Nửa ngày sau, tại trạm kiểm lâm phía bắc thành phố Quảng Cốc.

Trạm này được xây dựng ngay bên cạnh con sông Thanh Xuyên chảy qua thành phố, gồm ba tầng, với tường trắng và mái ngói đen; trong sân có vài cây hoa hòe già.

Vào buổi chiều, ánh nắng mùa đông xuyên qua những tán lá rậm rạp, tạo nên những bóng đổ lung tung trên mặt đất bằng đá xanh.

Thẩm Thiên ngồi trong căn phòng riêng ở tầng hai của trạm, từ cửa sổ có thể nhìn thấy các con thuyền buôn bán và thuyền vận chuyển lương thực đi lại trên mặt sông.

Trước mặt ông là một ấm trà mây mới pha xong, hơi nước bốc lên nghi ngút.

Đối diện bàn, ba người gồm Kỳ Nhạc thuộc lực lượng Kim Y Vệ, Ngụy Phi và Từ Hồng thuộc lực lượng Đại Bàng Dương Vệ đều ngồi đó. Cả ba đều mặc trang phục thường nhật, nhưng tư thế ngồi thẳng ngắn, vẻ mặt nghiêm túc.

“Thưa ngài.”

Kỳ Nhạc lấy ra một cái hộp bằng gỗ dài khoảng một thước, dày hai inch, đặt trước mặt Thẩm Thiên.

Bề mặt hộp gỗ nhẵn bóng, không có họa tiết gì, chỉ ở góc có khắc một dấu hiệu nhỏ hình con cá bay – đó là biểu tượng của các tài liệu mật của Kim Y Vệ.

“Đây là những bản sao chứng cứ mà chúng tôi cùng anh Ngụy và anh Từ đã thu thập trong suốt hai tháng qua,” Kỳ Nhạc nói giọng thấp nhưng rõ ràng, “Tất cả đều liên quan đến việc Bắc Thanh Thư Viện Sơn Trưởng Ngụy Văn Kí, Giám Học Mạnh Tùng và Hiệu Trưởng Từ Thiên Kỷ cùng có họ hàng, quan hệ hôn nhân hay là học trò với nhau, đã tham nhũng lương thực và tiền công quỹ tại các cơ quan địa phương, kiểm soát quá trình tuyển chọn sinh viên tại Bắc Thiên Môn và chiếm đoạt số tiền cung cấp từ triều đình cho các học viện.”

Thẩm Thiên nhướng mày, mở hộp gỗ ra.

Bên trong hộp, các tập hồ sơ được xếp gọn gàng thành ba chồng, mỗi chồng dày khoảng một inch. Góc trang giấy hơi vàng nhưng nét chữ vẫn rõ ràng, rõ ràng là mới được biên soạn gần đây.

Ông lấy tờ hồ sơ đầu tiên lên và xem kỹ.

Các tài liệu được sắp xếp rất ngăn nắp, chữ viết rõ ràng, rõ ràng là do người am hiểu chuyên môn biên soạn.

Trang đầu tiên liệt kê ba tên: cháu trai của Ngụy Văn Kí là Vũ Văn Thắng, hiện đang giữ chức Phó Quản lý kho lương thực Thanh Châu; em họ của Mạnh Tùng là Mãnh Hạo, đang giữ chức Quản lý kho quân nhu tại phủ Tải Bắc; em rể của Từ Thiên Kỷ là Lưu Văn Bân, đang giữ chức Quản lý kho vận chuyển lương thực tại phủ Quảng Cốc.

Dưới đó là danh sách chi tiết các bằng chứng tội phạm:

Trong giai đoạn từ năm Thiên Đức 94 đến năm 97, Vũ Văn Thắng cùng với các nhân

Ngoài ra, trong cuộc cứu trợ thiên tai năm ngoái, họ đã trộn cát vào lương thực cứu trợ với tỷ lệ 30%, và cắt giảm 36.000 thạch lương thực.

Meng Hao còn đi xa hơn: anh ta lợi dụng quyền hạn của mình để báo cáo sai số về số lượng binh sĩ đóng quân tại phủ Tây Bắc, khiến 3.120 binh sĩ không nhận được lương trong ba năm, và chiếm đoạt 214.400 lượng tiền lương quân sự. Anh ta còn thông đồng với các quan chức kho vũ khí của phủ, sử dụng những mũi tên kém chất lượng và áo giáp hỏng để giả là hàng mới nhập kho, từ đó kiếm được 130.000 lượng tiền.

Liu Wenbin còn gan dạ hơn nữa; anh ta thậm chí còn gian lận trong quá trình vận chuyển lương thực.

