Lửa trong lò bùng cháy dữ dội, làm cho khuôn mặt bên của Thẩm Thiên hiện rõ với những tia sáng và bóng tối đan xen lẫn nhau.

Anh ta nín thở, tập trung cao độ; các động tác ngón tay biến hóa liên tục như gió, lúc thì nhẹ nhàng như vuốt nhẹ hoa, lúc lại mạnh mẽ như gõ chuông, mỗi động tác đều chuẩn xác đến từng chi tiết, như những nghi thức đã được rèn luyện qua hàng ngàn năm, diễn ra một cách tự nhiên và điêu luyện.

Kiểm soát lửa, tinh lọc nguyên liệu, hợp nhất chúng lại với nhau, rồi tạo thành viên thuốc – mỗi bước đều được thực hiện một cách trôi chảy và chính xác, như thể đôi tay này đã được ngâm mình trong thế giới của phép thuật và y học cổ xưa suốt hàng ngàn năm.

Hương thơm đậm đà của viên thuốc từ từ lan tỏa ra từ những lỗ nhỏ đặc biệt trên nắp lò.

Ban đầu, hương thơm ấy giống như hương của những bông cỏ non mới nở, trong lành và mát mẻ; sau đó, nó chuyển thành một hương thơm mạnh mẽ, đậm đà, có khả năng thấm sâu vào tận tủy xương, như thể chứa đựng những tinh hoa của sự sống; và trong đó còn ẩn chứa một hương vị mát lành, có tác dụng nuôi dưỡng tâm hồn con người, khiến tâm trí trở nên thanh tĩnh hơn.

Tốc độ chế tạo viên thuốc của Thẩm Thiên thật sự rất nhanh; nếu có những người làm nghề chế thuốc khác có mặt ở đây, họ chắc chắn sẽ ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Chỉ trong vòng chưa đầy hai phút, nắp lò đã được mở ra, và ba mươi viên thuốc “Nhị Chuyển Ngưng Chân Đan” tròn đầy, màu sắc ấm áp đã được lấy ra khỏi lò, rồi lăn xuống những bình ngọc đã được chuẩn bị sẵn.

Dù những viên thuốc này không phải là loại tốt nhất, nhưng đối với Thẩm Thiên thì lúc này, việc quan trọng nhất là tốc độ và số lượng; chỉ cần có thuốc để sử dụng là đủ rồi.

Bên ngoài sân, Thẩm Tu La đang đi tuần tra và cảnh giác; đôi mắt màu vàng nhạt của cô ta tràn đầy sự ngạc nhiên và nghi ngờ.

Hương thơm kỳ lạ ấy đã xuyên qua khe hở cửa sổ và lọt vào mũi cô ta. Hương thơm ấy… mạnh mẽ, đậm đà, và nguyên liệu được sử dụng thật sự rất tinh khiết!

Đó có phải là hương thơm của thuốc không? Nhưng rõ ràng là trong phòng của chủ nhân không hề có lò chế thuốc cả.

Cô ta kìm nén những câu hỏi đang dâng trào trong lòng, buộc bản thân phải tập trung và cảnh giác; đôi mắt màu vàng nhạt của cô ta quan sát chăm chú từng góc cạnh của sân.

Thẩm Thiên không dừng lại, ngay lập tức anh ta tiếp tục chế tạo thêm một lò “Nhị Chuyển Ngưng Chân Đan”.

Sau đó, anh ta lấy thêm mười mấy loại nguyên liệu khác, đặt chúng vào lò theo đúng thứ

Các vị thần đã sử dụng “chính quyền” như những xiềng xích để kiểm soát linh hồn của loài người. May mắn thay, các bậc hiền triết của nhân loại vô cùng thông minh; qua nhiều thế hệ, luôn có những người tài ba xuất chúng nhận ra nguy hiểm tiềm ẩn trong điều này và đã dốc hết tâm huyết nghiên cứu phương pháp để thoát khỏi sự ràng buộc đó.

Trong số đó, cũng có những người nghĩ ra những ý tưởng điên rồ, cố gắng luyện chế những loại thuốc kỳ diệu để thay thế con người, nhằm chống lại sự xâm nhập và quấn quýt của “chính quyền” – thứ liên kết mật thiết với vận mệnh quốc gia và suy nghĩ của con người – đối với linh hồn.

