Thạch Vân Hạo gõ nhẹ lên bàn cờ; mặc dù ván cờ này đã bị người này đánh bại thảm hại, có vẻ như điều đó không hề khiến anh ta cảm thấy thất vọng. Ngược lại, nó còn khơi dậy trong anh ta một chút hứng thú.

“….”

Anh ta thì thầm một mình, rồi đứng dậy và bắt đầu đi dạo, tiến về phía khu vực tranh tài sôi động hơn ở trung tâm Thanh Giang Bình.

Dù sao thì, bữa yến đêm trên sông này cũng là một buổi tiệc vui vẻ và thoải mái; vì vậy, các cuộc tranh tài thường chỉ dừng lại ở mức độ thể hiện kỹ năng, ít khi có ai sẵn lòng đánh đấu đến mức đe dọa tính mạng của mình. Dù cuộc tranh tài đã bắt đầu, nhưng những người tu sĩ chưa đến lượt vẫn có thể tiếp tục ăn uống và xem các cuộc đối đầu khác diễn ra.

Trên Thanh Giang Bình, Lý Nghi vung thanh đại kích mạnh mẽ, buộc một vị tu sĩ trẻ thuộc dòng Huyền Kiếm Sơn – Trúc Cơ Cảnh – phải lùi bước. Người đó không quá kiên trì và nhanh chóng chấp nhận thua cuộc. Có vẻ như hai người này quen biết nhau; sau trận đấu, họ còn trò chuyện thêm vài câu.

“Ồ, nghe nói Lý Nghi này ban đầu chỉ là một võ sĩ bình thường, chẳng lẽ đó là sự thật sao?”

“Cú đại kích của Vừa rồi quá mạnh mẽ; vị sư huynh từ Huyền Kiếm Sơn đó không thể chịu đựng được nổi, thậm chí không thể kéo dài đến mười hiệp. Theo tôi, trong top ba người mạnh nhất, Lý Nghi đã chiếm một vị trí rồi!”

Một vị tu sĩ ngồi ở hàng ghế khán giả nói với giọng chắc chắn.

“Lý Nghi quả thực không hề tầm thường; còn Tống Yến cũng không hề đơn giản… Không biết hôm nay liệu chúng ta có thể được chứng kiến lại phong cách thi đấu đáng kinh ngạc của Long Đàm Sơn ngày xưa hay không…”

“Khó có khả năng đó…”

“Nhưng theo tôi, Li Song hai người này chắc chắn đã giành được hai suất tham gia cuộc thi rồi…”

Ngay lập tức, nhiều tu sĩ xung quanh đồng ý với ý kiến này.

“Đúng vậy…”

Một vị tu sĩ lớn tuổi hơn nói: “Thế hệ này thực sự rất may mắn…”

“Hai tài năng xuất chúng như vậy xuất hiện cùng một thời đại…”

“Đừng quên nhé, thế hệ Động Uyên Tông này còn có cả Tần Ấu và Từ Tử Thanh nữa…”

“Nam Chu Tần thị hiện nay đang rất nổi tiếng; người con gái tên là Tần thị Minh Châu Tần Ấu kia, nghe nói đã xây dựng được nền tảng tu luyện vững chắc, tài năng và trí tuệ của cô ấy có lẽ không hề thua kém Li Song.”

Rất nhanh sau đó, đến lượt Tống Yến bước ra sân khấu. Đối thủ của anh ta là một đệ tử của phái Linh Phù Tông.

Nói đến phái Linh Phù Tông, nhiều tu sĩ trong buổi yến đều cảm thấy tiếc nuối. Kể từ sự kiện Long Đàm Sơn năm xưa, phái này đã mất đi một cao thủ cấp Kim Dan; mặc dù vẫn còn sự hỗ trợ từ Đại Tông Môn, nhưng phái Linh Phù Tông đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu suy yếu.

“Động Uyên Tông Tống Yến, đối đầu với Ye Yin thuộc phái Linh Phù Tông.”

