Cảnh vật trước mắt dường như đang tan biến như thủy triều rút đi.

Tuy nhiên, quá trình và cảnh tượng ban đầu lại không xảy ra. Lần này, khí hai nguyên hiện lên từ cây gậy cá rồng không bay lên bầu trời, mà hóa thành một con cá chép màu đen và một con rồng màu trắng, nhảy lên xuống phía đỉnh cây gậy.

Khi Tống Yến tập trung ý niệm, luồng khí bắt đầu lan tỏa ra xung quanh, xoay tròn quanh cây gậy. Cảnh vật xung quanh dần thay đổi, trở thành cảnh trong ảo giác kiếm đạo – khi cô gái Việt Nam A Thanh mới bắt đầu chiến đấu với quân Wu. Dù chỉ vừa mới xem qua, nhưng lúc này, tất cả lại diễn ra một lần nữa. Điểm khác biệt là lần này, chính Tống Yến Tự đã thay thế vị trí của A Thanh. Khi gặp quân Wu, ý chí chiến đấu bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng anh, và ý chí kiếm của Vũ Trụ Hầm Ngục tự nhiên lan tỏa ra xung quanh.

Tống Yến hoàn toàn đắm chìm trong trải nghiệm này; vào khoảnh khắc đó, ông thực sự hòa nhập với ý chí của A Thanh. Cuộc chiến này kéo dài bao lâu, anh cũng không biết; chỉ cảm thấy như chỉ thoáng qua thôi. Rốt cuộc, anh lại bước vào trạng thái suy ngẫm thanh tĩnh đó. Nhờ trải nghiệm này, sự hiểu biết của Tống Yến về ý chí kiếm Vũ Trụ Hầm Ngục lại sâu sắc hơn nữa. Có vẻ như, những suy đoán trước đây của anh là đúng.

Anh vỗ đầu; trời quang đãng, trong xanh, không còn dấu vết nào của khí hai nguyên nữa. “Thật là một ‘hố không đáy’…” Anh vung tay, thu cây gậy cá rồng vào tay mình và nhìn kỹ lưỡng. Trong số những thanh kiếm cổ mà Tống Yến đã có được, cây gậy này thực sự khá đặc biệt. Nó thậm chí không giống hình dạng của một thanh kiếm bay… Và nó cũng không có tên.

Tống Yến thở dài trong lòng. Vì muốn báo đáp ân tình, anh đã từ bỏ con đường trở thành rồng thực sự sau này… Nếu là mình, liệu có thể quyết đoán dứt khoát như vậy không? “Dù nhảy xuống vực sâu, cũng không hề có lỗi.” Thôi thì gọi nó là “Nhảy Xuống Vực” đi… Mặc dù có lẽ chỉ có khoảng mười mấy ngày thôi, nhưng Tống Yến cuối cùng cũng có thể bắt đầu công việc của mình một cách tốt đẹp.

Điều quan trọng nhất chính là tìm kiếm các vật liệu linh thiêng để nâng cấp thể kiếm Bất Tử Thuyền lên cấp độ Pháp Bảo.

Bằng cách sử dụng lửa đan để luyện chúng, việc này thực sự rất dễ dàng; Tống Yến không cần phải lo lắng về điều này.

Trước đó, khi ở La Hầu Uyên, sau khi giết chết một tu sĩ mới bắt đầu con đường luyện thành Kim Đan, Tống Yến đã nhận được một tấm ngọc bản.

Trong tấm ngọc bản đó đã ghi chép chi tiết quy trình và những ý tưởng liên quan đến việc luyện chế Bản Mệnh Phi Kiếm sau khi đạt đến cấp độ Kim Đan, để người sau có thể tham khảo.

Mặc dù trọng tâm không phải là việc nâng cấp, nhưng những thông tin trong đó đã được viết rất chi tiết, và đối với Tống Yến thì hoàn toàn đủ rồi.

