, nhưng Từ Vĩnh Sinh hiện không có ý định tiếp tục liên lạc với họ, mà chỉ muốn quan sát tình hình phát triển của mọi việc.

  Trên vách phía bắc đảo Bích Sơn, Việt Thiên Thanh nhìn ra biển xa xôi; xung quanh chỉ có vài người thân cận đứng bên cạnh.

  Bên cạnh anh ta, có một người đàn ông cao lớn – đó chính là thủ lĩnh bọn cướp trên đảo, Trần Thiên Phát.

  Phía sau Trần Thiên Phát, cũng chỉ có vài thành viên khác của băng đảng cướp đứng đó.

  Sau khi nghe người kia giải thích rõ ràng mục đích đến đây, Việt Thiên Thanh thu hồi ánh mắt và nhìn về phía những người cướp đi cùng Trần Thiên Phát đến đảo Bích Sơn.

  Đó đều là những người trẻ tuổi; phần lớn trong số họ không có vẻ ngoài nổi bật, không gây chú ý.

  Giữa đám đông, có một cô gái nhỏ bé, khoảng hai mươi tuổi, da đen sạm, rõ ràng xuất thân từ gia đình làm nghề trên biển; khuôn mặt cô khá xinh đẹp, đặc biệt là đôi mắt rất linh hoạt.

  “Chính là cô ấy à?” Việt Thiên Thanh hỏi.

  Trần Thiên Phát gật đầu: “Vâng.”

  Việt Thiên Thanh khẽ gật đầu: “Thật hiếm có.”

  Nếu nói rằng trong số Lục Đạo Đường, vẫn còn một số người theo con đường võ học của Nho giáo, Phật giáo hay Đạo giáo, thì trong số những kẻ cướp này, số lượng những người như vậy còn ít hơn nữa.

  Dù là các nghi thức thăng chức hay những trải nghiệm sau này, đối với những kẻ luôn sống trong môi trường nguy hiểm như họ, tất cả đều quá xa xỉ.

  Và trong số đó, việc xuất hiện một người xuất sắc thực sự là rất hiếm gặp.

  “Những trải nghiệm liên quan đến tầng thứ ba của Nho giáo – ‘Tín’ – thực sự không thể thực hiện được trên biển,” Từ Từ nói.

  Việt Thiên Thanh gật đầu.

  Bản thân anh ta cũng đã từng hoàn thành những trải nghiệm tương tự, nên hiểu rất rõ về điều đó.

  So với yêu cầu của tầng thứ nhất “Tín”, khi phải giữ bí mật cho người khác trong suốt một năm, hay những trải nghiệm tương tự như tầng thứ ba “Lễ”, khi cần tổ chức buổi lễ bắn tên cho hàng trăm người ở nông thôn và cần sự phối hợp của nhiều người, thì yêu cầu của tầng thứ ba “Tín” thậm chí không hề quá khó khăn.

  Điều quan trọng nhất là phải giữ lời hứa, tự mình đi lại để mang tin tức đến tay người nhận, không được

Không cần phải mất quá nhiều thời gian, thậm chí không cần phải công bố rộng rãi; chỉ cần những người trong phạm vi hạn chế biết được là đủ.

Nhưng đối với cô gái này – người đã theo Trần Thiên Phát đến đảo Bích Sơn – thì việc hoàn thành nhiệm vụ này trên biển hay trên đảo lại là điều khó khăn.

Bởi vì không có khoảng cách địa lý đủ lớn để thực hiện điều đó.

Điểm then chốt của nhiệm vụ này chính là khoảng cách giữa người nhận và người gửi thông điệp phải đủ xa. Cô gái không thể chạy vòng quanh đảo hàng trăm, hàng nghìn lần để đạt đủ khoảng cách đó.

Vì cô phải tự mình hoàn thành hành trình này mà không được sử dụng bất kỳ phương tiện nào, nên cô cũng không thể di chuyển từ đảo này sang đảo khác để thực hiện nhiệm vụ.

Ít nhất, với trình độ tu luyện hiện tại của cô – chỉ ở cấp sáu – cô không thể tự mình bơi qua đại dương để đi lại giữa hai đảo.

Trong tình huống này, Trần Thiên Phát chỉ có thể giúp cô liên lạc với Việt thị nhất tộc để cô có thể lên bờ.

Việc ẩn danh, tránh thu hút sự chú ý, cũng như việc quay trở lại biển sau này, đều cần Việt thị nhất tộc đảm nhận việc chăm sóc cho cô.

