Tống Yến đã quyết tâm rằng phải giải quyết chuyện này một cách riêng tư, chỉ giữa bản thân và Đặng Túc.

Nếu để nhánh họ Tiên Diễn xen vào, thì sẽ rất phiền phức.

Dù sao thì người kia lại có sự hậu thuẫn của Đại Tông Môn và nhiều gia tộc lớn khác; trong khi bản thân mình thì không có ai hỗ trợ cả.

“Vật linh Hỗn Nguyên ư?” Đặng Túc tự hỏi.

Yêu cầu này vừa khó đáp ứng, vừa dễ dàng… Vật linh Hỗn Nguyên phổ biến nhất chính là các tinh thạch linh.

“Đúng vậy, chỉ cần một vật linh Hỗn Nguyên là được.” Tống Yến gật đầu: “Vì vậy, nếu anh Đặng không có loại vật phẩm này để đổi lấy, thì việc đưa ra ba bốn trăm nghìn tinh thạch linh cũng coi như là xong chuyện thôi.”

Đặng Túc im lặng không nói gì.

Anh ta từng nghĩ rằng Tống Yến sẽ đưa ra những yêu cầu quá đáng, như các bí quyết võ công, những loại thuốc quý giá, hay thậm chí là kiếm bay Pháp Bảo.

Nhưng thực sự, đối phương chỉ muốn nhận tinh thạch linh mà thôi… Yêu cầu này gần như giống như việc cho không anh ta vậy.

Chẳng cần nói đến ba bốn trăm nghìn tinh thạch linh; ngay cả nếu có năm trăm nghìn đến một triệu tinh thạch linh, so với vật báu quý giá như Đèn Trời Hồng Mông trong gia tộc này, thì cũng chỉ là con số nhỏ bé, không đáng kể chút nào.

Nhưng vấn đề là… đối với một thành viên nhỏ bé như mình trong gia tộc, làm sao có thể có nhiều tinh thạch linh đến thế?

Lần xuống Linh Uyên này, mục đích chủ yếu của anh ta là tìm manh mối về những kẻ phản bội gia tộc; do đó, anh ta không thu được nhiều thứ gì cả. Có lẽ chỉ có khoảng bốn năm mươi nghìn tinh thạch linh thôi. Nếu cộng thêm số tiền tích lũy trước đây và bán đi một số bảo vật, thuốc quý, thì có lẽ mới có thể gom đủ mười vạn tinh thạch linh.

Giá như trước đây biết rằng vật báu này có thể đổi lấy tinh thạch linh, thì anh ta đã nhờ Sư Tôn chuẩn bị cho mình ba trăm nghìn tinh thạch linh trước khi rời nhà mất.

Nếu thực sự có thể mang chiếc đèn này trở về Tông Môn, chắc chắn sẽ nhận được rất nhiều công lao và phần thưởng đáng kể…

Tống Yến nhìn thấy vẻ mặt băn khoăn của anh ta, liền cảm thấy khó hiểu. Chẳng lẽ mình đưa ra mức giá quá cao sao?

“Không nên như vậy chứ… Lão già này không phải đã nói rằng chiếc đèn này là bảo vật gia tộc, là vật quý truyền lại từ thời tổ tiên của dòng họ Lý sao? Làm sao mà chỉ với vài viên linh thạch như thế này thì không đủ được?”

“Có lẽ là Đặng Túc này không đủ khả năng chi trả số tiền đó.”

“Hay là nên hạ giá xuống nữa đi?”

“Nếu không, sau này khi người nhà của họ đến, thì mình sẽ thật sự vô ích mất.”

Khi Tống Yến đang định nói ra ý định hạ giá, thì bỗng nhiên nghe thấy Đặng Túc vung tay xuống bàn cờ.

“Được!” Anh ta cắn răng nói: “Lão Song, tôi sẽ cố gắng gom đủ ba trăm nghìn viên linh thạch cho anh.”

“Tch… Vẫn còn thiếu một chút.”

“Đợi đến cuộc họp tại Núi Mây lần này, tôi sẽ trả trước mười lăm nghìn viên, phần còn lại sẽ từ từ tích góp.”

“Được.” Tống Yến gật đầu: “Khi anh trả đủ mười lăm nghìn viên, thì tôi sẽ giao chiếc đèn này cho anh; phần còn lại cứ từ từ trả sau.”

“Chúng ta cũng đã quen biết nhau mười năm rồi, tôi tin tưởng anh.”