Tống Yến tỏ vẻ bình thản, gật đầu chào Ye Yin.

“Anh Song, xin hãy chỉ giáo cho tôi!”

Ye Yin thì thầm một tiếng, và ngay lập tức, hai tay anh ta bay lượn nhanh như những con bướm đang bay qua hoa.

“Đùng!”

Trong chốc lát, hàng chục tia sáng linh hồn tụ lại quanh người anh ta, biến thành những Phù Lục có màu sắc đa dạng và hiệu ứng khác nhau. Dưới bầu trời đêm, những tia lửa, gió lạnh và những luồng ánh sáng ấy lao về phía Tống Yến với tốc độ chóng mặt.

Không chỉ vậy, Ye Yin còn từ từ hình thành một cây cung dài trong tay; một tia Phù Lục màu vàng bùng cháy lên, biến thành hàng chục mũi tên, liên tục bắn ra.

Ye Yin rõ ràng biết rằng Tống Yến rất mạnh mẽ, vì vậy anh ta đã tung ra một cuộc tấn công mãnh liệt như cơn bão. Những tia Phù Lục lấp lánh, năng lượng linh hồn dâng trào, tạo nên một cảnh tượng vô cùng ấn tượng.

Mọi người xung quanh đều nín thở, chăm chú theo dõi hành động của Tống Yến. Họ đều muốn xem anh ta đang ở cấp độ tu luyện nào, và sẽ đối phó như thế nào.

Nam Cung Minh ngồi yên trên ghế, không rời mắt khỏi sân khấu. Hai cô con gái của ông, Nam Cung Vọng và Nam Cung Thư, thì tỏ ra rất tò mò.

Nhưng họ thấy rằng, mặc dù Tống Yến tỏ vẻ bình tĩnh, anh ta vẫn không hề chủ quan; những ngón tay anh ta như những thanh kiếm, phóng ra vô số luồng kiếm khí mạnh mẽ.

Chúng hóa thành hàng chục bóng kiếm màu trắng, phá hủy từng đòn tấn công của Ye Yin.

Thấy rằng các đòn tấn công này không hiệu quả, Ye Yin lại sử dụng thêm hàng chục linh phù.

Lần này, so với những đòn tấn công trước đây – dù có vẻ hùng hậu nhưng thiếu tổ chức – thì hoàn toàn khác biệt.

Lần này, hàng chục linh phù thuộc ngũ hành được sử dụng một cách có tổ chức, tạo nên hiệu ứng của một chiến pháp phòng thủ.

Đây chính là kỹ thuật tấn công liên kết của phái Linh Phù Tông.

Mục đích của nó là tận dụng sức mạnh của hàng loạt đòn tấn công để áp đặt áp lực lên đối thủ thông qua sự tổ chức của chiến pháp.

Tuy nhiên, Tống Yến cũng không hề dừng lại; ngay lập tức, ông ta lại ra một đòn kiếm.

“Vùng!”

Một tiếng kiếm vang trong trẻo và du dương vang lên từ bầu trời.

Những bóng kiếm ấy bay lượn trong bóng đêm, phá vỡ trình tự của các linh phù, sau đó nhanh chóng bay lên cao, tan biến vào mây.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một cảnh tượng kỳ diệu xuất hiện.

Trong bầu trời đêm, mây cuồn cuộn, hàng chục bóng kiếm hợp nhất lại với ánh sao và ánh trăng.

Nếu nhìn kỹ, có thể thấy rằng bên trong những đám mây ấy ẩn chứa vô số khí kiếm sắc bén.

Toàn bộ “biển mây” ấy giống như một thanh kiếm khổng lồ đè chặt lên bầu trời.

Là người đối đầu trực tiếp với Tống Yến, Ye Yin chắc chắn là người cảm nhận sâu sắc nhất.

Áp lực chưa từng có.

Dù những tia kiếm ấy vẫn chưa chạm đất, nhưng sức sắc vô hình ấy đã khiến anh ta cảm thấy như bị giam cầm.

