Sáng hôm sau, sương mù mỏng manh như tấm lụa phủ trước cửa nhà họ Shen. Ánh nắng buổi sáng xuyên qua các đám mây, rải xuống những bậc thang đá trước cửa nhà họ Shen một lớp ánh vàng nhạt.

Thẩm Thiên đứng tựa tay vào lan can, ánh mắt quan sát những người đã tập trung lại đó, vẻ mặt bình tĩnh.

Thẩm Thương đứng bên cạnh, khí chất của anh ta hoàn toàn khác so với trước đây.

Sau khi được thăng chức lên cấp sáu, xung quanh anh ta dường như được bao phủ bởi một lớp khí chất vô hình, mạnh mẽ và uy nghiêm, vừa cứng rắn vừa mềm mại, mang lại cảm giác không thể lay chuyển, giống như một ngọn núi được các con sông bao quanh.

Bộ áo giáp “Bát Hoang Hàn Thần Khiết” mới được rèn luyện vẫn chưa hiện ra hoàn toàn, nhưng từ những luồng khí mạnh mẽ thỉnh thoảng thoát ra từ người anh ta, người ta có thể nhìn thấy những hình ảnh ảo hóa với những vân nước màu xanh thẳm và ánh sáng màu vàng đất xen kẽ với nhau.

Ánh mắt của Mặc Thanh Lý và Tống Ngữ Cầm đều đổ dồn về phía Thẩm Thương, trong ánh mắt họ hiện rõ vẻ ngưỡng mộ.

Thẩm Thương đã vượt qua được rào cản vốn tồn tại trước mặt biết bao Võ Tu và đạt đến cấp độ tiên thiên!

Trong lòng Mặc Thanh Lý trào dâng một làn sóng cảm xúc; với sự hiện diện của một Võ Tu cấp sáu như Thẩm Thương, sức mạnh của nhóm họ đã trở nên khác biệt hẳn.

Thẩm Thiên chỉ liếc nhìn một cái rồi lên ngựa, vung roi bằng da màu đen óng về phía tây và nói một cách không cho phép ai tranh cãi: “Mọi người đã đủ rồi, chúng ta lên đường! Hôm nay chúng ta sẽ đến Huyết Cốt Đạo.”

“Huyết Cốt Đạo?”

Đôi lông mày của Tần Nhu nhướng lên, bộ trang phục màu đỏ rực làm nổi bật vẻ mạnh mẽ của cô, nhưng trong ánh mắt cô lại đầy sự hoài nghi.

“Chẳng phải họ đã kiểm tra kỹ lưỡng Huyết Cốt Đạo từ vài ngày trước sao?”

Tống Ngữ Cầm bên cạnh cũng đầy sự thắc mắc trong ánh mắt; liệu bên trong Huyết Cốt Đạo có cái gì đặc biệt? Chẳng lẽ họ muốn thông qua nơi này để vào Chín Tai Thần Ngục?

Với sức mạnh của họ, họ hoàn toàn có thể khám phá khu vực xung quanh Chín Tai Thần Ngục, nhưng điều đó vẫn rất nguy hiểm.

Thẩm Thiên mỉm cười một cách khó hiểu: “Đến nơi rồi sẽ biết thôi, tôi cam đoan sẽ không làm hai bà phụ nữ này thất vọng đâu.”

Hai người phụ nữ này chưa từng đến nơi đó, vì vậy họ không biết chuyện gì đang xảy ra.

Anh ta là người đầu tiên cưỡi ngựa ra đi; chiếc áo choàng màu đen phấp phới trong gió buổi sáng.

Thẩm Thương và Thẩm Tu La theo sau ngay lập tức. Dù thanh kiếm Hàn Nguyệt Phân Quang Việt và đao Chân Hoán Vân Quang Đao vẫn chưa được rút ra khỏi vỏ, nhưng chúng đã toát ra một thần khí sắc bén và nặng nề.

