“Có lẽ cả Học viện Quốc tử cũng sẽ có những thay đổi.” Vương Xán tiếp tục nói.

Nghe vậy, Từ Vĩnh Sinh bỗng nhiên nghĩ ra: “Hứa Xung… Và Tiến sĩ Yến của Đại học Thái học nữa chứ?”

Trước đây, vị Tiến sĩ tại Học viện Quốc tử là người thuộc dòng họ Hứa – Hứa Thư Minh.

Người này luôn được coi là ứng cử viên sáng giá cho vị trí trưởng tộc thế hệ tiếp theo của gia tộc Hứa; rồi thì sớm muộn gì anh ta cũng sẽ kế nhiệm cha mình là Hứa Mỹ.

Hiện tại, việc anh ta giảng dạy tại Học viện Quốc tử chỉ có thể được coi là một giai đoạn chuyển tiếp trong sự nghiệp mà thôi.

Về phía Hứa Thư Minh, người này cũng đã thành công trong việc thăng chức, từ cấp bốn lên cấp ba, trở thành một vị đại sư cao cấp.

Thông thường, các vị Tiến sĩ tại bảy học viện của học đường đều do những vị đại sư cấp bốn đảm nhiệm; những trường hợp ngoại lệ thì khá hiếm gặp.

Do nhiều yếu tố cá nhân và công khai, việc Hứa Thư Minh quyết định từ chức khỏi vị trí Tiến sĩ tại Học viện Quốc tử không hề đáng ngạc nhiên.

Vấn đề thực sự nằm ở việc ai sẽ thay thế Hứa Thư Minh để trở thành Tiến sĩ mới của Học viện Quốc tử.

Vì nhiều lý do, mặc dù không có quy định rõ ràng, nhưng suốt hàng trăm năm qua, theo thông lệ, dù là Học viện Hoàng đế tại Kinh đô Quan Trung hay Học viện Quốc tử tại khu vực Hà Lạc, các vị Tiến sĩ tại Học viện Quốc tử và Đại học Thái học đều xuất thân từ những gia đình quý tộc danh giá.

Trong lịch sử, Đại học Thái học cũng có vài trường hợp ngoại lệ, nhưng Học viện Quốc tử thì hoàn toàn không.

Trong số những người trẻ tuổi xuất sắc của gia tộc Hứa, Hứa Xung trong những năm gần đây chủ yếu hoạt động tại khu vực Hà Lạc Đông Đô. Anh ta cùng tuổi với Vương Xán và đã sớm đạt đến cấp bốn, trở thành một vị đại sư; hiện tại, anh ta đang giữ chức vụ quan lại tại phủ đài ở Hà Lạc Đông Đô.

Nếu anh ta được điều động đến Học viện Quốc tử để kế nhiệm vị trí của chú mình là Hứa Thư Minh, thì điều đó cũng không hề đáng ngạc nhiên.

Gia tộc Hứa có đủ sức mạnh để thực hiện điều này.

Tuy nhiên, có lẽ họ sẽ không làm một cách quá công khai như vậy.

Rất có thể là vị tiến sĩ đến từ gia tộc Gia tộc Yến – người hiện đang giữ chức vụ này – sẽ được điều chuyển sang một vị trí khác để thay thế Hứa Thư Minh và trở thành tiến sĩ của Quốc Tử Học. Vị trí của Yến Đức sẽ được lấp đầy bởi Hứa Xung. Sau này, tùy theo tình hình cụ thể, việc điều chỉnh này có thể được tiếp tục thực hiện hay không. Chính trong bối cảnh điều chỉnh này mà Vương Xán đã có cơ hội lớn hơn khi tiếp cận Hàn Quốc Anh để thúc đẩy quá trình trở lại của Lâm Thành Hiển với vị trí Đông Đô Học Cung. Một mặt, Lâm Thành Hiển đã có những công lao lớn; mặt khác, số người mới xuất hiện trong học viện trong thời gian ngắn đã quá nhiều, vì vậy __TERM009__ lại trở thành một khuôn mặt quen thuộc hơn. Với sự trở lại của __TERM009__, __TERM019__ cũng có thể yên tâm từ chức để tập trung chuẩn bị cho việc đạt đến cấp độ Đại Sư ba phẩm. “Tôi sẽ trở lại,” __TERM009__ nói, không hề phản đối ý định trở về với vị trí __TERM007__; anh chỉ gật đầu đơn giản mà thôi. Tất nhiên, đây là ý muốn cá nhân của anh, và liệu điều đó có thể thành hiện thực hay không vẫn còn phải chờ thông báo chính thức. Hiện tại, __TERM019__ vẫn là tiến sĩ của bốn khoa học viện. Anh đón __TERM009__ và __TERM008__ cùng vào thành phố. Sau đó, __TERM009__ dẫn cháu gái mình là “Lâm Sở Hoa” trở về nhà. Còn __TERM017__ thì quen thuộc với mọi người, nên cũng theo __TERM008__ và __TERM019__ cùng với chú gấu trúc nhỏ Da Da trở về học viện. Thấy vậy, __TERM019__ cười và nói: “Ban đầu tôi định đợi mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa rồi mới nói với bạn, nhưng vì bạn đã đến đây rồi, thì tôi sẽ không giấu giếm nữa. Anh Lu thuộc bốn khoa học viện của chúng ta dự kiến sẽ tham gia nghi lễ thăng từ cấp sáu lên cấp năm vào tháng Giêng năm sau; nếu thành công, chắc chắn sẽ có một vị trí trống dành cho bạn.”

