Người kia cũng không đến nỗi ngay lập tức tạo ra một lỗ hổng lớn, khiến bản thân trở thành người đầu tiên bị chôn vùi dưới xác con tàu đắm.

Anh ta chỉ cần phá hỏng một phần của đáy tàu, sau đó rời khỏi khoang tàu để đi tìm cơ hội lên bờ.

Còn đáy tàu đã bị anh ta phá hỏng và trở nên mong manh như vậy, có lẽ sẽ ổn trong dòng nước yên bình, nhưng hiện tại họ đang đi qua khu vực Kui Men với dòng nước xiết chặt và dữ dội; nếu liên tục bị va đập, đáy tàu sẽ bị nứt toạc hoàn toàn, gây ra tình trạng nước tràn vào và con tàu sẽ đắm.

Nhìn cách người kia thao túng một cách dễ dàng trước đó, có thể thấy anh ta rất am hiểu về tàu thuyền và các con sông.

Hơn nữa, với làn da đen sạm và đường nét khuôn mặt của mình, anh ta rõ ràng thuộc về những người sống bằng nghề trên mặt nước.

Từ Vĩnh Sinh dễ dàng bắt giữ người đó, sau đó ra lệnh cho người lái thuyền xuống khoang để sửa chữa.

“Mục tiêu của ngươi là ta à? Ai cử ngươi đến đây?” Từ Vĩnh Sinh tra hỏi kẻ có ý đồ phá hủy con tàu.

Ban đầu, kẻ đó rất ranh mãnh, cố tình lảng tránh câu hỏi.

Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn bị buộc phải nói ra sự thật.

“Bang Ngư Long?” Từ Vĩnh Sinh nhướng mày: “Đó không phải là một bang hành động trong vùng Đầm lầy Động Đình sao?”

Dù vậy, khi nghe đến tên Bang Ngư Long, những người lái thuyền và thủy thủ xung quanh, dù họ luôn sống trên sông, cũng đều biến sắc.

Thật đáng tiếc, trước khi kẻ đàn ông da đen kia kịp vui mừng, anh ta đã bị Từ Vĩnh Sinh đánh đập đến nỗi la hét thảm thiết.

“Ta và ‘Rồng Hổ’, cũng như ngài chủ bang Phùng, không hề có bất kỳ mâu thuẫn hay ân oán gì cả, tại sao lại nhắm vào ta?” Từ Vĩnh Sinh tiếp tục hỏi.

Bang Ngư Long được coi là một trong những thế lực cấp hai mạnh mẽ nhất trong giang hồ này; kết hợp với đặc điểm địa hình và điều kiện dưới nước, họ thậm chí khiến chính quyền rất đau đầu trong khu vực Đầm lầy Động Đình.

Chủ bang của Bang Ngư Long tên là Phùng Giáo.

Nếu tính từ trên xuống, sư phụ của ông ta chính là “Rồng Hổ” Hoa Xuân Cửu – một trong “Mười Tên Cướp Lớn”.

Nếu tính từ dưới lên, Bang Ngư Long có thể tập hợp được rất nhiều người dân sống bằng nghề trên sông trong khu vực Đầm lầy Động Đình, và họ thường xuyên gây rối loạn trong vùng đất rộng lớn này.

Nếu xét về một thế lực địa phương, ngoài chính chủ bang Phùng Giáo và Vũ Khuê, những người khác trong bang cũng đều rất tài năng.

Ví dụ như người đàn ông da đen mà Từ Vĩnh Sinh vừa dễ dàng bắt giữ này, tên là Lương

Nhưng anh ta thực sự không ngờ rằng, mặc dù đã cố gắng hết sức để giấu kín và tránh xa Từ Vĩnh Sinh, họ vẫn bị phát hiện những hành động lén lút của mình ở phần dưới thuyền.

Liang Quan không còn cách nào khác ngoài việc thành thật thú nhận: “Chúng tôi thực sự không có oán thù gì với ngài, chúng tôi chỉ làm công việc này vì tiền bạc mà thôi.”