Mặc dù biết rằng mức giá mình đưa ra có thể còn thấp, nhưng Đặng Túc là người biết ăn biết ngủ; đây vốn dĩ đã là một khoản tiền lớn rồi. Nếu đòi giá cao quá mà đối phương không thể trả nổi, thì anh ta sẽ chẳng thu được gì cả.

Những gì có thể vào tay mới thực sự là của mình.

“Cảm ơn anh nhiều.”

“Không có gì đâu.”

“Lão Song, trong túi Càn Khôn của Kỳ Tri kia, ngoài chiếc đèn này, còn có bất kỳ vật phẩm nào liên quan đến dòng dõi Thiên Diệu của tôi không?”

Đặng Túc hỏi tiếp: “Như vậy thì khi tôi trở về để tìm kẻ phản bội đó, sẽ có căn cứ để hành động.”

Nhưng Tống Yến lắc đầu: “Không có gì cả.”

“Nếu thực sự có, thì tôi cũng không cần đến nó; việc bán nó cùng với chiếc đèn này sẽ có lợi hơn phải không?”

————Đúng là vậy.

Đã đến lúc này, Đặng Túc không còn tâm trí để chơi cờ nữa; tất cả suy nghĩ của anh ta đều xoay quanh việc làm thế nào để kiếm được nhiều linh thạch hơn.

Ngay lập tức, anh ta đặt quân xuống, thừa nhận thua cuộc, gửi lời chào tạm biệt với Tống Yến rồi đứng dậy rời khỏi hang Phượng Tịch.

“Chúc anh đi đường bình an nhé.”

Tống Yến cúi đầu nhìn bàn cờ, lẩm bẩm một mình:

“Quả là một nước cờ hay đấy…”

Nếu tiếp tục theo đà này, mình chắc chắn sẽ thua vài ván nữa thôi.

Mình bắt đầu sa sút từ lúc nào nhỉ?

Chính là từ đòn này…

Khi anh ta đang suy ngẫm kỹ lưỡng, bỗng nhiên cảm nhận được một điều gì đó bất thường.

Chỉ thấy hình bóng ma ảo của mình xuất hiện bên cạnh anh ta. Chiếc mặt nạ Nhọa Mạo rung rinh trước mặt anh ta.

“À, hôm nay là ngày hai Tết rồi à?”

Tống Yến thu dọn quân cờ lại và cùng với hình bóng ma ảo trở về hang động. Anh ta lấy chiếc mặt nạ Nhọa Mạo đó đeo lên mặt mình, và tâm trí anh ta lập tức bước vào không gian Nhọa Giới.

Trong bóng tối, vài tia sáng mờ ảo hợp lại với nhau, tạo thành hình bóng mơ hồ trên ngón tay cái phải của anh ta. Hình bóng đó mở mắt ra, và ánh sáng vàng rực bừng lên.

Nhìn xung quanh, lúc này ngoại trừ nữ tu trên ngón tay út phải, mọi người đã đến đủ cả. Trong những năm qua, ngoại trừ thời gian bị giam giữ ở nơi cấm địa, Tống Yến chưa bao giờ vắng mặt trong các cuộc họp Nhọa Mạo. Nhờ vậy, anh ta không chỉ mở rộng kiến thức mà còn trở nên quen thuộc với những bậc đàn anh lớn tuổi ở vùng Trung Nguyên này.

“Đạo bạn Giáp Tác đã đến đúng giờ, không hề vắng mặt; có vẻ như anh ta đã trở về an toàn từ nơi bí mật đó.”

Trong những cuộc trò chuyện trước đây, Tống Yến đã nói rằng mình sẽ vào một nơi bí mật để khám phá trong vài ngày tới. Lúc đó, anh ta đùa rằng nếu mình không tham gia cuộc họp lần sau, có lẽ mình sẽ gặp tai nạn bên trong đó, hoặc thậm chí là một người khác sẽ đến gặp mọi người thay cho mình.

“May mắn thật…”

Không lâu sau, nữ tu trên ngón tay út phải – tức là đạo bạn “Thư Vị” – cũng xuất hiện.

“Các vị, thiếp đã đến muộn rồi.”

“Không sao đâu.” Tống Yến nói.

“Gần đây, con đường tu luyện đang phát triển mạnh mẽ; nhiều đạo bạn đều đạt được tiến bộ lớn hoặc đang bắt đầu tu luyện ẩn dật, nên việc họ không tham gia cuộc họp cũng không sao cả.”

Vị tu sĩ Phật giáo đọc một câu kinh rồi nói: “Tốt lắm, tốt lắm! Thiền sư nghe nói rằng đạo bạn Tô Tuyết Minh của Thái Dương Môn, dù chưa tạo thành Kim Đan nhưng đã hiểu biết được những phép thuật thần kỳ; thật sự là một người xuất chúng!”