Khi nghe vậy, Hề Kỵ lập tức reo mừng.

  Còn Vương Xán thì nhìn chằm chằm vào chú gấu trúc nhỏ tên Da Da đang đi sau lưng Từ Vĩnh Sinh, suy nghĩ một hồi rồi nói với Từ Vĩnh Sinh:

  “Sau khi đọc bức thư của bạn, tôi vẫn chưa quyết định được. Bây giờ chúng ta sẽ đến gặp cô ấy.”

  Hàn Quốc Anh nhìn chằm chằm vào chú gấu trúc nhỏ Da Da. Thực ra, trên đường đi, Da Da đã quen với những ánh mắt như vậy và đã rèn luyện để bình tĩnh đợi đợi quyết định của Hàn Quốc Anh về số phận mình.

  Nhìn thấy khuôn mặt non nớt nhưng lại toát lên vẻ bình tĩnh và điềm đạm đầy “nhân tính” của chú gấu trúc nhỏ, Hàn Quốc Anh không khỏi bật cười. Nụ cười của cô làm cho bầu không khí căng thẳng lập tức tan biến.

  “Dù đây là lần đầu tiên tôi làm điều này, nhưng tôi cũng đã từng làm nhiều việc tương tự trước đây rồi.” Hàn Quốc Anh cười nói. “Được chấp thuận!”

  Chú gấu trúc nhỏ Da Da lập tức cúi chào một cách lịch sự như con người: “Xin cảm ơn Sư phụ vì đã chuẩn bị sẵn mọi thứ trước.”

  Đứng bên cạnh, Vương Xán quay đầu nhìn Từ Vĩnh Sinh… Nhưng lại thấy Từ Vĩnh Sinh đang không chịu trách nhiệm gì cả, mà quay đầu sang phía Ngài Ning Shan – người đang giữ chức vụ Lục phẩm Trực giảng tại Học cung – và nói: “Xuan Shi, việc này giao cho em.”

  Lý do là vì Từ Vĩnh Sinh có thể sẽ sớm rời khỏi Hà Lạc Đông Đô trong thời gian tới. Anh dự định sẽ lên đường đi về phía đông, đến bờ biển, sau khi hoàn thành các thử thách liên quan đến tầng thứ ba của “Nghi lễ”. Một mặt, anh muốn nâng cao tầng lớp thiên phú và linh tính của mình; mặt khác, anh muốn tìm kiếm viên đá Thủy Vận Thanh Kim Thạch và bản đồ vẽ về nhân vật Dương Nhị Lang. Lý do anh phải vội vàng là vì lễ nghi thăng chức theo Đạo Nho mà Lâm Thành Hiển đề xuất yêu cầu phải tiến hành vào thời điểm lũ lụt hàng năm – tức là vào cuối thu, mùa đông và đầu xuân. Nếu lần này anh có thể tìm thấy viên đá Thủy Vận Thanh Kim Thạch và hoàn thành lễ nghi thăng chức từ Tứ phẩm lên Tam phẩm, thì anh sẽ có thể sớm đạt đến cấp độ Tam phẩm Đại sư.

Xét đến thời gian cần thiết để đi ra nước ngoài, Từ Vĩnh Sinh quyết định sẽ không ở lại Đông Đô để đón Tết năm nay, mà sẽ lên đường trước khi Tết đến.

Vì vậy, hiện tại ông ta thậm chí còn muốn nhờ Hàn Quốc Anh giúp đỡ một chút, để không phải xin nghỉ công việc ngay lập tức.

