Vào sáng hôm sau, trên con đường bằng đá xanh trước cổng thành Shenzhuang vang lên tiếng móng xe nặng nề và những bước chân đều đặn.

Tổng đầu thám tử Thái Thiên Phủ cùng Đỗ Kiên đã trực tiếp dẫn theo vài chiếc xe chở đầy hàng hóa đến trước cổng ngôi thành mới được xây dựng tại Shenzhuang, dưới sự bảo vệ của hàng chục viên chức pháp luật.

Đỗ Kiên xuống ngựa, ánh mắt anh quét qua ngôi thành mới hùng vĩ này, đầy ngạc nhiên. Lần cuối cùng anh đến đây, nơi này vẫn chỉ là một khoảng đất trống; giờ đây, một ngôi thành đá vững chãi đã được xây dựng lên.

Lúc này, Thẩm Thiên cùng vài người khác đã ra đón họ ở cổng thành: “Chào Tổng đầu thám tử Du, rất mong ngài đến! Cảm ơn ngài đã vất vả!”

“Không có gì đâu!”

Đỗ Kiên cúi chào, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt: “Ông Shen Baihu, những vũ khí và tài liệu mà ty phủ đã hứa sẽ được giao đến đây hôm nay.”

Anh kéo một góc tấm vải dầu che phủ trên các xe, để lộ những đầu súng lạnh lẽo, những lưỡi dao sắc bén và những tấm áo giáp dày cộm được xếp gọn gàng. Đó chính là những thứ mà Tôn Mao đã hứa: 160 cây súng Thanh Xà, 40 thanh đao Thanh Lân, 200 bộ áo giáp Huyền Lân, cùng hai cái nỏ hạng nặng loại bảy phẩm được gắn chặt trên những khung xe đặc biệt; thân nỏ đen thùm toát ra một áp lực đáng sợ.

Thẩm Thiên nhìn qua những vũ khí lấp lánh kia. Chỉ cần nhìn thoáng qua, rồi dùng ý chí kiểm tra lại, anh liền biết rằng những vũ khí này thực sự rất tốt.

Nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt anh: “Cảm ơn Tổng đầu thám tử Du đã bỏ công đến đây. Xin mời ngài vào trong uống trà.”

Đỗ Kiên vẫy tay, bảo các viên chức pháp luật đưa những chiếc hộp gỗ đàn hương được niêm phong lên: “Trà thì không cần đâu. Ty phủ vẫn còn rất nhiều việc cần giải quyết. Đây là những thứ mà Thẩm Thiếu yêu cầu, xin mời Thẩm Thiếu kiểm tra.”

Khi mở chiếc hộp đầu tiên, bên trong là một chồng tài liệu được đóng dấu ấn chính thức của ty phủ màu đỏ thắm. Trên cùng là tờ giấy quan trọng về việc thay đổi quyền sở hữu đất đai. Nội dung tài liệu được soạn thảo một cách chuẩn xác, rõ ràng ghi rằng những khu đất thuộc sở hữu của gia đình Fei trước đây, bao gồm 11.000 mẫu ruộng lúa, 12.000 mẫu đồi trà, 2.400 mẫu rừng dâu tằm và 500 mẫu vườn đào loại tốt, từ hôm nay sẽ được chuyển sang sở hữu cá nhân của ông Shen Baihu.

Bên dưới là một bản đồ địa hình các cánh đồng được vẽ rất tỉ mỉ, trong đó ranh giới và nguồn nước của từng khu đất đều được ghi chép rõ ràng.

Thẩm Thiên Đầu ngón tay anh lướt qua bản đồ còn in đậm mực, và lòng anh như được trút bỏ gánh nặng.

Để có được mảnh đất này, anh đã phải trả tận hai trăm hai mươi vạn lượng bạc.

Đây thực sự là mức giá đã được Tôn Mao giảm đi rất nhiều để đảm bảo anh im lặng.

Thực ra, anh đã có được một lợi thế lớn. Trong thế giới này, chỉ những quan lại cao cấp hoặc các thầy thuật mới có khả năng sở hữu những khu đất rộng lớn; vì vậy giá đất tương đối thấp. Theo giá thị trường hiện tại ở Thanh Châu, một mẫu ruộng lúa cần hai mươi lượng bạc, một mẫu ruộng trà cần mười lượng, và một mẫu rừng dâu cũng vậy.

Nếu tính theo giá thị trường, tổng giá trị của những khu đất này của gia đình Phí lên tới ba trăm bảy mươi bốn nghìn lượng bạc.