Nói xong, ông ta liếc nhìn về phía đạo bạn “Tổ Minh” trên ngón tay trỏ phải.

Tổ Minh im lặng một lúc rồi gật đầu: “Quả thật là như vậy.”

Có lẽ Tống Yến đã hiểu rõ khá nhiều về nhóm những người tu luyện thế hệ thứ hai ở

Người sử dụng ngón trỏ bên phải này, đạo hữu Tổ Minh, đến từ một trong hai thủ lĩnh của các giáo phái lớn ở Trung Vực – Giáo Phái Thái Dương Môn.

Thậm chí, rất có khả năng chính là người mà họ đang nhắc đến, chỉ là ông ấy chưa bao giờ thừa nhận điều đó mà thôi.

Khi Tống Yến biết được điều này, ông càng thấy kỳ lạ hơn: tại sao một thiên tài như vậy lại quan tâm đến một tu sĩ từ vùng biên giới như mình?

“Thật đáng mừng, thật đáng mừng.” Lãn Chú vỗ tay reo hò.

“Chỉ là tình cờ gặp may mà thôi,” Tổ Minh nói.

“Bây giờ, con đường tu luyện đã thịnh vượng; trong giáo phái chúng ta, có một vị tiền bối trước đây chỉ đạt được mức độ cuối cùng của Kim Đan Cảnh và không còn hy vọng tiến lên Nguyên Ấu nữa, nhưng giờ đây ông ấy đã thành công trong việc vượt qua rào cản và bước vào cấp độ Nguyên Ấn Cảnh.”

Mặc dù việc tu luyện không theo chu kỳ thời gian, nhưng trong suốt mười năm qua, thế giới loài người đã thay đổi rất nhiều. Hầu hết mọi người đều có thể cảm nhận được điều đó. Cứ cảm thấy rằng việc tu luyện trở nên nhanh hơn một chút, và những bước tiến cũng trở nên dễ dàng hơn.

Không chỉ riêng Giáo Phái Thái Dương Môn, tình hình tương tự cũng xảy ra ở nhiều giáo phái khác.

Họ trò chuyện với nhau, chia sẻ những trải nghiệm và thông tin quan trọng.

“À, đúng rồi…” Cuốn Đoạn đột nhiên hỏi: “Đạo hữu Bách Kỳ ơi, kẻ trộm đó của Giáo Phái Thiên Môn đã bị bắt chưa?”

“————” Một khoảng lặng bao trùm không gian.

“Đạo hữu Bách Kỳ ơi?…”

“À, xin lỗi, tôi vừa rồi lại mất tập trung… Đạo hữu Giáp Tác vừa nói điều gì vậy?”

Vì vậy, Cuốn Đoạn lại lặp lại câu hỏi của mình.

Bách Kỳ lắc đầu và nói rằng kẻ trộm đó sau khi xuất hiện gần Gao Chang rồi bỏ trốn sang Tây Vực, thì không còn tin tức gì nữa. Mười năm trôi qua, nó vẫn chưa xuất hiện trở lại.

Người dân của Đại Thiên Phủ đoán rằng, có lẽ nó đã đi về phía Nam từ Tây Vực, đến khu vực Ngô Sơn, hoặc quay trở lại Đại Đường.

Nó giống như một con cá trơn trượt, khó có thể bị bắt được.

“Có một câu hỏi muốn hỏi mọi người ở đây: liệu ở Trung Vực có giáo phái nào nghiên cứu về nghệ thuật cơ khí và rối bù không?” Tống Yến đột nhiên hỏi.

“Yǎn Shī ư? Là những người nghiên cứu về cơ khí và rối bù à?” Lãn Chú trả lời.

“Đúng vậy,” Tống Yến gật đầu.

“Câu hỏi này bạn hỏi đúng người rồi đấy.” Cô vỗ vỗ ngực mình, tỏ ra rất am hiểu.

“Ở khu vực Trung Nguyên này, dù số lượng những người chuyên nghiệp về nghệ thuậtYǎnshī không nhiều lắm, nhưng ba nhóm chính thì đều rất nổi tiếng. Một trong số đó chính là gia tộc Tang của chúng ta, hehe.”

“Tuy nhiên, gia tộc Tang của chúng ta không chuyên sâu vào lĩnh vực cơ khí và người máy; chúng ta chỉ sử dụng chúng như công cụ hỗ trợ mà thôi. Thứ thực sự mạnh mẽ là Mạc Gia.”