Mỗi lần có lô lương thực qua tay, họ đều viện cớ là do chuột phá hoại hay nước ngập để cắt giảm số lượng lương thực. Trong ba năm, họ đã giấu giếm tổng cộng 630.000 thạch lương thực cùng các loại vật tư quân sự, sau đó bán chúng cho thương nhân tư nhân và thu về hơn 500.000 lượng bạc. Họ còn tự ý tăng giá phí cập bến và bốc dỡ cho các con tàu chở lương thực, thu thêm hơn 105.000 lượng bạc cho riêng mình.

Khi lật sang những trang tiếp theo, người ta sẽ thấy các đoạn ghi chép về tài khoản liên quan đến vụ án, bản tóm tắt lời khai của nhân chứng, và thậm chí cả một số bức thư bí mật. Mặc dù không được nói rõ cụ thể về nội dung, nhưng dựa vào ngữ cảnh, có thể suy đoán đó là những hoạt động liên quan đến việc mua bán các suất tham gia các nhóm nội bộ.

Tập hồ sơ thứ hai lại tập trung vào những hoạt động nội bộ của nhóm này.

Ba người này kiểm soát quá trình tuyển chọn các thầy thuật sư và học viên của nhóm nội bộ Bắc Thiên, và đưa ra mức giá cụ thể: một suất tham gia nhóm nội bộ có giá từ 500.000 đến 1 triệu lượng tùy thuộc vào gia thế và tài chính của người học viên.

Nếu có yêu cầu đặc biệt, chẳng hạn như muốn được theo học dưới sự hướng dẫn của một giáo viên cụ thể, hoặc muốn đảm bảo đỗ trong một kỳ kiểm tra nào đó, thì sẽ phải trả thêm tiền.

Tất nhiên, thực tế thì ba người này chỉ nhận được một phần nhỏ số tiền đó; phần lớn số tiền còn lại được chia sẻ giữa các vị thanh tra, quan chức cấp cao và các bên liên quan trong trường học.

Điều đáng lo ngại hơn nữa là nguồn lực tu luyện mà triều đình cung cấp cho các học viện.

Hàng năm, Bộ Hộ và Bộ Công đều cung cấp khoản trợ cấp bao gồm tiền bạc, nguyên liệu làm thuốc và chi phí bảo trì các vật phẩm phép thuật, với tổng số khoảng 3,5 triệu lượng. Trong đó, ít nhất 40% số tiền này đã bị ba người này giấu giếm dưới các danh nghĩa như hao hụt,

Anh ta nhẹ nhàng đẩy chiếc hộp gỗ trở lại chính giữa bàn, ngước mắt nhìn Kỳ Nhạc và nói: “Những bằng chứng này đã đủ để kết tội ba người này rồi.”

Vào cuộc thi thực hành và thi nội bộ cách đây không lâu, Thẩm Thiên thông qua khả năng cảm nhận tâm linh của mình đã phát hiện ra rằng ba người Ngụy Văn Kí đối xử với Thạch Kiến một cách rất sùng bái và tuân lệnh mọi điều ông ta ra lệnh.

Anh ta tin chắc rằng ba người này có tội ác và đang bị Thạch Kiến kiểm soát.

Thật buồn cười khi ba người đó sợ hãi Thạch Kiến như sợ hãi con hổ, nhưng lại không lo lắng về việc ông ta sẽ trả thù họ.

Nếu Thạch Kiến có thể kiểm soát được họ, thì liệu anh ta có thể làm gì được chứ?

Tuy nhiên, Kỳ Nhạc lại tỏ vẻ lo lắng: “Thưa công tử, mặc dù bằng chứng đã đầy đủ, nhưng việc hành động thực sự lại rất khó. Ba người Ngụy Văn Kí, Mạnh Tùng và Từ Thiên Kỷ đã nắm quyền lực tại Bắc Thanh Thư Viện trong nhiều năm; về mặt danh nghĩa, họ vẫn là các quan lại thuộc phe thanh liêm. Họ có rất nhiều mối quan hệ với các đồng nghiệp và bạn bè tại Thanh Châu, và mạng lưới quan hệ trong giới chính trị địa phương cũng rất phức tạp. Nếu chúng ta quyết định bắt giữ họ, chắc chắn sẽ phải đối mặt với áp lực lớn. Trong số mười hai gia tộc quyền lực tại Thanh Châu, ít nhất một nửa sẽ can thiệp, thậm chí còn có thể ngăn cản chúng ta một cách lén lút.”

Ngụy Phi cũng lên tiếng, giọng nói trầm thấp: “Còn một vấn đề nữa. Hơn hai tháng trước, sau cuộc xung đột với Thạch Kiến, Lý Công công – viên quan mới được bổ nhiệm – cùng với chỉ huy đội quân Eagle Yang, ông Phương, mặc dù không đi sâu vào việc này, nhưng họ cũng đã cảnh báo rõ ràng rằng chúng ta không được tự ý hành động. Bất kỳ hành động nào nhắm vào các quan chức địa phương trong tương lai đều phải báo cáo trước và chỉ được thực hiện sau khi nhận được sự cho phép.”