Mặt khác, ngoài cô gái này ra, còn có vài người khác thuộc nhóm cướp biển cũng sẽ cùng đi với họ đến lục địa.

Mặc dù nhóm cướp biển chủ yếu hoạt động ở ngoài biển, nhưng họ không thể hoàn toàn cắt đứt mọi liên lạc với đất liền.

Họ cũng sẽ cử người lên bờ, ẩn náu, thiết lập căn cứ để thu thập tin tức và tình hình.

Dù là cá nhân Trần Thiên Phát hay cả nhóm cướp biển, họ thực sự không phải là những tay sai mù quáng tuân theo mệnh lệnh của Việt thị nhất tộc.

Chính vì lý do này, khi họ giao dịch với hàng hóa trên đất liền hoặc thu thập thông tin, họ cần phải sử dụng những kênh riêng của mình, chứ không thể hoàn toàn dựa vào gia tộc Việt.

  Việt Thiên Thanh không quan tâm đến điều đó lắm; anh chỉ nhìn cô gái và hỏi một cách thoải mái: “Tên em là gì?”

Cô gái tỏ ra bình tĩnh và tự tin, cúi chào Việt Thiên Thanh và nói: “Tôi là Người dân đảo Tiền Ninh Ninh, xin chào công tử Việt.”

Việt Thiên Thanh gật đầu nhẹ và nói: “Ngày mai sẽ có thuyền đưa các bạn rời đảo, đi về phía đất liền.”

Trần Thiên Phát, Tiền Ninh Ninh và những người khác cảm ơn Việt Thiên Thanh, sau đó theo sự sắp xếp của các võ sĩ nhà Việt, họ đến một nơi kín đáo trên đảo để nghỉ ngơi, tránh gặp gỡ nhiều người khác.

“Dương Khẩu, sau khi các bạn lên bờ, việc thu thập tin tức trong những năm tới sẽ do các bạn đảm nhận.”

“Trần Thiên Phát nói với một thanh niên võ sĩ khoảng ba mươi tuổi rằng: ‘Về phía bọn cướp đá và cướp khách, chúng ta có thể cử người đi liên lạc; còn những nơi khác thì cần phải hết sức thận trọng.’”

Thanh niên tên là Yang Kou ngay lập tức đồng ý.

Qian Ningning cúi chào Yang Kou và nói: “Tôi dự định sau khi hoàn thành những nhiệm vụ này sẽ ra biển trở về đảo, nên không thể giúp đỡ mọi người được. Cảm ơn anh Yang rất nhiều.”

Yang Kou mỉm cười và nói: “Thực ra phải cảm ơn em Qian mới đúng. Hiếm khi có cơ hội lên bờ như vậy, lại phải vội vàng trở về…” Anh nói xong, lại nghiêm túc tiếp tục: “Dù đêm dài, nguy hiểm vẫn luôn rình rập. Lần này em lên bờ, cần phải hết sức cẩn thận… Ngay cả Việt thị nhất tộc cũng không thể xem thường được.”

Người này được coi là một trong những nhân tài xuất sắc nhất của thế hệ trẻ trên đảo họ, thậm chí có thể nói là nổi bật giữa đám đông. Hơn nữa, anh ta còn theo học võ thuật Nho gia, nên càng trở nên quý giá hơn.

Yang Kou từng nghe nói rằng những gia đình danh giá trên đất liền, trong khi tự hào về địa vị của mình, cũng thường sử dụng đủ mọi biện pháp để thu hút những nhân tài từ bên ngoài về phục vụ mình.

Anh không lo lắng rằng Qian Ningning sẽ bị cuốn hút bởi thế giới bên ngoài, nhưng anh lo ngại rằng Việt thị nhất tộc hay những kẻ khác có thể âm mưu gây hại cho cô.

Qian Ningning đáp: “Anh Yang yên tâm, em sẽ cẩn thận.”

Bên cạnh đó, Trần Thiên Phát nói: “Yang Kou, vẻ cảnh giác của các bạn Phương Tài quá rõ ràng rồi. Việc Vượt Thiên Thanh có thể dễ dàng nhận ra ý định của các bạn… Nhưng đó là một người kiêu ngạo; nếu Ningning không muốn ở lại bờ, họ sẽ không ép buộc cô ấy. Tuy nhiên, việc phòng thủ luôn là điều cần thiết… Cẩn thận thì không bao giờ thừa.”

Qian Ningning, Yang Kou và những người dân đảo khác đều đồng ý với lời khuyên đó, sau đó rời đi để nghỉ ngơi.