Dù vậy, họ cũng không thể hành động một cách trắng trợn được.

Mục tiêu của họ là một vị quan cấp sáu thuộc Viện Võ Học triều đình, không thể so sánh với những quan chức bình thường; ông ta thực sự là một vị quan cấp sáu Vũ Khuê.

Chính vì vậy, băng đảng Ngư Long mới nghĩ đến kế hoạch làm cho con thuyền chìm.

Phần trên của dòng sông lớn không phải là khu vực mà họ thường xuyên hoạt động, vì vậy họ chỉ cử một số người thiện chiến đến đó.

Đoạn sông Wushan ở miền Trung có dòng nước chảy xiết, không thuận lợi cho việc lặn xuống từ bên ngoài thuyền để tiếp cận và phá hủy con thuyền.

Liang Quan nghe từ chủ nhân thuyền rằng sau khi Từ Vĩnh Sinh rời khỏi khu vực này, ông ta có thể sẽ xuống thuyền và đi bộ đường bộ, vì vậy họ mới mạo hiểm thực hiện kế hoạch bên trong thuyền.

Chỉ cần con thuyền chìm xuống nước, võ nghệ của họ sẽ dễ dàng được phát huy hơn, và họ sẽ có tỷ lệ thành công cao hơn trong việc loại bỏ Từ Vĩnh Sinh.

Ngoài ra, việc khiến con thuyền gặp nạn hoặc bị bọn cướp sông thông thường tấn công sẽ tạo ra vẻ ngoài giả tạo, giúp che giấu mục đích thực sự của họ.

“Tôi thực sự không biết là ai muốn hãm hại ngài,” Liang Quan van xin: “Giao dịch này do đầu băng đảng trực tiếp đứng ra thực hiện, chỉ có ông ấy mới biết khách hàng là ai.”

Từ Vĩnh Sinh đứng trên boong thuyền, trong lòng thầm nghĩ:

“Càng leo nhiều núi, cuối cùng cũng sẽ gặp hổ.”

Không lâu trước đây, ông ta đã lén lút loại bỏ Jiang Yan.

Bây giờ, đến lượt người khác cũng muốn loại bỏ ông ta.

Từ Vĩnh Sinh nhìn quanh hai bên bờ sông, nhưng không thấy bất kỳ người nào của băng đảng Ngư Long đang ẩn náu ở đó.

Con thuyền vẫn an toàn, rõ ràng là Liang Quan đã thất bại; Feng Jiao và những người khác nhận ra rằng kế hoạch của họ khó có thể thành công và đã làm phiền Từ Vĩnh Sinh trên thuyền.

Vì vậy, họ quyết định từ bỏ ngay lập tức và rút lui.

Biểu hiện trên khuôn mặt Từ Vĩnh Sinh vẫn bình tĩnh, không hề tỏ ra tức giận.

Lúc này, ông ta chỉ đang suy nghĩ xem người đứng đằng sau mọi chuyện có thể là ai?

Trước đó, vào ngày 15 tháng Bảy, ông ta cùng với Tạ Sơ Nhàn đã công khai phá hỏng âm mưu tốt đẹp của __TERMLOCK000__

Phía sau, nơi mà bản thân vừa rời đi, khu vực Ba Thục đó, chắc cũng không phải do gia tộc Giang gây ra.

Với sự sủng ái mà Càn Hoàng dành cho họ, cùng với tính kiêu ngạo và bá đạo của họ từ trước đến nay, nếu gia tộc Giang xác định rằng cái chết của mình và của Giang Diên Chi có liên quan đến họ, chắc hẳn họ sẽ trực tiếp cử người đến bắt giữ và giết chết họ.

Còn cách thức mua sát thủ để thực hiện vụ ám sát này, có vẻ như lại là hành động của những người không muốn công khai lý do và cũng không muốn phá vỡ sự thỏa thuận đã đạt được.