Chiến pháp Phù Lục mà anh ta từng tự hào giờ đây trở nên yếu ớt trước sức mạnh của những tia kiếm ấy.

Ngón tay của Tống Yến nhẹ nhàng vuốt xuống.

“Rơi.”

Dòng kiếm khí ập xuống như một thác nước.

Những linh phù đang bay lượn trên mặt đất bị dòng kiếm khí này xâm nhập, tan chảy như băng tuyết dưới ánh nắng mặt trời, biến thành những tia sáng linh hồn tan biến đi.

Toàn bộ quá trình diễn ra nhanh đến mức khó tin, như thể mọi thứ đang diễn ra một cách tự nhiên và uyển chuyển.

Chỉ trong chốc lát, chiến pháp Phù Lục mà Ye Yin đã dựng lên đã bị xóa sổ hoàn toàn, như thể nó chưa từng tồn tại.

Tuy nhiên, Ye Yin chỉ cảm thấy rằng những tia kiếm ấy đang dần lui đi, và ánh sáng sắc bén trong đám mây đã hoàn toàn biến mất.

Khi đám mây tan đi, ánh trăng lại chiếu rọi xuống mặt đất.

Tống Yến không nói gì, nhưng Ye Yin đã thu hồi những linh phù còn sót lại, sau đó cúi chào.

“Cảm ơn đạo hữu Song đã khoan dung. Tôi xin chịu thua.”

“Không dám nhận lời khen đó.”

Sau một khoảng lặng ngắn, tiếng reo hò và tiếng ngạc nhiên bắt đầu vang lên trên bãi Thanh Giang Bình.

“Người này thật sự xứng đáng với danh tiếng của mình.”

“Mặc dù cả hai có lẽ vẫn chưa dốc hết sức lực, nhưng rõ ràng người này chỉ sử dụng một phần khả năng của mình; thực lực của anh ta thật khó đoán được.”

Chẳng mấy chốc, các cuộc thảo luận giữa các tu sĩ lại chuyển từ Tống Yến sang Động Uyên Tông.

Không cần phải nói thêm nữa, dù Phái Linh Phù mới nổi lên gần đây và thiếu gia Giang Minh cũng là một tài năng xuất chúng trong giới tu luyện, nhưng nền tảng của họ vẫn còn yếu, và phần lớn phụ thuộc vào sự hỗ trợ của tiền bối Giang Triều Sinh.

Trong khi đó, Huyền Nguyên Tông trong những năm qua cũng sống kín đáo và yên lặng; mặc dù nền tảng vẫn rất vững chắc, nhưng nhiều đệ tử trong phái vẫn cảm thấy rằng họ chưa đủ mạnh để tái hiện lại thời kỳ huy hoàng trước đây.

Vì vậy, sự trỗi dậy của Động Uyên Tông đã trở thành điều không thể cản trở được. Nếu may mắn thêm một chút nữa, trong vòng hơn một trăm năm nữa, sẽ có đệ tử nào đó trong phái đạt được cấp độ Kim Đan Cảnh; lúc đó, Động Uyên Tông chắc chắn sẽ trở thành bá chủ của giới tu luyện.

Lý Nghi ôm lấy hai tay và cười ha hả, giọng nói vang dội như chuông đồng: “Kỹ năng sử dụng kiếm của đệ huynh Song thật là tuyệt vời!”

Những đám mây lơ lửng trên bãi Thanh Giang Bình tan biến khắp nơi.

Lý Thanh Phong vớt lấy một sợi mây, giữ nó trong lòng bàn tay mình. Một tia lửa linh hồng màu xanh lam yếu ớt bùng cháy trong chốc lát, và ngay lập tức, sợi mây đó được biến thành một viên thuốc linh. Anh ta ngửi thử một cái, sau đó liền thả nó ra.

