Vào buổi sáng hôm đó, bầu trời và biển cả trong xanh, không một gợn sóng nào.

Hai cái đầu bạch tuộc tròn trịa đang vượt qua những con sóng để tiến về phía trước.

Đây cũng là lần đầu tiên sau nhiều năm, mọi người tại Giải Oan Đình cùng nhau đi dạo chơi; ai nấy đều rất vui vẻ.

Cậu bé Mò Cá đang nằm ngửa trên đầu của Trương Triều, tận hưởng ánh nắng mặt trời; tám chiếc xúc tu của nó liên tục uốn lượn trong nước, thỉnh thoảng lại bắt được vài con cá nhỏ cho nó ăn.

Trên lưng Lý Thành có Nguyễn Tri và Ngô Mộng Liễu; Châu Giác cùng với Hứa Tu Nhiên cũng ngồi bên cạnh họ.

“Hai vị tiền bối,” Châu Giác đang giới thiệu với hai người phụ nữ kia.

“Đảo Phù Ngọc của chúng tôi thực ra chỉ là một hòn đảo nhỏ, không có gì đặc biệt để khoe khoang cả.”

“Nhưng đảo Phù Ngọc rất yên bình; ngoài kia, núi Hải Thú ở làng Thác Sơn cũng rất thú vị; sau này tôi có thể dẫn các bạn đến thăm.”

Châu Giác rất kính trọng Nguyễn Tri và Ngô Mộng Liễu. Lý do không chỉ đơn thuần là do sự chênh lệch về tu vi.

Khi cuộc hành trình “tham gia vào thế giới tiên” mới bắt đầu, bà ngoại của anh ta chính là được hai vị tiền bối này đưa từ đảo Phù Ngọc về đảo Hiệp Khách.

Phàn Đài đã kể cho Châu Giác nghe rằng, hai vị tiền bối này cũng giống như Tiền bối Tống, đều đến từ “mặt trăng”.

Tất nhiên, Châu Giác không tin vào những câu chuyện về cung điện tiên trên mặt trăng; anh ta cũng hiểu rõ rằng, bao gồm cả Tống Yến trong số những vị tiền bối này, thực ra họ đều không phải là tiên.

Nhưng họ đã cứu mạng bà ngoại của anh ta, đã cứu đảo Phù Ngọc… Điều đó đã đủ để khiến anh ta cảm thấy biết ơn và muốn đền đáp họ.

Vì vậy, khi biết rằng hai vị tiền bối này cần người quen thuộc với đảo Phù Ngọc để dẫn đường, anh ta tự nguyện đề nghị giúp đỡ.

Gió biển thổi qua mặt, mọi người vui vẻ trò chuyện với nhau.

Dáng vẻ của đảo Phù Ngọc dần hiện rõ trong sương mai; từ xa nhìn lại, nó chỉ là một đốm màu xanh nhạt trên đường chân trời.

“Liệt…”

Bỗng nhiên, từ trên đầu vang lên tiếng chim hót.

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, thấy một con đại bàng lớn đang vượt qua đám sương mù, đôi cánh dang rộng.

Ngô Mộng Liễu nhíu mày nhẹ, trong lòng bắt đầu cảm thấy e ngại.

   Tống Yến giơ tay lên nhẹ, báo hiệu mọi người không cần phải lo lắng.

   Con vật ấy bay một vòng trên đầu mọi người, sau đó từ từ gập đôi cánh và hạ xuống, bay thẳng về phía Tống Yến.

   Tống Yến không hề trốn tránh. Anh ta vươn tay ra, và con chim ấy đã an toàn đậu trên cánh tay anh ta.

   Nó lại kêu lên một tiếng, rồi toàn thân nó tan biến như sương mù, và ngay lập tức hợp lại thành một viên ngọc truyền tin trong tay Tống Yến.

   Tống Yến dùng ý chí xâm nhập vào viên ngọc, nhưng chỉ trong chốc lát đã rút lại.

   Anh ta suy nghĩ một lúc, rồi nói với mọi người: “Các bạn hãy lên đảo đi. Tôi có một người bạn cũ đang ở gần đây, tôi sẽ đi gặp anh ấy để nhớ lại quá khứ.”

   Nguyễn Tri nhìn anh ta một cái; nếu anh ta không nói gì thêm, chắc chắn là có lý do riêng, vì vậy cô chỉ gật đầu đồng ý.

   “Tống Thiếu Hiệp cứ tự đi đi.”

   Tống Yến không nói thêm gì nữa, liền bay lên trời, hóa thành ánh kiếm và biến mất trong đám mây.