Từ Hồng gật đầu bổ sung: “Phía Thạch Kiến chắc chắn sẽ theo dõi chúng ta. Nếu chúng ta hành động một cách thiếu suy nghĩ, họ chắc chắn sẽ lợi dụng điều đó để cáo buộc chúng ta lạm quyền và gây rối trật tự địa phương.”

Thẩm Thiên nhấc cốc trà lên, nhẹ nhàng vét đi lớp bọt trên mặt trà, đang chuẩn bị nói gì đó thì bên dưới lầu khách sạn bỗng nhiên vang lên tiếng ồn ào.

Ngay sau đó, tiếng bước chân vang lên theo cầu thang gỗ, vội vã nhưng không hề lộn xộn.

Cánh cửa phòng riêng bị gõ nhẹ, một nhân viên khách sạn bên ngoài nói một

Thẩm Thiên, Kỳ Nhạc và người thứ ba nhìn nhau, đều thấy vẻ ngạc nhiên trong ánh mắt của đối phương.

Anh ta đặt chiếc cốc trà xuống, chỉnh lại y phục rồi đứng dậy nói: “Xin ngài hãy chờ một lát, Thẩm Mỗ sẽ xuống ngay.”

Khi bước ra ngoài, anh ta thấy có hơn mười người đã đứng sẵn trong sân của quán trọ.

Người đứng đầu là một eunuch không râu, mặc bộ áo choàng màu tím đậm, phủ thêm một chiếc áo khoác màu đen thẫm – đó chính là Cao Minh, người từng đến Thẩm Bảo để công bố sắc lệnh.

Phía sau ông ta có tám eunuch khác; bốn người cầm các hộp lụa sang trọng, bốn người khác mang theo hai cái thùng gỗ được phủ đồng.

Ngoài ra, còn có bốn lính canh mặc giáp vàng, với vẻ mặt nghiêm túc, đang đứng đó với thanh kiếm trên tay, quan sát xung quanh một cách cẩn thận.

Những người lái ngựa và quan chức đi qua trước đó đã lùi vào xa, cúi đầu chào hỏi, không dám ngẩng mặt lên.

“Quan eunuch cao.” Thẩm Thiên vội vàng bước xuống lầu, tiến vào sân và cúi chào Cao Minh: “Thật không may, chúng tôi không kịp đón ngài đến, mong ngài tha thứ.”

Cao Minh mỉm cười chân thành: “Không sao đâu, Thẩm Huyện Tử. Chúng ta là bạn cũ, không cần phải quá lễ phép.”

Ông ta dừng lại một chút, nhìn qua ba người đứng phía sau Thẩm Thiên rồi gật đầu, coi như là đang gửi tín hiệu. Sau đó, ông ta lấy ra một tờ sắc lệnh viết trên lụa màu vàng óng, mở ra và đọc to:

“Thẩm Thiên, hãy nhận lệnh này!”

Tất cả mọi người trong sân, bao gồm Kỳ Nhạc, Ngụy Phi, Từ Hồng… cũng như những người đang quan sát từ xa như người quản lý quán trọ và các viên chức khác, đều cúi đầu chào hỏi.

Thẩm Thiên cũng tỏ ra rất nghiêm túc: “Thần, Thẩm Thiên, xin lắng nghe sắc lệnh của bệ hạ.”

Cao Minh ho khan một tiếng rồi đọc to: “Sắc lệnh của Hoàng đế: Nghe nói rằng quan Thẩm Thiên của huyện Hồng Tàng này, với lòng trung thành và dũng cảm thiên phú, tài năng và đức hạnh vượt trội, đã dám đối mặt với nguy hiểm, xông pha vào giữa đạn đá để giết chết bốn kẻ phản loạn là Tạ Tú, Tào Nguyên và Cát Thiên Minh… đồng thời cũng giết chết một trong những tướng lĩnh quan trọng của phe địch. Những công lao của ngươi thực sự rất lớn lao, khiến Hoàng đế vô cùng vui mừng.”

“Lại dâng lên triều đình những vật dụng ‘Tám Cánh Cửa Thiên Khóa’ này; chúng được chế tác công phu và tinh xảo, rất hữu ích trong việc kiềm chế những pháp thuật ác liệt của không gian, điều này thực sự là một công lao lớn cho đất nước. Vì những công hiến xuất sắc của ngươi, triều đình quyết định ban thưởng đặc biệt để tôn vinh công lao đó.”

“Phong Thẩm Thiên cùng vợ chính họ Mạc lên chức vụ Tam phẩm Thục Nhân; ban hai trăm lính canh bảo vệ, còn các thiếp thân họ Tần và họ Tống lần lượt được phong lên chức vụ Tứ phẩm Cung Nhân, mỗi người được ban một trăm lính canh bảo vệ.”