Trong lòng Lý Thanh Phong, anh ta cảm thấy ngạc nhiên: “Thật là một kẻ kỳ lạ…”

“Tài năng của tôi cũng không kém gì anh ta, lại còn có công pháp hỗ trợ nữa…”

“Nếu tôi nhớ không nhầm, từ khi lão Song bắt đầu con đường tu luyện cho đến bây giờ, mới chỉ trôi qua chưa đầy mười năm mà thôi.”

“Mùi này… Có vẻ như anh ta sắp đạt được cấp độ Trúc Cơ Hậu Kỳ rồi đấy.”

Thông thường, sau khi tu luyện được Trúc Cơ năm, dù có phải hy sinh mọi thứ, cũng mất khoảng mười năm nữa mới có thể đạt đến cấp độ giữa, và thêm hai mươi năm nữa mới có thể đạt đến giai đoạn cuối của cấp độ Trúc Cơ Cảnh.

Về việc chế tạo được Kim Đan, thì cũng phải mất ít nhất hàng trăm năm mới thành công được.

Lão Song bây giờ mới bao nhiêu tuổi đây?

Chưa đầy ba mươi, khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi thôi.

Nghĩ kỹ lại, sau hàng trăm năm nữa, nếu lão Song thực sự chế tạo được Kim Đan, e rằng sẽ phá vỡ kỷ lục mà vị Chân Nhân Thanh Nham đã để lại.

Bên cạnh ông ấy, Cen Thanh Hòa và người khác dù đã từng chứng kiến tài năng điều khiển kiếm của Sư huynh Song, nhưng dù xem bao nhiêu lần đi nữa, họ vẫn cảm thấy sức mạnh của ông ấy thật khó đoán trước được.

Cuộc đấu giữa hai người kết thúc, nhưng các cuộc so tài kiếm vẫn tiếp tục diễn ra.

Ye Yin cảm thấy người này không hề kiêu ngạo, rất dễ gần, vì vậy anh ta đã chủ động tiếp cận để hỏi han về một số kinh nghiệm trong việc tu luyện.

Có lẽ là do Phái Linh Phù hiện đang gặp khó khăn, nên một số đệ tử có ý chí trong phái đều không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để trở nên mạnh mẽ hơn, hy vọng từ chính mình mà khôi phục lại vinh quang của Phái.

Người này thẳng thắn nói rằng mình không có đủ tư cách để dạy người khác về việc tu luyện.

Tuy nhiên, sau cuộc đối đầu vừa rồi, ông ta nhận thấy rằng phong ấn mà Ye Yin sử dụng vẫn còn một số thiếu sót.

Phong ấn, trận kiếm, nói cho cùng, đều là những biến thể và phát triển của các loại trận pháp.

Về trận kiếm, mặc dù người này không phải là người được đào tạo chuyên nghiệp, nhưng sau nhiều năm nghiên cứu, ông ta cũng đã có được một số hiểu biết nhất định.

Hơn nữa, ông ta vừa mới rút ra được một vài điều từ Trận Giấc Mơ Kiếm Đạo của người trở về từ Tấn Quốc.

Dù không thể gọi đó là chỉ dẫn, nhưng thông qua cuộc trò chuyện thân thiện với Ye Yin, ông ta cũng có thể ôn lại kiến thức cũ và học hỏi thêm điều mới.

Tuy nhiên, đối với Ye Yin mà nói, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Một số gợi ý mà người này đưa ra thường xuyên đi ngược lại với những điểm mà Ye Yin đang tập trung vào trong việc tu luyện của mình.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng có lẽ đúng là nên như vậy.

Cuộc trao đổi này thực sự mang lại nhiều lợi ích cho cả hai bên.

Đối với người này cũng vậy, nhiều điều mà trước đây anh ta không hiểu tại sao lại như vậy, sau khi giải thích cho Ye Yin nghe, tư duy của mình cũng trở nên rõ ràng hơn.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, biểu cảm của người này bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên, và Ye Yin cũng vậy.

Rất nhiều người đang xem cuộc đấu kiếm ở đó cũng đều cảm thấy

Trong cuộc đấu kiếm vừa kết thúc, người được mọi người kỳ vọng rất nhiều – Lý Nghi – lại bị đánh bại.