Mặc Thanh Lý đeo thanh kiếm Hàn Giang bên hông; hơi thở của anh ta yên bình như dòng nước trong một cái giếng cổ xưa. Tần Nhu đeo cung tên trên lưng, còn Tống Ngữ Cầm thì chiếc bình bảo vệ bằng đất Thổ treo bên hông phát ra ánh sáng vàng nhạt; tất cả họ đều trông rất oai phong và dũng mãnh.

Tiếng móng ngựa vang lên, phá vỡ sự yên bình của buổi sáng, và cả nhóm lao thẳng vào những ngọn núi rậm rạp bên ngoài thành phố.

Khi lại một lần nữa bước vào sâu thẳm con đường Huyết Cốt Đạo, họ đẩy qua những bụi rậm um tùm và phát hiện ra một cái hang động tối đen, chỉ đủ chỗ cho một người đi qua. Khí hậu lạnh lẽo, ẩm ướt, pha lẫn mùi lưu huỳnh và mùi hôi thối, như thể từ miệng con rắn, bùng phát ra từ miệng hang động.

“Hãy theo sát lấy tôi,” Thẩm Thiên nói khẽ, rồi là người đầu tiên bước vào hang động hẹp hòi đó. Thẩm Thiên đi trước, và những người còn lại lần lượt theo sau.

Sau khi đi qua con đường u tối, trước mắt họ bỗng nhiên trở nên sáng sủa.

“Trời ơi!” Tống Ngữ Cầm thốt lên, bước chân dừng lại ngay tại chỗ; khuôn mặt xinh đẹp của anh ta lập tức trở nên nhợt nhạt.

Trước mắt họ là một hang động thiên nhiên khổng lồ đến mức khó có thể tưởng tượng nổi; vòm trời cao vút, khuất trong bóng tối.

Và ở chính giữa hang động, có một “con núi nhỏ” đang nằm! Lớp lông dày đặc màu đen trắng, đôi tai tròn với những đốm đen, hình dáng trông rất dễ thương…

Nhưng trên người nó lại quấn quanh những chuỗi xích đen thui, dày cỡ cánh tay trẻ em, phát ra ánh sáng lạnh lẽo của kim loại! Một số chuỗi xích này thậm chí còn “mọc sâu” vào thịt da dày của nó; tại những nơi chuỗi xích đó xâm nhập vào cơ thể, có hàng loạt những ký hiệu kỳ lạ, phát ra ánh sáng đỏ om, như những con rắn độc đang từ từ cuộn tròn dưới lớp lông đen trắng của nó, lúc sáng lúc tối.

Mỗi lần những ký hiệu kỳ lạ đó phát sáng, lại mang theo một nguồn sức mạnh ma quỷ, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Con quái vật khổng lồ đó cũng cảm nhận được sự xuất hiện của họ; nó mở đôi mí nặng nề, dùng đôi mắt mờ đục của m

“Sáu phẩm Thực Thiết Thú!” Tần Nhu vô thức nâng mũi tên lên, đầu ngón tay lạnh giá như băng.

Tay của Thẩm Thương cũng siết chặt lấy chuôi thanh kiếm Hàn Vĩ Phân Quang Ngạo; khí lực màu vàng đất và xanh thẳm đang tuôn trào trên cơ thể họ.

Dù đã là sáu phẩm Tiên Thiên, nhưng khi đối mặt với một kẻ cùng cấp có dòng máu thần thú này, ông vẫn cảm thấy áp lực nặng nề như núi non.

Mặc Thanh Lý cũng cau mày; thanh kiếm Hàn Giang chưa được rút ra, nhưng khí lượng lạnh giá của kiếm đã lan tỏa không tiếng động, khiến không khí phía trước mọi người đông cứng thành những hạt băng nhỏ.

Đôi mắt màu vàng nhạt của Thẩm Tu La cũng dán chặt vào con quái vật khổng lồ; thanh kiếm mới trong tay, bước đi ảo ảnh của anh ta đang sẵn sàng để tấn công.

Thẩm Thiên ra hiệu im lặng, bảo mọi người phải di chuyển thật nhẹ nhàng. Ánh mắt ông dừng lại trên chiếc xích trói quanh người Thực Thiết Thú; ánh mắt sắc bén như dao ấy xuyên qua lớp lông dày và những con quái vật đang bò trườn bên trong.