Từ Vĩnh Sinh quay đầu nhìn về hướng Hà Lạc Đông Đô.

Những sự việc hôm nay, có vẻ như là do người trong gia tộc Hà Lạc Đông Đô âm mưu từ phía sau.

Kiểu hành động như vậy, không giống như quyết định của cả gia tộc, mà có lẽ chỉ là ý tưởng của một hoặc một số người trong gia tộc đó thôi.

Nếu không thì, một gia tộc danh giá như vậy chắc chắn sẽ có những người mạnh mẽ Tầng lớp các bậc thầy.

Nếu họ có thể thành công trong việc loại bỏ Hứa Mỗ kia, thì trên bề mặt, đó sẽ chỉ là một vụ tranh giành trong giang hồ hay là cuộc cướp tàu của bọn cướp sông, và không hề liên quan gì đến họ ở xa xôi Đông Đô đâu.

Thì đó là ai đây?

Từ Vĩnh Sinh nhìn mãi một lúc, rồi mới thu hồi ánh mắt.

Cũng có thể là Lục Đạo Đường hoặc một người nào đó khác đang kích động và đổ lỗi cho họ; hiện tại, vẫn chưa nên vội vàng đưa ra kết luận gì cả.

Tiếp tục hành trình dọc theo dòng sông lớn, Từ Vĩnh Sinh trên thuyền liên tục tra hỏi Liang Quán, và xác nhận rằng anh ta thực sự không biết thêm thông tin gì nữa.

Sau khi qua khu vực dòng nước xiết của Núi Vũ Sơn, khi con thuyền chính thức rời khỏi Tứ Xuyên, Từ Vĩnh Sinh cùng với Hề Kỵ và tù nhân Liang Quán đã lên bờ và đi đường bộ trở về Đông Đô.

So với lịch trình dự kiến, hành trình này hơi chậm một chút.

Khi nhóm người của Từ Vĩnh Sinh trở về Đông Đô, đã là đầu tháng Mười.

Anh ta không vội vàng trở về học viện ngay, mà trước hết đã đến cơ quan Trấn Ma Vệ để gặp Đại tướng Nhậm Quân Hành và giao Liang Quán cho ông ta.

Vì Đại tướng đang trực tiếp ở Đông Đô nên không thể ra ngoài dễ dàng; trong khi đó, một vị tướng cấp bốn của Trấn Ma Vệ là Kỳ Điệp Quán vẫn đang điều tra tung tích của “Vua Súng” Nhiếp Bồng ở nơi khác.

Nhưng Nhậm Quân Hành cũng không bỏ mặc chuyện này; ông ta ngay lập tức triệu tập vị tướng chỉ huy đội quân chống ma và người rất có trách nhiệm để dẫn đầu đội quân, đưa Liang Quan xuống Giang Nam và tiến về khu vực Xiaoxiang, Đồng Tính để bắt đầu cuộc chiến chống bọn cướp.

Các quan chức địa phương đã tiếp đón ông Đào Thanh và sau khi hiểu rõ tình hình, họ cũng không do dự gì mà ngay lập tức điều động nhân lực hợp tác với đội quân chống ma để tiến hành truy quét băng đảng Ngư Long thường xuyên hoạt động ở hồ Đồng Tính.

Tuy nhiên, vì là băng đảng có ảnh hưởng lớn trong khu vực, bọn Ngư Long đã tản ra khắp các vùng đầm lầy của hồ Đồng Tính, nên hiệu quả của cuộc truy quét chỉ ở mức trung bình mà thôi.

Dường như Từ Vĩnh Sinh chỉ muốn biết thái độ của họ mà thôi, không quá quan tâm đến kết quả cuối cùng của việc truy quét.

…………………………

Khi Từ Vĩnh Sinh đến Đông Đô, thì có người khác cũng lặng lẽ đến vùng nước hồ Đồng Tính.