Đặc biệt là vào lúc này, do tai họa của loại giống lúa Kim Thuỳ Tiên, phần lớn lúa mùa thu ở Thanh Châu đều bị mất mùa; vì vậy những khu đất sắp được thu hoạch này sẽ mang lại lợi nhuận lớn cho gia đình Phí. Hơn nữa, chất lượng của những sản phẩm nông nghiệp này cũng rất tốt, và lúa mùa thu cũng sắp được thu hoạch.

Trong chiếc hộp thứ hai, có những văn kiện chính thức và con dấu quan liêu để thành lập đội quân dân sự tự nguyện.

Văn kiện ủy quyền cho Thẩm Thiên với tư cách là một trưởng hội trăm hộ của Phủ Trấn Ma, quyền tuyển mộ, huấn luyện và chỉ huy hai trăm binh sĩ dân sự tự nguyện trong khu vực gần làng Thẩm Trang, đồng thời cung cấp cho anh hai con đường quan lộc cấp tám và sáu con đường cấp chín cùng với con dấu quan liêu.

Sau đó, Đỗ Kiên ra lệnh cho các viên chức mang lên hai cái thùng sắt nặng nề.

Khi mở nắp thùng, hai bộ áo giáp hạng nặng cấp năm, được thiết kế rất chắc chắn và Phù Văn đẹp mắt, hiện ra trước mắt mọi người.

Bộ áo giáp đầu tiên có tên là “Chân Hải Huyền Sơn Giáp”. Toàn bộ bộ áo có màu xanh đen sâu thẳm, các tấm áo giáp dày và rộng lớn, giống như những tầng núi vững chãi xếp chồng lên nhau; bề mặt áo được khắc họa những họa tiết kết hợp giữa màu vàng đất và màu xanh thẳm, tượng trưng cho “núi” và “nước”.

Phần vai áo giáp dày như cánh cửa, còn những vị trí quan trọng trên ngực và bụng được trang bị những tấm kính bảo vệ bằng thép đen, bề mặt nhẵn như mặt hồ sâu thẳm.

Không chỉ có khả năng phòng thủ mạnh mẽ, bộ áo giáp này cò

Bộ giáp thứ hai là “Kim Ô Bàn Long Giáp”. Thân giáp có màu vàng đậm, các tấm giáp hình dạng giống như vảy rồng, xếp chồng lên nhau và có mép sắc bén.

Bề mặt giáp được phủ một lớp Phù Văn màu vàng đỏ thuần khiết; ở trung tâm, gương bảo vệ tim được khắc họa hình ảnh một con Kim Ô ba chân đang vỗ cánh chuẩn bị bay lên.

Thiết kế của bộ giáp này không nhằm mục đích tấn công, mà là để tăng cường đáng kể sức mạnh của nguồn năng lượng Phù Văn thuần khiết mà người mặc phát ra, cũng như khả năng phòng thủ của họ.

Lớp lót bên trong giáp dường như được làm từ một loại vật liệu đặc biệt, có thể dẫn dắt và tăng cường nguồn năng lượng Phù Văn đó, giúp tạo thành một lớp bảo vệ màu vàng dày đặc và mạnh mẽ hơn trên cơ thể người mặc.

Đây là bộ giáp riêng của Thẩm Thiên. Khi mặc bộ giáp này, không chỉ cơ năng “Đại Nhật Thiên Đồng” và nguồn năng lượng Đồng Tử Công của anh ta được tăng cường, mà sức mạnh phòng thủ bên ngoài cũng được nâng cao đáng kể.

Trong lòng, Thẩm Thiên thực sự mong muốn tìm cho Thẩm Tu La một bộ giáp chiến đấu cấp năm phù hợp với khả năng ảo thuật và tốc độ của cô ấy, nhưng tiếc rằng trong kho báu của Thái Thiên Phủ không có bộ giáp nào phù hợp.

Vì vậy, Thẩm Thiên chỉ có thể chọn hai bộ giáp hạng nặng này thay thế.

Do được làm từ những vật liệu chất lượng cao, giá của các bộ giáp hạng nặng này là đắt nhất trong số các loại giáp cấp năm.

“Thị trưởng Tôn thật sự rất nhiệt tình, Công tác viên Đỗ đã vất vả rất nhiều. Xin mời vào pháo đài để uống một ly rượu, như một cách bày tỏ lòng biết ơn.” Thẩm Thiên một lần nữa mời chào.

