Thẩm Thiên Bước vào phòng đọc sách của Khổng Diên Côn, ánh mắt như tia chớp, nhanh chóng quét qua căn phòng trang trí mộc mạc nhưng lại toát lên vẻ xa hoa khắp nơi.

Anh nhẹ nhàng nhắm mắt lại, ánh sáng vàng lấp lánh hiện ra giữa hai hàng lông mày; ý chí mạnh mẽ của anh lan tỏa như thủy ngân, không một tiếng động, bao phủ toàn bộ không gian trong phòng đọc sách.

Kệ sách, bàn làm việc, tường, gạch lát sàn… Ý chí của anh len lỏi vào từng ngóc ngách, cảm nhận mọi dấu hiệu bất thường về sóng năng lượng linh hồn hay các cơ chế ẩn giấu.

Chỉ trong vài hơi thở, anh mỉm cười lạnh lùng rồi đi thẳng đến khu vực kệ sách gần tường.

Ngón tay anh nhấn vào những vị trí đặc biệt trên lưng những cuốn sách cổ có vẻ bình thường; chỉ nghe “kẹt” một tiếng, một ngăn kéo bí mật liền bung ra, bên trong đó xếp gọn hàng trăm lá thư và vài chục tập hồ sơ.

Thẩm Thiên Dùng ý chí của mình kiểm tra những thứ đó, sau đó lấy ra vài lá thư để xem nhanh.

Một trong số đó là văn bản phê duyệt cho các binh sĩ tình nguyện, được đóng dấu ấn của eunuch quản lý thành phố Thanh Châu – Ngụy Vô Cáo; nội dung rõ ràng, không hề sai lệch.

Những lá thư khác là thư từ riêng tư giữa Ngụy Vô Cáo và Khổng Diên Côn; lời lẽ trong đó mang tính ngụ ý, mặc dù không đề cập trực tiếp đến số tiền vàng bạc, nhưng những từ ngữ như “quan tâm”, “thương lượng” đã giúp người đọc hiểu rõ ý định của họ.

Thẩm Thiên Đưa những lá thư này cho Cô Tử Dương đang đứng nhìn từ bên cạnh, nói với nụ cười: “Tiếp theo, anh Lạc sẽ phải giúp đỡ tôi một chút.”

“Giúp đỡ?” Cô Tử Dương nhận lấy những lá thư đó, giọng nói đầy nghi ngờ và suy xét.

Hôm nay Thẩm Thiên đã mời anh đến đây, nhưng lại không yêu cầu anh tham gia chiến đấu.

Cô Tử Dương ban đầu còn nghĩ rằng trong trận chiến này, có lẽ mình sẽ có thể nhờ Thẩm Thiên để nhận một khoản tiền thù lao, giúp bù đắp chi phí của mình.

Nhưng hóa ra gia tộc Khổng quá yếu, và Khổng Diên Côn cũng không hữu ích chút nào.

Thẩm Thiên chỉ cần vài người cũ của mình là đã có thể đánh bại gia tộc Khổng.

Cô Tử Dương cảm thấy tiếc nuối và cũng thắc mắc về mục đích khi Thẩm Thiên mời mình đến đây.

Tên này muốn anh ta giúp đỡ điều gì vậy?

  Cô Tử Dương liếc nhìn bức thư một cái.

  Trong thư có nói về việc gia tộc Khổng đã mua quân số từ Ngụy Vô Cáo cùng một số giao dịch tiền bạc; lời lẽ được sử dụng một cách khéo léo và rất ngụ ý, không để lại bất kỳ manh mối nào.

  Sau khi suy nghĩ một chút, anh ta đã đoán ra ý đồ của Thẩm Thiên.

  Tên này mang anh ta đến đây, hóa ra chỉ vì mục đích này sao?

  Cô Tử Dương cười nhạo: “Ngươi nghĩ chỉ với vài bức thư mơ hồ như thế này, ngươi có thể đánh bại eunuch trấn thủ Thanh Châu là Ngụy Vô Cáo ư? Đó chỉ là giấc mơ điên cuồng mà thôi.”