“Ngoài ra, ban thêm mười lăm viên Danh Nguyên Đan hạng Ngũ phẩm và một viên Danh Nguyên Đan hạng Tứ phẩm để hỗ trợ việc tu luyện.”

“Thăng Thẩm Thiên lên chức vụ Phó Chỉ Huy Bộ Phòng Chống Ác Ma cấp Tứ phẩm, phụ trách toàn bộ công việc của Bộ Phòng Chống Ác Ma tại năm tỉnh: Thái Thiên, Thái Bắc, Quảng Cốc, Lâm Tiên và Hoài An; chỉ đạo việc chuẩn bị vũ khí và thanh tra các khu vực đó. Ngươi được phép thành lập thêm hai đơn vị quân sự gồm mỗi đơn vị một ngàn binh sĩ, và có thể tự tuyển chọn những chiến binh dũng cảm để thực hiện nhiệm vụ phòng chống ác ma.”

“Hy vọng ngươi sẽ biết ơn ân huệ của hoàng gia, chăm chỉ làm tròn bổn phận, trung thành và không ngừng đạt được những thành tích xuất sắc hơn nữa. Kính cáo!”

Sau khi sắc lệnh được công bố, sự yên lặng bao trùm khắp sân triều.

Dù Kỳ Nhạc ba người đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với điều này, nhưng lúc này họ vẫn không khỏi tỏ ra ngạc nhiên.

Được phong chức vụ Tam phẩm Thục Nhân! Tứ phẩm Cung Nhân!

Và quan trọng hơn, chức vụ “Phó Chỉ Huy Bộ Phòng Chống Ác Ma cấp Tứ phẩm” – mặc dù Bộ Phòng Chống Ác Ma không phải là cơ quan trung tâm của Tử Việt Vệ, nhưng đây thực sự là một chức vụ quan trọng trong triều đình, với quyền lực về quân sự, điều tra và quyết định độc lập! Việc quản lý công việc của năm tỉnh này, quyền lực đó đã sánh ngang với một hoạn quan giữ thành.

Thẩm Thiên hít một hơi thật sâu, cúi đầu tạ ơn: “Thần Thẩm Thiên xin nhận lệnh và cảm ơn! Long thọ, long thọ, vạn tuổi!”

Anh ta đứng dậy, nhận lấy tấm sắc lệnh nặng trĩu từ tay Cao Minh.

Lúc này, Cao Minh mỉm cười nhẹ, nhìn về phía Thẩm Tu La đang đứng yên bên cạnh, sau đó lấy ra một tấm lụa màu vàng nhạt nhỏ hơn từ tay áo mình.

“Cô Thẩm Tu La, hãy tiến lên để nghe sắc lệnh.”

Mọi người trong sân triều đều ngạc nhiên, ánh mắt đều hướng về phía bóng dáng màu trắng bạc kia.

Thẩm Tu La hơi ngập ngừng một

Trước đây, cô đã theo hầu quận Tài An để trấn áp những kẻ nổi loạn, phối hợp tiêu diệt yêu ma quỷ dữ, góp phần vào sự thịnh vượng của đất nước. Nhớ đến nguồn gốc xuất thân và hoàn cảnh khó khăn của cô, ta xin ban tặng những ân huệ đặc biệt này, để thể hiện sự ưu ái của triều đình.”

“Phong Thẩm Tu La làm chủ quận Thanh Dương, hưởng lãnh 300 hộ dân; đồng thời ban cho bà một bộ áo “Nguyệt Hoa Lưu Vân”, 200 lính canh “Huyền Thần” bảo vệ, cùng một số phép thuật và vật phẩm thiết yếu cho việc tu luyện và sinh hoạt hàng ngày.”

“Ta hy vọng rằng cô sẽ biết ơn ân huệ của triều đình, giữ vững bổn phận của mình, và không làm thất vọng lòng mong đợi của ta. Kính cáo!”

Trong sảnh, mọi người đều im lặng trong chốc lát.

Kỳ Nhạc, Ngụy Phi và những người khác nhìn nhau, ánh mắt họ đều hiện rõ sự xúc động.

Họ biết rằng Thẩm Tu La có nguồn gốc đặc biệt – cô là nửa yêu! Điều này khiến cô rất khó được gia đình hoàng gia chấp nhận.

Nhưng hoàng đế lại phong cô làm chủ quận, đây quả là một danh hiệu cao quý dành cho con gái của hoàng gia!

Thẩm Tu La bỗng cứng người lại trong chốc lát; cô ngẩng đầu lên với vẻ ngạc nhiên, đôi mắt màu vàng nhạt của cô dường như có những gợn sóng nhỏ rung động, nhưng rồi nhanh chóng trở lại yên bình.