Trên khuôn mặt Đỗ Kiên hiện lên một nụ cười gượng ép, anh ta cúi chào và từ chối: “Tôi rất trân trọng tấm lòng của ông Shen Bách Hộ, nhưng vụ án Kim Thuỷ Tiên Chủng vẫn chưa được làm rõ, lại thêm vụ án Lưu Chấn Sơn vượt ngục – những vụ án này có liên quan đến rất nhiều người, khiến mọi người trong nhà tù đều lo lắng. Các vị thanh tra Cui và Vương Thiên Hộ đang gây áp lực rất lớn, tôi thực sự không dám trì hoãn. Sau này, chắc chắn tôi sẽ ghé thăm lại.”

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ lo lắng không thể xua tan, rõ ràng anh ta đang gặp phải những vấn đề rất nghiêm trọng.

Nhận thấy vẻ mặt của anh ta, Thẩm Thiên biết rằng anh ta thực sự đang bận rộn với những việc quan trọng, nên không tiếp tục giữ anh ta lại, mà cúi chào và nói: “Nếu vậy, Công tác viên Đỗ hãy cẩn thận khi đi. Nếu sau này cần sự hỗ trợ của Thẩm Mỗ,

Ngẩng đầu nhìn lên, một con chim vàng rực rỡ, oai vệ, mang tên Kim Lăng Bạch Tiêu đang bay xuống và đáp xuống cánh tay anh ta một cách vững chắc.

Đó chính là loài chim thông tin đặc biệt dành cho chú của anh ta – Thẩm Bát Đá.

Thẩm Thiên mở phong bì giấy mỏng ra từ chân con chim, và ngay lập tức, nét chữ quen thuộc của Thẩm Bát Đá hiện ra trước mắt:

“Con yêu thương,

Kỳ Nhạc đã gửi tin về con. Những dấu hiệu của ma khí trong cơ thể con đã giảm bớt, và kết quả kiểm tra bằng gương soi ma quỷ cũng cho thấy không có vấn đề gì, điều này khiến cha yên tâm hơn. Những thành tựu mà con đạt được trong việc cải thiện sức mạnh thật sự rất phi thường… Tuy nhiên, việc sử dụng máu để tu luyện không phải là con đường chính đáng; nó giống như uống độc để xua tan cơn khát, dù có mang lại niềm vui thoáng qua, nhưng rất có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng sau này.

Con đã có nền tảng vững chắc, tương lai của con rất rộng mở… Tại sao con lại cố gắng tu luyện theo con đường ma quỷ một cách vội vàng nhỉ? Ma khí xâm nhập vào linh hồn con một cách âm thầm, và điều này không thể được phát hiện chỉ qua một lần kiểm tra bằng gương soi. Con phải hết sức cẩn thận!

Nếu con vẫn quyết tâm tu luyện “Pháp Phối Ma Của Huyết Khôi”, thì hãy nhớ rằng: Huyết Khôi chính là sinh mệnh thứ hai của con, là nơi linh hồn con được gửi gắm! Nguyên liệu để tạo ra Huyết Khôi phải được lựa chọn cẩn thận nhất, và quá trình chế tác phải do những bậc thầy giỏi nhất thực hiện… Đừng vì tiết kiệm chi phí mà làm ẩu! Nếu Huyết Khôi bị hỏng, nhẹ thì linh hồn con sẽ bị tổn thương, tiến triển trong việc tu luyện sẽ bị đảo ngược; nặng thì ma khí sẽ quay lại tấn công con, và linh hồn con sẽ bị hủy diệt! Vì vậy, độ bền của Huyết Khôi phải được đảm bảo là vô cùng mạnh mẽ; khả năng chứa đựng của nó cũng phải lớn lao đến mức có thể “chứa đựng tất cả”! Chỉ khi có nền tảng vững chắc và tiềm năng vô hạn, con mới có thể bảo đảm an toàn cho con đường tu luyện của mình!

Cung Trung Kho báu của cha chứa đựng những trang cuối còn sót lại của “Giải Thích Thực Sự Về Huyết Thần” – đó chính là bí quyết để tiến xa hơn trong việc tu luyện “Phối Ma Của Huyết Khôi”. Người ta nói rằng, nếu tu luyện đến mức cao nhất, Huyết Khôi có thể biến thành một hóa thân ngoại hình hoàn hảo, với những phép thuật mạnh mẽ.

Tuy nhiên, nếu con muốn chuyển sang con đường này, nền tảng của Huyết Khôi thực sự rất quan trọng! Hiện tại, con cần phải dành hết sức lực để xây dựng nền tảng vững chắc này; chỉ như vậy, con mới có thể đạt được kết quả tốt hơn nhi

Thật đáng tiếc…

Thẩm Thiên cất bức thư và những tờ giấy bạc vào túi, bước nhanh vào trong pháo đài và ngay lập tức tìm đến Mặc Thanh Lý – người đang làm việc trong căn phòng luyện chế mới được xây dựng.

