Thẩm Gia Về mặt danh nghĩa thì có hai sân tập, nhưng thực ra sân ở phía sau, với diện tích 49 mẫu đất, đã được chuyển đổi thành đồng ruộng linh thiêng; hiện chỉ còn lại sân ở phía trước, với diện tích 40 mẫu đất, là có thể sử dụng được.

Thẩm Thiên Bước đi nhanh về phía sân tập, trong khi hỏi người bên cạnh mình, Thẩm Thương: “Về khu đất 10.000 mẫu đó, phủ yếuết vẫn chưa duyệt giấy tờ sở hữu đất phù hợp sao?”

Nhờ việc ông được thăng chức thành quan cai quản, cùng với phần đất được ban tặng từ hoàng đế lần này, diện tích đất của gia tộc Shen đã tăng thêm đến 24.000 mẫu đất; còn Tống Ngữ Cầm vì được phong làm thợ chế tác đồ dùng cao cấp, nên gia tộc cũng nhận thêm được 4.000 mẫu đất nữa.

Nếu trong tương lai có thể tìm được người thích hợp để đảm nhận vai trò thợ chế tác đồ dùng hỗ trợ, thì diện tích đất còn có thể tăng thêm 6.000 mẫu nữa. Tuy nhiên, tất cả những con số này vẫn chỉ là trên giấy tờ mà thôi; cần phải có đất thực sự để đối ứng với chúng mới được.

Vấn đề là Thẩm Thiên không có đủ tiền, nên những khu đất này chỉ có thể được mua từng phần một.

Thẩm Thương đi theo sát bên cạnh ông, nghe xong liền lắc đầu, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bất lực: “Chưa được duyệt đâu. Vấn đề là gần đây không thể tìm được đủ số lượng đồng ruộng nước tốt và liền kề với nhau; ông Sun, quan phủ, nói rằng gia đình Wu đang có 17.000 mẫu đồng ruộng nước trống, tất cả đều nằm gần khu vực phủ thành. Ông ấy sẽ cố gắng điều phối với các gia đình khác để chúng ta không cần phải lo lắng quá nhiều… Chỉ là…”

Ông dừng lại một chút, giọng nói trở nên thấp hơn: “Người đó, Ngài Ngụy Cung công, dường như đang cản trở mọi việc, khiến cho mọi thứ diễn ra chậm trễ.”

“Ngụy Vô Cáo!”

Thẩm Thiên phát ra một tiếng cười lạnh lùng từ họng, ánh mắt ông lóe lên một tia lạnh lẽo.

Kẻ khốn nạn này thật sự không biết dừng lại khi nào… Có vẻ như cần phải nhanh chóng tìm cách loại bỏ tên eunuch này ra khỏi vị trí quan trọng ở Thành phố Thanh Châu.

Khi Thẩm Thiên đến nơi sân tập, cảnh tượng trước mắt đã hoàn toàn thay đổi.

Trong lòng sân tập rộng lớn, hàng trăm bộ trang bị chiến đấu phát sáng ánh sáng phép thuật được sắp xếp gọn gàng; ánh nắng mặt trời mùa đông chiếu lên những bộ áo giáp kim loại, phản chiếu ra những tia sáng lạnh lẽo, khiến không khí xung quanh trở nên nặng nề và uy nghiêm hơn.

Ba trăm bộ áo giáp bằng thép tinh xảo có họa tiết n

Bên cạnh, ba trăm thanh kiếm bằng thép xanh loại tám phẩm, đã được rèn luyện kỹ lưỡng, được đặt nghiêng trên giá gỗ; lưỡi kiếm phát ra ánh sáng lam nhạt, chuôi kiếm được quấn bằng vải đen chống trơn trượt, và lớp vỏ kiếm có khắc các họa tiết phức tạp – tất cả đều là những vật dụng hiếm thấy trong quân đội biên giới này.