Tuy nhiên, cậu bé Gấu Trúc Đà Đà mới chỉ bắt đầu học tập tại học viện, và nếu việc tu luyện của cậu ấy diễn ra thuận lợi, cậu ấy vẫn có cơ hội tham gia vào lễ nhập môn “đợt đặc biệt” vào cuối tháng Hai năm sau, tức là năm Thịnh Cảnh. Vì vậy, thời gian cũng không thể bị trì hoãn được.

Dĩ nhiên, Từ Vĩnh Sinh chỉ có thể gánh vác trách nhiệm này cho Ning Shan và Hề Kỵ, người sắp bắt đầu làm việc.

Mặc dù ngạc nhiên, nhưng Ning Shan không hề do dự và ngay lập tức đồng ý: “Xin ông yên tâm, ban học sinh sẽ dạy dỗ cậu ấy một cách cẩn thận.”

Từ Vĩnh Sinh gật đầu nhẹ.

Không chỉ Ning Shan, mà ngay cả Hề Kỵ cũng luôn là người mà Từ Vĩnh Sinh tin tưởng trong những việc quan trọng.

Còn về lý do Từ Vĩnh Sinh vội vàng đi ra nước ngoài lần này, lý do bên ngoài cũng rất hợp lý:

Ông ta đã được thăng chức từ Bốn cấp giới hạn thông qua nghi lễ Nho giáo của Tuyết Nguyên Dị Tộc, nhưng điều này gây ra nhiều rủi ro lớn, thậm chí có thể cản trở con đường thăng tiến của ông ta.

May mắn thay, sau khi cùng với Lâm Thành Hiển nghiên cứu kỹ lưỡng, họ đã tìm ra một số biện pháp khắc phục.

Điều này đòi hỏi phải sử dụng một vật báu hiếm có, khó tìm thấy trên thế giới này – đó là **Cang Minh Linh**.

Theo truyền thuyết, lần cuối cùng người ta nhìn thấy vật báu này là cách đây nhiều năm, ở đại dương.

Biện pháp này… thực sự hiệu quả.

Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, Từ Vĩnh Sinh và Lâm Thành Hiển thực sự đã đạt được một số kết quả.

Những người không phải bản địa của cao nguyên tuyết, nếu sử dụng nghi lễ Nho giáo của họ để khắc phục những rủi ro này, thì lại không thể làm được trên cao nguyên; họ cần phải tìm kiếm giải pháp ở đại dương mênh mông, nơi mà người dân trên cao nguyên tuyết hầu như suốt đời cũng không bao giờ có cơ hội tiếp xúc.

Tuy nhiên, thực tế của Từ Vĩnh Sinh không cần phải sử dụng đến biện pháp như vậy.

Nhưng điều này cũng không ngăn cản ông ta dùng lý do này để đi ra nước ngoài.

Hàn Quốc Anh nhận lấy cuốn sách mà Từ Vĩnh Sinh đưa cho, đọc kỹ lại, sau đó xem xét các ghi chép của Từ Vĩnh Sinh và Lâm Thành Hiển, rồi gật đầu nhẹ: “Mặc dù không thể đảm bảo hiệu quả, nhưng đây vẫn là một

Cô ấy đã chấp thuận lời yêu cầu của Từ Vĩnh Sinh: “Nước ngoài không giống như đất liền, cũng không giống như các vùng cao nguyên tuyết phủ; nó mang lại những mối nguy hiểm khác biệt. Nếu bạn đi một mình, hãy cẩn thận hơn.”

Từ Vĩnh Sinh đáp: “Học trò xin ghi nhớ kỹ lưỡng.”

Mặc dù ông ấy không xin nghỉ phép, điều này cũng không ảnh hưởng đến việc Ning Shan, Hề Kỵ và Nhậm Lan Châu thường xuyên đến nhà ông để học võ cùng chú gấu trúc nhỏ Dada.

Từ Vĩnh Sinh luôn sẵn lòng tiếp đón mọi người; trong thời gian còn ở Đông Đô, ông ấy rất chăm chỉ hướng dẫn họ.

Hiện tại, Nhậm Lan Châu đang ở giai đoạn quan trọng chuẩn bị cho cuộc thử thách leo lên cấp bậc bảy Phẩm cảnh giới.

Cuộc sống của Từ Vĩnh Sinh vẫn diễn ra như mọi khi: ngoài việc dạy học sinh và tự mình luyện tập võ thuật, ông còn thường xuyên đến xưởng rèn vào buổi tối để hoàn thiện công việc chế tạo thanh kiếm kỳ diệu có tên là “Chỉ Tay Thu Ngân”.

Trong guồng quay bận rộn ấy, thời gian trôi qua rất nhanh, và chẳng mấy chốc đã đến cuối tháng Mười Một.