Sau một lúc, cô lại cúi đầu và nói với giọng run rẩy: “Thần nữ Thẩm Tu La xin nhận lệnh và cảm ơn hoàng đế… Long thọ, long thọ!”

Khi cô nhận lấy tờ sắc phong và tấm bảng ngọc mạ vàng từ tay Cao Minh, trong lòng cô như thể có một tấm gương trong suốt; cô biết rằng tất cả những điều này đều là do chủ nhân của mình mang lại.

Nếu không có chủ nhân, e rằng hoàng đế sẽ chẳng bao giờ nhìn đến cô.

Cao Minh nhìn cô và nói một cách ý nghĩa sâu sắc: “Chủ quận ơi, hoàng đế cũng muốn chúng ta truyền đạt một thông điệp: Những chuyện đã qua không phải là lỗi của cô. Bây giờ khi cô đã trở về, đừng để quá khứ làm phiền tâm trí mình nữa; hãy yên tâm sống trong hiện tại, và chờ đợi thời cơ thích hợp… Ta hoàn toàn có thể ban cho cô tấm bảng ngọc và cuốn sách vàng, để chính thức ghi tên cô vào sổ phả hệ của hoàng gia.”

Thẩm Tu La hạ mắt xuống và chỉ nhẹ nhàng đáp: “Cảm ơn hoàng đế vì ân huệ lớn lao này… Cảm ơn công công đã truyền đạt lệnh.”

Cao Minh mỉm cười và gật đầu, ra hiệu cho các thái giám phía sau đưa những phần thưởng dành cho Thẩm Thiên lên.

Hai chiếc thùng gỗ cũng được mở ra; bên trong chứa đầy quần áo chính thức của vị phó thanh tra

Bệ hạ rất quan tâm đến ngài đấy. Ngoài ra, ông Shen, người đứng đầu cơ quan bảo vệ Tây Kinh, gần đây cũng được Bệ hạ giao trọng trách lớn: được bổ sung thêm năm đơn vị quân sự và được phép tiếp cận các hồ sơ đã được giải quyết của cơ quan Đông Cung để phối hợp trong công tác truy bắt kẻ phản loạn. Sự ưu ái này thật là hiếm có. Chú cháu hai người đều nhận được ân huệ lớn lao từ Bệ hạ; thật là xứng đáng được chúc mừng!

Với vẻ nghiêm túc, ông ấy cúi chào và nói: “Cảm ơn Quan Gao vì những lời chúc tốt đẹp, cũng cảm ơn ngài đã vất vả truyền đạt chỉ dụ của Bệ hạ. Xin mời ngài dùng chút trà này làm lễ tôn vinh.”

Ông ấy lấy ra một túi lụa đầy ắp từ tay áo và nhẹ nhàng đưa cho người kia.

Lần này, người kia không từ chối mà mỉm cười nhận lấy, sau đó trò chuyện thêm vài câu rồi cùng với đoàn người đi lên chiếc thuyền bay mà họ đã sử dụng khi đến, biến mất vào bầu trời.

Khi chiếc thuyền bay khuất sau đám mây, không khí trong sân mới bắt đầu thoải mái trở lại.

Ba người Kỳ Nhạc, Ngụy Phi và Từ Hồng tiến lên gần, trên mặt họ đều hiện rõ vẻ hào hứng khó kiềm chế.

Ngụy Phi vỗ tay và nói: “Chúc mừng ngài! Từ chức vụ Phó Thống đốc cấp bốn, quản lý năm tỉnh và cả thành phố Liên Châu, ngài đã nắm trong tay quyền lực thực sự lớn lao! Sau này ở Qingzhou, ai dám coi thường ngài nữa?”

Từ Hồng cũng cười và nói: “Và còn có Thẩm Cung công nữa… Điều này chứng tỏ ngài được Bệ hạ yêu mến thật sự!”

Dù cũng rất vui mừng, Kỳ Nhạc vẫn giữ thái độ bình tĩnh hơn: “Thống đốc ơi, hành động của Bệ hạ này vừa là ân huệ, vừa là trọng trách lớn. Cơ quan Jingmo chuyên trách tiêu diệt ma quỷ và điều tra kẻ phản loạn; trách nhiệm của ngài rất nặng nề. Trong tương lai, mọi hoạt động của yêu ma ở năm tỉnh và những tình huống bất thường ở địa phương đều cần ngài tổ chức và xử lý. Đây thực sự là một gánh nặng không hề nhỏ.”

Thẩm Thiên gật đầu, đưa chỉ dụ và những phần thưởng cho người canh gác, sau đó lại nhìn về chiếc túi trên bàn.

Đúng lúc đó, trên bầu trời vang lên hai tiếng chim hót trong trẻo.

Mọi người ngước nhìn lên và thấy hai con chim ưng lửa đỏ bay đến từ hai hướng khác nhau, rồi đậu vững trên mái nhà của quán trọ.

