Sau khi hoàn thành việc tu luyện, Thẩm Thiên cứ thế lười biếng bước ra ngoài mà không buồn tắm rửa gì cả. Thân thể ông ta đã được thanh tẩy hoàn toàn, suốt hàng chục ngày không tắm rửa nhưng vẫn toát ra một hương thơm trong lành, tinh khiết, giống như cây thông sau mùa đông.

Ngày xưa, khi sở hữu công pháp cấp hai, ông ta thậm chí còn chỉ tắm rửa mỗi năm một lần; dù không hề bị bụi bặm bám vào người, thân thể lại càng trở nên sáng ngời hơn.

Ban đầu, ông ta muốn đến thăm Thẩm Tu La trước, nhưng vừa bước ra khỏi phòng, ông ta đã cảm nhận được sự hiện diện của cô ấy ở khu vườn sau. Vì vậy, ông ta quay hướng và đi về phía khu vườn đó.

Lúc này, ánh bình minh mới le lói, sương mai vẫn chưa tan hết. Thẩm Tu La, với bộ trang phục võ thuật, đang luyện tập kỹ năng sử dụng kiếm trong khu vườn sau. Dáng vẻ của cô ấy nhẹ nhàng như chim én, hai thanh kiếm trong tay cô ấy như thể là những sinh vật sống thực sự – lúc thì uốn lượn như ánh trăng soi xuống mặt đất, lạnh lẽo và yên tĩnh; lúc thì mơ hồ như ảo ảnh, khó phân biệt được thực hay giả.

Những đường kiếm ấy không hề nhằm mục đích gây sát thương mạnh mẽ, mà thay vào đó, chúng mang theo một loại lực hút, lực uốn cong kỳ lạ, có thể làm xáo trộn tâm trí con người, và từ từ tạo ra những ảo giác mê hoặc.

Thẩm Thiên đứng dưới gian hàng, lặng lẽ quan sát một lúc rồi nói: “Tình trạng vết thương của em thế nào rồi?”

Nghe thấy tiếng hỏi, Thẩm Tu La ngừng đánh kiếm, lập tức xuất hiện trước mặt Thẩm Thiên, khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ vui mừng và tự tin: “Bẩm hạ thiếu chủ, con đã hoàn toàn bình phục rồi!”

Để chứng minh lời nói của mình, cô ấy nhẹ nhàng vung tay, hai thanh kiếm lại được giơ lên. Trong chốc lát, dường như có nhiều bản sao của Thẩm Tu La xuất hiện cùng lúc trong khu vườn; ánh kiếm lấp lánh như bạc dưới ánh trăng, tạo nên một mạng lưới ánh sáng mơ hồ và huyền ảo. Mỗi đường kiếm đều ẩn chứa sức mạnh kỳ lạ, có thể cắt đứt tâm trí con người và làm mê hoặc các giác quan – đó chính là dấu hiệu cho thấy cô ấy đã nắm vững được tầm cao thực sự của kỹ năng “Huyền Nguyệt Lưu Quang Chém”.

Ánh mắt Thẩm Thiên sáng lên, ông gật đầu tán thưởng: “Khá lắm, em đã hoàn toàn nắm vững được tinh hoa của ‘Huyền Nguyệt Lưu Quang Chém’ rồi. Sự kết hợp giữa thực và ảo, ánh sáng và lưỡi dao… Em đã đạt đến tầm cao thứ ba của kỹ năng này.”

Ông ngừng nói một chút, rồi lo lắ

“Xiu Luo hiểu rồi.” Thẩm Tu La gật đầu ngoan ngoãn, nhưng ngay lập tức lại hiện ra vẻ bối rối trên khuôn mặt, “Thưa chủ nhân, kỹ năng ‘Thiên Hồ Biến’ mà ngài đã đổi cho tôi trước đây, tôi đã bắt đầu nghiên cứu, chỉ là… vẫn còn hai điểm khó hiểu mà tôi không thể giải quyết được.”

“Ồ? Cứ kể xem nào.” Thẩm Thiên nói với giọng nhẹ nhàng và đầy khích lệ.

“Kỹ năng ‘Thiên Hồ Biến’ này thuộc hạng sáu trong các phép thuật võ công, và nó rất phù hợp với dòng máu hồ ly của Thẩm Tu La cũng như sức mạnh của pháp khí ‘Kính Hoa Thủy Nguyệt’.”