“Thưa phu nhân, để chế tạo các bộ phận của con rối máu này, chúng ta cần thêm một loại vật liệu quan trọng nữa.”

Thẩm Thiên nói thẳng vào vấn đề, lấy giấy bút ra và nhanh chóng vẽ hình dạng của một đốt sống. “Tôi muốn sử dụng ‘thép mạch địa chín khúc’ làm đốt sống chính cho con rối máu này!”

Nghe vậy, ánh mắt lạnh lùng của Mặc Thanh Lý lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Thép mạch địa chín khúc ư? Đó là loại kim loại linh thiêng cấp ba, cực kỳ bền chắc; độ cứng của nó thậm chí còn vượt qua một số loại kim loại linh thiêng cấp một, đủ sức chịu đựng những lực lượng khổng lồ mà không hề bị hỏng. Nhưng tính chất dẫn linh của nó lại rất kém, thậm chí còn kém hơn cả một số loại kim loại linh thiêng cấp bốn. Đối với việc chế tạo pháp khí, điều này thật sự là một bất lợi lớn; giá trị của nó không bằng tính chất bền chắc của nó đâu.”

Mặc Thanh Lý nghĩ rằng việc sử dụng thép mạch địa chín khúc làm đốt sống cho con rối máu quả thực là một cách tận dụng triệt để đặc tính “bền chắc” của nó.

“Đúng vậy, chính vì tính chất bền vững không thể phá hủy của nó mà tôi mới chọn nó!” Thẩm Thiên khẳng định một cách quyết đoán. “Đốt sống là bộ phận trung tâm, quan trọng nhất; việc tính chất dẫn linh kém một chút cũng không sao cả. Tôi chỉ cần nó có thể chịu đựng được những lực lượng khổng lồ mà không hề lay chuyển! Khi kết hợp với ‘kim tinh máu chín kiếp’ mà chú tôi đã tặng, cơ sở này sẽ trở nên vô cùng mạnh mẽ.”

Mặc Thanh Lý suy nghĩ một lát, nhanh chóng tính toán: “Nếu thêm đốt sống làm từ thép mạch địa chín khúc này vào bộ tổng cộng mười bốn bộ phận, tổng chi phí vật liệu và công nhân sẽ lên đến ba trăm hai mươi vạn lượng bạc. Chồng có đủ khả năng chi trả không?” Cô biết rằng Thẩm Thiên vừa mới dùng hết phần lớn tiền tiết kiệm của mình để mua đất.

“Có thể.” Thẩm Thiên không do dự gì mà gật đầu. Mặc dù điều này khiến anh đau lòng, nhưng vì đây là việc quan trọng, anh buộc phải chi tiêu. Ngay lập tức, anh đưa ra mười vạn lượng bạc làm tiền đặt cọc cho Mặc Thanh Lý và nói: “Hai mươi hai vạn lượng bạc còn lại sẽ được thanh toán sau khi chuẩn bị đủ. Xin phu nhân hãy liên hệ với Thượng thư công càng sớm càng tốt để bắt đầu quá trình luy

Chi phí mua đất là hai trăm hai mươi vạn lượng; tiền đặt cọc cho những con quái vật máu là một trăm nghìn lượng, vì vậy hiện tại trong tài khoản của anh ta chỉ còn lại mười chín vạn sáu nghìn tám trăm lượng.

Những số tiền này thậm chí còn không đủ để thanh toán phần còn lại cho những con quái vật máu, chứ đừng nói đến việc mua vũ khí, nuôi dưỡng binh sĩ, mua hạt giống linh thực hay trả lương cho quân đội – những chi phí khổng lồ khác.

Thực ra, anh ta vẫn còn những tài sản khác. Kể từ khi Bách Thảo Xuân bị tấn công và hai kẻ ác ma Huyết Ảnh bị tiêu diệt, cho đến trận chiến ở Cửu Lâm Thần Ngục ngày hôm qua, anh ta đã thu được một số lượng lớn các vật phẩm có giá trị cao: 48 vật phẩm cấp chín, 20 vật phẩm cấp tám, 23 vật phẩm cấp bảy, 12 vật phẩm cấp sáu; ngoài ra còn có bộ áo giáp Huyền Quyển Bàn Thạch và Bàn Dương Áo mà anh ta đã đổi lấy từ Thẩm Thương.