Tất nhiên, nếu muốn tìm kiếm kỹ hơn, cũng có thể tìm ra những phương pháp luyện chế đặc biệt hiệu quả hơn hoặc tiết kiệm vật liệu hơn.

Mặc dù Tống Yến mới chỉ đến Junshan, nhưng với tư cách là một đệ tử chính thức, việc tìm được những thứ cần thiết không hề khó khăn.

Tuy nhiên, việc luyện chế thể kiếm của những người tu luyện kiếm thì khác hoàn toàn so với việc luyện chế những thể linh thiêng thông thường.

Ý chí kiếm và thời gian nuôi dưỡng mới là những yếu tố quan trọng nhất; việc dành công sức để theo đuổi những phương pháp luyện chế đặc biệt hơn lại có thể khiến kết quả không tốt, và thực sự không cần thiết chút nào.

Vật liệu chính để nâng cấp thể kiếm, Tống Yến đã quyết định sử dụng tre Vân Uyên – đây chính là lựa chọn phù hợp nhất hiện nay.

Còn những vật liệu khác thì hiện tại vẫn chưa có sẵn.

Hôm nay, Tống Yến sẽ đi dạo quanh khu vực Quyển Nhạn Trạch xem sao.

Ngồi lên phi thuyền ánh sáng ẩn, Tống Yến tiến gần đến một vùng nước đặc biệt.

Mặc dù đã ở Junshan một thời gian khá lâu và nghĩ rằng mình đã thoát khỏi tâm lý “chưa từng trải qua thế giới bên ngoài”, nhưng khi nhìn thấy Quyển Nhạn Trạch, Tống Yến vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Nơi đây, hàng ngàn hecta sóng xanh biếc, những con thuyền và bục đá xen kẽ nhau, được nối với nhau bằng những con đường làm từ gỗ linh thiêng, tạo nên một khu chợ trên mặt nước hùng vĩ và độc đáo.

Những tòa lầu, pavilion được xây dựng dọc theo bờ nước, mái hiên uốn lượn phát ra ánh sáng kỳ diệu; thêm vào đó là những con chim như hạc và ngỗng bay lượn qua lại, những con thuyền linh hồn di chuyển không ngừng, tiếng người ồn ào náo nhiệt… Không khí hùng vĩ của nơi đây thực sự vượt xa mọi khu chợ mà Tống Yến từng thấy trước đây,

Không chỉ có các đệ tử của núi Junshan, mà còn rất nhiều gia tộc tu luyện, các đạo quán lớn nhỏ phụ thuộc vào núi Junshan, thậm chí cả những người tu hành lang thang từ khắp nơi cũng đều tụ tập tại đây để tìm kiếm cơ hội và trao đổi những thứ cần thiết.

Tuy nhiên, chưa kịp bước vào nơi này, cảnh tượng với sự kết hợp giữa đường bộ và đường thủy, nơi những chiếc thuyền nhỏ tạo thành một “thị trường” đã khiến Tống Yến cảm thấy có điều gì đó quen thuộc.

Thị trường Linh Nguyên Trạch Phường của Động Uyên Tông… Có vẻ như cũng giống như thế này.

Mặc dù so sánh thị trường Linh Nguyên Trạch Phường với nơi này có phần quá đáng, nhưng không thể phủ nhận rằng hai nơi có rất nhiều điểm tương đồng.

Thực ra, từ lâu Tống Yến đã nhận ra rằng rất nhiều địa điểm ở Động Uyên Tông, cả về bố cục lẫn tên gọi, đều rất giống với núi Junshan.

“Có vẻ như vị sư huynh Trần Lâm Nguyên của ta, dù có vẻ thoải mái tự do, đi đâu cũng không để lại dấu vết, nhưng thực ra khi đến nước Chu để lập phái, trong lòng ông ấy vẫn luôn nhớ về núi Junshan.”

