“Xiao He làm rất tốt!”

Nguyễn Tri ôm lấy Xiao He, vui mừng quay một vòng tròn, nhảy múa hết sức phấn khích.

Xiao He cười ngặt nghẽo vì bị quay liên tục như vậy.

“Điểm số cao thực sự rất đáng giá; những chữ này đều được viết bằng vàng cơ đấy.” Nguyễn Tri nhìn những dấu vết trên tấm đá mà rất hài lòng.

Tống Yến cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ; so với việc giành được vị trí “Ju Zi”, việc thu thập những điểm số này dường như còn hấp dẫn hơn đối với Nguyễn Tri.

Và thế là, ba người tiếp tục đi theo con đường, đến phía bên kia vực thẳm.

Khi chuẩn bị bước vào thử thách tiếp theo, họ bỗng nghe thấy tiếng động phía sau lưng.

Hóa ra, khối vuông “Thiên Công” vốn được để lại trên bục đá đã biến thành một tia sáng, bay đến và đứng yên ngay trước mặt Xiao He.

“Ồ? Nó tự bay đến đây à?” Xiao He vui mừng ôm lấy khối vuông, nhìn ngắm nó từ mọi góc độ.

“Vậy thì tôi có thể mang nó đi được chứ?”

“Cứ mang đi đi; đây là phần thưởng bổ sung cho cuộc thử thách này,” Tống Yến nói.

Thực ra, trước khi vào Thành Phố Cơ Quan, Zhou Zhou đã nói với họ rằng trong quá trình thử thách, nếu thể hiện xuất sắc, họ có cơ hội nhận được những báu vật mà các vị lãnh đạo qua các thời đại và “Ju Zi” đã để lại trong Thành Phố Cơ Quan như là phần thưởng.

Dù có phải là đệ tử của Mạc Gia hay không, những phần thưởng này đều có thể được mang ra khỏi Thành Phố Cơ Quan.

Tuy nhiên, vì hai thử thách đầu tiên họ chỉ giành được khoảng bốn, năm điểm, nên họ không nhận được gì cả.

Nghe lời Tống Yến, Xiao He mới yên tâm cầm lấy khối vuông đó, chơi đùa với nó một cách say mê.

Nói thật, việc Xiao He nhận được đánh giá “Cửu Tự” thực sự là một điều bất ngờ và may mắn.

Tống Yến ban đầu chỉ nghĩ rằng cô ấy sẽ có những ý tưởng nhỏ bé nào đó để truyền cảm hứng cho Nguyễn Tri và bản thân mình; không ngờ cô ấy lại hoàn thành thử thách một cách nhanh chóng và còn nhận được đánh giá cao nhất nữa.

Như vậy, giờ đây cô ấy thực sự có đủ khả năng cạnh tranh với hai người kia rồi.

Sau khi rời khỏi thử thách “Yǎn Đạo”, cảnh vật xung quanh bắt đầu thay đổi.

Lá tre rơi rụng, ánh sáng và bóng tối xen kẽ nhau…

Đây là một khu đất rộng lớn bao phủ bởi cây tre; gió thổi qua, lá tre xào xạc, như tiếng ngọc vang reo… Khó có thể đoán trước được đây sẽ là thử thách gì.

Chỉ trong khoảnh khắc bước chân họ đặt chân vào nơi này, cả ba người đều cảm nhận được những dao động của lực lượng cấm kỵ, khiến cho tất cả công phu võ thuật mà họ đã tu luyện bị kiềm chế xuống mức độ ban đầu của Trúc Cơ.

Sương mù dày đặc giữa rừng, và từ đó có thể mơ hồ nhìn thấy một bóng dáng cao ráo đang ngồi thiền trên tảng đá xanh.

“Có người ở đây.”

Hai người và con rắn từ từ tiến về phía trước; khi sương tan đi, bóng dáng đó càng trở nên rõ ràng hơn.

Đó là một chàng trai trẻ, mái tóc dài được buộc gọn phía sau đầu, mặc bộ áo chiến màu trắng bạch, đôi lông mày như lưỡi dao, sống mũi cao vút, với vẻ mặt lạnh lùng.

