Khi bước ra khỏi cánh cửa ngục tối u ám ấy, làn gió buổi sáng lạnh lẽo thổi vào mặt họ.

Thẩm Tu La Đứng ngay sau lưng Thẩm Thiên, đôi mắt hồ ly màu vàng nhạt của nàng đầy lo lắng; đầu ngón tay không tự chủ mà quấn lấy mép tay áo mình: “Thưa chủ nhân, việc sử dụng máu quỷ dữ để tu luyện các công pháp nền tảng rất nguy hiểm và có thể gây ra nhiều hậu quả nghiêm trọng. Ngài nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định!”

Hơn nữa, ý chí bất khả chiến bại mà Thẩm Thiên đã hình thành thông qua “Chiêu Thương Huyền Chém”… Thẩm Tu La thực sự không biết phải nói thế nào cho đúng.

Hiện tại, niềm tin của chủ nhân rất mạnh mẽ, điều này quả thực giúp ông ấy tăng cường sức mạnh chiến đấu, khiến ông ấy trở nên vượt trội hơn ai hết. Nhưng nếu sau này ông ấy gặp phải thất bại, niềm tin đó sụp đổ, tâm trí lung lay hoặc thậm chí tan vỡ, thì những hậu quả tiêu cực có thể phá hủy toàn bộ công phu tu luyện của ông ấy.

Điều khiến nàng càng thêm nghi ngờ là, vào ngày hôm đó tại Ngục Thần Cửu Lai, khi Tiết Học Chính giúp chủ nhân nhanh chóng hình thành được ý chí bất khả chiến bại ấy, chủ nhân rõ ràng đã hiểu rõ bản chất của nó.

Thẩm Thiên Văn Bước chân dừng lại một chút, nàng nghiêng đầu nhìn Thẩm Tu La một cái, rồi mỉm cười và tự nhiên kéo nhẹ đôi tai hồ ly của nàng: “Đừng lo lắng quá. Chủ nhân của em đâu phải ngốc đâu. Dù em muốn sử dụng máu quỷ dữ để tu luyện, em cũng sẽ kiểm soát mức độ và tìm cách giải quyết mọi vấn đề.”

Tai mình bỗng nhiên bị chạm vào, cơ thể nàng giật mình, bản năng muốn tránh né… Nhưng cuối cùng nàng vẫn không hành động gì, chỉ thấy hai má trắng hồng của mình đỏ bừng lên.

Thẩm Thiên từ lâu đã muốn sờ vào đôi tai hồ ly ấy; cảm giác thật tuyệt vời – ấm áp và mềm mại.

Tuy nhiên, ông cũng nhận thấy ánh mắt nghi ngờ vẫn còn hiện rõ trên khuôn mặt Thẩm Tu La. Không thể giải thích hết mọi chuyện trong vài câu, ông quyết định không nói thêm nữa, mà thay vào đó đặt hai ngón tay thành hình thanh kiếm, nhanh chóng và nhẹ nhàng chạm vào trán nhẵn bóng của Thẩm Tu La: “Tập trung tinh thần, tự mình cảm nhận xem. Hãy cẩn thận quan sát xem, trong cơ thể ta có dấu hiệu nào của khí âm ác hay không?”

Luồng khí ấm áp nhưng tinh khiết ấy theo đầu ngón tay ông xâm nhập vào tâm trí Thẩm Tu La; cơ thể nàng run rẩy nhẹ.

Nàng tập trung tinh thần, cẩn thận cảm nhận dòng khí huyết và nguyên khí chảy trôi trong cơ thể Thẩm Thiên.

Quả nhiên! Khí tức ấy cực kỳ mạnh mẽ và thuần khiết, giống như ánh nắng mặt trời buổi sáng mới mọc; nguồn năng lượng sống dồi dào ấy chảy tràn không ngừng, chẳng hề có chút tàn dư của khí ma hỗn loạn, hung ác hay ô uế như những tu sĩ luyện đan thông thường.