Ngày xưa, Thẩm Thiên, với danh tính là một cao thủ luyện thuốc, đã từng luyện chế hàng chục lô thuốc “thay thế chính quyền” cấp một cho hai vị hoàng tử siêu phẩm Đại Ngô Triều.

Và bây giờ, những gì Thẩm Thiên cần chỉ là những viên thuốc “thay thế chính quyền” cấp tám, có khả năng chống lại sự xâm nhập của “chính quyền” cấp bảy hay tám. Độ khó của việc này không bằng một phần trăm vạn so với việc luyện chế thuốc cấp một… Nhưng vì tu vi hiện tại của Thẩm Thiên còn yếu ớt, anh ta vẫn phải cực kỳ thận trọng, không được sơ suất.

Khi ngọn lửa trong lò lại bùng cháy lên, một mùi hương thuốc kỳ lạ hơn nữa – dường như chứa đựng những luật lệ vô hình và những ý niệm sâu sắc – đã hòa quyện với công thức thuốc trước đó, lan tỏa một cách đậm đặc hơn.

Những hương thơm này, như những chiếc xúc tu vô hình, lặng lẽ len vào phòng luyện thuốc của Tống Ngữ Cầm ở không xa đó.

Bên trong căn phòng này, Tống Ngữ Cầm đang tập trung thực hiện các thủ thuật luyện thuốc; ánh sáng linh hồn le lói trên đầu ngón tay cô.

Đột nhiên, cô ngửi thấy một mùi hương thuốc kỳ lạ, thật trong trẻo và tinh tế! Ban đầu, cô không quan tâm lắm, bởi vì trong toàn bộ dinh thự Shen, chỉ có mình cô là một cao thủ luyện thuốc mà thôi… Chắc hẳn là có ai đó đã mở chai thuốc để chuẩn bị sử dụng cho việc tu luyện chăng?

Cô lấy lại tâm trí, tiếp tục tập trung vào việc luyện chế hai lô thuốc “đượcng cốt tráng nguyên” mà cô vừa mới thu thập đủ nguyên liệu.

Thời gian trôi qua, suốt nửa giờ trời, mùi hương kỳ lạ đó không hề tan biến, mà còn trở nên đậm đà và lan tỏa khắp nơi.

Lông mày của Tống Ngữ Cầm càng ngày càng nhíu lại… Bởi vì mùi hương này thật mạnh mẽ và sâu sắc, mang theo một sự hòa hợp và tinh khiết khó có thể diễn tả thành lời… Thậm chí, nó còn có tác dụng nuôi dưỡng tâm hồn con người…

Ngay cả khi thực sự có ai đó đang sử

Nhìn vào màu sắc và hình thức bên ngoài, sản phẩm này cũng khá tốt; công dụng của thuốc đã được kết tụ đầy đủ, chất lượng có thể coi là “tuyệt vời”. Cô nhặt lấy một viên để quan sát kỹ lưỡng, nhưng trên khuôn mặt cô không hề hiện ra vẻ vui mừng, chỉ toàn sự thất vọng sâu sắc. Với chất lượng như thế này, với tỷ lệ thành công như vậy, nếu cô chế tạo một lò “Đanh Cốt Tráng Nguyên Đan”, cô cũng chỉ có thể kiếm được vỏn vẹn 20% lợi nhuận thôi!

“Kỳ lạ…”

Cô lẩm bẩm một mình, ánh mắt đầy bối rối. “Thẩm Thiên kia đã thề sẽ thuộc lòng hoàn toàn công thức này, không hề sót chút nào; còn tôi cũng đã tuân thủ từng bước một một cách cẩn thận, kiểm tra đi kiểm tra lại từng chi tiết… Tại sao cuối cùng vẫn chỉ đạt được mức độ này? Rốt cuộc là đã sai ở đâu?”