Để hiểu rõ hơn về điều này, chúng ta cần nhắc đến cuộc hành trình vào Địa Ngục Chín Tai cách đây mười lăm ngày. Thẩm Thiên dẫn đội quân trải qua hai trận chiến ác liệt và thu được thành quả lớn lao: tổng cộng có 782 hạt tim ma quỷ, trong đó có 19 hạt thuộc hạng sáu và 2 hạt thuộc hạng năm!

Cùng với số lượng hạt tim ma quỷ mà ông và Thẩm Thương cùng những người khác đã săn bắt được khi tiến sâu vào Địa Ngục để tìm kiếm mỏ khoáng sản, tổng cộng có 123 hạt tim thuộc hạng bảy và 6 hạt thuộc hạng sáu.

Tất cả những hạt tim ma quỷ này đều được Thẩm Thiên đổi lấy công đức; 905 hạt tim hạng bảy đã được đổi lấy 145.000 công đức; 25 hạt tim hạng sáu được đổi lấy 75.000 công đức; và 2 hạt tim hạng năm được đổi lấy 20.000 công đức.

Còn số tiền bạc dùng để thưởng cho binh sĩ thì đến từ những khoáng sản linh thiêng mà họ mang về.

Như vậy, cộng thêm số công đức còn dư từ thời gian học tại Học Viện Bắc Thiên, tổng số công đức mà Thẩm Thiên sở hữu đã lên đến con số đáng kinh ngạc: 291.351 công đức!

Đây chính là lý do tại sao con cháu các gia tộc quý tộc luôn có đủ công đức; những phép thuật võ công cao cấp mà người dân bình thường phải đánh đổi bằng mạng sống của mình, họ lại có thể dễ dàng đạt được.

Chỉ cần họ ra lệnh cho binh sĩ của mình vào Địa Ngục thu hoạch một lần, số công đức thu được đã lên đến hàng chục nghìn.

Đặc biệt là những gia tộc quý tộc có địa vị cao, tại Địa Ngục Chín Tai, mỗi gia tộc đều có lãnh địa riêng; con cháu của họ chỉ cần đi thu hoạch một vòng quanh khu vực đó là đã có đủ công đức.

Thực ra, họ cũng không cần đến nhiều công đức đó; mỗi gia tộc đều có truyền thống võ công riêng, không hề kém cạnh Tứ Đại Học Phái.

Ngay sau đó, Thẩm Thiên đã dùng 100.000 công đức tại Cơ Quan Phụ Trách Vũ Khí của Thái Thiên Phủ để nâng cấp kỹ năng ‘Bốn Tay Hai Đầu’ của mình lên cấp độ thứ hai,

Điều mà Thẩm Tu La được ban tặng chính là phép “Biến hóa thành thú rừng thiên” huyền bí này.

Thẩm Tu La suy ngẫm một lát rồi cung kính hỏi: “Trong quyển sách giáo lý về các phép thuật có viết: ‘Chín biến hóa của linh hồ ly: ý muốn điều khiển hình dạng, tâm trí phản chiếu mọi thứ, vạn ảo đều xuất phát từ tâm hồn. Điều gì là thực sự? Điều gì là hư cấu? Giữa sự tồn tại và không tồn tại, ta cần tìm ra cách để ẩn mình khỏi thế giới.’ Vậy làm thế nào để dung hòa giữa ‘tâm trí phản chiếu mọi thứ’ và ‘vạn ảo đều xuất phát từ tâm hồn’?”

Có câu khác nói: “Khi phép ẩn thân được triệu hồi, người sử dụng có thể biến hóa thành hàng ngàn hình dạng khác nhau; linh hồn thực sự được ẩn giấu một cách kỳ diệu, như sương mai hay tia chớp. Những ảo ảnh và ánh sáng đó đều có thể được sử dụng như công cụ; chỉ cần nghĩ đến, thân xác liền xuất hiện ngay tại nơi đó.’ Câu ‘linh hồn thực sự được ẩn giấu’ và ‘thân xác xuất hiện ngay tại nơi đó’ có vẻ mâu thuẫn, nhưng làm thế nào để hiểu và vận dụng chúng một cách hợp lý?”