Hóa giải ảo ảnh, Tống Yến hạ cánh xuống một bãi đất rộng lớn ở lối vào Hồ Quay Nhạn.

Khi hiển thị biểu tượng đệ tử núi Junshan, những người tu hành canh gác ở đây lập tức cung kính mời ông ấy qua.

Đi dạo trên những con phố, hai bên là hàng loạt cửa hàng với đủ loại hàng hóa đẹp đẽ.

Còn có rất nhiều người tu hành cũng dùng những chiếc thuyền tre nhỏ để mở gian hàng ngay trên thuyền.

Tống Yến nhận thấy rằng đa số người ở đây đều là những người tu luyện thông qua việc luyện khí hoặc sử dụng các phép thuật đặc biệt; thỉnh thoảng cũng có thể bắt gặp một vài người tu luyện sử dụng các loại vật liệu đặc biệt khác.

Thị trường của Đại Đạo Tông này quả thực rất đặc biệt.

Ban đầu, ông ấy chỉ định đi dạo một chút rồi mới hỏi thăm các cửa hàng lâu đời để tìm mua những thứ cần thiết.

Nhưng chỉ sau khi đi qua một con phố, ông ấy đã gần như mua được tất cả những nguyên liệu mình cần từ các gian hàng và cửa hàng nhỏ. Thậm chí một số nguyên liệu có giá trị hơn cũng được bán rất sẵn ở những cửa hàng lớn.

“Việc mua những vật phẩm linh thiêng này quả thật rất đơn giản… Vậy thì những thứ được bán đấu giá ở đây chắc hẳn phải là những báu vật vô cùng quý giá!” Thậm chí, ngay cả những nguyên liệu như Linh Túc Ngọc – thứ mà ban đầu Tống Yến không mấy tin tưởng rằng có thể mua được – cũng có thể được mua ngay lập tức.

Linh Túc Ngọc và Huyền Tiêu Thạch là hai loại nguyên liệu mà Tống Yến

Tuy nhiên, anh ta thực sự đã mua được nó ở đây. Mặc dù có yếu tố may mắn, điều này vẫn khiến Tống Yến cảm thấy rất ngạc nhiên. Về mặt lý thuyết, bây giờ anh ta đã có thể bắt đầu quá trình luyện hợp chất cần thiết. Nhưng vì đã có được Linh Tú Ngọc, thì hãy tìm thêm Xuan Tiêu Thạch xem sao. Nếu có thể thu thập thêm một số nguyên liệu tốt trước khi tiến hành công việc, chắc chắn sẽ càng tốt hơn nữa… Có lẽ phẩm chất của “Bất Kết Chu” sẽ được nâng lên một tầm cao mới.

Xuan Tiêu Thạch sinh ra ở những nơi thường xuyên xảy ra sấm sét hoặc sâu trong dung nham lửa địa; loại đá này chứa một chút khí âm dương và sức mạnh của sấm sét. Nếu kết hợp Xuan Tiêu Thạch với Linh Tú Ngọc, khí âm dương và năng lượng sống sẽ được hòa hợp, giúp làm vững chắc cấu trúc của thanh kiếm và tăng cường độ sắc bén của lưỡi dao. Tuy nhiên, Xuan Tiêu Thạch khá đặc biệt; giá của nó không quá đắt, nhiều tu sĩ Trúc Cơ Cảnh cũng có thể mua nổi. Nó không chỉ có tác dụng trong việc luyện chế vật dụng, mà còn có thể dùng để chế tạo phép bùa hoặc hỗ trợ việc luyện tập các pháp thuật thuộc hệ lửa và tính dương. Chỉ là, so với các loại dược phẩm hay phép bùa thông thường, Xuan Tiêu Thạch vẫn là thứ hiếm có, nên việc mua được nó vẫn phụ thuộc vào may mắn.

