Đồng thời, Mặc Thanh Lý cùng với Thẩm Thiên và ba người khác đã đến phía sau một đống đá lớn cách thành phố Thái Thiên Phủ bốn mươi ba dặm về phía tây.

Cửa vào con đường “Huyết Cốt Đạo” nằm chính ở đây; bề ngoài trông giống như một vết sẹo xấu xí trên mặt đất, bên trong thì tỏa ra mùi hôi thối và tanh máu.

Nơi này từng là một lối ra vào của “Chín Ngục Thần”; cách đây một trăm năm, do động đất, các hang động này đã mở rộng, không chỉ khiến cho vô số yêu ma tràn ra mặt đất mà còn thu hút cả vài con quỷ lớn, chúng cố gắng xâm nhập qua đây để tấn công con người. Chính quyền buộc phải dùng sắt huyền để niêm phong cửa vào và thiết lập ba tầng trận pháp chống quỷ để hoàn toàn khóa chặt nó lại.

Tuy nhiên, ở đáy hang vẫn còn thoang thoảng có hơi thở quỷ dữ và ám khí âm u tràn ra; bên cạnh đó, có rất nhiều con quỷ Huyết Cốt ăn thịt và tủy xương sinh linh nên nơi này mới được đặt tên là “Con đường Huyết Cốt Đạo”.

Người ta nói rằng do thời gian trôi qua và sự xói mòn của đất đai, lớp niêm phong dưới Con đường Huyết Cốt Đạo đã xuất hiện một khe hở, nhưng Mặc Thanh Lý không biết điều này có thật hay không.

Mặc Thanh Lý đang chăm chú quan sát Thẩm Tu La và người quản gia Thẩm Thương.

Cô nhận thấy Thẩm Tu La đã lấy ra một vật nhỏ màu xanh lam từ trong tay áo, hình dạng giống như móng vuốt cáo cuộn tròn, và đeo nó trước ngực.

Bề mặt vật đó phát ra ánh sáng xanh ấm áp, và xung quanh nó cũng có luồng khí nhẹ xoay tròn.

Thẩm Thương cũng đã nhét một chiếc gương tròn làm từ vật liệu cổ xưa vào lót áo trong; bề mặt gương phát ra ánh sáng màu vàng đất, tạo cảm giác trang nghiêm và đậm đà.

“Linh Hồ Ly Trụy và Bán Sơn Kính?” Mặc Thanh Lý nhíu mắt lại.

Mặc Thanh Lý nhận ra hai vật phẩm này thuộc hạng tám Phù Bảo, bởi vì ở mép chúng đều có họa tiết mây của “Thần Lý Đường”.

Và “Thần Lý Đường” chính là doanh nghiệp thuộc sở hữu của cô, chuyên kinh doanh các vật phép thuật và Phù Bảo.

Chính vào sáng hôm nay, Mặc Thanh Lý đã tự tay đặt hai vật phẩm Phù Bảo này lên kệ hàng, với giá niêm yết là hai nghìn tám trăm lượng bạc.

Nhưng đến tối, hai vật phẩm hạng tám Phù Bảo này lại đến tay của Thẩm Tu La và Thẩm Thương.

Ngoài ra, trên người hai người kia còn có một đôi kiếm bằng thép xanh dày ba trăm lượng và một đôi rìu phân quang; tất cả đều được trang bị nhờ tiền của người có chức vụ bậc bảy, và có vẻ như đã được sửa chữa lại, vì lưỡi dao vẫn sắc bén và phản chiếu ánh sáng rực rỡ.

Tuy nhiên, trên tài khoản công của người này lại không hề có bất kỳ ghi chép nào về việc chi tiêu cho những thứ này. Điều đó có nghĩa là cả hai vật phẩm đó và chi phí sửa chữa chúng đều do hai người tự bỏ tiền ra, và rất có thể chúng được chuẩn bị riêng cho chuyến đi này của bọn họ đến con đường Huyết Cốt Đạo.

Đối với một tên nô lệ yêu ma như vậy, việc tích góp được số tiền lớn như vậy thực sự không hề dễ dàng; còn người có chức vụ bậc bảy kia thì nổi tiếng là người keo kiệt, vậy tại sao hôm nay anh ta lại sẵn lòng chi tiêu như vậy? Liệu họ có thực sự tin rằng Thẩm Thiên sẽ kiếm được tiền không?

Hơn nữa, vì lý do nào đó, cả hai người đều mang theo vài cái túi lớn bằng vải và da.