Ngay lập tức, Thẩm Thiên cau mày thêm; lần trước ông chỉ nhìn thoáng qua và không để ý đến cấu tạo của thiết bị giam cầm này. Nhưng bây giờ, nó phức tạp hơn ông tưởng tượng nhiều. Không chỉ khóa chặt linh hồn, mà còn liên kết trực tiếp đến hệ tim mạch… Thật là một biện pháp tàn nhẫn.

“Chuẩn bị tấn công.” Thẩm Thiên nói khẽ, “Thanh Lý và Tần Nhu, các bạn hãy kéo chú ý nó từ hai bên, cố gắng tránh đối đầu trực diện; Thẩm Thương, bạn hãy dùng áo giáp Hàn Thần để chống đỡ, bảo vệ mọi người; Xiu La, bạn hãy di chuyển quanh co, tìm cơ hội tấn công vào chiếc xích; Ngữ Cầm, bạn hãy canh gác ở bên cạnh, phòng trường hợp bất ngờ xảy ra.”

Mọi người lập tức tản ra và vào vị trí của mình.

Và đúng lúc đó, Thẩm Thiên như một mũi tên bay vút, lao lên trước! Mục tiêu của ông là điểm trên cổ Thực Thiết Thú – nơi những chiếc xích đậm đặc nhất và phát ra ánh sáng đỏ rực kỳ lạ nhất!

“Gào—!”

Gần như ngay lúc Thẩm Thiên hành động, con quái vật khổng lồ Thực Thiết Thú bỗng nhiên mở mắt! Sự mờ đục và tê dại đã bị thay thế bởi một cơn giận dữ điên cuồng và hung ác!

Một tiếng gầm rú chói tai vang dội trong hang động, như những con sóng âm thanh cứng nhắc đập mạnh vào ngực mọi người, khiến đá vụn rơi lả tả xuống đất.

Thân hình khổng lồ ấy lại thể hiện một tốc độ kinh hoàng không tương xứng với kích thước của nó; một bàn tay khổng lồ phủ đầy lớp da dày, nhưng chứa đựng sức mạnh có thể phá vỡ núi non, mang theo luồng gió mạnh mẽ, hung hãn đánh thẳng vào Thẩm Thiên đang lao tới! Chưa kịp bàn tay ấy chạm đến, áp lực nặng nề đã khiến mọi người cảm thấy ngạt thở.

“Hàn Giang Khóa!” Mặc Thanh Lý hét lên, hai tay chắp lại thành hình kiếm, vung lên nhanh như chớp.

Kiếm Hàn Giang lập tức rút ra nửa inch, một luồng khí kiếm màu xanh biếc lạnh lẽo, đậm đặc như dòng sông băng, xuất hiện trước tiên… Nhưng không phải để tấn công, mà là quấn chặt lấy cánh tay khổng lồ của Thực Thiết Thú!

Làn hơi lạnh buốt lan tỏa nhanh chóng, quỹ đạo vung cánh tay ấy trở nên chậm rãi và cứng đờ, phủ đầy lớp sương trắng.

“Cheng! Cheng! Cheng!” Dây cung của Tần Nhu rung lên liên hồi, ba mũi tên được truyền năng lượng chân thực biến thành ba tia sáng, lao vút về phía mí mắt và mũi của Thực Thiết Thú – những điểm yếu tương đối dễ bị tấn công!

Không nhằm mục đích làm thương đối phương, chỉ muốn gây rối loạn cho họ.

Bóng dáng của Thẩm Tu La để lại hàng loạt bóng ma khó phân biệt thật giả tại chỗ, trong khi thân thể thực sự của hắn đã xuất hiện phía sau lưng Thực Thiết Thú như một bóng ma.

“Chân Ảnh Vân Quang Đao” vẽ nên những đường cong ánh sáng màu xanh lam mơ hồ, mang theo những dao động ảo giác gây rối loạn tâm trí, đánh mạnh vào khớp chân sau đang cố gắng lao tới! Nơi lưỡi dao đi qua, không khí phát ra tiếng xé rách nhỏ.

