Bên kia…

Người đàn ông mặc đồ đen rời khỏi nhà họ Lý không đi theo con đường lớn, mà thẳng tiến vào con hào bảo vệ thành phố, lặn xuống dưới nước như một con cá và bơi nhanh về phía khu vực nội thành.

Suốt quãng đường, anh ta chưa từng ló đầu lên để thở.

Khi đến gần khu vực nội thành, anh ta lặng lẽ trồi lên khỏi mặt nước, và trên người không hề có một giọt nước nào.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị bước vào nội thành, bỗng nhiên một giọng nói lạnh lùng vang lên phía sau lưng anh ta: “Quá chậm rồi… Ta đã đợi ngươi ở đây từ lâu rồi.”

Người đàn ông mặc đồ đen hoảng sợ.

“Không tốt rồi!…”

Mặc dù trong lòng anh ta rất hoảng loạn, nhưng phản ứng của anh ta lại cực kỳ nhanh chóng. Anh ta không quay đầu lại, lập tức lùi lại vài chục thước, đồng thời luôn tay vào trong áo, nắm lấy chiếc ngọc bài đó và chuẩn bị nghiền nát nó ngay lập tức.

Vì đối phương đã theo dõi anh ta đến đây, có nghĩa là danh tính của anh ta đã bị phanh phui.

Bây giờ khi đã rơi vào bẫy, việc thoát ra khó khăn lắm; anh ta phải tiêu hủy vật chứng đó trước, nếu không chắc chắn sẽ kéo người lớn vào rắc rối!

Tuy nhiên, người phụ nữ kia không cho anh ta cơ hội đó.

Một áp lực kinh hoàng ập đến, người đàn ông mặc đồ đen bỗng nhiên cứng đờ, từ từ bay lên trời, da cổ anh ta nhăn lại, như thể đang bị một bàn tay vô hình siết chặt.

“Hehe…“

Mặt anh ta tái nhợt, đôi mắt tròn xoe, tầm nhìn trở nên mờ ảo.

Trong khoảnh khắc trước khi ý thức mất đi, anh ta chỉ thấy đôi mắt xanh biếc lấp lánh như đá ngọc.

Bước, bước, bước…

Yù Yōuhán bước đến trước mặt anh ta, tự nói với mình: “Dù Trần Mò yêu cầu ta quan sát âm thầm, không được hành động liều lĩnh, nhưng thật sự quá phiền phức… Dù sao thì đó cũng không phải là thứ gì tốt đẹp cả; thôi thì thẳng tiếp kiểm soát linh hồn của nó đi…”

Dưới ánh mắt hoảng sợ của người đàn ông mặc đồ đen, một ngón tay ngọc xanh nhọn nhót đã chạm vào không khí.

“Răng rắc…”

Trên cơ thể anh ta xuất hiện những vết nứt hình mạng nhện, sau đó từng phần bắt đầu vỡ vụn và tan rã.

Một linh hồn nửa trong suốt, méo mó, bị Yù Yōuhán nắm trong tay; dưới ánh sáng xanh thẫm, nó dần dần hóa thành bụi và biến mất hoàn toàn.

“Tch… Quả nhiên là người của triều đình…”

Yù Yōuhán nhướng mày nhẹ.

Dựa vào thông tin thu thập được từ ký ức, cuối cùng cô cũng hiểu rõ danh tính của phu nhân Hoa.

Hoa Ánh Lan ban đầu là một nữ tử tài năng nổi tiếng của __TERMLOCK000__

Hoa Ánh Lan Ban đầu, cô đã chấp nhận số phận, sẵn lòng sống một cuộc đời mơ hồ không rõ ràng nữa, cho đến khi gặp Minh Dự Xuân.

Lần đầu tiên gặp nhau tại Lý Vân Quán, Hoa Ánh Lan đã phải lòng ngay người phụ nữ đầy phong độ và oai phong ấy. Sau vài lần tiếp xúc, hai người tìm thấy sự hòa hợp trong tâm hồn nhau và bí mật quyết định kết hôn. Tuy nhiên, mối quan hệ này không thể được công khai, vì vậy Minh Dự Xuân không cam lòng sống trong bóng tối suốt đời, nên đã xúi giục Hoa Ánh Lan đầu độc chính người chồng của mình.