Đông chí năm nay sắp đến.

Vào ngày hôm đó, Từ Vĩnh Sinh đã đến thăm Đông Đô Học Cung trước.

Nhậm Lan Châu đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ thăng chức, vượt lên được cấp bậc bảy Phẩm cảnh giới.

Từ Vĩnh Sinh – người không xin nghỉ phép – đã trực tiếp chủ trì lễ thăng chức cho anh ta.

Khi lá bùa biểu tượng cấp bậc mới của Nhậm Lan Châu được treo lên, con người anh ta dường như đã thay đổi hoàn toàn.

“Hãy tránh kiêu ngạo và nóng vội,” Từ Vĩnh Sinh nói với nụ cười nhẹ nhàng.

Nhậm Lan Châu cung kính cúi đầu: “Học trò xin tuân theo lời dạy của thầy.”

Từ Vĩnh Sinh nói: “Trước đây, em đã có nền tảng vững chắc về năm nguyên tắc và năm đức tính của Nho giáo; bây giờ, em có thể tự do lựa chọn con đường phát triển riêng của mình, miễn là nó phù hợp với bản thân.”

Nhậm Lan Châu gật đầu: “Vâng, thầy.”

Khi còn ở cấp bậc tám phẩm hai Tầng Tam Tài Các, ngoại trừ hai viên ngọc biểu tượng cho đức tính “Nhân”, ông ấy cũng đã sở hữu mỗi loại ngọc biểu tượng cho bốn đức tính còn lại, mỗi loại đều có một lớp phủ mỏng.

Sau khi tiếp tục khích lệ đối phương vài câu nữa, thầy trò cùng nhau rời khỏi khuôn viên học viện chính ở Tân Đức Phường, đi về phía Học viện ngoại viện tọa lạc ở Văn Chính Phường.

Khi gần đến Văn Chính Phường, tai của Từ Vĩnh Sinh bỗng nhiên động đậy; một giọng nói quen thuộc vang lên từ xa.

Anh ta không hề để lộ vẻ gì, chỉ nhìn từ xa với tầm nhìn vượt trội so với một cao thủ cấp bốn thông thường.

Ở phía xa, quả nhiên có vài bóng dáng quen thuộc đang đối đầu với nhau.

Bên này là Ninh Sơn và Hề Kỵ, đứng hai bên; ở giữa là một chú gấu trúc nhỏ mặc áo khoác Nho gia, chính là Đại Danh Thời Vị Dã.

Còn đối diện họ là một thanh niên trẻ tuổi – chính là Đặng Đồng, người từng xung đột với Từ Vĩnh Sinh đến mức bị Đông Đô Học Cung sa thải.

Lý do dẫn đến cuộc xung đột này cũng rất đơn giản.

“Người xưa đã nói: ‘Dù có sự khác biệt về địa vị, nhưng mọi người đều xứng đáng được giáo dục.’” Ninh Sơn nhìn thẳng vào mắt Đặng Đồng, ánh mắt bình tĩnh nhưng kiên định.

Đặng Đồng tức giận nói: “Dù có sự khác biệt về địa vị, nhưng người xưa dạy học cũng là dành cho con người chứ! Làm sao có thể so sánh con vật với con người, để cùng nhau học tập được?”

Xung quanh có một số người tụ tập lại để xem, trong đó một số người tò mò nhìn chú gấu trúc Đại Danh Thời Vị Dã, một số khác lại tỏ ra đồng ý với lời nói của Đặng Đồng; tuy nhiên, đa số chỉ đang xem trò hề mà thôi.

Trước khi Ninh Sơn kịp lên tiếng, Hề Kỵ đã cười nhạo trước: “Có những người còn tồi tệ hơn cả con vật nữa.”

Nghe vậy, khuôn mặt Đặng Đồng bỗng chuyển sang màu xám: “Ông nói cái gì vậy?”

Hề Kỵ cười lạnh, bước tới gần hơn và đối đầu trực tiếp với đối phương: “Những kẻ lêu lổng như anh, suốt ngày không lao động, không biết gì về nông nghiệp… À, có lẽ anh cũng không hiểu ý nghĩa của câu này đâu.”

Mặc dù trẻ hơn Đặng Đồng rất nhiều, nhưng Hề Kỵ vẫn nói một cách châm biếm: “‘Không lao động, không biết gì về nông nghiệp’ có nghĩa là những kẻ như anh, không chịu tập luyện, lại dám đặt câu hỏi với tôi… Kết quả chỉ có thể là bị tôi đánh cho tan tành thôi.”

“…………” Ở xa, Từ Vĩnh Sinh liên tục chớp mắt.