“Hàn Ngọc Trấn Hải!” Thẩm Thương gầm lên, giọng nói như tiếng sấm vang trên mặt đất bằng phẳng. Anh ta đạp mạnh xuống đất, chiếc rìu Hàn Ngọc Phân Quang chéo ngang trước người, luồng khí màu vàng đất và xanh biếc bùng nổ dữ dội!

Một bức tường khí mạnh mẽ như tường thành, một bên lại mềm dẻo như sóng biển, lập tức hình thành nên một rào cản khí giáp, chặn đứng trước cái bàn tay khổng lồ của Thực Thiết Thú – dù đã bị gây rối loạn và vung sai hướng, nhưng vẫn chứa đựng sức mạnh khủng khiếp!

“Boom!!!”

Cái bàn tay khổng lồ ấy đập mạnh vào bức tường khí giáp! Tiếng nổ dữ dội đến mức khiến trái tim người ta muốn ngừng đập!

Nền đất cứng dưới chân Thẩm Thương bắt đầu nứt nẻ, sụp đổ như những miếng đậu

Khí màu vàng đất và xanh thẳm cuồn cuộn chảy trôi, cố gắng hết sức để phá vỡ lực lượng khổng lồ ấy.

Bên cạnh cô, những mũi kim bay lượn liên tục; đồng thời, cô dùng “Vũ Thổ Hộ Thân Đỉnh” để bảo vệ người bạn của mình. Trong lòng cô nảy ra nghi vấn: Với sức mạnh của họ, dù đoàn kết lại cũng không thể giết được con quái vật cấp sáu này; nhiều nhất chỉ có thể đuổi nó đi mà thôi. Việc đuổi đi thì dễ dàng, tại sao Thẩm Thiên lại phải tốn công sức để buộc nó dừng lại? Nhưng trong lúc chiến đấu, cô không thể hỏi ra điều đó; cô vẫn phải tập trung cao độ, chuẩn bị đối phó với mọi tình huống bất ngờ.

Đúng vào khoảnh khắc này!

Khi Thực Thiết Thú bị chặn đứng bởi một đòn tay, lực lượng cũ vừa tan biến mà lực lượng mới chưa kịp xuất hiện; đồng thời, lạnh lẽo từ Mặc Thanh Lý, những mũi tên từ Tần Nhu và những thanh kiếm ảo từ Thẩm Tu La cũng đang gây áp lực lớn lên nó, Thẩm Thiên đã như một tia chớp vàng rực lao về phía thân hình khổng lồ của con quái vật ấy!

Trong mắt anh ta, ánh sáng lấp lánh bùng cháy; lòng bàn tay trái, “Đại Nhật Thiên Đồng” – công cụ thanh tẩy huyền thoại – bỗng nhiên bùng phát mạnh mẽ; bàn tay phải, các ngón tay được tổ hợp thành hình kiếm, đầu ngón tay tập trung một nguồn năng lượng xanh biếc thuần khiết, mang theo âm hưởng của đạo lý tiêu diệt cái ác… Anh ta đâm thẳng vào vùng cổ sau của Thực Thiết Thú– nơi có “Hồn Cốt” đang co giật dữ dội và phát ra ánh sáng đỏ chói lọi!

“Phá!”

Khi đầu ngón tay chạm vào “Hồn Cốt”, cảm giác như một cây lửa đỏ rực đang chạm vào mặt băng bẩn thỉu!

“Chít—!!!”

Tiếng nổ chói tai cùng với làn khói đen đỏ kinh tởm bùng lên!

“Hồn Cốt” kia, như một sinh vật sống, bắt đầu co giật dữ dội, phát ra tiếng kêu thét không ngữ ngôn, cố gắng chống lại sức mạnh thanh tẩy ấy. Tuy nhiên, sự thiêu đốt mãnh liệt của “Đại Nhật Thiên Đồng” và sự xâm nhập của âm hưởng đạo lý từ “Hỗn Nguyên” đã nhanh chóng phá hủy cấu trúc của “Hồn Cốt” ấy!