Đúng lúc cô càng ngày càng băn khoăn không hiểu lý do, mùi thơm của thuốc từ phía viện đông bỗng trở nên nồng nàn hơn, như thể đang chế giễu sự thất bại của cô. Không thể kìm nén sự tò mò nữa, dưới sự thúc đẩy của sự bất mãn và một chút bực bội khó hiểu, cô nhanh chóng cất những viên thuốc vừa mới chế tạo xong, theo dấu vết của mùi thơm thuốc ngày càng rõ ràng, bước chân nhẹ nhàng tiến về phía nơi ở của Thẩm Thiên.

Vừa đến cửa viện, hai bóng người đã đứng ngay trước mặt cô như những tảng đá vững chãi. Thẩm Thương có vẻ mặt nghiêm túc, còn Thẩm Tu La thì cầm trong tay thanh “Chân Hoán Vân Quang Đao” mới thu được, đôi mắt hổ màu vàng óng ánh đang nhìn cô với vẻ cảnh giác.

“Thưa Phu Nhân Thứ Ba, xin dừng bước.” Thẩm Thương cúi chào, giọng nói trầm ấm nhưng không cho phép bất kỳ ai tranh cãi. “Chủ nhân đã ra lệnh: hôm nay, không ai được phép bước vào viện này.”

Tống Ngữ Cầm cau mày, ánh mắt long lanh lóe lên vẻ tức giận: “Nhường đường đi! Tôi có việc cần nói với Thẩm Thiên!”

“Chủ nhân đang ở trong tình huống cực kỳ quan trọng, xin lỗi, chúng tôi không thể tuân theo lệnh đó.” Giọng nói của Thẩm Tu La lạnh lùng; hai thanh đao trong vỏ đao rung nhẹ, những tia sáng huyền ảo lướt qua thân đao.

“Hừ!” Tống Ngữ Cầm phản ứng bằng một tiếng cười lạnh, không muốn tiếp tục lãng phí thời gian nữa. Cô lập tức di chuyển, “Đỉnh Bảo Hộ Thổ Mộc” trên đầu bắt đầu phát sáng màu vàng, tạo ra một lá chắn bảo vệ trong chốc lát; đồng thời, cô vung tay, hàng chục mũi kim bằng kim loại màu vàng bay ra, không nhắm thẳng vào các điểm yếu, mà

Thẩm Thương nhíu mày lại, rồi lập tức nói: “Xin lỗi!”

   Chiếc ‘Hàn Nguyệt Phân Quang Việt’ mới được ông ta sử dụng lập tức được vung lên!

   Khí cực màu vàng đất và xanh thẳm như những con sóng dữ cuộn trào, bùng nổ dữ dội! Sức mạnh của các dòng địa chất kết hợp với sự mềm dẻo của nguyên tố Thủy đã tạo ra một cú đánh mạnh mẽ vào tấm khiên bảo vệ bằng nguyên tố Thổ, phát ra tiếng động dữ dội! Ánh sáng vàng chớp mắt, và động tác lao tới của Tống Ngữ Cầm bỗng nhiên bị chặn đứng.

   Đồng thời, bóng dáng của Thẩm Tu La để lại nhiều bóng ma khó phân biệt tại chỗ; thân thể thật của cô ta như một bóng ma lao vào bên cạnh Tống Ngữ Cầm. ‘Chân Ảnh Vân Quang Đao’ biến thành một tấm lưới ánh sáng màu xanh mơ hồ, mang theo sức mạnh ảo giác quyến rũ, và chính xác không gì sánh kịp, đâm thẳng vào những cây kim vàng huyền bí đang bắn ra!

   Với những tiếng ‘đinh đinh dang dang’ liên tiếp, hầu hết số kim vàng đó đều bị ánh kiếm sắc bén và nhanh nhẹn của cô ta chặn đứng hoặc làm văng đi!

   “Là hai người thuộc cấp bậc Phù Bảo năm sao?!”

   Tống Ngữ Cầm trong lòng giật mình! Hóa ra hai người này đều có cấp bậc Phù Bảo năm sao?

   Chẳng lẽ là Thẩm Thiên đã cung cấp cho họ những vật phẩm đó sao? Làm sao ông ta có đủ tiền để làm điều đó?

   Ngoài ra, việc Thẩm Thương – người quản gia già kia – sau khi dung hợp ‘Bát Hoang Hàn Thần Kỷ’ với vũ khí chiến đấu cấp bậc Phù Bảo năm sao, sức mạnh của ông ta tăng lên là điều dễ hiểu.