  Khi hình thái phân thần hóa thể này xuất hiện, anh ta đã dành thời gian để tìm hiểu về tình hình triều đình.

  Ngụy Vô Cáo được sự hậu thuẫn của Đông Cung chưởng công Đồ Thiên Thu, người này hiện đã có quyền lực lớn đến mức ngay cả hoàng đế cũng phải e ngại và lo lắng.

  Nếu không, với những hành động xấu xa mà Ngụy Vô Cáo đã làm ở Thanh Châu, hắn lẽ ra đã bị bắt giữ và truy tố từ lâu rồi, ít nhất cũng phải bị điều chuyển công tác, làm sao có thể để hắn tự do như hiện nay?

  “Vì vậy, cần phải thay đổi cách tiếp cận.”

  Thẩm Thiên vừa nói vừa tiếp tục dùng ý chí của mình để kiểm tra các tài liệu khác.

  Ngay sau đó, anh ta lấy ra hàng chục bức thư từ trong ngăn bí mật.

  Đây là những bức thư trao đổi giữa Khổng Diên Cẩn và các đồng nghiệp cũ, bạn bè cũ; mặc dù không có lời lẽ trắng trợn về âm mưu phản loạn, nhưng trong từng dòng chữ đều ẩn chứa niềm nhớ nhung và tiếc nuối dành cho “vị hoàng đế ẩn danh” cũ, cùng với sự bất mãn và oán giận đối với triều đình.

  Khóe miệng Thẩm Thiên nhẹ nhàng nhướng lên, tâm trạng trở nên thoải mái hơn nhiều.

  Những bức thư này chính là bằng chứng rõ ràng cho thấy gia tộc Khổng vẫn còn lòng trung thành với vị “hoàng đế ẩn danh” cũ và đang oán giận triều đình.

  Nếu thêm vào đó các tội danh hối lộ eunuch trấn thủ và nuôi dưỡng quân đội riêng, ba yếu tố này cùng nhau sẽ đủ để khiến gia tộc Khổng không thể nào sống sót được nữa.

  Hôm nay, khi họ huy động lực lượng, thì cũng coi như có cơ sở chính đáng để hành động rồi.

  Lúc này, Thẩm Thiên lại nhắm mắt lại, ánh mắt lóe lên lạnh lùng: “Nếu không loại bỏ Ngụy Vô Cáo này, tôi sẽ cảm thấy bất an, không thể nào yên tâm ăn ngủ! Hơn nữa, người này chính là t

“Vậy là ngươi muốn đổi phe? Muốn bịa chuyện để hãm hại người khác à?” Cô Tử Dương nói mà khuôn mặt không hề thay đổi chút nào.

Anh ta chỉ nhìn Thẩm Thiên một cách lạnh lùng, trong lòng thầm nghĩ rằng người này thật sự quá táo bạo.

Cô Tử Dương liền lắc đầu và nói một cách thẳng thắn: “Ngươi không thể đuổi được hắn đâu. Ngụy Vô Cáo hàng năm đều thu về hàng trăm triệu tiền bạc từ Qingzhou để nuôi dưỡng bọn tay sai của mình, giữ vững quyền lực. Nếu là trước Tết, có lẽ ngươi vẫn còn một số cơ hội, nhưng bây giờ, cả quyền lực tài chính của Cục Giám sát Hoàng gia lẫn Cục Quản lý Ngựa Hoàng gia đều nằm trong tay chú của ngươi. Tiền bạc của Đồ Thiên Thu đã cạn kiệt, làm sao họ có thể bỏ qua Qingzhou – một miếng mồi béo ngon như vậy? Chắc chắn họ sẽ bảo vệ Ngụy Vô Cáo đến cùng!”

Hơn nữa, việc làm giả giấy tờ không phải là chuyện dễ dàng đâu. Những người trong triều đình không phải là người mù; một khi sự việc trở nên lớn, họ chắc chắn sẽ mời các chuyên gia từ Cục Giám sát Thiên Văn hoặc Viện Hàn Lâm vào cuộc để xác minh sự thật. Khi đó, những người này sẽ sử dụng những phép thuật cao siêu để phân biệt thật giả; ngươi chỉ làm cho mọi chuyện tồi tệ hơn mà thôi.”