Cô gái trẻ trên đảo không ngay lập tức đi ngủ, mà vẫn kiên nhẫn chờ đợi.

Không lâu sau, quả nhiên có người đến thăm.

Người đến này có khuôn mặt bình thường, trông không có gì đặc biệt, và anh ta chính là một trong những người dân đảo sẽ cùng Qian Ningning và Yang Kou lên đất liền vào ngày mai.

Nhưng khi đứng trước mặt Qian Ningning, khuôn mặt anh ta bỗng nhiên phát sáng, đường nét khuôn mặt trở nên mờ ảo, thậm chí chiều cao của anh ta cũng tăng lên đáng kể.

Khi ánh sáng biến mất, trên mặt anh ta xuất hiện một chiếc mặt nạ màu xanh đen, trông giống như một khuôn mặt trong kịch.

Người đó chính là Tạ Kim Triều.

Trước

Chỉ có khi đối mặt với Trần Thiên Phát và Tiền Ninh Ninh thì là ngoại lệ.

Nhìn thấy Tạ Kim Triều bộc lộ dung thật, cô gái nhỏ tuổi ấy dường như không hề ngạc nhiên chút nào; cô tiến lại gần Tạ Kim Triều và ngồi xuống một cách thoải mái.

“Nghe người nhà Việt nói, ông Từ kia hiện cũng đang ở trên đảo Bích Sơn này… Anh Hai Xie có muốn gặp ông ấy không?” Tiền Ninh Ninh hỏi nhẹ.

Tạ Kim Triều lắc đầu nhẹ: “Không cần đâu. Dù Việt Thiên Thanh có tính kiêu ngạo thật, nhưng ông ấy sẽ không có ý xấu với em đâu… Nhưng cũng chính vì thế mà ông ấy rất cẩn thận trong mọi việc, không muốn gặp rắc rối thêm.”

Anh mỉm cười nói tiếp: “Dù đã lâu không gặp Hằng Quang, nhưng có vẻ như anh ấy vẫn sống tốt lắm… Vì vậy, việc gặp lại nhau cũng không cần phải vội vàng lắm.”

Đáng tiếc là chúng ta không thể liên lạc trực tiếp với anh ấy để hỏi xem liệu anh ấy có thông tin nào về các nghi lễ Nho giáo dùng để tiến bộ trong võ thuật hay không…

Hôm nay đã bỏ lỡ cơ hội, chỉ có thể đợi đến khi trở về đất liền mới thử liên lạc với người khác xem sao.

Trong số những tên cướp trên đảo, người theo Nho giáo và học võ thuật Nho giáo rất ít… Họ cũng thiếu những nghi lễ cần thiết cho việc tiến bộ trong võ thuật Nho giáo.

Việc Tiền Ninh Ninh, ở độ tuổi còn trẻ, đã đạt được cấp độ sáu trong hệ thống võ thuật Nho giáo quả thực là điều không hề dễ dàng… Cô ấy đã phải tự gom góp kiến thức từ nhiều nguồn khác nhau mới có thể phát triển được.

Theo quan điểm của Tạ Kim Triều, tài năng của Tiền Ninh Ninh vẫn chưa được người ngoài đánh giá đúng mức…

Cô gái nhỏ bé này, với vẻ ngoài không mấy nổi bật, thực sự là một tài năng không hề kém cạnh anh trai và em gái mình.

Nếu Tiền Ninh Ninh sinh ra trong một gia đình bình thường, chắc chắn cô ấy cũng sẽ được vào học tại Đại Can Võ Học Cung, và trở thành một tài năng được mọi người ngưỡng mộ.

Nhưng ngay cả khi có cơ hội ẩn danh để đến đất liền học tập, Tiền Ninh Ninh cũng sẽ từ chối…

Cô gái luôn bình tĩnh này thực sự rất kiên định trong việc này.

Hơn nữa, việc danh tính bị phơi bày có thể gây ra nhiều rắc rối… Vì vậy, Trần Thiên Phát cũng tự nhiên bỏ qua ý định đó.

Tuy nhiên, điều này khiến con đường học võ thuật Nho giáo của Tiền Ninh Ninh trở nên gian nan hơn nhiều.

Mặt khác, điều này lại khiến Tạ Kim Triều cảm thấy rất phức tạp…

Sau khi tiếp xúc nhiều hơn với cô ấy, Tiền Ninh Ninh bắt đầu chủ động rèn luyện các nghi lễ Nho giáo.

Bây giờ, với cấp độ sáu, cô ấy đã sở hữu