Tuy nhiên, anh ta không định bán những vật phẩm này. Anh ta muốn giữ chúng lại làm nguồn tài nguyên cho kho vũ khí trong lâu đài Thẩm Gia, hoặc cho mượn chúng cho những binh sĩ trung thành để nâng cao sức mạnh chiến đấu của họ, hoặc dùng chúng làm phần thưởng trong các nhiệm vụ để khích lệ mọi người. Xét về lâu dài, cách này sẽ có lợi hơn so với việc bán chúng ngay lập tức.

Những thứ có thể được bán ngay lập tức để lấy tiền chỉ có ba vật phẩm cấp cao mà anh ta đã thu được từ anh em họ Liễu Chấn Sơn: dao “Thanh Hồng Liễu Diệp Đao” cấp bốn, dao “Sụi Ảnh Đao” cấp năm, và vòng đeo “Tùng Phong Linh Khuyết” cấp năm.

Những thứ này Thẩm Thiên không cần đến, còn Mặc Thanh Lý cũng không muốn chúng, vì vậy chúng rất thích hợp để đổi lấy tiền.

Thẩm Thiên suy nghĩ một lát, sau đó hỏi Mặc Thanh Lý: “Cửa hàng của các bạn Mạc gia có thu mua hàng cũ không? Tôi có thể bán chúng với giá rẻ hơn.”

Mặc Thanh Lý đang viết thư gia đình, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên, giọng nói lạnh lùng: “Cửa hàng của chúng tôi chỉ chuyên sản xuất và bán những vật phẩm mới, không tham gia vào việc mua bán hàng cũ. Nếu ông muốn bán chúng, có thể đến chợ đen ở Thái An hoặc cửa hàng Vạn Bảo Lâu ở tỉnh lỵ.”

Thẩm Thiên hiểu rõ rồi. Có vẻ như nếu muốn bán chúng nhanh chóng, anh ta chỉ có thể đi đến chợ đen hoặc các công ty thương mại lớn.

May mắn thay, anh ta cũng có hai việc cần phải giải quyết, nên anh ta quyết định đi thành phố một lần nữa.

Trước khi đi, anh ta đến nhà họ Phí gần đó để nhận sản phẩm từ đất đai, kiểm tra tình hình sản xuất, đồng thời gặp gỡ những người quản

Vì vậy, việc quan trọng nhất là phải ký lại các hợp đồng thuê đất với những người nông dân này và cũng cần phải an ủi họ một chút.

Ở đây, tình hình khác với làng Trương; có một số người vẫn mang trong lòng sự thù địch, nhưng không quá nhiều. Tại gia tộc Phí, tiền thuê đất cho ruộng lúa là 50%, còn cho ruộng trà là 70%; còn ở làng Thẩm thì tỷ lệ này là 50% và 60%. Hơn nữa, gia tộc Phí còn phải gánh vác toàn bộ các khoản thuế.

Giờ đây, mọi người đều biết rằng chính gia tộc Phí đã làm cho Thẩm Gia sụp đổ, và sự diệt vong của họ đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

Gia tộc Phí lớn hơn nhiều so với Thẩm Gia; họ có 540 hộ nông dân, hơn 3.000 người sinh sống, và ngay bên trong khuôn viên nhà trang còn có một thị trấn nhỏ nữa.

Thẩm Thiên phải mất đến buổi chiều mới hoàn tất việc ký lại các hợp đồng thuê đất. Tiếp theo, ông còn cần kiểm tra tình hình của một số người đứng đầu làng; làng Thẩm nằm ngay cạnh gia tộc Phí, vì vậy ông cần xem ai là người được mọi người tín nhiệm, ai là người công bằng, và ai có mối liên hệ sâu rộng với gia tộc Phí. Những người đứng đầu làng ở làng Thẩm đều được xem xét kỹ lưỡng. Dựa vào ý kiến của họ, ông đã thay đổi vị trí của bốn người đứng đầu làng, trong đó hai người được giữ lại.

Ngoài ra, tên “gia tộc Phí” chắc chắn không thể được giữ lại nữa. Thẩm Thiên đã tự mình viết ba chữ “khu trung tâm của Thẩm Gia” trước cửa nhà trang và yêu cầu người ta khắc chúng lên đó. Sau đó, ông không chần chừ nữa, mà sai Thẩm Thương và Thẩm Tu La đưa những thanh kiếm như Thanh Liễu Đao, Tàn Ảnh Đao, cùng với những linh khí quan trọng khác, cùng với nhóm người do Etxin Momo dẫn đầu, đến phía thành phố.

Khi đến thành phố, Thẩm Thiên không đi bán Phù Bảo ngay lập tức, mà đi đến Cục Quản lý Các Vật Dụng Hoàng gia.