“Chúng ta vào bên trong thôi.” Thẩm Thiên nhìn vào bên trong một chút, sau đó sắp xếp lại đồ đạc trên người mình rồi bước vào trước.

Ngay khi anh ta bước vào hang động, mùi gỉ sét nồng nặc cùng mùi tanh của máu khô cũ đã ập vào mũi.

Con đường ở đây hẹp và u ám; đá dưới chân có màu đỏ tối, gồ ghề và trơn trượt; hai bên vách đá cũng mang màu đỏ tối như thể đã từng bị dung dịch máu ngấm qua nhiều lần rồi sau đó khô đi.

Chưa đi được bao xa, từ trong bóng tối phía trước đã vang lên tiếng xương cọ vào nhau và những tiếng gầm rú thấp đục như tiếng thú dữ.

Mấy bóng dáng đỏ tối, dữ tợn bỗng nhiên lao ra từ bóng tối!

Chúng giống như những xác chết bị lột da, với bộ xương to lớn, toàn thân phủ đầy màng cơ màu đỏ tối; trong hốc mắt trống rỗng của chúng, những ngọn lửa xanh lục đang cháy bỏng; móng vuốt của chúng sắc bén như lưỡi dao… Đó chính là những “Quỷ Huyết Cốt” thường xuất hiện ở nơi này!

Mặc Thanh Lý nhẹ nhàng chạm vào đầu ngón tay, và thanh kiếm Hàn Giang liền bay ra phía sau lưng cô, khí kiếm vẫn chưa kịp hình thành hoàn chỉnh.

Nhưng trận chiến đã kết thúc trước khi cô kịp hành động.

Bóng dáng của Thẩm Tu La biến thành một làn khói màu vàng nhạt, lao thẳng vào đám quỷ dữ.

Chiếc “Linh Hồ Ly Châu” đeo trên eo cô lóe lên ánh sáng xanh, tốc độ của cô tăng lên đáng kể, như thể đã hòa nhập vào bóng tối của hang động.

Ánh kiếm lóe lên, lạnh lẽo như ánh trăng non xuyên qua bầu trời, chính xác đến mức cắt qua những điểm yếu

Cùng lúc đó, Thẩm Thương hít một hơi thật sâu, rồi vung chiếc rìu phân quang tạo ra những con sóng khí dày đặc. Ánh sáng vàng rực của “Gương Núi Thạch” trên ngực anh bỗng chốc phát sáng mạnh mẽ; một lớp khí bảo vệ cứng như đá lập tức xuất hiện trước người anh, đẩy lùi tất cả những cú tấn công điên cuồng của những con quỷ máu! Hai chiếc rìu liên tiếp va vào nhau, với lực lượng mạnh mẽ, những tiếng xương vỡ nặng nề vang lên; hai con quỷ cuối cùng bị chặt đứt ngực và cột sống! Trong chốc lát, đám quỷ máu hung ác đã biến thành những mảnh vụn tan nát. Phương Tài lắc lấy cổ tay, vứt bỏ những vết máu đỏ thẫm dính trên lưỡi dao, đôi mắt màu vàng nhạt của anh quan sát cẩn thận con đường phía trước: “Chú Cang, hãy coi chừng; có vẻ như trong con đường bỏ hoang này của Chín Địa Ngục Thần, số lượng quỷ dữ không hề ít hơn so với những con đường bình thường.” Thẩm Thương từ từ thu lại chiếc rìu phân quang, ánh sáng của “Gương Núi Thạch” cũng dần tắt đi. Anh cười khẽ, giọng nói trầm ấm: “Em cứ cẩn thận là được… Nơi đây chính là nơi giao thoa giữa khí uế của Chín Địa Ngục Thần và khí trong lành của mặt đất; quỷ dữ ở đây là điều không thể tránh khỏi.” Anh nhìn những xác quỷ máu trên mặt đất và nói tiếp: “Thịt da, xương cốt của tất cả những con quỷ này đã kết hợp chặt chẽ với khí uế của địa ngục; nếu rời khỏi môi trường đặc biệt này, chúng sẽ không thể sống lâu được… Ngay cả những con quỷ sinh ra từ thế giới bên ngoài, nếu ở lại Chín Địa Ngục Thần quá lâu, chúng cũng không thể rời đi được; chỉ thỉnh thoảng mới ra ngoài để săn mồi những sinh linh trên mặt đất…” Trong khi đó, Mặc Thanh Lý lại đang nhìn Thẩm Thiên. Vị thiếu gia Thẩm Gia này đang quỳ gối bên cạnh một bức tường đá ẩm ướt; ánh mắt anh tràn đầy tập trung, và dường như có một tia sáng vàng nhạt lóe lên sâu trong đáy mắt, như thể anh đang cảm nhận điều gì đó. Sau một lúc, anh rút thanh giáo đen óng ra từ thắt lưng, và bằng đầu giáo sắc bén đó, anh cẩn thận đào vào bức tường đá. Chỉ trong chốc lát, Thẩm Thiên đã đào ra một khối đá có kích thước bằng viên gạch, đầy những vết đỏ thẫm, rồi vứt nó vào túi vải dày mà Thẩm Tu La đã chuẩn bị sẵn từ trước. Tiếp theo, sau khoảng một trăm bước đi, Thẩm Thiên lại cúi xuống nhặt thêm hai khối đá nữa và cũng cho chúng vào túi của Thẩm Tu La.