Anh ta đã thua trước một người tu luyện không tên tuổi.

Người đó tên là Thạch Vân Hạo.

Chính là người mà Vừa rồi và Tống Yến đã cùng chơi cờ với nhau.

Tống Yến cảm thấy vô cùng sốc; trận đấu vừa rồi hoàn toàn không hề có gì phức tạp hay đặc biệt.

Ban đầu, Lý Nghi sử dụng cây giáo lớn của mình để đối đầu với chuỗi xích đỏ thắm của Thạch Vân Hạo.

Nhưng rất nhanh sau đó, hai người dường như hiểu ý nhau và đồng loạt rút vũ khí ra, bắt đầu cuộc chiến thực sự bằng sức mạnh thể xác, linh lực và ý chí chiến đấu.

Tống Yến khá ngạc nhiên khi nhận ra rằng Thạch Vân Hạo cũng sở hữu một ý chí chiến đấu mạnh mẽ không kém gì Lý Nghi!

Hai người chiến đấu rất mãnh liệt; Lý Nghi còn cười ha hả trước khi tuyên bố thua cuộc vì kiệt sức.

Mọi người đều sững sờ; những người quan tâm bắt đầu tìm hiểu thông tin về Thạch Vân Hạo, nhưng không ai biết được gì về anh ta cả.

Nam Cung Minh và phu nhân Lâm thị cũng cảm thấy ngạc nhiên; họ ban đầu nghĩ rằng cuộc đối đầu cuối cùng sẽ là giữa Tống Yến và Lý Nghi.

Không ngờ Lý Nghi lại thua ngay từ giữa chừng.

Có vẻ như, họ đã đánh giá thấp các anh hùng khắp nơi trên thế giới này.

Thực ra, bất kỳ ai nhìn kỹ cũng có thể thấy rằng đây không phải là sức mạnh thực sự của Lý Nghi.

Nhưng anh ta có cách riêng để đánh giá và quyết định kết quả trận đấu.

Việc anh ta chịu thua một cách dứt khoát và nhanh chóng đã khiến nhiều người bất ngờ.

Trong số những ứng cử viên sáng giá tham gia cuộc đấu kiếm này, có rất nhiều người thuộc phe của Lý Nghi, bao gồm cả chủ nhân của hang Lan Tây, Jiang Ming.

Phía Tống Yến cũng có một số người có sức mạnh mạnh mẽ, nhưng chỉ sau vài đòn đánh, họ cũng đều chịu thua.

Cuộc đấu kiếm trong bữa tiệc đêm Giang Thiên này, mặc dù mọi người đều chiến đấu một cách có điểm dừng, nhưng do phần thưởng cuối cùng rất hấp dẫn, nên thứ hạng của các người tham gia thực sự rất xứng đáng.

Tất cả họ đều là những tu sĩ thuộc cấp bậc Trúc Cơ Cảnh rồi; ngoại trừ những chiêu thức quan trọng mà không thể sử dụng trước khi tình huống trở nên nguy kịch đến mức sinh tử, thì việc ai mạnh hơn ai yếu hơn chỉ cần vài đòn đánh là mọi người đều hiểu rõ ngay.

Việc cứ mãi áp đặt đối phương, cố gắng giành lợi thế bằng mọi giá, lại chỉ khiến họ trở nên kém cỏi hơn và mất mặt trước mặt các anh hùng khác.

Phía này, Tống Yến liên tiếp giành chiến thắng, thậm chí còn có một trận được miễn thi đấu.

Sau khi kết thúc tất cả các trận đấu trong bảng này với thành tích toàn thắng, họ đã bước vào vòng đấu quyết định cuối cùng.

Còn ở bảng đối thủ, cuối cùng thì là trận đối đầu giữa Thạch Vân Hạo và chủ nhân của hang Lan Xi – Jiang Ming.