Phía bên phải, một trăm chiếc khiên bằng kim loại loại tám phẩm được xếp thành hình nan hoa; mặt khiên rộng lớn, dày ba inch, mép khiên được gắn những gai sắc nhọn, và ở giữa khiên có khắc các họa tiết mang ý nghĩa “củng cố nguyên khí”; bảy mươi bộ áo giáp nặng loại Phan Sơn được xếp phía sau những chiếc khiên này; các tấm áo giáp được thiết kế giống như vảy cá, chồng lên nhau từng lớp, và khe hở giữa các tấm áo được lót bằng amiăng chống lửa; mặc vào những bộ áo giáp này, binh sĩ có thể chịu đựng được sức công phá của những ngọn lửa loại tám phẩm; tám mươi chiếc khiên loại Phan Sơn cao năm thước được đặt bên cạnh những bộ áo giáp nặng; mặt trước của những chiếc khiên này được khắc hình đầu thú hung dữ, đủ để che khuất phần lớn cơ thể người sử dụng.

Một trăm lăm mươi cây nỏ loại tám phẩm, được chế tác tỉ mỉ, được đặt trên những giá gỗ đặc biệt; cán nỏ được khắc các họa tiết phức tạp, và những mũi tên trong ổ nỏ phát ra ánh sáng đen óng ánh; ngoài ra, còn có năm mươi cây nỏ loại bảy phẩm, được đặt riêng trong những hộp lụa sang trọng; cán nỏ của những cây nỏ này phát ra ánh sáng xanh đen, và ở bộ phận cơ chế nỏ có những viên pha lê nhỏ được gắn vào, cho thấy tốc độ bắn và khả năng xuyên thủng của chúng vượt xa so với những loại nỏ thông thường; bên cạnh đó, còn có tám cây nỏ lớn loại bảy phẩm, trông rất hùng vĩ và đáng sợ!

Tất cả những trang bị tinh xảo này đủ để trang bị cho ba trăm bảy mươi binh sĩ tinh nhuệ!

Theo quy định của Đại Ngụ, một phó chỉ huy chỉ được phép có ba trăm binh sĩ, trong khi một chỉ huy chính có thể có bốn trăm chín mươi binh sĩ, tức là bốn đơn vị gồm mỗi đơn vị một trăm người, cộng thêm một đội quân riêng gồm năm mươi người.

Ban đầu, Thẩm Thiên chỉ có một đơn vị gồm một trăm người; lần mở rộng này, ông ta cần bổ sung thêm ba trăm tám mươi người.

Thực ra, ba trăm bộ áo giáp và ba trăm thanh kiếm bằng thép xanh này là do Vương Khuỷ Yino tặng miễn phí; ban đầu, cả hai người đều nghĩ rằng Thẩm Thiên chỉ sẽ được thăng chức lên vị trí phó chỉ huy, vì vậy họ chỉ thỏa thuận mua ba trăm bộ đồ này.

Những bộ áo giáp và khiên còn lại thì Thẩm Thiên phải tự bỏ tiền

Lúc này, tiếng người đã vang lên trên sân tập; từng đội thanh niên trai tráng đang dần tụ tập lại đây. Một số người đã mặc đầy đủ bộ áo giáp da theo quy định của Thẩm Gia, ngực ngẩng cao; những người khác, dù chưa mang trang bị chiến đấu, cũng đều tràn đầy năng lượng và tinh thần phấn khích, ánh mắt họ đầy mong đợi và tò mò.

Nhìn qua, đám đông đen kịt này có tới tám trăm chín mươi người!

Trong số đó có bốn trăm lính do các thôn trưởng địa phương chỉ huy, bốn trăm lính mới được biên chế vào Quân đoàn Bình Diệt Ma, cùng với một đội vệ binh gồm năm mươi người.

Đây chính là những binh sĩ mà Thẩm Thương đã mất bảy ngày trời, vận dụng mọi công sức để tuyển mộ từ khắp nơi. Gần một nửa trong số họ – những người có cấp bậc Võ Tu tám phẩm – đều được mời từ bên ngoài; phần còn lại chủ yếu là những thanh niên trai tráng được tuyển chọn từ những người thuê đất, hàng xóm, và các vùng lân cận.