Với tâm thế thử một cái xem sao, Tống Yến tiếp tục lưu lại chợ phiên. Tuy nhiên, không lâu sau đó, anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn. Trong chợ này, có rất nhiều tu sĩ đang lén lút quan sát anh ta… Cả nam lẫn nữ. Ban đầu, anh ta không hiểu lý do tại sao, cho đến khi ở một góc hồ, một nữ tu trẻ đẹp từ Giun Sơn dám tiến lại gần và xin phép chụp ảnh cùng anh ta. Tống Yến ngẩn người. Cô gái đó cầm trong tay hai viên ngọc chụp ảnh; một viên phát ra ánh sáng, hiển thị bóng dáng của anh ta – đó chính là hình ảnh anh ta đang vung kiếm và “rồng đuôi nghe sấm”. Chỉ trong chốc lát, anh ta đã hiểu rõ mọi chuyện. Anh không khỏi bật cười… Không lạ gì anh bạn Bao Đại Phúc lại đi theo anh ta đến Jing Shui Liu Li ngay sau đó. Vì là người đầu tiên, Tống Yến cũng hơi bối rối, nhưng vì lễ nghi, anh vẫn đồng ý chụp ảnh cùng cô ấy. Tuy nhiên, khi cảm nhận được ánh mắt tò mò của những nữ tu xung quanh, anh quyết định thay đổi trang phục và che giấu dung nhan để tránh rắc rối.

Cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại, anh tiếp tục đi dạo quanh chợ.

Khoảng một giờ sau, khi đi qua khu vực bán hàng của những người tu luyện độc lập, bước chân anh bỗng nhiên dừng lại.

Thật không ngờ, anh đã gặp được đá Huyền Tiêu.

Nhưng thật đáng tiếc, chỉ có duy nhất một viên thôi, và viên đó vừa mới bị ai đó mua đi.

Người mua viên đá này cũng là một đệ tử của Giáo phái Quân Sơn, rất trẻ tuổi nhưng đã thành tựu được nền tảng tu luyện.

Trên khuôn mặt anh ta, hiện rõ vẻ uyên bác của người am hiểu sách vở.

Vị đệ tử trẻ tuổi đó dường như cảm nhận được điều gì đó, vô thức ngẩng đầu nhìn lại, và đúng lúc đó, ánh mắt anh ta chạm vào ánh mắt của Tống Yến.

Có lẽ nhận ra sự mạnh mẽ khổng lồ của Tống Yến, vị đệ tử trẻ tuổi đó liền có vẻ e dè, lập tức kiềm chế niềm vui của mình và cung kính chào hỏi anh. Sau đó, anh ta không nói thêm gì nữa, cho viên đá Huyền Tiêu vào túi và rời đi.

“Là cậu thiếu niên mà mình từng gặp ở U Thương…?”

Vị thanh niên này không nhận ra Tống Yến, nhưng Tống Yến thì nhớ ra anh ta.

Khi mới bước vào Vùng Trung, mình đã từng cứu một cậu thiếu niên mang theo giấy tờ của đệ tử Giáo phái Quân Sơn ở ngoại ô U Thương.

Lúc đó, mình đã nói tên mình… phải là…

“Phương Tấn Sinh.”

Lúc mới đến Vùng Trung, mình còn rất thận trọng trong mọi việc, vì vậy đã để cho pháp thân của mình xuất hiện để giúp đỡ.

Thực ra, mình chưa bao giờ nhìn thấy khuôn mặt thật của Tống Yến, nên việc anh ta không nhận ra mình cũng là điều bình thường.

Dù chuyện của mình đã gây ra nhiều rắc rối tại Giáo phái Quân Sơn, nhưng có lẽ anh ta cũng không liên kết hai sự việc này với nhau.

Việc mua sắm các vật linh này thì luôn có người đến trước, người đến sau; Tống Yến không bao giờ dùng quyền lực để ép buộc người khác.

Đó chỉ là thứ có thể làm tăng thêm giá trị cho những thứ mình đang có mà thôi; nếu không mua được, thì cứ tìm kiếm lại lần khác mà thôi.