Trên đầu gối anh ta đặt một thanh kiếm bằng gỗ.

Ngay lúc mọi người nhìn rõ khuôn mặt anh ta, chàng trai trẻ bất ngờ ngẩng đầu lên.

Đôi mắt đen thẳm của anh ta không hề sử dụng bất kỳ thuật phép nào, nhưng ánh mắt ấy lại sắc bén như lưỡi dao, mang theo một sức mạnh hùng hậu như biển trời đảo ngược, đè ép xuống mọi người.

Tống Yến cảm thấy hơi thở bị nghẹn lại; áo chiến của anh ta tự nhiên bay phần lên, và những nguồn năng lượng kiếm trong cơ thể anh ta bắt đầu cuộn trào mạnh mẽ.

“Đây là bài kiểm tra về đạo kiếm của Mạc Gia.”

Giọng nói của chàng trai trẻ vang lên: “Nếu các bạn đã sẵn sàng, hãy bắt đầu đi.”

Cuối chuôi thanh kiếm gỗ chạm vào tảng đá xanh, một luồng khí vô hình từ từ lan tỏa ra xung quanh.

Thì ra đây là bài kiểm tra về đạo kiếm à?

Tống Yến cảm thấy yên tâm hơn một chút.

So với những lĩnh vực như nấu ăn, y học, hay những kỹ năng đòi hỏi sự sáng tạo như Thực hiện, bài kiểm tra về đạo kiếm chắc chắn là lĩnh vực mà anh ta quen thuộc nhất và tự tin nhất.

Anh ta nhẹ nhàng nói với Nguyễn Tri: “Cô Ruan ơi, để tôi đối đầu với thử thách này đi.”

Nhưng không ngờ, chàng trai trẻ chỉ đơn giản trả lời: “Không ai có thể loại trừ ai cả.”

“Cả hai người phải đối đầu với tôi trước, sau đó mới được xem xét kết quả.”

Tống Yến hơi ngạc nhiên.

Con rắn Bảo nghe vậy liền hỏi chàng trai trẻ: “Tôi không cần tham gia sao?”

“Không cần đâu.”

Lúc này, Nguyễn Tri bước lên một bước: “Tống Thiếu Hiệp, để tôi bắt đầu trước nhé!”

Cô ấy có vẻ rất háo hức muốn thử sức.

“Tôi sẽ giúp bạn tìm hiểu xem phong cách chiến đấu của vị tiền bối này là như thế nào!”

Trong suốt hành trình này, việc nấu ăn không thể giúp ích được nhiều, y học thì hoàn toàn bất lực, còn Thực hiện thì phụ thu

“Được rồi, hãy cẩn thận lên.”

Anh đưa tấm bảng đá Thiên Công cho Tiểu Hò giữ hộ, rồi cúi chào với thanh kiếm trên tay.

“Tiểu đệ Nguyễn Tri, xin được học hỏi!”

Chàng trai trẻ gật đầu nhẹ, đứng dậy và đặt thanh kiếm của mình ngang qua mặt đất phía trước. Dáng vẻ của anh có vẻ thoải mái, nhưng trong mắt Tống Yến, mọi động tác đều hoàn hảo không tỳ vết.

Nguyễn Tri lao vào cuộc chiến; ánh kiếm lóe sáng liên tục. Những đòn tấn công nhanh như gió lốc… Nhưng chàng trai chỉ cần điều chỉnh nhẹ cổ tay, các đòn tấn công của Nguyễn Tri đều bị đánh bại một cách dễ dàng.

Nguyễn Tri cảm thấy như mình đang đối đầu với một ngọn núi im lặng; mọi sức mạnh và đòn tấn công của mình đều bị hủy diệt. Sau vài mươi đòn, Nguyễn Tri bắt đầu mất thăng bằng và đòn tấn công của anh cũng trở nên yếu dần.

Chàng trai dùng thanh kiếm của mình đâm nhẹ vào tay Nguyễn Tri; một lực mạnh mẽ lan tỏa ra, khiến Nguyễn Tri phải lùi lại vài bước mới ổn định được tư thế.