Sự trong sạch ấy thật khó tin, thậm chí còn thuần khiết hơn cả bản thân cô ta – người sở hữu dòng máu yêu ma này.

“Điều này…” Thẩm Tu La hoàn toàn sửng sốt, khuôn mặt đầy không thể tin được.

Thẩm Thiên rút lại tay mình, không cần phải giải thích gì thêm.

Ngay sau đó, anh ta lấy ra chiếc phù lệnh chứa đựng linh hồn và máu của Vương Khuỷ, chỉ cần dùng chút năng lượng tinh thần, chiếc phù lệnh lập tức bùng cháy thành ngọn lửa xanh lam, rồi tan biến thành làn khói mỏng manh trong ánh bình minh.

Tiếp theo, anh ta đứng im với hai tay sau lưng, chờ đợi bên ngoài cánh cổng ngục của phủ.

Anh ta đã chờ đợi gần hai tiếng đồng hồ.

Cho đến khi trời sáng hẳn, tiếng ồn ào của chợ búa bắt đầu vang lên, một chuỗi tiếng móng ngựa vội vã và đều đặn từ xa đến gần.

Vương Khuỷ– người mặc bộ đồ màu xanh đen như cá bay– dẫn đầu đoàn ngựa, theo sau là hơn mười binh sĩ của lực lượng Jinyiwei, mang theo những thanh kiếm tinh xảo, lao nhanh như gió qua con đường bụi bặm, dừng lại trước mặt Thẩm Thiên.

Vương Khuỷ nhảy xuống ngựa một cách nhanh gọn, ánh mắt sắc bén quét qua Thẩm Thiên; thấy anh ta bình tĩnh và điềm đạm, anh ta lập tức mỉm cười chân thành và nói: “Cảm ơn! Cách làm của Thẩm Thiếu tối qua thật là quyết đoán và hiệu quả; ngay cả Ngụy Vô Cáo kia cũng không thể không lùi bước. Tôi sẽ ghi nhớ ơn điểm này!”

Thẩm Thiên cũng mỉm cười đáp lại, thái độ ung dung: “Anh Wang quá khen rồi, đó chỉ là việc nên làm thôi. Hiện tại, tâm trạng của Tiểu Thư Xie đã được an ủi; việc làm thế nào để buộc cô ấy nói ra sự thật và lấy được bằng chứng then chốt thì tùy vào khả năng của anh.”

Vương Khuỷ gật đầu, định bước vào cánh cổng ngục, nhưng bất ngờ dừng lại.

Anh ta quay đầu, ánh mắt như vô tình liếc qua khu vườn sâu trong của phủ, rồi lại quay trở lại nhìn Thẩm Thiên, giọng nói như đang trò chuyện bình thường: “Tôi nghe nói trang trại của anh Thẩm Gia nằm gần thị trấn Hồng Tàng~, phải không?”

“Gần đến ranh giới huyện Khánh Vân ư?”

“Đúng vậy.” Thẩm Thiên gật đầu xác nhận, “Mặc dù thuộc quản lý của Thái Thiên Phủ, nhưng các hoạt động mua bán hàng ngày lại thường xuyên diễn ra với người dân trong thị trấn Khánh Vân nhiều hơn.”

“Ồ?” Vương Khuỷ khẽ nở một nụ cười nhẹ nhàng nhưng đầy ý nghĩa, “Vậy thì trang trại nhà anh hiện có bao nhiêu vệ sĩ, gia tôi, cùng với những hộ dân làm ruộng, tổng cộng có bao nhiêu người?”

Thẩm Thiên dù không hiểu tại sao đối phương lại đột nhiên hỏi về số lượng người dân trong trang trại, vẫn trả lời một cách thành thật: “Bốn vệ sĩ, mười gia tôi, hai trăm bảy mươi hộ dân, tổng cộng khoảng một nghìn bảy trăm năm mươi bảy người.”

Những hộ dân này không chỉ canh tác trên đất thuê của nhà anh mà còn trồng dâu và trà; phần lớn họ trồng trà, còn một nửa trồng dâu. Ngoài ra, còn có ba mươi người hầu nam nữ nữa… Có lẽ không cần phải nói thêm nữa.

