Trên khuôn mặt Zhou Qing hiện rõ vẻ bất đắc dĩ.

“Có người nói nơi đó quá xa xôi, có người cho rằng Vùng Thung Lũng Vạn Âm nghe qua thì không đáng tin cậy chút nào, lại có người bảo rằng phương pháp tu luyện của mình không phù hợp… Dù sao thì cũng không ai sẵn lòng đi cả.

Tôi đã chuẩn bị tâm lý để đi một mình đến Vùng Thung Lũng Vạn Âm rồi, không ngờ trên đường lại gặp được bạn, thật là may mắn quá!”

Rõ ràng, việc có người đồng hành thực sự khiến Zhou Qing rất vui mừng.

Giang Ngô Lăng Nhân lúc anh ấy đang trong tâm trạng tốt, tôi liền tiếp tục hỏi thêm vài chi tiết về Vùng Thung Lũng Vạn Âm.

Lần này, Zhou Qing thực sự trả lời chi tiết hơn nhiều so với Phương Tài.

“Vùng Thung Lũng Vạn Âm nằm giữa những ngọn núi ở phía tây bắc của Đông Ly Châu. Cửa vào nơi đó luôn có người canh gác, và được người dân bản địa tộc Giác Lân quản lý.

Họ dựa vào môi trường đặc biệt của thung lũng để bán quyền tiếp cận và vị trí vào bên trong, với giá cả công khai và minh bạch – tất nhiên, giá đó thì thông thường mọi người cũng khó mà chi trả nổi.”

Anh ta cố ý tạo ra sự hứa hẹn, sau đó tiếp tục nói:

“Giá vé rẻ nhất là năm nghìn linh thạch, chỉ cho phép vào khu vực ngoại ô; những vị trí tốt hơn một chút thì giá khoảng từ mười nghìn đến ba mươi nghìn linh thạch; vị trí mà vị cao niên của tôi đã mua trước đây giá năm mươi nghìn linh thạch, nghe nói là có thể vào đến khu vực giữa thung lũng.

Nhưng đó không phải là giá đắt nhất đâu. Loại giá đắt nhất, theo như tôi được biết, là những vị trí gần sâu bên trong thung lũng, có thể bán với giá một trăm nghìn linh thạch.”

Anh ta tỏ ra rất đau lòng khi nói đến điều này, rồi lắc đầu tiếp:

“Tuy nhiên, dù giá cao đến mấy, cũng không chắc rằng sẽ đảm bảo được việc thành công trong việc tu luyện.

Vị cao niên của tôi từng kể với tôi rằng, khi ông ấy ở Vùng Thung Lũng Vạn Âm, ông ấy đã chứng kiến có người mua một vị trí tốt với giá một trăm nghìn linh thạch, nhưng sau mười ngày ở bên trong, người đó vẫn không hề có được bất kỳ hiểu biết nào.

Khi ra ngoài, người đó tức giận đến mức đi tìm người của tộc Giác Lân để tranh luận, nói rằng họ cố tình tính giá quá cao và yêu cầu hoàn lại tiền.

Tất nhiên, phía tộc Giác Lân không chịu đâu; họ nói rằng người đó thiếu khả năng tiếp thu, dù vị trí tốt đến mấy thì cũng chỉ là lãng phí tiền linh thạch mà thôi, và còn khẳng định rằng quyền tiếp cận và v

Giang Ngô Lăng Nghe xong, cô gật đầu trong lòng.

Trên suốt chặng đường đi cùng với Chu Thanh, cô vẫn còn khá e ngại.

Nhưng bây giờ, họ đều có chung mục tiêu là đến Thung lũng Vạn Âm – nơi mà các dịch vụ đều được niêm yết giá rõ ràng – và không hề có xung đột lợi ích nào giữa hai người.

Việc anh ấy sẵn lòng chia sẻ những thông tin này với cô đã chứng tỏ sự thành thật của anh ấy.

Vì vậy, cô liền hỏi: “Vậy anh dự định chi bao nhiêu linh thạch để mua vé vào?”

Nghe câu hỏi này, khuôn mặt Chu Thanh lại hiện lên vẻ đau lòng; anh vẫy tay chỉ ra con số: “Khoảng ba vạn thôi. Để đến Đông Ly Châu lần này, tôi đã tích lũy linh thạch từ lâu rồi… Nhưng chỉ riêng chi phí cho các trận chuyển tải trên đường đi đã tiêu hết hai ba vạn rồi; tối đa tôi cũng chỉ có thể dành ba vạn linh thạch để mua một chỗ ngồi tốt hơn một chút mà thôi.”

Anh thở dài: “Nếu có thể vào được khu vực giữa thung lũng thì tốt nhất… Còn nếu không được, thì ít ra cũng có thể trải nghiệm ở vùng ngoài cùng; dù sao cũng sẽ thu được vài điều gì đó mà.”

“Còn bạn, Giang đạo hữu, bạn dự định chi bao nhiêu linh thạch để mua quyền tham gia không?”

Giang Ngô Lăng Nghe xong, cô không vội vàng trả lời ngay.