Ánh mắt của những binh sĩ mới này hầu như đều bị thu hút bởi những bộ áo giáp lấp lánh rực rỡ ở giữa sân tập; trong ánh mắt họ, ánh sáng kinh ngạc và khao khát hiện rõ ràng. Những trang bị tuyệt vời như vậy là điều mà họ chưa bao giờ có thể tưởng tượng được trước đây.

Đáng chú ý là trong số họ còn có ba người trẻ tuổi, có cấp bậc Võ Tu tám phẩm, thân hình mạnh mẽ và linh hoạt, đang mặc những bộ “áo giáp thần” lấp lánh màu vàng óng.

Đó chính là ba người mà Thẩm Thiên đã tuyển mộ trong những ngày gần đây; họ đều tu luyện theo pháp môn Thuần Dương và Dương Hỏa, sức chiến đấu mạnh mẽ, gần ngang ngửa với những người có cấp bậc bảy phẩm, và có thể phát huy hết sức mạnh của “áo giáp thần”.

Thật đáng tiếc là những người như vậy ở Thái Thiên Phủ thực sự rất ít; mặc dù Thẩm Thiên đã đưa ra mức lương rất cao và trao cho họ chức vụ vệ binh cấp bậc tám phẩm, nhưng hiện tại vẫn chỉ tuyển được ba người mà thôi.

Thẩm Thiên bước lớn lên bục chỉ huy ở phía bắc sân tập và ngồi xuống vị trí chính. Ánh mắt anh quét qua đám đông đen kịt dưới đây; niềm vui vừa mới nhen nhóm trong lòng anh đã bị anh kìm nén lại ngay lập tức.

Dưới trướng của kẻ hoàng đế khốn nạn kia, chỉ riêng lực lượng quân đội mặc áo giáp đen đã có tới ba trăm nghìn người; số lượng binh sĩ của Thẩm Gia này vẫn còn quá ít so với đối thủ.

Con đường trả thù của anh vẫn còn rất dài!

Thẩm Thiên hít một hơi thật sâu, ho một cái; giọng nói của anh, dưới sự hỗ trợ của nguồn năng lượng chân nguyên, vang rõ khắ

Bỗng nhiên, sân tập trở nên yên tĩnh như chết, mọi ánh mắt đều hướng về phía anh ta.

Thẩm Thiên nói lớn: “Danh sách bổ nhiệm và miễn nhiệm các quan lại mà tôi đã nộp cách đây không lâu, đã được tỉnh chính quyền và Bắc Trấn Phủ xác nhận và đóng dấu chính thức. Hôm nay, chúng ta sẽ công bố giấy chứng nhận chức vụ và thẻ đeo huy hiệu có con dấu này ngay tại đây!”

Anh ta nhìn quanh đám đông dưới sân khấu, rồi từ từ đọc tên người được bổ nhiệm: “Quyết định bổ nhiệm Tần Nhu, phu nhân của tôi, làm phó trấn phủ cấp sáu! Bà sẽ chịu trách nhiệm về việc huấn luyện hàng ngày cho các binh sĩ thuộc Quân đoàn Tĩnh Ma và lực lượng dân quân tình nguyện, tổ chức các cuộc diễn tập chiến thuật và kiểm tra kỷ luật quân đội!”

Ngay khi lời này vang lên, dưới sân khấu bỗng nhiên xuất hiện tiếng xôn xao và những tiếng thốt lên ngạc nhiên.

Nhiều người đều tỏ ra ngạc nhiên, không ngờ một vị trí quan trọng như phó trấn phủ lại được giao cho một phụ nữ, hơn nữa còn là vợ của người chỉ huy chính nữa.

Tần Nhu cũng đã được Thẩm Tu La mời đến sân tập. Lúc này, bà mặc bộ trang phục màu đỏ trang nhã, khoác thêm áo giáp mềm, trông càng thêm oai vệ và mạnh mẽ.

Khi nghe tin mình được bổ nhiệm, khuôn mặt rạng rỡ của bà cũng lộ ra vẻ ngạc nhiên; rõ ràng bà hoàn toàn không hề biết trước điều này.