   Nhưng cô gái Thẩm Tu La kia… Sau khi thay đổi thanh kiếm mới, tốc độ di chuyển và sự phối hợp của cô ấy thực sự rất tinh tế; khả năng gây ảo giác cũng được sử dụng một cách ngày càng điêu luyện, gần như có thể theo kịp nhịp độ mà cô ấy cố tình kiểm soát!

   Cô ấy không muốn bộc lộ toàn bộ sức mạnh thực sự của mình tại nhà họ Shen; thấy rằng cuộc tấn công của mình bị chặn đứng, cô lập tức rút lui và lùi ra vài bước, trở lại ngoài sân.

   “Các ngươi—“

   Tống Ngữ Cầm với khuôn mặt đầy giận dữ, đang chuẩn bị mắng mỏ họ thì bỗng nhiên, từ bên trong sân vang lên tiếng ‘kêu cửa’. Cánh cửa phòng chính bên trong đã bị mở ra mạnh mẽ.

   Thẩm Thiên nhíu mày, với vẻ mặt không hài lòng, bước ra ngoài; ánh mắt ông ta lướt qua ba người đang đứng ở cửa sân: “Đang ồn ào cái gì vậy? Ng

Ánh mắt cô ta sáng lấp lánh, nhanh chóng quan sát khắp căn phòng – những chiếc bàn ghế đơn giản, chiếc giường gọn gàng, những giỏ thuốc liệu được xếp góc phòng, cái bếp than đã cháy hết… Mùi thơm của các loại dược liệu vẫn còn nguyên trong không khí, nhưng nguồn gốc của nó dường như đã biến mất không dấu vết.

Thẩm Thiên đứng đó, hai tay khoác sau lưng, vẻ mặt bình thản.

Chiếc lò thuốc kỳ lạ trong phòng anh ta đã bị anh ta tháo rời nhanh chóng và biến thành một đống linh kiện kim loại trông chẳng liên quan gì đến nhau, được để lung tung dưới gầm giường.

Tống Ngữ Cầm vẫn tiếp tục đi lại trong phòng, mũi cô ta rung động; cuối cùng, cô ta dừng lại gần chiếc giường – nơi mà mùi thơm dường như đậm đà nhất. Nhưng dưới gầm giường chỉ có đống đồ lộn xộn mà thôi.

Tống Ngữ Cầm ngạc nhiên vuốt ve chiếc mũi cao vút của mình… Chẳng lẽ việc luyện đan đã khiến cô ta hoa mắt, tạo ra ảo giác sao?

Cô ta chưa bao giờ nghi ngờ rằng Thẩm Thiên đang luyện đan; anh ta không có khả năng đó, và chính cô ta cũng mất đến hai giờ đồng hồ mới luyện thành công viên “Đan Cốt Tráng Nguyên Đan”.

Tống Ngữ Cầm chỉ thấy buồn bực vì mùi thơm đó thật là đậm đà và quyến rũ… Nó xuất phát từ đâu vậy? Thêm vào đó, việc luyện đan của cô ta không suôn sẻ khiến cô ta cảm thấy bức bối và khó chịu.

Nhưng khuôn mặt Thẩm Thiên lại trở nên nghiêm nghị: “Nhìn đủ chưa? Cô đang điên rồ gì vậy?”

Tống Ngữ Cầm bị anh ta hỏi đến mức không biết phải nói gì; rồi cô ta nghĩ rằng mình đã đến đây rồi, thì tốt nhất là nên giải quyết vụ việc liên quan đến “Đan Cốt Tráng Nguyên Đan” này ngay.

Cô ta quay người lại, túm lấy cổ áo Thẩm Thiên, đôi mắt long lanh: “Tôi cũng muốn hỏi anh đấy! Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Anh có phải là không truyền đầy đủ công thức “Đan Cốt Tráng Nguyên Đan” cho tôi không? Hay là anh còn giấu đi một bí quyết quan trọng nào đó?!”

Cô ta lật cổ tay, lấy ra một viên “Đan Cốt Tráng Nguyên Đan” vừa được luyện thành, đưa trước mặt Thẩm Thiên và lắc lư nó.