Trên chiếc thuyền nhỏ, người đàn ông cao lớn tên Tuoba Feng nằm trong khoang thuyền và cười nhẹ: “Đây là lãnh địa của Phong Tiêu; sau khi Từ Nhị Lang báo cáo với quan chức, hắn sẽ càng tránh mặt hơn nữa. Làm sao bạn có thể tự tin tìm thấy hắn được?”

Ở mũi thuyền, người đàn ông tên Thường Kiệt – người đã trang điểm thành một ngư dân địa phương – trả lời bình tĩnh:

“Ngày nay, những người theo đuổi con đường võ thuật thường hay dựa vào sự tính toán và suy luận của các cao thủ, hoặc cố gắng tránh bị họ phát hiện; vì vậy, nhiều phương pháp theo dõi thông thường đã trở nên kém hiệu quả hơn nhiều.

Thông qua những kênh thông tin đặc biệt, tôi đã tìm hiểu được một số quy luật hoạt động và bản đồ các căn cứ của Phong Tiêu. Dựa trên những thông tin đó, một số phương pháp cổ điển lại trở nên hữu ích hơn.

Đặc biệt là khi tôi từng trò chuyện với Từ Nhị Lang về những vấn đề liên quan, một số ý kiến của anh ấy đã giúp tôi có được nhiều ý tưởng mới; những phương pháp cũ cũng có thể mang lại kết quả bất ngờ, nhưng cần phải có sự kiên nhẫn.”

Tuoba Feng không hỏi Thường Kiệt về nguồn thông tin đặc biệt đó, mà chỉ cười và nói:

“Chúng ta là người lạ; những ngư dân bình thường ở đây có thể sẽ nhận ra điểm yếu của chúng ta và báo cho Phong Tiêu biết.”

“Nhưng những ngư dân bình thường không thể nhận ra được việc những người theo đuổi con đường võ thuật đã thay đổi dáng vẻ; điều dễ bị phát hiện hơn là giọng nói và phong tục tập quán địa phương.”

Khi nói chuyện, giọng nói của Thường Kiệt đã trở thành giọng địa phương: “Vì vậy, bạn

Nghe nói về việc con tàu của anh ta bị tấn công, La Dực và Lâm Thành Hiển tự nhiên sẽ không trách móc gì cả; họ cam kết sẽ thông qua các kênh chính thức để liên tục phối hợp với lực lượng **Chống Ma** và chính quyền địa phương do Giang Nam điều hành, theo dõi sát sao tiến độ truy quét bọn cướp phiệt này.

  Trong khi Từ Vĩnh Sinh lo liệu việc xin giấy tờ giả cho mình, ông cũng đã giúp Hề Kỵ hoàn thành các thủ tục nhập học.

  Chỉ sau một thời gian ngắn luyện tập kiếm **Minh Đức**, Hề Kỵ đã có được vừa khí chất của một học giả vừa sức mạnh của một chiến binh; nhờ có sự giới thiệu của Từ Vĩnh Sinh, việc Hề Kỵ được nhận vào học viện trở nên rất dễ dàng.

  Hiện tại, điều duy nhất còn băn khoăn là đến cuối tháng Giêng năm sau, khi nhập học chính thức, nếu Hề Kỵ không vượt qua được các yêu cầu, mọi chuyện sẽ tan biến.

  “Vì bạn đã cố tình mang người này về, chắc hẳn bạn cũng không lo lắng về vấn đề này.” Vương Xán nói, cùng với Từ Vĩnh Sinh bước ra khỏi phòng học, vừa đi vừa cười.

  “So với những người khác, tính cách của cậu ấy vẫn cần được rèn luyện thêm nữa.” Từ Vĩnh Sinh nhận định.

  Vương Xán nói: “Lần trước chúng ta đã bỏ lỡ **Tuoba Feng**, lần này thì tuyệt đối không được để lỡ người tài năng mà bạn mang về.”