Lúc này, uy tín của Ngụy Vô Cáo tại Qingzhou đã giảm sút đáng kể, đặc biệt là ảnh hưởng của hắn đối với lực lượng Qingzhou Wei và Yingyang Wei gần như bị Thôi Thiên Thường và Vương Khuỷ chi phối hoàn toàn.

Tại sao Hoàng đế lại phải vì một kẻ như Ngụy Vô Cáo – người đã mất hết bọn tay sai – mà gây ra sóng gió lớn?

Thẩm Thiên Văn cười nhẹ và nói một cách tự tin: “Những gì anh Lè nói có lý, nhưng mỗi tình huống đều khác nhau. Chính vì có khả năng liên quan đến Đồ Thiên Thu, tôi mới càng muốn làm cho sự việc trở nên lớn hơn nữa.

Có lẽ Hoàng đế cũng e ngại Đồ Thiên Thu, nhưng trong thời điểm hiện tại – khi kho báu hoàng gia bị thiêu rụi và quân đội hoàng gia không ổn định – Hoàng đế chắc chắn sẽ quan tâm nhiều hơn đến sự ổn định của quyền lực hoàng gia. Nếu lúc này có tin Ngụy Vô Cáo có liên quan đến những kẻ còn sót lại của ‘Hoàng đế ẩn danh’, dù chỉ là nghi ngờ, bạn nghĩ Hoàng đế sẽ phản ứng thế nào? Liệu ông ấy có để yên chúng không?”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã mở lòng bàn tay ra, và trên lòng bàn tay mình, một tia sáng xanh biếc bắt đầu xuất hiện.

Ánh sáng đó ban đầu yếu ớt, nhưng sau đó trở nên đậm đặc hơn, toát ra một luồng khí hương thuần khiết và tràn đầy sức sống, giống như một khu rừng được tinh lọc hay một

Trong ánh sáng lấp lánh, không khí xung quanh dường như trở nên trong lành và tươi mới hơn, làm tan biến bầu không khí u ám trong phòng đọc sách.

“Có cách để một thứ tồn tại rồi biến mất sao?” Ánh mắt của Cô Tử Dương bỗng sáng lên, ngay lập tức nhận ra manh mối.

Thẩm Thiên “Đây là do những nhánh cây Thần Đế Xanh được thờ cúng tại các nơi trong Lâm Tiên Phủ kia đã kết nối với nhau, giúp ta có thể huy động được sức mạnh nguồn gốc.”

Anh ta suy nghĩ một lát, ánh mắt lóe lên vẻ quyết đoán và hứng thú: “Bạn định làm thế nào? Cụ thể sẽ thay đổi như thế nào?”

“Rất đơn giản, chỉ cần thêm vài chi tiết quan trọng vào đó, để ý nghĩa của bức thư thay đổi hoàn toàn.”

Nói xong, Thẩm Thiên lấy ra bức thư mà Ngụy Vô Cáo đã viết cho Khổng Diễn Quân. Trong bức thư ban đầu chỉ toàn những lời chào hỏi thông thường và những điều không liên quan đến công việc, vì vậy nó rất thích hợp để sửa đổi.

Thẩm Thiên từ từ huy động những tia sức mạnh Thần Đế Xanh trong lòng bàn tay mình, tập trung chúng vào đầu ngón tay, biến chúng thành một chuỗi mực linh hồn chứa đựng ý nghĩa sâu sắc về sự tồn tại.

Loại mực này không có hình thể cụ thể, nhưng lại có thể tạo ra sự thật từ không gian trống rỗng.

Đồng thời, Cô Tử Dương cũng trở nên nghiêm túc hơn, khí chất xung quanh anh ta trở nên mơ hồ và cao xa hơn.

Anh ta cũng giơ ngón tay lên, nhẹ nhàng chạm vào bức thư đó.

