“Các người——các người là ai vậy!?” Triệu Khuê nhíu mày, trong lòng vừa kinh ngạc vừa tức giận, quát lớn.

Những tu sĩ thuộc Hội Tu Luyện Tản Mãn xung quanh cũng đều nhìn chằm chằm vào hai người xuất hiện bất ngờ này.

Tống Yến đắp lại chiếc chăn cho ông lão rồi đứng dậy.

“Tôi là Tống Yến, chỉ là một tu sĩ tản mạn thôi.”

Thực ra, thành phố hoang này vẫn nằm trong lãnh thổ của Đường Đình; nếu mình công khai danh tính từ Giun Sơn, có lẽ sẽ tránh được rất nhiều rắc rối.

Nhưng……

Mình đã vượt qua bao gian khó, đi xa xôi chỉ để đến La Hầu Uyên… Chẳng phải chính là để tìm kiếm rắc rối sao?

Chỉ cần vung tay một cái, luồng kiếm sắc bén đã cắt đứt những sợi dây trói phía sau thanh niên kia.

Liên Thế Trần tỉnh táo trở lại, lảo đảo bước đến bên giường; thấy tình trạng sức khỏe của ông nội ổn định, anh mới yên tâm.

“Cảm ơn các tiền bối đã cứu tôi!”

Thật ra, Tống Yến không hề cảm thấy thương hại bất kỳ ai ở thành phố hoang này, dù là tu sĩ hay người thường.

Anh biết rõ tất cả mọi người ở đây đều đến vì lý do gì.

Trong số họ, có những kẻ phạm tội nặng nề, không thể sống sót ở Đường Đình và buộc phải trốn đến đây; cũng có những tu sĩ mê muội, hy vọng tìm được di sản của các bậc tiên nhân để đổi đời.

Những người con của họ, những ai không muốn tiếp tục cuộc sống này, đều sẽ tìm cách rời khỏi nơi này.

Bất kỳ ai vẫn còn ở lại lúc này, dù thuộc loại người nào, đều hiểu rõ một điều:

Ở thành phố hoang này, quy tắc duy nhất là “kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu”; cái chết không hề có lý do nào cả.

Vì vậy, anh không hề thương hại bất kỳ ai ở đây. Mọi người đều sống trong sự chấp nhận quy tắc đó; việc làm một người tốt ở đây là không cần thiết.

Tuy nhiên, ở thành phố hoang này, giá trị cũng là điều được coi trọng.

Ban đầu, anh theo chàng trai này chỉ để hỏi thăm tình hình ở đây mà thôi.

Không ngờ rằng, bây giờ có vẻ như chàng trai này cũng biết rất nhiều thông tin về những thứ bên trong La Hoa Uyên…

Vì vậy, đối với anh mà nói, chàng trai này thực sự rất có giá trị.

Còn về ông lão kia… Chỉ là làm theo bản năng mà thôi.

Tống Yến không hề để ý đến anh ta, ánh mắt của cô ta lại dừng lại trên người Zhao Kui.

  Zhao Kui nhíu mắt lại; một kẻ tu luyện tự do thì quá dễ đối phó rồi.

  Chỉ sợ lại là loại đệ tử của các giáo phái nào đó được giao nhiệm vụ từ Thiên Đường, đến thành phế này để bắt người và tranh thủ can thiệp vào chuyện không liên quan…

  “Thưa đạo huynh, tôi là Zhao…… thuộc Hội Tu Luyện Tự Do núi Rừng Hồng Sơn ở thành phế này…”

  “Cây que ngọc kia…”

  Tống Yến ngắt lời anh ta: “Đưa nó cho tôi.”

  Một bàn tay được vươn ra phía Zhao Kui, lòng bàn tay mở rộng.

  Zhao Kui cau mày và nói: “Nếu Thượng đạo huynh muốn như vậy, có phải là hơi quá đáng không?”

  Đối phương chỉ là hai kẻ tu luyện ở giai đoạn cuối của Trúc Cơ Cảnh mà thôi; mình lại có sự hỗ trợ của Hội Tu Luyện Tự Do, nên không hề hoảng sợ, chỉ cảm thấy đối phương thật là không biết trời cao đất dày.

  Nghe vậy, Tống Yến tỏ vẻ nghi ngờ: “Vậy sao?”

  “Tôi đã ở trong thành phế này nhiều ngày rồi; ai có sức mạnh thì người đó mới có quyền nói lớn tiếng, đúng không?”