“Gào ào—!!!”

Thực Thiết Thú phát ra một tiếng gầm thét chưa từng có trước đây – tiếng gầm thét đầy đau đớn và niềm vui điên cuồng, như thể nó vừa thoát khỏi xiềng xích!

Toàn bộ hang động run rẩy dưới tiếng gầm thét của nó! Chiếc xích cốt lõi, độc ác ấy, đã bị cắt đứt một cách mãnh liệt ngay khi Phù Văn vỡ tan!

Tuy nhiên, đúng vào khoảnh khắc Thẩm Thiên sử dụng sức mạnh từ đầu ngón tay để xóa bỏ hoàn toàn dấu ấn Phù Văn đó...

Thân hình to lớn như núi của Thực Thiết Thú bỗng nghẹn lại!

Đôi mắt quái vật vừa mới được giải phóng khỏi xiềng xích linh hồn, trở nên trong sáng hơn một chút, lại lập tức bị nuốt chửng bởi một thứ ánh đỏ điên cuồng, sâu thẳm và hung ác hơn! Đó không phải là ý chí của nó, mà là một lực lượng kiểm soát trực tiếp, xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn nó, đã bùng nổ một cách hoàn toàn!

Nó không còn quan tâm đến Thẩm Thiên đang ở ngay gần đó, cũng chẳng để ý đến sự kìm chế của Mặc Thanh Lý và những người khác nữa. Nó phát ra một tiếng gầm thét đầy đau đớn và điên cuồng, thân hình to lớn của nó bùng nổ ra một sức mạnh khủng khiếp, và nó lao về phía một con đường hầm tối tăm hơn ở sâu bên trong hang động!

Rầm! Rầm! Rầm!

Tiếng bước chân nặng nề như tiếng trống chiến vang lên, đất đai rung chuyển dưới chân nó, đá vụn bay tung tóe. Thân hình to lớn của nó đập vỡ những cột đá nhũ nhung cản đường, lao về phía bóng tối một cách hung hãn, như một con thú xâm lược mất kiểm soát.

Ngay trước khi bóng dáng nó biến mất vào bóng tối của con đường hầm sâu thẳm, cái đầu to lớn đang lao nhanh kia bỗng nhiên quay trở lại!

Đôi mắt quái vật đục ngầu xuyên qua làn khói bụi, chính xác nhắm vào cậu bé nhỏ bé ở giữa hang động – người đã cho linh hồn nó có thể thở phào được một lúc ngắn ngủi.

Ánh mắt nó đầy điên cuồng và đau đớn, nhưng sâu thẳm bên trong, lại có một tia biết ơn rõ ràng, sâu sắc, như một dấu ấn không thể xóa nhòa!

Sau đó, thân hình to lớn ấy hoàn toàn biến mất vào bóng tối của con đường hầm, chỉ còn lại tiếng vang rền vọng và làn khói bụi lan tỏa khắp hang động.

Tần Nhu buông cây cung xuống, nhìn về phía con đường hầm tối tăm, với vẻ mặt nghiêm túc: “Kỳ lạ thật! Sự mất kiểm soát cuối cùng đó... Có lẽ chủ nhân của nó đã cảm nhận được việc kiểm soát linh hồn bị phá vỡ, và đã trực tiếp kích hoạt các lực lượng kiểm soát trong tim nó, buộc nó phải quay trở về?”

Thẩm Thiên từ từ rút lại đầu ngón tay, trên đầu ngón tay vẫn còn dấu vết cháy đen của Phù Văn và một chút khí lạnh ác độc.

Anh nhìn về phía Thực Thiết Thú đã biến mất, ánh mắt an

Thật đáng tiếc, cuối cùng vẫn không thể giúp con gấu trúc Thực Thiết Thú này thoát khỏi hiểm nguy được.

Là một người đến từ một thời không khác, anh ta thực sự không thể đứng yên trước số phận bi thảm của loài quý thú này.