Từ đầu ngón tay Cô Tử Dương chảy ra một loại sức mạnh tự nhiên, dường như bắt nguồn từ cõi nguyên thủy của thế giới, có thể biến hóa mọi thứ và định hình lại các quy luật.

Sức mạnh này vô hình vô hạt, nhưng lại giống như một con dao khắc tinh xảo nhất và một người thợ dệt khéo léo nhất, âm thầm tác động lên chính tờ giấy thư.

Nó bắt đầu điều chỉnh một cách tinh tế những ký ức linh hồn trong cấu trúc sợi giấy, mô phỏng lại dấu vết của thời gian trôi qua, mang lại cho nội dung bức thư những yếu tố mới mẻ, phản ánh sự tích lũy của thời gian và những ý tưởng sáng tạo.

Thẩm Thiên cười nhẹ, bắt đầu sử dụng mực linh hồn để sửa đổi nội dung bức thư.

Nội dung ban đầu của bức thư là: “Kính gửi Ngài Khổng: Về những việc liên quan đến số lượng binh sĩ và thuế khoá mà Ngài đã yêu cầu trước đây, tôi đã nắm rõ tình hình và đã xử lý theo đúng ý muốn của Ngài; tuy nhiên, việc chuẩn bị mọi thứ ở khu vực Thanh Châu tốn kém không ít, lần trước lễ vật mà chúng tôi cung cấp có vẻ hơi thiếu sót, mong Ngài chuẩn bị thêm những lễ vật đầy đủ hơn

Nếu quan sát kỹ lưỡng, các người đang âm mưu điều gì đó xa hơn thế nhiều; phạm vi ảnh hưởng của những âm mưu này thật không bình thường chút nào. Tuy nhiên, việc chuẩn bị mọi thứ ở Qingzhou đã tiêu tốn rất nhiều chi phí; lần trước, Cheng Yi có vẻ hơi yếu thế trong công việc. Nếu muốn Wei Một đảm nhận toàn bộ trách nhiệm và hợp tác triệt để với các người, xin hãy chuẩn bị thêm một trăm nghìn lượng bạc làm quà tặng, để bù đắp cho những thiếu sót và đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ.

“Sức mạnh tồn tại” của Thẩm Thiên giúp từng nét chữ mới được thêm vào đều mang đậm phong cách và dấu ấn của người viết ban đầu; mực, nét bút và sự sống động trong chữ đều hoàn hảo, không hề có chỗ nào bị lộ.

Còn “sức mạnh tạo hóa” của Cô Tử Dương thì được sử dụng bởi những người thợ trang trí và phục chế tài ba nhất; họ đã kết hợp hoàn hảo phần cũ và phần mới lại với nhau, xóa bỏ mọi dấu hiệu bất thường do việc thêm vào những phần mới một cách gấp rút, khiến cho bức thư trông như thể nó đã được viết từ đầu từ đó.

Chữ viết, màu mực và sự sống động trong chữ đều hòa quyện thành một thể thống nhất, như thể chúng thực sự là do chính Ngụy Vô Cáo viết ra.

Bên cạnh, Tiết Ảnh Thu nhìn thấy cảnh tượng này mà lòng run sợ, mồ hôi lạnh túa trên lưng. Việc làm giả bằng chứng, vu khống các eunuch canh gác… Đây quả là những tội ác nghiêm trọng!

Nhưng cô ấy biết rõ mình đã thuộc về phe của Thẩm Bát Đá và đang cùng chung một con thuyền với Thẩm Thiên; sự thịnh vượng hay sự suy tàn đều liên quan đến nhau; bây giờ, cô chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà thôi.

Đúng lúc đó, Kỳ Nhạc bước vào với vẻ mặt đầy tiếc nuối và báo cáo: “Thẩm Thiếu, tôi vừa kiểm tra kỹ lưỡng mọi nơi; trong kho chỉ tìm thấy 1.200 bộ áo giáp phép thuật cấp tám và 700 cây cung mạnh loại thông dụng. Vàng bạc và đồ quý cũng khá nhiều, nhưng số lượng áo giáp ít hơn so với dự đoán.”

Tuy nhiên, Thẩm Thiên Văn lại cảm thấy hứng thú.