“Các đòn tấn công của em cũng khá tốt, nhưng nền tảng võ thuật vẫn còn yếu.” Chàng trai nói một cách bình thản. “Nếu chỉ như vậy thôi, tôi không thể đánh giá cao em được.”

Thực ra, trong mắt Tống Yến, kỹ năng kiếm thuật của Tiểu Tri Thức Nữ Hiệp đã khá tốt rồi. Dù sao thì sau hàng trăm năm sống dưới Linh Nguyên, cô ấy luôn nghiên cứu về các chiêu thức đao thuật; việc học kiếm thuật chỉ bắt đầu sau khi nghe theo lời khuyên của Tống Yến mà thôi.

Tuy nhiên, những lời này không làm Nguyễn Tri nản lòng. Cô ấy hét lên một tiếng, toàn bộ năng lượng linh hồn của mình được dồn hết vào thanh kiếm trong tay… Rồi cô ném thanh kiếm ra xa! Ánh kiếm lóe sáng rực rỡ, biến thành một dòng ánh sáng chói lọi, lao thẳng về phía chàng trai trẻ. Những chiếc lá tre rơi trên mặt đất bị luồng khí mạnh cuốn lên, tạo thành một con “rồng lá” dài theo sau thanh kiếm!

Bản thân Nguyễn Tri cũng di chuyển theo hướng của thanh kiếm, lao về phía chàng trai trẻ để tấn công… Đó chính là chiêu thức “Trăm Bước Phi Kiếm” – một chiêu thức mà cô ấy đã tự nghĩ ra dựa trên những nguyên lý kiếm thuật mà Tống Yến truyền đạt, kết hợp với phong cách chiến đấu riêng của mình.

Chàng trai luôn bình tĩnh như mặt hồ yên ắng đó, vào khoảnh khắc Nguyễn Tri ném kiếm, cuối cùng cũng lộ ra vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt.

Kiếm gỗ trong tay anh ta được vung lên một cách chéo, đầu kiếm vẽ nên một đường cong huyền ảo.

Ánh sáng của thanh kiếm bị lệch đi một chút, bay qua bên tai chàng trai và đâm sâu vào thân cây tre dày đặc phía sau anh ta; chuôi kiếm vẫn rung rinh không ngừng.

Ngay sau đó, kiếm gỗ được giơ ngang và đặt lên cổ cô gái hiệp sĩ nhỏ bé kia.

“….”

Chưa kịp cho Nguyễn Tri kịp mở miệng, chàng trai đã thu kiếm lại và đứng yên.

“Đòn này… ai dạy bạn?”

Biết mình đã thua, Nguyễn Tri thành thật trả lời: “Nghệ thuật điều khiển kiếm là Tống Thiếu Hiệp dạy tôi những kiến thức cơ bản, nhưng cách ném kiếm này thì là tôi tự mình nghiên cứu ra.”

Lá tre xoay tròn và rơi xuống vai chàng trai.

Anh ta im lặng nhìn Nguyễn Tri, ánh mắt của anh ta dường như có thể xuyên thấu qua lớp vỏ bí ẩn của cô ấy, nhìn thấy điều gì đó thuần khiết bên trong.

Chàng trai nhẹ nhàng nói: “Thật hiếm có.”

Khi anh ta vừa nói xong, Xiao He bất ngờ hét lên: “Cô gái hiệp sĩ nhỏ! Nhanh nhìn này!”

Cô ấy giơ tấm đá lên, trên đó hiện lên hình chữ “kiếm” cổ xưa, bên cạnh là chữ “thất”.

Nhìn thấy điều này, Nguyễn Tri vui mừng và vội vàng quay lại cảm ơn: “Cảm ơn tiền bối.”

Tuy nhiên, chàng trai không hề để ý đến cô ấy nữa, mà nhìn về phía Tống Yến và chỉ kiếm gỗ về phía anh ta: “Đến đây.”

Tống Yến không sử dụng Bản Mệnh Phi Kiếm, mà chỉ lấy ra thanh kiếm làm từ tre Cloud Abyss từ túi Kagan.