  Hai người vừa đi vừa trò chuyện; bỗng nhiên, Vương Xán nhớ ra một điều: “À đúng rồi, ban đầu chúng tôi dự định để bạn từ từ làm quen với công việc giảng dạy, nhưng bây giờ có lẽ bạn sẽ phải ngay lập tức đảm nhận trách nhiệm này. May mắn thay, ngoài Hề Kỵ ra, ở phía ngoài học viện còn có **Ning Shan** và những người khác; bạn cũng rất hiểu rõ về họ.”

  Việc mà Từ Vĩnh Sinh cần đảm nhận chính là nhiệm vụ giảng dạy thuộc về **Jin Xi**.

  Sau kỳ nghỉ phép vào tháng Chín, vào tháng Mười, vị giáo viên cùng cấp bậc với Từ Vĩnh Sinh này lại xin nghỉ phép dài hạn; vì học viện đang thiếu nhân sự, nên Từ Vĩnh Sinh cần phải ngay lập tức đảm nhận công việc thay thế, thay vì tiếp tục quan sát và làm quen trong thời gian dài.

  **Jin Xi** đã xin nghỉ phép cưới.

  Đúng vào cuối tháng Chín, cô ấy và **Zheng Bin** đã chính thức kết hôn.

  Sau khi kết hôn, hai người còn cùng nhau trở về quê hương ở **Trịnh thị**.

Tất nhiên, Học viện không có lý do gì để phản đối điều này.

So với Kim Tịch, Trình Bân quyết đoán hơn nhiều. Lần kết hôn này, anh ta đã trực tiếp từ chức.

“Từ chức ư?” Từ Vĩnh Sinh nhìn Vương Xán.

Vương Xán gật đầu: “Vào tháng Chín, vị Tiền nhiệm của ông Tang, người giữ chức Quan lại Hà Nam, đã rời nhiệm sở và được điều động về kinh đô; người mới được bổ nhiệm vào vị trí đó chính là ông Triệu thuộc bộ phận Giám sát Tây của Học viện.”

Từ Vĩnh Sinh vẫn còn nhớ người này. Tên ông ta là Triệu Cát; trước đây, ông ta từng giữ chức Giáo viên Trưởng tại Học viện Đế kinh Quan Trung. Khi hai bộ phận Đông và Tây của Học viện tổ chức các hoạt động giao lưu, chính ông ta là người dẫn đầu các giáo viên và sinh viên của Học viện Đế kinh đến Đông Đô. Không ngờ giờ đây, ông ta lại thay thế Tang Thụy để đảm nhận chức vụ Quan lại Hà Nam.

Trong khi đó, trước đây Trình Bân từng giữ chức Phó Quan lại Hà Nam, coi như là cánh tay phải đắc lực của Quan lại Hà Nam và Phó Quan lại Hà Nam.

“Nhưng ông ấy và vị Quan lại mới này có mâu thuẫn cá nhân,” Vương Xán tiếp tục nói: “Mâu thuẫn khá sâu sắc, thậm chí là loại mâu thuẫn cá nhân rất nghiêm trọng.”

Từ Vĩnh Sinh nghe vậy liền liếc nhìn ông ấy.

Vương Xán hiếm khi sử dụng kiểu diễn đạt như vậy. Trước đây, khi Triệu Cát dẫn đoàn đến Đông Đô, chủ yếu là để thúc đẩy hoạt động giao lưu giữa hai bộ phận Đông và Tây của Học viện; ngoại trừ một số vấn đề liên quan đến an ninh, những việc đó hầu như không liên quan trực tiếp đến Hà Nam, vì vậy Từ Vĩnh Sinh cũng chưa bao giờ thấy Triệu Cát hay Trình Bân xảy ra xung đột trực tiếp với nhau. Nhưng theo giọng điệu của Vương Xán, có vẻ như nếu Trình Bân không phải là đồng môn của Trịnh thị, có lẽ ông ta đã bị Triệu Cát giết chết từ lâu rồi…