Khi nhìn thấy bóng dáng của người đó, Tống Yến cảm thấy khó có thể đoán trước được ý định của anh ta.

Trước đây, người này hoàn toàn vô danh, không ai để ý đến.

Tuy nhiên, từ trận đấu với Lý Nghi trở đi, anh ta luôn bắt đầu bằng việc thăm dò đối thủ trước.

Sau đó, anh ta tận dụng những điểm mạnh của đối thủ để đánh bại họ.

Trước Lý Nghi, anh ta đối đầu trực diện bằng thể xác và ý chí chiến đấu; còn trước một tu sĩ giỏi về phép thuật, anh ta lại sử dụng phép thuật để đánh bại đối thủ.

Cho đến nay, ngoại trừ ba chuỗi xích màu đỏ trắng kia, anh ta vẫn chưa thực sự bộc lộ phong cách chiến đấu của mình.

Điều này thật đáng sợ.

Nó có nghĩa là, có thể người này vẫn chưa thực sự nghiêm túc trong cuộc chiến này.

Dựa vào những biến động của năng lượng linh hồn mà anh ta thể hiện, có thể thấy anh ta là một tu sĩ ở cấp bậc trung bình của Trúc Cơ Cảnh.

Mọi người đều đang suy đoán xem, liệu trong đất nước Chu, Thế giới tu luyện đã xuất hiện một nhân vật như thế này từ khi nào.

Liệu đó là một cao thủ ẩn dật nào đó, hay là chủ nhân của một gia tộc ẩn dật?

Không ai có thể biết được.

Trong lúc mọi người đang suy nghĩ, trận đấu giữa hai người đã bắt đầu.

Nói thật ra, Jiang Ming quả thực là một học trò xuất sắc của những tu sĩ cấp bậc Kim Đan; những chiêu thức của anh ta thực sự rất tinh vi và hiệu quả.

Anh ta sử dụng phép thuật Thủy Hành một cách điêu luyện và linh hoạt, đồng thời cũng sở hữu một thanh kiếm linh khí cấp trung bình.

Ánh kiếm lấp lánh, phép thuật được niệm thành tiếng.

“Ca Ngâm Cảng Lang.”

Ngay lập tức, trên dòng sông Lăng Dương, những con sóng lớn dâng trào, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ.

Những con sóng biến thành một con rồng nước khổng lồ, cùng với nhữ

Tuy nhiên, người ta lại thấy Thạch Vân Hạo không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt; anh ta giơ hai tay lên, và những chuỗi xích trong tay anh ta nhanh chóng tuôn ra, quấn quanh chiếc kiếm bay đó theo những quỹ đạo vô cùng khó lường.

Những luồng năng lượng kỳ lạ ấy đã lập tức làm rối loạn hoạt động của linh lực trên chiếc kiếm bay, khiến nó bị “khóa chặt” không thể hoạt động được nữa.

Đồng thời, trước khi Jiang Ming kịp phản ứng, Thạch Vân Hạo đã đưa hai tay lại với nhau và niệm:

“Huyền Âm, Chú Trọng Thủy.”

Một pháp thuật liên quan đến nước được triển khai một cách rất nhanh chóng; ánh sáng màu xanh lam lạnh lẽo ấy đã xuyên qua lớp bảo vệ của con rồng nước trên mặt sông, phá hủy hoàn toàn nó.

Jiang Ming phát ra tiếng rên khổ sở, lảo đảo lùi lại vài bước, khuôn mặt tái nhợt đi.

Tất cả những việc này diễn ra quá nhanh, đến mức ngay cả Tống Yến cũng cảm thấy ngạc nhiên.

“Tôi đã chán ngấy những trò vớ vẩn này rồi…”

Thạch Vân Hạo thu lại những chuỗi xích, nhìn về phía Jiang Ming – người đã thua cuộc – và trong giọng nói của anh ta, dường như ẩn chứa sự thất vọng sâu sắc.

“Các ngươi chỉ có thể làm được những điều nhỏ nhặt như thế này sao?”