Việc nâng cấp phẩm chất của thanh kiếm bay cũng không phải là chuyện có thể hoàn thành ngay lập tức; có thể sẽ cần thời gian để thực hiện sau này.

Vì đã quyết định rời đi, Tống Yến không còn quan tâm đến những người đang theo dõi mình nữa.

“Nàng đệ tử này, đã theo dõi tôi suốt hơn một giờ rồi đấy.”

Tống Yến đi đến một nơi yên tĩnh, xa rời tiếng ồn ào, rồi quay đầu nhìn lại.

“Nếu có điều gì muốn xin, cứ nói thẳng ra đi; tôi cũng không phải là người khó nói chuyện đâu, tại sao phải làm như vậy chứ?”

Chỉ thấy cô gái này có vẻ ngoài xinh đẹp, dáng vóc thanh thoát, trang phục lại giống như một người hầu gái.

Tuy nhiên, thực ra cô ấy là một tu sĩ ở giai đoạn đầu của Trúc Cơ.

Tống Yến rất tò mò về chủ nhân đứng sau cô ấy và không biết cô ấy muốn nói điều gì.

Cô gái bất ngờ trong lòng, nhưng vẫn bước lên và cúi chào một cách tự nhiên: “Xin chào tiền bối Song.”

“Xin lỗi vì sự bất lịch sự của tôi, thực sự tôi chỉ muốn không làm phiền đến thời gian rảnh rỗi của tiền bối, nên mới muốn đợi đến khi tiền bối hoàn thành công việc rồi mới xin được gặp.”

Thực ra, cô tu sĩ này quá thận trọng; dù sao thì cô ấy cũng đang đối mặt với khách quý của chủ nhân mình – thứ mà hàng vạn năm qua chưa từng ai nghe nói đến: một viên kim đan cấp một. Bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy lo lắng chứ?

Vì vậy, cô ấy liên tục suy nghĩ về cách nói chuyện và giọng điệu, nên mới trì hoãn việc tiếp xúc.

Thực ra, cô ấy cũng không phải là đệ tử của Giáo phái Junshan, mà chỉ là một tu sĩ của gia tộc Zhao; việc được gọi là “sư muội” bởi người này khiến cô ấy cảm thấy vô cùng vinh dự.

Tống Yến không trả lời, nhưng cũng không rời đi, đang chờ xem cô ấy sẽ nói gì tiếp theo.

Mặc dù Tống Yến đã sử dụng các phép thuật ẩn danh và biến hóa một cách tương đối tự nhiên, nhưng thông thường thì các tu sĩ Trúc Cơ khác không thể nhận ra điều đó.

Chắc hẳn người này phải có những phương pháp đặc biệt nào đó để có thể theo dõi mình.

Anh ta nhìn thẳng vào đôi mắt cô gái và thấy rõ ràng có luồng khí linh đang chuyển động bên trong đó.

Có lẽ cô ấy sử dụng một số kỹ thuật đặc biệt liên quan đến đôi mắt.

“Tôi được sự sai bảo của chủ nhân nhà tôi, xin mời tiền bối đến Lâu đài Di sản Tiên cổ để trò chuyện.”

“Chủ nhân nhà bạn… là ai vậy?”

Tống Yến hỏi.

“Tu sĩ à? Cái Lâu đài Di sản Tiên cổ này tôi cũng chưa từng nghe đến.”

“Chủ nhân của gia tộc Zhao là Chân Nhân Trường Quan.”

Chân Nhân Trường Quan?

Tống Yến nhíu mày.

Trước đó, Lý Thanh Phong đã kể cho Tống Yến nghe về rất nhiều ân oán và mâu thuẫn liên quan đến anh ta và gia tộc Zhao.

Vì vậy, Tống Yến tự nhiên biết đến người này.