Dự trữ linh thạch của cô còn nhiều hơn Chu Thanh một chút, nhưng cũng không đủ để cô có thể tiêu xài phung phí. Cô đã tính toán sơ qua giá của các loại vé, nhưng vẫn chưa quyết định ngay; cô dự định sẽ chọn lựa sau khi đến Thung lũng Vạn Âm và tận mắt nhìn tình hình thực tế.

“Tôi vẫn chưa nghĩ ra… Đợi đến nơi rồi mới quyết định thôi.”

Sau khi nói xong chủ đề này, hai người không tiếp tục trò chuyện nữa, mỗi người đều yên lặng chờ đợi thời gian trôi qua trên bàn chuyển tải.

Sau vài lần chuyển tải, cảm giác mất trọng lượng nhẹ và sự xen kẽ của không gian đã trở nên quen thuộc, không cần phải cố gắng thích nghi nữa.

Ba giờ sau, ánh sáng trên bàn chuyển tải dần ổn định lại, cảnh vật xung quanh từ từ trở nên rõ ràng hơn; cuối cùng, hai người đã thành công đến Đông Ly Châu.

Khi bước ra khỏi đại sảnh chuyển tải, không khí xung quanh mang một hương vị hoàn toàn khác biệt so với Thương Ngô Châu – ẩm ướt, và có một chút mùi thơm ngọt ngào do lá cây mục rữa tạo ra; ánh nắng mặt trời cũng ấm áp hơn một chút so với Thương Ngô Châu, chiếu xuống mặt đất tạo nên một lớp ánh sáng vàng ấm áp.

Hai người theo dòng người đi ra khỏi cửa khẩu; chưa đi được vài bước, một bóng dáng đã tiến về phía họ.

Đó là một tu s

Phần má và mu bàn tay của anh ta được phủ một lớp vảy màu xanh nhạt mịn màng; đồng thời, đôi mắt anh ta cũng tỏa ra ánh sáng xanh lam.

Anh ta nói chuyện một cách nhiệt tình bằng ngôn ngữ chung, dù giọng có hơi mang chút giọng điệu đặc trưng của địa phương nhưng vẫn rất thông thoại.

“Hai vị đạo hữu mới đến Đông Ly Châu phải không? Có cần người hướng dẫn không? Chỉ với vài trăm linh thạch, tôi có thể đưa hai vị đến đích một cách thuận lợi, giúp các vị tránh khỏi nhiều phiền toái.”

Trước khi Giang Ngô Lăng kịp lên tiếng, Chu Thanh đã vội vàng lắc đầu từ chối một cách lịch sự nhưng rõ ràng.

“Không cần đâu, chúng tôi tự biết đường.”

Người bản địa đó không hề tức giận sau khi bị từ chối; anh ta vẫn giữ vẻ mặt nhiệt tình, rồi quay lại gần một vị tu sĩ vừa bước ra khỏi đại điện và tiếp tục đặt câu hỏi tương tự.

Hai người không dừng lại, tiếp tục đi theo dòng người.

Chỉ sau khi đi được một khoảng xa và chắc chắn không còn ai theo dõi họ nữa, Chu Thanh mới nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên và nói thì thầm, chỉ để hai người họ nghe thấy.

“Tốt nhất là đừng để ý đến loại người như vậy. Họ nói hay lắm, “vài trăm linh thạch sẽ đưa bạn đến đích”, nhưng thực tế họ sẽ không hướng dẫn bạn đúng đường đâu. Họ sẽ cố tình đưa bạn đi đường vòng, trì hoãn thời gian; và khi bạn nhận ra điều gì đó không ổn và yêu cầu họ tăng tốc độ hoặc thay đổi hướng đi, họ sẽ lợi dụng cơ hội này để đòi một số tiền lớn hơn nữa mới chịu hướng dẫn bạn đúng đường.”

Giọng anh ta chứa đựng sự bất mãn đối với những người bản địa này.

“Rất nhiều tu sĩ từ nơi khác đến không muốn xung đột với tộc Giác Lân, vì vậy hầu hết họ đều đành phải chấp nhận việc phải trả thêm tiền để có người hướng dẫn. Dù sao thì khi mới đến nơi lạ, nếu gặp rắc rối thì sẽ rất khó xử lý. Nếu bạn thực sự sử dụng dịch vụ hướng dẫn của họ, số tiền bạn phải trả cuối cùng sẽ cao hơn nhiều so với con số vài trăm linh thạch mà họ nói ban đầu.”

Nghe xong những lời này, Giang Ngô Lăng trong lòng thầm than rằng người tộc Giác Lân này thật sự rất gian xảo.

Dù sở hữu một nơi kỳ diệu như Vạn Âm Thung, việc bán với giá cao quyền tiếp cận đó vẫn không đủ để thỏa mãn lòng tham của họ; họ còn muốn lừa đảo thêm ở nơi này nữa.

“Cảm ơn vì lời cảnh báo này; có vẻ như những lời nói của những người tộc Giác Lân này thực sự không thể tin được.”

Chu Thanh cười ha hả và nói: “Trước