Sau đó, cô ta lại đóng vai trò trung gian, giới thiệu ông Tang thuộc Cục Thương mại Biển cho Hoa Ánh Lan. Nhờ có sự hỗ trợ từ chính quyền, Hoa Ánh Lan dần nắm quyền lực trong gia đình Lý và việc kinh doanh của cô ta cũng ngày càng phát triển, cho đến khi trở thành người điều hành hàng đầu tại Cảng Kim Sa, chiếm hơn một nửa các hoạt động thương mại tại cảng.

Nhưng cái giá phải trả là cô ta phải giúp ông Tang xử lý một loại “hàng hóa” đặc biệt – đó chính là những nô lệ man rợ trên các con tàu buôn. Trước đây, mỗi ba tháng lại có một lô hàng được vận chuyển; sau đó, vì một số lý do, việc vận chuyển này bị tạm dừng vài tháng, cho đến gần đây mới được tiếp tục.

“Minh Dự Xuân và người đàn ông mặc áo đen kia đều do Tang Hưng Bảng sắp xếp, vì vậy họ mới hiểu rõ tình hình của Hoa Ánh Lan.”

“Ngay ngày đầu tiên đến đây, Bái Lù Thành đã tìm ra người chủ mưu của mọi chuyện… Thật là không thể tin được…”

Yù Yōu Hàn lắc đầu trong bóng tối.

Khi khí Long trong cơ thể Trần Mò ngày càng mạnh mẽ, điều đó cũng đồng nghĩa với việc may mắn của cô ta ngày càng trở nên phi thường. Khả năng tu luyện của cô ta phát triển nhanh chóng, mọi việc cô muốn làm đều thành công… Tất cả những điều này dường như chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng thực chất lại là “điều không thể tránh khỏi” nhờ vào sự hỗ trợ của Đạo Trời.

“Tuy nhiên, dù may mắn đến đâu, tài năng và năng khiếu của Trần Mò cũng không thể phủ nhận được.”

“Không ngờ cô ấy không chỉ có tài năng trong việc tu luyện mà còn rất giỏi viết thơ nữa… Những câu như ‘chim đôi bay cùng nhau, cành liền với nhau’… Không biết cô ấy nghĩ ra những điều đó như thế nào… Thật là quá ngọt ngào…”

Yù Yōu Hàn vừa lẩm bẩm phàn nàn, vừa không nhận ra mà môi mình đã nhếch lên thành nụ cười, má cô đỏ bừng lên.

Một cơn gió đêm thổi qua, cô tỉnh táo trở lại, vỗ tay vào trán và nói: “Đã mê muội quá rồi… Chuyện quan trọng vẫn chưa xong đâu.”

Cô vẫy tay, viên ng

“Như vậy mà nói, Sở Thương mại thành phố và bọn man rợ đã có sự liên kết từ lâu rồi.”

“Còn có những quan chức khác liên quan hay không, chỉ cần mổ đầu ông Tang kia ra là biết ngay.”

Nguyệt U Hàn bước đi một bước, thân hình đột nhiên biến mất.

Chỉ trong chốc lát, cô đã xuất hiện trước cửa tỉnh phủ, đang chuẩn bị tìm kiếm ông Tang kia thì bỗng nhiên, tiếng móng ngựa dồn dập vang lên; từ xa, một nhóm quan chức mặc áo quan màu sắc đang phi nhanh về phía này.

Rầm ——

Cánh cửa tỉnh phủ mở ra, một nhóm lính mang đèn lồng lần lượt bước ra ngoài.

Mọi người tập trung lại trước cửa tỉnh phủ; người đứng đầu là một người đàn ông trung niên, lông mày dày, khuôn mặt vuông vắn, uy nghiêm mà không cần phải nổi giận, chính là Phó triệu phú Nam Đà, Khương Ứng Hào.

Ông ta nhảy xuống ngựa và nói lớn: “Mọi người đã đến đủ chưa?”