Ban đầu, anh ta là người nắm quyền lực trong gia tộc Zhao; thậm chí khi còn trẻ tuổi, anh ta đã giống như Pei Tu, được mời vào Xuan Yuan Đài để giữ chức vụ lão thành.

Nhưng không hiểu vì lý do gì, anh ta đã từ bỏ chức vụ quan trọng đó và cũng bỏ qua việc quản lý gia tộc Zhao.

Anh ta mời mình đi làm gì vậy?

Chẳng lẽ vì chuyện con trai anh ta mà anh ta đã chuẩn bị một buổi yến lớn để đòi trách nhiệm sao?

Sau khi suy nghĩ một chút, anh ta cho rằng không thể phải như vậy; nếu không, sẽ không cần phải tổ chức một buổi lễ lớn đến thế.

Tống Yến cũng không phải là người sợ hãi; sau này, trong Tông Môn, dù sao hai người cũng sẽ gặp nhau thường xuyên, vậy thì gặp mặt một lần cũng không sao cả.

Vì vậy, anh ta gật đầu và nói: “Hãy dẫn đường đi.”

Trong suốt quãng đường đi, cô hầu gái tên Đông Tuyết đã giải thích cho Tống Yến biết một số thông tin.

Kể từ nhiều năm trước, khi ngài chủ nhân của mình từ bỏ các chức vụ quan trọng trong gia tộc, ngoài việc tu luyện ra, ông chỉ có hai sở thích là viết sách và vẽ tranh.

Ông có một người bạn thân ở đây, và hai người thường xuyên gặp nhau để tụ họp.

“Hôm qua, ngài chủ nhân đã hoàn thành cuốn sách mới, và hôm nay ông đến đây để gặp người bạn cũ.”

“Nghe nói tiền bối Song cũng đang ở Quê Ngỗng Trở Về, vì vậy tôi mới mời ông đến đây.”

Theo lời cô gái, họ đến một căn lầu ba tầng ven nước ở Quê Ngỗng Trở Về.

Trên bảng hiệu có viết bốn chữ viết theo phong cách chữ Lệ cổ điển:

“Tiên Cổ Di Vận”.

Có vẻ như đây là nơi chuyên thu mua và bán các vật phẩm cổ.

Trong số các tòa nhà ở Quê Ngỗng Trở Về, nơi này không quá hoành tráng, nhưng lại có một phong cách riêng biệt.

Đông Tuyết dẫn Tống Yến lên tầng ba, vào căn phòng thanh lịch.

Ở đó, có một người đàn ông trung niên mặc áo xanh đơn giản đứng bên cửa sổ; thân hình ông cao ráo, khuôn mặt toát lên vẻ oai nghiêm, nhưng cũng không thể che giấu được vẻ mệt mỏi. Đó chính là Triệu Vọng.

“Xin lỗi vì đã mạo muội mời ông đến đây, làm phiền đến không khí yên bình của tiền bối Song, mong ông thông cảm.”

Giọng nói của Triệu Vọng rất bình thản, không hề có vẻ kiêu ngạo của một người có địa vị cao.

“Ngài nói quá rồi.” Tống Yến cúi đầu chào hỏi.

Triệu Vọng mời Tống Yến ngồi xuống, và cô hầu gái Đông Tuyết lặng lẽ mang trà đến.

“Hôm nay tôi mời tiền bối đến đây có hai lý do.” Triệu Vọng không muốn lãng phí thời gian của Tống Yến, nên đã nói thẳng vào vấn đề.

“Lý do đầu tiên, là để tôi và vợ tôi, bà Hứa, xin lỗi chân thành với tiền bối.”

Nghe vậy, Tống Yến có vẻ ngạc nhiên.

Anh ta nhìn lên và thấy ánh mắt chân thành của Triệu Vọng.

“Nuôi dạy con cái không tốt là lỗi của người cha. Bây giờ, Châu Tôn đã bị gãy cả hai tay; đó là hậu quả