Thẩm Thiên nhíu mày, nhìn qua viên thuốc đó…

Trong mắt anh ta lập tức hiện lên vẻ chán ghét – những nguyên liệu tốt đẹp như vậy, nhưng lại chỉ luyện thành được một viên thuốc “đủ dùng”, thật là lãng phí!

“Bạch!”

Anh ta không ngần ngại tát mạnh vào tay cô ta đang túm lấy cổ áo mình: “Cái gì gọi là giấu bí quyết?”

Là do bản thân bạn không có năng khiếu luyện đan, điều quan trọng nhất là bạn chưa nắm vững được các nguyên tắc cơ bản! Ngay cả việc kiểm soát lửa cơ bản bạn cũng chưa làm được, làm sao có thể luyện ra những loại đan tốt được?

Tống Ngữ Cầm nghe xong liền tức giận: “Tôi không có năng khiếu? Tôi chưa nắm vững được? Thẩm Thiên, tôi đã học thuộc lòng từng từ của công thức luyện đan này! Tất cả các bước quan trọng trong quá trình luyện đan tôi đều ghi nhớ kỹ càng! Mỗi bước tôi đều kiểm tra lại nhiều lần, chắc chắn không hề sai sót! Vậy mà kết quả vẫn chỉ như vậy!”

Thẩm Thiên nhíu mày, không tin một chút nào: “Công thức luyện đan chắc chắn không có vấn đề gì, chắc chắn là bạn đã bỏ qua một chi tiết nào đó mà không hề hay biết.”

“Được!” Tống Ngữ Cầm tức giận đến mức bỗng nhiên cười lớn, sau đó túm lấy cổ tay của Thẩm Thiên và kéo anh ta đi: “Đi nào! Theo tôi đến phòng luyện đan! Tôi vẫn còn một lượng nguyên liệu! Tôi sẽ luyện trước mặt bạn để bạn xem! Tôi muốn bạn tự mình nhìn thấy xem, liệu tôi có thực sự ‘bỏ qua điều gì đó’ không! Nếu tôi không sai, hôm nay bạn phải giải thích rõ cho tôi!”

Cô ấy là người của bát Phẩm Đỉnh Phong Võ Tu, nhưng lúc này sức mạnh của cô ấy lại có thể sánh ngang với Thẩm Thương, kéo Thẩm Thiên đi theo hướng phòng luyện đan của mình.

Thẩm Thiên ánh mắt hơi lạnh lùng, nhưng cuối cùng cũng bị cô ấy kéo đi một cách miễn cưỡng.

Chỉ sau một lúc, hai người đã đến phòng luyện đan của Tống Ngữ Cầm.

Ngọn lửa lại được đốt lên, các loại dược liệu được đưa vào từng cái một. Tống Ngữ Cầm kiềm chế cơn giận, tập trung hoàn toàn, cố gắng tái hiện lại từng bước một một cách hoàn hảo để chứng minh rằng mình không hề sai sót gì.

Nhưng đúng vào lúc cô ấy đang tập trung kiểm soát ngọn lửa, thực hiện bước quan trọng đầu tiên trong quá trình tinh lọc dược liệu, Thẩm Thiên – người vẫn đứng đó nhìn một cách lạnh lùng – bỗng nhiên nhíu mày:

“Dừng lại!”

Sau đó, anh ta chỉ vào một ô thông gió nhỏ ở phía sau lò luyện đan, ánh mắt đầy nghi ngờ và không thể tin được:

“Khoan đã! Lửa đã đốt được nửa tiếng rồi, tại sao ô thông gió hướng về phía bắc vẫn mở? Ngay cả tôi – một người ngoài ngành – cũng biết rằng vào buổi sáng, khí ẩm lạnh rất nặng, nó sẽ xâm nhập vào phòng luyện đan và lẫn vào nguồn năng lượng của ngọn lửa!

Tôi đã đọc cuốn “Khởi đầu con đường luyện đan” của phái Dược Vương Tông, phần ‘Vệ sinh phòng luyện đan’ rõ ràng cấm việc phòng luyện đan quá ẩm ướt! Nếu không, lửa sẽ không ổn định, tính ch