Một phụ tá bên cạnh đáp: “Báo cáo ngài, các quan của sáu sở và ba ty đều đã đến rồi; ông Tiêu sẽ đến ngay sau đây.”

“Tốt.”

Khương Ứng Hào gật đầu, nhìn quanh mọi người và nói một cách nghiêm túc: “Các bạn cũng đã biết rồi đấy, những người sẽ đến sau này là những ai; nếu muốn giữ được chiếc mũ quan trên đầu mình, thì hãy im miệng, cẩn thận, đừng để cuối cùng tất cả chúng ta đều phải gánh hậu quả!”

“Hiểu chưa?”

“Thần tuân lệnh!”

Mọi người đồng loạt trả lời.

Khương Ứng Hào nhìn lên bầu trời, cau mày, ánh mắt đầy lo lắng.

Vài ngày trước, cháu trai đang làm việc tại tỉnh Thiên Nam đã gửi tin về, nói rằng hai người thuộc đội Vệ binh Thiên Lân từ kinh đô đã đến, mục đích là tiêu diệt những tàn dư của Quỷ Thần Giáo ở miền nam.

Người đứng đầu đội quân này chính là Trần Mò, người gần đây đã trở nên nổi tiếng.

Họ đã phá hủy nhiều căn cứ và bắt giữ một viên quan huyện; điểm tiếp theo của họ chính là Bái Lù Thành; rõ ràng, những kẻ này không hề đến với ý định tốt đẹp.

Đúng lúc ông ta đang suy nghĩ xem phải đối phó thế nào, thì lại nhận được thông báo từ kinh đô: Công chúa trưởng sẽ đến tỉnh thành trong hai ngày nữa!

Là một quan chức địa phương của Nam Đà, Khương Ứng Hào tự nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của công chúa đó.

Nếu không kể đến địa vị hoàng gia, nếu không phải vì bà ấy can thiệp để trấn áp bọn man rợ và gác giữ biên giới suốt nhiều năm, thì miền nam bây giờ chắc hẳn vẫn đang sống trong cảnh khốn cực; trong lòng mọi người dân, bà ấy giống như một vị thần vậy!

Sự xuất hiện của một nhân vật quan trọng như vậy khiến toàn bộ tỉnh phủ rung ch

Khuang Ứng Hào đang suy nghĩ thầm thì một vị lão nhân tóc bạc phơ, mặc áo cổ cao tay rộng bước ra; mọi người đều cúi chào một cách lễ phép.

“Xin chào Đại nhân Tiêu.”

Nam Đa, hiện là tri huyện của khu vực này, nhìn Khuang Ứng Hào và hỏi: “Vị khách quý của chúng ta sẽ đến trong bao lâu nữa?”

Khuang Ứng Hào trả lời: “Theo thông tin được cung cấp, dự kiến khoảng hai giờ nữa là đến.”

“Hãy đi thôi, chúng ta ra ngoài cửa thành chờ trước đã. Nếu họ đến sớm mà chúng ta không có mặt ở đó, thật sự là một sự thiếu lễ phép nghiêm trọng.” Nam Đa ngồi vào kiệu dưới sự hỗ trợ của các thuộc hạ, sau đó mở rèm kiệu và nói: “Nếu ai đó hỏi về chuyện ngày hôm qua…”

Khuang Ứng Hào thì thầm: “Tôi đã tìm mấy tên tử tù trong nhà tù để sử dụng khi cần thiết…”

“Được.” Nam Đa gật đầu: “Nhớ rằng, phải cố gắng làm cho mọi chuyện trở nên nhỏ bé hơn, đừng để nó lan rộng. Trước hết, hãy vượt qua giai đoạn khó khăn này đã.”

“Tôi hiểu rõ.”

Khuang Ứng Hào có vẻ mặt phức tạp.

Anh biết rằng Bái Lù Thành chắc chắn không trong sáng, và Quỷ Thần Giáo có lẽ đã xâm nhập vào tổ chức này từ lâu rồi.