  “Haha,” Zhao Kui cười lạnh: “Chẳng lẽ Thượng đạo huynh nghĩ rằng mình có thể……”

  “Đưa cây que ngọc cho tôi, rồi sống sót rời đi.” Giọng nói của Tống Yến trở nên lạnh lùng, lại một lần nữa ngắt lời anh ta.

  “Hoặc là tôi sẽ giết chết anh, sau đó lấy nó.”

  “Việc này có khó lựa chọn lắm sao?”

  Bùm!

  Nhận thấy tình hình trở nên nguy hiểm, Zhao Kui lập tức quyết định hành động; thân hình anh ta biến thành một bóng xám, xuyên qua mái nhà và bay lên trời, lao về phía tòa nhà ở trung tâm của thành phế.

  Kẻ điên này xuất hiện từ đâu vậy?!

 ‹Chẳng lẽ hắn chưa từng nghe nói đến Hội Tu Luyện Tự Do sao? Thật là không biết sống chết…›

  Trong đầu anh ta liên tục chửi rủa, nhưng không phải vì những lời đe dọa của Tống Yến; dù sao thì khi trở về tòa nhà trung tâm để báo cáo tình hình và yêu cầu sự giúp đỡ từ những bậc tiền bối ở cấp độ Dan Cảnh, kẻ này chắc chắn sẽ không thoát khỏi tay họ đâu.

  Điều thực sự khiến anh ta tức giận là, vì thế mà cây que ngọc trong tay mình có lẽ sẽ không thể giữ được nữa, mà sẽ phải rơi vào tay người khác…

  Chết tiệt!

  Khi anh ta vẫn đang suy nghĩ cách bảo vệ thông tin về cây que ngọc đó, bỗng nhiên mọi thứ trước mắt anh ta tối sầm lại…

**“Bùm!”**

Lực lượng bảo vệ xung quanh Zhao Kui bị một sức mạnh khổng lồ đánh tan ngay lập tức, tạo ra tiếng nổ dữ dội.

Khí thế bay trên không bỗng nhiên dừng hẳn; cơ thể anh ta lao thẳng xuống mặt đất!

**“Rầm!”**

Đá vụn bay tung tóe, bụi mù che khuất mọi thứ. Zhao Kui bị chôn vùi sâu trong đống đổ nát của thành phố cũ; lực lượng bảo vệ bị phá hủy, tạo ra một hố sâu trên mặt đất.

Xương cốt của anh ta gãy vỡ không biết bao nhiêu, nội tạng bị dịch chuyển, máu tươi tuôn ra từ mọi lỗ chân lông, làm đỏ thắm lớp đất dưới người anh ta.

Anh ta chỉ có thể thở hổn hển, ánh mắt đầy sợ hãi.

Tống Yến bước đi thong dong đến cửa, đứng ở mép hố và nhìn xuống anh ta từ trên cao.

Một thanh kiếm ánh sáng đen trắng được rút ra từ vỏ kiếm phía sau lưng ông ta.

“Ha… cậu…” Zhao Kui cố gắng bò dậy khỏi hố.

Tống Yến nhìn anh ta một cách lạnh lùng, không nói một lời nào; chỉ cần vẫy tay, thanh kiếm đã lao vút như con thỏ thoát hiểm, nhanh như sấm sét.

Ngay sau đó, mọi người thấy đầu của Zhao Kui bị ném lên cao rồi rơi xuống đất một cách thảm khốc.

Máu tươi bắn tung tóe, mùi tanh của máu lan tỏa khắp góc khuất của thành phố cũ này.

Tống Yến vẫy tay, và thanh kiếm lại trở về vỏ kiếm.

Đồng thời, lực lượng linh hồn cuốn qua xác chết của Zhao Kui, thu lấy túi “Càn Khôn” và cây que ngọc hình chữ “Bǐng” đang buộc quanh eo anh ta, đưa chúng vào lòng bàn tay mình.

Túi “Càn Khôn” rất bình thường; Tống Yến không hề nhìn nó mà cứ để nguyên trong tay.

Ánh mắt ông ta dừng lại trên cây que ngọc trong lòng bàn tay.

Que ngọc này dài khoảng ba tấc, toàn thân màu trắng trong, chất liệu và cách chế tạo của nó thật sự rất kỳ lạ.