Gia tộc Khổng là một gia tộc cấp bốn; vào thời kỳ đỉnh cao, họ gần như được xếp vào hàng ngũ các gia tộc cấp ba.

Số lượng 1.200 bộ áo giáp này quả là ít hơn một chút.

Nhưng kể từ khi âm mưu “giấu giếm hoàng đế” thất bại, không ai trong gia tộc Khổng còn được phục vụ trong triều đình nữa; tình hình gia đình ngày càng suy yếu. Việc họ vẫn còn giữ được những khoản tài sản này đã là điều không hề dễ dàng.

Với 1.200 bộ áo giáp này, cùng với hơn 2.000 binh sĩ

“Tôi đã bảo họ chất hàng lên xe rồi.”

Những quả đào sét này chắc hẳn là sản phẩm của cánh đồng linh thiêng nhà Khổng; ông đoán rằng gia tộc Khổng e ngại việc tiết lộ thông tin về dòng linh mạch thuộc hệ sét cấp tám, nên không dám bán ra thị trường quy mô lớn, mà chỉ giữ chúng trong kho.

Quả đào sét chính là loại quả linh có thể được bảo quản lâu dài.

Tiết Ảnh Thu nghe vậy mà rất vui mừng; Thẩm Thiếu đã nói rằng lần này, lợi nhuận sẽ được phân chia theo mức độ đóng góp của mỗi người.

Thẩm Thiên cũng trở nên hứng thú hơn, gật đầu nhẹ rồi đi về phía tháp trung tâm của biệt thự.

Tại đó, ông tập trung tinh thần, dùng ý chí cấp một của mình để khám phá sâu dưới lòng đất của biệt thự nhà Khổng.

Ý chí của ông xuyên qua các tầng đất và đá, và “nhìn” thấy hai dòng linh mạch chạy song song, uốn lượn trong lòng đất.

Một dòng là dòng linh mạch gỗ cấp tám, tràn đầy sức sống. Dòng linh mạch này đã được mọi người biết đến từ lâu; chính vì có dòng linh mạch gỗ cấp tám này mà gia tộc Khổng mới có thể tồn tại vững chãi suốt hàng trăm năm.

Dòng linh mạch còn lại thì là dòng linh mạch sét cấp tám – ánh sáng sét lấp lánh, khí tục dữ dội! Dòng linh mạch này được che giấu một cách rất tài tình; ban nãy, Thẩm Thiên hoàn toàn không nhận ra sự tồn tại của nó khi ở bên ngoài biệt thự. Chắc chắn đây chính là nền tảng thực sự giúp gia tộc Khổng gần như đạt tầm cấp của các gia tộc cấp ba.

“Thật là một niềm vui bất ngờ,” Thẩm Thiên cười nhẹ, rồi ngay lập tức gieo vài hạt cây Thông Thiên Đằng xuống đất. Sau đó, ông vận dụng công phu của mình, kích hoạt sức mạnh của những cành cây Thông Thiên Đằng được thờ cúng tại thành phố Lâm Tiên. Trong chốc lát, vô số những sợi dây xanh mướt liền mọc lên từ chân ông, xuyên xuống lòng đất. Những sợi dây này cuộn quanh hai dòng linh mạch cấp tám như những con rắn linh, và bằng sức hấp dẫn đặc biệt của mình, chúng từ từ tách những dòng linh mạch đó ra khỏi mạng lưới linh mạch trong lòng đất. Khi hai dòng linh mạch này – một dòng tràn đầy khí tử gỗ và dòng kia phát ra ánh sáng sét dữ dội – được những sợi dây Thông Thiên Đằng cuốn lấy và từ từ kéo lên khỏi lòng đất, Tiết Ảnh Thu đứng bên cạnh, ánh mắt cô tràn ngập sự ghen tị và thèm muốn. Nếu cô có thể chiếm được dòng linh mạch này và sử dụng sức mạnh sét tinh khiết của nó để tu luyện, thì hôm nay cô sẽ có thể đột phá lên cấp bốn, và thậm chí vươn lên tầm cao hơn nữa!