Nhưng dù muốn điều tra thế nào khi ở trong nhà, thì trước mặt nhà vua, tuyệt đối không được để mọi chuyện trở nên lớn hơn. Dù sao thì việc này không chỉ liên quan đến anh một mình, mà còn có hàng chục đồng nghiệp nữa. Tòa án của tỉnh vừa mới trải qua một cuộc thay đổi lớn, và họ thực sự không thể chịu đựng thêm nữa…

“Khởi hành.”

“Vâng.”

Tiếng móng ngựa vang lên, nhóm người lao nhanh về phía cửa thành.

“Vị khách quý ư?“

Ngọc Uy Hàn do dự một lát, không vội vàng hành động, mà chỉ lặng lẽ theo sau họ.

Bầu trời vẫn còn tối, đêm vẫn đang buông xuống.

Mọi người đi qua những con phố vắng vẻ, đến trước cổng thành chính.

Các binh sĩ canh gác thành đã nhận được thông báo từ trước, vì vậy cửa thành đã được mở rộng, hàng trăm người xếp hàng ngay ngắn, hai hàng đèn lửa được đặt trên mặt đất, ngọn lửa đang cháy rực.

Các quan lại đến ngoài cửa thành, đều xuống ngựa và xếp hàng theo thứ bậc.

Ngọc Uy Hàn nhìn cảnh tượng này, vẻ mặt càng trở nên hoang mang: “Rốt cuộc là vị khách quý nào mà cần phải chuẩn bị một buổi lễ long trọng như vậy?”

Chính lúc đó, cô dường như nhận ra điều gì đó, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xa xôi, ánh mắt cô lướt qua một tia ngạc nhiên.

“Đây là…”

Khi bình minh bắt đầu ló rạng, một chiếc thuyền bay sang trọng băng qua bầu trời, bay đến và từ từ h

Mái tóc đen dài được buộc gọn lại, đính thêm những chuỗi ngọc và vật trang trí lấp lánh; khuôn mặt xinh đẹp của nàng tựa như được chạm khắc từ đá quý, nhưng ánh mắt lại toát ra vẻ uy nghi đáng sợ, khiến người ta không dám tiếp cận.

Một số nữ quan đi theo phía sau, cầm theo ô, cờ và kiếm, làm cho bầu không khí trở nên trang nghiêm hơn.

Rào rào—

Tiêu Dục cùng với đoàn quan tiến lên nhanh chóng, cùng nhau quỳ xuống và cúi đầu sâu sắc.

“Thần tôn chào Hoàng Công Chu Nguyệt Lệ!”

“Xin chúc Hoàng Công luôn may mắn và an lành!”

Yù Yōu Hàn nhìn cảnh tượng này từ xa, biểu cảm trở nên lạnh lùng.

Nàng thực sự không ngờ rằng Chu Nguyệt Lệ sẽ đến Bái Lù Thành, nhưng điều khiến nàng càng không thể tin nổi hơn, chính là người nữ quan có thân hình cao lớn, cầm quạt đi theo bên Chu Nguyệt Lệ…

“Giang Ngọc Xian?!”

“Người đàn bà khốn nạn đó sao cũng đến được?!”

Dù hoàng hậu đã sử dụng một số biện pháp để thay đổi dung nhan, nhưng Yù Yōu Hàn vẫn nhận ra ngay.

Là mẹ của một đất nước, sống trong cung điện xa hoa, lẽ ra người phụ nữ này không nên rời khỏi cung đình, vậy mà cô ta lại giả danh thành người hầu, đi hàng ngàn dặm chỉ để đến Nam Tương?!

Đúng là trò đùa!

Nhưng rồi nàng nhanh chóng nhận ra sự thật.

“Có lẽ là Chung Ly Hạ đã đoán ra danh tính của ta và thông báo cho hoàng hậu, vì vậy cô ta mới bỏ qua công việc triều đình và đuổi theo ta đến đây?”

Nhìn hoàng hậu đang đứng trên đầu ngón chân, liếc nhìn xung quanh, Yù Yōu Hàn nhắm mắt lại và mỉm cười lạnh lùng, “Vì Trần Mò, ngươi có thể làm đến mức này sao? Trước đây ta thật sự đã coi thường ngươi.”