Chữ “Bǐng” trên đó không phải là chữ thông thường, cũng không phải là loại chữ cổ mà Tống Yến biết.

Nhưng hình dạng của nó giống với các chữ cổ thời Đại Tiên triều, vì vậy ông ta vẫn có thể nhận ra được.

Tống Yến thử đưa túi “Càn Khôn” vào trong que ngọc, nhưng không thành công; ông ta chỉ có thể cầm nó trong tay.

Trong khi vuốt ve chiếc que ngọc, cảm nhận sâu sắc vẻ đẹp linh hồn ẩn chứa bên trong nó, ông ta liếc nhìn những người tu sĩ của Hội Tu Luyện Sơn Môn đang đứng đó, sợ hãi đến mức không dám nhúc nhích.

“Các người đang đứng đó làm gì vậy?”

Giọng nói của Tống Yến rất bình thản: “Còn không mau quay về báo tin cho mọi người biết à?”

Một câu nói nhẹ nhàng ấy, dường như đã giải phóng những người này khỏi lời nguyền cầm chân họ. Những tu sĩ còn lại tỉnh dậy như từ một giấc mơ, và trong chốc lát, khu vực này chỉ còn lại Tống Yến, Hư Tượng và ông cháu Liên Thế Trần. Trái tim của Liên Thế Trần đang đập thình thịch không ngừng. Từ khi Zhao Kui bất ngờ bỏ chạy, cho đến việc kẻ mặc áo đen đáng sợ đuổi theo, rồi đến khoảnh khắc thanh niên trước mắt này dùng một kiếm uyển chuyển giết chết hắn ngay tại chỗ… Chỉ mới qua hai ba hơi thở mà thôi. Ánh mắt Liên Thế Trần nhìn về phía Tống Yến đầy sự kính ngưỡng và nỗi sợ hãi, nhưng cũng ẩn chứa một tia nhiệt huyết. Tống Yến thu lại que ngọc, quay người trở vào trong nhà, ánh mắt dừng lại trên người Liên Thế Trần. “Ngươi nói rằng, vật này chính là bằng chứng duy nhất để các tu sĩ Trúc Cơ Cảnh tiến vào khu vực bên ngoài Linh Nguyên của Mộ Tiên Phủ phải không?” “Bên trong cái La Hoa Uyên này, hiện tại thực sự đang xảy ra chuyện gì vậy?” “Là một tu sĩ luyện khí, làm sao ngươi có thể biết được điều đó?” Đã ở lại thành phế tích này nhiều ngày rồi, những thông tin mà Tống Yến thu thập được đều rời rạc và hỗn loạn. Chỉ dựa vào những thông tin mình có, Tống Yến thực sự không thể hiểu nổi những thay đổi gì đã xảy ra ở nơi này. Những hình ảnh mà ông đã thấy qua ảo cảnh Kiếm Đạo cho thấy, khi vị chủ tôn trước đây đến đây, mọi thứ dường như không hề phức tạp như bây giờ. Tuy nhiên, lúc đó, vị chủ tôn ấy chủ yếu đến đây chỉ để luyện tập Kiếm Đạo mà thôi; ông hoàn toàn không quan tâm đến những báu vật có thể tồn tại bên trong Mộ Tiên Phủ, vì vậy cũng không hề xuống đó để khám phá. Về điểm này, Tống Yến thực sự không biết gì cả. Liên Thế Trần không ngay lập tức trả lời; ông hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại. Ông nhẹ nhàng liếc nhìn ông nội đang nằm trên giường. “Tiền bối…” Giọng nói của Liên Thế Trần hơi khàn, nhưng ánh mắt ông dần trở nên kiên định: “Về La Duyên, tôi biết rất nhiều điều… Nhiều hơn những gì tiền bối có thể tìm hiểu được ở đây.” Tống Yến nhướng mày, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ông, chờ đợi phần tiếp theo.

Anh ta cắn răng nói: “Dù tôi chỉ là một người trẻ tuổi, nhưng tôi dám xin sử dụng cây que ngọc này để đổi lấy một cơ hội từ ngài!”

“Hả? Cơ hội gì vậy?” Tống Yến hơi ngạc nhiên.

“Xin ngài hướng dẫn tôi trong việc tu luyện, dù chỉ là ba tháng! Không, một tháng cũng được! Chỉ cần ngài cho tôi vài lời khuyên, giúp tôi có đủ sức mạnh để bảo vệ ông nội của mình là tốt rồi!”