Ý chí kiếm được kích hoạt, những làn khí màu xanh xám bắt đầu cuồn cuộn chuyển động.

“Ý chí kiếm của bạn thật thú vị,” chàng trai nói.

Tống Yến không nói gì, chỉ giơ thanh kiếm lên.

Vô số bóng kiếm màu xanh xám bất ngờ phân tán, khó phân biệt thực hay ảo, hóa thành một cơn mưa tre rợp rạp.

Nó bao phủ khắp nơi, như muốn phủ kín chàng trai.

Đó chính là “Kiếm trong Mây”.

Tuy nhiên, điều không ngờ đến là, chàng trai đó đã vung kiếm và ném thanh kiếm gỗ về phía Tống Yến!

Vết đường di chuyển, khí thế, và ngay cả ý định sát hại của người thanh niên này đều giống hệt như những chiêu thức “Bách bộ phi kiếm” của Nguyễn Tri, Vừa rồi và Thực hiện; thậm chí uy lực của anh ta còn mạnh mẽ hơn nữa.

Người thanh niên ấy xuất hiện cùng với thanh kiếm, và khí kiếm xung quanh anh ta cuồn cuộn, dâng trào.

Trong tầm nhìn của Quan Hư, có vẻ như một con rồng trắng đang bay lượn giữa các đám mây!

Sức mạnh của con rồng trắng đã làm tan biến những bóng kiếm trong mây, và nó liền cuốn trôi theo hướng tiến về phía Tống Yến.

Tống Yến vung thanh kiếm tre một cách nhanh chóng; chiêu thức kiếm của anh ta từ phức tạp chuyển sang đơn giản, từ hoạt động chuyển sang yên tĩnh, giống như một hồ sâu nuốt chửng mặt trăng.

Vì người thanh niên này quyết tâm đối đầu trực diện với mình, Tống Yến liền sử dụng ngay phương thức kiếm “Vô Dư” để đối đầu.

Trong khu rừng tre, một cơn lốc xoáy bỗng nhiên nổi lên; những lá tre bị khí kiếm cuốn đi, hòa vào những đám mây xanh xám, và cũng hóa thành một con rồng xanh.

“Boom!”

Hai luồng kiếm va chạm vào nhau, lá tre, khí kiếm và mảnh gỗ bắn tung tóe về mọi hướng.

Giữa màn mưa lá và những mảnh vụn bay lượn khắp nơi, hai bóng dáng lướt qua nhau như những bóng ma, ánh kiếm lấp lánh.

Cuộc đối đầu giữa hai người này đã hoàn toàn vượt ra khỏi phạm vi của cuộc thử thách ban đầu.

Đúng vào một khoảnh khắc nào đó, hai bóng dáng đột nhiên dừng lại, chỉ cách nhau ba thước.

Cả hai đồng loạt vung kiếm, đẩy những thanh kiếm bay của mình đối diện nhau.

Rồi người thanh niên thu thanh kiếm trở lại vỏ.

Ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ ngưỡng mộ.

“Anh rất giỏi.” Anh ta nói: “Anh học kiếm từ đâu?”

Tống Yến cúi chào và trả lời: “Con đường kiếm đạo này, tôi được học từ Tông Kiếm.”

“Tông Kiếm à?”

Người thanh niên ngập ngừng một chút, rồi bật cười lớn.

“Dù tôi chưa từng nghe nói đến,” anh ta cười và nói tiếp: “Nhưng có lẽ đó là nơi mà một thiên tài trẻ tuổi trong việc luyện kiếm đã thành lập.”

“Đã nhiều năm rồi, tôi không gặp lại một người trẻ tuổi nào giỏi như anh.”

Người thanh niên nói: “Năm xưa, thanh kiếm của tôi bị hỏng, tôi đã giao nó cho Mạc Gia để ông ấy rèn lại.”

“Sau đó, khi tôi qua đời, tôi đã để lại thanh kiếm đó cho Mạc Gia, hy vọng nó sẽ được truyền lại cho những người sau này.”