Hai con chim ưng này có dáng vẻ oai vệ, lông vũ óng ánh như lửa, và trên cổ chúng đều buộc một cái ống thư.

Con chim phía trước là một ống thư bằng sắt đen thông thường, dài khoảng ba inch, thân ống nhẵn bóng; chỉ có phần

Con chim thứ hai có vẻ hơi to hơn, dài gần năm tấc; thân nó không phải bằng vàng cũng không phải bằng gỗ, màu xanh đậm, bề mặt có những vân gỗ tự nhiên, nhưng lại cứng cáp hơn cả sắt tinh luyện. Nắp ống của nó không có khóa hay móc gì cả, hòa quyện thành một thể duy nhất; chỉ khi nhìn từ một góc độ nhất định, mới có thể thấy những dòng năng lượng mỏng manh như sợi tóc chảy trôi trên bề mặt.

Thẩm Thiên liếc mắt một cái, rồi vẫy tay ra lệnh.

Hai con chim ưng linh thông minh này lập tức vỗ cánh bay xuống, lần lượt đáp xuống cánh tay anh ta, âu yếm vuốt ve các ngón tay anh ta, sau đó liền mổ lấy chiếc ống thư.

Thẩm Thiên trước tiên lấy chiếc ống thư bằng sắt đen của Thẩm Bát Đá, ngón tay anh ta nhẹ nhàng ấn vào khóa Bát Quái – bộ mạch ma thuật nhỏ được tích hợp bên trong ổ khóa cảm nhận được sóng năng lượng và những biến động tâm hồn của anh ta, và “kẹt” mở ra.

Thẩm Thiên nhận thấy Thẩm Bát Đá lần này đã rất cẩn thận; phía sau chiếc khóa này còn có thêm hai lớp khóa liên kết nữa.

Nếu cách mở khóa sai, lá thư bên trong ống thư sẽ bị tiêu hủy ngay lập tức.

Thẩm Thiên tiếp tục mở khóa, và một cuộn giấy Xue Lang Xuàn Zhǐ được lăn ra từ bên trong ống thư; trang giấy khá dày, nét mực rõ ràng, chính là bút tích của Thẩm Bát Đá.

“Cháu trai yêu quý:

“Nghe nói cháu đã tham gia trận chiến tại Thẩm Bảo, liên tiếp giết chết bốn kẻ ác và tiêu diệt Thái Hư Thần Sứ, đưa vật phẩm quý giá đến triều đình, từ đó được thăng chức… Chú rất vui mừng khi nghe tin này. Con đường mà cháu đang đi đã không còn bị giới hạn bởi những người xuất thân từ gia đình nghèo khó nữa; tuy nhiên, con đường phía trước vẫn còn rất gian truân, cháu cần phải hết sức cẩn thận.”

“Tình hình triều đình hiện nay rất phức tạp và biến động không ngừng. Mặc dù Hoàng đế có ý định tái thiết Tây Công Viện để cân bằng quyền lực với Đông Công Viện, nhưng ông Tu đã nắm quyền lực tại Đông Công Viện trong nhiều năm, và hệ thống quyền lực của ông ta đã được xây dựng vững chắc; ông ta chắc chắn sẽ không chịu từ bỏ quyền lực đó. Hơn nữa, ý định của Hoàng đế luôn xoay quanh việc cân bằng quyền lực; hôm nay hỗ trợ Tây Công Viện, ngày mai có thể lại hỗ trợ người khác… Những ân huệ như vậy giống như những thanh kiếm hai lưỡi – có thể dựa vào, nhưng không thể tin tưởng hoàn toàn…”

“Lần này, Hoàng đế đã phong cháu làm Phó Trấn Phủ của Tĩnh Ma Phủ, và cho phép cháu tuyển thêm hai ngàn binh sĩ… Có vẻ như đây là sự trọng dụng, nhưng

“Nhưng vì ông Bù đã nhận ngươi làm đệ tử, mọi chuyện đã không thể thay đổi được nữa. Chúng ta cùng với Hoàng Thái Tử cũng đã gắn bó với nhau, lợi ích và rủi ro đều phải chia sẻ cùng nhau; giờ đây, chúng ta đang ở trong vòng xoáy, chỉ có thể tiến lên, nếu không thì sẽ lùi lại.

Ngươi phải chăm chỉ luyện tập, nhanh chóng đạt đến cấp bốn, hội tụ được thần linh chân thực, mới có cơ sở để đứng vững.”

“Cần phải nhanh chóng tuyển chọn hai nghìn hai trăm binh sĩ cho Phủ Trừ Ma. Có thể chọn những người có ý chí kiên định và đã đạt đến cấp bốn từ giang hồ hoặc quân biên giới, hứa hẹn cho họ chức vụ thiếu úy hay phó thiếu úy, với lương thưởng hậu hĩnh và quy tắc nghiêm ngặt. Chúng ta cần phải nhanh chóng mở rộng lực lượng, tích lũy sức mạnh, để chuẩn bị đối mặt với những thách thức sau này.”