Mạc Gia —————

Tống Yến bắt đầu suy nghĩ. Theo những gì các bạn đạo đã nói, Mạc Gia cũng là một nhóm khá đặc biệt trong số các gia tộc tu luyện, với điểm mạnh chính là nghệ thuật cơ khí và người máy.

Nhóm thứ hai chuyên phát triển nghệ thuậtYǎnsho cũng là một gia tộc, tên là Gongsu. Tuy nhiên, gia tộc Gongsu lại giỏi việc kết hợp kiến trúc cơ khí với các chiến thuật phòng thủ; họ không quá chú trọng đến nghiên cứu về người máy.

Ngoài ba nhóm này ra, còn có một số người tu luyện đơn lẻ có thể học hỏi một số kỹ thuật người máy không rõ nguồn gốc từ đâu. Nhưng tất cả đều không được phổ biến lắm, nên không được đề cập kỹ lưỡng.

Tống Yến ghi nhớ tất cả những thông tin này vào lòng, đang muốn cảm ơn bạn đạo Luan Zhu thì bị cô ấy ngăn lại.

“À…… thực ra, không chỉ có ba nhóm đó đâu. Khi học ở gia tộc, thầy cũng từng nói rằng, từ rất lâu trước đây, còn có một giáo phái chuyên nghiệp về nghệ thuật cơ khí và người máy nữa… tên là……”

“Tên là Giáo phái Youluo.”

Tống Yến nghe xong, bất ngờ ngẩn ngơ.

Giáo phái Youluo?

Cuốn sách ghi chép các phương pháp tu luyện kia, chẳng phải có tên là “Youluo Đại Yǎn Kinh” sao?

Chỉ là trước đây cô chưa để ý đến điều này; nhưng khi đọc tên Giáo phái Youluo, cô cảm thấy nó mang một hương vị của giáo phái ma đạo.

“Giáo phái Youluo này, xuất thân từ đâu vậy? Bây giờ đã không còn nữa chứ?”

“Tôi cũng không biết xuất thân của nó là gì; có vẻ như bây giờ đã không còn nữa rồi… Dù sao tôi cũng không chú ý lắm đâu.”

“À……”

Việc có thể biết được thông tin về Giáo phái Youluo đã là một niềm vui bất ngờ đối với Tống Yến. Cô cảm ơn bạn đạo Luan Zhu, và hứa với cô ấy rằng nếu sau này đến gia tộc Tang, sẽ ghé thăm cô ấy.

Buổi gặp gỡ ở Nuo Jing diễn ra một cách êm đềm và nhanh chóng kết thúc; ngoại trừ một số người cần thỏa thuận về việc trao đổi hàng hóa, mọi người đều tản đi.

Tống Yến Ngồi thiền tại chỗ, suy nghĩ kỹ lưỡng.

  Nếu như phái Uro thực sự đã diệt vong, thì viên ngọc giản này của mình có lẽ sẽ được bán với giá cao nếu đem ra chợ.

  Nhưng cũng không biết liệu có ai hiểu giá trị của nó hay không.

  Tuy nhiên, cần phải che giấu danh tính; nếu như phái Uro vẫn còn người thừa kế sống, và họ coi mình là kẻ trộm như những tên tiểu thủ ác trong Thiên Môn, thì thật là rắc rối.

  Nghĩ như vậy, Tống Yến bắt đầu vào trạng thái tu luyện.

  Sau hai ngày, hội yến Vân Cốc cuối cùng cũng bắt đầu.

  Lần này, Tống Yến không muốn trang điểm gì nữa, chỉ mang theo hình dáng ma ảo của mình và đi đến Vân Cốc.

  Cảnh tượng nơi đây giống hệt như những gì anh ta nhớ lại cách đây mười năm; Tống Yến không vội vàng bán những thứ mình đang mang theo, mà đi dạo quanh các con phố trước.

  Biết đâu sẽ gặp phải những vật linh hữu ích, không thể bỏ qua được.

  Đang đi dạo thì bất ngờ gặp một người quen.

  Bên cạnh quầy sách, có một quầy hàng tạp hóa nhỏ; Tiểu Bướm đang ngồi phía sau, cầm một cuốn sách trên tay.

  Cô ấy thỉnh thoảng dùng ngón tay gõ lên trang sách và cười khúc khích.

  Tống Yến Đi đến quầy hàng của cô ấy, nhìn những vật linh được bán trên giá.

  “Quầy hàng này sao lại được đặt ở đây vậy?” anh ta hỏi một cách thản nhiên.