Nghe xong, Vương Khuỷ lắc đầu nhẹ, giọng nói mang theo ý nghĩa cảnh báo: “Với số lượng nhân viên như vậy, có thể đối phó được với những băng cướp bình thường, nhưng nếu đột nhiên xuất hiện thảm họa ma quỷ hay những kẻ hung hãn cố tình tấn công, e rằng sẽ rất khó để đối phó một cách triệt để.”

Bây giờ anh đã là một chuyên gia về vũ khí được triều đình công nhận, đồng thời còn giữ chức vụ tổng chỉ huy Bắc Sở Tĩnh Ma Phủ, với trách nhiệm bảo vệ an ninh cho dân chúng. Vì vậy, nền tảng cá nhân của anh càng cần phải vững chắc hơn. Hãy nghe lời khuyên của tôi đi! Nếu có điều kiện, hãy nhanh chóng tuyển thêm nhiều nhân viên đáng tin cậy, đặc biệt là những vệ sĩ và gia tôi có võ nghệ; khoảng năm mươi đến sáu mươi người là đủ. Miễn là không vượt quá số lượng quy định của triều đình, càng nhiều càng tốt. Hãy cố gắng mua thêm một số loại nỏ quân sự và áo giáp nặng nữa; theo luật định, mỗi gia đình tư nhân được phép sở hữu tối đa mười chiếc nỏ quân sự và lượng áo giáp tương ứng, miễn là đăng ký đúng quy định, sẽ không ai có thể trách móc bạn được đâu.”

Anh ấy nói rất nghiêm túc, sau đó không dừng lại nữa, gật đầu với Thẩm Thiên một cái, rồi cùng với đoàn lính tiến vào sâu bên trong phủ.

Thẩm Thiên đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng của Vương Khuỷ khuất vào bên trong cổng, lông mày hơi nhăn lại. Tại sao vị quan này lại đột nhiên quan tâm đến việc phòng thủ trang trại của anh, và trong lời nói của mình lại ám chỉ đến việc tăng cường binh lực và trang bị v

Vừa mới đứng dậy và rửa mặt xong, bên ngoài cửa đã vang lên giọng nói của Thẩm Thương: “Thiếu chủ, những loại dược liệu và than vàng mà ngài yêu cầu mua đã được chuẩn bị đầy đủ.”

Thẩm Thiên mở cửa ra ngoài và thấy trong sân có vài cái giỏ lớn được đặt sẵn. Một số người hầu khỏe mạnh đang cẩn thận xếp gọn những bó dược liệu cuối cùng. Những loại dược liệu này rất đa dạng, trong đó có cả những rễ cây linh thiêng có hình thái tuyệt vời, tỏa ra mùi thơm dịu nhẹ hoặc đậm đà.

Bên cạnh đó, còn có ba giỏ than được xếp gọn gàng; đó chính là loại than vàng chất lượng cao. Than này có hình dạng giống như các đốt tre dài, khoảng một thước, màu đen bóng và trên bề mặt có những vân gỗ màu vàng óng ánh. Chất liệu của than rất cứng và chắc, khi gõ vào sẽ phát ra tiếng vang trong trẻo như tiếng kim loại; đây là loại than lý tưởng để luyện đan.

Thẩm Thương chỉ đạo những người hầu sắp xếp mọi thứ một cách cẩn thận, nhưng trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ bối rối: “Thiếu chủ, những loại dược liệu này đã được mua từ nhiều hiệu thuốc lớn trong thành phố theo danh sách mà ngài đưa ra, và chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng. Tuy nhiên…”

Anh ta do dự một chút, rồi nói tiếp: “Tôi ngu dốt quá, thực sự không hiểu tại sao ngài lại mua nhiều dược liệu đến thế? Có phải ngài muốn mời Phu nhân thứ ba đi luyện đan không?”