“Cậu nhặt những thứ này để làm gì vậy?” Mặc Thanh Lý cuối cùng không thể kìm nén sự tò mò của mình.

Thẩm Thiên không hề ngẩng đầu lên: “Sau này cậu sẽ biết thôi.”

Mặc Thanh Lý càng thêm băn khoăn; liệu việc vào địa điểm nguy hiểm này chỉ để đào những tảng đá này sao?

Những tảng đá bẩn thỉu, đầy khí âm u này có ích gì chứ? Điều khiến cô càng thấy khó hiểu hơn là Thẩm Tu La và Thẩm Thương dường như hoàn toàn không coi đó là chuyện lạ, thậm chí còn giúp Thẩm Thiên mang những tảng đá đó.

Chiếc túi vải của Thẩm Tu La dần trở nên căng phồng và nặng trĩu; Thẩm Thiên tiếp tục cho những tảng đá vào một cái túi da dày đằng sau lưng Thẩm Thương.

Trong lòng Thẩm Thiên, cô cảm thấy vô cùng vui mừng. Dù đây chỉ là con đường bỏ hoang của Ngục Thần Cửu Lại, và các yêu ma ở đây đều thuộc cấp độ thấp (cao nhất chỉ tám phẩm), nhưng lượng khoáng sản linh thiêng ở đây không hề ít hơn so với trong Ngục Thần Cửu Lại.

Chỉ từ cảm nhận ban đầu, cô đã nhận ra rằng những tảng đá này chứa đựng rất nhiều “linh uy”, với nồng độ rất cao.

Trước đây, khi theo Tiết Ảnh Thu vào Ngục Thần Cửu Lại, cô còn khá kiềm chế; những tảng đá được chôn vùi dưới đất hay trên vách đá, vì việc thu thập chúng khá phiền phức và cô cũng phải cân nhắc đến sự an toàn của sư đồ mình, nên cô đã bỏ qua chúng.

Nhưng bây giờ, cô không còn e ngại gì nữa; mỗi khi cảm nhận thấy sự tồn tại của “linh khí”, cô đều tìm mọi cách để chiếm lấy chúng.

Bốn người tiếp tục đi được khoảng ba dặm, và Thẩm Thiên đã nhét đầy hai túi đó. Con đường bỗng nhiên mở rộng thành một căn phòng lớn; hai bên vách đá tiết ra chất nhầy màu đỏ tối, phát sáng óng ánh trong bóng tối, và mùi tanh máu trong không khí thật là nồng nặc.

“Cẩn thận!” Tai cáo của Thẩm Tu La đột nhiên dựng thẳng lên; đôi mắt màu vàng nhạt của cô chăm chú nhìn vào bóng tối phía trước.

Hai bóng dáng cao lớn lao vọt ra từ vách đá; dưới lớp vảy màu đỏ tối, những cơ bắp của chúng co rút như rễ cây già; đầu chúng là những cái hố đầy xương vụn, và đôi sừng cong queo đó lại quanh quýt bởi những ngọn lửa màu xanh lam.

Điều khiến mọi người càng thêm hoảng sợ là toàn thân chúng được phủ đầy lớp áo giáp xương màu máu.

“Chúng đã hình thành áo giáp xương rồi… Đây là những con Quỷ Huyết Cốt cấp bảy!”

Thẩm Thương là người đầu tiên la lên, hai thanh kiếm của anh ta giao nhau tạo thành một lá chắn; ánh sáng vàng rực rỡ từ chiếc gương nham sơn khiến bóng ma đang lao về phía trước phải lùi lại ba bước.