  “Di động thôi.” Tiểu Bướm không ngẩng đầu lên, có lẽ cô ấy cũng không để ý đến người đến.

  Tống Yến Nhìn sang quầy sách bên cạnh và nhìn thẳng vào mắt chủ quầy.

  Quầy sách di động thì bạn cũng nên tự mở một quầy sách đi.

  “Bạn này... có cái gì đó à?”

  Tiểu Song cũng tò mò muốn biết xem, con yêu tinh nhỏ này theo sau mình suốt đường, có thể kiếm được gì không.

  “Pháp Bảo Những mảnh vụn, sách cổ, viên ngọc giản... cái kia là nửa của một báu vật cổ.”

  Cô ấy vẫn không ngẩng đầu lên, nói một cách thản nhiên, có lẽ đã nói điều này rất nhiều lần rồi, rất thành thục.

  Tống Yến Lấy một mảnh vụn từ quầy hàng của cô ấy... Điều này có thể được gọi là “Pháp Bảo Những mảnh vụn” sao?

  Đây rõ ràng chỉ là những mẩu vụn thôi mà.

Và còn có cái gọi là “nửa số bảo vật cổ” kia, chính là chiếc bánh xe cổ dùng để điều khiển những con rối được tạo ra từ kim đan.

Quả thực không sai, chỉ là nửa thôi; tiếc là nửa còn lại đã hỏng hoàn toàn rồi.

“Tất cả những thứ này giá bao nhiêu vậy?”

Cô bé đang say sưa đọc cuốn sách trong tay, chẳng hề muốn ngẩng đầu lên: “Bạn tự quyết định đi, ít nhất phải là năm trăm linh thạch; đây chỉ là một cuộc buôn bán nhỏ thôi, không nhận trả giá đâu.”

“Bạn thật là thành thật đấy.”

Những thứ rác rưởi này, chắc hẳn là cô ta không thể bán được ở cửa hàng tạp hóa, nên mới mang đến đây để xem liệu có thể lừa được ai đó không…

Nghe vậy, cô bé như hiểu ra điều gì đó không ổn, liền ngước nhìn lên và thấy khuôn mặt quen thuộc của Tống Yến.

“Ồ?” Cô vội vàng cất cuốn sách xuống và bắt đầu cười khúc khích.

“Những thứ khác đã bán hết rồi à?”

“Ừm, gần như vậy.”

“Bán được bao nhiêu?” Tống Yến cũng muốn biết xem những thứ đó có thể đổi được bao nhiêu linh thạch, để làm căn cứ cho cuộc giao dịch của mình sau này.

“Khoảng hai… ba vạn thôi.” Cô bé nhìn quanh, rồi thì thầm.

Chỉ mới vào Vực Linh được khoảng một tháng mà đã kiếm được hai ba vạn linh thạch, thật là nhanh chóng; ngoài cây ngọc ký tự “jǐ” mà cô đã tìm thấy trước đó, cô cũng chẳng kiếm được nhiều tiền như vậy bằng cách nhặt rác trên sông đâu.

Tống Yến gật đầu, trò chuyện thêm vài câu rồi cũng rời đi.

Đi suốt con đường chính, cô còn gặp Liễu Trường Hải đang bán hàng nữa.

Nhưng anh ta đang tranh giá với khách hàng một cách gay gắt, nên Tống Yến không đi làm phiền anh ta.

Lang thang mãi, Tống Yến cũng nhận ra một điều bất thường: so với lần hội chợ ở Núi Mây trước đây, số lượng các tu sĩ canh gác của Hội Núi Đỏ đã tăng lên đáng kể, trong đó còn có cả những người giả vờ đạt đến cấp độ Danh Giới nữa.

Không chỉ vậy, bên cạnh những tu sĩ mặc áo đỏ của Hội Núi Đỏ, còn có những tu sĩ thuộc phe khác cũng xuất hiện ở đây.

Những tu sĩ này mặc áo xanh theo chuẩn mực.

“Đây không phải là tu sĩ của Thánh Địa Xanh, Liên Minh Xanh sao?”

“Sao lại có nhiều người đến thế này…”

Nghe cuộc trò chuyện giữa chủ quán bên cạnh và bạn của anh ta, Tống Yến cũng hiểu được danh tính của những người này.

Dù là tự nguyện liên kết với nhau hay do ai đó dẫn đầu, sau khi Vực Linh đóng cửa, bốn khu vực lớn đều sẽ tổ chức những hội chợ giao dịch tương tự.

Tu sĩ từ các khu vực khác nhau đều có thể tham gia.

Nhưng thông thường, chỉ có vài người lẻ