“Sau khi anh rời khỏi nơi này, anh có thể dùng con dấu này để đến lấy thanh kiếm.”

Anh ta vẫy ngón tay, và một con dấu nhỏ liền bay vào lòng bàn t

“Khi bạn lấy thanh kiếm đó, chỉ cần nói ra tên của người đứng đầu phái Luyện Đạo hiện nay, ông ấy sẽ tự hiểu ngay thôi.”

Tống Yến bỗng nghĩ ra: Có vẻ như đây chính là phần thưởng đặc biệt cho bài thử này.

Mạc Gia Người đứng đầu phái Luyện Đạo hiện nay… chắc chắn là Thầy Tú Xu rồi.

“Cảm ơn sự hào phóng của tiền bối… Xin được hỏi tên tiền bối là gì?”

“Tôi chỉ là một kẻ vô danh mà thôi.”

Người thanh niên vẫy tay và nói: “Các bạn có thể đi được rồi.”

Nói xong, Tiểu Hòa nhận thấy bên cạnh chữ “kiếm” trên tấm bia đá, lại xuất hiện một con số mới.

“Chín.”

Lại là những chữ vàng óng ánh, lấp lánh.

Con số ở giữa tấm bia cũng đã thay đổi thành “Ba Mươi Bốn”.

“Tống Thiếu Hiệp, lại một con số Chín nữa!” Nàng Tiểu Tri Kỳ Hiệp rất vui mừng.

Nhưng Tống Yến lại ngẩn ngơ nhìn bóng dáng người thanh niên mặc áo trắng.

Cô hạ mắt nhìn chiếc ấn nhỏ trong tay mình; trên đó khắc một chữ triện.

“Niết.”

……

Đồng thời, tại một địa điểm thử thách khác…

Nơi này trông giống như một kho chứa đồ linh tinh, ánh sáng rất mờ ảo.

Trước mặt Lý Chí và Ngô Mộng Liễu, đứng một người đàn ông gầy gò.

Anh ta mặc bộ đồ ngắn ôm sát cơ thể, tựa vào một cột máy móc bằng đồng, tư thế thả lỏng và thoải mái. Nhìn thấy hai người, anh ta mỉm cười.

Đôi tay anh ta thon dài và linh hoạt; lúc này, anh ta đang thản nhiên ném một đồng tiền đồng, khiến nó lượn vòng, nhảy múa giữa các ngón tay, khiến người ta phải choáng váng.

“Hai người đã vất vả trên đường đến đây rồi… Tôi sẽ không giấu giếm nữa.”

Người đàn ông gầy gò dừng lại, dùng ngón trỏ bật đồng tiền đồng lên; tiếng “đinh” vang lên, và đồng tiền đó bị kẹt chặt vào khe hở của bánh răng bên cạnh, không hề nhúc nhích.

“Muốn vượt qua nơi này thì rất đơn giản.”

Anh ta vỗ nhẹ vào vị trí bên trái ngực mình: “Trên người tôi có một viên ngọc bǎo. Dù các bạn sử dụng bất kỳ phương pháp nào để lấy nó đi…”

Anh ta dừng lại một chút, nụ cười trở nên sâu hơn, mang theo chút trêu chọc: “Tất nhiên, cách các bạn làm điều đó và mức độ ồn ào sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến đánh giá của tôi đối với các bạn đấy.”

Anh ta dang rộng đôi tay: “Bây giờ… bắt đầu.”

Lý Chí nhìn thấy vậy, liếc nhìn Ngô Mộng Liễu bên cạnh và nói: “Vậy thì… hãy bắt đầu đi.”

Tuy nhiên, Ngô Mộng Liễu dường như không hề nghe thấy lời nói của Lý Chí, cũng không hành động ngay lập tức. Cô chỉ liên tục nhìn chằm chằm vào khuôn mặt người đàn ông gầy yếu ấy, ánh mắt tràn đầy những tình cảm phức tạp khó hiểu.

“Bây giờ, anh thực sự vẫn còn ý thức riêng, hay chỉ là một ảo ảnh?”

Nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông gầy yếu vẫn còn đó, nhưng trong đáy mắt anh ta lại lướt qua một tia sóng kỳ lạ: “Đây là nơi thử thách. Câu hỏi này, e rằng không liên quan gì đến cuộc thử thách này chứ?”

Nhưng Ngô Mộng Liễu không chịu từ bỏ, tiếp tục hỏi: “Tại sao anh lại đến đây?”

Nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông gầy yếu dần biến mất. Anh ta nhẹ nhàng nghiêng đầu, tránh ánh mắt của Ngô Mộng Liễu, giọng nói cũng trở nên lạnh lùng hơn: “Không thể nói.”

Vùm…

Ai ngờ, Ngô Mộng Liễu bất ngờ lao về phía người đàn ông gầy yếu, tay cầm một con dao ngắn màu đen, lao thẳng vào người đối phương.

“?“ Lý Chí ngạc nhiên khi thấy điều này.

Chỗ này, không nghi ngờ gì nữa, chính là nơi thử thách về “trộm cắp”, và đây rõ ràng là lĩnh vực mà Ngô Mộng Liễu giỏi nhất.

Vậy tại sao, khi nhìn thấy người đàn ông này, cô lại phản ứng mạnh mẽ đến thế? Không chỉ không muốn trộm cắp báu vật, mà còn muốn giết hắn để giải tỏa cơn giận?

Ánh mắt người đàn ông gầy yếu lấp lánh, dường như đã dự đoán trước điều này.

Anh ta uốn người về phía sau một cách linh hoạt, như một con cá không xương, dễ dàng tránh được đòn tấn công đó. Đồng thời, tay phải của anh ta nhanh chóng vươn ra, chặn đứng đường máu ở cổ tay của Ngô Mộng Liễu!

Nếu đòn này trúng đích, chắc chắn sẽ khiến cô mất hết sức lực.

Nhưng ngay lúc đó, động tác lao tới của Ngô Mộng Liễu đột nhiên dừng lại! Cô dùng đầu ngón chân trái chạm xuống mặt đất, cơ thể nhẹ nhàng như bông liễu bay trong gió, trượt sát vào cánh tay phải của người đàn ông ấy, và giờ đây, cô đã gần chiếc vòng ngọc kia đến mức chỉ cách vài centimet.

Nhưng cô vẫn tiếp tục đâm con dao của mình.

“Cô gái nhỏ, lòng dữ tợn như vậy không tốt đâu…”

Ngay khi câu nói vang lên, một ngón tay đã chạm vào huyệt đạo ở cổ tay phải của cô.

Cảm giác tê dại, mất sức lực…

Ngô Mộng Liễu đứng yên bất động; bàn tay to lớn của người đàn ông gầy yếu nhanh chóng nắm lấy cổ cô và nhấc cô lên cao.

“Thông thường tôi không bao giờ đưa cho ai cơ hội thứ hai.”

Người đàn ông gầy yếu vẫn mỉm cười, nhưng dưới nụ cười ấy là sự hung ác rõ rệt.

“Nhưng vì các người có đến hai người, tôi sẽ cho các người… một cơ hội nữa…”

“…Không cần thiết đâu.” Ngô Mộng Liễu ngắt lời anh ta, ánh mắt vẫn đầy hận thù.

Cô ấy nhẹ nhàng nâng tay trái lên, ngón tay dang ra; một chiếc vòng ngọc xanh lam được kẹp giữa ngón trỏ và ngón giữa.

Nụ cười của người đàn ông gầy yếu bỗng ngừng lại, anh ta cúi đầu nhìn xuống.

“…?”

Rồi anh ta bật cười, buông tay ra và để Ngô Mộng Liễu xuống.

“Được rồi.”

Ông!

Chiếc tấm đá Thiên Công trong tay Lý Chí phát ra ánh sáng dịu nhẹ.

“Kẻ trộm, Cửu…”

“Chúc mừng hai người đã hoàn thành thử thách.”

“Hãy giữ lấy chiếc vòng ngọc đi; đó chính là phần thưởng tôi dành cho các người.” Người đàn ông gầy yếu nói với Ngô Mộng Liễu.