Thẩm Thiên Văn suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Về điểm đầu tiên, ‘tâm trí phản chiếu mọi thứ’ là nền tảng – đó là khả năng nhận thức dựa vào vật pháp ‘Những ảo ảnh và ánh sáng’ của bạn, để nhìn thấu thực tế và ảo giác xung quanh; còn ‘vạn ảo đều xuất phát từ tâm hồn’ là cách sử dụng khả năng đó, tức là dựa vào những gì đã được nhận thức, bạn sử dụng ý nghĩ của mình để tạo ra những ảo ảnh nhằm đánh lừa đối thủ. Hai điều này không phải là sự cân bằng, mà là mối quan hệ giữa nguyên nhân và kết quả, giữa bên trong và bên ngoài.”

“Bạn cần phải sử dụng ‘tâm trí’ để nhìn thấu mọi thứ trước, sau đó mới có thể sử dụng ‘trí tuệ của linh hồ ly’ để kiểm soát những ảo ảnh đó. Khi bạn ngồi thiền, hãy tập trung nhiều hơn vào vật pháp này để tăng cường khả năng nhận thức; khi cần sử dụng, chỉ cần nghĩ đến, những ảo ảnh sẽ tự động xuất hiện mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.”

Ông cảm thấy rất vui mừng vì Thẩm Tu La đã đặt ra hai câu hỏi này; điều đó cho thấy cô ấy đã hiểu rất sâu sắc về phép “Biến hóa thành thú rừng thiên”.

“Còn về điểm thứ hai, ‘linh hồn thực sự được ẩn giấu’ không có nghĩa là hoàn toàn che giấu linh hồn của mình; mà là khi sử dụng phép ẩn thân hay biến hóa thành hàng ngàn hình dạng khác nhau, bạn cần phải giấu một phần linh hồn thực sự của mình vào hình ảnh ảo hoặc ánh sáng của vật pháp

Thẩm Tu La Bỗng nhiên, cô nhớ lại lời nói của vị Chủ Nhân Huyễn Cảnh ngày hôm đó.

   Kể từ khi thiếu chủ trải qua cuộc sống và cái chết rồi sống lại, trí tuệ của cậu ấy dường như bỗng nhiên được mở mang; tài năng và khả năng tiếp thu võ đạo của cậu ấy thực sự đáng kinh ngạc.

   Thẩm Tu La Thực ra, giống như Thẩm Thương, cô cũng đã nghi ngờ rằng có thể thiếu chủ đã bị một con quái vật nào đó chiếm hữu linh hồn.

   Nhưng nếu thực sự là như vậy, thiếu chủ không thể nhanh chóng đạt được trạng thái hòa hợp giữa linh hồn và thể xác đến thế; cậu ấy cũng không thể lừa được Chiếc Gương Soi Quỷ Dữ, huống chi sau này cậu ấy còn được Chiếc Gương Soi Ma Sát Cấp Ba soi ba lần nữa!

   Bây giờ, có vẻ như lời nói của vị Chủ Ma mới chính là sự thật.

   Có lẽ trong cơ thể thiếu chủ ẩn chứa điều gì đó đặc biệt – có thể là ân phước từ một vị thần ma sâu thẳm, hoặc là phần thần tính còn sót lại của các vị thần cổ đại đã sụp đổ, thậm chí có thể là sự phù hộ từ thiên đình…

   Thẩm Thiên Gật đầu nhẹ: “Cô hãy tập luyện chăm chỉ nhé. Phép ‘Biến Thành Thiên Hồ Ly’ này thực sự rất phù hợp với dòng máu hồ ly của cô và với pháp khí ‘Hoa Trong Gương Nước Trên Mây’; có thể nói là do trời ban tặng. Tài năng của cô trong lĩnh vực ảo thuật rất cao, và nền tảng cũng đã đủ vững chắc; cô chắc chắn sẽ nhanh chóng thành thục phép này. Nếu sau này gặp phải bất kỳ trở ngại nào trong việc tu luyện, cô cứ thoải mái đến hỏi tôi bất cứ lúc nào.”

   Sau khi nói xong, ông ấy quay người đi về phía sân Đông.

   Thẩm Tu La Khi nhìn thấy bóng dáng của Thẩm Thiên khuất xa, cô liền ngồi xuống trong khu vườn vẫn còn ẩm ướt vì sương mai, tập trung suy ngẫm về bí mật của phép ‘Biến Thành Thiên Hồ Ly’.