Chẳng lẽ thiếu chủ cũng muốn học cách luyện đan sao? Vấn đề là Tống Ngữ Cầm với tài năng như vậy, việc luyện đan sẽ tiêu tốn rất nhiều chi phí, và chắc chắn ngài sẽ liên tục phải lo lắng về vấn đề tài chính.

Thẩm Thương đã nghe qua một câu thơ ví dụ về việc luyện đan: “Lò luyện nuốt hết vàng bạc, khi sản phẩm hoàn thành thì túi tiền cũng trống rỗng; Lò đan tiêu hao hàng vạn loại dược liệu quý giá, khi viên đan thành công thì cả nhà cũng tan hoang.” Điều này cho thấy việc luyện đan và chế tác dụng cụ không hề là những công việc dễ dàng hay mang lại lợi nhuận lớn.

Trước khi Thẩm Thiên kịp giải thích, một cô hầu gái mặc áo xanh đã nhanh chóng bước đến và cúi chào: “Thiếu chủ, Phu nhân đã sai tôi đến báo tin: Những vật dụng mà ngài cùng Quản gia Shen và cô Xiu Luo đã đặt hàng đã được Mạc gia giao đến Thần Lý Đường; những vật dụng mà ngài yêu cầu chế tác cũng đã hoàn thành, xin thiếu chủ đến kiểm tra.”

“Đúng lúc lắm!” Thẩm Thiên rất vui mừng, tạm thời gác lại những thắc mắc của Thẩm Thương, rồi cùng với Thẩm Tu La đi thẳng đến Thần Lý Đường.

Bên trong Thần Lý Đường, không khí lạnh lẽo đã giảm

Chỉ nhìn một cái, Thẩm Thương đã ngay lập tức nhận ra đôi thanh kiếm “Hàn Nguyệt Phân Quang Việt” nằm yên bình kia. Hình dạng của chiếc kiếm mới này tương tự như những thanh kiếm cũ mà anh ta thường sử dụng, nhưng lại trầm tích và mộc mạc hơn; toàn thân nó phủ một lớp màu sắt đen huyền, bề mặt được điểm xuyết bởi những vệt màu vàng đất và xanh thẫm Phù Văn, tạo nên hình ảnh mơ hồ của những ngọn núi chồng chất và những con sóng cuồn cuộn.

   Thẩm Thương hít một hơi thật sâu, ánh mắt anh ta bừng lên với niềm hứng thú khó kiềm chế. Anh ta run rẩy vươn tay đầy chai sạn ra và nắm lấy chuôi kiếm lạnh lẽo kia. Vù! Một nguồn sức mạnh hùng vĩ, mạnh mẽ như nhịp đập của lòng đất, lập tức tràn vào cơ thể anh ta qua lòng bàn tay, tạo nên một sự cộng hưởng kỳ diệu với nguồn sức mạnh nguyên thủy của bộ giáp “Bát Hoang Hàn Thần Khiếu” mà anh ta đang sử dụng!

   Sự mềm dẻo của nguyên tố Thủy và sức mạnh vững chãi của nguyên tố Đất tuôn trào trong thân kiếm. Anh ta vô thức vung kiếm, tiếng vang dội của việc phá vỡ không gian vang lên; một luồng khí màu vàng đất dày đặc, mạnh mẽ như một dải lụa, bổng nhiên được phóng ra, mang theo sức mạnh uy nghiêm như khi những ngọn núi đổ sập. Dù chưa sử dụng hết sức mạnh, nhưng chỉ riêng điều đó đã làm cho không khí trong căn phòng trở nên nghẹt thở.

   Thẩm Thương siết chặt đôi kiếm trong tay, cảm nhận được sự phù hợp và sức mạnh vượt trội so với những thanh kiếm cũ; trái tim anh ta như đang dâng trào như những con sóng dữ dội đập vào bờ biển. Với đôi kiếm này trong tay, anh ta có thể dễ dàng giết chết những con quỷ dữ cấp bảy như giết một con lợn hay chó vậy.