Nhưng bà nhanh chóng bình tĩnh lại, bước lên bục chỉ huy một cách thoải mái, nhận lấy giấy chứng nhận chức vụ và thẻ đeo huy hiệu đại diện cho cấp bậc quan võ sĩ cấp sáu từ tay Thẩm Thiên, sau đó cung kính cúi chào: “Tần Nhu xin nhận lệnh, chắc chắn sẽ không làm phụ lòng chồng mình!”

Trước đó, bà đã được Thẩm Thiên giao nhiệm vụ hỗ trợ trong việc huấn luyện binh sĩ, và nhận ra rằng mình thực sự rất yêu thích công việc quân sự. Giờ đây, khi có thể chỉ huy quân đội một cách hợp pháp, bà cảm thấy vô cùng vui mừng.

Hơn nữa, việc được trao chức vụ quan cấp sáu còn giúp bà trong việc tu luyện nữa!

Ở một góc xa trên lầu, Tống Ngữ Cầm đang ngồi nhìn ra xa, và tận mắt chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này. Trong lòng bà, cảm giác đau khổ dâng trào, như thể có ai đó vừa đổ chai giấm vào lòng bà vậy.

Những ngón tay mảnh mai của bà vô thức siết chặt chiếc khăn tay trong tay, tự hỏi liệu chồng mình có thực sự yêu thích Tần Nhu đến thế không?

Cả bà và phu nhân lớn đều chỉ được phong làm quan cấp bảy, trong khi người phụ nữ này lại trực tiếp được bổ nhiệ

Anh ta nhận ra rằng Tần Nhu có năng khiếu quân sự vượt trội hơn nhiều so với em trai mình là Tần Ruệ; cô ấy đã thừa kế đầy đủ kiến thức từ cha mình và giỏi hơn rất nhiều so với Tần Ruệ – người chỉ biết học một chút rồi dừng lại. Việc giao việc huấn luyện cho cô ấy đã giúp gần chín trăm binh sĩ có thể được tổ chức thành đội quân một cách nhanh chóng nhất.

Thẩm Thiên tiếp tục đọc danh sách các quyết định bổ nhiệm: “Bổ nhiệm Thẩm Thương làm Chính Thất Cấp Thử Bách Hộ tại Phủ Trừ Ma!”

“Bổ nhiệm Thẩm Tu La làm Chính Thất Cấp Thử Bách Hộ tại Phủ Trừ Ma!”

“Bổ nhiệm Tần Ruệ làm Chính Thất Cấp Thử Bách Hộ tại Phủ Trừ Ma!”

Ba người lần lượt lên sân khấu và nhận những con dấu chứng nhận chức vụ của mình một cách trang nghiêm.

“Bổ nhiệm Hàn Tiếu làm Tổng Kỳ Quan Cấp Thất từ tại Phủ Trừ Ma!”

“Bổ nhiệm Triệu Can làm Tổng Kỳ Quan Cấp Thất từ tại Phủ Trừ Ma!”

Người này thuộc hạng Cấp Thất trên, từng phục vụ trong quân đội biên giới; anh ta giỏi trong việc triển khai các chiến thuật phòng thủ, tính cách điềm tĩnh và làm việc hiệu quả, đồng thời cũng có nền tảng võ công vững chắc.

Hiện tại, trong gia tộc Shen, ngoài hai người thuộc hạng Cấp Thất kia, còn có tổng cộng mười ba người thuộc hạng Cấp Thất, đảm nhận các chức vụ Tổng Kỳ Quan và Bách Hộ trong lực lượng dân quân tự nguyện của Phủ Trừ Ma.

Tiếp theo, bốn mươi tám người thuộc hạng Cấp Tám, những người có năng lực xuất sắc và lý lịch trong sáng, cũng lần lượt được gọi tên và được bổ nhiệm vào các chức vụ Tổng Kỳ Quan Cấp Tám hoặc Tổng Kỳ Quan dân quân tự nguyện Cấp Tám.