Dù lần này không thể giúp con gấu trúc hoàn toàn tự do, nhưng việc kiểm soát tâm hồn nó đã được giải phóng; vì vậy, vẫn còn hy vọng cho nó trong tương lai. Còn về phần kiểm soát ở vị trí tim, chỉ có thể để nó tự mình dần dần loại bỏ đi.

Thẩm Thiên sau đó tập trung tâm trí, quan sát mặt đất hang động, đặc biệt là khu vực nơi con gấu trúc ban đầu đã nằm – nơi đó có rất nhiều viên đá mang năng lượng linh thiêng mạnh mẽ.

“Bắt đầu làm việc!”

Mọi người lập tức hứng thú, niềm mong đợi lớn lao đã thay thế những khoảnh khắc căng thẳng vừa qua.

Ở đây, có rất nhiều viên đá mang năng lượng linh thiêng! Phía trước con gấu trúc có hơn 1.900 viên, phía sau mông nó có hơn 70 viên, và phía sau lưng nó còn có thêm 800 viên nữa.

Thẩm Thiên dựa vào kinh nghiệm của mình để thu thập tất cả các viên đá đó; anh ta mất đến một giờ đồng hồ mới hoàn thành công việc. Sau khi đếm sơ bộ, hóa ra có tới gần 2.900 viên đá. Những viên đá này được cho vào 16 chiếc túi da đặc biệt lớn, treo trên lưng hai con trâu sắt Huyền Thiết ở bên ngoài, khiến chúng trở nên nặng trĩu.

Mọi người đều mỉm cười vui mừng; số lượng hàng hóa thu được thực sự vượt xa sự mong đợi! Theo kinh nghiệm trước đây, những viên đá này ít nhất cũng có thể đổi lấy 70.000 lượng bạc.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, mọi người chuẩn bị rời khỏi hang động theo con đường ban đầu.

Nhưng lúc này, Thẩm Thiên lại cau mày, lỗ mũi rung động, ánh mắt đầy nghi ngờ hướng về phía con đường hầm sâu thẳm nơi con gấu trúc đã biến mất.

Khi anh ta bắt đầu thu thập đá, anh ta đã nghe thấy tiếng nước chảy rất nhỏ từ sâu bên trong hang động. Những mùi hương thỉnh thoảng bay đến từ đó cũng khiến anh ta rất chú ý.

“Các bạn hãy đợi một chút, tôi sẽ đi xem thử.” Thẩm Thiên nói một cách nghiêm túc, rồi bước nhanh về phía lối vào con đường hầm u tối đó.

Nghe vậy, mọi người đều ngạc nhiên. Thẩm Thương và Thẩm Tu La lập tức theo sau, còn Mặc Thanh Lý và Tần Nhu cũng nhanh chóng đi theo sau họ.

Khi đến cửa hang, Thẩm Thiên thấy rằng quả nhiên có một con sông ngầm dưới lòng đất không hề rộng lớn; dòng nước đục ngầu và chảy xiết, toát ra mùi lưu huỳnh và mùi hôi thối nồng nặc hơn nữa.

  Anh ta vươn hai tay lấy một nắm nước lạnh, đưa lên mũi và ngửi kỹ.

 —Dưới mùi lưu huỳnh nồng nặc ấy, lại có một mùi hương vô cùng nhẹ nhàng, nhưng lại vô cùng quen thuộc – mùi hôi thối, ngọt ngào kỳ lạ xâm nhập vào khứu giác anh ta.

  Mặt Thẩm Thiên hơi biến sắc, anh ta quay đầu nhìn Tống Ngữ Cầm đang đi theo sau mình, ánh mắt trở nên lạ lùng: “Trong dòng nước này có một mùi lạ… Ngươi có ngửi thấy không?”

  Lúc này, khuôn mặt Tống Ngữ Cầm trở nên tái nhợt, không còn chút máu nào cả.

  Giọng cô ấy run rẩy: “Đó là mùi của cỏ phá xương, dây xâm tim, hoa ma huyền… Nồng độ rất cao! Và còn có mùi của ‘bụi hương dẫn linh’ nữa!”

  Bụi hương dẫn linh?

  Thẩm Thiên Văn nghe vậy liền nhíu mày lại.