   Nơi anh ta muốn đến không quá xa. Chỉ khoảng một khoảng thời gian ngắn, ánh kiếm của anh ta đã hạ cánh xuống một eo biển hẻo lánh.

   Nơi đây đầy đá ngầm, hai bên eo biển có những ngọn núi dựng đứng, che khuất hầu hết ánh sáng mặt trời, chỉ còn lại một dải ánh sáng hẹp phía trên đầu.

   Khi Tống Yến hạ cánh, anh ta thấy một bóng người bước ra từ sau những tảng đá ngầm.

   Người đó là một người phụ nữ, đeo một thanh kiếm ngang qua thắt lưng.

   Gương mặt cô ấy rất mạnh mẽ, và lúc này cô ấy cúi chào bằng cách đưa tay lên đầu.

   “Anh Sheng Dao,” cô ấy nói, “Thật không ngờ, đã bảy hay tám năm rồi chúng ta không gặp nhau.”

   Đó chính là Lian Yutong, một trong những cộng sự đắc lực của chủ tịch Lục Xuyên Hội.

   Tống Yến cũng đáp lại lời chào, nhưng chưa kịp nói gì thêm, Lian Yutong đã nhường đường và nói: “Xin mời anh theo tôi.”

   Sau khi đi qua một ảo trận được thiết lập một cách kín đáo, bức tường đá ngầm trước mắt họ bắt đầu dao động như những con sóng, những gợn sóng lan rộng ra xung quanh.

Tại nơi những gợn sóng kia đã lặng đi, bóng dáng của một con tàu lớn từ từ hiện ra từ hư không.

Dù Tống Yến đã từng chứng kiến nhiều ảo ảnh lớn như vậy, nhưng khi nhìn thấy nó một lần nữa, anh vẫn không khỏi cảm thán trong lòng.

Con tàu thật là to lớn…

Ở phía đầu tàu, có một cái đầu rồng khổng lồ; bộ râu trên đó được điêu khắc tỉ mỉ đến từng chi tiết.

Trên đầu rồng đó, có một bóng người đang ngồi xếp bàn chân.

Người đó có thân hình khá vạm vỡ, mặc một bộ áo đạo màu đen lam, mái tóc được buộc một cách thoải mái.

Khi nhìn thấy Tống Yến từ xa, người đó liền mỉm cười.

“Anh Sheng!” Người đó đứng dậy, bước đi trên không trung, vượt qua khoảng cách chỉ trong vài bước và ôm lấy vai Tống Yến, “Nhanh lên tàu đi!”

Lực ôm của anh ta khá mạnh; Tống Yến bị kéo đi và suýt trượt chân.

Đó chính là chủ tịch của Hội Lục Xuyên – Yue Ting.

Nhìn hình dáng con chim biển đó, Tống Yến– nhận ra đó chính là con chim mà Yue Ting nuôi dưỡng bên mình, vì vậy anh mới đến tìm.

Yue Ting dắt Tống Yến lên tàu và không ngừng nói chuyện.

“Anh Sheng đến Đảo Phù Ngọc lần này để làm gì vậy?”

Mặc dù Tống Yến không có ý giấu giếm, nhưng những chuyện liên quan đến Cung Bí Mật Mạc Gia thì rất phức tạp và có nhiều yếu tố liên quan; không thể giải thích hết chỉ trong vài câu nói. Vì vậy, anh chỉ đơn giản trả lời: “Tôi đến đây để cùng hai người bạn từ xa đến thăm Đảo Phù Ngọc.”

“Vậy thì Chủ tịch Yue… Tại sao anh lại ở đây?”

Hội Lục Xuyên có sức mạnh lớn; ngay cả việc xâm lược hay mở rộng lãnh thổ, cũng không nên bắt đầu từ một nơi nhỏ bé như Đảo Phù Ngọc chứ?

Nhưng Yue Ting chỉ cười ha hả và nói:

“Có lẽ anh Sheng chưa biết…” Anh ta nói từ từ, “Mẹ tôi… xuất thân từ Đảo Phù Ngọc đấy.”

Nghe vậy, Tống Yến hơi ngạc nhiên. Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh hiểu ra rất nhiều điều.

Dù sao đi nữa, hiện tại Yue Ting đã bị Đạo Giáo Pháp Kiếm bỏ rơi. Mặc dù các tu sĩ của Đạo Giáo Pháp Kiếm không quan tâm đến những người già yếu trên Đảo Phù Ngọc, nhưng Yue Ting cũng không dám trở lại đó, vì sợ sẽ gây hại cho những người vô tội ở đó.