Không gian trong phòng trở nên yên tĩnh.

Một lát sau, Tống Yến mới lên tiếng, nhưng cùng với giọng nói của ông, áp lực uy nghiêm của một cao thủ như Trúc Cơ Cảnh cũng tràn ngập không gian.

“Bây giờ cây que ngọc đang nằm trong tay tôi. Làm sao ngươi dám đề xuất giao dịch với tôi?”

Ông từ từ giơ tay lên, cây que ngọc hình chữ Bính lơ lửng trong lòng bàn tay mình.

“Tôi hoàn toàn có thể giết chết ngươi ngay bây giờ.”

Thân thể của Liên Thế Trần run rẩy dữ dội, khuôn mặt tái nhợt.

Tuy nhiên, điều bất ngờ là, anh ta lại ngẩng đầu lên, đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của Tống Yến: “Bởi vì tôi biết rất nhiều điều về La Duyên. Nhiều hơn những gì ngài có thể tìm hiểu được ở thành phố hoang tàn này.”

Liên Thế Trần không hề sợ hãi: “Hơn nữa, ngài là một cao thủ oai phong, ai cũng có thể nhận ra ngài thuộc về con đường chính thống.”

“Tôi cá là ngài sẽ không dùng phương pháp tra tấn linh hồn để tìm hiểu thông tin.”

Nói xong, chàng trai không nói thêm gì nữa, cúi đầu sâu sắc. Mọi người im lặng, không gian lại trở nên yên tĩnh.

Tống Yến tự nhiên muốn từ chối, bởi kể từ khi vào khu vực Trung Nguyên, ông luôn mong muốn đến La Duyên để xem những thay đổi gì đã xảy ra bên trong.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông nhận ra rằng, vì mình đã đến cửa ngõ rồi, việc dành thêm một chút thời gian để tìm hiểu tình hình bên trong cũng không sao cả; thời gian đó không quá quan trọng.

Yếu tố quan trọng khiến Tống Yến thay đổi ý định là việc luyện hóa Thân Hình Ảo để có được Kim Đan của Tần Dương thực sự cần rất nhiều thời gian.

Kể từ khi chiếm được Kim Đan từ Thân Hình Ảo, tiến độ luyện hóa vẫn chưa đạt đến một phần trăm. Nếu có thể tiến triển thêm một chút trước khi bước vào Vực Sâu thì thật tốt.

Thời gian để suy nghĩ này thực sự không dài, nhưng đối với Liên Thế Trần mà nói, đó là khoảng thời gian vô cùng khó chịu.

Cuối cùng, Tống Yến cũng bắt đầu nói chuyện.

“Thành phế này, có những tu sĩ thuộc Kim Đan Cảnh không?”

Câu hỏi đột ngột này làm Liên Thế Trần giật mình, nhưng nghe thấy câu hỏi của vị đạo sĩ trẻ tuổi này, anh ta vẫn trả lời một cách thành thật:

“Không có. Chỉ có những tu sĩ tự do mới có ba người đạt đến cấp độ Giả Đan.”

“Ừm……”

Tống Yến gật đầu, trong khi Liên Thế Trần cũng không hiểu tại sao đối phương lại hỏi điều đó.

Nhưng câu hỏi này đã khiến anh ta suy nghĩ kỹ hơn.

“Đúng rồi, tiền bối, dù tiền bối đồng ý hay không, chúng ta cũng nên nhanh chóng rời khỏi nơi này đi. Tiền bối đã giết chết tu sĩ Trúc Cơ, người của phái Tu Sĩ Tự Do chắc chắn sẽ đến ngay!”

“Không cần thiết đâu.”

Anh ta thậm chí còn mong muốn có người đến gây rắc rối cho mình.

Tống Yến vẫy tay, nhìn quanh và thấy trong nhà Liên Thế Trần không có chiếc ghế nào đàng hoàng cả; anh ta liền lấy hai cái gối từ túi của mình và ném xuống đất.

Sau đó, Tống Yến sử dụng phép biến hóa hình thức để ra ngoài nhà, ngồi xuống đất ngay cửa và bắt đầu luyện chế Kim Đan.

Tống Yến chỉ vào hai cái gối trên đất và bảo Liên Thế Trần:

“Ngồi xuống đi.”

Cậu bé nghe vậy có vẻ bối rối, nhưng vẫn ngồi xuống theo lời anh ta.