   Bên kia, ánh mắt của Thẩm Tu La lại dán chặt vào đôi lưỡi dao mang tên “Chân Hoàn Vân Quang Đao”. Thân dao thon dài, uốn lượn, mang một màu xanh nhạt bán trong suốt kỳ lạ, giống như những đám mây đang chuyển động; lưỡi dao mỏng manh như cánh ve, phát ra ánh sáng lạnh lẽo. Nhìn kỹ hơn, bên trong thân dao dường như có vô số những vệt màu Phù Văn xoay tròn chậm rãi như các tinh vân, phát ra ánh sáng mờ ảo, gây ra cảm giác huyền ảo, quyến rũ.

   Cô ấy không thể chờ đợi được nữa, vội vàng cầm lấy đôi dao; cảm giác cầm nó trên tay thật nhẹ nhàng, gần như không cảm nhận được trọng lượng, khiến cô ấy trở nên nhẹ nhàng như một con én, hoàn toàn phù hợp với bộ kỹ

Cô thực sự không hiểu tại sao Thẩm Thiên lại tích trữ nhiều giáo đến vậy; ngay cả khi xem chúng là vũ khí dự phòng thì số lượng đó vẫn quá nhiều.

Thẩm Thiên mỉm cười nhẹ và không trả lời câu hỏi đó.

Anh ta bước thẳng đến chiếc “Giáo Huyết Dương Chân Nguyên” cấp năm, có màu đỏ tối như thể có dung nham đang chảy bên trong.

Anh ta cầm lấy thân giáo, cảm nhận được sức nặng và hơi nóng chói lọi từ nó. Khi Thẩm Thiên hét lên, Đồng Tử Công đã đưa toàn bộ “Chân Nguyên Dương Thịnh” vào giáo! Vùng! Thân giáo lập tức phát ra ánh sáng vàng đỏ chói lọi; sức mạnh hùng hồn của “Huyết Dương” kết hợp với ý chí sát nhằn mãnh liệt của “Huyết Hoang Trảm” bùng nổ ra!

Anh ta vận động cơ thể, thực hiện loạt động tác “Long Hổ Sát Giáo Pháp” mạnh mẽ và uy nghiêm.

Trong chốc lát, gió lớn gào thét trong căn phòng; bóng giáo bay lượn như rồng dữ lao ra biển, hổ hung xông xuống núi, vô cùng mạnh mẽ và đáng sợ!

Mỗi lần giáo chạm vào không khí, tiếng gào thét sắc bén vang lên, xen kẽ với tiếng gầm rú của rồng và hổ.

Tuy nhiên, sau vài phút vận động, Thẩm Thiên hơi nhăn mày. Mặc dù độ uy lực của “Long Hổ Sát Giáo Pháp” rất mạnh mẽ, nhưng các động tác lại có phần cứng nhắc và thiếu linh hoạt; có vẻ như loạt động tác này đã gần đến giới hạn của nó, không thể nào chứa đựng hết “Chân Nguyên Hồng Lưu” mạnh mẽ và dồi dào trong cơ thể anh ta được.

Anh ta đặt xuống chiếc “Giáo Huyết Dương Chân Nguyên”, rồi cầm lên đôi “Giáo Kim Âu Chiến Giáo” cấp sáu. Chiếc giáo này có màu vàng óng ánh, hình dáng càng thêm cổ điển và đậm đà.

Thẩm Thiên một lần nữa kích hoạt “Chân Nguyên”; ánh sáng của “Kim Âu Chiến Giáo” có phần yếu hơn so với chiếc trước, nhưng khi vung lên, sức mạnh truyền qua giáo trở nên thuận lợi hơn nhiều, vừa mạnh mẽ vừa mang đến sự tinh tế và kiên cường.

Sau đó, Thẩm Thiên mặc lên bộ giáp nặng cấp sáu có tên là “Bánh Xương Dương”. Bộ giáp này có màu vàng tối, được tạo thành từ vô số tấm lá giáp mỏng manh và được thiết kế tỉ mỉ ở các khớp, bao phủ toàn bộ những vị trí quan trọng trên cơ thể.