Yue Ting cười ha hả và nói: “Bây giờ tôi chỉ là một tên cướp biển thôi; nếu trở về đảo, chắc hẳn phe Tà Kiếm Phái và Liên Minh Uyên sẽ đến gây rắc rối cho tôi.”

  Anh ta dừng lại một lát, nụ cười giảm bớt đi: “Nhưng gần đây, trên đảo Phù Ngọc có khá nhiều người lạ xuất hiện; tôi, người con xa xứ này, không yên tâm được nên mới quay về để xem sao.”

  Tống Yến nhíu mày hỏi: “Người lạ à?”

  “Chuyện này… là một vị đạo huynh khác đã kể cho tôi nghe.”

  Yue Ting tiếp tục: “Anh ấy cũng đang trên con thuyền này; tôi đang định dẫn bạn đi gặp anh ấy đấy.”

  Tống Yến không nói gì, chỉ theo sau anh ta.

  Khi mọi người bước vào phòng tiệc, Yue Ting nói: “Thật là trùng hợp… vị đạo huynh này có cái tên giống hệt bạn đấy.”

  Khi tiến vào góc phòng, họ thấy có rất nhiều thùng rượu được xếp ngổn ngách. Có một bóng dáng của một vị đạo sĩ đang tựa vào những thùng rượu đó, với tư thế rất thoải mái.

  Khi họ tiến gần hơn, người đó ngẩng đầu lên. Anh ta nhìn Tống Yến một cách mỉm cười, rồi vẫy tay một cách thoải mái về phía anh ta.

  Đó chính là Thịnh Niên.

  Tống Yến nhìn thấy vậy, ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó bỗng nhiên bật cười.

  “Tốt lắm, tốt lắm…”

  Anh ta cúi đầu chào một cách nghiêm túc trước các thành viên của Hội Lục Xuyên trong phòng tiệc.

  “Được rồi, tôi là Tống Yến. Trước đây tôi đã có những việc phải giấu giếm; đó là do tôi có quá nhiều kẻ thù, buộc phải làm vậy… Mong mọi người thông cảm.”

  Nghe vậy, Yue Ting cười ha hả và nói: “Trong gia đình chúng ta, có ai lại quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy chứ?! Dù anh ta tên gì đi nữa, anh ta vẫn là người đã cứu chúng ta mà.”

  Các thành viên của Hội Lục Xuyên không quan tâm đến điều đó chút nào; ngược lại, họ còn cảm thấy mình gần gũi hơn với Tống Yến từ lúc này trở đi.

  Yue Ting và Tống Yến đi đến bên cạnh Thịnh Niên, ngồi xuống thiền định; trong khi đó, Phàn Vũ Đồng Hòa và Đoạn Lang Du đã dẫn mọi người rời đi.

  Tống Yến hỏi: “Cậu bé này làm thế nào mà lên được con thuyền này vậy?”

」

  Khi nghe vậy, Thịnh Niên liền lắc đầu cười khinh khích.

  “Này nhìn này,” anh ta đẩy chiếc bát rượu về phía Yue Ting.

  “Ồ, vậy là chỉ có chính ngài Tử Ngọc Thánh Nhân mới được phép kết bạn với nhiều người tốt đẹp phải không? Còn tôi và anh Yue Ting thì lại quá muộn mới gặp nhau, phải không?” Nói xong, anh ta còn nháy mắt với Yue Ting.

  Yue Ting cười ha hả. Dù anh ta có vẻ mạnh mẽ và thô lỗ, nhưng ai cũng nhận ra mối quan hệ giữa hai người này thật sự đặc biệt.

  “Lúc đó, khi anh Thịnh Niên đến tìm tôi, tôi suýt nữa đã đánh nhau với anh ấy.”

  Yue Ting nhấp một ngụm rượu, “May mà anh ấy tự giới thiệu tên mình; lúc đó tôi mới nghi ngờ anh ấy quen biết với bạn, và từ đó nhiều chuyện sau này mới xảy ra.”

  Còn có chuyện như vậy à?

  Tống Yến quay đầu nhìn Thịnh Niên.

  Nhưng Thịnh Niên vẫy tay, ngăn anh ta tiếp tục nói: “À, những chuyện này để sau này tôi sẽ giải thích cho bạn nghe.”

  Giọng điệu của anh ta đột nhiên trở nên nghiêm túc hơn: “Lão Song, trong những năm sống ở Đông Hải, bạn có bao giờ nghe nói đến một người tên là Thanh Quạch chưa?”

  Thanh Quạch?

  Khi nghe cái tên này được Thịnh Niên nhắc đến, Tống Yến không khỏi nhướng mày.

  Đây không phải là lần đầu tiên anh ta nghe đến cái tên này… nhưng không phải ở Đông Hải.