   Lời nói của thiếu chủ như ánh sáng soi rọi, giúp cô hiểu rõ nhiều điều.

   Thẩm Tu La Lúc đó, cô không kiềm lòng được mà muốn ngay lập tức nhập định để nghiên cứu sâu hơn về bí mật này, nhưng vì thiếu chủ đang ở bên cạnh, cô đành phải kìm nén mong muốn đó lại.

   Lúc này, cô lại nhớ đến một việc; cô lấy ra một viên thuốc có kích thước bằng trứng chim bồ câu, phát ra ánh sáng le lói, có tên là “Viên Thuốc Dưỡng Thần Cấp Bảy”, cho vào miệng và nhắm mắt để thuốc phát huy tác dụng.

   Khoảng một tháng trước, thiếu chủ đã bắt đầu cung cấp cho cô một loại thuốc có tên là “

Bây giờ, ngoài việc luyện tập các bài tập bắt buộc hàng ngày, cô ấy còn phải sử dụng bốn loại Đan dược khác nhau – những thứ này hoặc là giúp tăng cường ý thức, hoặc là luyện luyện khí công, hoặc là làm trong sạch dòng máu của mình, chỉ với mục đích duy nhất là nhanh chóng đạt đến cấp độ sáu!

Thẩm Thiên cũng để mặc cô ấy tự do lấy Đan dược từ kho; cô ấy chỉ cần ký tên và ghi chép lại là được.

Thẩm Tu La bây giờ đã không còn quan tâm đến số tiền mà cô ấy nợ nữa; số tiền đó đã quá lớn đến mức không thể tính xuể.

Lúc này, cô ấy chỉ còn cách cấp độ bảy Phẩm Đỉnh Phong không xa nữa. Nếu có nguồn cung cấp Đan dược không ngừng nghỉ, dự kiến chỉ trong vòng hai ba mươi ngày, cô ấy sẽ có thể đạt đến ngưỡng cửa của cấp độ sáu.

Chủ nhân trẻ tuổi của cô ấy đã thành công trong việc vượt qua lên cấp độ bảy cách đây mười ngày; tốc độ tiến triển của anh ta thật nhanh chóng, và nền tảng tu luyện của anh ta cực kỳ vững chắc.

Thẩm Tu La quyết tâm phải nhanh chóng nâng cao trình độ tu luyện của mình; cô ấy không thể để chủ nhân trẻ tuổi nghĩ rằng mình là người vô dụng, trở thành gánh nặng cho anh ta.

Khi nghĩ đến điều này, trong đầu cô ấy bỗng nhiên hiện lên hình ảnh đôi mắt tuyệt vọng và im lặng của Tông Xích Đồng, cùng với cảnh tượng cô ấy bị bỏ rơi ở hoang dã, bị loài chó hoang xé nát… Trái tim cô ấy không khỏi se lại, cả người run rẩy.

Tông Xích Đồng chính là người đã bị chủ nhân của mình coi là vô dụng, và vì thế mới phải chịu đựng cái kết đó.

Thẩm Tu La tin chắc rằng chủ nhân trẻ tuổi của mình không phải là người lạnh lùng và tàn nhẫn đến thế; nhưng nỗi sợ hãi sâu sắc ấy, đã ăn sâu vào xương tủy cô ấy, khiến cô ấy vẫn bản năng e ngại ngày đó sẽ đến.

Cô ấy thở ra nhẹ nhàng, xua tan những suy nghĩ phiền muộn, tập trung tâm trí lại, và tiếp tục hướng dẫn sức mạnh của “viên thuốc nuôi dưỡng tinh thần”, đắm chìm trong những bí ẩn của “phép biến hóa thành hồ ly”.

Thẩm Tu La tập trung tâm trí, quên đi mình và thế giới xung quanh; ánh trăng xung quanh cô ấy càng lúc càng sáng chói.

Theo thời gian trôi qua, phía sau lưng cô ấy dần hình thành nên bóng dáng của một con hồ ly năm đuôi khổng lồ, với ánh sáng rực rỡ như thể nó thực sự tồn tại; bộ lông hồ ly dài uốn lượn một cách thanh thoát, tạo nên một ảo ảnh sinh động.

Trên đỉnh đầu con hồ ly, còn xuất hiện một chiếc vương miện được tạo thành từ ánh trăng, sức mạnh của các vì sao, và một tia sáng tím quý gi