Thẩm Thiên nhìn những người dưới quyền mình, những kẻ vừa mới nhận được chức vụ và đang tỏ ra rất hào hứng, rồi nhấp một ngụm trà: “Ban đầu, không ai được hưởng lợi ích mà không có công lao. Nhưng khi tôi Thẩm Thiên tuyển mộ các bạn, tôi đã hứa sẽ cung cấp cho các bạn cơ hội để có được chức vụ và địa vị xã hội. Vì vậy, tôi đã trao những chức vụ này cho các bạn ngay bây giờ.”

“Tuy nhiên, khi đã có chức vụ trong tay, các bạn càng phải làm việc chăm chỉ, trung thành và tiết kiệm. Việc huấn luyện hàng ngày cũng không được lơ là; các bạn cần phải nỗ lực nâng cao năng lực chiến đấu của mình để báo đáp cho chủ nhân và cũng để không phụ lòng những gì mình đã đạt được! Nếu có ai tham lam, sợ hãi cái chết hay lơ là trách nhiệm, thì nhẹ thì sẽ bị tước chức, nặng thì sẽ bị đuổi khỏi Thẩm Gia. Các bạn đã hiểu rõ chưa?”

Mọi người dưới sân khấu lập tức đồng than

Trong tương lai, khi quân đội được mở rộng thêm, chúng ta sẽ cần nhiều vị trí cao hơn như “bách hộ” và “tổng kỳ” nữa!

Những vị trí này hiện vẫn đang trống rỗng, ai có năng lực thì hãy đến đảm nhận! Chỉ cần các người làm việc hiệu quả, chăm chỉ không ngừng nghỉ, và rèn luyện để nâng cao sức chiến đấu của mình, thì trong tương lai chắc chắn sẽ có cơ hội được thăng chức!

Anh ta mỉm cười: “Tôi còn trẻ, tương lai còn rất dài phía trước! Chỉ cần các bạn theo sát bước chân của tôi, trung thành và cống hiến hết mình, thì không chỉ những vị trí như “bách hộ” hay “tổng kỳ”, mà ngay cả những chức vụ cao hơn, những vũ khí mạnh mẽ hơn, và những cơ hội lớn hơn nữa cũng không phải là điều xa xỉ đối với các bạn! Tôi hy vọng mọi người sẽ tự nỗ lực, đừng bỏ lỡ cơ hội này!”

Trên sân tập, những người giữ chức vụ từ cấp bảy đến cấp tám nghe lời này đều thở gấp hơn, ánh mắt họ lấp lánh đầy ý chí chiến đấu. Rõ ràng, những lời nói của Thẩm Thiên đã khơi dậy trong họ nguồn năng lượng chiến đấu mãnh liệt.

Han Xiao cũng vô thức nắm chặt nắm tay mình, ánh mắt anh ta lấp lánh với quyết tâm phải giành được vị trí “thử bách hộ” đó!

Theo quy định của triều đình, những sĩ quan thuộc lực lượng vũ trang dân sự của Đại Ngụy, chỉ cần leo lên cấp sáu, họ đã có thể trực tiếp đạt được danh hiệu “quân khí sư”!

Thẩm Thiên ngồi ở vị trí trung tâm, cảm nhận được tinh thần phấn đấu cao độ của những người dưới quyền mình, đồng thời cũng cảm nhận rõ ràng sự thay đổi trong “mạch quan chức” của mình.

Khi những bản đơn xin chức vụ này được phát ra, anh ta cảm nhận rõ ràng rằng những nhánh mạch yếu ớt nhưng kiên cường đang bắt đầu mọc ra từ gốc rễ mạnh mẽ và uy nghiêm của mình, và kết nối một cách mơ hồ với những người dưới quyền vừa mới nhận được chức vụ.

Những nhánh mạch do Tần Nhu, Thẩm Thương, Thẩm Tu La, Tần Ruệ và Han Xiao tạo ra đặc biệt rõ ràng; họ nhận được một phần sức mạnh từ “mạch quan chức” của anh ta để nuôi dưỡng công phu và tạo nên thân xác bằng vàng cho mình, đồng thời cũng có một nguồn năng lượng phản hồi yếu ớt nhưng chính thống, liên tục giúp củng cố gốc rễ “mạch quan chức” của anh ta.