  Ngày xưa, khi 28 vị tu sĩ thuộc Liên Minh Tiên Đạo cùng nhau đi thám hiểm Lăng mộ Tần Hoàng, trong số họ có một vị tu sĩ tên là Thanh Quạch.

  Người này ít nói, hầu như không trò chuyện với ai trong chuyến đi, và luôn mang theo một con rối cơ khí bên mình.

  Tống Yến còn nhớ đến người này… không phải vì lý do gì đặc biệt, mà chỉ vì người này đã bị Vương Kiến – một trong những tướng lĩnh của triều đại Tần – giết chết ngay khi họ vào Lăng mộ.

  Tuy nhiên, thành thật mà nói, tên Thanh Quạch thì có đến tám trăm người ở Thế giới tu luyện… Trong vùng Đông Hải rộng lớn này, việc có người cùng tên là điều hoàn toàn bình thường.

  Vì vậy, anh ta lắc đầu: “Trước đây tôi cũng từng nghe nói đến một người như vậy… nhưng người đó đã qua đời rồi. Có chuyện gì sao?”

  Thịnh Niên gật đầu. Có vẻ như anh ta đã dự đoán trước câu trả lời này, và không hề bận tâm.

  “Có một vị tu sĩ tên là Thanh Quạch Đạo Nhân đã đến tìm Phái Kiếm Ác.”

“Không biết đã phải trả giá gì mà lại có thể thuyết phục được ông Độc Cô.”

Ông Độc Cô mà Thịnh Niên đề cập chính là Độc Cô Ẩn của phái Kiếm Ác.

Đó cũng chính là người mà trước đây Sư Tôn từng gọi là “Ông”.

Người này tính tình kỳ lạ, hiếm khi xuất hiện; hầu hết các việc nội bộ của phái Kiếm Ác đều do các đệ tử dưới quyền lo liệu.

Vậy phải trả giá bao nhiêu mới có thể khiến Độc Cô Ẩn cá nhân tiếp đón người này?

Ngay cả khi ông không can thiệp trực tiếp, điều này vẫn rất đáng suy ngẫm.

Tống Yến hỏi: “Người này tên là Thanh Quạ… Tại sao lại yêu cầu sử dụng phép Hóa Thần?”

Thịnh Niên nhún vai: “Bây giờ, Thanh Quạ đang ở đảo Phù Ngọc.”

“Gì cơ?” Tống Yến cau mày.

“Đừng hoảng. Lúc này A Nguyên đang theo dõi anh ta đấy.” Thịnh Niên nói. “Hành động của Thanh Quạ thật sự rất kỳ lạ.”

“Lần hội chợ lớn trên đảo Phù Ngọc trước đây, anh ta đã lẻn vào đảo cùng với các tu sĩ từ các hòn đảo khác. Sau khi hội chợ kết thúc, mọi người đều rời đi, chỉ còn anh ta ở lại gần đó.”

“Rồi anh ta làm gì?” Tống Yến hỏi.

“Chẳng làm gì cả. Anh ta không hề tiếp xúc với người dân trên đảo, chỉ lang thang quanh khu vực biển, có vẻ như đang tìm kiếm điều gì đó.”

“A Nguyên đã theo dõi anh ta nhiều ngày rồi, nhưng vẫn không thể hiểu ra anh ta đang tìm gì.”

Nghe vậy, Tống Yến bỗng nghĩ đến điều gì đó.

Có lẽ, vị đạo sĩ này cũng đang tìm kiếm cung điện bí mật của Mạc Gia chăng?

Thịnh Niên nhận thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt Tống Yến và đoán rằng anh ta đã biết điều gì đó. Vì vậy, ông hỏi: “Lão Tống, hai người bạn của anh… đến đây để làm gì vậy?”

Ông đang nói đến Nguyễn Tri và Ngô Mộng Liễu.

Vì cả Yue Ting lẫn Thịnh Niên đều là những người đáng tin cậy, Tống Yến Trầm sau một lúc suy nghĩ đã giải thích ngắn gọn về chuyện cung điện bí mật của Mạc Gia cho họ biết.

Nghe đến đó, vẻ mặt của Nguyệt Đình bỗng trở nên kỳ lạ.

“Cung điện bí mật Mạc Gia… Cung điện dưới biển à?”

Nguyệt Đình im lặng một lúc rồi nói: “Trên đảo Phù Ngọc, thực ra có rất nhiều cuốn sách kỳ lạ.”

“Nhưng phần lớn đều là về nông nghiệp, thủy lợi, thiên văn địa lý, hoặc thơ ca, truyện cổ tích… Không có gì quan trọng cả.”