“Hoàng Công, xin hãy chú ý đến cách cư xử.”

Tôn Thượng Cung kéo nhẹ ống tay áo của hoàng hậu và nhẹ nhàng nhắc nhở.

Hoàng hậu mới thu hồi ánh mắt và lẩm bẩm: “Kỳ lạ thật, tại sao không thấy tên trộm đó? Theo lẽ thường, hắn phải đến trước ta mới đúng.”

“Đủ rồi, mọi người đứng dậy đi.” Chu Nguyệt Lệ nói một cách bình thản.

“Cảm ơn Hoàng Công.”

Mọi người mới từ từ đứng dậy.

Chu Nguyệt Lệ nhìn người đàn ông già đứng đầu đoàn và hỏi: “Ông chính là vị triệu úy mới được bổ nhiệm phải không?”

“Xin báo cáo với Hoàng Công, thần tôn là Tiêu Dục, trước đây là phó triệu úy của Kim Dương Châu, hai tháng trước được điều đến đây.” Tiêu Dục cúi đầu trả lời.

“Ông có biết lý do tại sao bản cung tôi đến đây không?” Chu Nguyệt Lệ hỏi.

Tiêu Dục lắc đầu: “Thần tôn ngu dốt, xin Hoàng Công chỉ giáo.”

“Vì ông đã giữ chức vụ này hơn hai tháng rồi, chắc hẳ

“Chu Yến Lý nói một cách lạnh lùng: ‘Bây giờ Quỷ Thần Giáo lại bùng phát trở lại, gây họa khắp nơi; hàng vạn người dân ở Tiên Nam Châu suýt nữa đã mất mạng vì chúng.’”

“Nương này được biết, Bái Lù Thành chính là một trong những nơi ẩn náu của chúng, thậm chí Quỷ Thần Giáo – Giáo chủ Yin Thiên Khoá – có thể cũng đang ẩn náu tại đây.”

“Ngươi có biết điều này không?”

Nghe những lời này, mặt mọi người đều đổi sắc!

Không ngờ Nữ hoàng Cả lại trực tiếp đặt câu hỏi ngay từ đầu, không cho họ cơ hội phản ứng!

Đứng sau đám đông, Thang Hưng Bàng cúi đầu, ánh mắt hoảng loạn; lưng anh ta đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Điều này…”

Tiêu Dục do dự, không biết phải trả lời thế nào.

Chu Yến Lý đã đoán trước phản ứng của anh ta và cười nói: “Không sao đâu, khi đến phủ sau này, ngươi sẽ có rất nhiều thời gian để báo cáo cho nương này. Chỉ mong ngươi đừng đi theo con đường của Đồng Chấn Hải.”

“Thần… thần hiểu rồi.”

Tiêu Dục nuốt nghẹn một cách khó khăn.

Ban đầu anh ta còn nghĩ sẽ lừa gạt họ một chút, nhưng có vẻ như không thể tránh khỏi việc phải thành thật nữa!

“À, đúng rồi.” Chu Yến Lý như nhớ ra điều gì đó, quan sát xung quanh và hỏi: “Vì chuyện Quỷ Thần Giáo này, Thiên Lân Vệ đã cử hai sứ giả đặc biệt đến đây; tại sao họ không đi cùng các ngươi?”

“Sứ giả ư?“

Tiêu Dục ngập ngừng: “Thần không hề biết chuyện này…”

“Hừ…” Khuang Ứng Hào bên cạnh ho khan và xen vào: “Thần đã nhận được thông báo, nhưng chưa kịp báo cáo với ngài… Sau khi hoàn thành công việc ở Tiên Nam Châu, Trưởng quan Trần nói rằng ông ấy sẽ đến Bái Lù Thành, nhưng đến nay vẫn chưa liên lạc với phủ châu.”

“Hmm.”

Ánh mắt Chu Yến Lý lấp lánh, nhưng cô không nói thêm gì nữa.

Tiêu Dục kịp thời nói: “Thần đã chuẩn bị chút rượu mọn để chào đón ngài sau chuyến đi mệt mỏi…”

Chu Yến Lý ngắt lời: “Thì không cần đâu, việc quan trọng hơn là phải đến phủ ngay bây giờ.”