Thẩm Tu La di chuyển nhanh như tia chớp màu vàng nhạt; ánh sáng xanh lam từ con cáo linh hồn bao quanh lưỡi dao của anh ta, và đôi kiếm bằng thép xanh Phù Văn chính xác đâm vào khớp xương của con quỷ kia.

Mặc Thanh Lý cũng cất kiếm bay lên; thanh kiếm Hàn Giang biến thành những sợi băng lơ lửng trong không trung; nơi kiếm khí đi qua, các tảng đá đều đóng băng thành những bông tuyết.

Những móng vuốt sắc nhọn của con quỷ áo giáp xương đập vào lá chắn ánh sáng của Thẩm Thương, tạo ra tiếng va chạm kim loại vang dội.

Thẩm Tu La tận dụng lực đẩy để xoay người, lưỡi dao của anh ta xé toạc phần sườn mềm của con quỷ, nhưng lại bị luồng khí máu bắn ra buộc phải lùi lại.

Mặc Thanh Lý thay đổi chiêu thức đánh kiếm; vô số những hạt băng nhỏ li ti như mưa bão bắn thẳng vào hốc mắt con quỷ; trong lúc con quỷ kia gào thét đau đớn, Thẩm Thương dùng hai thanh kiếm giao nhau chặt đứt hai bên xương bả vai của nó, cắt đứt cả hai cánh tay của nó.

“Đánh hay lắm!” Thẩm Thiên mắt sáng lên, lập tức hét lớn; cơ thể chiến đấu màu máu của anh ta bỗng nhiên hoạt động mạnh mẽ; những đường vân màu vàng đỏ dưới da anh ta như vảy rồng cuộn trào; anh ta né tránh những mảnh xương văng tung tóe, sau đó dùng năm ngón tay như những móng vuốt sắt nóng bỏng đâm thẳng vào ngực con quỷ bên trái.

“Huyết Hoả Thiêu Cân!”

Một cơn lốc khí màu máu bùng nổ từ lòng bàn tay anh ta; con quỷ áo giáp xương phát ra tiếng kêu thảm thiết chói tai; máu tinh trong cơ thể nó bị hút ra ngoài, và dưới lòng bàn tay anh ta, nó hóa thành một viên tinh thể máu màu vàng đỏ.

Lúc này, con quỷ áo giáp xương còn lại lại gầm thét dữ dội và lao về phía họ, nhưng lại bị Thẩm Tu La và Thẩm Thương cùng nhau đẩy lùi.

Ngay khi thanh kiếm Hàn Giang của Mặc Thanh Lý đâm vào đầu con quỷ áo giáp xương kia, Thẩm Thiên lập tức lao vào, dùng năm ngón tay như những móng vuốt móc vào lồng ngực nó, và một lần nữa vận dụng pháp thuật Huyết Luyện!

Thẩm Thiên xoay người tránh được đòn tấn công của con quỷ kia; những đường vân máu trên đầu ngón tay anh ta lại sáng lên:

Mặc Thanh Lý thu gọn kiếm lại và đứng đó, nhìn những tia máu cuồn cuộn xoay tròn quanh người Thẩm Thiên, đôi mắt cô bỗng co lại.

   Quỹ đạo chuyển động của những vệt máu ấy giống hệt như bản đồ “Thập Tam Luyện Pháp Của Ma Huyết” mà cô từng thấy trong các kinh điển gia tộc khi còn nhỏ!

   “Đây là… Thập Tam Luyện Pháp Của Ma Huyết ư?” Giọng cô run rẩy, cô vội vàng nắm lấy cổ tay Thẩm Tu La và hỏi: “Phép công này… anh ấy học được từ đâu?”

   Thẩm Tu La hạ mắt xuống, đôi tai cáo nhẹ nhàng rung động: “Là do Tiến sĩ Xie của Bộ Phận Quản lý Các Vật Dụng Đặc biệt truyền dạy. Ông ấy nói rằng phép công này đã được cải tiến và có thể giúp Chủ nhân vượt qua cuộc kiểm tra của các bậc thầy.”

   “Tiết Ảnh Thu!” Mặc Thanh Lý thở hổn hển, đầu ngón tay cô nắm chặt đến mức trắng bệch.

   Loại phép công bán ma này, mặc dù có thể giúp người tu luyện thành tựu nhanh chóng, nhưng lại khiến họ phải chịu đựng những tổn thương nghiêm trọng cho huyết mạch và thần trí; nếu tu luyện lâu dài, người ta có thể trở nên điên rồ và sa vào con đường ma quỷ.