“Hồi nhỏ tôi rất thích đọc sách; khi rời đảo Phù Ngọc, tôi đã mang theo một số cuốn.”

“Trong đó có vài cuốn về kiến trúc… Lúc đó tôi chỉ coi chúng là sách giải trí mà thôi, không để ý đến chúng. Bây giờ nghĩ lại, có vẻ như trong những cuốn sách đó có những bản vẽ liên quan đến cung điện dưới biển.”

“Ồ?” Tống Yến hỏi: “Những bản vẽ đó… bây giờ vẫn còn ở bạn chứ?”

“Không,” Nguyệt Đình lắc đầu. “Thành thật mà nói, sau này tôi đã phản bội phái Kiếm Ác, và bị truy sát liên tục.”

“Lần nguy hiểm nhất là khi chủ cũ của đảo Hoa Đào đã cứu tôi. Vị tiền bối đó đã cứu mạng tôi; tôi không có gì để đền đáp công ơn của ông ấy.”

“Lúc đó, vị tiền bối đó đang tìm kiếm manh mối về Núi Tam Tiên. Trong số những cuốn sách cổ mà tôi mang theo, có lẽ có những thông tin liên quan đến điều đó, nên tôi đã đưa cả những bản vẽ và sách đó cho ông ấy.”

“Chỉ là những bản vẽ kiến trúc mà thôi… Ai ngờ chúng lại có liên quan đến cung điện bí mật Mạc Gia.”

Tuy nhiên, Tống Yến nghe xong liền ngạc nhiên: Chủ cũ của đảo Hoa Đào… chẳng phải chính là Ngài Dương Tiêu Chân Quân sao?

Nhớ lại lúc đó, Ngài Dương Tiêu Chân Quân đã mời mình cùng đi tìm kiếm hòn đảo bí ẩn… Hóa ra là do may mắn mà Ngài tình cờ tìm được vị trí của Phương Hồ…

Thật là như vậy.

Đáng tiếc, lúc đó Nguyệt Đình còn quá trẻ, thậm chí chưa bắt đầu con đường tu luyện.

Những trang vẽ trong sách đó, anh ta cũng chỉ lướt qua mà thôi, chẳng để ý chi tiết.

Sau hàng trăm năm, dù muốn nhớ lại, cũng không thể tái hiện chúng được nữa.

Nhớ lại những lời mà Thâm Ê đã nói với Bồng Lai… Hoàng tử thứ mười sáu Lý Lân cũng đang tìm kiếm cung điện bí mật Mạc Gia này.

Với những phương tiện và mạng lưới thông tin mà vị hoàng tử này sở hữu, việc tìm ra đảo Phù Ngọc là chuyện chỉ còn là thời gian. Khi đó, hòn đảo nhỏ bé này chắc chắn sẽ trở nên rất sôi động.

Tống Yến uống hết những giọt rượu còn lại trong bát. “Tôi nên quay trở về đảo ngay thôi.” Anh ta đứng dậy, “Tôi sẽ ở ngoài ánh sáng, còn hai người thì ẩn mình trong bóng tối. Nếu có điều gì xảy ra, hãy liên lạc với tôi kịp thời.”

“Anh Song ơi,” Yue Ting đứng dậy và cúi chào.

“Dù đã rời đảo Phù Ngọc hàng trăm năm rồi, nhưng nơi đây vẫn là quê hương của tôi; mộ của mẹ tôi vẫn nằm trên đảo này.”

“Nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, xin hãy để tôi lo liệu.”

Mặc dù Yue Ting đang canh giữ tại đây, nhưng anh ta không dám can thiệp trực tiếp, vì sợ rằng hành động đó có thể khiến Độc Cô Ẩn phản ứng. Với sự hiện diện của Tống Yến, anh ta cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

“Yue ca, anh quá lịch sự rồi.” Tống Yến cười nói: “Căn cung bí mật của Mạc Gia chắc hẳn nằm dưới đáy biển bên ngoài đảo Phù Ngọc; ngay cả khi có xung đột xảy ra, ảnh hưởng cũng không lớn lắm đâu.”

“Khi đó, tôi sẽ bảo vệ người dân trên đảo cho chu đáo.”

Yue Ting một lần nữa cảm ơn Tống Yến.

Thịnh Niên nói: “Em có thể làm được không? Một thời gian ngắn nữa, em sẽ không thể giúp đỡ anh đâu.”

“Nếu không thể giúp đỡ, thì nói cái gì nữa?” Tống Yến nhìn anh ta với vẻ khinh thường, vẫy tay rồi rời khỏi Đại Thần Luân.