“Tùy theo sự sắp xếp của ngài.” Tiêu Dục gật đầu đáp.

Chu Yến Lý cùng một nữ quan lên xe kiệu mềm, được các vệ sĩ bảo vệ đi vào thành phố, trong khi các quan chức của phủ châu thì theo sau từ xa.

Ánh mắt Thang Hưng Bàng lảng vảng; anh ta giấu tay trong tay áo và lén gửi một tín hiệu cho người bên cạnh.

Họ gật đầu hiểu ý nhau mà không cần lời nói.

Bên trong chiếc kiệu, Chu Yến Lý ngồi bên cửa sổ, tay phải đặt dưới cằm.

Phương Tài Cô ấy nói ra những lời đó một cách có chủ đích, để quan sát phản ứng của mọi người; trong lòng cô đã suy nghĩ kỹ rồi.

“Có vẻ như dù tỉnh này cố gắng làm sạch thế nào đi nữa, cũng không thể thoát khỏi vết nhơ được.”

Nữ hoàng nắm lấy tà áo, với vẻ lo lắng, thì thầm: “Tôi tưởng vừa đến nơi này là sẽ gặp thấy tên trộm đó ngay… Giờ hắn đang ở đâu? Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì không?”

Chu Yến Lý chưa kịp nói gì, bên cạnh lại vang lên một giọng nói lạnh lùng:

“Đừng lo lắng, có ta ở đây, Trần Mò sẽ không hề bị tổn thương chút nào đâu.”

Hai người vội vàng quay đầu nhìn lại.

Họ thấy một người phụ nữ lạ xuất hiện trong chiếc kiệu từ lúc nào không rõ.

Cô ta ngả người lười biếng trên ghế, chân chéo nhau, ánh mắt đầy châm biếm và khinh thường.

“Vì một người đàn ông mà sẵn sàng bỏ qua cả đạo đức, làm ra trò ‘đuổi theo người yêu xa xôi’ như thế này… Giang Ngọc Xian Thật là khiến ta phải ngạc nhiên đấy!”

“Ngọc… Ngọc Uy Hàn!”

Chu Yến Lý và nữ hoàng nhìn nhau, cổ họng nghẹn lại.

Dù trước khi đến đây họ đã chuẩn bị tâm lý rồi, nhưng khi bất ngờ gặp phải người phụ nữ quái dị này, họ vẫn cảm thấy hơi sợ hãi.

“Lệ Nhi, sao em lại trốn sau lưng tôi vậy?”

“Khi bảo em đi theo bà đến Nam Tỉnh, bà không nói rằng mình có cách đối phó với Ngọc Uy Hàn sao?”

“Em có cách đấy, nhưng phải có Trần Mò ở đó mới được… Chẳng lẽ bà muốn em đối đầu với cô ta một mình à? Cô ta đánh người rất đau đấy… Lần trước, em bị đánh đến đầy vết bầm tím…”

“Nếu bà không nghĩ ra cách gì thì chúng ta sẽ bị thương cả đấy!”

“Khoan đã, nếu Ngọc Uy Hàn ở đây, chắc chắn Trần Mò cũng ở gần đây… Vậy thì em hãy giữ chân cô ta lại, còn tôi sẽ đi tìm người giúp đỡ!”

“Tại sao không phải bà đi giữ chân cô ta?”

Nhìn hai người đang thì thầm âm mưu, Ngọc Uy Hàn liếc mắt một cái và nói: “Vậy là các người chẳng hề chuẩn bị gì cả, mà dám đuổi theo đến đây à?”

“Ai… ai nói tôi không chuẩn bị chứ?”

Nữ hoàng lấy hết can đảm, ngực ngực đứng thẳng, cắn răng nói: “Tôi sẽ cạnh tranh công bằng với bà!”

Ngọc Uy Hàn ngạc nhiên: “Cạnh tranh cái gì cơ?”

“Biết rõ mà hỏi, tất nhiên là vị phu nhân Trần Gia rồi!” Nữ hoàng đặt tay lên hông.

Ng