Khi Thẩm Thiên tập trung ý chí, khí vàng nhạt của “Chân Dương Thiên Cang” và ánh sáng đỏ tối của “Thể Huyết Chiến” đồng thời tuôn ra từ cơ thể anh ta, lập tức bao phủ toàn bộ bộ “Bánh Xương Dương”!

Ánh sáng vàng đỏ này không chỉ đơn thuần là sự kết hợp, mà còn hòa quyện vào nhau một cách tự nhiên, như nước và sữa; một trong hai

Trong đôi mắt lạnh lùng của cô ấy, cuối cùng cũng hiện lên vẻ ngạc nhiên. Với sức phòng thủ mà bộ giáp chiến này thể hiện, ngay cả bản thân cô ấy nếu không sử dụng thanh kiếm Hàn Giang hay những kỹ thuật kiếm điêu luyện, chỉ dựa vào khí kiếm thì e rằng cũng khó có thể phá vỡ được trong thời gian ngắn!

Tốc độ phát triển và khả năng phòng thủ của nó khiến cô ấy ngày càng ngạc nhiên.

Cuối cùng, ánh mắt của cô ấy dừng lại trên đống các bộ phận kim loại hình thù kỳ lạ ở góc phòng – đó chính là những bộ phận cấu thành “lò luyện đan” do anh ta thiết kế và được Mặc Thanh Lý tự tay chế tạo.

Trong lòng anh ta tràn ngập niềm hứng thú; sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh ta đưa cho Mặc Thanh Lý số tiền còn lại để thanh toán, rồi cẩn thận ôm những bộ phận đó trở về phòng mình.

Anh ta ra lệnh cho Thẩm Tu La và Thẩm Thương ở phía sau: “Tôi sẽ vào ẩn dật để làm những việc quan trọng. Các bạn hãy dẫn theo lính canh của tôi, giữ gìn nội viện và không ai được phép làm phiền.”

Cửa phòng được đóng chặt lại, làm cho ánh sáng bên trong trở nên mờ hơn.

Anh ta lần lượt trải ra những bộ phận như ống trụ, hộp vuông, ống dẫn, vách ngăn và những ống trụ có thành dày.

Với ánh mắt tập trung và động tác điêu luyện, anh ta bắt đầu lắp ráp chúng; không lâu sau, một “lò luyện đan” hình thù đặc biệt dần hình thành trong tay anh ta.

Đây chính là chiếc lò luyện đan độc đáo do chính Thẩm Thiên thiết kế. Thân lò có hình dạng ba chân, phần thân tròn và chắc chắn, giữ nguyên vẻ cổ điển và mạnh mẽ của những chiếc lò luyện đan truyền thống; bên ngoài được thiết kế một lớp vỏ ghép kín, dùng để đưa nước linh vào để điều chỉnh nhiệt độ bên trong lò; một bên được kết nối với những ống kim loại uốn lượn, dùng để dẫn và tuần hoàn những nhiệt lượng dư thừa và khí thải sinh ra trong quá trình luyện đan.

Nắp lò được đóng kín chặt chẽ, mép có những khóa đặc biệt và rãnh tương ứng với Phù Văn, đảm bảo rằng nguồn năng lượng bên trong không bị rò rỉ; bên trong lò có nhiều lớp vách ngăn kim loại được thiết kế với những lỗ nhỏ, giúp có thể xếp các loại dược liệu theo từng tầng để thực hiện quá trình tinh chế chính xác theo từng giai đoạn.

Dường như đây chỉ là những bộ phận đơn giản, nhưng thực chất đây là thiết kế tinh tế do Thẩm Thiên kết hợp giữa kiến thức dược học hàng đầu của kiếp trước và tư duy công nghiệp hiện đại, nhằm đảm bảo việc kiểm soát nhiệt độ, tập trung năng lượng và tinh chế dược liệu theo từng tầng. Đây chính là một trong những nền tảng then chố