Thẩm Thiên ước tính rằng, với hệ thống quân đội riêng này đã hình thành ban đầu, sức mạnh mà “thân xác Quan Mạch Kim” của mình mang lại có thể giúp tăng cường thể lực và sức mạnh của mình khoảng tám mươi phần trăm, và cường độ của khí bảo vệ cơ thể c

Tiếp theo, vẫn cần phải luyện tập các đội hình quân sự nữa.

Một khi các đội hình này được hoàn thiện đến mức có thể tự do tập hợp hay tách rời một cách thuận lợi, thì chúng còn có thể hợp nhất sức mạnh và khí huyết của gần chín trăm người này lại thành một thể, giúp cho sức mạnh chiến đấu của Thẩm Thiên tăng lên đáng kể.

Vào lúc bầu không khí trên sân tập đang sôi nổi, tâm hồn mọi người đều đang tràn đầy hứng thú, thì trên con đường của dinh thự Thẩm Gia, một chiếc xe ngựa được trang trí rất đẹp đang từ từ tiến đến. Trong xe có hai người, đó chính là Kim Vạn Lượng và cha anh ta, Kim Ngọc Thư.

Lý do họ đến đây là để thảo luận về việc mua bán lúa mùa thu năm nay. Ban đầu, chỉ cần Kim Vạn Lượng đứng ra lo liệu là đủ, nhưng vài ngày trước, Thẩm Thiên đã cử người mang thư mời, mời Kim Ngọc Thư đến tham gia cuộc thảo luận này một cách trực tiếp.

Khi xe ngựa đi trên con đường bên ngoài dinh thự, ánh mắt Kim Ngọc Thư bị thu hút bởi những cánh đồng lúa hai bên đường. Đã vào cuối mùa thu, những bông lúa đã chuyển sang màu vàng óng ánh, nặng trĩu đến mức làm cong queo cả cây lúa; nhìn từ xa, chúng giống như một biển vàng đang sóng sánh theo gió, thật là hùng vĩ.

Kim Ngọc Thư càng nhìn càng ngạc nhiên, không khỏi kéo rèm xe ra để quan sát kỹ hơn và thì thầm: “Vạn Lượng, trong hai năm qua con đã tham gia vào rất nhiều công việc liên quan đến lúa gạo rồi. Theo con, sản lượng trung bình mỗi mẫu đất lúa ở đây có thể đạt khoảng bao nhiêu?”

Kim Vạn Lượng đã sớm bị ấn tượng mạnh bởi cảnh tượng trước mắt, nghe câu hỏi của cha mình, anh ta hít một hơi thật sâu và trả lời với giọng đầy ngạc nhiên: “Cha ơi, những bông lúa này thật là chắc chắn và no đầy; so với những cánh đồng bình thường thì chúng tốt hơn nhiều! Con ước tính sơ bộ thì sản lượng mỗi mẫu đất có thể lên đến mười một thạch!”

Cần biết rằng, năm nay sản lượng trung bình mỗi mẫu đất lúa mùa xuân của dinh thự Thẩm Gia cũng chỉ đạt khoảng tám thạch mà thôi; còn sản lượng trung bình mỗi mẫu đất lúa mùa thu trước đây của Thái Thiên Phủ thì chỉ khoảng bảy thạch sáu đấu mà thôi.

Kim Ngọc Thư nhíu mắt lại, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ ngạc nhiên, sau đó từ từ lắc đầu và chỉnh sửa: “Không chỉ vậy đâu! Theo ý kiến của cha, sản lượng có thể gần chạm mức mười hai thạch! Sản lượng như thế này, gần như đã sánh ngang với mức độ của ‘giống lúa vàng thần kỳ’ rồi…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, cha con họ nhìn nhau, đều thấy sự ngạc nhiên và không thể tin được hiện rõ trên ánh mắ