   Thực ra, cô lẽ nên vui mừng vì nếu Thẩm Thiên chết đi hoặc sa vào con đường ma quỷ, điều đó sẽ phù hợp với ý muốn của cô. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt tập trung của Thẩm Thiên, cô bỗng nhớ lại sáu năm trước…

   Khi đó, cô mới vừa kết hôn, còn Thẩm Thiên thì còn rất nhỏ, luôn theo sau cô và gọi cô là “chị dâu”, thậm chí còn lén lút cho cô những chiếc bánh ngọt và mứt để trong giỏ thêu của cô, chỉ vì nghe nói cô thích ăn đồ ngọt.

   Bây giờ, Thẩm Thiên đã ngồi thiền, hai tinh thể máu trong lòng bàn tay cô hóa thành dòng khí vàng đỏ.

   Những vệt máu cuồn cuộn chuyển động trên trán cô, loại bỏ dần những tàn dư ác tính, chỉ để lại những nguồn năng lượng đỏ tinh khiết hòa nhập vào cơ thể.

   Xung quanh cô, những hiện tượng kỳ lạ xuất hiện: những vệt máu như những dòng sông cuồn cuộn, nuôi dưỡng từng centimet cơ bắp; những dòng khí vàng nhạt như ánh sáng pha lê, uốn lượn trong huyết mạch.

   Hai loại năng lượng này dường như trái ngược nhau, nhưng lại hòa quyện vào nhau tại đan điền, tạo ra những âm thanh nhỏ nhẹ.

   Khi khí dương mạnh mẽ của Đồng Tử Công va chạm với dòng máu nóng bỏng của phép công Ma Huyết, dưới da cô bắt đầu thoát ra những làn sương màu vàng đỏ; những làn sương này bay lên cao ba thước rồi hình thành thành những bóng dáng của rồng và hổ nh

Những làn sương vàng đỏ này lại được trộn lẫn với một loại chất đặc biệt để tiếp tục được tinh luyện thêm; từng hạt năng lượng thiên phú như dòng suối trong trắng dần hòa vào hồ khí màu vàng óng ánh.

Năng lượng chân khí ban đầu trong suốt như pha lê bây giờ bắt đầu tạo ra những gợn sóng; hồ khí màu vàng nhạt dần chuyển sang màu đỏ rực, như ánh bình minh chiếu xuống mặt hồ – rực rỡ nhưng cũng ẩn chứa sự lạnh lẽo. Phía trên mặt hồ còn xuất hiện những tia sét nhỏ li ti.

“Đây mới chính là hiệu quả thực sự!” Thẩm Thiên mỉm cười, cảm nhận được cơ thể mình đang trở nên mạnh mẽ với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Pháp thuật được Tiết Ảnh Thu cải tiến dù có thể kiềm chế phần nào những tàn dư ma khí, nhưng vẫn không sánh kịp hiệu quả của những bí pháp riêng của anh ta cùng với loại chất đặc biệt này – nguồn năng lượng chảy vào kinh mạch bây giờ trong sáng như ánh bình minh, không hề còn chút tạp chất nào.

Điều này không chỉ giúp củng cố thêm cơ thể “Chiến Thể Máu Đỏ” của anh ta mà còn giúp tăng tốc độ tu luyện của Đồng Tử Công nữa!

Vì vậy, nếu muốn thành công nhanh chóng trong việc tu luyện, thì con đường Ma Đạo chính là lựa chọn duy nhất.

Dù những pháp thuật này có nhiều hạn chế, nhưng sự tiện lợi mà chúng mang lại thì thực sự rất lớn; đó chính là lý do tại sao những kẻ tu luyện xấu xa lại tiến bộ nhanh hơn người khác.

Mặc Thanh Lý nhìn những luồng năng lượng màu đỏ tối xoay chuyển quanh người Thẩm Thiên, ánh mắt anh ta dần buông lỏng đi. Những người bình thường khi tu luyện “Thập Tam Luyện Huyết Ma”, lúc này đã sớm bị những tàn dư ma khí xâm nhập và trở nên dữ tợn; nhưng Thẩm Thiên dù có nguồn năng lượng hung hãn, ánh mắt anh ta vẫn trong sáng như gương.

Đây chính là phiên bản “Thập Tam Luyện Huyết Ma” được Tiết Ảnh Thu cải tiến? Thật không ngờ nó lại có hiệu quả như vậy…