“Ngoài ra, nghe nói ngươi lại nhận được sự bảo trợ của một vị thần, điều này rất tốt. Cung Thần Thiên không phải là một khối đồng nhất, quyền lực của các vị thần đan xen lẫn nhau, lợi ích cũng khác nhau. Nếu có thể nhận được sự bảo trợ của một số vị thần mạnh mẽ, Thẩm Gia có thể sẽ đứng vững trong những thử thách khó khăn. Nhưng ân huệ của thần linh thường thay đổi không ngừng, vì vậy, việc tự mình mạnh mẽ vẫn là yếu tố then chốt.”

“Trong kinh thành, Tổng Quản Lý Vệ Sĩ Tây vừa mới được thành lập, còn nhiều việc cần phải được thực hiện. Ba người Kỳ Nhạc, Ngụy Phi và Từ Hồng đã giúp đỡ ngươi rất nhiều ở Qingzhou, nhưng bây giờ ngươi đã đảm nhận chức vụ Phó Quản Lý Phủ Trừ Ma và đang ở địa phương, thân phận của họ trong lực lượng Vệ Sĩ Kim Y và Vệ Sĩ Đại Bàng lại trở thành trở ngại. Sớm thôi, tôi sẽ triệu họ vào kinh thành để phục vụ tại Tổng Quản Lý Vệ Sĩ Tây. Ngươi có thể nói trước với họ rằng họ đều là những người có tài năng và cần được trao cơ hội.”

“Thư ngắn nhưng ý nghĩa sâu sắc, mong ngươi hãy coi trọng. Mọi việc ở kinh thành, có chú ở đó, ngươi có thể tập trung vào công việc ở Qingzhou. Sau lễ Tế Thiên Nguyên, hy vọng ngươi sẽ đến kinh thành để gặp chú.”

“Chú Bát Đạt, ký tên.”

Thẩm Thiên đọc xong, im lặng một lúc, sau đó gấp lá thư lại nhẹ nhàng.

Anh ta lấy chiếc túi thư màu xanh lam, ngón tay phát ra một tia khí thuần dương màu vàng nhạt, nhẹ nhàng chạm vào ba điểm đặc biệt trên thân túi, nắp túi liền mở ra một cách êm ái; bên trong là một cuộn sách được viết trên lụa màu xanh nhạt, mỏng như cánh ve.

Mở cuộn sách ra, chữ viết rõ ràng và thanh tho

Thứ hai, một số vị thần thiên phú do Lực Thần đứng đầu, đang giữ lòng thù hận sâu sắc đối với hoàng đế hiện tại. Nguyên nhân chính nằm ở việc ngay cả thầy cũng không thể nào nhận ra hết mọi điều. Tuy nhiên, chỉ từ việc Lực Thần can thiệp và cứu giúp Y Tiên Trung, đã có thể thấy rõ rằng họ quyết tâm hỗ trợ hoàng đế ẩn để đối đầu với triều đình hiện tại.

Đúng lúc này, phe học phái Thần Đỉnh của ta đang bị các phe học phái khác đe dọa, muốn lợi dụng sự việc của Bạch Chỉ Vi để gây rối, buộc thầy của ngươi phải từ chức. Thầy đã tận dụng tình hình này, dùng cơ hội Hiển Thần xuất hiện, áp dụng một số biện pháp để làm tổn thương thân thể và nguồn năng lượng của họ, nhằm đe dọa các vị thần và những kẻ xấu xa khác, khiến họ phải rút lui.

Tuy nhiên, hành động này mặc dù tạm thời giải quyết được khó khăn cho phe học phái, nhưng cũng gieo rắc họa cho ngươi và phe học phái Thần Đỉnh. Lực Thần chắc chắn sẽ điều tra nguồn gốc năng lượng của thầy, và danh tính “Ma Thiên Chiến Vương” của ta e rằng sẽ khó mà giấu được lâu nữa.

Vì vậy, thầy cần phải tạm thời tránh xa mọi sự chú ý, ẩn náu và lén lút hoạt động, để không bị các vị thần tìm thấy, nhằm kiềm chế họ và giúp ngươi tranh thủ thêm thời gian. Trận chiến trên núi tuyết lần này có thể mang lại cho chúng ta khoảng năm đến bảy năm để hồi phục. Mong ngươi hãy tận dụng thời gian này, chăm chỉ tu luyện và nhanh chóng phục hồi sức mạnh.