“Nếu em thực sự biết nhiều thông tin về La Duyên, thì không vấn đề gì, ta sẽ chấp nhận thỏa thuận với em.”

“Tuy nhiên, trước hết, em phải khiến ta tin rằng em thực sự có những thông tin đó, hiểu chứ?”

Nghe vậy, Liên Thế Trần cảm thấy vô cùng vui mừng và gật đầu mạnh mẽ:

“Tiểu đệ Liên Thế Trần xin cảm ơn sự ân huệ lớn lao của tiền bối.”

“Trước hết, hãy kể cho ta nghe xem, em đã lấy được những thông tin đó như thế nào? Là một tu sĩ luyện khí, làm sao em có thể biết được những thông tin về La Hoa Uyên?”

Vẻ mặt của Tống Yến như thể muốn trò chuyện lâu dài ở đây, khiến Liên Thế Trần càng thêm bối rối.

Nhưng nghĩ đến sức mạnh khôn lường của người đàn ông trước mặt mình, anh ta cũng không dám đề cập đến việc rời khỏi nơi này nữa.

Liên Thế Trần Bình tĩnh lại rồi nói: “Bố mẹ tôi đều là những tu sĩ của Trúc Cơ. Khi tôi còn rất nhỏ, họ đã bước vào La Hoa Uyên.”

  “Ban đầu, họ nói với ông nội rằng sẽ trở về trong vòng mười năm.”

  “Nhưng mười năm trôi qua, họ vẫn ở lại trong La Hoa Uyên.”

  “Làm sao em biết được chuyện này?”

  “Bố mẹ tôi có một người bạn rất thân thiết. Người đó đã trốn thoát khỏi La Hoa Uyên và mang tất cả đồ đạc của họ cho tôi.”

  “Trong số những thứ đó, có cái này.” Liên Thế Trần chỉ vào cây que ngọc trắng trong tay Tống Yến.

  “Còn người đó thì sao?”

  “Chú Ruì sau khi trốn ra khỏi La Hoa Uyên và tìm thấy tôi, không lâu sau đó cũng đã qua đời.”

   Tống Yến nhướng mày.

Anh ta định hỏi thêm xem chuyện gì đã xảy ra, nhưng rồi nghĩ lại – điều này thuộc về nội dung thỏa thuận giữa hai bên mà thôi. Anh ta là người luôn tuân thủ các quy tắc đã đặt ra.

  “Bốn tháng.”

Tống Yến nói: “Chỉ cần bốn tháng thôi, tôi sẽ ở lại Thành phế này. Sự an toàn của em và ông nội không cần phải lo lắng; tôi sẽ đảm bảo an toàn cho các bạn.”

  Tính toán thời gian, việc sử dụng kỹ năng “Di Hoa Công” để hoàn toàn kiểm soát kim đan cần phải tiến hành chín lần; tổng cộng vẫn còn bốn năm nữa mới hoàn thành công việc này. Nếu tính kỹ, khoảng bốn tháng nữa sẽ có thể thực hiện lần đầu tiên, và khi đó trở lại La Duyên cũng sẽ tự tin hơn nhiều.

  “Đổi lại, em phải nói cho tôi biết mọi thứ mà em biết về La Duyên một cách không giấu giếm.”

  “Nếu tôi phát hiện ra em đang che giấu điều gì đó…”

  “Con không dám!”

  “Ở Thành phế này, có chỗ nào rộng rãi hơn không?” Tống Yến hỏi.

  “Có, ở phía nam, gần với nước U Sūn, có một vách đá được gọi là Giáp Vân Nhạc.”

  “Được rồi, bây giờ em có thể thu dọn hết đồ đạc và chuẩn bị đi cùng tôi.”

  Khi Tống Yến bước ra ngoài và ngẩng đầu nhìn xung quanh, anh ta nhận thấy mọi thứ đều yên tĩnh không một tiếng động nào; không hiểu sao, những người thuộc tổ chức “Tản Tu Hội” vẫn chưa đến. Có vẻ như những kẻ nắm quyền ở đây không mấy hiệu quả…

  “À, đúng rồi.” Tống Yến bất chợt quay đầu lại hỏi: “Em đã sống ở Thành phế này nhiều năm rồi, em có từng nghe nói về những tin đồn về Sơn Hải Giữa – kẻ tu luyện ma quỷ đó không?”