Kèm theo thư này, thầy gửi cho ngươi năm mươi hạt giống “Thánh Huyết Hoài”, hai trăm hạt giống “Huyền Xô Thụ” và năm hạt giống “Thanh Thiên Đằng”. Tất cả đều là những thứ thầy giấu kín, chứa đựng sức sống mạnh mẽ; ngoài ra còn có một bản đồ, nơi đó có một mạch linh mộc cấp năm, cách đây không xa, ngươi có thể tự mình lấy nó, điều này sẽ giúp ngươi nuôi dưỡng cây linh và tích lũy tiền bạc; còn có năm cành của Thanh Đế và một hạt Nhân Tạo Hóa, tất cả đều là những thứ thầy đã thu thập từ nhiều nơi. Vì túi thư quá nhỏ, nên cành của Thanh Đế đã được người khác chuyển giao, và trong vòng một tháng nữa, chúng sẽ được gửi đến.

Ngày xưa, Dan Tà Thẩm Ngạo đã sử dụng ba ngàn cây Thánh Huyết Hoài để uy hiếp thế gian loài người, và ít ai có thể đối đầu được với hắn. Mong ngươi hãy sử dụng tốt những thứ thầy gửi cho ngươi, để tái hiện lại sức mạnh của Dan Tà ngày xưa trong thế giới này.

Con đường phía trước đầy gian khổ, hãy cẩn thận và tự chủ. Thầy Bộ Thiên Dụ, ký tên.

Bên trong

Sau một lúc dài, Thẩm Thiên từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt lại hướng về chiếc hộp Gỗ tử đàn trên bàn.

Anh ta đưa tay ra, lấy hết các tập hồ sơ bên trong ra và trải chúng ra trên bàn.

“Anh Kỳ, anh Ngụy, anh Từ,” giọng nói của Thẩm Thiên rất bình tĩnh, nhưng mỗi từ đều rõ ràng, “Các anh đã nghe thấy sắc lệnh của Phương Tài rồi. Hiện nay, Thẩm Mỗ đang giữ chức Phó Thống soái cấp bốn của Văn phòng Bình yên Ma quỷ thuộc Bắc Châu, chịu trách nhiệm tổng quản mọi công việc liên quan đến việc bình yên Ma quỷ ở năm khu vực.”

Ngón tay anh ta chỉ vào đống bằng chứng trước mặt: “Ngụy Văn Kí, Mạnh Tùng và Từ Thiên Kỷ cùng với các đồng bọn của họ đã tham ô tiền quân nhu, làm suy yếu sức mạnh quân sự của Kinh Châu, can thiệp vào việc tuyển chọn đệ tử của Bắc Thiên, và chiếm đoạt số tiền cung cấp từ triều đình… Những hành động này không chỉ là tham nhũng, mà còn có sự thông đồng với phe nổi loạn bên trong và bên ngoài đất nước, gây ra nguy hiểm cho sự ổn định của đất nước.”

“Nếu vậy, chúng ta không cần phải dùng danh nghĩa của Cẩm Y Vệ hay Đại Bàng Vệ để hành động nữa.”

Thẩm Thiên ngước nhìn lên, ánh mắt lạnh lẽo: “Với tư cách là Phó Thống soái của Văn phòng Bình yên Ma quỷ, tôi sẽ trực tiếp ban hành lệnh bắt giữ. Các tội danh bao gồm âm mưu với phe nổi loạn, tham ô tiền quân nhu, gây hại cho địa phương… Bất kỳ ai có liên quan đến những hành vi này đều sẽ bị bắt giữ và đưa về nhà tù của Văn phòng Bình yên Ma quỷ để xét xử.”

Ba người Kỳ Nhạc, Ngụy Phi và Từ Hồng đều tỉnh táo lại, đứng dậy và đồng thanh đáp ứng.

Lúc này, Thẩm Thiên lại cười nói: “Còn một điều nữa… Cha tôi ở kinh thành đã viết thư, nói rằng Văn phòng Tây Cung Vệ mới được thành lập và đang rất cần những người có năng lực. Cha tôi sẽ sớm triệu tập ba người các anh về kinh thành để phục vụ tại Văn phòng Tây Cung Vệ.”

Nghe tin này, ba người Kỳ Nhạc, Ngụy Phi và Từ Hồng đều ngạc nhiên, sau đó ánh mắt họ lập tức sáng lên vì vui mừng.

Được triệu tập về kinh thành! Được gia nhập Văn phòng Tây Cung Vệ!

Đó là một cơ hội lớn do Hoàng đế mới thiết lập, nhằm kiềm chế sức mạnh của Đông Xưởng… Một tương lai rộng lớn và đầy hứa hẹn! So với việc ở lại Kinh Châu, cơ hội này còn vượt trội hơn gấp hàng chục lần!

Kỳ Nhạc hít một hơi thật sâu, kiềm chế cảm xúc hào hứng của mình, cúi đầu nói: “Tất cả đều nhờ vào sự dìu